Твоя алхимия.

Их неловкие гляделки длились ещё несколько долгих секунд, после чего девушка густо покраснела и поспешила слезть с Лиана. — П-простите пожалуйста ещё раз, — тихо извинилась она, опустив взгляд, а затем, присев, принялась что-то искать в густой траве. — Да ничего страшного, — пожал плечами Юнь, удивлённо наблюдая за ней. Спина слегка ныла от падения на землю, но это можно было пережить, в конце концов, сколько раз он падал карабкаясь по горам в Ли Юэ? Удивительно, как маленьким не разбился. Он поднялся, разминая плечи, и осмотрелся. Заметив что-то в траве неподалеку, парень приблизился и поднял странный предмет. Им оказалась белая шапочка с золотой эмблемой на торце. — Эмм… Простите, это ваше? — сказал Юнь, подходя к девушке и протягивая головной убор. — А?! — та испуганно пискнула, резко обернувшись в его сторону. Теперь на её лице красовались очки-половинки, кажется, именно их она искала в траве. — В-вы ещё не ушли? От неожиданного вопроса парень ненадолго подвис. — Нет, а должен был? — слегка улыбнувшись, ответил он вопросом на вопрос. — Кстати, а сами вы не ушиблись? И вообще, что вы делали на такой высоте? Парень кивком головы указал на отвесный склон над ними. Девушка осторожно забрала шапочку, неловко смотря куда-то в сторону. — Я… увидела необычный экземпляр, — наконец, призналась она. — Планер оставила в лагере, у него сломалась основная спица в левом крыле… — Экземпляр? — удивлённо переспросил Юнь, вскинув брови. Девушка нервно кивнула, а потом подняла голову и неожиданно серьёзно посмотрела на него. — Да, вот, — она продемонстрировала несколько помятый цветок, в тени ущелья тускло светившийся насыщенным фиолетовым цветом. Наткнувшись на вопросительный взгляд Лиана, девушка принялась объяснять. — Обычно трава-светяшка, в зависимости от места произрастания, имеет цвет люминесценции от светло-голубого до насыщенного синего. Но этот образец он… он фиолетовый! И на нём нет элементальных эффектов, по крайней мере, внешних, но, может быть, если изучить его с помощью… — Подожди-подожди! — прервал её Юнь, от неожиданности переходя на «ты». — Хочешь сказать, что рисковала жизнью из-за этой травки?! — Это не просто «травка»! — воскликнула девушка. От возмущения мех на её ушках встал дыбом, невольно заставив Лиана умилиться. — Это очень редкий экземпляр! Вы не понимаете, это… — Сахароза! Они оба подняли головы на голос, и Лиан увидел вторую девушку, стоявшую на утёсе. В следующий момент она спрыгнула, но, не успел Юнь броситься на помощь, как за спиной незнакомки раскрылись крылья, и она ловко спланировала прямиком к ним. — Стой, где стоишь! — решительно воскликнула девушка, выхватывая из-за спины лук и целясь прямо в грудь Лиана. Она загородила собой зеленоволосую, пристально смотря на парня. — Он приставал к тебе? Угрожал? — Что?! — одновременно воскликнули оба виновника ситуации. — Э… Эмбер, ты всё не так п-поняла! — робко возразила зеленоволосая, виновато прижимая ушки. — Я… мистер… эмм… он… он мне помог. Шатенка с повязкой на голове (бант которой странным образом напомнил Лиану заячьи уши), недоверчиво окинула парня взглядом с ног до головы. — Ты не из Мондштадта, — резонно заметила она. — И не из Спрингвейла — маршрут моих патрулей проходит рядом с этой деревушкой. — Меня зовут Юнь Лиан, — поспешил представиться парень, подняв вверх открытые ладони. — Я родом из Ли Юэ. Шёл в Мондштадт, когда… эмм… мисс… на меня свалилась. — Свалилась? — лицо Эмбер удивлённо вытянулось, и она, опустив лук, повернулась к знакомой в поисках объяснений. Сахароза потупилась, став ещё краснее, чем была до этого. — Я… оставила планер в лагере… и… в общем, — девушка осеклась, мелко задрожав. Кажется, ещё немного, и она просто взорвётся от смущения. Сложив ладони и крепко зажмурившись, Сахароза чуть склонилась и протараторила. — Прошу прощения за беспокойство! — Фух, — шатенка с облегчением выдохнула, убирая