Выбор

Случайностей не бывает — все что происходит, происходит по чьему-то замыслу, и мы ничего не можем с этим поделать, какие-то высшие силы сговариваются, чтобы это произошло

Прошло несколько дней после того, как Румпельштильцхен твердо решил отыскать Белль. Первым делом маг проверил замок отца Красавицы - Регина могла также солгать и о том, что отец выгнал дочь. Обернувшись темным вороном, он наблюдал за происходящим во дворце. Девушка не появлялась. По прибытию домой волшебник расположился у себя в кабинете. Ему нужно было многое обдумать. «Возможно, это могло означать, что девушка жива» размышлял Темный, «но по каким-то причинам так и не вернулась к отцу». А если так, то почему он не пошел к отцу Белль и не спросил все напрямую? В какой-то момент Румпеля охватило отчаянье. Это чувство он уже испытывал однажды - когда потерял Бея. Когда струсил и не смог поверить сыну. Когда не нашел в себе достаточно сил и воли спрыгнуть в портал. Как посмотреть в глаза отцу Красавицы, понимая, что он сам своими же действиями погубил ее? «Куда же ты могла пойти, Белль?» мысленно вопрошал маг. «Волшебная страна так велика… Как же мне тебя найти?» Какое-то время Румпельштильцхен сидел за рабочим столом неподвижно, закрыв глаза, сложив ладони домиком и о чем-то размышляя. Мгновения спустя его глаза широко распахнулись. Ну конечно! Заклинание поиска! По мановению руки на столе появились различные книги. Маг лихорадочно искал информацию, которая могла подтвердить его догадки. В одной из книг он прочитал: - Заклинание поиска позволяет найти кого-то или что-то в любом мире из существующих или иных (мир мертвых). Само по себе бесполезно, но работает только в паре с артефактом поиска. Какая нелепость! - недовольно фыркнул Румпель. - Где мне искать этот проклятый артефакт!? Эти вещи на дороге просто так не валяются! Хотя… Темный волшебник в который раз переменился в лице. - А для чего же в таком случае мне нужна книга подсказок? Уверенный в правильности своих суждений, Румпельштильцхен в свойственной ему манере довольно хихикнул и через мгновение, словно из ниоткуда, появился старинный фолиант. Книга представляла собой старый, разваливающийся на части том в твердой обложке. Но не всегда стоит судить о книге по ее внешним данным - эта хранила в себе многие тайны. Сколько сделок она помогла свершить своему хозяину… Сколько невероятно стоящих вещей она помогла найти, тем самым пополнив коллекцию Темного мага! В сущности, книга представала собой путеводитель по миру волшебных вещей. В современном мире ее бы назвали просто - каталог. Но, ведь в сказках волшебные вещи понятие относительное - они либо есть, либо их нет. И испокон веков за них велась нешуточная борьба. Таким образом, хозяева вещей и артефактов менялись чуть ли не ежедневно. Сейчас они у одного - через день у другого. Уследить за подобными перипетиями довольно сложно. Поэтому книга давала ответы только на три вопроса, которые максимально приближали к находке волшебной вещи. И Румпельштильцхен намеревался незамедлительно задать такие вопросы. Раскрыв книгу на середине, он, как обычно, обнаружил чистые листы. Не держать же всю информацию у всех на виду? Взяв с полок одного из шкафов пузырёк с волшебными чернилами, Румпельштильцхен обмакнул в него перо и, посадив кляксу на середине страницы, стал ждать. Поначалу ничего не происходило, но потом бумага будто поглотила чернила, и они исчезли. Мысленно сформулировав вопрос, мужчина четко произнес его над книгой: - Существует ли артефакт поиска? Этот вопрос был очень важен. Потому что если волшебной вещи не существует, зачем же начинать ее поиски? Напряжение охватило все его существо. Оставалось только ждать. Через минуту его собственные чернила как бы вытекли из бумаги, образовав ответ на поставленный вопрос: «Да». Мужчина облегченно вздохнул. Он начинает двигаться с мертвой точки. Надпись пропала. Еще раз обмакнув перо и поставив кляксу, Румпель задал следующий вопрос. - Кто поможет мне найти артефакт поиска? Новое сообщение книги не заставило себя ждать. «Западная колдунья*». «Что бы это могло значить»? Подумал про себя маг. «Что за колдунья? Надо поспешить задать следующий вопрос, возможно, ответ прояснит все вышесказанное. Повторив процедуру с чернилами, Темный задал последний вопрос: «Где мне найти Западную колдунью?» Мужчина нетерпеливо постукивал костяшками пальцев по столу в ожидании ответа. Прошло немало времени. Маг уже было подумал, что книга решила не отвечать на