Твоя алхимия.

— А здесь у нас одна из достопримечательностей Мондштадта — наш знаменитый Собор! — Угу… — устало выдохнул Юнь, осматривая величественное здание. Не успел он этим утром выйти из гостиницы, как его тут же поймала неугомонная Скаут, помня о своём обещании провести экскурсию и твёрдо вознамерившаяся это обещание сдержать как можно скорее. Лиан вначале пытался отказаться, но, увидев энтузиазм девушки, понял, что ему это не удастся. Да и обижать первого знакомого человека в этом городе ему не хотелось. К тому же, действительно было бы неплохо узнать, где что находится. Но уже через некоторое время Юнь пожалел о своём решении. Эмбер стремилась показать ему если не весь Мондштадт, то большую его часть в весьма ограниченное время — кажется, у неё было какое-то задание, или что-то вроде, но бросать гостя города на произвол судьбы она не хотела. Так вот, уже спустя минут десять голова парня разболелась от обилия разнообразных фактов, начиная от материала, из которого сделана восточная часть городской стены, заканчивая традициями и историей всех местных праздников. А, ну и не стоит забывать постоянные ремарки о том, что Барбатос — великий архонт, естественно. Осмотревшись на верхней площади, Лиан зацепился взглядом за огромную крылатую статую в её центре. Парень сощурился, пытаясь разглядеть хоть какие-то опознавательные признаки в замотанной в тогу фигуре, но безрезультатно. — О, вижу, тебе понравилась статуя, — сказала Эмбер, заметив его интерес. Юнь вздрогнул от неожиданности, и, не подумав, ляпнул: — Д-да, очень красивая девушка…. Скаут возмущённо воскликнула: — Какая «девушка»?! Это наш Архонт! Лиан растеряно моргнул, и в шоке вытаращился на крылатое изваяние. Он мельком вспомнил, как выглядела статуя Властелина Камня в горах, и единственное общее, что смог заметить — это наличие капюшона. Ну и тоги, да. Правда, Моракс не заматывался в неё с ног до головы. Да и зачем? Когда Лиан в последний раз выбирался с семьёй на Церемонию Вознесения, Властелин Камня представал перед ними как огромный величественный дракон, и, если у него и было какое-то человеческое воплощение, то его уже давно никто не видел. Быть может, с Анемо-архонтом было так же? — А ваш… архонт так и выглядит? — осторожно уточнил он. — Ну… — замялась девушка. — Вроде как. Правда, его уже несколько веков никто в Мондштадте не видел… да и лицо у статуи почти стёрлось… Юнь присвистнул, покачав головой, и ещё раз вспомнил Властелина Камня. Чтобы тот хоть раз оставил свой народ без ежегодных наставлений? Да никогда! Парень приосанился, невольно чувствуя гордость за свою родину. — Эмбер! — раздался оклик откуда-то сбоку. Лиан отвлёкся от разглядывания статуи и заметил, как его проводница разговаривает с одним из патрулирующих город рыцарей. Закончив разговор, Скаут подошла к парню и, неловко потерев затылок, виновато сказала: — Слушай, к сожалению, мне уже пора, я забыла о кое-каком поручении, и… — Ничего страшного, — улыбнулся Юнь, кивнув. — Спасибо, что так много показала. Как-нибудь разберусь! Девушка расплылась в улыбке и кивнула ему. — Не за что! Думаю, ещё увидимся! Если потеряешься — просто обратить к кому-то из рыцарей, и тебе помогут, — с этими словами Эмбер быстрым шагом направилась прочь, помахав ему на прощание. Когда девушка ушла, Лиан невольно выдохнул с облегчением. Скаут была милой, но все экскурсии могли бы подождать до того времени, пока он хотя бы работу найдёт… да и жильё… С тоской вспомнив, что у него полтора дня до выселения из гостиницы, Юнь тяжело вздохнул. Солнце было в зените, ему стоило поторопиться. Он уже было