***
Оливер докрошил листья салата, сполоснул руки и вытер их полотенцем. В кухню заглянул профессор Перлман. - Фаби зовёт тебя к телефону, - сказал он. – Можешь поговорить с ним в библиотеке, я пока покурю в саду. - Хорошо. Спасибо. Молодой человек проследовал в библиотеку, сел за стол. - Алло, – произнёс он, приложив трубку к уху. - Оливер! – послышался на другом конце провода радостный голос Элиота. - Элиот? Приятный сюрприз! Профессор сказал мне, что звонит Фабьян! - Я просто не мог утерпеть! Попросил Фаби позвать тебя к телефону! – Пьяветти-младший глубоко вдохнул. - Твой букет прекрасен! - Значит, он соответствует тому, кому был предназначен, - Оливер мягко улыбнулся. - Спасибо! Мне никто не дарил цветов, кроме родственников в дни рождения! - Получается, я дерзнул нарушить ваши семейные традиции? - Нет-нет! Ты не нарушил их, а дополнил! Букет останется в моей памяти навсегда! – взволнованно произнёс Элиот. – И я сохраню открытку, которую ты вложил… Она тронула меня до глубины души… «Я завидую этим цветам, ведь они коснутся твоих рук раньше, чем я», - процитировал он. - Ты поощряешь мою зависть? – шутливо спросил Оливер. - Она ведь безобидна, - отозвался юноша. – К тому же, не так долго тебе осталось завидовать. - Через полтора часа мы уже увидимся. Молодые люди помолчали. - Я поставил цветы в спальне, на комод. У них такой дурманящий аромат. - Честно признаюсь, я выбирал букет по фотографиям, на свой вкус, чисто визуально. Я его не нюхал, но меня заверили, что резкого запаха не будет. - Тебя не обманули, - Элиот замялся. – Извини, что отвлекаю от приготовления обеда… - Твоя прабабушка активно помогала на кухне, так что я почти всё сделал. У меня есть ещё пара минут, чтобы поболтать с тобой. Если, конечно, Фабьян не заскучает. - Фаби вышел покурить на балкон, как только я начал разговаривать с тобой. - Он просто образчик деликатности. - И к тому же потрясающе играет на флейте! - Стало быть, я не ошибся в оценке его умения, - Оливер заулыбался. - Всё-таки неловко, что я внепланово позвонил... - Не извиняйся. Мне приятно, что мои цветы так впечатлили тебя, что ты не удержался. - Ладно. Пойду к Фаби. Я обещал показать ему винные погреба. - Конечно. - У меня тоже будет небольшой сюрприз. Не конкретно для тебя, но он касается нашей завтрашней поездки. - Очень любопытно. - Скоро всё узнаешь, - в голосе Элиота сквозила нежность. – Считаю минуты до нашей встречи! - Я тоже, - с придыханием сказал Оливер. - Увидимся! - Не прощаюсь. На другом конце провода раздались короткие гудки. Оливер положил трубку и вышел из дома. Оглядевшись, он увидел профессора Перлмана – тот сидел на стуле и курил. - Надеюсь, Фабьян не обижается, что мы не пригласили его на обед? – поинтересовался мужчина. - Нет. Он понимает, насколько важна для вас сегодняшняя встреча с правнуком. - Мы обязательно пригласим его к нам вместе с Элиотом. Я нисколько не удивлён, что они подружились. - Я тоже, - Оливер вынул сигареты, сел на стул рядом с профессором и закурил. – Я хотел попросить Вас кое о чём… - Слушаю тебя. - Нам с Фаби показалось, что Элиот чувствует некоторую неловкость из-за своей схожести с Элио. Возможно, теперь он воспринимает этот факт болезненно… Мне бы хотелось, чтобы вы не выказывали удивления, не смотрели на правнука слишком пристально и не подчёркивали его сходство с вашим сыном в разговоре. Простите, если мои слова показались Вам… - Я знаю, что ты преследуешь интересы Элиота. Молодец, что предупредил. Мы с женой учтём твои пожелания. - А что Вы скажете о настроении Анеллы? - Оливер глубоко затянулся и выпустил изо рта струю дыма. – Мне показалось, что она в бодром расположении духа, не нервничает. - Анелла с самого утра благодушна и невозмутима. Скорее всего, виной тому успокоительное. Сегодня она наотрез отказалась пить антидепрессанты, чтобы не быть апатичной и вялой, но приняла пару безобидных таблеток. Впрочем, есть более веская причина повышения её жизненного тонуса – она истосковалась по нашему сыну, и готова пообщаться хоть с кем-то мало-мальски похожим на него… А тут предстоит встреча с правнуком, который является чуть ли не близнецом Элио… - Если честно, я очень волнуюсь, - признался Оливер. - Ничего! За обедом выпьешь, расслабишься! – профессор потрепал своего ассистента по плечу. – Я уверен, что Элиот приедет в отличном настроении, весь сейчас с ним Фабьян – эмоциональный, позитивный и верный друг. - Всё так. Я искренне рад за них обоих, и теперь мечтаю о вашем счастливом воссоединении с правнуком. - Знаю. Знаю, дорогой, - Перлман-старший ласково посмотрел на Оливера. - Пойду, займусь стряпнёй, - молодой человек затушил окурок, кинул его в пепельницу и встал. – Время поджимает, а я ещё не всё доделал. - Если нужна помощь, я попрошу Анеллу наведаться на кухню. - Я справлюсь, спасибо. - Тогда мы пока накроем на стол в саду. - А это было бы кстати. - Договорились. Оливер удалился на кухню и продолжил готовить обед.***
- Вы прекрасно выглядите, Анелла! – воскликнул Оливер, приблизившись к Перлманам, сидящим на стульях возле парадного входа в дом. - Берегла эту блузу для какого-нибудь особенного случая, - женщина слабо улыбнулась. - Тебе очень идёт сиреневый цвет, liebchen! – профессор нежно чмокнул супругу в щёку. – На твоём фоне я совершенно потеряюсь. Оливер взглянул на часы и откинул чёлку со лба. - Я пойду встречать гостя. - Мы будем тут, - заверил хозяин дома. - Желаю нам всем удачи, - сказал молодой человек и направился по дорожке к калитке. Достигнув забора, он открыл крашеную деревянную дверь и вышел из сада. Справа послышался шорох шин – чёрная «Ferrari» медленно катила по улице. Оливер вернулся в сад, открыл ворота и остался стоять возле них. Свернув с дороги, машина заехала в сад. - Вот и я! – воскликнул Элиот, поднимаясь с заднего сиденья автомобиля. - По тебе можно часы сверять! – Оливер широко улыбнулся. – Привет, Риккардо! – поздоровался он с водителем. - Ты понесёшь торт, - юноша сунул в руки молодого человека внушительную картонную коробку и склонился над сиденьем машины. - Не возражаю! Пьяветти-младший подхватил с сиденья тяжёлый рюкзак. - Там – две бутылки шампанского «Dom Pérignon», - пояснил он, осторожно надевая рюкзак на плечи. – Дома я его охладил, так что одну бутылку можно сразу ставить на стол, - он вновь нагнулся и взял с сиденья внушительных размеров букет. - Прекрасные розы! – восхитился Оливер. - Необычный цвет, правда? - Соглашусь. Элиот посмотрел на Риккардо. – Всё! Поезжай! Я позвоню. Водитель молча кивнул. Автомобиль задним ходом покатился из сада. Оливер опустил коробку с тортом на траву, закрыл ворота и подошёл к гостю. - Ну, здравствуй… - он нежно обнял юношу. Рука Элиота легла на затылок Оливера, тонкие пальцы коснулись шеи. - Здравствуй, - он неохотно отстранился. Ослепительная улыбка застыла на его губах. - Готов? – Оливер с нежностью посмотрел в глаза Элиота и поднял торт. - Идём! Молодые люди устремились к дому. Когда они вывернули из-за угла к парадному входу, профессор Перлман и его жена встали со стульев и, сделав несколько шагов навстречу ребятам, остановились. - Добрый день! – Элиот застенчиво улыбнулся. – Это – Вам, - он протянул цветы Анелле. - Какие красивые розы… Спасибо, Элиот… - женщина взяла букет в руки. - А торт явно предназначен мне! – шутливо произнёс Перлман-старший. – Что ещё можно подарить человеку с моей комплекцией? Все рассмеялись. - Здравствуй, Элиот, и добро пожаловать! – ласково продолжил мужчина, глядя на юношу. – Мы очень рады, что ты приехал, - он протянул руку. - Я тоже очень рад, - Пьяветти-младший пожал ладонь профессора, потом его жены. - Для меня визит к вам – грандиозное событие… - гость мило улыбнулся и потупил взгляд. - И для нас, - заверила Анелла. – Я пойду, поставлю цветы в вазу и спущусь, - она улыбнулась правнуку и удалилась в дом. - Стол в саду с другой стороны дома, - пояснил Перлман-старший. – Обычно мы там обедаем. - У меня в рюкзаке две бутылки шампанского, - спохватился Элиот. – Одну можно сразу открыть, а вторую хорошо бы положить в холодильник. - Мы тоже купили шампанского, - сказал профессор. – Оно уже охладилось. Может, сперва выпьем нашу бутылку, а потом уже возьмёмся за твои? Как ты на это смотришь, Элиот? - Давайте, так и сделаем, – юноша закивал головой. - Тогда нам прямиком на кухню, - подал голос Оливер. – Заодно поможешь мне вынести блюда. - С удовольствием! – откликнулся гость, кинув полный обожания взгляд на молодого человека. - А я заберу шампанское из холодильника. Прошу в дом, Элиот! - Перлман-старший простёр руку к открытым дверям. Пьяветти-младший робко ступил на каменные плиты холла. Заворожённо оглядываясь вокруг себя, он начал неспешно продвигаться к кухне. - После обеда