Глава 2
21 июля 2021 г. в 00:55
Примечания:
Дальше всё по идёт по теме «Мести Кленовницы» - я не хочу описывать эти моменты. Отклонение тут только в том, что Кленовница мстила за испорченную жизнь. Ради мести она убила Вранокрыла, Веснушку и Яблочника, но ученик Яблочника, Окунёк, нанёс Кленовнице смертельную рану. Действие происходит, когда Кленовница возвращается в амбар.
- Кленовница! - испуганно выкрикнул Майлер, увидев горло кошки, забрызганное кровью.
Кленовница медленно заползла в амбар, и бессильно упала к лапам Майлера. Чёрно-белый кот попробовал зализать рану на горле Кленовницы, но крови было слишком много, она, огибая язык Майлера, продолжала стекать на деревянный пол.
- Позови моих котят.., - тихо попросила Кленовница.
- Хорошо, - поспешно ответил Майлер, и убежал за Хвоинкой, Лепесточком и Пятнышком.
- Мама! - взвизгнула Лепесточек, когда Майлер привёл её и братьев к Кленовнице. Втроём котята бросились к матери и упали рядом с ней.
- Что там с тобой сделали? - сквозь слёзы спросил Пятнышко.
- Это всё Окунёк.., - прошептала Кленовница. - Ученик Яблочника... Я убила его... Но Окунёк...
Хвоинка поспешно лизнул мать между ушами:
- Побереги силы! - попросил он.
Кленовница словно не услышала его:
- Я вас прошу... Закончите то, что начала я.., - еле как шептала она. - Я надеюсь на вас... Закончите моё дело!
Кленовница в последний раз посмотрела на детей, улыбнулась и закрыла глаза.
Пятнышко, издав скорбный, некошачий вопль, уткнулся носом в материнский бок. Хвоинка так и застыл со слезами на глазах и не отрываясь смотрел на рану Кленовницы. А Лепесточек стала вылизывать мать и шептать:
- Мама... Мамочка, вставай!
- Она больше не сможет встать, - послышался голос Майлера. - Теперь вами займусь я. Вам не надо продолжать дело Кленовницы - думаю, она сама отомстила достаточно.
На следующий день Майлер привёл котят к дому Двуногих.
- Заходите, - сказал он, кивнув на открытую дверь.
Котята, хоть и боязливо, но зашли внутрь. На полу в мисках стояла еда.
- Можете попробовать, - сказал Майлер, подойдя к миске с сухим кормом. - Может на первый раз вам покажется невкусно, но вы быстро привыкнете.
Первый к миске приблизился Хвоинка. Он подцепил зубами один шарик корма, разгрыз его, и тут же выплюнул.
- Гадость какая! - недовольно поморщился котёнок. - Как такое можно есть?
Пятнышко попробовал корм, и с ним произошло то же самое, что и с Хвоинкой.
- Ну и мерзость! - поморщился Пятнышко. - Уж лучше съесть сочную мышку!
Лепесточек подцепила зубами шарик корма, разгрызла, и не выплюнула. Затем подцепила второй, третий, а потом и по несколько.
- А мне нравится! - сказала Лепесточек. - Наверное я стану домашней киской!
- Хорошо, - ответил Майлер. - Теперь тебе нужно найти хозяина. Для этого нужно всего-то ничего - сесть где-нибудь на виду у людей, и смотреть на них голодными глазами.
- Хорошо, - ответила Лепесточек. - Я попробую.
- А мы с Пятнышком лучше уйдём в лес! - прошипел Хвоинка. - Верно, Пятнышко?
- Верно! - ответил Пятнышко, и не дожидаясь ответа Майлера, он и Хвоинка вышли из дома Двуногих.
- Хвоинка, я наверное стану бродягой, - сказал Пятнышко, когда двое котят уже оказались на территории Грозового племени. - Я похож на Кленовницу, так что меня там точно узнают.
- Но ты же будешь помогать мне? - спросил Хвоинка.
- Конечно! - ответил Пятнышко. - Ты не похож ни на Кленовницу, ни на Яблочника, так что в Грозовом племени тебя точно не узнают. Ты даже можешь прибавить себе несколько лишних лун - тогда точно никто не поймёт, что ты - сын Кленовницы.
