Троллиха с болота

      Ночью Мира выскользнула из гостиной. Очень громко топая, она пошла по коридору. План сработал, Филч примчался на звук в считанные секунды. Мира слишком устала от Поттера, чтобы изображать страх правдоподобно или действовать более изящно, а не идти к цели как танк, но смотрителю было всё равно — лишь бы отработку назначить. Таким образом, в Запретный лес девочка отправилась вместе с Гарри и Роном. Нет, она сделала это не только ради шрамоголового, не для того, чтобы ни на минуту не оставлять его с Уизли, но это можно было использовать как обоснование. На самом же деле Мира хотела набрать ингредиентов, но все решили, что она просто очень любит Гарри. — Ну и зачем тебе в Запретный лес? — вопрошал Маркус, — и разве ты не могла просто попросить меня сходить с тобой туда незаконно? Зачем тебе отработка? — Как ты догадался, что я специально? — Это очевидно, ты бы не попалась. Ты бы придумала штук сто способов, как обойти Филча. — Понятно. Ловко ты меня раскусил... Но почему ты не думаешь, что это я ради Гарри? Или думаешь, но не спрашиваешь? — Нет, не думаю. Но это неплохо скрывает твои истинные намерения. А какие они, к слову? — Ингредиенты. И ещё интересно посмотреть, что там вообще. А как сражаться с акромантулами, оборотнями, гоблинами? Кстати, откуда в лесу оборотни и гоблины? Или меня нагло обманули? — Нет, там в самом деле есть гоблины, отказавшиеся работать в Гринготтсе. Ходят слухи, что колония там ещё с 1612, когда восстание Гырга Грязного и Бодрода Бородатого было подавлено. Вроде как, некоторым гоблинам удалось сбежать, и они вернулись в свой штаб в Хогсмиде, но оттуда их выгнали местные жители, и гоблины перекочевали в лес. И стая оборотней там тоже есть, да. Не зря же лес называется Запретным, там правда опасно. — Ничего себе... — Мира была под впечатлением от познаний брата в истории. Ей казалось, учебник такой же скучный, как и Бинс, а по нему, оказывается, можно учиться, — А если лес такой опасный, почему ты не переживаешь за меня? — Потому что я пойду с тобой, разве не понятно? — Что? — Ты же не надеялась, что я отпущу тебя в Запретный лес с Хагридом? — Но к... — Очень просто. Так же, как и ты. Придётся ещё раз подставить декана и получить отработку. — Может не... — Надо. — Это конечно прикольно, что ты угадываешь что я скажу, но бесит, — хмуро сказала Мира.

