***
Ренгоку очнулся от копошения возле уха. Он резко открыл глаза, стараясь двигать телом, хоть и выходило из рук вон плохо, но парень должен как-то защитить себя, если это опять тот демон. — Ренгоку, вы проснулись? — на него уставилось пара женских удивленных глаз. — Видимо, я вас разбудила. Простите, — девушка неловко улыбнулась, поправляя одеяло. — Что вы здесь делаете? — нахмуримся Кёджиро. — Я всего лишь принесла необходимое лекарство, — она указывает на полку рядом с кроватью, где стояло два кубка с какой-то жижей, какие-то шприцы и куча пилюль. — Всё это вам нужно принять сейчас. — Всё? — недоумевает, потому что такое количество явно хватило бы на всю неделю лечения, но чтобы за один раз. — Серьезно? - Ваши ранения очень серьёзные, поэтому вам придётся потерпеть ближайшие месяца два. Девушка сделала два укола в спину и два укола в грудную клетку, помогла столпу выпить содержимое кубков и таблетки. На вкус это было не так противно, как изначально показалось. Правда уколы были болезненными, из-за них хотелось кричать и плакать, но желтоволосый достойно держался. — На этом всё, можете отдыхать. Через некоторое время за вами придут, сделают массаж и отведут в специальную ванну для выполнения ряда упражнений, чтобы восстановить мышцы. — Я знаю об этом, — Кёджиро поджимает губы, раздумывая над тем, спрашивать ли про того демона или забыть о нём как о страшном сне. — Эм… — он всё-таки открывает рот, но одергивает себя, не понимая зачем ему знать о нём, но его любопытство берёт вверх, оттчего даже становиться неловко. — Где… Что с тем демоном? — Аказа… — задумается девушка. — Его поместили в одну из камер, которые специально оборудованы под демонов. А почему вы интересуетесь? — Я могу с ним поговорить? Вопрос личного характера, — Ренгоку выдавливает из себя что-то наподобие улыбки, молясь, чтобы ему позволили. — Это конечно без проблем, но возле вас должен будет присутствовать сопровождающий на протяжении всего разговора… Если такой расклад вас устроит, то я могу кого-нибудь позвать. — Хорошо, — парень кивает и ждёт, размышляя о предстоящем разговоре. Через пару минут его выдёргивает из раздумий некий мужчина, что мало радует. Столп планировал как-нибудь спровадить того, кто поможет ему дойти, и поговорить с демоном наедине, но перед ним стоит настоящий шкаф и вряд ли поддастся на уговоры. — Доброе утро, — желтоволосый слышит какой-то стальной и пустой голос, да и в принципе человек, стоящий перед ним выглядит так, будто потерял всё, что только можно, и ему больше не остается, кроме как помогать немощным. — Доброе, — парень старается улыбнуться, но вид стоящего его немного пугает. Мужчина больше не сказал ни слова. Он лишь помог Ренгоку подняться с постели и посадил на коляску. Как только они тронулись с места, бывший столп всё-таки решил попытать удачи и попробовать уговорить. — Как привезёте меня к месту, могли бы на некоторое время меня оставить наедине с тем человеком? — Человеком? — засмеялся тот. — Такие убогие не заслуживают больше называться людьми, — с неприязнью проговорил мужчина. — Калечат души, жизни и спокойно ходят по земле. Был бы у меня к чему талант, я бы этих гадов поубивал к чертям собачьим. Всех до единого, — Ренгоку почувствовал как у сопровождающего стало тяжелее дыхание и как тот сжал сильнее ладони. Желтоволосый понял, что это не самая лучшая тема для разговора и что он допустил ошибку. Если попытаться продолжить диалог — быть беде. Этот мужчина явно не в себе и с ним лучше сейчас не спорить, иначе только больше можно будет подлить масла в огонь. Оставшийся путь они ехали в тишине. — Приехали, — Кёджиро завезли в темницу, ставя прямо перед демоном. — Я жду вас на выходе, просто крикните, что закончили, — мужчина поспешил выйти. Парень сидел несколько минут и смотрел явно на спящего розоволосого. Он думал стоит ли его будить или дать ему отоспаться и прийти позже. Но вспоминая отношение которое проявили к нему, столп решил, что висящий тоже заслуживает такого. — Утро доброе, — громко произнес Ренгоку, однако никакой реакции не