Часть 6
6 мая 2022 г. в 08:24
– Уже уходите господин Винсент? – хозяйка увеселительного дома, пышная дама в отвратном лиловом платье шустро спрятала монету в огромный кошель.– Вы остались довольны?
Альфа кивнул и надвинул шляпу на глаза. Нет. Он получил удовольствие, но какое-то оно было механическое и блеклое. Да и те самые «воспитанницы» не отличались умом, а тем более особой привлекательностью. Пусть он и принял ванну, но на коже всë ещë оставался след от дешевой помады, а нос чесался от искусственных духов. Распахнув дверь, альфа побыстрее выскочил на улицу и не спеша двинулся к гостинице. Если в увеселительном доме было шумно, то здесь было слишком пустынно и одиноко. На небе одиноко светила луна. Впервые Тэхëн видел еë такой огромной. Если присмотреться, то она чем-то похожа на человека. Вот лицо, рот, глаза… Тьфу. Надо идти и быстрее ложиться спать… Что-то ему начало мерещится. Да и местность подозрительная. Кто угодно может скрываться за этими стенами. Особенно, когда шериф и местный патруль сейчас курят сигары в домах развлечений…
Он подумал, что ему показалось. Но нет. Чем ближе юноша приближался к своему дому, тем чëтче было слышно тоскливую мелодию, навевающую грусть. Что-то испанское и явно божественное вытворяли руки этого умельца.
– Да сколько можно? Ни стыда, ни совести, – пухлый растрëпанный омега в криво посаженом чепце вывалился из соседнего окошка и угрожающе заматерился, размахивая руками. – Невозможно спать!
Игра на гитаре прервалась. Окошко скрипнуло и чья-то маленькая и тощая фигурка с длинными волосами выглянула наружу. Точно омега.
– Ваши проблемы! Я же не жалуюсь на ваш храп!
– Да как ты посмел! Да я тебя… Я жаловаться буду!
– Попутного вам ветра! А сейчас, извините. У меня ещë репетиция.–Музыкант прикрыл свечу ладошкой от ветра и закрыл ставни. Через минуту уши Тэхëна вновь поймали грустную мелодию.
Спать что-то резко перехотелось…
*****
Разношëрстная толпа шумела. За зелëным столом играли в бридж или покер. Альфа не очень любил азартные игры, поэтому это его не интересовало. В полностью прокуренном помещении было сложно поймать где-нибудь хоть каплю свежего воздуха. Но это не мешало полураздетым бетам и омегам крутиться возле «богатеньких везунчиков», желать им счастья и разорять.Чонгук поморщился и вновь поднëс не очень то и чистый стакан с солодовым напитком ко рту, дабы заглушить эти мерзкие запахи табака, пота, навоза и мерзкого пойла. Его бы воля, то он бы сюда и близко бы не зашел. Такие места интересовали альфу только с научного интереса. Ничего же странного нет в том, чтобы сделать пару десятков зарисовок архитектурных сооружений, записать местные легенды и поговорки, исследовать пару образцов почвы на наличие там останков неведомых науке… Чонгук горестно выдохнул и одним глотком выпил всë до конца. Крепкая дрянь.
– Налей ещë,– Чон подтолкнул стакан бармену, тощему как иголка, альфе.
–Оу. Не налегай так.– Тэхëн цедил жидкость сквозь зубы и неодобрительно стрелял глазами на ничего не подозревающего бармена. Сукин сын. Развел какой-то шмурдяк и пытается им втюхать. Вот бы виски из погребов его папа'… Эх… Интересно, мисс Лиззи уже вышла замуж? О. Он так надеется, что да. Что он зря рванул в такую даль подальше от неë, только бы не жениться на таком мопсе?
Ким кивнул другу на бармена и поднял брови в вопросительном жесте. Чонгук неопределëнно мотнул головой.
Кое-что интересное. Не здесь.
– Ты спал почти до обеда,– насмехался над ним Чонгук.–Ты бы себя видел. Явился под утро. Да ещë с таким пришибленным лицом. Хорошая ночка?
– Скорее, познавательная, – прикрыл глаза Ким, вспоминая ту необычную музыку, которую он слушал полночи под окнами неизвестного. Это того стоило. Это он же играл? Такой талант. Что он забыл в таком месте?
Толпа мужчин внезапно оживилась и поднялась с места, расступившись.
