Увертюра героев

      Как бы сильно этого не хотелось, все три дня провести в постели всё равно не получилось, потому что у нас были ещё дела. Я перетаскивала свои вещи на винокурню под печальные вздохи Альбедо и причитания Кли, которая горевала, казалось, сильнее всех. После встреч с ней казалось, что я не переезжаю, а умерла, и теперь она оплакивает мой хладный труп на семейном кладбище.       За эти дни я, казалось, раз сто услышала «ты же не бросишь Кли?», «Ты же будешь играть с Кли?», «Ты же будешь приходить к Кли?», «Ты же всё ещё любишь Кли?», «Ты же будешь читать Кли сказки?», «Ты точно будешь гулять с Кли?»… В общем, слушая её, я несколько раз думала о том, что мне в любом случае были бы без надобности собственные дети, потому что есть Кли. И её в моей жизни вроде бы не много, а вроде бы очень много… Злиться на это милое и наивное создание всё равно не получалось, поэтому приходилось отвечать на её бесконечные вопросы.       Ещё за эти дни я всё-таки укоротила свои волосы до пояса, потому что длина до колена реально мешала, и довольно сильно. Отрезала я их с огромным сожалением, но постоянно тратить время на уход за такой длиной в ближайшие, эм, месяцы, я просто не могла. Да и заплетать их приходилось долго, а с распущенными ни спать, ни драться было решительно невозможно.       Также, с уходом в Ли Юэ в моей жизни стало намного меньше общения с привычными людьми. Вернее, оно, по сути, временно почти сошло на нет практически со всеми, кроме Альбедо, к которому я заглядывала пару раз. Он, кстати, вручил мне обещанную камеру, и я бережно таскала её в коробочке-футляре в Глазе Бога, и вообще берегла как зеницу ока, ибо штука была довольно дорогая. И ценная.       Если коротко — путешествие в Ли Юэ мне не понравилось. Вообще. Ни капельки. Дорогу туда не спасало даже то, что Люмин провела нас по части телепортов. Поскольку Дилюк отказывался отпускать нас вдвоём, нам приходилось идти в обычном темпе, не используя анемо-стихию для передвижения. Уговорить его подождать, пока мы доберёмся до Ли Юэ и активируем там телепорт, не вышло. Он был уверен в том, что по дороге на нас непременно кто-нибудь нападёт, например, Фатуи. В целом, и сама Люмин предпочитала больше медленно и неспешно идти, помогая каждому встречному, так что… От путешествия я была максимально не в восторге. И даже постоянное общество Дилюка ничуть не приподнимало происходящее в моих глазах.       Во-первых, я всю свою жизнь ненавидела походы, потому что бесконечная ходьба действительно утомляла. Во-вторых, больше бесконечной ходьбы я ненавидела только ночёвки на земле, которая, учитывая осень, была уже довольно прохладной… А ночевать под открытым небом приходилось, потому что расстояние между телепортами было довольно приличное. В-третьих, я ненавидела близкое соседство с насекомыми и прочими ползающими тварями — и если на камнях под статуей Венти можно было спать спокойно, то вот просто на природе — нет. Ни разу. Их было много!       В-четвёртых, я не могла ехать на лошади, потому что не умела, и они, к тому же, воняли, плюс я не могла ехать в каретах и повозках, потому что в них трясло и в какой-то момент от качки реально начинало тошнить.       В пятых, Сяо «вошёл в моё положение» и перенёс время тренировок… на более раннее. Так что я вынуждена была с пяти до семи утра махать мечом, после чего отдыхала полчаса, мы завтракали и продолжали путь — и это тоже не добавляло мне хорошего настроения. Умом я, конечно, понимала, что тренировки нужны в первую очередь мне, а не ему, но их необходимость в условиях путешествия, если честно, начинала бесить.       Осознание того, что если бы не вся эта эпопея со спасением мира (всё ещё не понимаю, что именно я могу сделать, по мнению Паймон) и, собственно, не проблема самой Паймон, я могла бы тихо-мирно проводить свой медовый месяц с Дилюком, конечно, не добавляло мне радости. Из-за этого путешествия сил практически ни на что не оставалось, так что вместо нормальной романтики я была вынуждена довольствоваться редкими объятиями и поцелуями и, конечно, мне было грустно из-за этого! Сразу после свадьбы хочется как-то ну… большего что ли.       