хотел покинуть верхнюю площадь вслед за Эмбер, как тут его внимание привлекли крики. Парень удивлённо обернулся, собравшись уже уходить, и увидел, как у подножия статуи стоит девушка в монашеской одежде. Она выглядела рассерженной и возмущённо кричала, смотря куда-то вверх. Терзаемый любопытством, Лиан остановился, решив понаблюдать. — Нора! Немедленно слезай оттуда, кому говорят! — надрывалась девушка. — Ты же сейчас сорвёшься! — Нет! — не менее возмущённо отозвалась… девочка, умудрившаяся взобраться по каменной тоге на уровень бёдер статуи. — Не слезу! Я хочу на ладошки! — Если ты сейчас же не слезешь — будь уверена, я расскажу твоему отцу! — пригрозила монахиня. Девочка от такого испуганно вздрогнула, но решительно замотала головой. — Нет! Я смогу взобраться! Мне осталось чуть-чуть! — Негодная девчонка.! — вздохнула девушка, нервно оглядываясь, очевидно, в поисках рыцарей. Как назло, то ли маршруты патрулей проходили в другом месте, то ли рыцари ещё не успели дойти до верхней площади, но в округе никого не было, кроме одного барда, что-то напевающего себе под нос в дальней части каменной галереи и усиленно притворяющегося глухим, и Лиана. Поймав умоляющий взгляд монахини, Юнь просто не смог отказать в помощи. Когда он приблизился, на лице девушки отразилось облегчение. — Помогите, пожалуйста, мистер.? — она сделала паузу, вопросительно взглянув на него. — Юнь, Юнь Лиан, мисс, — представился парень. — Лиан… — кивнула та. — Я сестра Грейс, из собора. Можете проследить, чтобы Нора не упала со статуи, пока я схожу за кем-то, чтобы её оттуда сняли? Юнь обошёл статую, прикинул в голове и обратился к девушке: — Не волнуйтесь, я могу и сам снять её оттуда. Сестра Грейс от такого, кажется, пришла в ужас. — Что?! Нет, что вы, так рисковать! Нужен кто-то с планером… Тем временем, Нора упрямо попыталась залезть ещё выше, но поскользнулась на гладком камне и, вскрикнув от неожиданности, немного съехала вниз. Монахиня охнула, а Лиан, недолго думая, направился к статуе. Конечно, тут его опыт лазанья по горам пригодился, хотя взбираться по вытесанному камню было всё же труднее. Он тоже один раз поскользнулся, но удержался в последний момент, стараясь не смотреть вниз. Один край спадающей тоги божества был расположен очень удобно, словно как раз для таких вот экстремалов, решивших взобраться на самый верх. Внизу стал собираться народ — похоже, сестра Грейс всё-таки сумела поймать кого-то из рыцарей, но Лиан старался не отвлекаться. Девочка же, наконец, поняла, на какую высоту забралась, а потому мелко вздрагивала от страха и бросала вниз боязливые взгляды. Увидев парня, она испуганно посмотрела на него. — Ты Нора, верно? — спросил Лиан, придвигаясь ближе. Девочка робко кивнула, вцепившись в край каменной тоги. — Д-да, мистер… — Можешь звать меня Юнь, — кивнул парень. — Сейчас я помогу тебе спуститься. Нора в ответ отчаянно замотала головой. — Нет! Тогда… тогда я не залезу на ладошки, мистер Юнь! А я хочу! — Что?.. — удивлённо переспросил Лиан, а затем увидел открытые ладони статуи. — А-а… но ведь там ещё выше, чем здесь, а тебе уже страшно! Дрожа, девочка опять помотала головой, вцепившись в камень, да так сильно, что побелели костяшки. Она шмыгнула носом. — Н-не страшно! — всхлипнув, попыталась возразить Нора. — Если… если я не попробую, то уже никогда туда не залезу! Меня не пустят! Юнь тяжело вздохнул. — Пустят, конечно. Только, когда ты станешь постарше и получишь лётную лицензию, — сказал он, протянув свободную руку. — Пойдём, тебя все заждались. Девочка всхлипнула ещё жалостливей. — Не пойду! — она отвела