Увертюра героев

      Этой ночью мне довольно хорошо спалось, но не то что бы легко засыпалось. Валяясь в кровати, я довольно долго размышляла о том, что мой длинный язык иногда надо завязывать узлом, чтобы я не выдавала эти нелепые пошлые предложения с таким видом, будто так и надо. Впрочем, если быть честной с самой собой, я делала так постоянно, так что это можно было считать моей дурной привычкой. Или чем-то вроде этого. Я часто говорила фразы, у которых было двойное дно, и понимала я это только постфактум, потому что говорила я то, что думала, ничего больше под этим не подразумевая.       То есть, я была из тех женщин, которые, приглашая на чай, зовут именно попить чай, а не покувыркаться в койке. Хотя это не мешало моим одноклассникам, которые вызывались мне помогать с переустановкой системы на компе, например, косо смотреть на меня, когда я звала их выпить чаю… и наливала им чай. И ставила какой-нибудь вкусный пирог на стол, да. Или пирожки. Собственного приготовления. И вела себя при этом как типичная бабуля, уговаривая попробовать ещё вот это и вон то.       Но так, как сегодня с Дилюком, я, конечно, ещё не косячила. Утюг, ага, это ещё додуматься надо.       …с другой стороны, мне не давала покоя мысль о том, что он вполне мог бы высушить платье прямо на мне, будь ситуация чуть более опасной. Например, если бы нам нужно было бы дальше ходить по подземелью, я рисковала подхватить простуду, если бы продолжила гулять в мокром платье, а переодеваться тогда, когда возможно нападение, было бы глупостью.       Я долго не могла уснуть, представляя руки Дилюка на себе. Реалистичности фантазиям добавляло то, что я точно знала, как ощущается его рука как минимум на талии. От мыслей, которые оказалось неожиданно трудно остановить, меня бросало то в жар, то в холод, а ещё отчаянно хотелось биться головой о стену. До этого я как-то от подобного ни разу не страдала. Нет, я, разумеется, как и все фантазировала о романтике с понравившимися мальчиками, но у меня никогда не было проблем с попытками эти мысли прервать или перенаправить.       На тренировке с Сяо я была рассеянной, из-за чего едва не получила древком копья промеж глаз для стимуляции внимания, а день показался мне бесконечным, потому что заняться мне было решительно нечем, потому что в гильдии не оказалось никаких быстрых поручений. Я даже сходила на гору к Альбедо — притащила ему обед — но он не выказал никакого интереса к пустым разговорам, потому что был занят синтезированием очередной страшно интересной штуки, так что в итоге я снова гуляла по городу, просто не зная, куда себя деть. Потому что мне очень хотелось посидеть вечером в таверне и поболтать с Дилюком, и я не могла думать ни о чём, кроме этого.       Больше всего на свете я ненавидела, когда прокало подобное ожидание чего-то. Я могла по пальцам пересчитать такие ситуации в своей жизни. Самым ярким и близким воспоминанием было, правда, ожидание баннера Сяо, к которому я готовилась три месяца. Мне казалось, что я сама себе выедаю мозг чайной ложкой, так сильно мне его хотелось. Никогда до этого раза я не испытывала подобного к играм, и, надеялась, больше и не испытаю. Учитывая то, что я попала в мир, где компьютеров не было, я могла быть спокойна хотя бы по этому поводу. Теперь это дурацкое чувство ожидания могло прокнуть исключительно по отношению к реальной жизни.       Исходя из всего этого, не было ничего удивительного в том, что я была в таверне ровно в девять тридцать.       — Ты вовремя, — приветливо улыбнувшись, оценил мою пунктуальность Дилюк.       Я, поздоровавшись, натянуто улыбнулась в ответ и едва сдержала нервный смех, когда подумала о том, что последние два часа нервировала людей на площади, сидя на бортике фонтана с видом человека, который не знает, куда себя деть. У меня раз шесть спрашивали, всё ли со мной в порядке, я кивала и продолжала пялиться на воду. Вода не успокаивала.       Когда я села на стул перед барной стойкой, то ощутила, как меня наконец-то отпустило это ужасное чувство ожидания, когда очень хочется чего-то, но время так медленно идёт, но тебе так хочется, что никаких сил на что-то ещё не остаётся.       — Как твой план? — поинтересовалась я, опираясь локтями о стойку и подпирая руками щёки. В таверне, к слову, было предостаточно людей. Я окинула их взглядом.       — Всё под контролем, — со слегка самодовольным видом откликнулся Дилюк, и, заметив, куда я смотрю, добавил. — Не беспокойся, сегодня в таверне нет посторонних. Что будешь пить? Сок?       — А есть вино из одуванчиков, от приторной сладости которого у меня не будет сводить зубы? — спросила я, подумав о том, что раз в месяц можно и выпить бокал чего-нибудь алкогольного, а то хожу в таверну, но всё сок, да сок.       — Есть, просто девушки обычно предпочитают тот сорт, — хмыкнул Дилюк. — Хочешь выпить?       — Ага, а то я со своим соком буду странно выглядеть в баре ночью. Я редко сюда прихожу, так что… пусть те, кто за тобой следят, думают, что я явилась сюда заливать несуществующее горе. Я два часа со скорбным видом сидела у фонтана, — кивнув, я озвучила свою хилую отмазку, выдуманную на случай, если у рыцарей возникнут вопросы по поводу того, чего это я три дня подряд заглядываю в таверну, в которой раньше почти не появлялась. — Вообще, я могла бы попробовать какой-нибудь алкогольный коктейль, но Чарльз сказал мне, что у них у всех довольно высокий градус.       — Так и есть, — подтвердил Дилюк, ставя передо мной бокал с вином из одуванчиков.       Я отпила, уже мысленно приготовившись к тому, что вино снова придётся запивать соком, но оно оказалось куда более… приятное на вкус, хотя и довольно терпкое. Эх, всё-таки этот напиток не для меня. Я поморщилась и печально вздохнула.       — Снова не понравилось?       — Ага. Мне вообще редко алкоголь нравится, к тому же, когда я выпью, я просто хочу спать, а не чувствую расслабления или удовлетворения. Есть куда более… нормальное снотворное, которое, к тому же, не посадит печень.       — Посадит печень? — вскинув брови, уточил Дилюк.       — А в вашем мире не знают, к чему приводит частое употребление алкоголя? — я сделала ещё глоток вина и окончательно убедилась, что допивать бокал не буду.       — К ухудшению здоровья. Возможно, лекари знают, что именно ухудшается, но я владелец винокурни. Я забочусь не о здоровье своих посетителей, а об удовлетворении их потребности выпить, — он пожал плечами. — С моей стороны было бы лицемерием рассказывать клиентам о том, как алкоголь вредит их здоровью. Они сами делают этот выбор, я ведь не заставляю их пить.       — И то верно, — я пристроила подбородок на сцепленные в замок пальцы.       — Тебе налить что-нибудь другое? — поинтересовался Дилюк и, заметив мой недоумённый взгляд, добавил. — Тебе же не понравилось.       — А, нет, не надо, мне же бокал только для прикрытия нужен, по сути, — я неопределённо помахала рукой и снова сцепила руки в замок.       Дилюк хотел было сказать что-то ещё, но в этот момент дверь в таверну отворилась и внутрь, судя по тяжести шагов и характерному звуку, вошёл кто-то, одетый в доспехи. Оборачиваться я не стала, вместо этого я продолжила разглядывать Дилюка, надеясь, что не выгляжу как влюблённая дурочка. Он тем временем перевёл на вошедшего взгляд.       — Добрый вечер, Хоффман, рыцарь Ордо Фавониус, — без тени улыбки поприветствовал его Дилюк. — Чем могу быть вам полезен в столь поздний час?       — Ох… эм… ничем. Просто выдалась свободная минутка, вот я и зашёл выпить кружечку, — с неловкой улыбкой ответил Хоффман, после чего перевёл взгляд на меня и очень натурально удивился. — О, госпожа Люмин! Не ожидал увидеть вас здесь.       — Я решила, что хочу выпить, — я многозначительно постучала по бокалу с вином из одуванчиков. Заметив сомнения на его лице, я представила себя Кэйей и, пожалев, что обделена навыком класса «одухотворённое заговаривание зубов», продолжила. — У меня выдалась довольно тяжёлая неделя, так что хочется немного отдохнуть. Что может быть лучше, чем бокал вина и приятная беседа, верно?       — Верно, — Хоффман натянуто улыбнулся, судя по его виду — Дилюка он за приятного собеседника не считал. Это и не удивительно, учитывая то, как Дилюк к Ордену относился. Вряд ли им везло на приятные разговоры с ним. — Мне, пожалуй, тоже бокал вина из одуванчиков.       — Кстати, я думала, вы ищете Полуночного героя, чтобы объединиться с ним ради защиты города, потому что сегодня ожидается нападение Ордена Бездны.       Дилюк, как раз наливающий вино в бокал, наградил рыцаря таким презрительным взглядом, что даже мне стало немного неуютно.       — Нет, — решительно покачал головой Хоффман, сев рядом со мной. — Поощрение единоличного геройства в городе подорвёт авторитет Ордо Фавониус.       — Разве вы не говорили, что вашему Ордену нужны такие выдающиеся личности? — не удержалась от шпильки я.       — Нужны, разумеется, но сегодня мы собирались предложить ему защиту.       Дилюк не сдержал насмешливого фырканья, ставя перед ним бокал с вином.       — Боюсь, это полуночный герой, — прозвище он произнёс с нескрываемым презрением. — Будет предлагать вам свою помощь, если соизволит показаться.       — Я знаю, что вы невысокого мнения о нас… — рыцарь печально вздохнул, после чего продолжил с весьма оскорблённым видом. — Мы собираемся полностью взять ситуацию с Орденом Бездны под контроль. Горожане должны знать, что всегда смогут положиться на рыцарей, даже если не будет никакого полуночного героя! И, конечно же, мы действительно не хотим, чтобы с героем что-то случилось — это ведь лишь раззадорит злодеев!       — Тогда почему вы всё ещё здесь? — Дилюк насмешливо изогнул бровь. — Почему вы решили передохнуть в тот час, когда у Ордена запланирована важная операция?       — А… кхм… у меня тут своя мисс… — смутился Хоффман, и начал было оправдываться, но осознал, что говорит что-то не то, и осёкся.       — Разве вы не говорили, что зашли всего лишь выпить вина? — не упустил возможности поддеть его Дилюк.       Да, при такой манере общения ты, Хоффман, скорее удавишься, чем согласишься с тем, что с ним приятно общаться, понимаю.       — Ах… Нет-нет, я…       — Хм. Значит, вот как ведут себя рыцари Ордо Фавониус в экстренной ситуации? — продолжил выговаривать Дилюк. — Орден Бездны стучит в городские ворота, а они только и думают о том, как бы выпить вина. Я всегда говорил, что Ордо Фавониус не сможет нас защитить.       Да, Хоффман, тебе стоило придумать более рабочую отмазку, если ты хотел выполнить эту свою миссию по слежке. Ваш Орден ведь прекрасно знает, как Дилюк с вами обычно общается. Раз уж собирались следить за ним, стоило подготовиться. А то ваши действия выглядят не как действия военной структуры, а как самодеятельность мальчишек, которые собрались заглянуть в женскую раздевалку и их застукали на входе.       Хоффман почему-то наградил меня возмущённым взглядом, а не Дилюка. Я ответила ему невинной улыбкой и несколько раз моргнула, изображая недоумение и лёгкую обиду. Виноватой я себя не чувствовала. Но, конечно, осознавала, что только что дала Дилюку «оружие» против «отдыхающего» рыцаря, сообщив про Орден Бездны, который собирается вторгнуться в город. Эту информацию ведь горожане не знали, потому что её, естественно, пытались скрыть.       А вот нечего было мне её рассказывать и не предупреждать о том, что молчать надо. К тому же, разве ты не знал, что у нас с Дилюком типа роман и что он якобы хочет на мне жениться? Весь город об этом знает, а ты что, нет? Даже я слышала о том, что у нас скоро свадьба, на которую нас самих, походу, не позвали, а ты нет?       Нашёл, в общем, кому рассказывать об Ордене Бездны, учитывая слухи, и подозрения рыцарей на тему личности Полуночного Героя. Хотя, может, на мою порядочность надеялся, конечно, или, наоборот, что Дилюк спалится благодаря информации, которую я ему принесу. Я чувствовала себя немного оскорбленной, потому что, так-то я порядочная, но если мне не сказать, что «вот это никому не рассказывай», я и не подумаю о том, что мне молчать надо. К тому же это не было какой-то личной тайной, а о том, что информацию о возможном нападении планировали скрывать, чтобы не сеять панику, я могла и не догадаться, я, вообще-то, не рыцарь, не наделена никакой властью в этом городе, и даже не нормальная героиня. Может, я вообще тупая, и очевидных вещей не понимаю? Тебе стоило подумать об этом, Хоффман, дважды стоило.       Впрочем, ладно, я же сказала это специально. Потому что в том, что Ордену нужен пинок, я с Дилюком солидарна, но сама я так наезжать не умею, а Дилюку нравится, походу. Так что пусть развлекается.       — Дело в том, что я уже собирался идти… — неловко взъерошив волосы, Хоффман поспешно выпил бокал вина. — Я заглянул выпить, так сказать, для храбрости, ха-ха… Я вовсе не собирался вас разочаровывать, господин Дилюк!.. Госпожа Люмин, не могли бы вы выйти ненадолго вместе со мной? Мне нужно задать вам деликатный вопрос…       А тебя ничему жизнь не учит, да? Я-то, конечно, отвечу на твои вопросы честно, насколько смогу, и «помочь» соглашусь, потому что именно ради этого сюда и пришла, но а-а-а-а!       — Только, пожалуйста, недолго, я пришла сюда отдохнуть, — я закатила глаза и встала, всем своим видом демонстрируя, как мне не хочется это делать. Потому что да, я не любила обманывать людей даже ради дела.       В этот момент в таверну влетел запыхавшийся рядовой рыцарь.       — Сэр Хоффман, тревога у боковых ворот! — отрапортовал он. — Всем собраться у боковых ворот!       — Что произошло? — Хоффман недоумённо обернулся на него.       — Слаймы, сэр.       — Слаймы? Они тут кругом. Ты в первый раз их видишь?       — Никак нет, но… Их там столько, сколько я никогда в жизни не видел, — рыцарь беспомощно развёл руками.       М-м-м, у вас тут ЧП, а вы тут медленно и спокойно это самое ЧП обсуждаете. Расторопность на высоте!       — Неужели это то самое секретное оружие Ордена Бездны?.. — задал риторический вопрос Хоффман, не особо надеясь на ответ.       — О, боюсь, вам теперь точно некогда задавать мне деликатные вопросы… — поторопила его я, осознав, что раз к нам прибежал рыцарь с сообщением о слаймах, время должно быть около десяти. Это значило, что Дилюку нужно было быть у центральных ворот, а эти тут копаются.       — Нет-нет, это займёт всего минуту! — заверил Хоффман. — Я никак не смогу уйти без ответа.       Я быстрым шагом вышла на улицу, рыцари вышли следом. Рядовой побежал дальше по улице, зазывать остальных.       — Кхм… Дело в том… дело в том, что я… я вынужден попросить вас о помощи. Я уверен, что как героиня нашего города, вы обладаете достаточными моральными качествами, чтобы…       — Ох, прошу вас, переходите к делу, — снова поторопила его я. — Я поняла, что вы считаете меня человеком, который достоин доверия. Дальше.       Удивительно, кстати, что всё ещё считаете, учитывая то, как я вас всех только что подставила, ну да ладно.       — Дело в том, что мы… беспокоимся о том, что господин Дилюк попытается вмешаться в защиту города и пострадает — он ведь совсем недавно был ранен. Не могли бы вы присмотреть за ним вместо меня?       А, ладно, мне ты всё-таки решил не говорить, что вы считаете его Полуночным Героем и даже смог выдумать достойную отмазку. Зачёт!       — Конечно, я присмотрю за ним, — вспомнив о том, как выглядел тот шрам, мрачно кивнула я.       — Ни в коем случае не позволяйте ему покинуть таверну!       — Хорошо, я поняла. Я буду очень внимательно следить за ним. Мне совсем не хочется, чтобы он снова был ранен.       — Я очень быстро вернусь. Пожалуйста, не подведите меня!       Хоффман несколько раз отблагодарил меня прежде, чем уйти. Я вернулась обратно в таверну, и, закрывая дверь, заметила, что он остановился на углу и проследил за тем, как я вошла внутрь.       Стоило мне вернуться, как Дилюк тут же вышел из-за барной стойки.       — Я твой новый надзиратель, — не удержалась и подмигнула я.       — Прекрасно. Нам нужно вернуться раньше Хоффмана. Идём.       — А мне-то зачем?       — Если он вернётся, ты будешь здесь, а я нет, это будет трудно объяснить, — с тяжёлым вздохом разжевал Дилюк, открывая дверь и тут же выходя на улицу. — Если что скажем, что тебе стало плохо, и мы вышли прогуляться вокруг таверны. Может, все те слухи о наших отношениях сыграют нам на руку.       Слышать об этих слухах от Дилюка было немного неловко. Особенно в таком формате. Выходя следом за ним, я окончательно осмыслила услышанное, и меня осенило.       — Кстати о слухах… Я почти забыла о нашем милом споре.       — Поговорим о нём, когда вернёмся в таверну, — пообещал Дилюк.       Ладно, прогуляться до ворот стоило ради того, чтобы посмотреть на то, как он машет мечом и просто постоять рядышком, потому что врагов для меня не осталось — среди нападающих были в основном Крио маги Бездны, а их Дилюк разделывал без особого напряга. Но как же это было краси-и-иво, Боже. Смотрела бы и смотрела.       Вернувшись обратно в таверну — я домчала нас на анемо ускорении на всякий случай, мы успели удобно устроиться за барной стойкой.       — Так кто из нас победил в споре? — поинтересовалась я. — Каких же слухов ходило больше в эти две недели? Кстати, а налей мне всё-таки мятного коктейля…       — О Фатуи, однако, в первый день, несомненно, лидировал слух из разряда «злобная вертихвостка, уводящая наших женихов». Так что, полагаю, победила всё-таки ты, — Дилюк улыбнулся. — Хотя, отставание слуха «собрался ли господин Дилюк жениться» было невелико, если честно.       