В-шестых, меня бесило то, что я не могла воспользоваться предложением Дилюка и посидеть в Мондштадте, пока они с Люмин топают в Ли Юэ, потому что Люмин как истинная главная героиня, которую приключения находили буквально везде, то и дело сворачивала с дороги и натыкалась на какие-нибудь руины или остатки древних цивилизаций. А мне нужно было в них побывать, потому что там могла быть информация. И я не могла надеяться на то, что без меня точно осмотрят всё, потому что… потому что, очевидно, из нас троих только я серьёзно отнеслась к возможности узнать что-то через всякие барельефы.       Дилюка куда больше интересовало происходящее сейчас, а не в прошлом, а Люмин — «поиски брата», которые на деле были просто подготовкой к их встрече, поскольку она уже знала, где его искать, и создание хорошей репутации. Она планировала в будущем пользоваться ею, чтобы получать помощь от тех, кого встретит в остальных странах. Люмин собиралась честно получить благословения всех стихий, и постараться решить какие-то местные проблемы, желательно помасштабнее, чтобы потом в случае необходимости попросить о помощи. Например, для попытки покинуть мир или, быть может, в драке с Селестией, а просить о помощи, когда тебе кругом все должны было намного удобнее, считала она. Мне оставалось только удивиться её продуманности. Святая простота, помогающая всем-всем, как же. Нет, не то чтобы она делала это через силу, она помогала вполне себе от чистого сердца, но наличие двойного дна в её поступках как бы намекало на то, что она не настолько святая, какой пытается казаться для незнакомцев.       Главным отличием между мной и Люмин было то, что ей верили буквально с первых слов и всегда и везде были рады. Стражники, которые не захотели бы её куда-то пропустить или отнёсшиеся с недоверием? Да на меня с Дилюком смотрели с большим подозрением, чем на неё! Их отношение, конечно, обычно менялось, стоило ему представиться (ко мне за компанию, когда становилось известно, что я его жена), но первой реакцией на нас далеко не всегда было равнодушие или дружелюбие, которое обычно получала Люмин.       Бабульки-дедульки, продавцы, кузнецы, прочие путешественники… Ей были рады все. Там, где я могла получить реакцию из разряда «странная молодёжь сейчас пошла», Люмин обычно находилась в позиции «ах эта милая девочка». Я так и не поняла, как именно это работало — магия какая-то, не иначе. Аура у неё, видно, особенная была.       В Ли Юэ мы оказались ровно в день церемонии Сошествия — насчёт этого мы уточнили у миллелитов, охраняющих вход в город.       Большая часть города была взбудоражена предстоящим событием — сновали туда-сюда восторженные дети, переговаривались на эту тему прохожие — некоторые, правда, утверждали, что ни разу не бывали на этой церемонии, поскольку их не интересуют «достопримечательности для туристов». Называть сошествие своего Архонта достопримечательностью это как-то… не очень, что ли. Ну, люди они везде люди.       Я не знала, рада я тому, что мы, наконец, дошли, или просто устала.       Люмин сосредоточенно разглядывала торговую площадь и неспешно пробиралась в сторону телепорта с самым невозмутимым видом. Мало того, что её лицо было не слишком-то выразительным, так она ещё и сама была не особо эмоциональна, поэтому она производила впечатление ну очень незаинтересованного туриста.       — Ты выглядишь… не слишком-то радостной, — заметил Дилюк, когда я с усталым вздохом зацепилась за его локоть, горько сожалея о том, что у меня нет времени сходить в душ, отдохнуть и переодеться после дороги — стража у входа в город сказала, что церемония сошествия должна была пройти через пару часов, а нам за это время нужно было ещё дойти до места проведения. Поскольку Ли Юэ был существенно больше размером, чем Мондштадт, и мы его не знали, времени на такие мелочи просто не было.       