мы обязательно покажем тебе весь дом, - пообещал профессор. – И сад, разумеется. - Мне бы очень этого хотелось… - с благоговейным трепетом произнёс юноша. - Здание довольно старое. Здесь жил мой отец, дед и прадед. - Настоящее родовое гнездо, - голос Элиота прозвучал немного печально. - Вход в кухню – через столовую, - Оливер свернул из холла влево. Перлман-старший и его правнук проследовали за молодым человеком. - Здесь так уютно! – гость снял с плеч рюкзак. – И пахнет вкусно! - Клади шампанское сюда, - профессор открыл холодильник и указал на полупустую полку. Элиот достал две бутылки и разместил их на полке. - Позволь потеснить тебя, - Оливер с тортом в руках подошёл к холодильнику. - Да, конечно, - юноша передвинулся вбок. - Теперь нам предстоит потрудиться, - сказал молодой человек, поставив торт. - Подай мне шампанское, Оливер, - попросил Перлман-старший. Молодой человек достал бутылку и вручил профессору. - Жду вас за столом! – мужчина улыбнулся правнуку, потом Оливеру и покинул кухню. - У меня такое чувство, словно я вернулся домой после долгих странствий… - задумчиво сказал Элиот, прижавшись к спине Оливера. - Правда?.. - И мне не страшно… Просто волнительно… Очень хочется им понравиться… Оливер повернулся лицом к юноше и слегка встряхнул его за плечи. - Ты не можешь не понравиться – ты их правнук, - твёрдо заявил он. - Мне бы только не расплакаться от избытка эмоций… - Если эмоции одержат верх, то не стесняйся. Будь самим собой, - Оливер обнял Элиота. - Никто тебя не осудит. Ты в кругу близких людей. - Спасибо тебе за всё… - Не пойми превратно, но у меня сейчас подгорит мясо, - молодой человек метнулся к плите и выключил духовку. - Оливер! – послышался из холла голос Анеллы. – Помощь нужна? – спросила женщина, заглянув в кухню. - Если не затруднит, отнесите вот тот маленький салатник и корзиночку с хлебом, - деловито произнёс Оливер. - Я поставила цветы на трюмо в спальне, - сказала Анелла, глядя на Элиота. – Комната сразу преобразилась. У роз такой необычный цвет. - Это редкий сорт. В магазине мне сказали, что его привозят из Голландии, - Элиот прислонился к столешнице. - Ещё раз – спасибо, - женщина мило улыбнулась юноше, подхватила салатник и корзиночку с ломтями хлеба. – Мне потом вернуться? – она вопросительно посмотрела на Оливера. - Мы справимся, - ответил молодой человек. – Горячее я вынесу позже. Анелла вышла из кухни. Оливер приблизился к Элиоту и, обняв его, нежно поцеловал в висок. - Не будем заставлять твоих родичей ждать, - он разомкнул объятия. – Возьми вон те две тарелки. Донесёшь? - Конечно! - Тогда вперёд! – молодой человек подхватил миску с салатом и блюдо с тарталетками. Покинув кухню, ребята устремились в сад. Чета Перлманов уже сидела за столом, глава семьи разливал шампанское по фужерам. - Куда поставить? – спросил Элиот. - Вот сюда, - Анелла подвинула тарелки на столе. Оливер разместил блюдо с закусками и разложил салат на тарелки присутствующих. - На мой вкус, в салате достаточно приправ и оливкового масла, но если кому-то не хватит остроты, я принесу специи, - сказал он, опустившись на стул. - Не волнуйся, Оливер, - отозвался Перлман-старший. – Я уверен, что с салатом всё в полном порядке, - он поднял фужер и перевёл взгляд на гостя. – Хочу выпить за наше знакомство, Элиот! Мы с Анеллой очень рады, что ты приехал! - Я тоже рад. Спасибо, что пригласили, – Элиот смущённо улыбнулся, пригубил шампанское. - Как видишь, мы тщательно готовились к твоему визиту, - Оливер повернул голову и взглянул на юношу. – Пока не перепробуешь все закуски, из-за стола не выпущу, - сказал он шутливо. - Конечно! Я всё продегустирую! Обещаю! – Элиот взял в руки приборы. – И ещё я хотел предупредить, - он посмотрел на главу семьи. – Отец собирался позвонить Вам после обеда. Я не говорил ему, что вы пригласили меня в гости, просто сказал, что мы с Оливером поедем в кафе… - Я понял. Если позвонит Сэмуэль, то вас обоих тут нет, - мужчина заговорщически улыбнулся. - Мне непривычно врать отцу, у нас с ним доверительные отношения, но я пока не хочу его волновать… Опять же, это не телефонный разговор… - Мы нисколько не сомневаемся, что ты – примерный сын, - ласково заверила Анелла. – Просто иногда обстоятельства складываются так, что необходимо утаить ту или иную информацию. Твой папа не осудит тебя. - Не переживай, Элиот, - с нежностью произнёс Перлман-старший. - Постараюсь, - юноша улыбнулся, ковырнул вилкой в тарелке и попробовал салат. – Очень вкусно, - он вскинул глаза на Оливера. - А теперь положи себе рулет и тарталетку. - Хорошо, - Элиот выполнил просьбу. - Рулеты – выше всяких похвал, - констатировала Анелла. - А начинка тарталеток словно пища богов! – подхватил профессор. - Вы мне льстите, - смутился Оливер. - Нет! Это не лесть! – воскликнул гость, попробовав оба вида закуски. – Я чуть язык не проглотил! - Предлагаю выпить за нашего дорогого Оливера, - Анелла взяла фужер. – За его организаторские и кулинарные способности! - Поддерживаю! – лицо Элиота озарилось очаровательной улыбкой. – За тебя, Оливер! - Спасибо за великолепный обед! Ты потрудился на славу! – добавил Перлман-старший. - Напомню, что я готовил не один. Львиную долю работы проделала Анелла, - Оливер посмотрел на женщину. – Без Вас я бы не справился. Благодарю за помощь. - Я чувствую себя тунеядцем! – мужчина рассмеялся. - Вы – виночерпий, - возразил молодой человек. - Плохой из меня виночерпий – совсем не слежу за полнотой ваших фужеров! – профессор взял бутылку шампанского из ведёрка со льдом и наполнил фужеры присутствующих за столом. – Меня бы выгнали взашей с первого же пира! - Я читал, что у богов Олимпа тоже были виночерпии, - поддержал разговор Элиот. - В частности, Геба – жена Гефеста, прислуживала самому Зевсу, - добавил Оливер. - А как же Ганимед? – гость вопросительно посмотрел на соседей по столу. - Ты абсолютно прав, - Перлман-старший откинулся на спинку стула. - Согласно греческой мифологии, у троянского царя Троса был сын - прекрасный юноша Ганимед. Его красота прельстила Зевса. Обернувшись орлом, он похитил юного прелестника и перенёс его на Олимп. Ганимед стал виночерпием и возлюбленным Зевса, ему даровали бессмертие и вечную молодость. Пересказы мифа о Ганимеде разнятся в своей детализации – Гомер и Овидий придерживались одной точки зрения, Эратосфен утверждал другое. Аристотель полагал, что виночерпием Ганимед назван в переносном значении, поскольку боги не пьют вино. По Цицерону, он подавал богам нектар и амброзию. Если верить некоторым античным авторам, Ганимед был помещён Зевсом на небо в виде созвездия Водолея. - Я вспомнил! – юноша широко улыбнулся. – Гера – жена Зевса, посчитала появление Ганимеда оскорблением для себя и Гебы, которая выполняла обязанности виночерпия, а потому досаждала Зевсу до тех пор, пока тот не трансформировал юношу в созвездие. - У тебя феноменальная память! – Перлман-старший улыбнулся Элиоту. - Хочу добавить, что Древний Рим во многом унаследовал искусство и мифологию Древней Греции, - добавил Оливер. - Римляне именовали Ганимеда Катамитусом, что обусловлено языковым заимствованием через этрусскую культуру. - Этруски… - Элиот приложил палец ко лбу. – Древняя цивилизация, предшествующая римской. Тит Ливий придерживался версии, что этруски произошли от приальпийских племён. - Но Геродот считал, что этруски — выходцы из Лидии, - вставил Оливер. - Браво, молодые люди! – восторженно воскликнул профессор. – У вас обширные познания! Предлагаю выпить за вечную тягу человека к изучению науки и истории! За великие умы древности и современности! Перлманы и их гости выпили шампанского. - Для тебя, Элиот, наверняка не секрет, что Оливер не только хорошо готовит, но он ещё и перспективный учёный, - сказала Анелла. - Да, я в курсе! – живо откликнулся гость. – Совершенно недавно произошла забавная ситуация – мы с отцом и Оливером обедали в столовой, и речь зашла о древнегреческих философах. Я заострил внимание на том, что долгое время не мог найти книг о Гераклите, а потом случайно наткнулся на одну в центральной библиотеке Нью-Йорка. Оказалось, книгу только издали. Я зашёл в книжный магазин и купил себе экземпляр. И вот я рассказываю про книгу, но не могу припомнить, кто автор. И тут Оливер сообщает мне его фамилию. Я сразу спрашиваю: «Ты тоже её прочитал?». А он мне: «Я её написал»! - Представляю, какой это был сюрприз для тебя! – мужчина просиял. - Конечно! Я был в полном восторге! Среди моих знакомых никогда не было людей, пишущих научные труды! - Ты ведь, наверняка, захотел автограф? – Анелла достала сигарету и закурила. - Да! – эмоционально выпалил Элиот. – Мы уже договорились с Оливером, что он подпишет мне мой экземпляр в Нью-Йорке. - И сделаю это с