***

— Готов поспорить, что теперь вы серьезно задумаетесь, прежде чем нарушить школьные правила. Если вы спросите меня, я вам отвечу, что лучшие учителя для вас — это тяжелая работа и боль... Жалко, что прежние наказания отменили. Раньше провинившихся подвешивали к потолку за запястья и оставляли так на несколько дней. У меня в кабинете до сих пор лежат цепи. Я их регулярно смазываю на тот случай, если они еще понадобятся... Ну все, пошли! И не вздумайте убежать, а то хуже будет. — Мистер Филч, вы считаете, цепи страшнее Запретного леса? Лучше ликуйте, потому что моральная пытка веселее физической. А там будет очень страшно.       Филч зыркнул на неё и пошёл дальше. Он привёл детей к Хагриду и передал их ему. Лесник завёл учеников в лес, где показал светящиеся серебряные пятна на земле — кровь единорога. — С тропинки не сходите — тогда нормально всё будет. Сейчас на две группы разделимся и по следам пойдем... в разные стороны, потому как их тут... ну... куча целая, следов. И кровь повсюду. Он, должно быть, со вчерашней ночи тут шатается, единорог-то... а может, и с позавчерашней. Гарри, Рон, вы со мной. Это, Флинт, возьмёте Клыка? — обратился Хагрид непонятно к кому из Флинтов. — Возьмём, — ответил Маркус. — Хорошо, только он — псина трусливая... Мира уцепилась за локоть брата, и они пошли по тропинке. Было страшно, хотя девочка понимала, что брат сможет её защитить. — Люмос, — произнёс Маркус, и тропу залил свет, — на тропе ты много интересного не найдёшь... — парень засомневался, — ладно, пойдём. Правила: полностью слушаться меня, если не хочешь, чтобы нас убил какой-нибудь монстр. Любой шорох, и ты бежишь к Мордреду из леса. Не кричи и не делай резких движений. Всё запомнила? — Да, да, какого ты вообще обо мне мнения? — беззлобно улыбнулась Мира. Они сошли с тропинки и принялись искать знакомые растения. Девочка тоже зажгла свет на конце волшебной палочки, но не отходила от брата дальше, чем на метр. Запретный лес в самом деле был опасным местом. Некоторые растения норовили уколоть ядовитыми шипами, и непросто было всё время смотреть под ноги вместо. "Стоит ли?" — подумала Мира. Сбор ингредиентов напоминал ей день смерти и перемещения в новый мир. В раздумьях девочка собирала калган-траву, и заметила, что отошла далеко от брата, лишь когда он зашипел на неё: — Куда ты? Мы же договорились. — Ой, я случайно, прости, — шепнула она в ответ. Ребята пошли дальше, как вдруг осознали, что забрели в заросли колючки. Маркус зашипел и потёр ногу. — Ай! — пискнула Мира, когда растение плюнуло и в неё шипом тоже. — Хорошо, хоть не ядовитые, — прокомментировал парень.       Выбравшись из колючки, ребята пролезли между ветвями дуба и вышли на поляну, где увидели мёртвого единорога. Из кустов на противоположной стороне поляны появилась тень и поползла в сторону слизеринцев. Через пару секунд оказалось, что фигура двигается не к ним, а к животному. Мира почувствовала, что Маркус взял её за руку и потянул за собой обратно к дубу. Парень беззвучно погасил свой люмос, и Мира сделала то же самое, видимо, из-за сильного страха. Выброс? У Блейза тоже получилось невербальное заклинание, когда он впервые увидел Пушка. Вдруг фигура в балахоне подняла голову и сделала несколько шагов к Мире и Маркусу. — Бомбарда, — среагировал старшекурсник, но фигура взмахнула палочкой, выставляя щит. Маркус оттащил сестру через ветви дуба, и ребята понеслись через колючки. Парень всё это время защищал их заклинанием, но когда они миновали заросли, он сказал: — Держи щит. — Протего! — Гербивикус, — произнёс Маркус, и колючки увеличились в размерах. Они значительно замедлили врага, следующего за Флинтами. Из палочки старшего вылетели верёвки и, повинуясь невербальному заклинанию, связали фигуру. — Вермиллиус, — срывающимся голосом воскликнула Мира, вызывая красные сигнальные искры. Ребята услышали топот, а после увидели кентавра. "Ого, — подумала девочка, — кусок человека приделан к куску лошади. Вау." — С вами все в порядке? — спросил он. Мира неуверенно кивнула. — В порядке, спасибо, — ответил Маркус. — Вы — дети Флинтов, — Кентавр не спрашивал, он знал, кто перед ним, — вам лучше вернуться к Хагриду. В лесу сейчас опасно, особенно для вас. Вы умеете ездить верхом? Так будет быстрее. Собака может побежать рядом. Кстати, меня зовут Флоренц.       Флоренц опустился на передние ноги, и Мира осторожно забралась на него. Маркус выглядел удивлённым, казалось, он не горит желанием кататься на кентавре, но парень всё же залез на спасителя, не желая оставлять сестру в одиночестве. Поездка Мире понравилась, хоть и была совсем недолгой — на полпути их остановили два сородича Флоренца. Они укорили его и попытались пристыдить за то, что он посадил на спину людей. — Чем быстрее они покинут лес, тем лучше для них, — спокойно произнёс Флоренц. — Что ты им рассказал? — прорычал один из злобных кентавров, — запомни, Флоренц, мы поклялись не препятствовать тому, что должно случиться по воле небес. Разве движение планет не показало нам, что произойдет в ближайшее время? Флоренц в приступе гнева поднялся на дыбы, и Маркус вцепился в его плечи, а Мира — в брата. Клык испуганно залаял. — Ты что, не видишь этого единорога? — яростно крикнул кентвар, обращаясь к сородичу, — ты что, не понимаешь, почему его убили? Или планеты не открыли тебе эту тайну? Лично я против того, кто рыщет по лесу, и я готов помочь людям в борьбе с ним. Флоренц развернулся и галопом помчался прочь. Внезапно остановившись посреди леса, он спросил: — Вы знаете, зачем нужна кровь единорога? — Да, — отозвался Маркус. — Тогда помогите сыну Поттеров. Вы знаете, что сейчас спрятано в школе? — Да, — ответила Мира. Флоренц замолчал, и Флинты увидели, что к ним со всех ног бежал Гарри, за ним еле поспевали Уизли и Хагрид. Волкодав побежал навстречу хозяину. — Единорог мертв, Хагрид, он лежит на поляне в глубине леса, — сказал Маркус. — Здесь я вас оставлю, — прошептал Флоренц, когда лесник поспешно удалился, чтобы лично увидеть единорога, — теперь вы в безопасности. Гарри вытаращил глаза, когда кентавр ушёл: — Что произошло?