Дилюк был твёрдо настроен попробовать поговорить с Архонтом в том месте, где он с Небес на Землю спускается, раз уж имелась такая возможность, и считал, что это будет проявлением уважения. Я не стала рассказывать ему, что возможно дракон ни разу не Архонт, а всего лишь Адепт, и что он сегодня, скорее всего, покинет этот мир, поскольку, очевидно, я вряд ли успею предотвратить его кончину, а Люмин не факт, что собирается... Да и «знаниями о будущем» я с Дилюком так и не поделилась, потому что всё ещё считала что это будет излишнее откровение — после Ли Юэ я не знала ничего, так что лучше было утаить некоторые детали для всеобщего душевного спокойствия и безопасности. Даже Венти с Люмин были со мной солидарны насчёт этого, а они оба всё-таки подольше меня живут. Необходимость что-то замалчивать, естественно, мне настроения также не добавляла.       В общем, отсутствие энтузиазма с моей стороны было бы подозрительным, так что я пыталась изображать хотя бы его подобие и покорно шла, куда вели.       — Я просто устала, — прижимаясь к нему поближе, печально откликнулась я, сожалея ещё и о том, что не могу на нём просто повиснуть и так и ехать, потому что это будет очень эгоистично. В конце концов, мы все шли полдня до города от ближайшего телепорта, и устала не только я.       — Тебе не обязательно было идти с нами, я мог бы пофотографировать для тебя все барельефы, что мы найдём, я ведь уже говорил об этом, — покачал головой Дилюк, направляясь следом за целеустремлённой Люмин, чтобы не потерять её в толпе. — Если Гео Архонт сможет помочь тебе с твоей проблемой, может, ты вернёшься на Винокурню, и будешь ждать меня там?       — И бросить тебя одного против, всяких проходимцев, Фатуи и, возможно, Богов? — недовольно проворчала я, прекрасно поняв, о чём дальше пойдёт речь. Этот диалог в разных вариантах повторялся уже, кажется, по десятому кругу — Дилюк, в полной мере оценивший моё кислое выражение лица во время путешествия, не оставлял попыток отговорить меня от них, потому что беспокоился.       — Тебе ведь не нравится путешествовать в таком темпе и таким образом, — заметил Дилюк, а я передёрнула плечами, потому что мне как обычно нечего было на это возразить. Мне не нравилось и отрицать это я не собиралась, но не говорить же ему, что я очень рассчитываю на чайник и собираюсь активно участвовать в знакомстве Люмин с Адептами?       — Нравится, не нравится, выбора у меня всё равно нет, — ответила я.       — Мне было бы спокойнее, если бы ты была в безопасности, — продолжил развивать мысль Дилюк. — Если ты хочешь что-то делать, ты можешь продолжить выполнять заказы в гильдии искателей приключений, или, быть может, воспользоваться свободным временем и поучиться у Альбедо алхимии? Или… — он запнулся, после чего с довольно кислым видом озвучил предложение, которое ранее ни разу не звучало. — …даже вступить в Орден, уверен, у Джинн найдётся для тебя много работы.       — Ты же ненавидишь Ордо Фавониус, — с недоумением откликнулась я.       — Если это позволит тебе чувствовать себя полезной и удовлетворит твоё желание помогать этому миру, я… думаю… я буду способен с этим смириться.       — Тебе не придётся идти на такие жертвы Дилюк, — я покачала головой и ободряюще сжала его руку. — Я хочу идти с тобой. Я не передумаю.       — Уж лучше бы передумала… — пробормотал в ответ он. — Надеюсь, Гео Архонт вытащит из тебя Паймон…       Как будто это избавит меня от необходимости выполнять задание по спасению мира. Уверена, эта фея выест мне мозг чайной ложкой, когда снова сможет говорить, и мне всё равно придётся этот мир спасать. Думаю, она достаточно изучила меня за эти несколько месяцев и с лёгкостью протопчется по моей совести.       Люмин в это время облапала телепорт, который, засветившись синим, раскрылся на глазах у прохожих. Пока они рассматривали необычное устройство с открытыми ртами, Люмин прошмыгнула между торговыми лавками и, похоже, вознамерилась пересидеть там ажиотаж. Мы с Дилюком подошли вместе со всеми зеваками, «погладили» телепорт и с наигранно-заинтересованным видом постучали по нему костяшками пальцев, после чего, переглянувшись, продолжили идти по улице.       