удовольствием, - отреагировал молодой человек, с нежностью посмотрев в глаза юноши. - У меня тоже есть экземпляр, с дарственной надписью Оливера, - с гордостью произнёс Перлман-старший. - А можно мне взглянуть на неё после обеда? – несмело спросил Элиот. - Я буду рад похвастаться! – профессор рассмеялся. - А на каком факультете ты учишься? – поинтересовалась у гостя Анелла. - На филологическом. - Любопытно, что вы с Оливером уже два года ходите по одному кампусу… - задумчиво подметил хозяин дома. - Не исключаю, что мы могли даже друг мимо друга проходить, и не один раз, - молодой человек опустошил свой фужер. - Колумбийский университет – это целый город! – Элиот отложил приборы. – По его территории бродит столько студентов, что родного брата с трудом отыщешь! – он не сдержал улыбку. - Я был там всего несколько раз, но подтвержу твои слова, - Перлман-старший снова взял в руки бутылку шампанского. – Люблю расплавленный рубин… За дело, виночерпий! Дух брошен в пламя, воскреси хоть тело, виночерпий! Мне чаша полная нужна. Лей смело, виночерпий! Хочу, чтоб скорбная душа запела, виночерпий! - Ты давно не декламировал стихотворения Омара Хайяма! – изумилась Анелла. - Вдруг всплыло в памяти, - мужчина разлил игристое вино по фужерам и убрал пустую бутылку со стола. Элиот наморщил лоб, потом застенчиво улыбнулся. - А мне у Хайяма нравится другое четверостишие о виночерпии: Виночерпий нас видит с тобою насквозь, Перед ним своей знатностью хвастаться брось. Как обычай велит, выпей полную чашу — И в застольное братство поверишь небось. - Ты знаком с творчеством Хайяма? – брови Анеллы в очередной раз поползли вверх. - Немного. Я предпочитаю его рубаи о смысле жизни. - Прочтёшь нам ещё что-нибудь? – спросил Оливер. - Те, что я выучил наизусть, все печальные… Мне бы не хотелось декламировать их сейчас, в такой радостный день, - Элиот виновато улыбнулся. - Пусть в жизни каждого из нас будет побольше радостных дней! - профессор поднял фужер и выпил. Все остальные последовали его примеру. – Я схожу за второй бутылкой, - он встал со своего места и подхватил ведёрко со льдом. - А я принесу хлеба, - Анелла взяла полупустую корзиночку и ушла вместе с мужем. - Как ты? – Оливер прикоснулся к ладони Элиота под столом и слегка сжал её пальцами. - Очень хорошо, - юноша вскинул глаза на молодого человека. – Ощущение, что я дома среди родных людей, только усилилось. Если честно, я боялся, что прабабушка и прадедушка прожгут на мне дыру пристальными, неотрывными взглядами, но они словно щадят мои нервы. - Для них главное, чтобы тебе было комфортно. Они всё прекрасно понимают. - Так хорошо, что ты рядом… - Элиот взял ладонь Оливера в свои ладони. – Хоть мне этого и недостаточно… - Я тоже далёк от абсолютного довольства, но сейчас я, по крайней мере, не завидую цветам, которые тебе подарил… Юноша рассмеялся. - Поверь, у тебя нет оснований завидовать чему-либо или кому-либо, - он с обожанием посмотрел на Оливера. – Ты ведь и сам это знаешь… - он осёкся и слегка покраснел. - Знаю… - Мы же недолго отсутствовали? – крикнул Перлман-старший с порога дома и шагнул в сад, обняв жену за плечо. Молодые люди молниеносно разъединили руки и обернулись. - Заскучать мы точно не успели, - заверил Оливер. - Я положил в ведёрко свежего льда из морозилки, завозился, - признался профессор, приблизившись к столу. - Берите хлеб, - Анелла протянула корзиночку Элиоту, тот взял ломоть микетты. – Оливер? - Воздержусь, спасибо. Хозяин дома откупорил бутылку шампанского и наполнил фужеры. - Предлагаю выпить за твоего отца, Элиот, - сказал он. – Сэмуэль сейчас далеко отсюда, жаль, что он не с нами, но пусть его поездка сложится удачно, а возвращение будет скорейшим! - Очень любезно с Вашей стороны – предложить тост за папу, - гость лучезарно улыбнулся. – Это был бы идеальный вариант, если бы он сидел с нами за столом, но пока нам остаётся только ждать его приезда. - Мне очень приятно, что Сэмуэль, несмотря на занятость перед срочным вылетом в Индию, выделил время для нашей с ним встречи, - Перлман-старший поправил очки. - Отец очень хотел пообщаться с Вами. - Над чем он сейчас работает? – поинтересовалась Анелла. - Над заказом для университета Вероны. Отец начал лепить из глины бюст Микеланджело, потом он отольёт его в бронзе. Творение планируют разместить в университетском сквере. - Он не показывал мне этот эскиз, - добавил Оливер. - Отец не любит демонстрировать работы, которые не готовы. - Творческие люди – особенные. В них живёт непостижимая созидательная сила, которая требует выхода, - мужчина пригубил шампанское. – Вот взять, к примеру, Фабьяна, он делает великолепные наброски. - Я видел его рисунки! – отозвался Элиот. – Они потрясающие! Вчера он срисовал с натуры четыре скульптуры и набросал мой портрет, в двух экземплярах. Один я выпросил для себя, повешу в своей гостиной. - Нас он тоже рисовал, - вставила Анелла. – Мы храним его рисунки. - И у меня есть портрет мелками его авторства, - добавил Оливер. - Покажешь? – спросил Элиот, повернув голову. - Обязательно. - Фаби вообще – чудесный! – улыбнувшись, сказал юноша. – Я благодарен Оливеру, что он познакомил нас. - Фабьян очень достойный молодой человек, – подхватил Перлман-старший. - Мы с Анеллой всегда рады его обществу. В ближайшее время пригласим вас с ним на обед. - Мой повторный визит к вам снова доставит массу неудобств… - несмело начал Элиот. – Вы будете вынуждены отпустить прислугу, отсюда больше хлопот с приготовлением еды… - он досадливо поджал губы. – У меня есть идея получше. - Да? И какая? – в голосе профессора было неприкрытое любопытство. - Я хочу пригласить всех вас на обед в пятницу, в наш особняк. - Отличная идея! – не сдержал возглас Оливер. - Спасибо за приглашение, Элиот… - Анелла с нежностью посмотрела на юношу. - Очень приятно это слышать! – хозяин дома широко улыбнулся. – Мы непременно приедем! - Я немного неточно выразился – мне бы хотелось, чтобы вы приехали после завтрака и остались на весь день. Фаби тоже будет с нами. Обещаю неустанно развлекать всех вас, - очаровательная улыбка тронула губы Элиота. - Ну как тут устоять? – Перлман-старший взял бутылку шампанского. – Тогда после завтрака и приедем! – он наполнил фужеры. – За это и выпьем! - Я думаю, пора разогреть мясо, - произнёс Оливер, опустошив фужер наполовину. – Что скажете, Анелла? – он выжидательно посмотрел на женщину. - Самое время, дорогой. - Тогда я ненадолго покину вас, - Оливер вытер руки салфеткой и поднялся со стула. - Можно, я с тобой? – спросил Элиот. - Конечно. Идём! Гость встал и, улыбнувшись новым родственникам, последовал за Оливером. Молодые люди вошли в дом, свернули из холла в кухню. Оливер мягко привлёк Элиота к себе и обнял. - Я хочу попросить тебя кое о чём… - юноша замялся. - И что за просьба? - Давай не будем целоваться в этом доме… из уважения к Элио… чтобы не осквернять его память… Оливер осторожно отстранил Элиота за плечи, пронзительно посмотрел в его глаза. - Иногда мне кажется, что ты – святой… - слова прозвучали тихо и проникновенно. - Твоя чистота порой заставляет меня стыдиться своих желаний… - он провёл кончиками пальцев по щеке юноши. – Уверяю тебя, я чту память об Элио не менее ревностно, чем ты. - В этом я не сомневаюсь… - в голосе Элиота послышались нотки горечи. - Просто на всякий случай озвучил… - Не волнуйся, я всё понял, - Оливер улыбнулся и отошёл к плите. – Нам лучше не задерживаться здесь, чтобы не вызывать подозрений у твоих родичей, - он включил духовку. – Через десять минут можно будет выключить. - Где тут ванная комната? - Я покажу тебе. Ребята вышли в холл. Оливер подвёл Элиота к двери. - Вот здесь. Тебя подождать? - Нет, я сам потом дойду. - Хорошо, - Оливер легонько подтолкнул юношу к двери и направился в сад. Увидев молодого человека одного, профессор и его жена переглянулись. - Элиот остался на кухне? – с тревогой в голосе спросила Анелла. - Ему было нужно в ванную комнату, - Оливер сел за стол. - Это какая-то фантастика… или наваждение… - в уголках глаз женщины заблестели слёзы. - Liebchen, - обратился Перлман-старший к супруге. – Как ты себя чувствуешь? Голова не болит? - Ничего не болит… - Принести тебе таблетки? - Нет… Это слёзы радости, а не горя… Какое счастье, что наш правнук словно близнец Элио… Я не могу на него налюбоваться… - Действительно, благословение божье… Сам смотрю и глазам не верю, - мужчина достал сигарету и закурил. - Элиот словно излучает сияние и тепло… - женщина взглянула на Оливера. - Вы тоже заметили? - молодой человек сделал глоток шампанского. - И схожесть с Элио потрясающая… - профессор глубоко затянулся, взял жену за руку. – Покури и ты, ma chère. На пороге дома появился Элиот. - Простите, что так