"Молчи, скрывайся и таи
и чувства, и мечты свои."
Ф. Тютчев
Самое тяжёлое теперь впереди. Девушка поглядела на своего брата, прикинула его возможности и печально покачала головой. Уж лучше им держаться вместе, чтобы никто из них не был ранен и не сожран из-за этого, и чтобы они точно были уверены на счёт того, что тот, кого они хотят защищать живы и здоровы. Наито внимательно дослушала детей и ткнула брата под бок. - Как тебе идея держаться вместе? - Цуикина внимательно посмотрела на лицо брата, всё так же сохраняя спокойствие и в голосе и на лице. - Я уже обещал это своим друзьям... - начал было говорить Тору, но сестра его перебила. - Тору, ты им нужен только как спасательный трос. В случае сильной опасности они отправят тебя на корм демонам, поэтому нельзя тебе договариваться об этом с теми, кто ради тебя не готов отдать свою жизнь. - Нати подняла голову к небу, проходя в нужный им лесок. - Тогда, почему я должен доверять тебе?- Тору резко остановился и слегка зло посмотрел на сестру. - То-то, как думаешь, почему я тогда сбежала и почему я здесь? - Наито опустила голову и стала смотреть своим спокойным взглядом на младшего. - Потому что захотела отомстить за нашу мать? - первое попавшуюся мысль сказал парень, она немного злился на сестру. - Не угадал. Ты же ведь помнишь, что я её ненавидела? Но из-за её смерти отцу стало плохо. Поэтому косвенно, но демоны все же убили и нашего отца, а еще… Тору, ты мой младший брат, я не хочу, чтобы на планете существовало то, что тебя могло бы убить… ведь это посмертное желание нашего папы, чтобы я защищала своего младшего братишку. - девушка остановилась и сняла маску лисицы. Нати пристально огляделась своими глазами в лицо брата. Лицо её так и осталось спокойным, но глаза говорили о теплоте, с которой она относиться к нему, - Но если не хочешь, не надо. Тору отпрянул от сестры из-за такой неожиданности. Девушка же дернула уголками рта в знак улыбки и надела маску обратно. Пора было идти и найти себе местечко, где можно было бы брать воду, а то как же она тут будет целую неделю без питья?" Раз он не хочет, чтобы я его защищала то и не надо, ведь не могу же я защитить его от самого себя." Наитосутафора глубоко вздохнула, прыгая на ветку. - Не хочу я с тобой идти, поэтому нет. У тебя своя дорога, у меня своя! Я уважаю желание нашего отца, но боюсь, мне придется отвергнуть это. Извини, но мне пора.- "Да кем она себя возомнила?! Мама была права, она как и отец просто сумасшедшие…" - рычал про себя Тору. Это он должен был её защищать в таком случае. Ну что за унижение! Парень ударил со злости по ближайшему дереву. Наитосутафора уже не обращала внимания ни на брата, ни на других. Раз так, то теперь она осталась одна. Все тут не должны быть спасены ею, только если они не будут в серьёзной опасности. Ведь теперь, если не Тору, то другие семьи должны быть спасены, ведь никто не заслуживает смерти от этих поганых демонов. Теперь значит она будет мстить за отца, за бабушку, за дедушку. За всех, кто не заслуживал смерти, но познал её из-за этих тварей. Но для этого, нужно пережить здесь 7 дней. Значит она переживёт их и пойдет убивать других исчадий, что скатились до такого. О'ни не заставили себя долго ждать. Буквально через несколько часов после начала отбора. На Наито напал слабенький демон. Он явно сделал это из-за истощения - очевидно, другие демоны либо отбирали у него тела тех, кого он убил, либо он сам охотился только на слабых детей. Выглядел он вполне себе неброско для демона: только удлинённые клыки, да несколько изменений в теле для удобства. Видимо на большее сил не хватало, да и раз вышел он в вечернее время, не значит ли это, что он сделал это только из последней надежды поскорее урвать хоть кусочек пищи? Дыхание воды, первая ката, рассечение водной глади; вот демон и повержен. Даже делать особо ничего не пришлось. Цуикина недовольно нахмурилась и пошла искать то, что будет гореть не так ярко, но давать достаточно тепла. Так ничего подходящего не найдя, девушка залезла на дерево и уселась в позе для медитации в одной из развилке ветвей, чтобы было поудобнее. Наито закрыла глаза и погрузилась в полудрему. Так она сидела до наступления кромешной темноты - ведь как только все проглотила