Kimetsu no Yaiba: Tsukimi Taiyo

      До сих пор шли долгие, тяжёлые времена, скрытые во мраке и неизвестные простым смертным, века войны между человеком и демоном всё продолжают идти. Минуло три года после трагической потери одного охотника, причём наивысшего ранга во всей организации. Эта новость бесповоротно пошатнула верхушку, а истребителей смерть Столпа Пламени неизбежно привела в дисбаланс. Траур длился около месяца, но некоторые всё же до сих пор не могут избавиться от смутного ощущения, что что-то здесь нечисто.       Однако со временем потихоньку эту ситуацию замяли, появились талантливые охотники-рекруты, а демоническая активность не спадала на «нет», даже наоборот, она увеличивалась. Ситуация накалялась с каждым месяцем, теперь даже скрывать от правительства существование демонов стало почти невозможно — однако даже так истребители продолжали копить свою силу из гнева и обиды, ведь убийца всей мужской части семьи Ренгоку так и не был найден.

***

      На опушке леса юная девчонка слегка ударила мячик темари о землю и с характерным звоном подхватила его в руки, так и продолжая вяло начеканивать его, чуть ли не зевая от скуки.       — Как же скучно… — вздохнула она, после чего запустила мяч вверх. — Вот бы поиграть с кем-нибудь!       Сусамару довольно часто приходилось сидеть тут, в лесу, но она постоянно бродила по его частям, не сидя на месте и беспрестанно выискивая приключения себе на доброе место. Совсем как ребёнок.       Когда темари уходил на приземление, она прямо перед его столкновением с землёй пнула мяч, да с такой силой, что он отлетел на несколько сотен метров вперёд. Меньше, чем за секунду после повторного запуска, Сусамару увидела, как мяч задел что-то, не являющееся стволом дерева. Ошмётки одежды опали наземь, и девочка присвистнула.       — Опаньки, — её глаза сузились. — Незваный гость? Эй, выходи, давай поиграем.       — Чёрт… — кто-то прошипел за деревом, под которым демон нашла части одежды. — Каким образом я только умудрился…       Услышав сверху себя шелест листьев, мечник резко поднял голову и увидел возле себя, на соседней ветке, жутко улыбающуюся девушку со средними волосами по плечи. Тело охватили мурашки от неожиданности, но он вовремя выхватил клинок.       — Ку-ку.       Рыжеволосый парень поднялся на ноги и направил синеватый клинок на Сусамару, что спрыгнула на ту же ветку, на которой стоял и он.       — Как ты меня нашла?       — А я что, знаю? Это не имеет значения, давай лучше развлечёмся, мальчик!       Улыбка стала похожа на жестокий оскал, когда она замахнулась и швырнула возникший во мгновение мяч в сторону истребителя. Понимая, что с такой силой и скоростью ему не совладать, Сабито резко расслабил ноги и опустился, из-за чего мяч прорубил верхнюю часть дерева, а сам парень отсёк ту ветку, на которой ранее стоял, дабы хоть немного да дезориентировать демона.       — Ты такой маленький, что мне тебя почти жалко, ха-ха-ха-ха!       В руках Сусамару уже возникли новые темари, и она налегке бросила один из них в дерево в начале падения. Оттолкнувшись от ствола, мяч с силой упёрся ей обратно в руку, позволяя демону переместить тело в пространстве к другому дереву, что позволило найти опору. Сабито же просто повезло, и он ухватился за одну из веток, после чего забрался на неё. Охотник стоял снизу, демон расположилась наверху.       — Фу-фу, жалкий, как букашка. Хочешь, я обеспечу тебе быструю смерть?       — Что ж… Драки не избежать. Спускайся, демон! Тогда и поговорим.       — Ты хотел сказать, «поиграем»?       Спрыгнув со своего дерева, Сусамару подбросила мяч впереди себя и в полёте вниз ударила его, благодаря чему темари разогнался до такой скорости, что охотник едва заметил его перед тем, как отпрыгнуть. Сабито оказался ранен в плечо, а мяч же, в свою очередь, отрикошетил от его плеча, от дерева, и лишь удача спасла его голову от уничтожения, поскольку от прямого попадания он отшатнулся и был сбит с ног. Темари, отскочив от ещё нескольких сосен, был пойман опустившейся Сусамару, что прокрутила его на одном пальце, жестоко улыбаясь.       — Ага, ты точно сильная…       — А что ты ещё хотел от Высшей Луны, мальчик?       — От… Высшей?..       Сабито встал в ступор. С одной стороны, до сих пор у него не было и шанса её задеть, с другой, она бы его уже давно убила… Что-то не так. Скорее всего, это блеф.       — Ой-ой, а ты не Столп таки, да?       — …Нет. В отличие от тебя, грязный демон, настоящий мужчина никогда не соврёт, даже врагу!       Сусамару рассмеялась, пока Сабито встал в стойку. Лишь несколько мгновений им понадобилось на то, чтобы быть готовыми к бою. Несмотря на то, что оба и близко не являлись сильнейшими в своей стезе, их боевой опыт мог впечатлить любого бравого солдата. 《 Дыхание Воды. Пронзающий Удар Капель Дождя! 》       Предугадав, что Сусамару собралась снова швырнуть в него темари, рыжеволосый совершил выпад вперёд и пронзил летящий прямо в голову мяч. Есть. Он может сражаться.       Ему пришлось прикрыться рукоятью катаны от удара второго темари. Атака была заблокирована, но руки отбило — он их не чувствовал. Его учили даже при онемении не думать отпускать своё оружие, поэтому Сабито до сих пор смело стоял против демонессы, что поймала свой мяч.       — Что, уже не можешь нормально держать меч? У тебя ручки дрожат, мальчик.       — Это не помешает мне… отсечь твою голову.       — Тогда я вырву их, если позволишь!       Сусамару вновь улыбнулась в жестокой манере и сбросила с себя кимоно, что заставило охотника округлить глаза от удивления. Под плотной одеждой у неё скрывалось достаточно крепкое для девушки тело, а грудь же поддерживала чёрная повязка. Без мешающего кимоно Сусамару чувствовала себя куда свободнее, а потому и двигалась намного быстрее, обладая возможностью бросить мяч хоть позади себя и попасть чётко в голову противнику. Сабито же отвернулся на миг, но даже так не получил смертельного удара.       — Ты… ты что творишь?!       — Чего? — юница даже мячи запускать не стала, удивившись такой реакции. — А ты не будешь вопить от ужаса?       — Оденься!       — Совсем ты странный какой-то, мальчик.       Неожиданно для Сусамару охотник начал убегать. Драпал так, что пятки засверкали. Не понимая того действий, демон покрутила мяч в руке несколько раз недоумённо и, закатив глаза, бросила кручёным стилем в сторону убегающего, после чего погналась за ним.       — Куда так спешишь, мальчик?       — Не зови меня «мальчик»! И сама толком не лучше!       — Чего вякнул?! — Сусамару запустила ещё несколько мячей, но Сабито оказался увёртлив. — Это кто тут ребёнок, а?!       — Ты! Я!.. Мы!       — Слышь, мелкий, да сколько тебе лет отроду?! Мордашка-то совсем юношеская, небось кожа да кости, что даже есть больно!       Просто Сабито вспомнил свой горький опыт с горы Натагумо. Там, где есть сильный демон с внешностью ребёнка, может оказаться намного более сильный демон, приходящийся «родителем» этого «ребёнка». Так сильно рисковать, как в прошлый раз, он не хотел, поэтому-то вынужден был охотник отступить от греха подальше.       — Ты так сильно не хочешь играть со мной или что?       Безусловно, Сабито был смелым парнем, но, хорошенько запомнив слова учителя об осторожности, решил в этот раз поберечь шкуру. И даже разработал план, как выйти из воды сухим и прихватить рыбёшку с собой.       — Я с тобой разговариваю!       — А мы играем! В… догонялки!       Сусамару на секунду остановилась. В догонялки, значит? 《 Техника демонической крови 》       Она напрягла свои руки и чуть согнулась, после чего внезапно отрастила две пары новых рук и образовала в каждой из них по мячику. Улыбка так и не сходила с лица — нет, даже стала более жестокой.       — Ну тогда поиграем в беги или умри! Ха-ха-ха-ха!       