Legible/Разборчивый

Руки Миранды повисли по бокам, но она раскрыла ладони и повернула их в такт музыке. Несколько недель назад подруга Энди Лили научилась подключать свой телефон к динамикам, и теперь было доступно бесконечное количество песен. Повсюду звучала музыка. Было почти больно. Но она нарочно наклонила ладони. Музыка проникла в них. Сегодня вечером они были в кабинете, эта странная компания, которая собралась в ее доме: Энди, Лили, Соня, Брайан и Хью, пятнадцатилетние дочери Миранды, и Эйприл, которая в основном была подругой Кэролайн, и Патрик, который в основном принадлежал Кэссиди. И Миранда. Она была тут, потому что это был ее дом. Компания была странной только потому, что она была в ней. По настоянию Энди компания собиралась каждую пятницу, за что все были ей благодарны. Они пытались выкладывать наличные на стол за пиццу и салат, за бутылки пива, вина, содовой и сок, которые Миранда выставляла на стол. Они долго беседовали с экономкой Миранды, Марсией. Все были добры к детям Миранды и, казалось, не возражали проводить свой пятничный вечер с подростками; подростки боготворили их, дорожили каждой минутой. Они благодарили Миранду, когда уходили ближе к ночи. Каждый раз Хью брал ее за руку, наклонялся, чтобы поцеловать воздух рядом с ее щекой, и говорил: - Миранда, это было приятно. - Хью был великолепен, гибкий, молодой, чернокожий и гениальный. Компания была шумной и несдержанной и Миранда находила это освежающим. Сегодня вечером было больше звонков в дверь, чем обычно, и они с Энди позаботились о том, чтобы отвечать на них вместе. Миранда, наконец, пригласила своего лучшего друга Найджела на эти посиделки, и он согласился, даже когда она сказала: - Я не знаю, что там будет. - Миранда пригласила свою кузину Сьюзен и её партнершу, имя которой она забыла. Миранда надеялась, что этот вопрос будет решен во время представления, что кто-то еще произнесет ее имя достаточно громко, чтобы Миранда могла услышать. Довольно скоро у новых гостей появились напитки и удобные места, чтобы сесть или встать, и Миранда узнала, что партнершу Сьюзен звали Николь. Миранда заговорила с ней. Она отпила пива, приняла объятия своей кузины. - Мы выиграли в лотерею, не так ли, - сказала Сьюзен. - Из всех в нашей глупой семье. - Она держала Энди за руку. Она старалась не думать о том, что означало то, что почти никто не вздрагивал при этом зрелище или не казался удивленным. Ее мысли продолжали возвращаться к сегодняшнему утру, когда она проснулась рядом с Энди. Она все еще не привыкла к тому, что иногда по ночам они спали бок о бок в постели, как нормальные люди. Этим утром она проснулась рано, стараясь успокоить свое сердце, наслаждаясь ощущением руки Энди на ее спине. Она повернулась лицом к девушке, на которой не было ночнушки, и ее охватило желание взять грудь Энди в рот. - Можно мне попробовать их? - спросила она, и получив безусловное согласие отдалась наслаждению вкусом. У нее никогда не было ничего лучше во рту. - О, боже мой, о, боже мой, - повторяла Энди, прижимаясь к губам Миранды. Она маневрировала их телами так, чтобы бедро Миранды оказалось зажато между ее ног, упираясь в него, пока не кончила. И Миранда, как идиотка, извинилась. Извинилась необъяснимо и необратимо, несмотря на то, что этот момент был самым прекрасным, что она когда-либо видела. За что? За то, что она не пользовалась своими руками? За то, что оскорбила Энди своим страхом? Сегодня вечером темп музыки снова изменился, и Миранда опять раскрыла ладони. Потому что какая-то часть ее хотела слышать все. Это было утомительно, и когда она заметила Лили, сидящую в одиночестве на одном из двух диванов, Миранда села рядом с ней. Она улыбнулась Лили, притворяясь, что музыка не разрывает ее изнутри. Она знала, что этот альбом принадлежит Twin Shadow, только потому, что вечно украдкой поглядывала