Четвёртый: Новый путь

Просторный холл с множеством белоснежных колонн, картин на стенах, и золотой статуей в центре, был пуст, не считая четверку охранников, что должны были встречать опоздавших гостей, благо, что сегодня таких не было, и наемники могли расслабится и не выслушивать очередное нытье очередного аристократа. Но вот, дверь отворилась, впуская внутрь крупный отряд. Охранники даже не успели вскинуть оружие. Дальняя пара свалилась от залпа арбалетчиков, самый ближний получил удар булавой, а последний страж упал от магической стрелы, выпущенной кем-то из магов. — Рассредоточится, охрану нейтрализовать, пока они не опомнились, на глаза гостям не попадаться, — отдал приказы Сомбра. Гвардейцы лишь кивнули, и отправились в разные направления. Сам же король, отправился в кабинет главы рода Стал. Ну, он надеялся, что хотя бы в его направлении. Поднявшись по приличных размеров лестнице, он попал на второй этаж. Обходя патрули, и стараясь не приближаться к залу с гостями, что были слышны и через пол особняка, король продвигался, выискивая либо одиночного охранника, либо кого-то из прислуги. Благо, что первые, что вторые не особо кучковались. Одинокий охранник нашелся в курилке на третьем этаже. Потягивая какую-то дешевую сигарету, зеленый земнопони даже не заметил как хлопнула входная дверь. А вот не заметить, впершиеся ему под подбородок, дуло револьвера оказалось невозможно. — Где кабинет главы рода? — тихо и максимально спокойно спросил Сомбра, но даже так, его противник вздрогнул и задрожал. — Если скажешь, то останешься жив. — Четвёртый этаж, второй коридор направо от лестницы, седьмой по счету кабинет — проблеял охранник. — Охрана? — спросил король, ещё сильнее вдавливая дуло оружия в голову. — Трое, — испуганно произнес охранник. — И ещё двое внутри. — Спасибо, — довольно улыбнулся Сомбра, одним ударом отправляя охранника в нокаут.