Шесть мячей были запущены одновременно в разные точки. Первая пара заняла область впереди Сабито, вторая же в его нынешнем местоположении, а третья чуть поодаль, чтобы побежать на демона также были риски. Оказавшись окружённым, истребитель с трудом отбивал попадающие в него мячи, а то и вовсе попадал прямо под удар и лишь благодаря крепкому телу мог ещё стоять и двигаться. Используя несколько кат дыхания воды, он, хоть и с трудом, но совладал с мощью некоторых мячей, пробившись по итогу вперёд. Однако Сусамару поймала мячи позади него и швырнула их вперёд, заведомо зная, куда нужно было швырнуть, чтобы рикошет пришёлся смертельный.       — Вот же!..       Сабито же, поймав нужный момент, прыгнул вверх и выставил на линии удара темари одну ногу, слегка её согнув, чтобы не сломать. Мяч пришёлся по стопе, благодаря чему охотник набрал скорость и, оттолкнувшись от дерева впоследствии, подобрался максимально близко к демону, после чего, использовав первую кату дыхания воды, попытался отсечь ей голову.       К его несчастью, Сусамару заранее поймала один из темари и, резко согнувшись, ударила его мячом прямо по корпусу истребителя, откидывая того на большое расстояние. Посмеявшись, она раскрутила на одном пальце свой темари.       — Неприятно, когда твой же трюк против тебя использовали, а, рыжик?       Сабито проделал целую линию по земле, но всё же успел в нужный момент напрячь пресс, чтобы удар пришёлся не смертельный и внутренние органы не были повреждены. Сконцентрировав дыхание, паренёк оттолкнулся от земли и поднялся вверх по деревьям. Рано.       Демон же наблюдала за его действиями, поймав все свои темари, и недоумевала, почему он вновь отступает. Волосы из-за ветра немного приподнялись, и девушка поняла, что к чему, от чего широко улыбнулась, но всё же подыграла парню и бросила перед ним мяч, чтобы спустить его с дерева на землю. Спрыгнув на землю, Сабито отдышался и заметил, как вокруг него вновь начали витать эти чёртовы мячи с раздражающим звоном. Мячи не рикошетили только в стороне, откуда он пришёл, а оттуда же Сусамару и шла, разминая жилистые руки с набухшими венами.       — Попался, который кусался.       Она подбежала поближе и раскинула руки, после чего нанесла целым рядом рук удар по охотнику. Удар он отразил, но физически девушка была невообразимо сильна, поэтому его слегка откинуло в сторону, и если бы он не упёрся ногами в землю, то его бы попросту снесло. Перед следующим ударом Сабито отпрыгнул назад и, оттолкнувшись от дерева, забрался выше и, не теряя инерции, оттолкнулся вновь и оказался за спиной демона. Он ожидал, что отрубил ей голову этой атакой, но она не столь глупа и подставила лишь руку, которая вскоре опала наземь.       — Ай! Ну всё, мелкий, ты поплатишься.       Парень не мог предугадать, какой рукой она нанесёт удар, поэтому отступил вновь, но был схвачен за шиворот верхней рукой из другого ряда. Недюжинная сила демона вкупе со злостью позволили ей без труда поднять лёгкого юношу и швырнуть его на землю лицом вниз, покуда он не успел даже ударить вновь.       — Ты думал, что я настолько тупая и не догадалась, что ты хочешь меня выманить из лесу? Хитрый, но такой балбес…       Фыркнув, Сусамару обошла истребителя сбоку и, пока он согнулся, не дав времени оправиться от боли, ударила ногой в солнечное сплетение, отправляя в соседнее дерево спиной. Это выбило из него весь воздух на какое-то время, поэтому на концентрацию Сабито даже не мог рассчитывать, из-за чего это время он был уязвим. Он даже клинок выронил из рук. Всё ещё рано.       Демон была рассержена, поэтому, поймав все свои мячи, замахнулась, чтобы раз и навсегда проблемного юношу прикончить. Однако он, даже слыша, как позади него сломалось дерево по самые корни, проскользнул под Сусамару и, выхватив клинок, резко развернулся, чтобы раз и навсегда срубить ей голову… Сейчас.       Оба участника сражения были внезапно отправлены поодаль друг от друга. Сабито успел лишь заметить большую тень кого-то, обладающего такой силой, чтобы усмирить обоих меньше, чем за секунду. Ударившись о дерево спиной с намного большей силой, чем прежде, охотник сразу же отключился, расслышав лишь это перед тем, как потерял сознание:       — Я надеюсь… ты усвоила… свой урок, Сусамару? ***       — Что значит, «хотела бы в ученики»?       — Знаете, я, эм… — девушка явно замялась от вопроса Столпа, поскольку это звучало так, словно он отвергает сам факт возможности этого. — Просто… меня не допускают к общим тренировкам, потому что я выполняю роль прислуги Ояката-сама. Но я за Вами наблюдала и поэтому…       — Нет.       — …А?       — Если ты наблюдала за мной, то могла заметить, что под моим крылом сейчас обучаются уже двое талантливых мечников, — он демонстративно потянул за левую часть хаори, расписанную геометрическим цветным узором. — Я не смогу тратить нервы, время и силы на ещё одну занозу. Трое сразу — слишком много.       — Три — любимое число-…       — Я атеист.       Юдокуна тяжело вздохнула. Как-никак он был прав, поэтому спорить с ним дальше было по меньшей мере бессмысленно. Осталось вытянуть козырь…       — …Но что если я тоже обладаю выдающимися способностями? Томиока-доно, пожалуйста, выслушайте.       — Ладно. Выкладывай.       — Кхм-кхм… — девушка с лёгкой улыбкой прокашлялась и начала свой рассказ. — Видите ли, я достаточно способная, поэтому только лишь наблюдая за Вами и другими обладателями дыхания воды, а также постоянно тренируясь в свободное время, которого у меня довольно много, я смогла освоить…       — Все каты?       — Прошу, не перебивайте. Нет, но… я смогла освоить две каты, — она почти засияла. — И даже на их основе создала собственный! Я смогу сражаться с любым демоном, который встанет у меня на пути, и я не стану обузой, уж поверьте. Теперь Вы примете меня?       — Нет.       — Почему? Я ведь так старалась, чтобы приблизиться к уровню Столпа! Неужели напрасно?       — Ты не подходишь. Во всяком случае, обучить тебя я ничему не смогу. Ты вполне самостоятельна для того, чтобы со временем достичь уровня Столпа, — где-то позади послышался стук, но на него Гию не обратил внимания. — Понятно?       Эти слова одновременно тронули и ранили… Томиока-доно был весьма красноречив, до боли в голове. Не сразу скажешь, оскорбляет он тебя или хвалит в такие моменты.       — Хорошо… Тогда я покажу Вам свои способности! — а она не унималась. — Как только нас отправят на совместную миссию, Вы сами всё увидите.       — Посмотрим, — он прикрыл глаза и откинулся на спинку сиденья, погрузившись в мысли.       Скорее всего, он думал о том, что делать с этой девушкой, брать или не брать… Или нет! Быть может, он думает о том, как поскорее избавиться от этой занозы? Если так, то всё очень плохо, крайне ужасно. Она вела себя так грубо, да к тому же с самим Столпом… Нет ей прощенья!       Синие глаза пронзили девушку внимательным взглядом, и ей показалось в тот момент, что в этих омутах водится кто-то похлеще чертей. Сам дьявол бы испугался постигать их глубины. Он, словно хищник, оценивал свою жертву, и Амэ сейчас стало очень не по себе — а вдруг он своих учеников во время тренировок до полусмерти избивает, а она их до сих пор не видела потому, что они постоянно на заданиях, а упражняются они отдельно, чтобы никто не видел кровавых избиений с целью жестокого поучения гранита этого тёмного мира? От одной мысли страшно стало, более того, одна фантазия породила другую, а следующая же воспроизвела в юном разуме ещё целое множество представлений, поражающих воображение.       — До тех пор я не намерен брать тебя в ученики, так и знай, — от того факта, что он лишь хотел продолжить свою фразу, Юдокуна чуть ли не вздохнула с истинным облегчением.       Вскоре поезд прибыл к нужной остановке. Охотники покинули транспорт и направились пешком к штабу, всё же, даже если Гию и опоздал, он обязан прийти, даже если все остальные Столпы ушли.       Совсем скоро их встречают ворота, подобные тем, что находятся почти у каждого Столпа в его поместье. Амэ зашла внутрь первой и оповестила других слуг о прибытии Томиоки, после чего опоздавший Столп получил разрешение войти. Внешний двор не отличался ничем от того, что видел Гию полгода назад. Видимо, собрание проходит внутри здания, если ещё проходит.       