долго, - юноша приблизился к столу и сел на своё место. – Я не удержался и выглянул в сад с другой стороны… просто постоял возле дома, посмотрел на деревья… Хотелось прочувствовать атмосферу этого места… - Получилось? – Оливер повернул голову к Элиоту. - Да… Мне показалось, что дом дышит… Он как будто живой… - Потому что тут сменилось не одно поколение наших предков… - Перлман-старший ласково улыбнулся правнуку. – Если ты что-то почувствовал к дому, значит и он признал тебя… - Вы так думаете? – мечтательно спросил юноша. - Я в этом уверен. Ты же – Перлман… - профессор с улыбкой посмотрел на Элиота. Воцарилась неловкая тишина. - Принесу второе, - Оливер встал. – Поможешь мне? – обратился он к стушевавшемуся гостю. - Конечно… Молодые люди снова удалились в кухню. - По-моему, ты разволновался, - сказал Оливер, обвивая шею Элиота руками. - Глупо прозвучало, что я чувствую атмосферу дома?.. - Это было искренне, шло от души… Не нахожу ничего глупого в твоих словах. - Я действительно ощущаю здесь что-то особенное… Не могу точно описать щемящее чувство, которое растревожило моё сердце… смесь светлой грусти, благоговения, умиротворения и скорби одновременно… и радость оттого, что два человека, сидящих за столом, остро нуждаются во мне… - Три человека, - поправил Оливер. - Ты тоже во мне нуждаешься?.. – Элиот вскинул глаза, полные невыразимой нежности. - Как никто другой… - взгляд молодого человека стал пронзительным. - Опять слишком много счастья в один день, - юноша слабо улыбнулся. - То есть, мне закрыть рот? – Оливер лукаво прищурился. - Я этого не говорил! – запротестовал Элиот. – И у тебя сейчас всё подгорит! – он высвободился из кольца рук. Оливер подошёл к плите, вытащил из духовки сковороду и небольшую чугунную тушилку. - Как аппетитно пахнет! – гость повёл носом. - Надеюсь, на вкус не хуже, - Оливер снял крышку со сковородки. – В шкафчике возле холодильника, справа, большие тарелки, - сказал он Элиоту. – Тащи сюда четыре штуки. Юноша обогнул столешницу в середине кухни, отыскал нужный шкафчик и, достав тарелки, принёс их молодому человеку – тот разложил на блюда мясо и тушёные овощи. - Мне уже не терпится попробовать! – Элиот громко сглотнул. – Ужасно будоражит мысль, что ты приготовил всё это своими руками… - Неси две тарелки своим, а я возьму наши, - Оливер подхватил два больших блюда и устремился к выходу. Элиот последовал за ним. - А вот и горячее! – возвестил молодой человек, едва перешагнув через порог дома. - Приятного аппетита! – Элиот поставил тарелки перед Перлманами. - Спасибо! – профессор придвинул блюдо. - Выглядит красиво, - Анелла затушила сигарету. - Надеюсь, на вкус вам тоже понравится, - Оливер опустил две тарелки на стол. Глава семьи кивнул на наполненные шампанским фужеры. - Я исправляюсь, как видите, - сказал он. - Предлагаю выпить за гостеприимных хозяев, - Оливер поднял фужер. – За профессора и Анеллу! - За вас! – Элиот улыбнулся родственникам и глотнул из фужера. Супруги Перлманы сделали по паре глотков шампанского и приступили к еде. - Мясо получилось изысканным, - констатировала Анелла. – А овощи оттенили вкус. - Ты мариновал мясо в сухом красном вине? – полюбопытствовал мужчина. Молодой человек кивнул. - Говядина по-французски в пряном вине, - пояснил он. - В меру пикантно, - резюмировал профессор. - Думаю, мой отец был бы приятно удивлён, если бы попробовал это блюдо, - Элиот мило улыбнулся Оливеру. - А ты сам что скажешь? - Не ел ничего вкуснее… Оливер тряхнул головой и тихо рассмеялся. - Ты, конечно, преувеличил, но спасибо! – он кинул благодарный взгляд на юношу. - Раз уж мы едим блюдо французской кухни, было бы уместным вспомнить, что ей предшествовала грубая и неэстетичная пища галлов – бесконечные горы хлеба и мяса, покрытых чесночным соусом, при полном отсутствии специй – они стоили слишком дорого. Понятие «дипломатия гастрономии» появилось гораздо позже – его придумал Король-Солнце – именно во время правления Людовика четырнадцатого потрясающая кухня стала одним из главных достопримечательностей и объектов экспорта Франции. - Прежде, чем готовить национальное блюдо какой-либо страны, ты сперва изучаешь её историю? – поинтересовалась Анелла. - Не всегда, но стараюсь, - Оливер сделал пару глотков шампанского. - А вы знаете, что этимология этнонима «галлы» до сих пор вызывает споры? – Перлман-старший поочерёдно посмотрел на всех присутствующих. - По одной из версий, название «галлы» произошло от греческого слова «молоко», олицетворяющего белизну кожи вторгшихся в Грецию кельтов. - Но по другой версии, - продолжил Элиот, - французское слово «Gaule» пришло в язык не из латинского, а из германского наречия и восходит к древнему германскому слову «walha», которое можно перевести как «чужестранец». - Браво! – воскликнул профессор. – Не удивлюсь, если ты - лучший студент курса! - Всего лишь один из лучших… - юноша скромно потупил взгляд. - В это трудно поверить! – Анелла щёлкнула зажигалкой и закурила. - Может, ты хочешь что-нибудь добавить, Оливер? – мужчина испытующе посмотрел на своего ассистента. - Первое, что приходит на ум – ассоциация слова «галлы» в эпоху Возрождения. - М? - Латинское «Galli» - множественное число от слова «Gallus», у которого есть омоним – «петух» на латинском тоже «gallus». Принято считать, что именно поэтому петух стал символом Франции, заняв место коня, издревле являвшегося символическим животным самих галлов. - Я полном восторге, мальчики! – Перлман-старший зааплодировал. - Настоящий экскурс в историю, – женщина заулыбалась, неотрывно глядя на своего правнука, покрасневшего от смущения. - Теперь я растерянности, Оливер, - признался профессор. – Не знаю, чему сейчас отдать должное в первую очередь – твоим обширным познаниям или твоим выдающимся кулинарным способностям? - Поскольку мы обедаем, предлагаю поставить во главу угла мастерство Оливера, как повара, - задорно произнёс Элиот. - Истинный повар ещё и десерт подаёт, - молодой человек отодвинул пустую тарелку. – А посредственный довольствуется покупным тортом. - Я не сомневаюсь, что ты бы и десерт приготовил, но в этом просто не было необходимости, - юноша прелестно улыбнулся соседу по столу. - Хорошо, - Оливер мотнул головой. – Ты меня убедил, - он оглядел пустые тарелки. – Если кто-то желает добавки… - Ты, вероятно, шутишь, дорогой, - нараспев произнесла Анелла. – Обед был такой сытный и разнообразный. - И ужасно вкусный! – не сдержался гость. - Тогда – время десерта! – Оливер залпом выпил шампанское из фужера и встал. - Я помогу тебе, - Элиот поднялся со стула. - Твоя помощь будет очень кстати. Молодые люди обменялись выразительными взглядами и направились к дому. - Разрежешь торт? – спросил Оливер, переступив порог кухни. – Я заметил, что у тебя хорошо получается. - Хоть какой-то от меня прок, - Элиот рассмеялся. - В морозилке есть мороженое. Могу сделать тебе «салат» из фруктов с пломбиром или крем-брюле. Юноша приблизился к Оливеру, тихонько ткнулся головой в его широкую грудь. - Сейчас точно не хочу, а вот попозже не откажусь, - тихо сказал он. - Договорились, - Оливер зарылся пальцами в волосы Элиота, втянул ноздрями еле ощутимый запах разгорячённого жарой тела. Поцеловав юношу в висок, он развернул его лицом к холодильнику. – Вперёд! Гость подошёл к холодильнику и вытащил из него торт. - Держи, - молодой человек протянул Элиоту нож и лопатку для торта. – Я достану посуду, - он взял четыре маленьких тарелки из шкафчика, поставил на столешницу. - Как по-твоему, я нормально себя веду? – юноша поднял глаза на Оливера. – Не кажусь зажатым? - Всё хорошо. Ты немного стесняешься, но это естественно. - У меня язык не повернётся назвать моих новых родичей прабабушкой и прадедушкой – по возрасту они мне только в родители годятся. К тому же, Анелла – очень красивая женщина, гораздо красивей, чем на фотографиях, и было бы оскорблением обращаться к ней - «бабуля». - Понимаю твою растерянность. - Я бы с удовольствием обнял обоих, но боюсь напугать своим порывом… В день знакомства, наверняка, не comme il faut вешаться на шею родственникам… - Элиот положил кусок торта на последнюю, четвёртую, тарелку. - Мальчики! – послышалось из холла, и через несколько мгновений в кухню вошёл Перлман-старший. – Я за шампанским! - А мы уже возвращаемся к столу, - сообщил Оливер, подхватив пару тарелок. - Убрать торт в холодильник? – спросил Элиот. Оливер утвердительно кивнул. Профессор открыл холодильник, достал бутылку шампанского и придержал дверцу, пока Элиот ставил торт на полку. - Великолепное шампанское! – сказал мужчина, посмотрев на этикетку. – «Dom Pérignon Prestige Cuvée», - прочёл он с безупречным произношением. - Вы говорите по-французски? - В основном, читаю и перевожу. А вот