взгляд. — Грейс опять будет ругаться… — Если она будет ругаться, я тебя защищу, — ответил Лиан. — Пойдём, будем спускаться, а то, признаюсь честно, мне самому страшно на такой высоте. Нора обернулась, с удивлением смотря на него. — Т-тебе? Страшно? — она подавила всхлип. — Н-но ты же большой! — Да, я большой, но меня просто трясёт от страха! — Юнь изобразил дрожь, скривив напоследок забавную испуганную рожицу. Нора хихикнула, слегка успокоившись. Лиан улыбнулся. — Поможешь мне, а то одному спускаться страшно? Девочка подумала секунду, а потом кивнула, принимая его руку. Юнь оглянулся через плечо, размышляя, как им теперь слезать. Если так же, как поднимались, вслепую, то можно было оступиться, и с лёгкостью полететь вниз, а этого он вовсе не хотел. Парень развернулся, сел, уверенно усадив Нору к себе на колени, и глубоко вздохнул, решаясь.  — Если будет страшно — закрывай глазки, хорошо? — предупредил он. А затем, дождавшись кивка от девочки, немного оттолкнулся. Сработало — гладкая поверхность тоги стала идеальной горкой, по которой они достаточно быстро съехали вниз. Лиан немного нервничал на повороте, но всё обошлось, их не занесло и они оба благополучно спустились. Как оказалось, на площади уже действительно собралась небольшая толпа. — Нора! — к девочке тут же бросился мужчина средних лет, с бородкой и, упав на колени, крепко прижал её к себе. — С тобой всё хорошо? Ты не ушиблась? — Нет, папа, я в порядке, — откликнулась та, крепко обнимая его в ответ. — Я думала, ты работаешь! — Да, но как только услышал, что случилось — сразу прибежал к тебе, — он тяжело вздохнул, убедившись, что с дочкой всё хорошо и поднялся. — Правда, мастер Дилюк наверняка вычтет мне это время из зарплаты… ха-ха… Но я рад, что с тобой всё обошлось. — Спасибо, что помогли, — обратился к Лиану стоявший рядом светловолосый стражник. — Я бы пришёл на помощь быстрее, если бы не мои колени. Знаете, каждый день бегать по этой лестнице от Собора, брр… Ещё раз, спасибо вам. — Да не за что, — улыбнулся, Юнь, смущённо опуская уши и пожимая протянутую руку. — Ох, да, я рада, что всё обошлось, — выдохнула сестра Грейс. — Эта маленькая негодница доставила вам столько хлопот! — Не ругайте её, пожалуйста, — попросил Лиан, загораживая Нору собой. — Она уже пообещала мне, что больше наверх не полезет. Монахиня вопросительно посмотрела на девочку. — Это правда? — строго спросила она. Нора смутилась, но кивнула. — Да! Только, когда вырасту и получу свой планер! — заявила она. Отец девочки отчего-то вздохнул ещё тяжелее и погладил её по голове. — Милая, мне снова пора на работу… — проговорил он. — Ты можешь немного поиграть сама? Но не забираться на статую? — Да! Хорошо, пап! — Нора крепко обняла его напоследок, потом помахала Лиану и вприпрыжку побежала в противоположный конец площади. Сестра Грейс вздохнула, смотря ей вслед. — Всё равно, нужно проследить за ребёнком… Я как раз хотела сделать обязательными проповеди на свежем воздухе… — пробормотала она себе под нос. — Раз уж инцидент здесь исчерпан, то я вернусь к патрулированию, — довольно кивнул рыцарь, так же направляясь прочь, в сторону Собора. Монахиня пошла вслед за ним, напоследок смерив отца девочки недовольным взглядом. Тот, тем временем, повернулся к Лиану. — Меня зовут Паттон, — представился он. — Спасибо вам большое! Нора такая непоседливая… Я у вас в долгу. Если хотите, могу вас угостить в благодарность! К сожалению, наша семья сейчас на мели, и большего, чем кружка мондштадтского сидра с куриным шашлычком я предложить не могу… Мужчина отвёл взгляд, понурившись, но Лиан утешительно