Внезапно Томиока услышал знакомые голоса.       — Какого хрена ты там стоишь, Ренгоку?! Ты не забыла, что нам на задание пора? Я тебя уже пятнадцать минут жду! Ноги в зубы и пошла, живо, — привычная грубость со стороны Санеми раздалась на всю территорию.       — Прекрати, — из одной из комнат поместья вышла спокойная брюнетка. — Не ори, Шинадзугава, я тебя прекрасно слышу.       Светловолосый угрожающе подошёл к ней практически вплотную, но девушка отошла.       — Не приближайся, пока худо не стало.       — Чё ты там вякнула, мразь? Собери свою бесполезную гордость в свой дерьмовый кулак и соверши сэппуку, раз уж не собираешься выполнять приказы старших.       Светловолосый замахнулся, а в ответ Ренгоку положила ладонь на рукоять своей катаны, нахмурившись. Оба замерли в своих положениях, однако первым двинулся Санеми, ударив её по лицу, вынуждая отойти.       — Да как ты… Ублюдок, — она с холодом взглянула на него, пока тот ухмыльнулся, глядя прямо в алые глаза.       — Что, больно, а? Прекращай выёживаться, пока я тебя не прикончил, — он схватил её за воротник формы, но та не растерялась и, схватив его под руку, перекинула через себя на спину. — Тц! Сучка!..       — Убивай лучше демонов, идиот. Если Ёриичи-сан увидит, нам не поздоровится. Успокойся немедля.       — Чёрта с два он увидит! — обладатель Дыхания Ветра прохрипел, но вырвался из хватки и поднялся на ноги, пнув товарища в живот. — С удовольствием пойду один, и без твоей мерзотной рожи обойдусь.       — Обойдёшься, но на миссию пойду я. Иди проведай Главу, лучше его предупредить, что я пошла одна, — она махнула рукой, направившись к выходу из территории штаба.       — Тц… Ну и пошла нахрен, — он сдержал порыв сплюнуть, так как это место было словно священным для него. — Ренгоку, чёрт бы её побрал… Пиздец, теперь ещё и Главу искать.       Рука же, поправив ворот, тяжело вздохнула, опустив взгляд. Сегодня на собрании к ней то и дело цеплялись. Это невыносимо раздражает, но ещё и давит. Она ведь не виновата в том, что…       — Рука-сан?       Столп Пламени дёрнулась от внезапного оклика и подняла голову, сразу приняв более уверенный вид. Неподалёку от неё стояла Юдокуна Амэ, её знакомая. Но рядом с ней был кто-то ещё, от лучей солнца Ренгоку не сразу разглядела силуэт, но после отошла на несколько шагов, с опаской глядя на Томиоку.       — Амэ… Что он тут делает?       — А? Вы о чём, Рука-сан? Я получила приказ отвести его сюда.       — Ты ведь с владений Убуяшики, нет?       — Верно, но… Я просто привела сюда Томиоку-доно. Почему Вы так испугались?       — Не обращай внимания, Амэ. Я сегодня на взводе, — девушка вздохнула и потёрла веки.       — …Вот как, — внезапно подал голос Гию. — Юдокуна, тебе лучше взять обучение у неё. Я встречусь с Ёриичи и уйду.       — Куда ты там собираешься идти, Томиока?..       — Займусь делом.       Столп Пламени вздохнула, а Амэ так и не поняла, почему между ними такие напряжённые отношения. Возможно, что-то случилось в прошлом, но Гию ни слова не говорил об этом. Даже не упоминал. Всё слишком сложно.       — Тогда… я возьму Амэ с собой, если не против. Идём.       Томиока не ответил и, не глядя на девушек, молча направился в сторону здания. Амэ, всё ещё недоумевая, проследовала за Рукой, и они обе пошли на свою миссию.       Спустя какое-то время после инцидента с Ренгоку, Столп Ветра, обшарив почти весь штаб, так и не нашёл Ёриичи, но стоило ему спросить у одной из прислуги, как его привели на задний двор. Именно это место он не проверил. Цокнув языком, он фыркнул и неспешно направился к Главе.       — Санеми?       — Ёриичи-сан, я пришёл оповестить Вас, что Рука Ренгоку пойдёт на задание одна, — он опустился на одно колено под спокойным взглядом Тсугикуни.       — Почему же?       — Я отказываюсь идти с этой ненормальной, — выпалил он, не подумав, и услышал в ответ лишь вздох.       — Вот как. Что же, тогда иди к себе, вскоре ты получишь новое задание.       — Рука Ренгоку пошла не одна, — внезапно слышат двое собеседников неподалёку голос Томиоки, от чего Санеми чуть дрогнул от неожиданности, а Ёриичи лишь перевёл взгляд на пришедшего. — С ней отправилась Юдокуна Амэ.       — Она ведь из другой фракции…       — Это не мешает им пойти вместе и объединить силы, чтобы убить демона, так?       — Пошёл к чёрту, Томиока, тебя вообще не звали, — Санеми прорычал и поднялся на ноги, ведь Гию даже не удосужился встать на колено перед Главой.       — Звали, но я не пришёл. У меня была веская причина это делать, Шинадзугава.       — Ты и в прошлый раз опоздал, утырок, — он хрустнул пальцами. — На этот раз сдерживаться не стану. Дай сюда свою физиономию, Томиока!       Столп Ветра замахнулся вновь, но в этот раз, прежде чем его кулак достиг цели в виде спокойного лица Гию, в его грудь врезались костяшки пальцев, на момент столкновения создав целую вмятину в области диафрагмы. Столп Ветра не сдержался, и его вырвало кровью на своего товарища. Багровая жидкость запачкала часть лица Гию и форму в области плеча. Светловолосый попятился назад, но вдобавок его ударили по лицу ногой, вынуждая отправиться в недолгий полёт на два метра расстояния.       — Видно, здесь мне не рады. Что ж, тогда я пойду на следующую миссию.       — Ублюдок!..       — Санеми, кто же тебя просил…       Ёриичи проводил взглядом уходящего Томиоку и, вновь вздохнув, поднял Санеми, который не посмел помешать помощи Главы, несмотря на свой настрой. Вытерев кровь с губ, его бешеный взгляд врезался в спину Томиоки, а тот, словно почувствовав его на себе, на миг остановился, чтобы обернуться и окинуть своего «товарища» угрожающе спокойным взглядом. Это одновременно и напугало, и разозлило Санеми пуще прежнего, и тот уже хотел было вырваться, но хватка Ёриичи была крепче.       — Пусть идёт. Нам не нужны лишние конфликты.       — Да кем этот Томиока себя возомнил? — седоволосый наконец успокоился и, нахмурившись, глядел в землю. — Чёрта с два он сильнее меня…       Последних слов Гию уже не услышал, продолжая идти как ни в чём не бывало. Вид его был привычно высокомерен — словно он был сильнейшим из присутствующих в штабе. Из-за этого, к слову, его и недолюбливали. Бестактный, холодный, бывает, даже грубый, он никому не нравился, и никто не проявлял особой симпатии по отношению к Томиоке, особенно во время собраний. Он и сам стоял поодаль от остальных каждый раз, как приходил. Каждый задавался вопросом: а чем он такой особенный?       — Эй, Томиока.       В особенности его невзлюбили те, кто примкнул к Ёриичи. Они, пришедшие, чтобы стать сильнее под началом Тсугикуни, встретили перед собой преграду в виде Томиоки. Он всем своим видом словно говорил каждому: «Брысь отсюда, я здесь сильнейший». К тому же, с ним связано несколько официальных дел, которые неизвестным образом кто-то замял, и теперь он, возможный преступник, разгуливал на свободе и убивал демонов, а может быть и людей. Никто ему не доверял.       — Может, прекратишь строить тут из себя?       Брюнет поднял взгляд и посмотрел на Обаная, указывающего на него пальцем, лёжа на дереве. Распластавшись там змее подобно, Столп Змеи с презрением глядел на Томиоку.       — Не понимаю, о чём ты.       — Не строй из себя дурака. Ты меня бесишь, но отнюдь ты не дурак, — притянув руку к себе, он слегка оттянул веко. — Знай. Ты не долго будешь пользоваться своим положением. Рано или поздно придёт демон, который убьёт тебя, так и знай. Ты не сильнейший, ясно?       — Ты сомневаешься во мне, Игуро? — а он вынужден играть под чужую дудку, заставляя тем самым товарища нахмуриться. — Осторожно.       — Проваливай. Это лишь вопрос времени, когда ты сдохнешь или предашь нас, посчитав слишком слабыми.       Томиока не обращал внимания на то, как Столп Змеи плевался ядом в его сторону. Более того, он, молча продолжив идти, словно забыл о его существовании.

