« Лорд Малфой, Министр Магии просит вас нанести ему визит сегодня в 15:00.
Заместитель Министра Магии
Ромильда Скрипер»
- Мэрлин, Драко, умоляю, скажи, что ты не успел что-то натворить, пока я был в Италии. Просто скажи это, и я больше не буду задавать никаких вопросов, - буквально хныкал Блейз, но даже невооружённым глазом было заметно, что под напускным дурачеством скрывается истинное беспокойство и настороженность. Конечно же он готов броситься спасать друга. Снова. Так, как он делал это всегда. - Забини, ты прекрасно знаешь ответ на свой вопрос, - пробурчал блондин, прекрасно понимая, что голосу явно не хватает уверенности, на которую он так рассчитывал. Но Блейз сделал вид, что поверил. С каждым днём он всё чаще задавался вопросом, за какие заслуги Мэрлин послала в его жизнь Забини. Найти ответ он так и не смог. - Хорошо. Напиши мне, когда вернёшься. Я заберу Мэдэлин до конца дня. Она всё равно тебе не понадобиться. А вот обучить Аманду хоть чему-то, кроме того, как нажимать кнопку кофемашины, никто кроме неё не сможет. - Почему ты просто не можешь сразу нанять хорошую секретаршу? К чему все эти сложности? - В этом есть определённая романтика, не находишь? - многозначительно мечтательно улыбнувшись, Забини едва заметно кивнул и тут же скрылся за дверью кабинета. Какой же придурок. Буквально через две минуты, дверь кабинета открылась, и там показалась Мэделин. - Мистер Малфой, я принесла вам кофе. Встреча с министром через сорок пять минут, письмо пришло всего пять минут назад, поэтому я предположила, что это что-то срочное и перенесла вашу встречу с японцами на завтрашнее утро. Вы можете не спешить в Министерстве, ваш вечер свободен. Но, боюсь, на ланч в четверг придётся отвести немного меньше времени, чем обычно, поскольку вы обязательно должны присутствовать на благотворительном приёме фонда, - внимательно уставившись в свой блокнот сосредоточено хмурила брови девушка. - Спасибо, Мэдэлин. Отправляйся к Блейзу, но не слишком там задерживайся, сегодня ты заканчиваешь раньше. - Спасибо, мистер Малфой! - широко улыбнувшись, она, наконец, оторвала взгляд от блокнота и кивнув на прощание, вылетела из кабинета. Она была великолепным работником. Всегда собранная, пунктуальная и ответственная. Она была начитана и всегда соблюдала субординацию. Возможно, одна из причин успеха компании Малфоя заключался именно в этой девушке. Но кто знает... Громкий стук часов оповестил о том, что до назначенной в министерстве встречи осталось ровно пятнадцать минут, вырывая мужчину из его мыслей. Яркая вспышка от летучего пороха и перед молодым человеком открывается вид на центральный атриум Министерства Магии, который, как всегда, переполнен кучей вечно спешащих и суетящихся волшебников. Медленно отряхивая от несуществующей пыли пиджак, Малфой нервно поправил и без того идеальные манжеты рубашки с платиновыми запонками, а после, сделал лишь один, незаметный, но такой глубокий и важный вдох. И сумев, наконец, совладать со своими эмоциями, блондин делает гордый, широкий шаг вперёд. Кажется, что от этого движения мир вокруг замедляется. Волшебники перестают суетиться, замерев на месте в страхе пошевелиться. Все они расступаются, пропуская мужчину вперёд и отшатываясь. За все эти годы единственный прогресс, которого ему удалось достичь в отношениях с магическим обществом, это отсутствие фразы «сдохни, поганый пожиратель», брошенных в спину. Он уверен, что они никогда не смогут простить его. И он не может осуждать их за это. Две минуты, чтобы добраться до лифта. Ещё пять подъёма вверх. Три минуты и, наконец, приятная, окутывающая тишина приёмной Брутствера. Он буквально ненавидит чёртово Министерство. - Лорд Малфой, здравствуйте, проходите пожалуйста, мистер Брутствер уже ожидает вас, - улыбается мужчине излишне слащавая блондинка с высоким, идеально