похлопал его по плечу. — Меня зовут Юнь Лиан, и не стоит, я не особо люблю алкоголь, — пояснил парень, пока они спускались по лестнице от верхней площади. Немного подумав, Юнь неловко спросил. — Мне бы… работу найти. Знаете, куда можно обратиться? Как вы могли понять, я сам не местный… — О! — Паттон понимающе закивал. — Конечно! Сам я работаю зазывалой в таверне «Доля Ангелов» в силу… некоторых причин. Но совсем недавно мастер Дилюк открыл вакансию на Винокурне, в связи с атакой кабанов… кажется, их стало так много, что они топчут виноград. Если ты охотник, то вполне неплохой вариант. Лиан кивнул, задумавшись. Его новый знакомый, окончательно перейдя на «ты», между тем, продолжал. — Так же можешь пойти в «Искатели Приключений», — сказал мужчина, неловко потерев затылок. — Правда, доход там нестабильный, а травм… — Не-не-не, — отмахнулся Юнь, нахмурившись. Ещё с детства мама ему весь мозг вынесла тем, насколько опасна и неокупаема эта профессия. И, пускай он уже достаточно вырос, всё же трезво оценивал свои способности, и выходить раз-на-раз против Руинного Охотника ради сомнительного качества артефактов не рискнул бы. Лиан нервно вздрогнул, вспомнив, как они с сёстрами быстро бежали по склону от такой махины, едва не свернув шеи. Так что парень твёрдо решил, что в гильдию «Приключенцев» пойдёт лишь в крайнем случае. — Ещё можешь пойти в рыцари, — предложил Паттон. — У них как раз нехватка рук. Но я бы не рассчитывал на быстрый карьерный рост и большое жалование. — Спасибо, — ответил Юнь, когда они остановились у дверей таверны. — Думаю, выберу первый вариант, а там посмотрим. — Тогда, тебе нужно подойти к Чарльзу, бармену, сегодня его смена, — Паттон кивком указал в сторону входа в заведение. — Прости, не провожу. — Да я уже разберусь как-нибудь, — улыбнулся Лиан, дружески хлопнув мужчину по плечу, от чего тот слегка пошатнулся. — Спасибо за помощь! — Не за что, — тот расплылся в ответной улыбке. — Я всё ещё у тебя в долгу. Если нужно будет ещё что-то, то знаешь, где меня найти, я никуда отсюда не денусь в ближайшие… лет пятьдесят… ха-ха… Его смех звучал настолько натянуто и выглядел мужчина при этом настолько грустно, то Лиану отчаянно захотелось выяснить, что случилось и как-то помочь, но в следующий момент Паттон уже снова громко зазывал прохожих, и Юнь, скрепя сердце, решил заняться этим позже. Тем более что они едва познакомились, и Лиан понимал, что перед кем попало мужчина душу раскрывать не будет. Парень покачал головой и уверенно толкнул дверь «Доли Ангелов». * Аделинда поморщилась, когда на лицо упал луч заходящего солнца и тяжело вздохнула. Внизу, вдоль внешней ограды виноградников расслаблено ходила туда-сюда небольшая широкоплечая фигурка. — Всё размышляешь? Девушка вздрогнула от неожиданности. Эльзер, имеющий привычку ходить очень тихо и, вследствие этого, каждый раз незаметно подкрадывавшийся, мило улыбнулся. Горничная фыркнула. — Да тут размышлять нечего. Кабанов уже дней пять не видно. А вчера приходили Охотники из Спрингвейла, жаловались, что поголовье дичи резко уменьшилось. — Интересно, с чего бы? — иронично хохотнул глава ассоциации виноделов, заставив горничную болезненно поморщиться. — Не издевайся, — попросила она, устало потерев переносицу. — Лучше скажи, что с этой горой свинины в погребе делать?! Не вечно же ей в леднике храниться! Эльзер весело присвистнул. — Это ты у нас главная горничная, ты и скажи. Или ты расстроена, что мясо кабанов не такое нежное, как мясо..? Аделинда шикнула на него, заставив замолчать. Мужчина рассмеялся, а девушка не сдержалась, нервно