оружие. — Я ведь действительно видела планер Сахарозы наверху… думала уже, что что-то случилось. Она подняла взгляд на Юнь Лиана и, жизнерадостно отсалютовала ему. — Прошу прощения за недопонимание! Скаут Эмбер из Ордо Фавониус к вашим услугам! — бодро отрапортовала она, улыбаясь. — Если хотите, могу показать путь до города! Лиан кивнул, улыбнувшись в ответ. — Спасибо, было бы кстати, — сказал он, а затем взглянул на свою первую знакомую. — Но я… я бы хотел проводить и мисс Сахарозу, чтобы убедиться в её безопасности. Девушка встрепенулась, поспешно замахав руками. — Что?! Н-нет, не стоит беспокоиться, пожалуйста! — в волнении затараторила она. — Я справлюсь! И… — Решено! — перебила её Эмбер, решительно уперев руки в бока. — Вместе — веселее и безопаснее! — О-ох… — зеленоволосая тяжело вздохнула, опуская взгляд и качая головой. Почему-то Лиан ощутил, что что-то сделал не так. Девушка выглядела раздосадованной. — Тогда… мне нужно забрать собранные материалы… — Отлично! А мы тебе поможем! Да, мистер Юнь? — воодушевлённо спросила его Эмбер. — Да, конечно, — кивнул парень, надеясь, что сможет хоть немного сгладить неловкость и исправить первое впечатление о себе. Сахароза робко кивнула и направилась к более пологому склону, по которому они смогли подняться на утёс. Тут же Лиан увидел издалека несколько ящиков, на которых лежали сложенными такие же крылья, как и у Эмбер. Юнь лишь мельком слышал об этих приспособлениях мондштадцев — способе более быстрого перемещения в таком ветреном регионе — но никогда не видел планеры вживую. Интересно, а насколько сложно научиться летать на таких? И какого размера понадобится планер, чтобы хотя бы оторвать его крупную тушку от земли? — В-вот, сейчас… — Сахароза попробовала поднять верхний ящик, и ей удалось, но ненадолго. Спустя пару секунд, девушке пришлось опустить свою ношу. — Я могу помочь, — предложил Лиан, но девушка помотала головой, сжав руки в кулачки. — Нет! Я справлюсь! Только… подождите немного, — она вновь повернулась к ящикам. Фиолетовый цветок занял место в одной из коробочек в верхнем ящике. — Хочу кое-что попробовать… Отойдя на шаг, девушка сосредоточилась, прикрыв глаза. Юнь ощутил пронёсшиеся мимо потоки ветра и увидел бирюзовое свечение в районе воротника девушки. Приглядевшись, он опознал в круглой штуке, которую сперва принял за брошь, Глаз Бога. Это заставило его смутиться, ведь, как он знал, обладатели благословений архонтов были гораздо сильнее обычных людей за счёт мастерства своей стихии. Вполне вероятно, что девушка могла за себя постоять. Но… Лиан с толикой восхищения окинул взглядом маленькую фигурку, вокруг которой собирались мощные ветряные потоки. Он не мог отделаться от подсознательного желания защитить её. Ветер становился сильнее, закручиваясь вокруг ящиков, и Сахарозе даже удалось немного их приподнять, но затем всё кончилось, а «материалы» с грохотом упали на землю, частично рассыпав содержимое. Девушка покачнулась, но устояла на ногах, устало выдохнув. Она нахмурилась, достав из-за пояса небольшой рабочий блокнот. — «Попытка 29 — провал», — пробубнила она себе под нос, делая отметку, а после бросила виноватый взгляд на своих спутников. — Кажется, я собрала несколько больше, чем необходимо… — О, не страшно, мы ведь говорили, что поможем тебе! — лучезарно улыбнулась Эмбер, махнув рукой Лиану. — Давай-ка сначала соберём всё, что рассыпалось! — Это было… впечатляюще, — признал Юнь, поднимая с земли выпавшие из нижнего ящика… кости? Парень оторопело взглянул на длинную, кажется, уже окаменевшую ключицу, а затем, пожав плечами, сложил на место. Туда же отправилась чья-то лопатка и покрытый горной породой вытянутый клюв. В ответ на его замечание девушка лишь вздохнула. — Не смейтесь, пожалуйста, — робко попросила она, поправляя очки и раскладывая по коробочкам части каких-то растений. — Я даже не думал! — возразил Юнь, удивлённо