Пристегните ремни, следующая станция-Китай.

Ташка не знала: радоваться ей или огорчаться, что Хуанди нет на обеде. Все домочадцы давно расположились на своих местах, но хозяин так и не появился. Мария сидела рядом и задумчиво изучала лица напротив. Ташка с трудом уговорила девочку надеть дурацкое красное платье, которое ещё больше подчёркивало бледное лицо малышки, её заострённые скулы. Маша лягнула её под столом и прошептала на ухо: — Они её боятся… Ташка хмыкнула и перевела взгляд на Госпожу. Как бы ни старалась эта женщина казаться спокойной и властной, что-то в ней выдавало напряжённость и страх. Чего или кого? — Ешь, нас это не касается, — ответила Ташка, чтобы успокоить саму себя. Но Мария продолжала: — Почему нет Антона и Хуанди? Они что, уехали куда-то? — девочка поёрзала на стуле и затолкала в рот огромный кусок мяса. Принялась смачно жевать, демонстративно притягивая к себе взгляды. — Видимо, отправились по делам, не требующих отлагательств… — отчётливо прошептала Ташка, исподтишка наблюдая за реакцией Госпожи. Но та сделала вид, что ничего не расслышала, только брезгливо поджала губы. Презирает их за то, что приходится играть какую-то роль? Так откажись от спектакля, дамочка!.. И отпусти всех домой… В голове метались мысли и хотелось всё разложить по полочкам. Проанализировать ситуацию и рассчитать беспроигрышный вариант благополучного побега. Чтобы делать хоть какие-то выводы, нужно выучить своего врага досконально. А потом просто сыграть на его слабости. У каждого человека есть ахиллесова пята. Только найти её, порой, сложно. Хуанди явно обожает матушку, а девочки являются его любимыми игрушками. Как бы ни звучало это омерзительно, но лучше называть вещи своими именами. Тогда не будет в конце гонки — когнитивного диссонанса. И мозг не взорвётся фееричным крахом… — Ташка, — зашептала ей Мария, — Если твой телефон заработает, мы сможем позвать Робина? А Ташка и забыла про свой сдохший и никому не нужный смартфон. Вот дела… — Да где мы найдём зарядку? — покосившись на Госпожу, тихо вопросила девушка, — Нас же вечно закрывают на замок. — Сегодня попрошусь поиграть с ними, — качнула головой в сторону девочек Маша. — Да скорее всего они тоже живут без средств связи, — огорчённо заметила Ташка, — Хуанди не такой идиот, как нам кажется… — Я что-нибудь придумаю, — пообещала Мария, но Ташка сжала осторожно её плечо: — Предоставь это дело взрослым, — сказала она глухим шёпотом, — Не вздумай действовать без меня… *** После обеда, Мария оставила Ташку в холле столовой и кинулась к девочкам. — Тина, — позвала она, — Ты не могла бы дать мне свою куклу? Мне совершенно нечем играть… Девочка в ярко-красном платье обернулась на зов. Ташка сделала стойку. Если Маше удастся сблизиться с постояльцами, у неё будет больше времени заниматься планом побега. Нужно просто как-то выскользнуть из этого дворца и пробраться к «пряничному домику». Если Антона на самом деле пока нет, то она сможет забрать свой смартфон, который спрятала под матрасом. Ещё тогда… в тот злополучный день, когда нашла его в сумке Антона… Он был совершенно бесполезен без зарядки… Телефон, не Антон. Но сейчас-то что изменилось? Она теперь пленница и не имеет права ходить где вздумается. Но вдруг зарядка на самом деле найдётся? Антон притащил все её вещи из домика, но телефон ведь так и не нашёл… Слава всевышнему, что Маша вспомнила о смартфоне. Хвала всем богам. Ташке удалось незаметно выскользнуть на улицу и никто не заорал ей вслед. *** — Какая кукла тебе нравится больше? — спросила Тина, показывая Марии все свои игрушки, — Может, ты любишь играть зверюшками? — Мне нравится вот эта Златовласка, — ткнула пальцем в какую-то куклу Мария. — Эту она тебе не даст, — ехидно заметила Кики, которая кружила поодаль и подслушивала разговор, — Её подарил Хуанди… — Он что, у вас священная корова? — вздохнула Маша, — Этот ваш Хуанди… — С ума сошла?! — вскрикнула Кики и глянула в сторону камеры, — Девочки, она же на нас беду