Game Changer//Меняя правила игры

— Я мог бы, но разве ты не поставишь под сомнение все, что я скажу? Ты должен сам понять свои ошибки, мелкий, — ответил на вопрос Леви, видя, как значение его слов медленно проникало все глубже и глубже в сознание Эрена. Чувства и эмоции мальчишки, которые он ощущал, были громче церковного хора. Уже войдя в комнату, он заметил, какое беспокойство охватило его напарника. Он слишком быстро закрыл окно на своем рабочем столе, едва заметил появление Аккермана. Однако недостаточно быстро, чтобы скрыть от Леви то, на что он смотрел. Его фотографии, снятые Эреном для портфолио на их первой встрече. И смотрел Эрен с таким выражением лица, как будто хотел просочиться сквозь экран компьютера, чтобы оказаться рядом с мужчиной. Это доставило Леви некоторое удовлетворение. Немного, но недостаточно, чтобы забыть все, что совершил Эрен на прошлой неделе. Ведь существовал кодекс чести — не привлекать к поединку двоих третье лицо, а Эрен нарушил этот кодекс… Эрен должен был осознать, понять эту ошибку самостоятельно, и он не хотел тыкать его носом в ее. Парень решил поиграть с ним, поэтому он тоже должен был придерживаться проклятых правил. На самом деле, это было не так уж и сложно! Партнер откинулся в кресле, вжав затылок в изголовье. Вероятно, искал положение, которое могло бы создать для него иллюзию безопасности и заставило бы думать, что он в состоянии скрыть свои эмоции. Это было мило, немного даже забавно, но совершенно бессмысленно. Хотя Эрен, казалось, считал, что может скрыть гнездящееся в нем любопытство, это было не так. Единственное, что Леви просто не мог понять — почему мальчишка так пылко боролся со своими сокровенными желаниями. Эрен не был чопорным ханжой, и адвокат не поверил его словам о том, что им движут только рабочие интересы. До прошлых выходных еще можно было утверждать, что это была какая-то однобокая вещь, но, выведя Итана Стюарта на поле, партнер оставил пассивную позицию и начал участвовать в игре, действуя поактивнее Леви. Его необъяснимая ярость не угасла и длилась все выходные. Несколько часов от субботы он провел в спортзале, и, хотя в воскресенье у него пульсировала болью чуть ли не каждая мышца, боксерскому мешку снова предстояло выдержать сотню ожесточенных ударов. Леви был человеком, который умел контролировать себя, а с годами лишь совершенствовался в этом, не давая эмоциям вырваться наружу, и он очень гордился своей способностью. Но все же он не мог понять сейчас, в результате чего могла произойти такая вспышка. Это было абсолютно непохоже на него, но к настоящему времени пелена его агрессии рассеялась достаточно, чтобы дать ему возможность мыслить холодно и стратегически. У него хватило сил нанести Стюарту сокрушительный удар. Но он знал, что с Эреном подобное не сработает. Он должен был хотеть его, а не ненавидеть кого-то еще. А Эрену надо было сидеть у себя дома на диване с бокалом вина в руке и не думать ни о чем, кроме того, как же сильно Йегер жаждет внимания адвоката. Даже если они не видели друг друга несколько дней, ему должно было казаться, что Леви всегда был с ним, все время. Конечно, без серьезных чувств и без слишком уж болезненных переживаний. Леви был идеальным игроком. Он не играл, он создавал эту игру. Возможно, Эрен считал, что способен стать достойным противником для него, но, по правде говоря, он был лишь не чем иным, как добычей адвоката. Бокал, чьим вином он насладился бы, чтобы потом поставить опустевшее стекло к остальным таким же. — Я хочу, чтобы ты прошелся со мной по вопросам в этой анкете и после сказал, где мне стоит что-то изменить, чтобы я мог правильно выполнить свою работу, — повторил младший, и огонь в его глазах, казалось, накрыл собой ледяные глыбы во взгляде Леви, желая их растопить своим жаром. — Хорошо. — Хорошо? — эхом отозвался Эрен, и от Леви не ускользнуло краткое смущение, мелькнувшее на его красивом лице. Свидание с Итаном превратилось для партнера в некий автогол, и постепенно он сам осознавал это. Если парень и начал больше доверять Леви, встретившись с ним лицом к лицу, то теперь он и сам неплохо справлялся с собой. Леви нравились такие изменения, но он продолжал сомневаться. — Уже довольно поздно, ты голоден? — адвокат невозмутимо сменил тему и с оттенком удовлетворения наблюдал, как парень нервно запускает пятерню в свои каштановые волосы. Этот простой, будничный жест ясно показывал интерес Эрена к нему, как слово, черными буквами напечатанное на чисто-белой бумаге. Свидание с Итаном хоть и произошло, но он не собирался отказываться от этого интереса. — Я не понимаю, какое отношение имеет степень моего голода к анкете, — ответил партнер, хотя он прекрасно знал, к чему клонил Леви. Но Эрен специально вел себя по-глупому, ведь их маленькая игра и не думала заканчиваться даже сейчас. — Мы можем поужинать вместе и пройтись по анкете во время трапезы. Посчитайте это своеобразным деловым ужином. Эрен сглотнул — он делал это постоянно, когда нервничал. На мгновение Леви подумал, что он откажется и безо всяких колебаний даст ему понять, что их разговор можно продолжить и в кабинете. Но, как и во многие разы раньше, Эрен своим ответом сильно удивил его. — Хорошо, но я решаю, где мы будем есть, и мы останемся только до тех пор, пока не доедим и не заполним анкету, — потребовал молодой партнер и снова слегка наклонился к нему. Молча кивнув, Леви дал свое согласие и поднялся с кресла. — Даже не знал, что ты тоже способен пойти на компромисс, — прокомментировал Эрен и уже в следующую секунду прикусил нижнюю губу. Адвокат не был удивлен, потому что в том, как его собеседник подчеркивал слова, был недвусмысленно непристойный оттенок, который Леви едва ли мог испытывать по отношению к Эрену. — Я пойду вперед. Приходи, как только закончишь здесь, — монотонно сказал Леви, снимая с вешалки свой плащ, прежде чем выйти из кабинета. Он уже успел усвоить, что ему нельзя идти на поводу у Эрена и пытаться очаровать его своими манерами, и даже если разгорающийся азарт приказывал адвокату начать флиртовать, разум мужчины заставлял его действовать по-другому.