***

Наступили экзамены, и Мира на время выпала из жизни, а когда вернулась, то обнаружила, что Гарри... Общается с Уизли? — Потрясающе. Мне расценивать это как предательство? — устало спросила она у Блейза, принёсшего эту весть. — Мне кажется, да, — подумав, ответил Забини. — Абсолютно точно да, — отрезал Драко. — Я устала. — Это естественно. Забей, — посоветовал Блейз. — Я не могу его бросить. — Зря, он не меняется. Мира вздохнула.

***

На следующий день Гарри как ни в чём не бывало сидел рядом с подругой (вроде) на ветви бука. Девочка не смотрела на Поттера, а он не понимал, почему. — Мира, что-то случилось? — Нет. — Поттер, подумай сам. Как я понимаю, Уизли нахамил Мире в первый день знакомства. Думаешь, ей приятно, что ты подружился с ним? — закатил глаза Драко. — Мира, ты обиделась? Он не такой плохой, просто волновался перед распределением. — Иди к Мордреду, и Уизли с собой возьми, — вырвалось у девочки, и она спрыгнула с дерева и пошла к озеру топиться гулять. Вода казалось расплавленным металлом. Глядя на отблески на поверхности, Мира думала: "Я не могу винить его за то, что он выбирает друзей. Я не могу запретить ему. Но я могу манипулировать. Это плохо? Да. Может, я ещё хуже Рона? Почему с мордредовым Поттером так сложно? Хорошо сработано, директор, красиво... Мордред! Я не собираюсь сдаваться! Нет, я его уделаю. Это не конец, профессор, даже не надейтесь" Девочка вздрогнула, почувствовав руку на своём плече. — Слушай, вам стоит поговорить. Я уверен, Рон сожалеет. — Это предательство, Гарри. — Почему? Разве я не могу дружить с кем-то? — Можешь. Но если твои друзья открыто плохо относятся друг к другу, то тебе приходится выбирать, это так работает. Ты не сможешь дружить и с ним, и со мной. — Почему? Почему не смогу? Я же не заставляю тебя с ним дружить. Мира закатила глаза. Как он может не понимать? — Потому что я так не могу. — Но с чего ты взяла, что Рон плохо относится к тебе? — С того, что я — Троллиха, Гарри. А ещё одна твоя подруга, кстати, Бобриха. А теперь я хочу в одиночестве пройтись по берегу, так что возвращайся на дерево, или иди куда-то ещё, — девочка отвернулась и пошла дальше, — тебе ведь нужно время, чтобы подумать. Если что, я не прогоняю тебя, мы всё ещё друзья. Надеюсь.       А через несколько дней Забини принёс новость, что Дамблдор покинул ненадолго школу, а Поттер воспринял это как приглашение в запретный коридор и намерен ночью пойти спасать камень. — Спасибо, Блейз. Одолжишь мантию на вечер? — Я с тобой, — тут же отозвался он. — И я, — поддержал Малфой. — А ещё Гермиона и Невилл, — продолжил Блейз, — но они пойдут с Гарри. — Тогда и Маркус. Он будет полезен и вообще...