Люмин нагнала нас через пять минут и всё с тем же равнодушно-невозмутимым видом пристроилась рядом. Я была такой уставшей, что у меня совершенно не было сил разглядывать окружающий меня город и восторгаться им, а ведь я любила Ли Юэ… Надо будет обязательно прогуляться по нему, когда отдохну.       Поскольку Дилюк и так прекрасно знал, где должна проходить церемония, мы не стали опрашивать прохожих и просто сразу отправились наверх по главной улице, на террасу Юйцзин. Хотя пару раз нам, конечно, пришлось уточнить дорогу, потому что Дилюк, хоть и был уже однажды в этом городе, провёл в нём не так много времени, чтобы с лёгкостью ориентироваться. При Люмин он диалог продолжать не стал.       Пока мы шли, Люмин облапала и второй телепорт, и мы с Дилюком повторили манёвр за ней с видом, будто так и надо. То, как скоро нами заинтересуется местная стража, было вопросом времени, но рядом с телепортами, по счастью, никого не было, так что у нас было немного времени до того момента, как нам придётся объясняться с ними — пока люди донесут, пока нас найдут… Хотя, учитывая грядущие события, как бы нас не посчитали за главных подозреваемых в убийстве Архонта — всё-таки ходим тут, странные устройства активируем. Вернее, Люмин активирует, а мы так, сообщники.       Что общего у Миллелитов и Ордо Фавониус? То, что на всякие нестандартные, но, очевидно, не слишком-то опасные ситуации, раз народ не разбегается с воплями, они реагируют неторопливо. Или, если быть совсем точным, так это со скоростью улиток — мы успели подняться на террасу Юйцзин и простоять там полчаса, вяло переговариваясь на тему того, что неплохо было бы снять номер в местной гостинице. Дилюк хотел переговорить с Нин Гуан, а чтобы к ней попасть, нужно было отправить официальный запрос и дождаться официального ответного приглашения, и сквозь телепорт нам его не принесут. Мы собирались воспользоваться этим временем и передохнуть от путешествия, а также неспешно осмотреть город. И я, и Дилюк надеялись, что проблема с Паймон всё-таки решится благодаря Мораксу.       Поскольку в такой толпе я чувствовала себя довольно неуютно, я продолжала обниматься с рукой Дилюка.       Люди, стоящие вокруг нас, возбуждённо переговаривались:       — Как скоро это случится?       — Я мечтал посмотреть на это десять лет!       — Среди семи Архонтов Властелин Камня — самый древний!       — Я слышала, семнадцать предсказаний прошлого года сильно повлияли на динамику рынка…       — Ходят слухи, что сама Нин Гуан не осталась в стороне…       — Она, вроде, хочет снять налог на руду, добытую носителями Глаза Бога?       — Терраса находится так высоко… подходящее место для общения с высшими силами, да?       — Адепты же иногда принимают формы зверей… а Властелин Камня, кажется, оборачивается драконом! Интересно, насколько он огромный?       — Интересно, кто удостоится чести испрашивать предсказание на будущий год? Я слышал, в прошлом году это была Нефритовое равновесие Цисин.       А Нефритовое равновесие это вроде Кэ Цин? У Нин Гуан, кажется, другой титул, Воля Небес или как-то так? Хм, а какие титулы носят остальные высокопоставленные члены Цисин? Их, вроде, было семь.       Стоящая рядом Люмин с видом великомученицы разглядывала облака и не выказывала совершенно никакого желания высматривать того, кто должен был убить Адепта. Это же вроде был Адепт? Или Моракс просто шкуру скинул? Задумавшись об этом, я поняла, что не помню ответа на этот вопрос.       А, оглядываясь, осознала, что не владею навыком выслеживания подозрительных лиц — все люди вокруг были, ну, как люди. И как только все главные героини в книгах с лёгкостью находили в толпе подозрительную личность, которая при этом могла выглядеть совершенно не подозрительно? Не понимаю! Даже после тренировок с Сяо я не могу этого сделать!       — Ох, я слышала, что если сегодня загадать желание, то оно непременно сбудется…       — Хочешь тоже загадать желание? — поинтересовался Дилюк, и до меня не сразу дошло, что это он говорит. Ему потребовалось повторить вопрос, чтобы я обратила на него внимание.       — Зачем? — недоумённо поинтересовалась я. Сколько не тёрла статуям носы и не кидала монетки в фонтаны, желания обычно не сбывались. Или в этом мире это не просто суеверия и, учитывая наличие реальных Богов, они таки должны работать как полагается? Мне кажется, мы с Сяо как-то говорили об этом… вспомнить бы…       — Я слышал, что если воскуривать благовония именно в этот день, действительно можно получить благословение Адептов и самого Властелина Камня.       — Если так подумать, у меня уже есть благословение одного Адепта, — я задумчиво погладила висящий на поясе амулет от Сяо, всё ещё пытаясь напряжённо вспомнить, спрашивала ли я его по поводу желаний, будучи в этом мире или нет. — Не обидится ли он, если я решу просить благословения у других?.. Наверное, не стоит желать слишком многого, я и так получаю достаточно помощи от него.       — Звучит логично, — поразмыслив, согласился со мной Дилюк.       — А ты?       — Я?       — Не хочешь загадать желание?       — Я привык рассчитывать на свои силы, а не на божественную помощь, — качнул головой он, а стоящий рядом с нами мужчина фыркнул и проворчал что-то на тему того, что туристы накупят сувениров, а потом мнят о себе не пойми что. Дилюк не удостоил его и взглядом.       — Тогда почему предлагаешь мне загадывать желание? — недоумённо поинтересовалась я.       — Девушки охотно следуют подобным суевериям: сдувают одуванчики с рук, молятся в Соборе вместе с монахинями. Здесь, вот, зажигают благовония, — пояснил Дилюк, неторопливо обводя взглядом окружающих нас людей. — Ты, вроде, охотно следовала всем суевериям на нашей свадьбе, так что я решил, что тебя интересует подобное.       — Боюсь, в моей жизни слишком много высших сил и без этих ритуалов, — поёжившись, откликнулась я. Мне и так Анемо Архонт предлагал любую помощь и звал другом, а Гео Архонт приставил няньку-Якшу. Если так подумать, то просить их ещё о чём-то — довольно нагло. Хотя, конечно, я собираюсь расспросить Чжун Ли на тему Паймон, ибо а что ещё делать-то? Всё-таки она тоже Архонт, это, по сути, и не мне лично помощь, а ей.       Дилюк не сдержал смешка.       — Да, когда встречаешь сама-знаешь-кого лично, пиетет перед существами божественного происхождения как-то теряется, — хмыкнул он, намекая, похоже на Венти.       Рассказы о Гарри Поттере, я смотрю, даром не прошли.       — Ты произнёс это так, будто он Волдеморт! — представив Венти без носа и в безразмерной чёрной мантии с капюшоном, я испытала невероятно сильное желание прополоскать свой мозг. — Он же не настолько плох.       — Разумеется, нет, я просто пытался пошутить, поскольку ты сказала, что я иногда слишком серьёзно ко всему отношусь, а упоминание его имени в такой толпе было бы неэтичным, — поджав губы, неохотно откликнулся Дилюк.       — У тебя почти получилось, — спохватившись, похвалила его я, и он наградил меня взглядом «ну да, ну да, ври больше». — Правда, почти получилось!       Надеюсь, что он хотя бы сейчас не подслушивает, а то мне же придётся снова пересказывать Гарри Поттера. Не то чтобы я не хотела этого делать, просто это довольно долго… может, записать его в свободное время по памяти, а? Всё-таки почти наизусть знаю. Ещё было бы это свободное время…       Продолжению неловкого диалога помешало появление Нин Гуан.       В реальности она производила впечатление роковой женщины, шла неспешно, маняще покачивая бёдрами, осанку имела гордую, я залипла, потому что выглядела она действительно эффектно. Люди смотрели на неё с благоговением.       — Час настал, — объявила Нин Гуан, остановившись перед алтарём, который представлял из себя длинный каменный стол, заставленный яствами. В центре стояло нечто, похожее на маленький китайский декоративный домик.       Вживую магия драгоценных камней Нин Гуан смотрелась ещё круче, чем в игре — это было завораживающее зрелище. Они сверкали и переливались на солнце, а столб оранжевого света, вырвавшийся из домика, когда они встали в какие-то выемки в нём, и вовсе едва не ослепил меня. Не представляю, каково было Люмин, которая пролезла в самый первый ряд. Мне вот пришлось зажмуриться.       