***

Эрен не заставил себя долго ждать и чуть позже, в черном пальто поверх своего рабочего костюма, подошел к стойке регистрации, где его ждал Леви, прислонившись спиной к стене. — Мы можем идти, — рассеянно пробормотал партнер и неловко махнул рукой. Леви ничего не ответил, но послушался — перешагнул через порог двери агентства и направился по коридору к лифтам, а за ним последовал его не менее молчаливый напарник. По тому, как Эрен избегал смотреть на него, Леви чувствовал, что общая ситуация по-прежнему крайне неудобна ему. Беспокойно перекладывая вес своего тела с одной ноги на другую, парень бросил нетерпеливый взгляд на светящееся табло, сообщающее о том, на каком этаже находился лифт. Лифт все еще находился в нескольких этажах над ними, и Эрен решился бросить быстрый взгляд на Леви. То, что он раскаялся в том, что позволил себе согласиться на совместный ужин, было написано у него на лбу. Адвокату пришлось изо всех сил заставить его вести себя так, будто он собирался пойти на первое свидание со своей любовью. Как бы ни был велик соблазн, Леви был способен понять, когда провокация действительно была неуместной. Двери лифта наконец-то открылись перед ними, и Эрен вошел внутрь настолько поспешно, словно тесная кабина была спасением от гнетущей атмосферы вокруг них двоих. Глупо, потому что в реальности лифт работал как раз-таки наоборот! Через одно из напольных зеркал в кабине лифта Леви увидел, как Эрен вежливой улыбкой поприветствовал их случайного попутчика — уборщицу. Усилие, на которое он сам не хотел тратить силы. Женщина оказалась мало впечатлительной и обратила на парня никакого внимания. Покачивая головой, она слушала музыку, льющуюся из дешевых наушников, качество которых позволяло слышать отвратительные треки всем окружающим ее людям. Независимо от того, насколько тихо они играли. Леви первым вошел в кабину и нажал кнопку первого этажа, заметив, что кнопка с цифрой одиннадцать светится красным. Кроме них троих никто в лифте не стоял, а это значило, что с наибольшей долей вероятности они с Эреном будут совершенно одни с одиннадцатого по первый этажи. Превосходно. Двери лифта закрылись после того, как Эрен вошел следом за ним, и Леви позволил взгляду блуждать по фигуре своего сопроводителя. Ладони парня крепко сжимали поручень, прикрепленный к одной из боковых стен, и когда их взгляды встретились, он быстро отвел взгляд в сторону. В лифте становилось жарче с каждой минутой, а ярко выраженная нервозность Эрена заставляла заставляла воздух буквально вибрировать. Только уборщица, казалось, не замечала ничего странного. Все еще погруженная в свою дрянную музыку, она с прикрытыми глазами раскачивалась в такт басам. Взгляд партнера переместился на женщину, а затем вновь вернулся к лицу Леви, и непроизвольная усмешка исказила губы мужчины. На мгновение тяжелый барьер между ними был прорван, и Леви увидел, что Эрен пытается ухмыльнуться в ответ. Со скрипом лифт остановился на одиннадцатом этаже, и двери из нержавеющей стали натужено раздвинулись. Уборщица вышла из кабины и, покачивая головой, исчезла во тьме коридора. Двери лифта закрылись. С новой силой по тесной кабине распространилось потрескивающее напряжение, и по покрасневшим щекам Эрена адвокат заключил, что не он один ощущает интенсивные вибрации воздуха. Медленно, осознавая каждое свое движение, Леви отделился от стены и преодолел эти несколько шагов, которые отделяли его от Эрена. Его рука легла на плечо младшего, и он услышал, как тот затаил дыхание. Они были совершенно одни в этой проклятой кабине, а впереди было еще добрых десять этажей, на которых их, скорее всего, никто не ждал. — Я бы хотел, чтобы ты немного расслабился и чтобы мы провели приятный вечер вместе, — сказал адвокат почти что дружелюбным голосом и со скрытым злорадством уловил удивление в сине-зеленых глазах партнера. Но все-таки изумление в этих потрясающих океанах не было похоже на то, что испытывал сам мужчина. Леви не знал, что хотел сказать младшему, но слова, слетевшие с его губ, были более чем нетипичны для него в таком положении. — Я… да, было бы неплохо, — выдохнул его собеседник, а затем смущенно потупил взгляд. — Я рад! — чуть несдержанно ответил Леви и снова перевел взгляд на красивые, слегка приоткрытые губы Эрена. Если бы у него не было опыта в том, как молниеносно умело меняться настроение парня, шаблон этого поведения остался бы неиспользованным… ведь полные губы прямо-таки кричали о том, чтобы их поцеловали. — Думаю, мне следует чаще кататься с тобой в лифтах, — прокомментировал Леви смущенное поведение партнера вместо того, чтобы позволить себе совершить ошибку. Брови другого сошлись к переносице, но парень не смог сдержать веселую усмешку на губах. — Думаю, я должен отметить в твоей анкете, что тебе нравятся встречи в лифте, — возразил Эрен, и его привычный нахальный тон почти заставил адвоката улыбнуться. — Может быть…