поступило. — Мог бы я только встать, — прошептал, совершая жалкую попытку двинуться чуть вперед. — Эй, — ещё громче. — Эй ты… Ублюдок, — желтоволосый покраснел, осознавая насколько нелепо это прозвучало, тем более от него. — Ублюдок? — Аказа поднимает взгляд, улыбаясь. — От тебя такое услышать… Даже не вериться. — Так ты не спал… — раздражённо выдыхает Кёджиро. — Плевать. Я сюда пришёл не шутками обмениваться. — Вот прям-таки пришёл? — демон ухмыляется, наблюдая как меняется с каждым его словом лицо напротив. — Ты всегда такой надоедливый? — Только с тобой, — язвит. — Хотя какой смысл. Ты же всё равно труп. — Как и ты, — столп наклоняется слегка вперед, наклонив голову вбок, и улыбается, зная, что, если и будет умирать, то заберёт этого засранца с собой. — Ну нет, я планирую ещё пожить пару сотен лет, — парень затылком касается стены позади, наблюдая за тем, как медленно, но верно дневной свет приближаться к нему. — И ты мог бы тоже прожить сотню лет, если бы не был так упрям. — Опустим этот бессмысленный разговор и перейдём к делу. Зачем ты пришёл убить меня? — Глупый вопрос, — Хакуджи опускает снова глаза на сидящего перед ним и думает о том, что столпу реально так сильно пришибло голову, что он ничего не помнит и не понимает. — У меня амнезия, думаю, моё любопытство уместно. — Очевидно, что он недоволен тем, что ты жив, но, к счастью, не здоров. — Он? — Ренгоку сдвинул брови, не зная для чего демон говорит какими-то загадками. — Без разницы кто, главное то, что факт твоего существования безумно бесит и меня. — Какой смысл с того, что я умру? — Слушай, меня точно по головке не погладят за невыполненную работу. Они смотрели друг на друга пристально. Один пытался найти ответы, другой пытался понять, почему сидящий перед ним такой тупой, раз не осознает и без того ясные вещи. — Хорошо, убьёшь меня и? Ты думаешь тебе за это спасибо скажут? Мне кажется нет, — пожимает плечами Ренгоку, отводя взгляд в сторону, якобы осмотреть место содержания демона. — Да плевать, даже, если не скажут, — Аказа прикрывает глаза и терпеливо выдыхает. — Меня чуть не прихлопнули за то, что ты живой, понимаешь? Ну, тут понятно, что мне моя жизнь дороже любой другой. — Интересно, ты вообще кем-нибудь раньше дорожил? — кривится Кёджиро, окинув глазами висящего с ног до головы. — Хотя ответ и без этого понятен. — Ммм, — поджимает губы, качая головой и разочаровываясь в парне. — Читаешь людей как книги? — Людей может быть и нет, но вы, демоны, все одинаковые. — Правда? Я вот чего не пойму, когда это тебя так резко осенило? Что? — розоволосый гадко улыбнулся. — Память неожиданно вернулась? Только погляди, какое прекрасное влияние на тебя оказало наше общения! Да я чёртов лекарь. Заплатишь за это своей жизнью. — Вижу, оптимизма даже на волоске от смерти не теряешь, — Ренгоку почему-то стало некомфортно, он опустил глаза, перебирая еле пальцами рук. — Было бы хорошо, чтобы моя память ко мне вернулась, но это дело времени… В лучшем, конечно, случае. Я теперь убогий на всю жизни, благодаря твоим стараниям. Так что, вполне можешь гордиться собой, — поднимает голову, грустно поднимая уголки губ. — Не убил, но зато искалечил. Мне говорят, что, если я начну ходить в ближайшие годы, то это будет чудо. У меня с большим усилием получается двигать кистями рук… А ноги так я вообще пока не чувствую. — Пытаешься вызвать жалость? — демон чувствует неприязнь и обиду за то, что сейчас перед ним сидит некогда сильный столп, который на данный момент выглядит хуже любого немощного. — Нет, изливаю душу. Подумал, что тебе полезно будет узнать. — Мне плевать, — парень прикрывает веки и про себя молит, чтобы этого слабака уже забрали куда-нибудь. Ренгоку сидит молча и смотрит сквозь демона некоторое время. Он ощущает какой-то груз, не позволяющий продолжить разговор. Какую-то стену между ними. Хотя чего тут ожидать, Кёджиро ведь человек, а Хакуджи являеться демоном. Их взгляды расходятся в самых главных аспектах. Для чего столп приехал сюда? Узнать по какой причине его хотят убить? Бред. Ему интересно