Облака, которые были до этого момента белыми и воздушными, собрались в подобие торнадо и резко потемнели. Спустя секунду из их центра в красных молниях на жертвенный стол свалился дракон, вся еда и прочие подношения разлетелись в разные стороны.       Остановить смерть Адепта? Три ха-ха, я даже не увидела, откуда били и били ли вообще! Может это вообще был акт самоубийства по просьбе Моракса, а? Или вообще муляж? Почему я, чёрт возьми, ничего внятного не помню по этому поводу?       Люди, осмыслив произошедшее, начали испуганно перешёптываться, некоторые пятились прочь, а Дилюк, мрачно прищурившись, наоборот, направился сквозь толпу к столу. Я, поскольку держалась за его руку, вынуждена была направиться следом. Нин Гуан осматривала тело дракона, а Люмин, стоящая в первом ряду, скрестив руки на груди, нетерпеливо постукивала пальцами по своей руке. И, судя по её виду, вовсе не собиралась никуда бежать.       — Властелин Камня убит! — поднявшись на ноги и резко развернувшись, Нин Гуан взмахнула рукой. — Перекрыть все выходы! Опросить всех!       Нда-а-а, чувствовать себя подозреваемым было не очень приятно. Впрочем, моя совесть чиста, а ещё я жена аристократа из Мондштадта, так что мне вот вообще можно не волноваться о том, что меня посадят в тюряжку просто потому что я турист.       Мы остановились рядом с Люмин, и та неожиданно похлопала меня по плечу.       — Знаешь, я, пожалуй, совершу этот идиотский поступок, — сказала она, после чего, подмигнув, с ловкостью кошки просочилась сквозь толпу и исчезла.       Дилюк, в этот момент наблюдавший за Нин Гуан, продолжающей раздавать приказы, её ухода не заметил. Часть миллелитов, охранявших площадь, рассредоточилась и принялась неторопливо опрашивать людей. Те продолжали напряженно переговариваться и причитать на тему случившегося. Тело дракона лежало на столе.       Смотря на него, я осознала, что не испытала вообще никакого трепета, грусти или других эмоций, которые можно было бы ожидать в данной ситуации. Я, скорее, испытывала досаду — даже зная о том, что должно было произойти, я не могла ничего сделать. Хотя это, конечно, помешало бы планам Чжун Ли, так что, может, это и к лучшему? Лезть в планы богов настолько… ну, это, возможно, плохо для нас с Дилюком закончится, мы же всё-таки не Люмин. С другой стороны, мне тут вроде как мир спасать надо, значит всё равно придётся лезть… Как же это сложно-то, а. Можно мне задачки попроще пожалуйста?       Дилюк кинул на меня обеспокоенный взгляд. Я вымученно улыбнулась, потому что не представляла, какую реакцию мне стоит выдать. По идее, я должна бы опечалиться, но я ведь знаю, что Моракс жив… В итоге я просто недоумённо моргнула.       — Мне жаль, — пробормотал он, ободряюще сжав моё плечо. — Я действительно надеялся, что он сможет помочь нам.       У него ещё есть все шансы, но я ведь не могу об этом сказать, да? Как же мне не нравится это чувство, кто бы знал.       — Это не последний Архонт в Тейвате… — начала было я, но оборвала себя на полуслове. Наверное, не это я должна говорить, ой не это да… Как же хорошо, что ничего о будущем после Ли Юэ я всё-таки не знаю, а то пришлось бы рассказывать, ибо я решительно не могу спокойно жить с такими тайнами!       Мне очень хочется рассказать Дилюку всё прямо сейчас, но…       — Гео Архонт самый древний из них. Если у Фатуи есть сила, способная убить Архонта… — Дилюк недовольно передёрнул плечами. — Дело принимает слишком серьёзный оборот. Я… правда предпочёл бы, чтобы ты вернулась на Винокурню.       Да-а-а, поскольку здесь замешаны Фатуи, если я это сделаю, всё может пойти по пизде и не разрешится так же легко, как должно, ценой архитектурного шедевра Нин Гуан.       — Прости, но я этого не сделаю, — покачав головой, твёрдо отказала я.       