оглядываясь. Убедившись, что их никто не слышал, она выдохнула с облегчением. Повезло, что мастер Дилюк сегодня развлекается, подрабатывая в своей же таверне, а на сплетни вверенных ей горничных было плевать. Она вновь перевала взгляд на гуляющего вдоль виноградников парня из Ли Юэ. И откуда такой амбал только выполз?! Нет, свою работу он выполнял исправно — Аделинда была поражена, как человек может жёстко отделать дикого кабана с помощью трофейной дубинки хиличурла. И требовал парень не так много — скромное ежедневное жалование (за которое не наймёшь тех же охотников) и проживание в одной из комнат для прислуги. Как и чем он питался — она не знала. Но вроде бы, варил что-то на кухне или уходил в Мондштадт. Несмотря на крупные габариты и устрашающий вид, парень, представившийся Юнь Лианом, был вполне дружелюбным и спокойным. И очень даже милым — настолько, что Моко и Хилли каждый раз смущённо хихикали и строили глазки, стоило ему пройти мимо. Но кроме плюсов у этого славного малого нашлось и множество минусов. Во-первых, те же горничные совершенно обленились, постоянно обсуждая рельефные мышцы нового работника и его необычные пушистые уши. Кажется, Моко даже удалось их потрогать, и Хилли жутко завидовала. Во-вторых, набеги диких кабанов практически прекратились уже на третий день, а Юнь Лиан по нескольку раз возвращался в поместье доверху нагруженный разделанными свиными тушами, крайне озадачив главную горничную, что же со всем этим богатством делать? Как назло, никого из крупных партнёров или просто гостей в особняке не было, а мастер Рагнвиндр, при всей его чести, столько первоклассных стейков физически съесть не мог. Возможно, скоро в «Доле Ангелов» появится новое акционное блюдо… В-третьих, парень был настолько усердным, что поредевшее поголовье кабанов стало обходить винокурню десятой дорогой, на всякий случай, обходя и Спрингвейл, вызывая негодование охотников. В-четвёртых, в последнее время парень напрягал саму Аделинду. Из-за недостатка работы он начал слоняться по поместью, напряжённо дёргая своими чёртовыми ушами, будто к чему-то прислушиваясь. Ещё немного — и станет задавать неудобные вопросы, нет-нет-нет, его срочно нужно было спровадить и как можно скорее! — Нужно выдать мистеру Лиану расчёт, — отстранённо заметила она. — Сегодня же. — Что? — Эльзер удивлённо вскинул брови. — Может, это подождёт до завтра? Скоро сгустятся сумерки, а выгонять парнишку на ночь глядя — такое себе решение… — Сегодня же, и точка, — решительно фыркнула главная горничная, разворачиваясь на каблуках. — Нужно распорядиться, чтобы его рассчитали. Мужчина проводил раздражённую девушку взглядом и пожал плечами. Что ж, у всех свои причуды. * Юнь понуро шагал обратно в сторону города. Солнце клонилось к закату, а у него совершенно не было плана дальнейших действий. Как выяснилось, у него не было места для ночлега (снова), и номеров в гостинице наверняка уже нет. Парень тяжело вздохнул. Нет, он понимал, что эта подработка на Винокурне временная, но не ожидал, что его уволят уже через неделю с небольшим. Неужели он так хорошо справился? Вспомнив, в какой панике пытался убежать от него последний кабан, Юнь решил, что, пожалуй, перестарался. Но, тем не менее, пусть комнатка, где он жил, была два на два метра, и парень постоянно бился головой о косяк низенькой двери по забывчивости, но это был неплохое место для жизни. А его рассчитали, выдав, как премию, три свиных стейка, и попытались как можно быстрее выпроводить за дверь, даже не дав переночевать! Увидев впереди стены города, Лиан приободрился. Действительно, если бы он