накличет! — Заткнись, Кики, — посоветовала Хенли, отрываясь от книжки, — Мы-то тут при чём? Она сама ответит… Правда, Мария? — Правда, — согласно покивала Маша. Она прекрасно понимала, что ссорится с девочками сейчас не надо. Если хочешь притянуть на свою сторону как можно больше доброжелателей, то этим и занимайся. — Тина, ты не могла бы дать мне телефон? — вежливо попросила Мария, — Мне надо папе позвонить… Я год его не видела… — Телефон? — Кики стянула с волос красные банты и развернулась всем корпусом, — Может, тебе ещё вай-фай подключить бесплатный? — У нас нет телефонов, — доброжелательно сообщила Тина, — Хуанди считает, что магнитные волны очень пагубно влияют на мозг ребёнка… Ты не переживай, я дам тебе эту куклу… Хоть она и дареная… — Откуда ты такая взялась? — Несси подошла и ткнула Машу в грудь, — Бандитка! — Если не хочешь, чтобы она выдрала тебе последние космы, отстань от неё! — заступилась за Машу Хенли, — И у её подруги есть вкус. Кто скажет, что нет, будет иметь дело со мной. — Девочки, ну сколько можно ругаться? — Тина потрепала Марию по руке и поправила на ней платье, — Она в таком же положении, что и мы… — А в каком вы положении? — спросила Маша, которая думала лишь о том, что найти тут зарядку будет ужасно проблематично. Что если в этом месте совершенно не пользуются мобильной связью? Никто. — Мы живём как принцессы! — вскричала Кики, — Вы что, чем-то недовольны? — Лишь Даюша вернулась домой, — негромко проговорила Хенли, — Она была самой лучшей… — Кто это — Даюша? — Мария повернулась к Хенли. — Нас было пятеро, — нравоучительно сообщила Кики, — Вместе с тобой нас снова пятеро. Значит, Хуанди отправит домой самую послушную девочку. Я уверена, что это буду я… А у тебя вообще нет никаких шансов. — Если вам тут так нравится, что же вы все хотите домой? — съязвила Маша, — Есть причина? — Каждый мечтает о своём собственном доме, — вздохнула Тина, — У всех детей должны быть мамы и папы. — Откуда вы это взяли? — саркастично заметила Маша, — Вас явно снесла тупая курица-несушка… — Если мы не помним своих родителей — это ещё ничего не значит! — вскричала Кики, — Хуанди найдёт нам мам и пап! Он обещал. А всё, чего он нам обещает — исполняется рано или поздно. — Вот именно, — пробубнила Мария, — Смотри, чтобы не было поздно… — Ты за куклой сюда пришла или хочешь поссориться снова? — спросила Несси, она напряжённо поправила волосы и спряталась за Тину. Маша даже не посмотрела в сторону Златовласки, пошла медленно к двери. Её миссия на этом закончилась. Если она не нашла дурацкий провод для телефона, то разговаривать с этими куколками явно не намерена. Они никогда не будут для неё доброжелателями. Даже если придётся отключить все свои мозги и сделаться одной из них. Дверь вдруг открылась и она лицом к лицу столкнулась с Госпожой. Та зашла и строгим взглядом окинула девочку с головы до пят. По спине прокатилась ледяная волна страха. *** Ташка потопталась возле маленького домика, собираясь с духом. Если она снова столкнётся с Антоном, то вполне возможно, они раздерут друг друга в клочья. Вряд ли бывший участковый простит ей тот злополучный хук. Но Ташка жалела только о том, что не ударила со всей силы. В домике никого не было. Она порадовалась, что не придётся марать руки и тут же вспомнила про венецианские маски. Вот уж с чем не хотелось бы столкнуться. Ладно, что смартфон спрятан в её комнате. Быстро проверив матрас, она задумчиво уставилась в пустоту. Стянула всё с кровати, оставив лишь каркас. Заглянула под него, обшаривая глазами пол. Она точно помнит! Или разум снова играет с ней в подлянки? — Здесь ничего не теряется… — голос был таким неожиданным, что Ташка подпрыгнула вверх и ударилась о полку с книгами, схватилась за голову и обернулась. У двери стоял тот самый парень, что она видела с Хуанди совсем недавно. Его бронзовый загар так и лез в глаза. Собранные в узел волосы открывали тонкую и длинную шею. Парень улыбнулся и сказал, — Вы ищете это? Только