ночная тьма о'ни не боялись сгореть под лучами солнца. На этот раз нападение прошло со спины. Девушку атаковал демон в несколько раз сильнее, чем был до этого, но он все равно будет повержен этой крохой. Девушка наклонилась от атаки так, что очень быстро юркнула вниз с ответвления, на ветку, что была чуть ниже. Далее она выровнялась и пару раз наклонилась от новых атак с помощью парочки лёгких прыжков. Слишком базовые атаки были у этого демона: прямые режущие удары без каких-либо ухищрений, даже магии крови, хотя бы маленькой нет. Ску~учно. Вторая ката, модификация: Горизонтальное водяные кольцо. Вот полетела вторая голова демона за сегодня. Издали донесся крик какого-то мечника. Может девушки, а может юноши, а какая разница? Наитосутафора стремглав ринулась на звук и кажется успела вовремя: демон, атаковавший кого-то из учеников Дыхания Грома. Девушка легко отталкивалась от веток и стволов дерева. Напала она на дьявольское отродье сзади, немного сверху. Этот О'ни был крупнее и больше остальных, но это не был демон с большим количеством рук. Этот был другой. У этого дьявола были какие-то зазубрины-шипы на руках, на ногах, на спине и даже на шее. Очень похоже на панцирь у крабов, да и не удивительно - рука у демона была очень сильно похожей на клешню. Но как всем известно, вторая "рука" у крабов всегда очень плохо развита и не сгодится для полноценной атаки или защиты. Нати атаковала тихо и из засады. Дыхание воды, первая ката: рассечение водной глади. Черт! Клинок не смог пробить панцирь. Но ведь… Наитосутафора разозлилась. Нет! Нет! НЕТ! Девушка отпрыгнула на дерево и стала думать. Это был горизонтальный удар, но такие слабые вертикальные! Для начала стоит избавиться от панциря с помощью более сильного удара, а уж потом быстро перерезать шею. Демон быстро отвлёкся от своей первичной цели, отпуская мечницу и переключая внимание на Нати. Сута грозно сверлила взглядом дыру на месте шеи демона и снова атаковала, высоко подпрыгнув вверх и атакуя. Дыхание Воды, восьмая ката: Водопадный поток! Черта-с-два, демон увернулся, а девушка оказалась в опасном положении, навиду у этого дьявола и совершенно как будто беззащитная. "НЕТ, ЧТОБ ТЕБЯ, УМИРАТЬ ЗДЕСЬ Я НЕ СОБИРАЮСЬ. Если не получилось избавиться от панциря так, значит стоит попробовать сверху вниз и попросту содрать эту штуку с его шкуры…" Девятая ката: Хаос водных всплесков! Вот оно, да! Брюхо этого О'ни ничем не защищено, значит можно подцепить панцирь именно оттуда! Девушка равнялась вверх, вытягивая за собой защитную пластину этого демона. Да! Он отлетел! Седьмая ката: Песня падающих капель. Наконец-то. Голова демона падает вниз, но не успевает коснуться земли - распалась еще до этого. - Тебе не следовало приходить на этот отбор, если ты настолько слабая… - рыкнула девушка на раненную, отходя в глубь леса, оставляя её одну. Дальше она не собиралась её защищать. Задачей Наито было спасти эту девушку из лап демона. Не защищать весь отбор и не помогать с ранами. Только вытащить из этого дермеца и пойти своей дорогой дальше. Девушка пошла дальше. Все успокоилось в её окружении. Странно. От демонов исходит такие же волны изменения окружающей среды, как от животных пораженных опасными болезнями и человеческими вмешательством одновременно. Но сейчас все это исчезло. Наито не собиралась искать неприятностей, уж лучше они сами её найдут. Но они явно решили дать передышку Цуикине. Зато… Мальчик, словно окружённый туманом подошел к Нати сзади. - Прекрасная идея с удалением панциря на пути к шее… но ты явно такая же слабая, как ты и сказала той девушке. Её кстати только что добил другой демон, как ты ушла. - "туманный мальчик" стоял чуть поодаль и смотрел куда-то за плечо девушки, на дерево гинко, - а это значит, что ты ничем не лучше её. - Я смотрю у нас завёлся "оцениватель" чужих результатов? - хищно бросила Нати. Её разозлила эта фраза мальчика, теперь она только и хотела доказать, что не такая слабая и теперь от её слов явно веяло злобой, - хочешь, найдём демона посильнее и я его у тебя на глазах убью? - Я никого не осуждаю, просто сказал тебе это, чтобы ты знала. - То есть, ты хочешь сказать, что я невероятно слаба? Слабее чем мой брат? Ну уж нет…- кровь так и вскипала в жилах. Девушка