продолжал проводить время на Винокурне, то вряд ли опять встретил бы ту милую девушку-алхимика. Парень смущённо заметил, что от этих воспоминаний задрожали кончики его ушей. Знать бы ещё, где она чаще всего появляется в городе… Вечер сгустился, на улицах Мондштадта зажглись фонари. Юнь бездумно шёл вперёд, особо не разбирая дороги. Пару раз ноги завели его в тупик, но парень не расстроился. Он и днём-то не сильно здесь ориентировался, а в сумерках и подавно. Все эти бесконечные лестницы и закоулки сводили его с ума. Задумавшись о том, что же делать дальше, Лиан сам не заметил, как уткнулся в дверь знакомой гостиницы. Холёный мужчина в маске и странной одежде тут же преградил ему путь.  — Кхм-кхм! Эта гостиница полностью зарезервирована делегацией Фатуи! — А… простите, — Лиан неловко потёр затылок и, развернувшись, вновь отправился бродить по городу. Он забрёл на верхнюю площадь, рассеянно послушал несколько выступлений бардов. Порыв ветра растрепал его волосы, похолодив уши, и Юнь поднял голову, отстранённо отмечая, что с юга на город надвигался грозовой фронт. Настроение и так невысокое вовсе опустилось ниже плинтуса. Если он не найдёт, где переночевать, до того, как начнётся дождь, то будет совсем грустно. Порывы ветра становились резче, и парень решил уйти с продуваемой верхней площади. Ещё немного побродив по закоулкам города, Лиан набрёл на какое-то заведение со столиками на улице. Тяжело вздохнув, парень присел за один из них и закрыл лицо руками. Его рюкзак приятно потяжелел от припасов и моры, но всё-таки накопить много ему не удалось. Даже, если бы он оказался достаточно везучим, и пара комнат в гостинице остались бы не занятыми, вряд ли ему хватило бы денег на полноценную жизнь. Итак, спустя неделю с лишним он вернулся к исходной точке. Ветер вновь потрепал шерсть на его ушах. А затем на плечо легла чья-то ладонь. — Парень? Эй, это ведь ты… Лиан, кажется, да? Юнь убрал руки от лица и поднял голову, смотря на обратившегося к нему мужчину. С удивлением он узнал в нём отца той девочки, которую снял со статуи Анемо Архонта. — Паттон? — откликнулся парень. Мужчина радостно улыбнулся. — Да, именно! Ха-ха! — он присел на соседний стул. — Давно не виделись! Какими судьбами? С Винокурни до города не то, чтобы близкий путь. Решил заглянуть в «Долю Ангелов» на ночь глядя? Посмотреть, как работает барменом сам мастер Дилюк? — А? — Юнь бросил взгляд на здание и действительно признал в нём таверну. Он вздохнул и покачал головой в ответ на вопрос мужчины. — Понимаете, тут такое дело… По мере рассказа Паттон мрачнел и попеременно хмурился, о чём-то напряжённо размышляя. Когда Лиан закончил, он покачал головой. — Да уж, ситуация… — вздохнул мужчина. Он задумчиво потёр бородку. — Хмм. Ну… ты ведь успел немного подзаработать, гоняя тех диких свиней? Юнь кивнул. — Да, но даже если бы гостиница была свободна — мне хватило бы недели на две… это если совсем ничего не есть, разумеется. Паттон вновь погрузился в тяжёлые раздумья, будто множество раз взвешивая все «за» и «против». — Ладно, — наконец, выдохнул он, решившись. — Вижу, парень ты хороший и ответственный. Такие сейчас редкость… Лиан вздрогнул и с надеждой посмотрел на него. Понуро опущенные большие уши оживлённо встрепенулись. — Вот что… Можешь остановиться у меня, — продолжил Паттон. — Разумеется, оплата вперёд. Но не волнуйся, столько же, сколько скряга Гёте я с тебя не сдеру. — Спасибо… спасибо вам! — растроганно воскликнул Юнь, с горячностью схватив руку мужчины. — Не стоит, я и так был у тебя в долгу за спасение дочери, — отмахнулся Паттон, освобождая