смотря на девушку. — Я… не так часто встречал людей с глазом бога. Это действительно впечатляет. — П-правда? — скулы Сахарозы опять заалели. Она бросила на него быстрый взгляд, и вернулась к своему занятию. — Я ищу новые способы использования и направления элементальной энергии. Знаете, глаз бога очень помогает в работе. — Работе? — переспросил Лиан, подойдя ближе. Чтобы не напугать своими действиями девушку, он нагнулся, поднимая с земли ещё чьи-то окаменевшие останки. — Д-да, я… — Сахароза — один из лучших алхимиков Мондштадта! — перебив девушку, гордо похвасталась Эмбер. — Мисс Эмбер! — А что такого? — воскликнула скаут, поймав смущённый и укоризненный взгляд девушки. — Все знают, что ты и мистер Альбедо — лучшие из лучших! — Ого, — присвистнул Лиан, взглянув на свою новую знакомую с ещё большим уважением. Он, признаться, уже решил, что она археолог (судя по количеству костей в нижнем ящике). — Не думал, что вы алхимик… вы выглядите так… Он осёкся, поймав на себе пристальный взгляд Эмбер и взволнованный — Сахарозы. Юнь едва не прикусил себе язык. Чёрт! Знал же, мама ведь учила его, что не стоит заводить с девушкой разговор о её внешности! От такого пристального внимания парень стушевался, не зная, как выкрутиться. Неловкая пауза стала затягиваться. — К-как я выгляжу? — взволнованно переспросила Сахароза, нервно теребя в руках края длинных рукавов. В золотистых глазах отражалось всё её волнение и лёгкая паника. Лиан мгновенно вспотел, лихорадочно размышляя, как бы не обидеть девушку неосторожным словом. И пристальный взгляд Эмбер нисколько ему не помогал. -… эм. так… так молодо, — наконец, нашёлся он. — У нас в соседней деревне был один мужчина алхимик, но он был глубоким стариком… На самом деле, Юнь не знал точно — в Ли Юэ алхимиков не водилось, а алхимический стол стоял одиноко посреди столицы в свободном для всех желающих пользовании. Но соседи вовсю судачили про странного свихнувшегося дедушку из соседнего села, который называл себя «алхимиком» и заявлял, что обрёл связь с «духами» и мог превращать руду простого железа в полуночный нефрит. Но лично Лиан его не встречал, а дядя Ван фыркал, что после крепкой настойки из валяшек чего только не привидится. В ответ на его слова Сахароза покраснела, а Эмбер вновь улыбнулась. — Именно! У нас много талантов! — гордо заверила она, а затем приосанилась. — Между прочим, перед тобой не только скаут Ордо Фавониус, но и лучший планерист Мондштадта! — Наверное, сложно управлять этой штукой, — Лиан кивком головы указал на планер, который надела Сахароза, ловко спрятав под плащ. — Всё дело в решимости и постоянных тренировках! — заверила его Эмбер, потягиваясь. — К тому же, каждый, кто хочет летать на таком, должен получить лётную лицензию, и… стой, ты что делаешь?! Скаут бросилась к парню, но не успела возразить — тот уверенно поднял все три ящика и только потом взглянул на неё. — Помогаю, что же ещё? — вскинув брови, ответил он. Вес у ящиков был приличным, хотя вполне посильным. — Мы ведь об этом и договаривались, разве нет? — Но… но.! — в попытке побрать слова Эмбер запнулась, а затем нахмурилась. — Но это не дело тащить всё это в одиночку! Я тоже могу помочь! — Эй, нет! — Лиану пришлось переложить вес всех ящиков на одну сторону, чтобы остановить благой порыв Скаута, выставив перед ней свободную руку. — Сам справлюсь. Не женское это дело, тяжести таскать! — В смысле?! — кажется, не стоило ему это говорить. Эмбер буквально набросилась на него, кипя от возмущения. — Это гостям города не положено напрягаться! А ну, отдай! Юнь сделал шаг назад, не давая девушке достать до своего «груза». Башня из ящиков опасно качнулась в его руке. — О… осторожнее, пожалуйста! — воскликнула Сахароза, прерывая их неловкую борьбу за право помочь. — Там ценные материалы! Эм… Эмбер, может быть, ты взглянешь на крыло моего планера?.. Там… спица… — А? Что-то сломалось? — Скаут