Лисица в клетке

Канцлер Эль-Темур исподлобья взглянул на своего старшего сына: - Что ты мне хотел сказать? - Отец... - Тан Киши всегда волновался, когда разговаривал с отцом, особенно о том, что было важным для него. Ему казалось, что отец видит его насквозь и посмеивается над ним. - Отец, по дворцу ходят слухи, что император совсем не посещает императрицу. Да какие слухи. Я и сам это знаю от Танашири. - Генерал армии Юань интересуется женскими сплетнями. Очень важное дело, я горжусь тобой, сын, - с притворным одобрением усмехнулся канцлер. Но Тан Киши не смутился в этот раз: - Отец, Танашири так и не родила наследника. Это делает уязвимой всю нашу семью. Да, мы заставили Пак скинуть ублюдка, но только вопрос времени, когда этот император-идиот сделает нового. Будашири не будет сидеть сложа руки. Эль-Темур наклонился к сыну поближе: - И? Что ты предлагаешь? Или я все время должен думать за вас? Тан Киши побарабанил пальцами по столу: - Ну... Я могу притащить его к императрице за шкирку, как щенка. - Мудрое решение, - канцлер сдвинул брови, помолчал, а затем спросил. - А что потом? Ты подумал о том, что будет потом? Тан Киши промолчал, чувствуя, что его отец начинает злиться: - А ты не подумал о том, что если он так себя ведёт, значит, может? Значит, имеет силу за спиной? Ты не подумал, что если я ему приказал посетить императрицу, а он ослушался, он! Тот, который рыдал от страха у моих ног... Что будет, если ты унизишь его своим поведением? Вот тогда он и использует повод, который наши враги только и ждут, чтобы уничтожить нашу семью! Что они говорят, Тан Киши? Не знаешь? А я знаю. Они говорят, канцлер захватил власть. Они говорят, что он поставил сыновей на важные государственные посты, а дочь сделал императрицей. Одно неверное унизительное движение с нашей стороны в его сторону - все! Все ополчатся против нас, ты не думай, что запугаешь их своей армией. Унижения все терпят лишь до времени, особенно эти гордые наместники. - Я все понял отец. Но что нам делать? Просто ждать? У него новая фаворитка, дама Ки, и он... - Оставь ее в покое. - Я... Отец? Тан Киши покраснел, как мальчишка, и канцлер, который сделал выпад наугад, теперь понял, что попал в точку. - Дурак... - Эль-Темур поцокал языком и прижал ладонь ко лбу, у него не хватило сил даже на ярость. - Какой же ты дурак... Девок ему мало... О наследнике забеспокоился. Тебе, кретину, понадобилась любимая шлюха императора... Готов всех под удар поставить ради своей похоти. Эль-Темур встал и подошёл к сыну, вперив ему в глаза свои острые пытливые глазки. - Я запрещаю тебе, слышишь?! Запрещаю тебе даже смотреть в ее сторону. Понял меня? - Да, отец, - Тан Киши опустил голову. - Но... - Как ты думаешь, почему я приказал тебе относиться к Ван Ю как к королю? Тан Киши промолчал. - Потому что нельзя отбирать у человека последнее. Он превратится в загнанную в угол крысу, которая перегрызет тебе глотку. Что есть у императора? Ни власти, ни печати, ни славы, ни уважения... Нет семьи. А ты отберёшь у него его любимую шлюху, ты - мой сын, у которого есть все! Чем мы сможем его удерживать? Чем он будет дорожить в своей жалкой жизни? У него не останется ничего, и от отчаяния он бросит нам вызов, примкнёт к нашим врагам. - Я все понял, отец. - Через эту девку мы хоть как-то сможем контролировать это ничтожество. Это пока единственный рычаг. А как только у Танашири появится наследник, я заставлю Тогона отречься от престола. - Отец?! - Да. Я возвёл на трон трёх императоров, возведу и четвёртого. А тебя сделаю канцлером, если ты хоть немного поумнеешь и обуздаешь свою похоть, - старик махнул рукой и сокрушенно помотал головой. - Иногда мне кажется, что ты безнадёжен. Я каждый раз отправляю тебя в поход за женщинами, а тебе все мало. - Отец, я все понял. Я не подведу нашу семью. - Я очень надеюсь на это, сын. Ступай. Генерал поклонился и вышел из комнаты. Отец был прав, тысячу раз прав! Как и всегда.