руку из огромных лапищ парня. — Кстати, имей в виду, жилище-то у меня очень скромное. Да и живём там только мы с Норой. Моя жена… моя милая Кристи, она… умерла при родах. С тех пор мы с дочкой остались одни. Мужчина тяжело выдохнул, отводя взгляд. Похоже, воспоминания всё ещё были тяжелы для него. — Мне жаль, — тихо сказал Лиан. Паттон вновь отмахнулся, постаравшись принять как можно более беззаботный вид. — Ничего, это было давно, — сказал он. — К тому же… боюсь, если бы моя милая Кристи была жива, то уже давным-давно ушла от меня. Видишь ли, когда-то я сдуру умудрился разбить бутылку дорогого вина из коллекции самого мастера Крепуса… — Мастера Крепуса? — переспросил Лиан. — А, это покойный отец мастера Дилюка, — пояснил мужчина, поёжившись от резкого порыва ветра. Где-то вдалеке послышался глухой раскат грома. — Вино это стоило… безумных денег. И так вышло, что теперь я постепенно выплачиваю этот долг, работая зазывалой в «Доле Ангелов». Прервавшись, Паттон совсем погрустнел, глядя в затянутое тучами ночное небо. — Правда, чтобы его выплатить, мне нужно будет тут пахать лет пятьдесят-шестьдесят… без перерывов на сон… и на еду… — мужчина судорожно выдохнул и отвернулся, украдкой пройдясь рукой по лицу. — Кажется, дождь уже начался… ха-ха… Юнь хотел было возразить, что гроза только-только доползла до города, но, вдруг осознав, в чём дело, резко прикусил себе язык. После разговора Паттон выглядел совсем потерянным, и парень не решился нарушить повисшее между ними тяжёлое молчание. — Что ж, — наконец, собравшись с духом, сам нарушил тишину мужчина. — Думаю, мастер Дилюк не обидится, если я уйду сегодня на полчасика раньше! Он приободрился, подмигнув собеседнику. — Давай, парень, пошли, покажу, где ты будешь жить! Паттон поднялся, дружески похлопав Лиана по плечу. Юнь так же поднялся, и последовал за своим знакомым. Жильё, а, точнее, небольшая квартира Паттона находилась в одном из домов нижней части города. Они поднялись на второй этаж, и мужчина подошёл к нужной двери, открывая своим ключом. Снаружи уже слышалось, как падают на мостовую первые тяжёлые капли дождя и Лиан рассеяно отметил, что они как раз успели дойти вовремя.  — Папочка! — раздался топот маленьких ножек, и в прихожую влетела знакомая девочка, буквально повиснув на мужчине. — Папочка, ты сегодня рано! — Ох! Нора, почему ты ещё не спишь? На дворе час ночи! — охнул Паттон, крепко обнимая девочку. — Пап! Но тогда я бы снова тебя не увидела! — обиженно воскликнула та, а затем наткнулась взглядом на Лиана и испуганно замолчала. Паттон проследил за её взглядом и поспешил представить гостя. — Милая, это мистер Лиан, — сказал мужчина, выпуская дочку из объятий и выпрямляясь. — Он недавно снял тебя со статуи, помнишь? Нора покраснела, спрятавшись за ногой отца. — Привет? — неловко поздоровался парень, присаживаясь на корточки. — Ты очень высоко тогда забралась, даже мне было страшно на такой высоте! Спасибо, что помогла слезть. А то так бы и застрял наверху… Девочка хихикнула, прикрыв рот ладошкой, и хитро сощурилась. — Мистер… Юнь? — Да, это я, — улыбнулся парень, выпрямляясь. — Юнь Лиан! — Трусишка Юнь! — захихикала Нора, прячась за ногами отца. — Нора! — возмутился Паттон, одёргивая дочь. — Мистер Лиан наш гость, относись к нему с уважением! Девочка смутилась, виновато глядя на отца. — Прости, папа… Снаружи раздался первый мощный раскат грома, заставив вздрогнуть всех присутствующих. Нора пискнула, отчаянно прижавшись к Паттону. Юнь про себя улыбнулся. Ну и кто из них здесь трусишка? За окном, тем временем, уже начался настоящий ливень. — Пап… мне