Анелла свободно владеет французским, - профессор направился к выходу их кухни. Молодые люди с тарелками в руках последовали за ним. - Я стараюсь говорить с Фаби по-французски. Получаю дополнительное удовольствие, - сказал Элиот, когда все трое вышли в сад. - Даже при Оливере? – удивился Перлман-старший. - Нет. Это был бы mauvais ton. - Кстати, мой словарь французских слов постоянно пополняется, благодаря Фабьяну, - вставил Оливер. Хозяин дома и его гости приблизились к столу. - И что же это за слова? – спросила Анелла. - В основном ругательства, - молодой человек поставил тарелки на стол и сел на своё место. – Так что не рискну их произнести в вашем обществе. Профессор рассмеялся. - Немудрено – Фабьян очень эмоциональный, - добавил он, откупорив бутылку шампанского. - Bon appétit, (*) - Элиот поставил одну тарелочку с тортом перед Анеллой, а вторую перед Перлманом-старшим. - Merci. Tu es bien aimable, - женщина ласково посмотрела на правнука. – Сколько языков ты знаешь, Элиот? - В нашей семье было принято говорить по-английски, но, поскольку я родился в Италии и до восемнадцати лет постоянно жил здесь, итальянский – мой второй родной язык. Можно сказать, что я рос в условиях естественного билингвизма. В школе преподавались два иностранных языка - немецкий и испанский. Но параллельно я ещё изучал французский. Думаю, у вас примерно такой же набор языков в арсенале. - У меня вместо испанского греческий, - Анелла затушила сигарету. - Я тоже не похвастаю знанием испанского, - Перлман-старший принялся разливать шампанское по фужерам. - Зато ты знаешь греческий, древнегреческий и латынь, - уточнила женщина. - Как и Оливер, впрочем, - подчеркнул профессор. - Меня в полиглоты не записывайте, - шутливо возразил Оливер. – Единственный язык, которым я владею на уровне носителя – английский. - Я могу стать твоим учителем, - Элиот с улыбкой посмотрел на молодого человека. - Заманчивое предложение. Поразмыслю над ним. - Соглашайся, Оливер! – хозяин дома поднял фужер. – За год ты достиг значительного прогресса в итальянском, но ещё есть, куда расти, и помощь Элиота была бы просто неоценима. - Сделаю тебе скидку, - юноша с трудом сдержал смех. - С этого и надо было начинать! – Оливер рассмеялся. Присутствующие выпили игристого вина и приступили к десерту. - Ты уже раньше брал этот торт, Элиот? – спросила Анелла. - Нет. Только сегодня его попробовал. В кондитерской «Desiderio» постоянно появляются новинки, и я не успеваю их отслеживать. Нам предложили продегустировать пять тортов, и мы выбрали этот. - Мы? – акцентировал внимание Оливер. - Забыл сказать – Фаби был моим советчиком. - Тогда спасибо вам с Фабьяном за прекрасный выбор! – поблагодарил Перлман-старший. - Изысканный вкус, - подхватила Анелла. - На самом деле, я попросил Фабьяна поехать со мной в Крема вовсе не из-за торта… - Элиот замялся. - Ты говорил мне про какой-то сюрприз, - вспомнил Оливер. - Возможно, информация не предназначена для посторонних ушей… - профессор немного растерялся. - Тут нет никакого секрета, - гость мило улыбнулся. – Завтра мы втроём собираемся отдохнуть на озере Гарда. - Замечательный вариант однодневного путешествия! – воскликнул Перлман-старший. - Там красиво. И вода в озере кристально чистая, - Анелла отодвинула пустую тарелку и взяла пачку сигарет. - Я не сказал тебе вчера – хотел, чтобы это стало неожиданностью… - Элиот несмело посмотрел в глаза Оливера. – В общем, мы с Фаби заехали в турагентство, и я снял домик на берегу озера на день… - Вот это да! – искренне изумился Оливер. – Я думал, что мы просто оставим машину на стоянке, а сами заляжем у озера до вечера! - И насчёт машины – за нами утром заедет минивэн от агентства, отвезёт нас на место, а вечером заберёт оттуда. - То есть, завтра мы сможем полноценно расслабиться, - в голосе Оливера была неприкрытая радость. - Меня заверили, что территория, прилегающая к коттеджу, безлюдная, а в нескольких минутах езды есть хороший ресторан, где мы сможем пообедать и поужинать, а также пункт проката лодок и моторных плавсредств – я мечтаю о прогулке на катере. - Ты всё отлично спланировал, - подключился к диалогу профессор. - Твой сюрприз удался, - резюмировал Оливер. - Но это ещё не всё – после турагенства мы зашли в магазин фототоваров… В общем, я ещё купил фотоаппарат и плёнки – Фаби обещал пофотографировать нас на озере. - Даже если бы я хотел добавить что-то к вышеперечисленному, у меня нет пожеланий, потому что ты всё предусмотрел, - молодой человек не сводил восхищённого взгляда с юноши. - Вечером мы вернёмся поздно, - Элиот поочерёдно посмотрел на своих родственников. - Я предложил Оливеру и Фабьяну остаться на ночь в особняке. - Так будет удобнее для всех вас, - выразил своё мнение Перлман-старший. - А поскольку минивэн приедет завтра в девять утра, было бы идеально, если бы Оливер переночевал у меня… - уголки губ юноши дрогнули. – Тогда мы только заехали бы за Фаби, это как раз по пути. - Действительно, - согласился профессор. – Зачем делать крюки и гонять спозаранку водителя, когда можно сэкономить время, - он подлил шампанское в фужеры. - И я посплю лишние полчаса, - Оливер попытался придать голосу непринуждённость. - До твоего возвращения в Нью-Йорк меньше недели, - сказала Анелла, стряхнув пепел. - Наслаждайся отдыхом, жарой и Ломбардией! - По максимуму, - хозяин дома поднял фужер. – Давайте выпьем за вашу завтрашнюю поездку! Пусть она будет приятной! - Bon voyage! (*) – женщина улыбнулась своим визави́. - Спасибо! – лицо Элиота озарилось улыбкой. - А в пятницу вы нам расскажете, как отдохнули на озере, - Перлман-старший глотнул из фужера. - Обязательно, - заверил Оливер. Из дома донёсся слабый звук телефонного звонка. - Может, отец звонит? – предположил Элиот. - Сейчас я это выясню. Профессор покинул гостей и удалился в дом. - А я пока уберу лишнюю посуду, - Анелла поднялась со своего места. - Я помогу Вам, - поспешно встав, Элиот потянулся за отставленной в сторону тарелкой Оливера. - Не беспокойся, пожалуйста, - женщина начала складывать тарелки в стопку. – Ты уже и так помог Оливеру, не хватало тебе ещё и со стола убирать. Ты – наш гость. - Но здесь я не чувствую себя гостем… - юноша пронзительно посмотрел на свою родственницу. Анелла замерла, потом её губы дрогнули и растянулись в подобии улыбки. - Простите… - Элиот отвёл взгляд. - Не за что извиняться, милый, - женщина обогнула стол. – Возьми салатник и миску, - она ласково погладила правнука по плечу. – А я отнесу тарелки. - Думаю, втроём у нас быстрее получится, - Оливер подхватил со стола два полупустых блюда и вместе с Анеллой и Элиотом направился в кухню. ________________________________ (*) - Bon appétit, (фр.) – Приятного аппетита, - Элиот поставил одну тарелочку с тортом перед Анеллой. - Merci. Tu es bien aimable, (фр.) – Спасибо. Ты очень любезен, - женщина ласково посмотрела на правнука. - Bon voyage! (*) – женщина улыбнулась своим визави. ___________________________________________________***
- Вы не скучали без меня? – Перлман-старший вышел из дома в сад. Анелла обернулась. - Мы убирали со стола, - сказала она. - Какие вы молодцы, - мужчина приблизился к столу. – Ты был прав, Элиот - звонил твой отец. - Я рад, что он Вам звонит. - Я тоже этому рад, - профессор перевёл взор на Оливера. – Сэмуэль передавал тебе привет. Он очень доволен, что вы с Элиотом проводите много времени вместе. - Мне уже третий день не удаётся поговорить с ним по телефону, - молодой человек усмехнулся. - Отец уже в курсе, что завтра мы едем на озеро Гарда, так что в следующий раз он позвонит мне в пятницу, во время обеда, ты как раз сможешь с ним пообщаться. - Отлично, - откликнулся Оливер. - Что интересного рассказал Сэмуэль? – полюбопытствовала Анелла. - Завтра он летит в Мумбаи – встретится с главврачом одной из больниц, подпишет договор на поставку оборудования для рентгенографических исследований, - профессор взял бутылку шампанского. - А как обстоят дела с растаможиванием груза? – спросил Оливер. - Сэмуэль рассчитывает, что в начале следующей недели все необходимые документы будут готовы, - хозяин дома разлил игристое вино по фужерам. - Выпьем за удачу! – Оливер поднял фужер. – Пусть она сопутствует Сэмуэлю и всем нам! - За удачу! – Элиот с улыбкой посмотрел на родственников. - Сэмуэлю она сейчас нужнее, - Анелла мягко улыбнулась юноше. Присутствующие выпили. - Кто-нибудь хочет ещё торта? - задал вопрос Оливер. – Я могу принести. - Торт - изумительный, - Перлман-старший поглядел на Элиота. - Не удивлюсь, если кондитер добавил в него амброзию. Обязательно съем ещё кусок, но только после ужина. - Я тоже сейчас не осилю второй, - призналась Анелла. - И я, - Элиот сделал пару глотков шампанского. - Тогда предлагаю осушить сосуды и провести экскурсию для Элиота, - профессор вновь взял в руку фужер. - Начинайте без меня, - Анелла достала сигарету. – Я присоединюсь к вам позже, - она с нежностью посмотрела на правнука и закурила. - Ты хорошо себя чувствуешь, дорогая? - Хорошо, - женщина улыбнулась мужу. – Я пока покурю, потом пойду на кухню. - А вы готовы размять ноги? – обратился хозяин дома к молодым людям. - С удовольствием! – отозвался Элиот. - В твоём ответе столько энтузиазма, - шутливо отреагировал Оливер, поднимаясь со стула. - Идёмте, мальчики! – Перлман-старший встал из-за стола. – Холл, столовую и кухню ты уже видел, - сказал он правнуку. – Продолжим в гостиной.***