собранным хвостом. Сверяясь с наручными часами Драко понимает, что до назначенного времени ещё пять минут. Значит что-то точно случилось, раз сам Министр Магии, отложив все свои дела просто сидит в кабинете и ожидает его визита. - Лорд Малфой, здравствуйте, - говорит Министр, поднимаясь со своего кресла и протягивая руку для приветствия только вошедшему мужчине. - Кингсли, - сдержанный кивок, ответное рукопожатие и полное игнорирование официального тона назначенной встречи. В этом был весь Драко Малфой. Ему было абсолютно плевать, в какой ситуации он находится. В любом случае он главный. Даже на встрече с Министром Магической Британии. - Спасибо, что пришёл, Драко, - вернулся на место Брутствер, взмахом руки приглашая гостя присесть. - Разве я мог отказать в визите Министру Магии, особенно, когда его назначили официальным приглашением из министерства за час до самой встречи? Никакие японские партнёры не сравнятся с такой почётной миссией, - с лёгкой хрипотцой, растягивая гласные в словах, медленно и с холодным, убийственно холодным гневом, великолепно замаскированным под вежливость, ответил Малфой, изящным жестом расстёгивая пуговицу пиджака и опускаясь в кресло, предназначенное для посетителей. Тяжёлый взгляд из-под бровей только дополнял ситуацию, делая мужчину более пугающим, чем, казалось бы, сам Волан-де-Морт. - Мне жаль, что тебе пришлось отвлечься от дел, - с примирительной улыбкой сказал Кингсли, - Но ситуация, действительно, требует незамедлительного вмешательства. - Я слушаю вас, Министр, - только и бросил Малфой, откидываясь на спинку стула и скрещивая руки на коленях. Он излучал спокойствие и власть, в то время, как Кингсли, сидящий напротив, был олицетворением нервозности. Его короткие пальцы непрерывно стучали по поверхности стола, нога дёргалась под столом, а взгляд метался от двери к Драко и обратно. - Мы ждём кого-то ещё, верно? - нейтральным голосом добавил Малфой, стараясь скрыть улыбку, которая была готова расползтись из-за нелепого вида Брутствера. - На самом деле да, - только и успел произнести он, прежде чем дверь в кабинет открылась и в неё буквально вбежал ничуть не изменившийся за все эти годы Гарри Поттер. Стараясь скрыть удивление, Драко лишь иронично выгнул идеальную бровь, а на его лице расползлась практически кровожадная ухмылка. Вихрем из мантии, кудрей и целой кипы бумажек, Поттер приземлился на только что созданный Министром стул, и только после этого, поправив очки, поднял взгляд на Драко. Около минуты мужчины пристально вглядывались друг в друга, словно оценивая, и только после этого, сделав для себя какие-то выводы, Поттер протянул ладонь Малфою. Еле слышно хмыкнув, Драко ответил на приветствие, а после, сразу же, перевёл взгляд на Брутствера. Казалось, что тот выдохнул, после того как на долгое время задержал дыхание. - Сомневаюсь, Кингсли, что вы буквально вызвали меня ради того, чтобы мы помирились с мистером Поттером, - устав от затянувшейся тишины, лениво проговорил блондин, скрещивая руки на груди. - Согласен, это был бы очень неразумный поступок, - подал голос Поттер, и в нём, к огромному удивлению Малфоя, сквозили яркие ноты иронии. Святой Поттер узнал, что такое сарказм, кто бы мог подумать? - Да. Это действительно так, - дружелюбно ухмыльнувшись, сказал Кингсли, но после вмиг стал серьёзным и заговорил, - В Британии происходит что-то странное, Драко. Мы стараемся не афишировать ситуацию. Кроме меня и Гарри знают лишь несколько самых надёжных авроров и невыразимцев. Мы не хотим поднимать панику раньше времени, но… - Тогда я просто не понимаю цель моего присутствия здесь, Министр, - жёстко перебил Драко, не желая в очередной раз быть втянутым в дерьмо, от которого не смог отмыться ещё с прошлого раза - Если вам нужна помощь моей компании, вы могли просто отправить список необходимого