страшно… — пробормотала девочка, виновато глядя на мужчину. — Ты споёшь мне про птиц? Не отдашь меня Ведьме молний? — Солнышко, тебе не нужно бояться Ведьму Молний! — Паттон присел и поднял дочь на руки. — Её боятся лишь те, кто не сдают библиотечные книги вовремя! Мужчина посмеялся над шуткой, понятной ему одному, а затем виновато взглянул на гостя. — Прости, я отойду ненадолго — нужно уложить Нору, — сказал он. — Можешь пока расположиться на диване. Паттон кивнул куда-то через плечо, приглашая Лиана проходить в помещение. Как оказалось, после маленькой прихожей находился зал, являвшийся одновременно гостиной, кухней и столовой. В центре стоял старый потрёпанный жизнью диван, впритык к его спинке — обеденный стол со стулом и двумя табуретками. У дальней стены расположилась небольшая печка — очевидно, для отопления и готовки. Из гостиной вело две двери — за одной из них скрылся Паттон с дочерью. Тяжело вздохнув, Юнь осторожно приземлился на диван. Тот отозвался надрывным скрежетом, но, к счастью, выдержал. Парень вздохнул, и принялся ждать хозяина дома. От нечего делать, он выглянул в окно, расположенное на противоположной от печки стене. Дождь уже хлестал вовсю. То и дело сверкали вспышки молний, сопровождаемые раскатами грома. Лиан поёжился. Нет, грозы он не боялся, но вот стихия Электро… вызывала дискомфорт. Юнь уже и сам начал клевать носом под мерный гул дождя, когда Паттон вернулся. Озвучив стоимость проживания, он стал ждать, пока сонный парень достанет наличные. — Всё верно, мистер Лиан, — кивнул мужчина, довольно пересчитав в руке мору и ссыпав в кошелёк. — Та дальняя дверь — наша комната с дочкой. Соседняя дверь — душ с удобствами. Дубликат ключа завтра сможешь сделать у Вагнера, это наш кузнец. Посторонних не приводить, ни в дневное время, ни ночью. Веди себя прилично и… Паттон помрачнел, строго взглянув на него. — …не вздумай обидеть мою дочь. И не посмотрю, что ты мой гость. Мы друг друга поняли? Юнь возмущённо вскинулся, прижимая уши и подскакивая с дивана. — За кого вы меня принимаете?! — гневно зашипел он, не решаясь повысить голос, чтобы не разбудить Нору. — Я что, похож на какого-то разбойника?! Мужчина слегка побледнел, снизу вверх смотря на нависшего над ним массивного гостя. — Ну… вообще-то да, — неловко признался он. Увидев, как смутился и виновато опустил уши Лиан, Паттон смягчился. — Прости, парень. Но и ты меня пойми — у меня маленькая дочь и я… беспокоюсь за неё. — Я понимаю, извините, — выдохнул Юнь. — У меня самого две младшие сестрёнки. Так что скорее уж я обижу того, кто посмеет тронуть ребёнка. Заглянув ему в глаза, Паттон окончательно успокоился и улыбнулся. — Хорошо, — кивнул он. — Что ж, спокойной ночи, Лиан! И я тоже пойду, завтра мне рано вставать… опять на работу, ну, понимаешь. — Да, спокойной ночи, мистер Паттон, — ответил Юнь, провожая взглядом хозяина квартиры. Едва тот скрылся за дверью, парень позволил себе расслабленно улечься на диване. К сожалению, тот не раскладывался, и был весьма… узким — то нога, то рука парня попеременно теряла опору и свисала вниз. Да и длина доверия не внушала — голени значительно выступали за второй подлокотник неудобной мебели. Но это всё же было лучше, чем ничего. Свои пожитки Лиан предусмотрительно положил рядом с головой, чтобы быстро среагировать, если что. Как говорится — доверяй, но проверяй. Вот так, на неудобном скрипучем диване, постоянно ворочаясь, Юнь и уснул под мерный шум дождя и глухие раскаты грома. Гроза ещё долго бушевала над Городом Свободы но постепенно шла на спад, окончательно затихнув лишь к самому утру.