теперь Ташка увидела у него в руках свой смартфон. Осторожно подошла, примериваясь, как бы забрать, но парень легко отдал её имущество и отошёл в сторону. — Вы появились, словно чёрт из табакерки, — сказала она, — Предупреждать же надо… — она снова потёрла ушибленное место. — Простите, — опустил глаза парень, а когда поднял их снова, на лице его притаилась саркастическая усмешка. — Вы что, тоже полиглот? — Ташка немного пришла в себя и сейчас демонстративно пыталась включить смартфон. Но экран не загорался. Вряд ли кому-то пришла бы в голову идея — зарядить его, — Говорите совершенно без акцента. — Я слишком долго здесь нахожусь, — безэмоционально сказал парень. Попридержал перед ней дверь, когда она пыталась пройти возле него. Ташка вышла на свежий воздух. Парень не отставал. — Где же вы посеяли своего хозяина? — ехидно прошептала Ташка, — Я думала, что он здесь меня дожидается… — Он уехал по делам, — сообщил парень. — Извините, я не знаю вашего имени, — начала Ташка, посматривая на парня из-под руки. Неожиданно пошёл дождь и её одежда стала намокать. — Кай… — парень поклонился и ухмыльнулся, совершенно не обращая внимания на холодные капли. — А зачем вы вернули мне телефон? — продолжила допрос Ташка. Кай пожал бронзовыми плечами. Ташка оглядела белую парусиновую майку и такого же цвета шорты. Почему он не одевается согласно дресс-коду? Разве сегодня властвует не красный цвет? Самой Ташке пришлось натянуть на себя узкое муслиновое платье, в котором она чувствовала себя, словно селёдка в плёнке. — От такой безделушки всё равно никакой пользы… — проговорил негромко парень, — Если только у вас нет этого… — он достал из шорт кручёный шнур и протянул ей открыто на ладони. Ташка взвыла от радости. Выдернула зарядку из холёных рук. Тут же присоединила провод к смартфону, удостоверившись, что он подошёл как влитой. Бросилась обратно в дом, чтобы подключиться к розетке. Кай сверкнул белоснежной улыбкой и подался в сторону хозяйского дома, на ходу снимая резинку с волос. Длинные чёрные кудри упали на шею и мгновенно пропитались влагой. Ташка напрочь забыла про Кая, когда её смартфон мигнул и расплылся светящимся экраном. Счастливо рассмеялась, увидев посыпавшиеся сообщения и экран высветил пропущенные звонки. Рой! Вот кто сейчас ей нужен больше всего на свете! Она нажала на зелёный кружок и подставила ухо к мембране. В сердце тревожно и сладко забились длинные гудки. *** — Рой, брат уже ждёт… — сообщил Сяо, — Я скинул тебе адрес… Это водопад Хуангуошу в районе Тяньхэтан, там еще есть пещера Дракона, знаешь? Рой задумался, прошёл к столу, взял из корзиночки плюшку, молча зажевал, посматривая на Сяо. Табаки в это время засуетился, заваривая новый кофе. Поставил на стол ещё одну чашку, предлагая Сяо Ю присоединиться к трапезе. — А почему бы нам с Чжимином не встретиться у него дома? — запальчиво заговорил Рой. Ему было всё равно, где встречаться с братом Сяо, но почему-то затаилась обида. На что, он и сам не понял. — Называй его геге, — попросил Сяо, — Он очень щепетилен… — Так что, — осведомился Рой, — Скинешь его домашний адрес? Было бы интересно посмотреть на окружение… — Я не знаю, где он живёт, — пробубнил огорчённо Ю, отпивая горячий напиток, — Я никогда не спрашивал… Мы же не общались… — То есть, — удивлённо заметил Рой, — Твой брат появился именно тогда, когда мы прилетели в Китай? — Когда меня по голове саданули… — вздохнул Сяо, а Табаки нервно сглотнул и это было так шумно, что оба парня посмотрели на него, — Сейчас со мой всё в порядке, Е Инь, — дополнил хозяин дома, — Ты же не слепой. — Ладно, я забираю байк, — Рой шумно поднялся и заспешил из столовой. Остановился около двери, повернулся, —Табаки правда может поехать со мной? — спросил он, — Или ты пошутил? — Почему меня никто не спрашивает?! — орал Е Инь пять минут спустя, когда Рой натягивал на него шлем, — Я что, не имею права голоса?! — Имеешь, — проговорил весомо Рой, — Но без тебя мне не справиться, поэтому ты