***

— Могу ли я довезти тебя в этот раз, или ты снова предпочтешь бежать? — немного повеселев после поездки в лифте, сказал Леви, придержав пассажирскую дверь Aston Martin-а для своего спутника. Он слишком хорошо помнил, с каким детским упрямством Эрен отказался садиться к нему в автомобиль во время их второй встречи и вместо этого пошел пешком, пока Леви ехал по тому же маршруту на машине. — Если на этот раз ты опять не сможешь справиться со своей свинцовой ногой, с сумасшедшей силой давящей на педали и на меня, я сразу же выйду! — предупредил младший, но улыбка на его губах показала, что он говорил не всерьез. Он прошел мимо Леви и, остановившись, посмотрел на него поверх распахнутой пассажирской двери. — Знаешь, а тебе ведь очень идет доброта. — Не перегибай палку, мелкий, — ответил адвокат, но тем не менее слова Эрена дали ему пищу для размышлений. Он никогда, Бог этому свидетель, не отличался особой добротой и, на самом деле, уже считал это своей отличительной чертой. Но сейчас ему почему-то показалось, что в его душе все же мелькнула искра света и раскаяния. По крайней мере, он верил словам своего партнера. Что ему самому думать обо всем этом, Леви не знал. Никогда он не испытывал острой потребности стать добрым, отзывчивым человеком, возможно, даже как-то лелеял свое отличительное недружелюбие. Усадив Эрена на пассажирское сиденье и захлопнув дверь, Леви обогнул автомобиль и сел за руль. — Могу я тебя кое о чем спросить? — вырвалось у партнера, едва Леви пристегнулся. — Возможно. — О твоем предпочтении «одной ночи». Ты печешься лишь о том, чтобы удовлетворить свои собственные потребности? — продолжил Эрен, и по тому, как быстро и смазано слетели слова с его губ, Леви догадался, что он, должно быть, приложил немалые усилия, чтобы задать такой вопрос. — Я придаю большое значение тому, чтобы мои сексуальные партнеры тоже получали короткое удовольствие, — Леви наградил Эрена правдой и закрепил свой смартфон на приборной панели. — Ага… разве ты не просто затаскиваешь кого придется в постель, когда тебе это необходимо? — искренний интерес, который партнер чуть ли не впервые испытывал по отношению к его личной жизни, тронул мужчину, и он решил продолжить снабжать Эрена за это только правдой. — Если мне не захочется заниматься сексом, я никого не затащу в постель, — произнес он, открыл приложение с картами и жестом показал Эрену ввести адрес, какой он надумал. — Но если у меня появляется желание, то я не просто тупо трахаю сзади, или что-то еще, что пришло сейчас тебе в голову. — А, о’кей, — пробормотал Эрен хрипловатым голосом и подался вперед, чтобы набрать дрожащими пальцами адрес в навигационной системе. — Почему ты спрашиваешь? — спросил адвокат, и то, что парень ответил не сразу, заставило его предположить, что он больше не получит по-действительному интересного ответа. И он оказался прав. — Да так… Леви не верил Эрену. Мальчишке было любопытно, он думал над этим, поэтому и задал вопрос. Но сейчас Леви сумел воздержаться от того, чтобы тыкать его носом в его же ложь. Он не хотел провоцировать мелкого и рушить хрупкое состояние покоя, наконец, возникшего между ними. — Мы также можем поехать ко мне и перекусить там, — предложил Леви, глядя на парня на пассажирском сиденье, который все еще пытался ввести нужный адрес.