О да. Да-да-да, кажется, я таки облапаю чьи-то волосы!       — А как ты это вообще посчитал? — полюбопытствовала я.       —У меня свои методы, — расплывчато отозвался Дилюк, ставя передо мной бокал с коктейлем. — Так что ты хочешь в качестве приза?       — Хо-хо-о-о, — протянула я, заговорчески приставив ладонь к губам и наклонившись поближе к нему, таинственным шёпотом заметила. — Конечно же, я хочу твоё фото в ободке с кошачьими ушками, чтобы у меня был компромат… Вдруг придётся тебя шантажировать?       Глаза Дилюка удивлённо расширились, он был явно сбит с толку. Насладившись его выражением лица, я, расхохотавшись, сообщила:       — Шутка-шутка, как я и сказала тогда, я хочу заплести тебе косу. Не сегодня, правда, у тебя, наверное, будут ещё дела, к тому же, я не хочу, чтобы это ещё кто-то видел.       — Хорошо. Приходи, как решишь, что хочешь сделать это, — кашлянув, сообщил Дилюк.       — Кстати, мне интересно, а что за вопрос ты бы мне задал? — вспомнив о том, что тогда говорил он, не удержалась от вопроса я.       — Задавать его будет нечестно, — покачал головой Дилюк.       — Почему? Ты ведь хотел, чтобы тебе честно ответили, а я ведь могу не отвечать. Мне действительно очень-очень интересно! — я сложила руки в молитвенном жесте и постаралась изобразить максимально сияющий взгляд. Думаю, мне это удалось, потому что я была действительно рада возможности запустить руки в волосы Дилюка.       — Мне интересно, на что ты смотришь перед собой, когда периодически разглядываешь воздух, — через несколько минут сдался он.       А. Ну блять, ну конечно. Это палевно, даже если я стараюсь смотреть только на карту или на время. Класс.       — И откуда ты всегда знаешь время, не имея часов, — добавил он.       Пару минут я молчала, проклиная свою палевность.       — Знаешь, — произнесла я после того, как смирилась с тем, что я «находка» для шпионов. — Я могу тебе это рассказать, но только не здесь. Вот как приду пускать слюни на твои волосы… — заметив, как брови Дилюка удивлённо взлетели вверх, я осмыслила сказанное и поняла, что выразилась максимально странно для человека, который никогда в жизни не видел мемов в соцсетях, потому что в этом мире такого попросту не было. — Кхм, я имею в виду, когда приду заплетать тебя, так и расскажу.       — Иногда твоя манера речи действительно заставляет меня недоумевать… — поделился Дилюк.       — Не волнуйся, я вовсе не собираюсь облизывать твои волосы, это просто выражение такое… — неловко улыбнувшись, попыталась объясниться я.       — Да, я понял…       В этот момент дверь в таверну распахнулась и внутрь быстрым и решительным шагом вошёл Хоффман, внимательно оглядываясь. Я сверилась с часами и осознала, что мы пришли всего лишь на пять минут раньше, чем он. Я выглядела слегка растрёпанной из-за того, что бегала с помощью анемо, а Дилюк… ну, он тоже не выглядел как человек, который стоял и протирал стаканы. Он как раз взял один в руки.       И тут я осознала, что из-за моего вопроса и последовавшего после разговора мы, как два дурака, не воспользовались имевшейся возможностью и не привели себя в порядок.       — Ситуация прояснилась, — отдышавшись, сообщил Хоффман. — Не ожидал, что армия Ордена Бездны на деле окажется кучкой слаймов.       — Вот так сюрприз, — протянул Дилюк, доставая из-за стойки чистое полотенце и принимаясь демонстративно медленно протирать стакан. — Возможно, истребление слаймов — самое подходящее задание для рыцарей Ордена.       — Господин Дилюк, пожалуйста, проявите хоть немного уважения, — попытался укорить его Хоффман, прищурился, разглядывая его, перевёл взгляд на растрёпанную меня, отчаянно пытавшуюся пригладить волосы, и с подозрением уточнил. — Почему вы выглядите так… — он замялся, подбирая выражение.       — Вам не кажется, что здесь душно? — вспомнив тупую отговорку из игры, попыталась использовать её я. Ну а что? Вдруг прокатит.       — В таверне не так уж и душно, чтобы так вспотеть, — не купился на эту жалкую попытку Хоффман, снова кинув подозрительный взгляд на Дилюка.       — А мне кажется, что стоит открыть окна, — заметил он.       Ну бля, ну почему у всех всегда работают абсурдные отговорки, а у меня нет?       