по какой причине Аказа не дал его убить. Оттягивал время. Зачем? — Почему ты не дал ему убить меня? — у желтоволосого каменное лицо, он старается ровно дышать, но чувствует, как его внутри всего отчего-то колотит. — Ты — моя жертва, — с полной серьёзностью отвечает розоволосый. — Я не дам кому-то тебя и пальцем тронуть. Тебя могу убить только я. — Довольно эгоистично, не находишь? — хмурит брови. — Учитывая, что он главный, судя по вашим взаимоотношениям. — Если это касается меня, то мне всё равно кто передо мной. — Ладно, — Кёджиро облизывает губы, поджимая их. — В любом случае, тебя, скорее всего, убьют, так что стоит сказать попрощаться. — Слушай, — Аказа не верит в то, что собирается просить о помощи у человека, тем более уж столпа, но выбора особо нет. — Помоги выбраться и я клянусь тебе своей шеей, что ты проживёшь до глубокой старости и никто тебя не тронет. Я лично об этом позабочусь. — Нет, я уж лучше умру, чем буду жить до старости, — Ренгоку бросает последний раз взгляд на демона, замечая как в глазах того будто бы блекнет последняя надежда. — Я закончил! — крикнул столп, ожидая, когда его вывезут отсюда подальше. На душе остался неприятный осадок после разговора с Хакуджи. Он самонадеянный, бесчувственный и бестактный придурок, который считает, что ему сойдёт всё с рук и сможет выйти сухим из воды. Бывший столп хотел бы помнить до мельчайших деталей их встречу, чтобы было ещё больше причин ненавидеть высшую луну. Но проблема в том, что парень помнит ровным счётом ничего. В памяти огромный провал. Кёджиро вообще сомневается, что сможет когда-нибудь что-то вспомнить, потому что до сих пор никаких отрезков своей жизни он так и не смог припомнить, хотя окружающие очень активно содействовали этому. Но Ренгоку очень верит в свои силы и возможности.***
Спустя две недели в своё поместье заглядывает Шинобу, чтобы решить какие-то дела и просто навестить бывшего столпа. Она находит его, сидящим на коляске во дворе и наблюдающим за тем, как над цветами летают бабочки. — Красивые, правда? — улыбаеться Кочо, подставляя для насекомого свою руку. — Это Геликониды. Кажутся безобидными, но на деле ядовитое вещество, которое они образуют, может очень пагубно повлиять на организм не только насекомоядных животных, но и на человеческий. — Для чего ты их тогда держишь и не травишь? — хмуриться парень, наблюдая за теплыми отношения между девушкой и бабочкой. — Ну как я могу?! — смеется. — Я всё-таки столп насекомого, да и приготовление ядов — моя работа, так что эти малышки очень для меня полезны. Но я пришла не к ним, — она подходит к парню и присаживается на корточки, гладя свои рука на руки Ренгоку. — Как ты себя чувствуешь? — Никак, — честно отвечает желтоволосый. — Ни ухудшений, ни улучшений… — Очень жаль… Но не всё сразу, всё же твои раны не были просто царапинами, так что несколько лет на восстановление потребуется точно, но ты не расстраивайся, я и госпожа Тамаё приложим все усилия, чтобы ты поскорее смог ходить на своих двоих. — Что с Аказой? — неожиданно для себя выдает бывший истребитель демонов. — С ним? — Кочо удивлена, ведь это паршивец чуть не убил его, и не одобряет эту заинтересованность со стороны Кёджиро. — Мне не совсем понятно, зачем ты спрашиваешь о нём, но он прослужит на некоторое время подопытной крысой для нас. Его кровь может помочь в разработке яда против Музана и в принципе, может оказать лечебное действие на больной организм… — Так вы его не убили? — с неким ужасом задает вопрос Ренгоку. Это заставило облегчённо выдохнуть Шинобу. Она уже подумала, что парень питает к демону жалость и хотел дать руки на отсечение, лишь бы того не трогали. Девушка не знает, почему именно такие мысли посетили её голову, но всегда лучше исходить из худшего стечения обстоятельство, нежели думать, что всё ведёт к хеппи энду. — Пока нет, но, как только он окажется бесполезным, мы сразу отрубим ему голову. Ренгоку не знает радоваться ему или пугаться этой новости. Вроде есть положительные стороны, но то, что этот тип находиться совсем рядом и, как ему