поставленный вопрос или попросту не знает ответа. Но, к счастью, он ошибся. На чистых листках старого фолианта начали проступать волшебные чернила. Ответ гласил: «Ты найдешь ее в стране Оз». Румпельштильцхен был крайне удивлен. Он с шумом захлопнул книгу и лёгким пассом отослал ее к книжному шкафу. Страна Оз? Книга умела преподнести сюрпризы. «Это даже не в здешних краях» - размышлял он. Обнадеживало лишь одно - в свое время он уже посещал эту страну. По крайней мере, он владел знанием о том, с чем может столкнуться. Как же давно это было… И сколько невероятных событий произошло за время его пребывания в этом удивительном месте. Сколько удачных сделок было заключено… «Веселые были времена» - эти воспоминания вызвали в нем хищную улыбку. Но помимо всего прочего, его сознание напомнило ему об одном немаловажном обстоятельстве… Много путешествуя, Темный стал замечать, что его магические силы начинали быстро иссякать. Ему требовалось больше времени на их восстановление. Что не на шутку его встревожило. Он долгое время не мог найти ответа, пока однажды не наткнулся на одну занятную книгу. Ее содержание стало прояснять то, что с ним происходит. Оказывается, вся окружающая среда - это источник энергии для магических сил. Энергия мира - энергетические потоки планеты, системы, галактики, вселенной. Пополнение резерва мага обычно происходит незаметно, забирая недостающие магические силы из окружающей среды. Однако у могущественных магов, которые часто творят черную магию (а на нее магических сил всегда расходуется больше) резерв полностью уходит на заклинания, и на его восстановление естественным путем потребуется немало времени. Основательную подпитку магическим силам давал постоянный источник энергии - родная земля. Автор не до конца исследовал этот вопрос, но мог сказать с точностью, что связь между родной землей и магией имела давние корни. А под «родной землей» понималась именно местность, в которой маг заполучил свою силу. Наибольшую энергетическую подпитку отдают только источники твоей родной местности или иными словами, той страны, где ты научился колдовать или получил магию. Но помимо этого колоссальной энергетической подпиткой обладают источники, которые расположены в тех местах, где маг получил наибольшее эмоциональное потрясение - вне зависимости от того, положительное оно или нет - любовь или ненависть, радость или страх - маг в любом случае подпитается этой энергией. Читая эти строки, Темный понимал, почему в родных краях его всегда переполняла сила. Таким образом, когда волшебник отдаляется от родной местности, энергетическая подпитка ослабевает. Земля хранит память воспоминаний. На то, чтобы чужая земля начала хранить воспоминания волшебника, могут уйти годы. Но есть и второй вариант подпитки - временный. В этом случае маги используют природные источники магии. Подобные источники непостоянны либо во времени, либо в месторасположении, либо в источаемом ими количестве энергии, либо во всем сразу. Они возникают во время стихийных явлений, например, во время грозы или сильного ветра. Как только молнии прекращают сверкать - источник магии исчезает. Как только перестает дуть ураганный ветер, он перестает приносить с собой магическую энергию, способную пополнить резерв мага. Поэтому автор книги настоятельно рекомендовал без особой необходимости не задерживаться надолго в чужих краях. Вспомнив об этом, Румпельштильцхен задумался. Таким образом, вдали от родных мест его магические силы будут крайне непостоянны и будут напрямую зависеть от таких переменчивых источников энергии, как природные стихийные явления. Существует вероятность того, что он сможет ослабеть до такой степени, что не сможет осуществить даже самое, казалось бы, элементарное заклинание. Не говоря уже о том, что любой другой волшебник мог убить его в таком состоянии. Страх… Он снова испытывает страх и сомнение. Эти два чувства уже однажды сыграли с ним шутку, так неужели он может позволить себе снова пойти у них на поводу?.. Медлить нельзя! Нельзя, чтобы эти два коварных паука оплели его разум паутиной и заставили усомниться в своей силе и способности преодолеть преграды! Нельзя, чтобы в конечном итоге он снова остался ни с чем, кроме надколотой чашки и горькими сожалениями. Чтобы найти Белль, ему придется покинуть родные края - не смотря на то, что он знает, чем ему это грозит. *Здесь и далее автор черпает вдохновение из книги Грегори Магуайра «Ведьма. Жизнь и времена Западной колдуньи из страны Оз»