Хоффман прошёл в зал и потратил несколько минут на то, чтобы опросить тех, кто пьянствовал там и, вернувшись, выглядел так, будто не слишком-то поверил услышанному. Так, словно подозревал нас всех в заговоре.       Пока он ходил, я бросила обеспокоенный взгляд на Дилюка и заметила, что у него медленно стекает по виску капля пота. Он продолжал сохранять невозмутимый вид, игнорируя происходящее, и демонстративно протирая уже второй бокал. Ну бля, ну че ты как Мира из Фейри Тейл в фанфиках, а? Ответь ему что-нибудь, когда он продолжит спрашивать, а? Ты же знаешь, что я не умею врать!       — Чем вы двое занимались? — требовательно спросил Хоффман, снова останавливаясь рядом с нами.       Дилюк, однако, похоже, считал, что оправдания, тем более перед Ордо Фавониус, ниже его достоинства, и что того, что он уже сказал вполне достаточно. Да тебя же так раскроют, они же не настолько тупые… А меня вместе с тобой заклеймят неблагонадёжной, блин.       Как же я ненавижу оправдываться! Мой мозг никогда не может выдать адекватного оправдания вовремя, только через часок, когда я буду сидеть и думать о том, какой я была идиоткой, что не смогла сразу сказать что-нибудь этакое!       Чем мы тут могли заниматься вдвоём, танцевать? Ага, с Дилюком, под стук бокалов о стол, походу, потому что ни одного барда в таверне естественно не было сегодня. Или под улюлюканье пьянчуг, да. Чем ещё можно заниматься в баре, если ты не пьёшь и не дебоширишь, чтобы вспотеть, когда должен был тупо стоять за барной стойкой? Почему я такая растрёпанная, хотя должна была просто сидеть на стуле и следить за тем, чтобы объект слежки никуда не делся?       Хоффман ожидал ответа, а я лихорадочно пыталась придумать отговорку, но в голову ничего не шло. Ничего, кроме одного — как «писатель» фанфиков, я записывала множество случайных сцен, многие из которых после так и не были нигде использованы. Как-то я даже набрасывала весьма неоднозначный драббл с Дилюком, в котором шлюховатая девица, которая однажды ему с чем-то помогла, пряталась в его таверне за барной стойкой от стражи. Вернее, она влетела в таверну, перемахнула через барную стойку, в полёте стянула с него штаны и, они успели обменяться разве что многозначительными взглядами, из разряда: «Какого чёрта происходит? Так ко мне ещё не подкатывали» и «Я тебе помогала, что тебе сложно что ли минутку со спущенными штанами постоять?» И, когда внутрь ворвалась преследовавшая её стража, девица восстала из-за барной стойки с видом бляди, которая только что не просто так стояла на коленях. Короче, мой мозг смог вспомнить только это.       Ну, ладно, Дилюк, потом не жалуйся на мой вариант отмазки. Цени, я пожертвую ради тебя одну идею, которую так и не написала нормально, потому что попала в ваш мир. Правда, там был несколько иной антураж и диалог, да и местоположение девчули в пространстве, но… что ж, больше я сейчас всё равно ничего придумать не смогу. Прощай, моя репутация приличной девушки. Впрочем, есть ли она у меня, учитывая, что я живу у Альбедо?       — Чем могут заниматься мужчина и женщина, когда все заняты тем, что пьют, а женщина стоит на коленях, прикрываясь высотой барной стойки? — я закатила глаза также демонстративно, как Дилюк протирал стакан, и подпёрла щёку рукой, и многозначительно улыбнулась. И понадеялась, что моё смущённое выражение лица на этот раз сослужит хорошую службу и накинет очков правдоподобности словам, а не наоборот. Потому что моим щекам было очень жарко.       В конце концов, я только что намекнула на минет перед парнем, в которого, вообще-то, была влюблена. Ах, восхитительно. Просто чудесно.       Я кинула на него быстрый взгляд и заметила, что Дилюк поднял на меня глаза, в которых отчётливо читалось «Ты серьёзно?», но он ничего не сказал, а глаза Хоффмана удивлённо расширились.       — Кхм, — кашлянул рыцарь. — Я вас понял. То есть… кхм… — он выглядел весьма смущённым, переводя взгляд с меня на Дилюка, и обратно. И зачем-то невпопад спросил:       — А… в таверне всё спокойно?       — Если кто-то и ругался, я ничего не слышала, — ответила я, и снова мило улыбнулась. Эта улыбка всегда бесила окружающих, потому что им казалось, будто я над ними издеваюсь, хотя на самом деле я просто пыталась быть вежливой и дружелюбной, но сейчас она была как нельзя кстати. Я надеялась, что эта улыбка поможет мне достоверно сыграть девушку довольно свободных нравов. — Я же была занята, — добавила я, после чего медленно отпила мятного напитка через трубочку.       