Мэдэлин, и оно было бы у вас уже через несколько часов. Увы, больше я ничем помочь не могу, - грубо закончил Малфой, и уже встал со своего места, намереваясь выйти, когда в разговор вмешался Поттер. - Малфой, нам нужна твоя помощь, - абсолютно спокойным голосом сказал Гарри, но это заставило блондина буквально замереть на месте, и слава Мерлину, он стоял спиной к мужчинам, потому что скрыть шок, отразившийся на лице, у него бы точно не вышло. Чёртов Гарри Поттер, начальник аврората, главная надежда и спасение всей чёртовой магической Британии просит помощь у Пожирателя смерти. У грёбанного Драко Малфоя. Отойдя от секундного оцепенения, мужчина развернулся и в два больших шага преодолел расстояние до своего стула, возвращаясь на изначальное место. - Должен предупредить, всё, что вы расскажете мне, в любом случае узнают мои близкие. Они никому не скажут, но, если вы не готовы к этому, нам лучше даже не начинать этот разговор. Я не намерен больше ничего от них скрывать, - сделал последнюю попытку Драко, наблюдая за долгими взглядами, которыми обменивались Министр и глава аврората. А после Поттер заговорил. - Несколько месяцев назад в отдел магического правопорядка стали поступать вызовы, связанные с устранением последствий неконтролируемых выбросов магии у маглорождённых волшебников. Мы сначала не восприняли это всерьёз, но после вызовы участились. Они были разбросаны по всей Британии, в абсолютно хаотичном порядке, и я предположил, что в этом году Хогвартс примет гораздо больше маглорождённых, чем обычно, но всплески происходили практически регулярно, каждые пять-шесть дней, и тогда я решил просто для перестраховки заглянуть в Хогвартс. Ты лучше меня знаешь, что все ученики попадают в книгу Хогвартса, как только у них происходит первый стихийный выброс магии, но в этот раз количество появившихся детей маглов абсолютно не совпало с количеством вспышек. Их было в несколько раз больше. - И тогда Гарри обратился ко мне, - продолжил рассказ Кингсли - А я связался с Министром маглов. Мы проверили и в местах, где были зафиксированы всплески, никогда не было детей. - Это невозможно, - пробормотал себе под нос Малфой, всё это время вглядываясь в одну точку. Его взгляд был стеклянным, а мысли витали очень далеко. - Мы перепроверили всё несколько раз, Драко. Ошибки быть не может. Отряд невыразимцев исследовал эти места, но всё, что им удалось найти - след тёмной магии. Они понятие не имеют, что это. Ни один известный артефакт или заклинание, даже самое темное, не может дать такого эффекта, - закончил Поттер, а после шумно втянул воздух и с силой потёр глаза. По нему было видно, что он чертовски устал. - Я не знаю, чем могу вам помочь, - потирал лёгкую щетину Малфой, раздумывая над возможными вариантами развития событий - Что об этом говорит Грейнджер? Она знает особенности выбросов у маглорождённых, - наконец сфокусировав взгляд на Поттере, задал единственный пришедший ему в голову вопрос блондин. Он никому не доверял так, как Гермионе Джин Грейнджер. Они не виделись почти четыре года. Он не знал о её жизни ровным счётом ничего, но всё равно ни на минуту не сомневался, что те выводы, к которым пришла она, были бы верными. Он мог позволить себе сомневаться в ком угодно, даже в самом себе, но точно не в ней. Потупив взгляд в пол, Поттер не ответил ничего, а его ладони сложились в замок на коленях. - Мисс Грейнджер не осведомлена о сложившейся обстановке, - видя заминку аврора, ответил Кингсли, чем вызвал второй удивлённый взгляд в свою сторону за этот день. Столько эмоций за одну встречу для Драко Малфоя - очевидно слишком. Они решили рассказать Пожирателю смерти, но проигнорировали умнейшую ведьму столетия? Не удивительно, что они не могут узнать, что это за всплески магии. - Гермиона отказалась говорить со мной и проигнорировала три