– Вы уже видели Конфетку?– альфа, бесполезно натирающий стакан грязной тряпкой, обратился к парням. Те пока не обращали никакого внимания на шум за их спинами.
– Конфетку? – полюбопытствовал Чонгук и обернулся назад. В такой толпе сложно было что-нибудь разглядеть.– Что это?
– Вернее кто, – поднял палец вверх бармен. –Ах, это не Конфетка, а чистый сахар…
Тэхëн насмешливо фыркнул, продолжая делать каких- то пометки в своей маленькой книжечке. Таких местных шлюшек кругом пруд пруди.
– А вот и она,– Барни подхватил свист и тоже уставился на импровизированную сцену.
Зная, что ничего особенного он не увидит, Ким развернулся и бросил скучающий взгляд на так называемую Конфетку. Низкорослая омега с блондинистыми, явно искусственными волосами, виляя тощими бëдрами, плыла к импровизированной сцене, держа в руках гитару. Еë тонкая талия была затянутая в красный корсет, платье совсем не прикрывало белые плечи, а разрез на длинных юбках при ходьбе обнажал стройные и худые ноги. Посетители зааплодировали. Омега очаровательно улыбался им, демонстрируя дëсна, и проворно вскочил на сцену, занимая место возле высокого деревянного столба.
Тэхëн с любопытством присмотрелся к лицу местной «конфетки». Закреплëнные черные перья в прическе обрамляли круглое лицо. Узкие и миндалевидные глазки холодно смотрели на восторженных посетителей. Как раз глаз и не касалась улыбка, которая расплылась мëдом на тонких подкрашенных губах. Лицемерство. Конечно. Какой куколке понравится быть здесь объектом вожделения пьяных мужиков?
– Он красивый, – подтвердил Чонгук и посмотрел на друга. Тот неопределëнно снизал плечами. Ну, да. Может быть. Но ничего особенного.
– Бледный как мертвец. Наверное, килограммы пудры на себя тратит.
– Может, это у него натуральный цвет кожи и он от природы такой? – сказал Чонгук. – Есть в нëм что-то кошачье…О… Кажется, он сейчас будет петь.
Омега поставил одну ногу в бархатной туфельке на деревянный ящик для удобства и глаза Кима метнулись к обнажившейся гладкой ножке в разрезе платья.
– Мне кажется, или там нет белья? – Чонгук неловко заëрзал на стуле.
– Нет,– согласился второй альфа и его взгляд вновь скользнул по ноге певички. Такая фигурка…
Конфетка поудобнее перехватил гитару, гордо выпрямился и прикоснулся ко струнам. Неожиданно, но хриплый и низкий голос с переливающимися заигрывающими нотками, заставил альф обменяться взглядами, а потом развернуться к звезде местного кабаре.
Ах, маленький серебряный доллар ты предпочел мне,
И где сейчас твоя странствующая душа?
Где же? Скажи мне.
Унесëнная где-то ветром или стëртая в пыль,
Забытая и растоптанная в хлам,
Ах, маленький серебряный доллар,
маленький серебряный доллар
ты предпочел мне…
Тысяча и один шанс, выстрел без ответа…
Прямо в моë бедное сердце…
Где же ты? Скажи мне… Скажи…
Ах, маленький серебряный доллар,
маленький серебряный доллар
ты предпочел мне…
Конфетка сыграл последний аккорд и благодарственно кивнул слушателям. Ещë бы. Пара его песенок, пара выпитых кружек и омега получит свои проценты. А сейчас нужно ещë соблазнительно вильнуть пару раз бëдрами, стрельнуть глазками и удалится, пока липкие грязные пальцы не полезут пачкать его кожу. По привычке улыбаясь и кивая всем зрителям, омега неожиданно поймал взгляд одного из посетителей. Как не странно, красивых посетителей.За последние пару лет, с тех пор, как его сюда занесло, он видел много взглядов: похотливых, злых, недовольных, осуждающих и восторженных. Но никогда его так нагло не опускали в его же глазах, смеясь прямо в лицо.
Конфетка сладко улыбнулся, внутри вопя от злости, и важно прошествовал к старой полуразвалившейся дверке, крепко сжимая гитару в руках.
Вот ещë. Будет он обращать внимание на каких-то бродяг.
Пусть и красивых.