Профессор закрыл за собой дверь спальни и выразительно посмотрел на Оливера. - Дальше справишься без меня? – спросил он. - Конечно. - Мы с Анеллой будем ждать вас в саду, возле парадного входа. - Хорошо, - Элиот улыбнулся уголками губ. - Увидимся внизу, - Перлман-старший направился к лестнице, и вскоре его шаги смолкли. Юноша повернул голову вправо. - Осталось осмотреть только две комнаты... - он перевёл взгляд с открытых дверей балкона на Оливера. – Я так понимаю, кроме тебя туда сейчас никто не заходит? - Мафальда, наверняка, делает там уборку… Последние дни я провожу в доме мало времени, не могу точно сказать. - Тебе необязательно сопровождать меня в спальню Элио. Я сам осмотрю её. - Ты уверен? - Я знаю, что увижу там. Твоё присутствие только добавит переживаний… - Но я обещал, что не отойду от тебя ни на шаг, - Оливер взял Элиота за руку и повёл к балкону. - Лучше побудь здесь. Пожалуйста… - Хорошо. Я пока покурю, - молодой человек достал пачку «Gauloises» и зажигалку. - Это ванная комната? – Элиот указал на ближайшую дверь. - Да. - Зайду через неё, - юноша устремился к ванной. - Мне хватит нескольких минут, - он открыл дверь и скрылся за ней. Оливер вышел на балкон, сел на стул. Резкий порыв ветра сбил пепел с его сигареты. Молодой человек вынул сигарету изо рта и выпустил струю густого дыма. Уставившись на деревья сада невидящим взглядом, он замер и сидел неподвижно, пока тихонько не скрипнула дверь. Послышались торопливые шаги. - Оливер! – позвал Элиот, остановившись возле одного из деревянных шкафов в холле. Кинув сигарету в пепельницу, Оливер встал и приблизился к юноше. - Обними меня… - Элиот всхлипнул, начал размазывать слёзы по щекам. Оливер обнял его. - Ты весь дрожишь… - с тревогой в голосе сказал он. - Я только сейчас осознал всю глубину случившейся трагедии… Это же ужасно… Элио жил здесь ещё каких-то три недели назад… В комнате всё выглядит так, словно он никуда не исчезал, а просто спустился в гостиную или вышел в сад… И рисунки Фабьяна до сих пор пахнут восковыми мелками… Они ещё свежие… - из груди Элиота вырвались рыдания. - Мне нужно было пойти с тобой… - Оливер крепче обнял плечи юноши, потёрся щекой о его волосы. - Не представляю, как мой дедушка пережил всё это… - Элиот шмыгнул носом и затих. - Тебе надо вымыть лицо. - Да… Я не хочу, чтобы мои родичи знали, что я плакал… - Пойдём, умоешься, - Оливер поцеловал юношу в висок и открыл дверь в ванную комнату. Молодые люди подошли к раковине, Элиот включил холодную воду. - Ополосни лицо и не три глаза. Элиот плеснул на лицо воды, потом повторил действие несколько раз и закрутил кран. Оливер взял полотенце, еле ощутимо промокнул лицо юноши. - Видишь, глаза уже не красные, - он слабо улыбнулся. - Более или менее прилично, - Элиот придирчиво посмотрел на себя в зеркало. - Если хочешь, мы можем уехать прямо сейчас. - Нет-нет! – горячо возразил юноша. – Мне здесь нравится! И я ещё не видел сад. - Дать тебе успокоительного? - Оливер снова обнял Элиота. - Я уже в порядке. Только постой так ещё немного… Молодые люди замерли в объятьях друг друга. Через пару минут Элиот отстранился. - Идём? – его губы дрогнули в полуулыбке. Оливер поцеловал юношу в щёку, взял за руку и повёл к лестнице. - Как думаешь, это не будет вызывающим, если я искупаюсь в дедушкином бассейне? Ну, то есть в бассейне, который в саду… - Я понял, о чём ты. Там все купаются. У тебя под шортами плавки? - Да. И я взял трусы на смену. Они в рюкзаке, - Элиот засмущался. - На мне под шортами спортивные трусы, так что после осмотра сада сразу искупаемся. - Вода тоже меня успокаивает. - Тоже? - Я к тому, что когда ты меня обнимаешь, я сразу умиротворяюсь, все мысли куда-то уходят… - Элиот начал спускаться по ступенькам. – У воды эффект слабее. - То есть она мне не конкурент? – шутливо спросил Оливер, последовав за юношей. - Ты же знаешь, что у тебя нет конкурентов. Молодые люди достигли холла на первом этаже, затем вышли в сад. - А вот и наши мальчики! – воскликнул Перлман-старший. – Пройдёмся теперь по саду? - Охотно! – отозвался Элиот. - Но сперва у нас с женой один вопрос, - профессор посмотрел на правнука. – Ты останешься на ужин? - А можно? – с детской непосредственностью выпалил юноша. - Я бы даже сказал: «нужно», - мужчина добродушно заулыбался. - Мы с Оливером готовили без прицела на ужин, так что просто закажем что-нибудь в одном из кафе Крема по телефону, - добавила Анелла. - Позвольте мне позаботиться об ужине, - Элиот улыбнулся родственникам. - Ты приехал сюда отдыхать, а не озадачиваться заказом еды, - хозяин дома приобнял жену. - И всё-таки осмелюсь проявить настойчивость, - юноша посмотрел на Оливера, словно ожидая поддержки. - Возможно, Элиот хочет нас удивить? Я бы не стал ему отказывать в безобидном желании организовать ужин, - молодой человек выразительно посмотрел на Перлманов. - Такому натиску мы не в силах противостоять! – профессор рассмеялся. – Даём тебе полную свободу действий! – он кинул лукавый взгляд на правнука. - Тогда я позвоню прямо сейчас. - Конечно. Как тебе будет угодно. Можешь звонить из библиотеки, - Перлман-старший пригладил бороду. - К которому часу заказывать доставку? - Мы обычно ужинаем в половине восьмого, - сообщила Анелла. - Без проблем! – Элиот откинул волосы со лба. - Попрошу привезти еду к этому времени. - Сходить с тобой? – Оливер вскинул глаза на юношу. - Не беспокойся, я не заблужусь. - Хорошо. Элиот развернулся и удалился в дом. - Вы в порядке? – поинтересовался Оливер, глядя на супружескую чету. - Настолько насколько это вообще возможно в подобных обстоятельствах, - в голосе профессора улавливалась грусть. - А как Элиот? Нам показалось, что вас долго не было, - Анелла осеклась. - Он осматривал комнаты Элио без меня… - Оливер достал сигарету из пачки. – Ему тоже непросто. Он очень любил своего дедушку, и соприкосновение с миром, в котором тот жил, болезненно для него… - Надеюсь, он не порывался уехать? – спросил Перлман-старший. - Я предлагал ему, но он наотрез отказался. Ему здесь понравилось. - Приятно это слышать, - Анелла печально улыбнулась. – Элиот очень милый и трогательный. - Он тоже к вам проникся, но стесняется. - Лучшего правнука и представить нельзя, - профессор вытер уголки глаз. Шорох гравия заставил собеседников обернуться на дом. - Я сделал заказ, - на ходу отчитался Элиот. – Вы не будете возражать, если машина заедет сюда, прямо к главному входу, чтобы всё выгрузить быстрее и ближе к кухне? - Действуй на своё усмотрение, - Перлман-старший не сдержал улыбку. - Спасибо. - А теперь настал черёд прогулки по саду, - Анелла взяла мужа под руку. – Allons-y! – она с нежностью посмотрела на Элиота. - Пойдёмте, мальчики! – профессор махнул рукой и повёл всех к гранатовым деревьям.***