на тот телефон, на котором в данный момент играла музыка. Ей приходилось тайно искать имена людей, стоящих за даже самыми знакомыми песнями. - Счастливой пятницы, - Лили наклонила свою пивную бутылку в сторону Миранды. - Тебе тоже. - В другом конце комнаты Энди засмеялась над чем-то, что сказали Сьюзен или Николь, - громким смехом, который заставил Миранду и Лили поднять глаза. Энди была глубоко поглощена разговором, и только тогда Миранде пришло в голову, что эта ночь была важной для Энди, потому что она включала знакомство с кем-либо из большой семьи Миранды. - Лили? - позвала она, думая о том, что должна помочь Энди влиться, хотя девушка явно не нуждалась в ее помощи. Она уже давно обдумывала этот вопрос. - Какие ее родители? Миранда ожидала бурной похвалы, но улыбка Лили превратилась в кривую ухмылку. - Они хорошие люди, - мягко сказала она. - Что ж. Ее мама может быть немного… "Я не расистка, но...", если ты понимаешь, что я имею в виду? Миранда кивнула. - Думаю, что понимаю. - Она провела руками по бедрам. - У них скоро большая вечеринка в честь четвертого июля, и мы собирались поехать, но миссис Сакс предположила, что всем было бы легче, если бы Энди не привозила меня. Лили закатила глаза. - О, господи. - Так что теперь Энди тоже не поедет, хотя я сказала ей, что не буду возражать, если она навестит родителей. - Да, она не заинтересована в том, чтобы куда-то ходить без тебя. - Теперь я это понимаю. Лили подвинулась, чтобы лучше видеть Миранду. - Если ее родители выпадают из круга общения, кто-то должен спросить тебя о твоих намерениях. - Ты серьезно? - Может быть? Я имею в виду, я бы хотела их услышать. В комнате было шумно. Миранда взглянула на своих дочерей, убедилась, что они заняты чем-то другим. Это был один небольшой разговор в середине вечеринки. Просто немного больше шума, обычного и легко пропускаемого. Она боролась с желанием прочистить горло. - В начале восьмидесятых, когда я только начинала свою журнальную карьеру, и кругом было столько наркотиков, что в итоге у меня возникла небольшая проблема с кокаином. Брови Лили поползли вверх, а губы слегка опустились. - Вау. Как долго? - Всего шесть месяцев или около того. Я не втянулась так глубоко, как некоторые из моих друзей, но ... это было достаточно плохо. Нет, мне на самом деле нравилось быть под кайфом, но внезапно я поняла, что не знаю как жить без этого. Лили кивнула. Миранда на секунду задумалась, заговорит ли она, но девушка промолчала. - Очевидно, я прошла через это. Я уже много лет не испытывала искушения. - А Энди знает? - Да. Когда она работала на меня, мы как-то рано ушли с одной из вечеринок, потому что там было слишком много кокаина, и я не чувствовала себя комфортно рядом с таким. Она тогда все поняла. Но с тех пор... мы не говорили об этом. - Это хорошо. Я имею в виду, мы с тобой обе знаем, что Энди может быть немного нудной и осуждающей, но она понимает такие вещи. - Так и есть. Но ты спросила меня о моих намерениях, и я выбрала окольный путь их объяснения. Тогда я боялась последствий, но знала, что это неизбежно. В конце концов, я выбрала серый мир без кайфа, риску неизбежных потерь. Тем более страх перед этими потерями был гораздо хуже, чем кратковременный кайф. - Эти отношения... я продолжаю беспокоиться, что почувствую, как этот страх накатывает. Этот страх перед катастрофой. Если я это почувствую, я буду знать, что что-то пойдет не так. Но я этого не чувствую. - Так ты говоришь, что боишься, что испугаешься так, что это будет сигналом твоей надвигающейся гибели, но пока все хорошо? - Я не чувствую себя обреченной на неудачу, - сказала Миранда. - Впервые в жизни. - Блять. - Слово было сказано торжественно. - Точно. Я люблю ее, и она любит меня, и я не чувствую себя обреченной. Поэтому я обещаю обеспечить ей хорошую жизнь до тех пор, пока она этого хочет. Лили