прыгнула на дерево и огляделась. Вот оно, ощущение приближения нового демона. Судя по такому сильному изменению, он был сильнее предыдущего. Никаких тёплых эмоций. Только хладнокровие, злость не затуманивающая разум и точно такая же агрессия - вот что источник силы. Наито кинулась в ту сторону. Цуикина спрыгнула прямо перед демоном и сжала в руке клинок. Демон злорадно ухмыльнулся. Вот еда уже сама идёт к нему. Вот только он не знает, насколько сильно эта "еда" хочет его убить. Девушка прыгнула обратно на дерево, когда О'ни атаковал. Удлинение руки? Базовое как-то… тут точно что-то не так. Этот демон сильнее предыдущего заставляет изменяться естественные ощущения. А во~от оно что… Демон атаковал второй раз, на этот случай: комбинированно - базовой и дополнительной. Вторая рука вылезла прямо из дерева. Шестая ката: Вращающийся водоворот. Как же хорошо, что этот удар разработан специально для таких случаев. Рука отрублена. Почему она сразу этого не почувствовала?... От других деревьев исходило такое же ощущение. Значит эта маленькая часть рощи - его охотничья территория… хорошо… Наито приземлилась на дерево и стала лихорадочно соображать. А что у нас с землей? Лунная спрыгнула на землю, а демон снова атаковал. Снова так же на этот раз рука полезла из ствола. Значит почва ему не подвластна! Девушка ринулась на демона. Девятая ката: Хаос водных всплесков! Черт! К шее не удалось подобраться, девушка слишком сильно приблизилась к деревьям и одна из рук сшибла её с ног. Наито вскочила с помощью кувырка и снова ринулась на О'ни. Девятая ката: Хаос водных всплесков! На этот раз её ждал успех. Голова полетела вниз, упала и начала рассыпаться. Значит все правильно сделала. Но это было немного непривычно. Кисть сильно разболелась. Ей было тяжело прикладывать такую силу на клинок. Значит нужно будет укреплять мышцы, отвечающие за это. Она хочет побеждать этих тварей без каких-либо уловок. Никаких ядов. Только её идеи и сила. Так будет честно. Как только демон пропал, изменения тут же исчезли, помогая почувствовать других демонов в округе этой территории. - Похвально, но все же ты не смогла разбить сам панцирь того демона. У этого подобного не было, а значит ты все-таки слаба, уж точно слабее меня.- "Туманный" наблюдал за всем этим. А потом просто ушёл. - Раз так, то я найду подобного и убью его…- рявкнула девушка. В глазах начало мерцать из-за лучей восходящего солнца. Так быстро…- Так, нужно успокоиться… ничего, вот улучшу свою физическую подготовку рук, еще защищать тебя буду… - тихонько рычала девушка, выискивая среди этой дубравы деревьев удобную развилку ветвей, освещенную солнцем, чтобы её, Наито, ни один демон не сожрал, пока она отдыхать будет. Солнце только-только начало садиться, когда Сута проснулась от того, что в горле ужасно пересохло и теперь там было так, будто кошки все изорвали в клочья. Ей можно было только надеяться, на то, что Тору выжил, а он пережил эту ночь. И даже очень неплохо её провели, убивая демонов на пару со своим другом и лучшей подругой. Нати же увиделась с ними только рядом с рекою, где собиралась напиться и пополнить фляжку. Девушка только кивнула брату, а тот кивнул ей в ответ. Парню было стыдно за то, что он так плохо думал вчера вечером о своей сестре и сильно хотел у неё попросить прощения, только вот стыдится это сделать, вот и молчит, смотря как она, его старшая сестра, больше выглядящая сейчас как младшая из них двух, наполняет фляжку и уходит. - То-то, ты что, знаешь кто это? - удивился паренёк, который стоял рядом с опечалившимся в одно мгновенье Цуикино, - или может, это девушка и она похитила твое сердце? - хихикнул он. Сестра была права. Они нагло использовали его как щит и, по всей видимости думали, что так будет и дальше… Вот только когда на них напали сразу три демона, Тору не смог уберечь его, ведь отбивал атаку сразу двух, пока напарница рыдала на земле с серьёзной раной на плече. После, То-то конечно разобрался и с третьим, но паренёк к этому времени уже испустил дух и лежал мёртвым. Тору помог девушке перевязать рану и сказал только то, что если она хочет выжить, то ей нужно либо найти нового покровителя, либо вернуться обратно и умолять о том, чтобы ей разрешили покинуть отбор