***

Трое охранников скучающе рассматривали коридор. Сегодня ничего интересного не происходило, так же, как и вчера, и позавчера, и все дни назад. Не появлялось идиотов, рискнувших позарится на один из самых могущественных родов Кристальной Империи. — Эх, сейчас бы пивка, — проворчал один из охранников, а именно единорог. Резкий зуд в роге, заставил его забыть про "пивко", и насторожится. Повернувшись к одному из охранников, он заметил, что тот открывает рот, но слов не доносится. — Полог тишины, — подумал стражник. Его рог засветился, чтобы разбить заклинание, но пуля в шее не дала ему закончить. Ещё один охранник потянулся к оружию, но также упал, окрасив стену своей кровью. Последний наемник даже успел вытянуть револьвер и дать пару выстрелов в примерном, как он думал, направлении. Удар рукояткой отправил его в нокаут. — Это было проще, чем я думал, — хмыкнул Сомбра, и развеял заклинание. Дубовая резная дверь отворилась без малейших проблем. Двое грифонов удивленно посмотрели на вошедшего и потянулись к оружию. Первый упал с простреленной головой только прикоснувшись к рукоятке своего револьвера. Второй успел даже поднять своё оружие, но магический заряд в грудь откинул его к стене. — Неплохо обустроился, — хмыкнув король, осматривая кабинет. Многочисленные картины, стол из дорогой древесины, пару кресел у стены, три стула возле стола, куча статуэток, позолота была буквально везде. Поморщившись от сравнения этого "кабинета" с оккупированным кабинетом Каденс, Сомбра осмотрелся, ища хозяина этого "великолепия". Не найдя никого спустя десяток минут поисков, король всё же решился допросить грифона. — Подъем! — пнул он наемника, попутно используя простейшее заклинание исцеления. — А, что? — тихо проворчал грифон, но потом резко поднялся, вперив злобный взгляд в Сомбру. — Ты хоть знаешь на ко... — Заткнулся! — удар ноги повалил грифона на пол, а сам король присел рядом. — Вопросы задаю я, и от твоих ответов зависит, останешься ли ты в живых. Понял меня? — Да, — сплюнул кровь наемник. — Отлично, — довольно улыбнулся Сомбра. — Где Стал? — Какой из? — язвительно протянул грифон, за что получил не слабый удар кулаком. — В подвале он. — Отлично, как пройти в подвал? — задал новый вопрос король. — Лифт в кабинете, не знаю где, — буркнул наемник. — Спасибо, — кивнул Сомбра. Поднявшись, он ударом ноги отправил грифона в царство Морфея, или Луны. Поиски, даже с помощью магии, заняли добрых тридцать минут, но искомый лифт всё же был найден. Даже стало смешно, от такой "скрытности", всего-то и надо было потянуть на себя книгу с красноречивым названием "Правление тирана Сомбры". Мысленно сделав пометку, найти такую книгу и прочесть, Сомбра нажал на кнопку самого нижнего этажа. Поездка длилась недолго, секунд тридцать, но, стоило дверям лифта открыться, как королю пришлось сдерживать рвотные порывы. Сильный запах крови, гнили и смерти оказался крайне неприятным для неподготовленного Сомбры. — Что за хрень? — проворчал король, используя одно из собственных заклинаний, чтобы защититься от запаха. Сам подвал был крайне запутан, и не подготовленный пони тут с легкостью бы потерялся, но натренированная память Сомбры позволяла без проблем запоминать путь по этим сырым, старым и затхлым коридорам. Бродя по этим подземельям, он нашел источники запаха: клетки с пленниками, живыми и не очень. Некоторые умоляли им помочь, другие забивались в угол, третьи вообще никак на него не реагировали... Жутковато. — Эй ты! — воскликнули с одной из клеток, повернувшись, король увидел истощенного старого пони с блекло синей шерстью и практически отсутствующей гривой. — Ты же не с этим мучителем? — Нет, — спокойно ответил Сомбра. — Хотя я пришел как раз за ним. — Это хорошо, — улыбнулся своей беззубой улыбкой старик. — Пусть эта тварь помучается, хорошо? — Без проблем, — всё с таким же напускным спокойствием ответил король. — Только где он? — Третья дверь налево, — с готовностью ответил старик. — И это, выпустишь нас, после того, как с этим куском дерьма разберешься? — Да, — кивнул Сомбра, и пошел дальше. Металлическая дверь была заперта изнутри, но для мага это не особая проблема. Сконцентрировав побольше магии в роге, и переведя её в руку, король собрал небольшой огненный шар, что довольно быстро начал прожигать щит Сомбры. Тот на это лишь хмыкнул, и подвел шар к дверному замку. Всего четыре секунды понадобились заклинанию, чтобы прожечь металл насквозь. Рассеяв шар, король ударом закованной в броню ноги выбил уже бесполезную дверь. Войдя в помещение, Сомбра оказался в довольно большом зале, уходящем вниз к операционному столу, на котором лежала, не подавая признаков жизни, привязанная молодая единорожка, или кобылка, Сомбра ещё не совсем в подобном разобрался, а над ней склонился настолько белый, что мог даже посоперничать с Блюбладом, единорог с ярко синей гривой и в белом халате. Руки единорога копались во внутренностях единорожки. — Если это Стал, то про суд можно забыть, — подумал Сомбра, стараясь не заскрипеть зубами от злости. Пользуясь тем, что в зале освещенным был лишь операционный стол, а сам мучитель крайне занят, и не замечает ничего, король приблизился на опасно близкую дистанцию. Единорог резко вздрогнул, и обернулся к Сомбре. — У нас гости! — радостно воскликнул мучитель. — Я никого не ждал, значит ты тут по своей воле. Что же, это отлично, мне как раз не хватало ещё одного подопытного! — Подопытного, значит? — спросил король, спускаясь к этой пародии на врача. — Подопытного для чего? — Как для чего? — удивленно воскликнул тот. — Для возвышения, конечно! — Возвышения? — скептически поднял бровь Сомбра. — Да! — с полубезумной улыбкой воскликнул тот. — Книга показала мне, как можно возвысится, и стать равным по силе аликорнам, а то и сильнее! — Книга? Какая книга? — продолжил расспрашивать король, всё более и более сокращая дистанцию. — Это не важно, — стер с лица безумную улыбку мучитель, и резко кинулся вперед, зажимая в руке скальпель. Легко уклонившись, Сомбра ударил в висок единорогу. Тот упал без чувств. — Это было довольно просто, — хмыкнул король, и отправился к столу. Теперь ему стала понятна причина, по которой единоржка не подавала причин жизни. И да, всё же это была кобылка, невысокий рост и не небольшое тело легко выдавали небольшой возраст. Она была мертва, а её грудная клетка вскрыта и большинство органов было заменено на какую-то фиолетовую желеобразную жижу. Глаза единорожки безжизненно смотрели в потолок. — Бессмысленная жестокость, — тяжело вздохнул Сомбра, закрывая ей глаза. — И это говоришь ты, — насмешливо раздалось из-за спины, обернувшись король встретился взглядами с тем самым единорогом. — Жестокость твоя стихия, не так ли, Четвёртый? — Откуда ты это знаешь? — холодно спросил Сомбра, накидывая на себя магический щит, и доставая револьвер. — Это уже не важно, — хмыкнул единорог. — Для тебя это уже неважно. Резко сократив дистанцию, даже не обратив внимания на три попадания, он схватил Сомбру за голову. Белки глаз единорога почернели, а радужка побелела. Голова короля потяжелела, и вскоре он провалился в беспамятство. Прибывшие спустя минут двадцать гвардейцы нашли своего короля лежащим без сознания рядом с буквально разорванным трупом единорога.