Когда-то давно мы с подругами веселились, изображая томных девиц и пытаясь строить «сексуальные» выражения лица. У меня обычно получалось неплохо, моя мимика вообще никогда особо не страдала, да и раньше у меня были довольно пухлые губы. В этом теле я была лишена подобных атрибутов, так что вряд ли «блядское» выражение лица удалось мне так же хорошо, как в прошлом. Но, судя по тому, как покраснел Хоффман, нужного эффекта я достигла.       Ну и отлично. Я надеюсь только, что рыцари не входят в клуб любителей махать языком по поводу своих заданий, иначе к моему званию «дама в беде» добавится что-нибудь вроде «девушка лёгкого поведения».       Выражение лица Дилюка было максимально нечитаемым. Я заметила, что он всегда так выглядит, когда не хочет, чтобы окружающие поняли, о чём он думает.       Хоффман перевёл взгляд на него и открыл рот, чтобы что-то спросить, но не смог выдавить из себя ни звука. Ну да, что ты спросишь, как ему навыки гостьи из другого мира? Ты же мужик, я уверена, что я замкнула твой мозг, раз уж ты не продолжил расспрашивать сразу же.       — Я тоже был немного занят, — сухо подтвердил Дилюк, не дожидаясь вопроса, после чего поставил стакан на стойку и, скрестив руки на груди, добавил. — Но, уверяю вас, сегодня никаких беспорядков не было.       — Что ж… я рад, что здесь всё спокойно… Со слаймами мы тоже разобрались… успешный день… кхм… ну, я пойду, мне ещё нужно сдать сегодня доклад, — пробормотал Хоффман и, кинув на меня непонятный взгляд, поспешил удалиться.       Мне было и смешно и грустно одновременно. Подумать только, чем была занята, хорошо не прямо на улице штаны с него стянула, да?       Я проводила Хоффмана обиженным взглядом — если б не он, и не упорное молчание Дилюка, мне не пришлось бы так позориться! Я повернулась обратно к Дилюку, собираясь высказать ему претензии по поводу того, что он мог бы и сам открыть рот и организовать нам алиби. Я была уверена, что он смог бы придумать что-нибудь получше похабного намёка на минет!       Мне было очень стыдно, поэтому, открыв рот, чтобы высказаться, я захлопнула его и со стоном спрятала лицо в ладонях и распласталась по барной стойке.       В этот момент из глубины помещения донёсся мелодичный смех, который я в последнее время стала узнавать из тысячи, буквально. Я встрепенулась и в ужасе повернулась в сторону звука. Хлопая в ладоши, к нам вальяжной походкой направлялся Кэйя, о присутствии которого в таверне я сегодня совсем забыла.       Блять.       Дилюк перевёл на брата тяжёлый взгляд, а мне захотелось действительно спрятаться за барной стойкой, потому что я уже предчувствовала пару шуточек на грани похабщины. В подобной ситуации такой как Кэйя точно не сможет промолчать, и не важно, за счёт кого он решит повеселиться. Это было просто ужасно, ужасно. Можно я залезу в бочку? Мне и так неловко перед Дилюком, а тут ещё и он!       — Не думал, что господин хозяин Винокурни, оказывается, такой распутник. И каково это, когда девушка стоит перед тобой на коленях в общественном месте, м?       Говоришь вроде ты, а чувство, что придушить за компанию сейчас хотят и меня.       — Кэйя… Что ты здесь делаешь?       — Я? Сидел в уголке и наслаждался представлением! — он вальяжным движением уселся на стул рядом со мной, а Дилюк отбросил вафельное полотенце в сторону и скрестил руки на груди. — Это было восхитительно. Сцена «Алиби Полуночного Героя», несомненно, лучшая часть этого спектакля!       — И что ты собираешься делать теперь? Расскажешь всё остальным?       — Ха-ха, Дилюк! — Кэйя многозначительно улыбнулся. — Ты же должен понимать, что я заинтересован в том, чтобы сохранить твой секрет. Мне просто стало любопытно, как далеко готов зайти герой Мондштадта. Я и подумать не мог, что застану такую… волнительную сцену! Ты меня не разочаровал, а наша милая Рубедо и вовсе удивила. Такая готовность пожертвовать своей репутацией ради благого дела! — Кэйя патетично вздохнул и приложил ладонь к груди. — Я действительно восхищён вашей самоотверженностью. Если мне нужно будет прикрытие, я точно позову тебя! — он подмигнул мне и многозначительно улыбнулся.       Мне показалось, что меня окатили холодной водой.       — Я действительно не ожидал, что тебе понадобится помощь, Дилюк, — продолжил тем временем Кэйя. — Но я рад, что у тебя появился такой… самоотверженный помощник.       — Прошу прощения, но мы закрываемся, — произнёс Дилюк, стоило только Кэйе закрыть рот. — Будьте добры, покиньте помещение.       — Да, думаю, мне сегодня уже хватит… что ж, Рубедо, не позволишь ли проводить тебя до дома? Мне кажется, ты не слишком-то удовлетворена сегодняшним вечером и тебе не помешает компания…       Ты… издеваешься?       Впрочем нет, я уверена, что ты издеваешься. Тебе не стыдно? А, впрочем, не мне об этом говорить после того, что я сказала…       — Боюсь, на сегодня мне достаточно впечатлений, — отказалась я и демонстративно пододвинула к себе бокал с мятным коктейлем поближе, пытаясь сделать вид, что всё нормально. — К тому же, я ещё не допила.       — Жаль! — наигранно-расстроенно откликнулся Кэйя.       — Выметайся, — посоветовал Дилюк прежде, чем тот успел сказать что-нибудь ещё.       Подняв руки перед собой и разведя их в стороны плавным, даже каким-то насмешливым движением, Кэйя наградил нас обоих снисходительным взглядом и ушёл. Я провела рукой по лицу. В следующий раз совру, что мы отмывали столы. Или разнимали дебоширов. И почему я вообще сразу об этом не подумала, а? Почему в таких ситуациях в моей голове чаще всего пустота и мёртвые с косами стоят, а если и появляется какое-нибудь оправдание, то оно, ну… вот такое? Убогое. Стрёмное. Дикое и смущающее.       — Очень… оригинальное оправдание, — сказал Дилюк, когда дверь за Кэйей закрылась. — Какое счастье, что все посетители таверны сегодня — работники винокурни. Они не станут распускать слухи.       — Это… утешает… — промямлила я, испытывая невероятно сильное желание сбежать из таверны как можно дальше. Но мне нужно было перед этим объясниться. Хоть как-то.       — Я больше никогда не позволю тебе придумывать оправдания, — добавил Дилюк. — Не хочу знать, что ты скажешь в следующий раз.       Я вскинула на него испуганный взгляд, но он не выглядел как оскорблённый или возмущённый. Скорее… недоумевающий и уставший.       — Могу я спросить, почему ты использовала именно это оправдание?       О да-да-да, я сейчас объясню тебе, как я дошла до этой великолепной мысли! Чтобы ты не думал о том, что я сплю и вижу, как стянуть с тебя штаны. Я ведь даже поцелуев с тобой ещё не представляла!.. Да и, ну… даже если я в какой-то момент начну об этом мечтать, тебе об этом знать не стоит.       Следующие пять минут я объясняла Дилюку, что моим хобби было писательство, и писала я в основном рейтинговые любовные романы. Хотя я и сомневалась в том, что мои истории можно было так назвать, это было проще, чем объяснить, что такое фанфики, когда ты сгораешь со стыда.       — Это… довольно неожиданное увлечение, — заметил Дилюк, когда я закончила объяснять. — И ты… использовала свой личный опыт?       — Конечно, нет! Кто бы стал писать о таком, описывая то, что происходило конкретно с ним? — возмутилась я. — Любовные романы — это всегда вымысел! У меня просто богатая фантазия, — я неловко улыбнулась. — И в нашем мире очень много самой разной информации в свободном доступе, так что даже если ты никогда не спал с мужчиной, можно легко разобраться в том, как и что должно происходить.       — В смысле, читая другие эротические романы?       Никогда не думала, что буду рассказывать Дилюку о том, что существуют не только порнороманы — которые и в их мире были — но и порновидео, и всякие «обучающие статьи» и прочее, прочее… Я представила, как буду объяснять это всё, и решила, что не осилю это сегодня. Лучше как-нибудь потом.       — Вроде того, — решила не вдаваться в подробности я. — Давай я объясню тебе, как было устроено хранение информации в моём мире в следующий раз, а?.. Думаю, мне нужно… нужно пойти, немного отдохнуть.       Я понимала, что позорно сбегаю, но мне нужно было поорать с собственного идиотизма в одиночестве.       — Я честно объясню! — добавила я, заметив сомнения на лице Дилюка.       — Я уверен, что ты это сделаешь, — кашлянув, заметил он. — Спокойной ночи.       — И тебе сладких снов, — я поспешно вскочила и, осознав, что не заплатила за свои так нормально и не выпитое вино и коктейль, выдохнула и уточнила счёт.       — Ничего не нужно, — покачал головой Дилюк. — Я… должен тебе за помощь, так что… так что просто иди домой.       — Но это как-то…       — Спокойной ночи, — с нажимом повторил Дилюк.