среагировала быстро, отскочив от Лиана и дав ему спокойно вздохнуть, распределив вес на обе руки. После осмотра летательного аппарата, Эмбер покачала головой, со знанием дела заключив, что ремонт уже мало чем поможет, и планер нужно менять. Они уже неспешно выдвинулись по дороге в сторону города, когда солнце почти скрылось за горизонтом, погружая пространство в мягкие сумерки. — Где можно было так сломать спицу? — сетовала Эмбер. — В последней модели планера они же обалдеть, какие прочные! — Мм… ну… э-это от дубинки хиличурла… — нехотя призналась Сахароза, нервно вцепившись в края рукавов. — Наткнулась на них сегодня утром… — О! — воскликнула Скаут, схватив девушку за плечо. — Ты в порядке?! Они не травмировали тебя?! Юнь закатил глаза. Если бы её травмировали — вряд ли она сейчас так спокойно шагала рядом с ними. Кажется, это поняла и Эмбер, а может, её натолкнул на мысль взволнованный взгляд Сахарозы. — Прости, глупый вопрос, — неловко отступила она, потерев затылок. — Можешь рассказать, где их встретила? Скорректирую маршрут своего патруля и доложу в Орден. — К западу отсюда, ближе к Вольфендому, — ответила девушка. — Н-но не знаю, будут ли они там снова. Кажется, их кости не такие прочные, как спицы планера… Эмбер кивнула сама себе, рассуждая о том, что в последнее время эти дикие племена обнаруживаются всё ближе к городу. А Юнь с восхищением посмотрел на девушку, бормотавшую себе под нос: «Мне нужно доработать «Изомер 75/Тип I», или начать испытание «Типа II»? Нет, пока слишком опасно…» Всё же, в одиночку справиться даже с парой хиличурлов было делом нелёгким, и явно стоило уважения. Поймав его взгляд, девушка замолчала и густо покраснела, поспешив отвернуться. — А вы, мистер Лиан, да? — обратилась к нему Эмбер. — Надолго в Мондштадт? Если с товарами то, говорю сразу, лучше продавайте около Торговой площади в нижней части города, там людей больше. — Спасибо за совет, — улыбнулся парень. — Но я не торговец. — О, точно, простите! Вряд ли бы какие-то товары поместились таком маленьком рюкзаке! — девушка рассмеялась. Юнь неловко отвёл взгляд. Да уж, вот это открытие! И не такой уж у него маленький рюкзак — просто почти пустой. — Если у вас будет время — я могу провести экскурсию по Мондштадту! — предложила Эмбер. — Я знаю в нём каждый уголок! — Спасибо, было бы здорово, — кивнул парень. — И ещё, мне бы знать, где переночевать… — А, как придём — я покажу, где гостиница, — охотно кивнула Скаут. — Не переживайте, со мной не заблудитесь! Лиан кивнул. Оставшееся время они шли почти молча — лишь Эмбер нарушала тишину редкими разговорами, задавая ему вопросы, на которые парень, впоследствии, уже отвечал односложно. Да, он путешествует один, нет, оружия при себе нет, нет, не знает, как долго пробудет в Мондштадте, и нет, он ни разу не пробовал мясо в медовом соусе с морковкой. Всё это время Юнь украдкой бросал взгляды на самого молчаливого члена их компании. Сахароза, когда к ней не обращались, чувствовала себя немного спокойнее, хотя лёгкий румянец виднелся на бледной коже даже в сумерках. Длинные уши успешно скрывала причёска, но парень с умилением отмечал, что, как и у него, они слегка вздрагивали и поворачивались, улавливая каждый звук, каждый шорох. Лиам вначале обрадовался и хотел уже спросить про них, всё-таки Сахароза была первой в его жизни, у кого он увидел такие же уши, как у него самого! Но, подумав, парень не стал этого делать. Мало ли, вдруг в Мондштадте иметь такие ушки — совершенно обычное дело, и если он спросит, то будет выглядеть странно? Всё-таки, кроме своей деревни и столицы Ли Юэ Юнь толком ничего и не видел. Сахароза была очень красивой, наверняка в городе у неё много поклонников. А если учесть, что она ещё и может за себя постоять, и явно неглупая, то их число теоретически стремилось к бесконечности. Лиан тяжело вздохнул, но не был намерен отступать. По крайней мере, он наполнился