*****
– Твой друг впечатлëн, – кивнул на задумчивого альфу Барни. – Здесь все от него без ума. Но Конфетка та ещë штучка. Руку по локоть откусит.
– Скорее всего, он поражен, – согласился с барменом Чон, кидая любопытные взгляды на молчаливого Тэхëна. Тот уставился куда-то в сторону сцены и сидел, не произнося ни слова.
– Он здешний? – задал вопрос Чонгук, краем глаза замечая, как еле заметно насторожился его друг и приготовился слушать.
– Кто же его знает, – попытался увильнуть альфа, продолжая протирать барную стойку. – Может, я мог бы и что-то вспомнить… Да и времени как-то нет…
Чонгук недовольно цокнул языком и отстранился. Вот же жадина. Его брови поползли вверх, когда неожиданно молчавший до этого Ким развернулся и, поискав в карманах, достал достаточно значимую помятую купюру.
–Рассказывай.
Глаза бармена алчно блеснули. Он оглянулся и быстро сунул купюру в свой карман.
– Ну, – недовольно протянул Чонгук. – Не тяни.
– Так, вот, – наклонился к ним Барни. – Конфетка появился здесь года три назад…
– И? Откуда же он? – вновь задал вопрос Чон хитрому бармену.
– Да кто же его знает, – пожал плечами альфа. – Он же из этих, ну…
– Каких таких «этих»?– нахмурил брови Гук и сжал кулаки.
– Ну, таких, как вы, парни,– проблеял бармен, всë ещë не замечая подвоха. –«Цветных».
Кажется, кто-то сейчас получит в рыло.
То же подумал Тэхëн и быстро усадил сорвавшегося с места друга назад. Альфа понизил голос, вновь привлекая внимание Барни.
– Прошу прощения, мой друг бывает очень несдержанным. Но я с нетерпением хочу всë-таки узнать интересующую меня информацию. Так значит Конфетка из «цветных»? Интересно. А имя у него есть?
– Да кто же его знает. В городе его знают как миссис Сирс. По крайней мере, он оставляет такую подпись на векселях.
– Миссис? – выдохнул Чонгук и вновь посмотрел на Кима. Опять на те же грабли, старина? Что же тебе неймëтся залезть под чужую занятую юбку?
– И где же его мистер? Он разрешает ему выступать полуголым? – Тэхëн затарабанил пальцами по прилавку. Миссис…Конфетке вряд ли больше двадцати… Да он бы ему и восемнадцать не дал бы, если бы не его голос. Хотел бы Ким посмотреть на этого идиота, который выпустил такую крошку полуголым.
– А нет его… Секунду.–Барни принял очередной заказ в посетителя и вновь вернулся.
– Как нет? Умер? – напряженно спросил Чон, замечая кривую улыбку друга.
– Сбежал, – хмыкнул бармен.
– Как сбежал?
–Ходили слухи, что он привез Конфетку сюда, поиграл сяпару месяцев в семью и сбежал. У него таких «миссис» в каждом городке. Никто бы и не знал, но на почту пришла телеграмма. А там жена, четверо детей…И всë спрашивают, когда же он вернется из плантаций тростника. А здесь сроду не было никаких плантаций.
– Вот урод. Но почему омега не вернулся домой?
– Вряд ли у него были деньги, – рассуждал Барни. – Джонни Сирс любил хорошо одеваться. Да и перекинуться в картишки… Ну, вот с тех пор и появилась Конфетка.
– Он что, до сих пор ждет этого козла? – спросил Чон.
– Похоже на то. Может быть.
– А ты откуда все это знаешь? – перешел в атаку Тэхëн. – Вряд ли он с тобой обсуждал личную жизнь.
– Так моя невеста. Холли, – хмыкнул Барни, приглаживая замызганный карман с добром, честно заработанным языком. – Она помощница Конфетки. Очень наблюдательна.
– И ты так со всеми языком плещешь? – вновь прервал его бахвальство Чонгук.
– Что вы. Услуга за услугу, – поднял бармен ладони и отступил подальше от греха. Подкрутив усики, Барни расплылся в улыбке и отправился дурманить местных пьяниц, которые явно не помнят сколько и что они употребляли.
Чонгук скривился и, подхватив шляпу, вышел из душного помещения вслед за Кимом. Тот остановился на пороге и достал из внутреннего кармана часы, сверяя время. Ничто не выдавало в нëм того интереса, что был раньше.