- Я так и собрался сделать, - ответил Хвоинка. - Скажу, что мне шесть лун - тогда меня посвятят в оруженосцы, а там я постараюсь надеть на себя добрую маску, и дотянуть до должности воина. Ну а там... Посмотрим.
- Хорошо придумано, - сказал Пятнышко. - Но так как теперь я бродяга, то я хочу сменить себе имя. С этого момента называй меня Пятнистым!
- Ну ладно, Пятнистый, я пошёл, - вздохнул Хвоинка. - Пожелай мне удачи!
Хвоинка пошёл дальше, один. Внезапно перед ним появился Грозовой патруль. От их грозных взглядов у Хвоинки по спине пробежал холодок, но он постарался не показывать этого.
- Кто ты такой? - спросила светло-коричневая кошка с янтарными глазами и белой полоской, проходящей через правый глаз. - Что ты делаешь на территории Грозового племени?
- Я... потерялся, - бросил Хвоинка первое, что пришло в голову. - Убежал из дома, а потом понял, что заблудился... А вы кто?
- Я - Оленья Поступь, - сказала кошка. - Глашатая Грозового племени.
- Так вы настоящие племенные коты? - Хвоинка попытался сделать вид, что очень рад и удивлён. - А можно мне остаться с вами?
- Мы отведём тебя к Дубозвёзду, - ответила Оленья Поступь. - Он решит, что с тобой делать.
- Значит, хочешь остаться с нами? - спросил Дубозвёзд, выслушав рассказ Оленьей Поступи. - А как тебя зовут?
- Хвоинка.
- Хвоинка?! - оскалился предводитель. - Это один из котят Кленовницы! Пусть он убирается отсюда!
- Подожди ты! - осадила Дубозвёзда Оленья Поступь. - Хвоинка, сколько тебе лун?
- Шесть лун, - твёрдо ответил Хвоинка.
- Ну вот, видишь! - сказала Оленья Поступь. - А котятам Кленовницы сейчас должно быть четыре луны, а Хвоинке шесть! Он просто очень похож на того самого Хвоинку, только и всего!
- Хорошо, Оленья Поступь, - нехотя процедил сквозь зубы Дубозвёзд. - Уговорила. Хвоинка остаётся. Хочешь стать Грозовым оруженосцем, и обучаться на воина?
- А можно? - Хвоинка постарался придать этому вопросу максимальное удивление.
- Ну... Да, - раздражительным тоном ответил Дубозвёзд.
- Да! - выкрикнул Хвоинка. - Хочу!
- Хорошо, - нервно выдохнул Дубозвёзд. - Церемонию проведём на закате.
За весь остаток дня Хвоинка успел подружиться с несколькими Грозовыми котами. Когда солнце стало клониться к закату, Дубозвёзд вскочил на Скалу и провозгласил:
- Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под Скалой на собрание Грозового племени!
Грозовые коты тут же высыпали из своих палаток, и стали собираться под Скалой. Когда все собрались, Дубозвёзд продолжил:
- Некоторые из вас уже видели нашего нового соплеменника - Хвоинку. Так как ему уже исполнилось шесть лун, и он хочет стать Грозовым воином, я посвящаю его в оруженосцы. Хвоинка! С этого момента, до тех пор, пока ты не обретёшь воинское имя в бою, ты будешь зваться Хвойнолапом. Твоей наставницей станет Оленья Поступь! Я надеюсь, она передаст тебе всю свою преданность племени, мужество и отвагу.
Было заметно, что Дубозвёзд говорил нехотя, скороговоркой, словно бы не хотел посвящать Хвойнолапа в оруженосцы. Но Грозовые коты были безумно рады видеть нового оруженосца. Отовсюду только и слышалось: «Хвойнолап! Хвойнолап!».
Ночью Хвойнолап оказался в каком-то непонятном месте. Потом он увидел черепаховую кошку, с янтарными глазами. Хвойнолап тут же узнал её.
- Мама? - спросил он.
- Да, это я, - ответила Кленовница. - Я вижу, что ты уже стал оруженосцем, Хвойнолап. Мои поздравления! Я надеюсь, вы с Пятнистым прекрасно справитесь со своей задачей! Они ещё долго будут жалеть о том дне, когда изгнали нас! Правда, Лепесточек предала нас... Ну да ладно.
- Обещаю, мама, - решительно сказал Хвойнолап, - Пятнистый и я отомстим им всем!