официальных прошения о встрече от министерства, - хрипловатым голосом сказал Поттер, уставившись в какую-то точку на тёмном дубовом столе Кингсли - Я просто не имею права настаивать на чём-то, после всего, - сделав неопределённый жест рукой сказал Поттер, и все поняли, о чём он говорил. Эта девушка пожертвовала своим детством ради будущего каждого волшебника в мире. Она угробила свою юность и каждый, абсолютно каждый, отчётливо понимал, если бы её не было с Поттером, ничего бы не вышло и все они лежали бы под могильной плитой. - Так, - прочищая горло, прервал затянувшееся молчание Малфой, снова впиваясь ледяным взглядом в Министра - Вы хотите получить от меня… Что? - Как я уже говорил, нам необходима твоя помощь. Ты имел дело с тёмной магией лично. Твоя семейная библиотека полна древнейшими заклинаниями. Я бы хотел, чтобы ты присоединился к расследованию, потому что твой опыт… - Поттер, ты вообще осознаешь, что ты несёшь? Просто напомню, что я - Пожиратель смерти, а не член кружка Дамблдора, - всё таким же бесцветным голосом произносил Драко, но в его словах чувствовалось напряжение. Он не был готов к такой ответственности. Одно дело бизнес, когда риски связны только с твоим благосостоянием, и совсем другое - дать надежду людям, которые пытаются в очередной раз не дать миру погрязнуть во тьме. - Гермиона доверяла тебе, Малфой. Для меня это многое значит, - невзначай бросил он, даже не замечая, что мир блондина буквально перевернулся с ног на голову впервые с момента принятия метки. Он не был готов к буре эмоций, что буквально поглотила его, вынуждая сердце стучать так часто, что, вероятно, сейчас этот звук был слышен каждому. Драко не заметил, что задержал дыхание до тех пор, пока предательский кислород не закончился в лёгких, буквально вынуждая его сделать шумный вдох. - Я посмотрю в библиотеке, но ничего не могу обещать, - хриплым от волнения, но непоколебимо уверенным голосом ответил блондин, и теперь очередь выдыхать была за Поттером и Кингсли. Последний же, счастливо улыбнувшись, откинулся на спинку своего кресла, а атмосфера в комнате, казалось, стала немного менее давящей. Кинув взгляд на несомненно дорогие наручные часы, которые буквально кричали о статусе своего владельца, Малфой встал. Он никуда не спешил, но… ему было необходимо подумать обо всём, а ещё лучше, обсудить с Забини. - Ещё раз спасибо, что ты нашёл время для визита, - искренне улыбаясь, проговорил Кингсли, на что получил лишь еле заметный кивок. - Не думаю, что в нашей встрече в четверг есть смысл, Министр. - О, конечно, Драко, тем более мне уже пришло приглашение на бал твоего фонда. - Твоего фонда? - округлив глаза до такого размера, что они стали соизмеримы с его круглыми очками, воскликнул Поттер так, словно они всё ещё были семнадцатилетними подростками в Большом зале Хогвартса, - «Лютер» - твой фонд? - Да, Поттер, и об этом вовсе необязательно орать на все министерство, - недовольно скривившись, ответил Драко, наградив министра тяжелым взглядом. - Я хожу на эти балы уже почти пять лет и никогда не знал... - причитал себе под нос Гарри, но в мыслях блондина была совсем другая особа, что не посетила ни одного приёма ни разу, за всё это время. - Почему Грейнджер никогда не приходит? Уверен, Мэделин ещё ни разу не забыла отправить ей приглашение. Это вызывает большой резонанс, особенно сейчас, в годовщину финальной битвы. - Я не знаю. Рон говорит, что она не хочет лишнего внимания. Последнее время мы… Не очень часто поддерживаем связь, - без обиняков ответил Поттер. И это было очередным грёбанным потрясением за этот день. Драко был буквально уверен, что всё в жизни Грейнджер спокойно, пока рядом находился Поттер. Он перестал доверять Уизли ещё на седьмом году обучения, когда те скитались по лесам. Он знал каждую деталь, что происходила с ними всё это время, и