– Что думаешь делать с этой информацией? – поинтересовался Чонгук, вновь обращая на себя внимание. – Думаешь то, что он сказал, это правда?
– Ничего. Мне неинтересно. Совсем.
Почти.
– Ну и ладно. Мы все равно послезавтра уезжаем.
Тэхëн хмыкнул и направился в сторону местных лавок, чтобы найти хосочью мордашку. Что они зря его отправили туда? Как оказалось, у него было развитое чутье, позволяющее выклянчить скидку.
*****
–Проклятье, – длинные пальцы сорвали потрëпанный белый парик с прикрепленными к нему перьями и забросили его в сундук. До завтрашнего дня точно не понадобится.–Холли, ты здесь?
– Иду, миссис.
Соседняя дверь скрипнула и девушка, постучав, зашла в дверь.
– Помоги мне, – омега развернулся и упëр в бока руки. – Развяжи его, иначе я сейчас задохнусь.
– Да, миссис.– Проворные пальцы поддели крючки и начали распутывать перекрученные ленты корсета. – Как вы выступили, миссис?
– Бесподобно, – фыркнул омега, покачиваясь со стороны в сторону от той силы, которую применяла Холли, дабы освободить его из плена.
Бесподобно, если учитывать то, что его слушатели – неблагодарные свиньи.
– Наконец-то, – омега выдохнул полной грудью и придерживая остатки корсета, зашел за ширму, расписанную в восточном стиле. Эта диковинка была перекупленная из третьих рук, но сейчас казалась элементом роскоши и последней ниткою, связывающей его с тем человеком. Конфетка быстро запахнул на себе пеньюар и сел возле маленького столика. – Письма были сегодня?
– Да. Напоминание от булочника и мясника. Срок – до вторника. Еще за комнату…
– Сколько? Напомни.– Кошачьи глаза омеги сверкнули, быстро обдумывая в уме и прикидывая возможные варианты того, где можно взять деньги. – Кстати … Больше ничего не было?
Холли жалостливо посмотрела на хозяйку
– Простите, миссис.
– Не называй меня так, – тëмноволосый омега устало выдохнул. Вот же сволочь. И на что он надеется до сих пор? – Подай мне корсет.
– Мисс? – Холли протянула плотную вещицу хозяйке. Конфетка поудобнее перехватил ножницы и поддел ними край ткани, разрывая нитки. Ещë секунда – и на его ладони показалось золотое кольцо.
– Надеюсь, хватит…
– О миссис… Что же вы… Мы бы что-то придумали.
– Бесполезная вещь. Избавься от него, – омега вновь посмотрел на свое изображение в зеркале. Румяна ему явно не идут. – Вот что… Нагрей лучше воды… Я хочу умыться…
*****
–Гы, гы… Конфетка, конфетка, покажи мне свои ножки, ик…детка, – пьяный голос матерился и вопил хуже мартовской кошки под окнами неприметного двухэтажного покосившегося здания. Здесь, на этой улице провинциального городишка, редко можно было встретить уцелевший дом.
– Они опять здесь? – устало произнëс омега, расчëсывая свои длинные тëмные волосы перед чуть треснувшим зеркалом. В подсвечнике тлели огарки свечей и дым от них плыл крошечной комнаткой, оседая на полуоблезлых тканевых обоях.
Крепкая розовощëкая омега выглянула из-за портьеры и обернулась к хозяйке.
– Да, миссис Сирс.
– Не называй меня так, – напомнил омега, откладывая щëтку для волос в сторону. Услышав грохот в дверь и нецензурную ругань, Конфетка замер, а потом решительно открыл свою шкатулку, где вместо пары серëжок или какого-либо ювелирного изделия (спросите у того козла Сирса где это всë ), лежал маленький револьвер.
Служанка охнула и в волнении сжала ручки под сереньким передником. Ей не раз доводилось увидеть, как хозяйка обращалась с оружием. Самой ей было слишком страшно даже смотреть на него, не то, что чистить.
После очередного удара ногой в дверь и брошенного камушка, ставни открылись и появилась белая рука, крепко сжимающая револьвер.
– Джентльмены, по моему скромному мнению, вы ошиблись дверью.
Бородатый мужчина поднял глаза вверх, замечая, мелькнувшую полуобнаженную шею омеги.