кажется, в любой момент может попытаться сбежать, — вовсе не кажутся приятными. — Но… Он решил выдвинуть свои условия… — девушка закусила нижнюю губу, приглаживая ладонью волосы. — Видимо, несмотря на тот факт, что он по сути тут заложник, у него хватило смелости просить о том, чтобы его выпустили из его камеры… Я бы ни за что не согласилась, но он решил припугнуть нас своим господином… — Однако тот его бросил… Поэтому я не вижу смысла соглашаться. — Он рассказал нам о некой связи между всеми высшими лунами, так что это может для нас обернуться большими проблемами. Если здесь появятся ещё демоны, то будет ли мой дом безопасен для больных? Я конечно доверяю госпоже Тамаё, но предпочту взять лечение людей на себя. — Ничего не понимаю… Зачем его вообще тогда на верную гибель оставили? — Кёджиро прикусывает щеку изнутри, задумываясь к чему устраивать весь этот концерт, если в конечном итоге Аказа в выигрышном положении. — Не думаю, что Музан настолько глуп, чтобы просто так покинуть своего подчинённого. У него есть какой-то план… Всё же этот демон третья высшая, я не думаю, что он стал бы разбрасываться вот так своими демонами, тем более, если они являются высшими лунами. Тут в первую очередь идёт речь о его безопасности, — лицо Кочо выглядело напряжённым, девушка и без того очень устала бегая туда-сюда, но теперь ей нужно ещё думать, очень много думать и выяснять для самой себя, как можно разрешить всю сложившуюся ситуацию. — Возможно, Кибуцуджи знал о том, что мы Аказу не сразу убьём… Но удивительно то, что он до сих пор не попытался вытащить его отсюда. Просто даже сам факт того, что Музан не забрал у демона свою кровь, если можно так сказать, говорит о всей подозрительности происходящего. — Мне кажется этому Музану плевать… — хмуриться Ренгоку. — Только, если речь не идёт о его конфиденциальности. В общем, к чему я собственно веду. Аказе будет предоставлена комната и разрешение ходить по территории, но, учитывая, что он демон, на руках и шее будут своего рода браслеты с ядом глицинии, в целях безопасности. Демоны не особо жалуют это растение. В случае попытки снятия, будут выпущены шипы в кожу, которые в свою очередь выпустят большее количество яда в кровь, — девушка улыбается, ей явно кажется, что это всего лишь очередная миссия на пять минут. — Ах, да… — Кочо поднимается, становясь за спину столпа, и кладёт свои руки тому на плечи, нагибаясь к уху. — Если он будет тебе докучать, ты только скажи, я закрою доступ ему к этому крылу моего дома, ладушки? Кёджиро кивает, хотя парню не особо нравится вся эта затея. Столпу совершенно не льстит мысль о том, что ему придётся жить бок о бок с тем демоном. Он не знает откуда зародилась вся эта неприязнь, но желтоволосый лучше даст себя убить, нежели позволит шататься возле себя этому подонку. Ренгоку мечтает о скорейшем возвращении памяти и точно знает, что, когда вспомнит тот роковой день, который перечеркнул всю его жизнь, его рука не дрогнет и истребитель без колебаний убьёт Аказу. Ему бы хотелось знать, почему он сейчас не способен этого сделать. Может он его не особо ненавидит? Точнее недостаточно, чтобы убить. — В таком случае, я вынуждена тебя покинуть, — она похлопывает его по плечу. — Надеюсь, в скором времени увидеть тебя в более лучшей форме. Шинобу уходит, оставляя бывшего столпа в глубоких размышлениях о том, как теперь себя вести и как поступить. Он прекрасно осознает, что запрет девушки для демона будет пустым словом и тот не успокоиться, пока Ренгоку не будет мёртв. Может все эти махинации, проведённые Кочо, ослабили Хакуджи, но ему ничего не помешает взять какой-нибудь нож и всадить истребителю в глотку. Парень может и хочет умереть, но не от руки этого чёртового придурка. Столп пламени на самом деле не понимает за что заслужил такую участь. Какие плохие дела он сделал в прошлой жизни, что сейчас ему надо расплачиваться. Кёджиро считает это несправедливым. Такие создания, как Аказа, разгуливают по планете, думая, что им за их безрассудные поступки ничего не будет. Но за каждое дело найдётся судья.