посмотрела на Миранду в упор. - Сначала я ошибалась на твой счет. Что, вероятно, и есть история твоей жизни. Миранда усмехнулась. - В значительной степени. - Я думаю, родители Энди придут в себя, - сказала Лили. - Но если они этого и не сделают? К черту их. Это того не стоит. Если у вас с Энди есть что-то настолько ценное, это гораздо важнее. И я думаю, что Энди тоже так считает. Кроме того, - она указала подбородком на своих друзей, - мы уже любим тебя. Мы думаем, что ты великолепна. Миранда не знала, что сказать. - Знаешь еще что? - добавила Лили. - Небольшой совет. - Она усмехнулась. - Когда ты встретишься с родителями, может быть, не стоит начинать с истории о том, как, когда Энди была грудничком, ты уже была заядлой кокаинисткой. Настала очередь Миранды рассмеяться достаточно громко, чтобы Энди повернулась и посмотрела. Может быть, это счастье было от того, что Энди смотрела на них, или от истории, которой она поделилась, или от наполненности комнаты, песен и момента, но Лили протянула руку, и Миранда взяла ее. Они только на мгновение держались за руки, прежде чем Энди оказалась там, схватив свою камеру с торцевого столика. - Мои любимые дамы, - сказала она и сделала пять или шесть фотографий подряд. Лили сжала руку Миранды, затем встала с дивана под предлогом необходимости сменить музыку. Энди заняла ее место. Она была немного пьяна, ее лицо блестело и раскраснелось, а улыбка, растянувшаяся на ее лице, была еще более неконтролируемой, чем обычно. Она прислонилась к Миранде, положила руку ей на живот. - Моя любимая комната, - прошептала она, но потом покачала головой. - Вторая любимая комната. Мои любимые люди. - Она сделала свое прикосновение более интимным. - Мой любимый человек. - Эй, мам! - крикнула Кэролайн со своего места на полу. - Может ли отец Эйприл зайти на минутку? Он еще не видел Руба Голдберга. - Робот Руб Голдберг был школьным проектом, который девочки завершили вместе, он мог сделать несколько механических шагов и макнуть печенье в молоко. Работа заняла третье место в конкурсе в конце учебного года и теперь пылилась в прихожей таунхауса. Должно быть, они могли бы пригласить и парня из доставки на эту вечеринку, подумала Миранда, и всех соседей, или найти каких-нибудь незнакомцев, идущих по улице, и привести их сюда тоже. - Хорошо, - сказала она. - Идите и приготовьте молоко. Несмотря на то, что большая часть компании уже видела Руба Голдберга в действии, все с удовольствием смотрели. Это сработало. Орео в нужном месте оказался в молоке. Под всеобщие радостные возгласы Эйприл бросилась вытаскивать его. - Ты должен попробовать его прямо сейчас! - и протянула намокшее печенье своему отцу. - Спасибо, - сказал он, отправляя Орео в рот. - Нам пора идти, - сообщил, закончив жевать и повернулся к Сьюзен с Николь, которые были, единственными людьми, которых он еще не встречал. - Было приятно познакомиться с вами. Их уход спровоцировал окончание вечеринки. Патрик поехал домой с Эйприл, а все остальные ушли к метро пешком. Во время воздушного поцелуя Хью Миранда наблюдала, как Лили что-то шепчет Энди на ухо. Лили ушла последней. Когда дверь за гостями закрылась, она нажала кнопку на телефоне и погрузила дом в тишину. - Уже очень поздно, - сказала Миранда в наступившей тишине. - Прямиком в постель, девочки. - Когда и они ушли, она отправила Энди наверх. Беспокоиться особо было не о чем. Брайан вынес коробки из-под пиццы и пустые бутылки на улицу, и она попросила Кэссиди и Патрика убрать все тарелки. Миранда отнесла несколько стаканов на кухню, выключила весь свет, постояла в темноте у подножия лестницы. Она подумала о звуках, которые может издавать человек. Инструменты, которые мы создаем. Она подумала о том, каково это – снять одежду и лечь, прижавшись кожей к простыням. Она схватилась за перила и начала подниматься по лестнице.