решимостью продолжить их случайное знакомство. Трудности его не пугали. Даже имя у девушки было необычное… «Сахароза»… Созвучно со словом «сахар», и такое же приятное. Кажется, его мысли уведи его куда-то не туда, потому что в очередной раз он слишком долго засмотрелся на плечи девушки, размышляя, не холодно ли ей, и вовремя не понял, что его заметили. Столкнувшись с ним взглядом, Сахароза испуганно вздрогнула и ускорила шаг. Юнь ощутил себя виноватым, похоже, он здорово её напугал. Ну а кого не напугает разглядывающий незнакомый здоровенный бугай? — Простите, я… — начал, было, Лиан, но осекся, заметив ворота в город. Неужели они так быстро пришли? — А вот и Мондштадт! — радостно провозгласила Эмбер, махнув рукой. — Та-дам! Добро пожаловать! Они благополучно перешли освещённый фонарями мост, дежурившие стражники поздоровались со Скаутом, вежливо кивнули Сахарозе и окинули Лиана равнодушным взглядом. Похоже, никто не собирался его останавливать или допрашивать на ночь глядя. Или, свою роль сыграло то, что он был в компании местных? Погрузившись в тревожные раздумья, Юнь продолжал идти за весело щебечущей Эмбер по каким-то улицам, лестницам. Вертеть головой по сторонам было накладно из-за ящиков в руках, да и парень уже подустал за день, поэтому даже не старался запомнить дорогу. Наконец, они зашли в какое-то здание, и вскоре Эмбер попросила его поставить ящики на пол. — Вот так! Мы отлично справились! — довольно заявила она. Сахароза обошла груз, проверяя, не потерялось ли что, а затем согласно кивнула. — Д-да, спасибо вам большое! Дальше я сама, — она быстро скользнула взглядом по Эмбер и Лиану, а затем стремительно скрылась за ближайшей дверью. — Пожалуйста… — проговорил Юнь, растеряно смотря ей вслед. — Ну всё, теперь всю ночь будет в лаборатории сидеть, — с улыбкой поведала Эмбер, подтолкнув парня к выходу. — Пойдёмте, я покажу, где у нас тут лучшая гостиница! Лиан вздохнул, нехотя последовав за девушкой. По пути он ещё пару раз оглянулся, напрасно надеясь увидеть Сахарозу ещё хоть одним глазком. Снаружи окончательно стемнело. Дул прохладный ветерок, разнося по округе лёгкую тихую мелодию. Прохожих на улицах почти не было — Юнь смог заметить только пару патрулирующих стражников и двух странно одетых мужчин, направляющихся в сторону какого-то заведения. Судя по шуму и музыке, это явно был трактир. — Вот, мы пришли! — через какое-то время объявила Скаут, остановившись у внушительного здания с надписью: «Гёте». — Одна из наших лучших гостиниц! Думаю, вам стоит хорошенько отдохнуть! — Да, спасибо, — вздохнул Юнь, устало улыбнувшись девушке. Та жизнерадостно салютовала ему. — Не за что! Рада, что смогла помочь, — она кивнула и направилась прочь вдоль по улице, помахав ему рукой на прощание. — Спокойной ночи! — Да… и вам, — Лиан рассеянно помахал рукой в ответ, а затем зашёл внутрь здания. М-да уж, ему стоило поостеречься словосочетания «лучшая гостиница». Потому что это автоматически значило: «Дорогая гостиница». Его дорожный мешочек с морой опустел наполовину, стоило оплатить два дня проживания. И это за самый дешёвый номер! Кроме того, парню сразу дали понять, что дольше чем на неделю он не задержится — в Мондштадт вскоре должна была приехать какая-то дипломатическая делегация, а они всегда предпочитали снимать все номера в этой гостинице. Что ж. Дополнительный стимул найти себе другое жильё! Уже лёжа на чистых простынях и смотря в открытое окно на бледную луну, Юнь вздохнул, сдерживая тоску по дому. Как там его родители? Как сёстры? Как дядюшка Ван? Их корабль уже отплыл, или они задержались в порту на несколько дней? Парень твёрдо принял решение написать им как можно быстрее. А параллельно стоило озаботиться вопросом работы и более доступного жилья. Строя планы и вспоминая о прошлом, Лиан не заметил, как заснул. А снились ему драки с хиличурлами и золотисто-медовые глаза за очками-половинками.