К тому же, раз ты здесь, мало ли что теперь произойдёт в этом городе. Как бы Чжун Ли не пожалел о своём грандиозном спектакле с таким участником, как ты. К тому же, тут неподалёку шляется адреналиновый наркоман Тарталья. С твоей нелюбовью к Фатуи… как бы вы друг друга не прибили. Стоит это проконтролировать. Смерть Тартальи-то я переживу, а вот твою уже не факт.       — Я знаю, — Дилюк тяжело вздохнул. — Ты точно в порядке?       — В полном, — медленно кивнув, заверила я, стараясь выглядеть убедительно и при этом не выглядеть слишком радостной и спокойной. Сложно, сложно, можно мне телепорт в момент, когда Осиал уже снова будет на дне?       — А где… Люмин? — оглядевшись, с лёгким беспокойством поинтересовался Дилюк.       — Похоже, решила устроить собственное расследование, — не придумав ничего получше, сообщила я.       — Кхм…       Когда Нин Гуан, наконец, закончила раздавать приказы и те, кто пришёл на церемонию в качестве охранников, ушли их передавать, она развернулась спиной к дракону и, тяжело вздохнув, помассировала виски.       Дилюк невозмутимо прошёл мимо двух миллелитов, опрашивающих людей рядом с нами, а я, недоумевая, направилась следом за ним, потому что выпускать его руку и стоять среди испуганного народа в одиночестве не хотела. Миллелиты среагировали на нас только тогда, когда мы почти дошли до Нин Гуан. Охрана на уровне, ничего не скажешь.       — Эй!.. — попытались было окликнуть нас.       Дилюк как раз остановился на расстоянии вытянутой руки от Нин Гуан, и та подняла на него взгляд, в котором тут же мелькнуло узнавание.       — Дилюк… Вы прибыли сюда посмотреть на церемонию Сошествия?       — Давно не виделись, Нин Гуан. Мои соболезнования. У меня есть предположения по поводу того, кто может быть в этом виноват, но я не думаю, что стоит высказывать их здесь.       — Я поняла, — прищурившись, быстро кивнула Нин Гуан, махнув рукой всполошившимся миллелитам. — Я буду ждать тебя через пару часов в Нефритовом дворце. Мне нужно лично проконтролировать ситуацию здесь… не думаю, что преступник всё ещё рядом, и вряд ли стража сможет его поймать, но если я просто уйду сейчас, люди будут паниковать.       — Разумеется, я приду.       Вот так и обходят установленные регламенты на личную встречу. Блат. Везде блат!       Поскольку мы с ней не были знакомы и я не имела привычки лезть в чужие разговоры, мне оставалось разве что глазеть на Нин Гуан с близкого расстояния и молчать. Глядишь так и за умную сойду, ну, говорят же, что если молчать, можно произвести такое впечатление…       Нин Гуан, конечно же, заметила моё пристальное внимание.       — А это… — она многозначительно замолчала, ожидая пояснения.       — Моя жена, Рубедо.       — Очень приятно познакомиться?.. — неуверенно протянула я, поскольку рядом с такими женщинами, как она, всегда чувствовала себя неуверенно.       — О… Какие неожиданные и замечательные новости, поздравляю. Полагаю, свадьба была довольно скромной, раз слухи о ней не дошли до нас, — Нин Гуан приветливо улыбнулась. — Я была бы рада поговорить с вами ещё немного, но, боюсь, сейчас у меня много неотложных дел. Кстати, вы слышали, что в этом месяце кости снова продаются за тысячу золотых?.. — она печально вздохнула. — Цены так непостоянны в наше время!       Я почувствовала себя очень тупой, потому что не поняла, причём тут вообще кости, продающиеся за тысячу моры.       — Я непременно воспользуюсь этой информацией, — ответил Дилюк и Нин Гуан, махнув рукой на прощание, величественно направилась в сторону девушки, которая только что выбежала на террасу. В девушке я с удивлением узнала Кэ Цин.       — А причём здесь кости?.. — не удержавшись, поинтересовалась я, провожая Нин Гуан взглядом и горько сожалея о том, что не умею ходить так же, как она.       — Это пароль для особых гостей Нин Гуан для входа в Нефритовый дворец, она меняет его каждый месяц, — пояснил Дилюк. — Пойдём, — добавил он, уверенно направляясь к противоположному выходу с террасы. — Нам нужно найти гостиницу и обустроиться, и у нас не так уж много времени. Поскольку мы говорили с Нин Гуан, нас не будут останавливать.       Везде бла-а-а-ат!