- И в заключение экскурсии покажем тебе наш водоём, - Перлман-старший свернул с дорожки. – Бассейном его назвать трудно, он слишком мал по размеру, но в жару спасает. Хозяева дома и молодые люди приблизились к каменному бортику бассейна. - Если хотите искупаться, то милости просим, - Анелла сделала приглашающий жест рукой. - Я бы окунулся, - Оливер посмотрел на Элиота. – А ты что скажешь? - Не откажусь. - Ещё и позагорать успеете, - профессор огляделся вокруг. - Принести вам полотенца? – спросила Анелла. - Спасибо, но я и так высохну, - юноша улыбнулся. - Я тоже обойдусь, - добавил Оливер. - Отдыхайте, - профессор прищурился от солнца. – Оливер уже совсем у нас освоился, так что и ты не стесняйся, Элиот. Будь, как дома. - Постараюсь, - откликнулся гость. Перлман-старший и его жена неспешно побрели в сторону виллы. Элиот шагнул на каменный бортик водоёма. - Даже не верится – я смотрю на оригинал бассейна, копия которого находится у нас в парке… - задумчиво сказал он. - Я интересовался у профессора – тот, что у вас в парке, сделан по чертежу, предоставленному Иосифом Перлманом твоему дедушке. - Всё это страшно, - произнёс Элиот, не сводя глаз с поверхности воды. - Соглашусь с тобой… - Сегодня я, наверняка, кажусь тебе занудой… - Перепады твоего настроения нисколько меня не удивляют. Они не были неожиданностью. - В моей душе сейчас такие противоречивые чувства… - Понимаю… - Оливер положил юноше руку на плечо и слегка сжал. – Если ты передумал купаться, то можем просто посидеть в шезлонгах или поиграть в бадминтон. - Нет, не передумал, - Элиот перевёл взгляд с воды на Оливера и стянул с себя поло. Молодые люди разделись и, бросив одежду на спинки стульев, спрыгнули в бассейн. - Вода довольно прохладная, - заметил гость. - Она проточная, не успевает сильно нагреваться. Та, что льётся из крана, реально холодная. Элиот окунулся с головой, вынырнул и подплыл к каменной плите с краном. Сунув руку под струю воды, он посмотрел на Оливера. - Действительно. Даже непривычно. У нас в бассейне вода не бывает ниже двадцати восьми градусов. - Считай, что ты удивил свой организм, - Оливер улыбнулся. - Последние две недели мой организм удивляет меня гораздо чаще и сильнее, чем я его, - Элиот лёг на спину, раскинув руки и ноги, и закрыл глаза. - К примеру, с момента приезда сюда меня не покидает ощущение, что я сейчас именно там, где и должен быть… Словно я неотъемлемая часть всего этого… - Может, кровь предков говорит в тебе?.. - Ты веришь в такие абстрактные понятия? - Ну… раз ты что-то чувствуешь здесь, значит существует какая-то энергетическая связь между тобой и этим местом. - Или моя впечатлительность зашкаливает, - Элиот прислонился спиной к стенке бассейна и положил локти на бортик. - Лучше не ковыряйся в себе. Если продолжишь грузиться, Перлманы заметят твою скованность и отчуждённость. - Я вовсе не собираюсь залезать в дебри своих мозговых извилин - это приведёт к напряжению в общении. Я просто поделился с тобой своими мыслями… Только тебе я и могу сказать… Оливер подплыл к Элиоту. - Твоё доверие очень много для меня значит… - он выразительно посмотрел в глаза юноши. - Я никогда не думал, что абсолютно посторонний человек за каких-то двенадцать дней может стать настолько близким… - По-моему, Фаби побил мой рекорд, - шутливо поддел Оливер. - Побил. Но это другое… С тобой я бы не смог просто дружить… - Я с тобой тоже… - молодой человек подтянулся на руках и сел на бортик рядом с собеседником. - Точнее, я бы согласился на любой вид взаимоотношений между нами, но я бы всегда хотел большего… Элиот задрал голову и натужно улыбнулся, глядя на Оливера. - И я даже знаю, почему… - Нет, не знаешь. Повисло тягостное молчание. Спустя пару минут Элиот решительно вылез из бассейна. - Я - за соком. Принести тебе чего-нибудь? – непринуждённо спросил он. - Банку «Pepsi», - Оливер поднялся, подошёл к шезлонгу, сел в него. - Не вопрос! – на ходу крикнул юноша, натягивая на себя поло. Оливер проводил Элиота взглядом и закрыл глаза.***
- Оливер… Молодой человек открыл глаза и увидел склонившегося над ним Элиота. - Я принёс тебе газировки, - юноша протянул банку «Pepsi-cola». - Похоже, я задремал, - Оливер нащупал в кармане шорт часы, вытащил их и взглянул на циферблат. – Почти половина седьмого. И сколько я проспал? - Без понятия. Я пришёл на кухню, а там прабабушка как раз выжимала сок. Я выпил стаканчик, поболтал с ней, вернулся к бассейну, но ты спал. Тогда я возвратился в дом и проведал прадедушку – он был в библиотеке. С ним мы тоже поговорили. Я вспомнил про книгу о Гераклите с твоей дарственной надписью, и прадед мне её показал. Потом к нам присоединилась прабабушка, и мы тепло побеседовали втроём, - Элиот улыбнулся. - Молодец, что не терял времени даром, - Оливер открыл банку шипучки и сделал большой глоток. – Это даже к лучшему, что я уснул – ты зато пообщался с родичами сугубо в кругу семьи. - Но меня грела мысль, что ты в саду, у бассейна, - Элиот снял поло и кинул на сиденье шезлонга. – Не желаешь искупаться? - Пожалуй, не откажусь. Я уже спёкся на солнце, - молодой человек встал и шагнул к каменному бортику водоёма. Элиот спрыгнул в воду, вслед за ним в бассейн залез Оливер. - И о чём ты говорил с родичами? Если не секрет, конечно. - Они стараются обходить темы, касающиеся Элио. Прадедушка поведал мне о раскопках на озере Гарда, показал книги, которые он написал. Прабабушка рассказала о своих родственниках из Франции, потом спрашивала меня о маме. Она очень хочет познакомиться с моим отцом. Они оба очень ждут его возвращения. - Разумеется. - А ещё они расхваливали тебя, заверяли, что ты им уже как родной. - Так и есть, учитывая, что из родственников у меня остался только отец, и то я поддерживаю с ним отношения скорее из приличия - мы всегда были слишком разными. О таких родителях, как Перлманы, можно только мечтать. - Я тоже так думаю. Они ведь знали про вас с Элио? - Знали. - То есть ты для них по-прежнему зять, или что-то типа того? - Трудно сказать, кем они считают меня сейчас, - Оливер зачерпнул воду ладонями и сполоснул лицо. - Мне показалось, что о нас они тоже догадываются. - С чего такие выводы? - Они слишком восторженно превозносили твои достоинства, - Элиот не сдержал улыбку. Оливер тряхнул головой и усмехнулся. - Что ж, спасибо им за старания. Вдруг ты услышал обо мне то, чего не знал прежде? - Разве это важно? Главное не то, что я о тебе знаю, а то, что я чувствую, - взгляд юноши затуманился, стал томным. - Ты нарочно распаляешь во мне желание? – Оливер громко сглотнул. - Нет. - Я бы с тобой поспорил. - Я не умею соблазнять… - Элиот отвёл глаза. – Прости, если невольно завёл тебя… - Это ты меня извини… - молодой человек погрузился в воду с головой и вынырнул возле юноши. – Я с трудом себя контролирую, - ладони Оливера скользнули под водой по бедрам Элиота вверх, очертили ягодицы, слегка сжали их. Элиот тяжело задышал. - Не надо… Прошу… - тихо взмолился он. - Я безумно хочу тебя… - прошептал Оливер над самым ухом Элиота и, резко убрав руки, вылез из бассейна.***
Оливер достал из шкафа пару футболок, кинул их в раскрытую дорожную сумку и потянулся к рубашке, висящей на вешалке. В дверь тихо постучали, и на пороге возник Перлман-старший. - Я решил воспользоваться тем, что Элиот вызвался помочь Анелле убрать со стола. У меня есть несколько минут, чтобы поговорить с тобой конфиденциально, - сказал он, усевшись в кресло возле входа в ванную комнату. - Да, пожалуйста, - молодой человек прислонился бёдрами к спинке кровати. Профессор окинул полным горечи взглядом спальню Элио. - Не помню, когда я заходил сюда последний раз, - сказал он. – Наверное, ещё до того, как вы с Элио помирились… - он тяжело вздохнул. – Но я пришёл не для того, чтобы ворошить прошлое… Оливер нервно улыбнулся. - Хочу поблагодарить тебя, - мужчина в упор посмотрел на собеседника. – Невозможно описать словами всю гамму чувств и эмоций, которую мы с женой пережили сегодня. Я давно не видел Анеллу в приподнятом настроении. На её щеках заиграл румянец, глаза горят. В ней снова пробудилась жизнь. - Я заметил, с какой нежностью вы оба любовались Элиотом. - Мы не просто любовались – мы уже полюбили его всей душой, - профессор смахнул слёзы с глаз и помолчал. – Я не могу сказать, что мы с Анеллой счастливы… боль потери сына всё ещё лежит непомерным грузом на наших сердцах, но это не помешало нам насладиться обществом правнука. И я считаю полностью твоей заслугой, что наше знакомство с Элиотом состоялось, и что его пребывание здесь прошло гладко, без каких-либо эксцессов. - Поверьте, я бы вряд ли повлиял на Элиота, если бы он не захотел знакомиться с вами. - Я знаю. Но ты выбрал правильную тактику ненавязывания. И опять же, ты организовал нашу встречу, приготовил великолепный обед, возможно, гасил сегодня всплески волнения Элиота… - Что касается последнего, не буду открещиваться, - Оливер поправил пятернёй чёлку. - В общем, спасибо тебе, и от меня, и от Анеллы, - Перлман-старший встал, шагнул к двери, но потом снова повернулся лицом к собеседнику. - Если ты захочешь погостить у Элиота, и не только в пятницу, то возьми с собой побольше вещей, - он кивнул на сумку возле шкафа и понимающе улыбнулся. - Пока не могу сказать о планах Элиота, но я бы с радостью провёл у него выходные. - Мы увидимся послезавтра. Думаю, к тому времени вы с Элиотом определитесь с решением, - профессор взялся за дверную ручку. – Ждём тебя внизу. Машина должна подъехать с минуты на минуту. - Мне осталось только кинуть в сумку по мелочи. Я не задержусь. - Пока, Оливер, - мужчина вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.***