это явно не добавляло баллов в копилку Рональда. Но сейчас, когда она осталась один на один с этим рыжим недоразумением и буквально испарилась на четыре грёбанных года, он начал всерьёз переживать. - Ясно, - стараясь сохранять нейтральное выражение лица, Малфой сдержано кивнул на прощание Министру и главе аврората, пробормотал что-то о встрече на приёме и вышел из кабинета явно быстрее, чем того требовала аристократическая выдержка. В его голове роились мысли о Гермионе и он буквально молил Мэрлина послать ему идею о том, как выманить её на бал. Ему нужно было просто увидеть её. Всего один раз. Хотя бы издалека. Просто убедиться, что она здорова и счастлива, а после, ничего другого уже не будет иметь значения. Ему нужно было просто знать, что с ней всё в порядке, и тогда он смог бы продолжить жить своей буквально затворнической жизнью холостяка. Добравшись до каминов, он, ни секунды не сомневаясь, переместился в кабинет Забини, снова молясь, чтобы он был на месте. И его мольбы были услышаны. - Малфой, чёрт тебя дери, ты меня до нервного срыва доведёшь! - воскликнул мулат, подскакивая с кресла, и стремительно приближаясь к другу, который был явно бледнее, чем обычно. - Грейнджер, - только и сумел выдавить из себя блондин, стремительно сжимая и разжимая кулаки в попытке успокоиться. Моментально сориентировавшись, Блейз легко подтолкнул Драко к небольшому кожаному дивану, а сам, переместив своё кресло, сел напротив. Наложив заглушающее и запирающее заклинание, он взволнованно всматривался в лицо друга, чьи глаза сейчас неотрывно смотрели в одну точку, где-то в районе камина. Он знал, что Драко начнёт говорить тогда, когда будет готов, но эти напряжённые минуты ожидания, словно дементоры высасывали из него всю выдержку. Он чертовски переживал за Малфоя, прекрасно зная, что до такого состояния его может довести только что-то действительно ужасное. Он видел его таким лишь несколько раз, и это даже не были те дни, что он провёл в Азкабане. - Она не общается с Поттером. Отказывается от встреч с министром. Она нигде не появляется. Просто исчезла. Растворилась. Судя по всему, хоть что-то о ней знает только Уизли, а я ему чертвоски не доверяю, Блейз, - выпалил он так быстро, что Забини едва удалось распознать слова. Как будто бы он пытался убежать от этих слов, считая, что если он не услышит их, то они не станут реальностью. Но это не сработало. Еще ни разу. - Мы послали ей приглашение на бал в честь годовщины... - начал Забини, но был перебит почти сразу. - Она не пришла ещё ни разу, - надломленным голосом проговорил Драко, а после поднял на друга глаза, в которых читалось самое настоящее, ничем не прикрытое отчаяние, разбивающееся о скалы волнения и бессилия. Его руки мелко дрожали, а взгляд метался по кабинету, не в состоянии сфокусироваться на чём-то одном. И один взгляд на Малфоя, пребывающего в таком состоянии вынудил мозг Блейза работать с удивительной скоростью. Он не привык видеть друга таким. Он всегда был надменен и хладнокровен. Ни разу не показал своей слабости даже в самые тёмные времена, но сейчас… Забини понимал его. Не в полной мере, нет, даже сам Драко Малфой не может понять самого себя целиком, но достаточно сильно, чтобы быть готовым буквально горы свернуть. - Успокойся, - тёплым, удивительно непривычным для него голосом сказал мулат, а после, его, слава Мерлину, осенило, - Я закажу статью в Пророке. Ничего плохого для Грейнджер, но мы намекнём Уизелу, что если он не покажет свою принцессу общественности, для него это закончится плохо. Годовщину Битвы за Хогвартс золотое трио должно отметить в полном составе. И это, кажется, сработало. Взгляд Малфоя стал куда более осознанным и в него вернулась привычная сталь, вытесняя панику. Он был благодарен Забини. Так сильно, что это было буквально невозможно описать словами