– Нет. Мы как раз к тебе, куколка. Удостоишь нас своим вниманием? Мы просто хотим поговорить.
– Поговорить, говоришь? – рука с пистолетом замерла. – Время позднее, господа. Пожалуй, разговоры отложим на потом.
– А я так не думаю, крошка, – второй олух сделал шаг назад и тут же отпрыгнул, когда пуля просвистела в сантиметрах от его сапог.
– Ещë шаг, господа и я буду стрелять. Пусть будет Бог вам судья.
– Вы не слышали, мадемуазель? – раздался низкий бархатный голос и из темноты вышел высокий мужчина – Вы должны самоустраниться, господа. Иначе, я буду вынужден применить силу.
– Тоже мне, мад..мазуль.. мадкзеллль… Да ладно. Уйди, хлюпик! – покачиваясь на нетрезвых ногах, бородатый Бобби указал пальцем на франта.
– Я может, и хлюпик, – хорошо одетый альфа сунул руку в карман и не спеша достал маузер. – Но вот он – чемпион побережья по боксу. И очень страшен в гневе.
Ещë один альфа показался из темноты и хрустнул могучей шеей, как бы разминаясь. Мышцы на его руках напряглись и бородач сглотнул. Не хватало ещë быть убитым какой-то шлюшкой или еë любовниками. Ничего… У них ещë будет время. Где он денется?
– Жаль,– Чонгук прищурил глаза, приглядываясь к быстро улепëтывающим фигурам. – Я бы с ними познакомился… Вернее, мои кулаки… Аж чешутся!
– Охотно верю! –Ким спрятал оружие, поднял взгляд на второй этаж и внезапно лицо его смягчилось. Омега всë ещë хладнокровно держал его на мушке, а водопад длинных тëмных волос только ещë больше подчеркивал его бледное лицо.
– Не беспокойтесь, мисс, – галантно поклонился Ким и надел шляпу.– Они вас больше не побеспокоят. Спите спокойно!
– Благодарю за помощь, джентльмены! – пробурчал омега и поправил распахнувшийся на груди пеньюар. Куда пялился тот альфа только что?– Идите куда шли.
– Непременно последуем вашему совету! – сверкнула квадратная улыбка альфы и Конфетка замер. – Спокойной ночи, мисс!
– Спокойной ночи! – омега быстро захлопнул ставни.
Чëрт тебя возьми. Откуда ты такой взялся?
*****
– Наконец-то ты пришел, – Чонгук, до того склонившийся над потрëпанной картой, поднял голову и взглянул на Тэхëна. – Пока ты весь день наслаждался красотами, мы с Хосоком примерно составили дальнейший путь. Но вот в чëм проблема. Смотри,– альфа подсунул товарищу карту. Тот внимательно проследил за линией от карандаша.
– А других вариантов нет? – Ким подошел к тумбочке и провëл пальцем по поверхности, с неудовольствием замечая на ней пыль. Нет, так не пойдëт. Он засопел, достал носовой платок и положил шляпу на него. Лучше так.
– Здесь болотистая местность. Можно остаться навсегда со всем своим добром. Нужно ехать на восток. Там через несколько десятков миль в Джефферсон-сити можно сесть на паром.
– Но Джефферсон-сити в другой стороне, – наклонился над картой Тэхëн и указал пальцем на почти незаметную точку. – Так мы вечно будем шататься и никогда не доберëмся до Нового Орлеана. Нам нужно на запад. Свернëм вот здесь.
– А если мы попадëм в чью-то резервацию? – глаза Хосока округлились от шока. – Я не хочу стать обедом. Да и прическа мне моя нравиться.
– Не дрейфь, – хлопнул его ручищей по спине Чон. – Где же твоя жажда приключений?
– На западе скорее всего сурово.
– Для нас везде здесь сурово, если ты не заметил,– нахмурился Чонгук.– Мы для них третий сорт. В каждом каньоне или резервации есть бандиты.
– Чтобы попасть в более-менее приличное место, – Тэхëн замерил расстояние и что-то написал на листке,– нужно проехать миль 150.
– Так на восток или на запад? – обратил опять на себя внимание Хосок, завалившись на кровать со скучающим видом.
– Рискнëм. На запад. – Чонгук обвëл карандашом точку.– Наша цель – Литл- Рок .
Примечания:
ПБ включена)