Чёрная «Ferrari» затормозила перед парадным входом в особняк. Оливер и Элиот вышли из машины. - Спокойной ночи, Риккардо! – сказал юноша водителю через открытое окно. – И хорошего тебе выходного завтра! - Спасибо! – откликнулся личный шофёр семьи Пьяветти. Молодые люди вошли в дом, пересекли холл и поднялись по лестнице на второй этаж. Едва они свернули влево, Оливер опустил сумку на пол и прижал Элиота к стене. Юноша слабо охнул от неожиданности, его ресницы затрепетали, пересохшие губы приоткрылись. Оливер прильнул ртом к губам Элиота, тот слабо застонал. Звуки поцелуев наполнили полумрачный холл, освещённый редкими приглушёнными лампами. - Дай мне хоть дух перевести, - Элиот упёрся ладонями в плечи Оливера. – Я уже дышу через раз… - влажные от поцелуев губы юноши подрагивали. - Я весь день жаждал этого… Не думал, что будет так трудно усмирять свои желания… - он поцеловал Элиота в висок, в щёку. Прихватив губами мочку уха юноши, он облизал её, потом очертил кончиком языка ушную раковину. - У меня от твоего голоса мурашки по коже… И когда ты тяжело дышишь, как сейчас, я словно перестаю быть собой… - Элиот крепче обнял Оливера и уткнулся головой ему в шею. - По-моему, ты заговариваешь мне зубы и увиливаешь, - Оливер усмехнулся. - Даже не надейся откупиться от меня парой поцелуев… Твоим губам сегодня придётся несладко… - Как раз наоборот – сладко… - Элиот приподнял голову и упёрся затылком в стену. – Ты так вкусно целуешься… - Дело не во мне, а в тебе… - Оливер вновь приник к губам Элиота, мягко скользнул языком в его рот. Юноша обмяк в объятиях молодого человека. - Я сейчас упаду… - выдохнул Элиот, с трудом оторвавшись от губ Оливера. - Пойдём в кровать, - молодой человек разомкнул объятия и потянул Элиота за руку в сторону спальни. - Только я сперва в душ. - Может, вместе его примем? – вкрадчиво спросил Оливер. - Я пока не готов к этому… - Не буду напирать. А что насчёт бокала вина? - Я бы выпил, - Элиот улыбнулся. - Тогда я схожу за бутылкой. Оливер свернул в столовую, достал из бара бутылку «Chianti», откупорил её. Взяв из посудного шкафа два бокала, он направился в спальню. Взгляд Оливера привлёк букет в причудливой вазе на комоде. Воздух в комнате был наполнен тонким приятным ароматом цветов. Он поставил бокалы на комод, плеснул в них вина и прислушался к шуму воды, который почти не проникал из ванной комнаты. Вскоре звук прекратился. Оливер с замиранием сердца уставился на дверь ванной, и через несколько мгновений она открылась. - Теперь я чистый до скрипа, - Элиот в одних трусах деловито подошёл к комоду. – Правда, цветы потрясающе пахнут? – он восторженно посмотрел на букет. - Предпочту запах твоей кожи… - Оливер поцеловал юношу в плечо. – Я ненадолго в душ. Не уходи никуда. - Ты же знаешь, что не уйду, - Элиот рассмеялся. - И не пей без меня, - шутливо кинул Оливер, устремившись в ванную комнату. Молодой человек вошёл в ванную, разделся, откатил в сторону дверь прозрачного душевого отсека, включил воду. Вымывшись, он тщательно вытерся полотенцем и снова надел спортивные шорты. - Душевая просто поражает размером! – воскликнул он с порога ванной комнаты. - Полтора на три метра, - отрапортовал Элиот. - Странно, что ты не поставил там стол и стулья, - Оливер засмеялся и кинул полотенце на край кровати. - Думаешь, стоит? – юноша подавил улыбку. - Почему ты ещё не в постели? - Я звонил прародителям, сказал, что мы благополучно доехали, - Элиот взял бокал вина, второй подал Оливеру. – И ещё звякнул Фаби, рассказал в двух словах о поездке. - И что Фабьян? Порадовался за тебя? - Он полдня был словно на иголках, переживал. - Молодец, что успокоил его, - Оливер поставил свой бокал на прикроватную тумбочку, откинул одеяло и залез на кровать. – Так и будешь стоять столбом? Сделав пару глотков вина, Элиот поставил бокал рядом с бокалом Оливера, лёг на кровать и сложил руки на груди. - Им тут явно не место, - молодой человек отвёл руки юноши, наклонился и мягко лизнул маленькую горошинку соска. Элиот громко выдохнул. - Со мной явно что-то не так… Любая твоя ласка ужасно заводит… - Тогда у меня более запущенный случай – я возбуждаюсь от каждого прикосновения к тебе… - Оливер прихватил губами второй сосок, втянул его в рот. Рука скользнула по груди Элиота к шее, потом выше, зарылась в шелковистые локоны. - Невероятно - ты в моей кровати и останешься до утра… Я мечтал об этом целую неделю… - С тех пор, как узнал, кто я? Элиот мелко закивал головой. Оливер навис над юношей и жадно впился губами в его приоткрытый рот. Долгий глубокий поцелуй распалил обоих. Элиот вскинул бёдра, прижался напряжённым членом к телу Оливера. Ладонь молодого человека скользнула по бедру Элиота и, проникнув под ткань трусов, властно сжала ягодицу, послышался слабый всхлип. - Позволь мне ласкать тебя… - тихо сказал Оливер, прервав поцелуй. В глазах Элиота промелькнул испуг. - Не бойся, я остановлюсь в любой момент, каких бы неимоверный усилий мне это не стоило… - молодой человек невесомо коснулся губами губ юноши. Элиот еле заметно кивнул. Ладонь Оливера ослабила хватку и переместилась с ягодицы на бедро. Элиот отстранился, перевёл взгляд на свои трусы, ткань которых плотно обтянула вздыбленный член. - Давай, выключим ночник… - несмело предложил он. - Нет. Но если ты стесняешься, я буду смотреть только на твоё лицо. - Хорошо… Пальцы Оливера проникли под резинку трусов Элиота и сомкнулись на члене. Закрыв в изнеможении глаза, молодой человек плавно двинул рукой. Элиот выгнул спину и, слабо застонав, прикусил губу. Оливер рванул с Элиота трусы, и, щедро увлажнив большой палец слюной, обвёл им головку члена, потом заскользил по уздечке. Элиот мотнул головой и задышал чаще. - Боже… - простонал юноша. – Ты так хорошо это делаешь… - он посмотрел на Оливера сквозь полуприкрытые веки. - Языком и губами я сделал бы лучше… - Не говори об этом… Пожалуйста… - Я хочу взять его в рот… - ладонь Оливера начала ритмично двигаться по члену вверх-вниз. - Ты обещал не настаивать… - в голосе Элиота была мольба. - Прости… - Оливер потянулся к губам юноши и жадно впился в его рот. Элиот протяжно заскулил, вскинул бёдра, потом снова дёрнулся. Выплеснувшись на грудь и живот, он прервал поцелуй и закрыл глаза. Оливер вытер Элиота полотенцем. - Я покину тебя на несколько минут, - сказал он, поднимаясь с кровати. - Ты в столовую? - Нет, в душ, - молодой человек направился в ванную комнату. - Постой… - Элиот сел на кровати. – Это неправильно… - Ты о чём? – Оливер остановился у двери в ванную. - Я зацелованный и заласканный буду нежиться в постели, а ты – заниматься самоудовлетворением… - Мы же с тобой договорились – никаких принуждений с моей стороны. - Но я хочу, чтобы ты кончил от моей руки… - Ты уверен? - Да… Оливер подошёл к кровати, лёг на спину. - Можно я сам сниму с тебя трусы?.. – несмело спросил Элиот. - Можно. Элиот осторожно развязал шнурок на поясе и потянул за резинку вниз. Оливер чуть приподнял бёдра, облегчив юноше задачу. - Он у тебя такой огромный… - Элиот широко открыл глаза, глядя на высвобожденный член. - Это ты ужаснулся? - Скорее восхитился… - юноша слегка покраснел и сомкнул пальцы на подрагивающем от возбуждения стволе. Оливер выгнул шею. Его кадык резко дёрнулся. - Вряд ли у меня получится также мастерски, как у тебя… - ладонь Элиота медленно скользнула по напряжённой плоти. – Но я постара… Молодой человек не дал юноше закончить фразу – властно притянул к себе, он завладел его ртом. Оливер исступлённо мял губы Элиота, пока острая игла оргазма не пронзила его тело. Он сильнее толкнулся в кулак юноши, глухо застонал и кончил, обильно излив семя. Элиот вытер сперму с кожи Оливера, лёг, прижавшись к его боку, и положил голову ему на грудь. - Теперь мы с тобой любовники? – поинтересовался он. - Вот почему любой, даже интимный, вопрос звучит из твоих уст так по-детски, невинно?.. – Оливер приобнял Элиота за плечо. - Так любовники или нет? – юноша приподнял голову и сосредоточенно посмотрел на молодого человека. - Ну… в принципе… если учесть, что взаимная мастурбация это форма секса… - начал рассуждать Оливер. - Значит, любовники, - Элиот довольно улыбнулся и снова прильнул к Оливеру. - Я бы сказал – недолюбовники. - А я всё-таки буду считать нас любовниками, - юноша провёл рукой по завиткам волос на груди молодого человека. - Если тебе так нравится… - Мне очень стыдно, но я проголодался. - Я тоже, - Оливер усмехнулся. - Тогда пошли в столовую. - Нагишом? - Персонал не заходит на этажи позже шести вечера, - Элиот встал с кровати и подошёл к комоду. – А где твоя сумка? - Кажется, я оставил её в коридоре. - Вот там и наденешь трусы, - юноша достал из комода просторные плавки и натянул на себя. – Я готов, - он с улыбкой посмотрел на Оливера. - Лучше принеси мне сумку сюда. Пожалуйста. - Значит, не я один такой стеснительный? - Иди уже, давай, - Оливер рассмеялся. - Ухожу, ухожу, - Элиот открыл дверь и скрылся за ней. Когда Элиот принёс сумку, Оливер отыскал в ней спортивные трусы и надел. Прихватив початую бутылку вина, молодые люди отправились в столовую.