Достало.

      Когда он покинул территорию штаба Тсугикуни, он прикрыл глаза и вздохнул, чего не мог сделать в присутствии прочих Столпов. А Столпы ли они были вообще? Он не мог подобрать нужных слов, чтобы описать их. Но, возможно, Мурата в своё время был прав, когда сказал, что Столпы — люди очень страшные. Так и есть. А Гию среди них словно был венцом устрашения, непонятным образом перескакивая через Санеми, Обаная и Гёмея. Как всё до такого докатилось?       Гию был лишь оружием. Карающий демонов клинок, поток, который не остановит ни одна земная сила. Столп Воды во всём его проявлении. Инструменту не положено думать, но… Была некая проблема в этом.       — Здравствуйте, Томиока-сан, — девочка с растрёпанными волосами поклонилась Столпу сразу же, как тот оказался на территории своего поместья. — Как прошла Ваша миссия? Я слышала, Вы из-за неё не присутствовали на собрании Столпов.       Её добрый взгляд в сопровождении с мягкой, спокойной и в то же время счастливой улыбкой немного отеплил душу Гию и приподнял настроение. Он положил ладонь на её макушку и, поводив по мягким волосам, растрепал их ещё больше.       — Это не важно. Сабито прибыл?       — Да, но… пройдёмте, Томиока-сан.       Девочка мягкой поступью зашагала внутрь дома, а Столп — за ней. Они прошли несколько коридоров и комнат, пока не оказались там, где лежал Сабито. Она зашла первой, оглядела раненого обеспокоенным взглядом и, вздохнув, налила в чашку чистой воды.       — Томиока-сан скоро придёт? — хрипло произнёс рыжеволосый парень, глядя в потолок.       — Он за дверью, — спокойно сказала брюнетка, мирно улыбнувшись, пока Сабито округлил глаза от шока. — Входите, Томиока-сан.       Сёдзи неспешно раскрылись, впуская в себя Столпа Воды. Его спокойный, в какой-то степени суровый взгляд немного смягчился, стоило ему увидеть следующую картину:       Сабито при виде своего учителя мигом принял сидячее положение и хотел было встать, но девочка его останавливала, усаживая обратно, а уложить, увы, уже не могла.       — Сабито, аккуратнее, ты только после задания вернулся.       — Прекрати, Макомо! Я в полном порядке, мужчина не позволит себе выглядеть слабым в глазах своего учителя!       — Это тебя демон так? — внезапно вклинился в разговор Гию, слегка помрачнев.       — Да, но… Я толком не понял, что произошло. Битва происходила как нужно, но потом… Перед тем самым моментом, как я отрезал демону голову… Всё в тумане. Я думаю, я всё же победил демона, — он задрал нос, сложив руки на груди, а Макомо, воспользовавшись моментом, схватила его за шею и повалила на мягкий футон.       — Помимо демона кто-то был?       — Я не знаю наверняка, но… — парень отпихнул от себя мешающую девочку, не причиняя ей вреда, и, положив ладонь на лоб, удерживал на расстоянии от себя. — Она вела себя, как ребёнок. Но выглядела немногим старше меня. Возможно, неподалёку был старший демон, но почему я остался жив… Я не понимаю!       — Вот как, — Гию опустился на одно колено и потрепал обоих своих учеников по макушке, улыбнувшись. — Радует уже то, что ты остался жив.       — Томиока-сан, Вы не выглядите удивлённым, — Макомо подала голос. — Неужели с Вами уже происходило нечто подобное?       — Пожалуй.       — Ого! — Сабито воскликнул. — А расскажете? Вы нам так редко рассказываете истории о своём прошлом. Быть может, на основе вашего прожитого опыта и мы станем сильнее, да, Макомо?       Сабито, улыбаясь, посмотрел на Макомо, а та, в свою очередь, кивнула, присев, поджав ножки под себя, подняв голову на Гию. Рыжеволосый, в свою очередь, скрестил ноги и также упёрся взглядом в учителя. Они уже были готовы слушать, и Столп не мог им так просто отказать. Мужчина вздохнул и, начав вспоминать свои прошлые миссии, уселся поудобнее напротив цугуко.       — Итак…

Всё же его не все ненавидели.