досрочно, не становясь охотницей. Так было лучше и для неё и для него. Вот только девушка не дошла - её съели. Вот так боги наказывают манипуляторов и нахлебников. Ничего лучшего их бы просто в жизни не ждало. Тору все-таки дожил до конца отбора и даже не получил серьёзных ран, вот только сестры до окончания он так больше и не увидел. Наитосутафора же все это время зря не сидела. Примерно на третий день отбора она нашла себе нового друга. Он не пользовался её защитой, а только спросил, не хочет ли она стать с ним напарниками? Это было выгодно. Вот только В предпоследний день отбора, на них напал демон, очень похожий на того "краба" он сильно ранил нового друга, да так, что последний не смог больше самостоятельно ходить. Наито конечно же убила его. И даже не сдирая при этом защитного "органа" который отрастил для защиты О'ни. Это её удовлетворило. Девушка сделала для напарника шину и наложила на перелом. Была только одна проблема, они не знали имен друг друга. - Спасибо…- Промямлил парень и запнулся,- слушай, а я ведь так и не узнал ни твоего имени, ни внешности, ни пола… Могу я узнать это? Чтобы отблагодарить своего спасителя и бывшего напарника...Или напарницу… Я надеюсь, ты не будешь больше защищать меня, а то мы можем погибнуть оба… - Меня зовут Наитосутафора Цуикина, - девушка выдвинула маску на лоб, открывая лицо, - я девушка, мне 12 и это все, что я могу тебе сказать о себе. И спасибо, что думаешь обо мне, пожалуй ты прав. Если что, такой тип шины позволяет ходить, пусть не очень свободно, но с костылей будет гораздо удобнее. Я пожалуй пойду… - А меня зовут Кохаку Торио (Янтарный птичий Хвост), приятно было иметь с тобой дело! До встречи! - сказал паренёк с улыбкой на лице вслед нашей девчуле, которая уже почувствовала нового демона и хотела с ним разобраться как можно скорее. Мы не будем зацикливаться на том, как жил до этого Кохаку. Но мы немножко бегло на него взглянем. Темные волосы с красно-рубиновыми кончиками, всегда такой странной волнистости и длиной, косящей под слегка заросшую, мягкое, немного круглое лицо с янтарно-карамельными глазками, близкими чем-то к затухающему красному пламени. На брови красовался небольшой шрамик: мальчик в детстве ударился бровью о край тумбочки. Черненькая форма с почти черным бордовым хаори. Он обучался у мастера воды, но все-равно хотел бы владеть стилем связанным с огнём. Парнишка любил тепло, но все же, холод считал той необходимостью, которая давала возможность здраво мыслить. Вот пятеро выживших стояло и смотрела на своих воронов уз. Наито досталась очаровательная, слегка тощеватая, но очень добрая ворона, которая была рада новой хозяйке. "Туманному парнишке" досталась карликовая, самовлюбленная ворона, но она ему понравилась. То-то и Торио достались вороны, очень сдержанные и опытные, поэтому сходу понять их характер было непросто. А вот последней, пятой выживший достался… Нет, не воробей. Ей достался скворец. Ну и ладно. Ничего необычного. В общем, когда они с Наито увиделись на завершении отбора, парень был рад. И от этой радости, сгоряча выбрал кусок ничиринской стали не подумав и почти не глядя. В первый попавшийся как говорится. А Наитосутафора выбирала о~очень долго. И в итоге взяла средний и по величине, и по весу. Когда Тору спросил у неё, почему, девушка только взглянула на выбирающего свой кусок ничирина "туманного парнишку" и бросила: - Он чем-то отличается от остальных, будто знаком со мной и сам хочет, чтобы я его выбрала. Да и к тому же, судя по тому, какой он на ощупь, из такого должен получится хороший удлиненный, по сравнению с остальными, клинок, это для меня одно из главных. - Тору не ожидал таких познаний в этой области поэтому выбрал тот, который просто ему приглянулся по цвету, - То-то, увидимся в море вселенной когда-нибудь еще, надеюсь, это будет когда мы будем живы. Маска на лице девушки скрывало его выражение, чем сбивала с толку и Кохаку и Тору, да и всех пятерых, исключая "туманного". Этот странный загадочный паренёк, которого звали Муичиро Токио все это время думал, как же эти слабые дети сумели выжить? Особенно эта девочка, которая так зло отреагировала на его замечание. А вообще, ему было интересно, как она выглядит. А ведь действительно, как?