будешь связным звеном… — Каким ещё «звеном»? — продолжал кипятиться Табаки, — Я не хочу! — Понимаешь, — поморщился Рой. Голос Шакала так давил на уши, что он уже и сам хотел отказаться от этого сопровождения, — Если я влипну в какую-нибудь историю, ты должен будешь сообщить Сяо. Это твоя работа, между прочим… — А смартфона у тебя нет? — волновался Е Инь, — Да я и не умею водить мотоцикл! На чём же я побегу? На своих двоих, что ли? — То, что ты не умеешь водить байк, тебя не оправдывает, — поглумился Рой, — Надо было учиться в молодости… Сяо Ю стоял тут же и молча кусал губы. На душе было как-то неспокойно, словно Рой в Африку пешком собрался. Но Ян Гуй ждал его на съёмочной площадке. Приходилось слушаться. Хотя…когда он слушался-то? В какой-такой жизни? Может, он просто оправдания для себя искал? А в чём оправдания? Мозг сломать можно… — Просто держи меня за талию, — напутствовал, меж тем, Рой Табаки, — Чем сильнее обнимешь, тем бесстрашнее будешь. — Зачем? — изумился Е Инь и в его глазах вспыхнуло такое отчаяние, что Рой серьёзно подумал о том, что поедет один. — Табаки, ты должен его защитить, если что-то пойдёт не так, — вмешался Сяо. — Он — меня? — рассмеялся Рой, меряя глазами почти детское тело, скрючившееся на заднем сидении мотоцикла. — Он изучал единоборства, — улыбнулся Сяо. Рой хмыкнул. Примостился впереди. Оттолкнулся ногой. Завёл двигатель и треск мотора перекрыл дальнейшие слова Ю. Табаки так прирос к его спине, что Рой совсем перестал дышать. Как в таком тщедушном тельце может скрываться недюжинная сила? Уму непостижимо. С утра шёл дождь и полотно дороги было гладким, как ледяная арена. Рой боялся, что на повороте их выкинет на встречную полосу, но убавлять газ не хотел. День ещё только задался, но настроение было неважнецким. Что такого ему хочет сообщить Чжимин, чего невозможно было бы сообщить по телефону? Странно это. Почему необходим личный контакт? Внутри всё горело и тяжёлые лапки Табаки всё сильнее сжимали его талию. Так боится байка, что не в силах контролировать свои чувства? И это житель Китая? Да ведь они с рождения водят такие агрегаты. По статистике, у каждого в семье имеется свой стальной конь. Мысли скакнули к Ташке. Рой вдруг почувствовал, что сестра в эту минуту думает о нём. А если брату Сяо удалось вычислить её местонахождение? Именно поэтому он и не захотел говорить по телефону? Бред… Они добирались больше часа и Рой забеспокоился, когда захват Е Иня стал совсем слабым. Остановился на стоянке между мостом и входом в буддистский храм. Пещера Дракона была совсем рядом. Дождь не прекращался и настроение совсем испортилось. Рой обернулся на Табаки, осторожно убрал его руки, слез с мотоцикла. Парень качнулся в его сторону и чуть не слетел с байка. Рой торопливо обнял его за шею, заглядывая в глаза. Пришлось установить мотоцикл на подножку и перехватить Е Иня. Рой стянул с него шлем. — Что с тобой?! — заорал он ему в лицо, шлёпнул по щеке. Парень открыл глаза и Рой облегчённо выдохнул, — Напугал меня до чёртиков! — Мы что, уже приехали? — слабым голосом спросил Табаки. — Обратно пойдёшь пешком, — обиженно сказал Рой. Ещё никому из его пассажиров не удавалось потерять сознание прямо на ходу. Что с этим парнем не так? Е Инь поднял лицо к небу и дождевые капли сразу завладели его бровями, припухшими веками, губами… Рой смотрел и смотрел, как ресницы вздрагивают от воды и мелкие морщинки набиваются влагой. Захотелось убрать эти капли губами. Просто взять и согреть каждую трещинку на скулах…подбородке… Сбрасывая с себя дурацкое наваждение, Рой нарочито сильно пихнул парня в бок. Проговорил наставительно: — Побудь здесь тогда. Подыши воздухом. Я быстро. Только туда и обратно, — Рой оставил ключи в замке зажигания, стянул с рук перчатки. Только сейчас дошло, что захотелось убрать дождевые капли с лица Табаки губами лишь потому, что пальцы стягивали перчатки. Вот и ответ на этот безумный порыв. — Ты долго? — парень уже осмысленно посмотрел на него. — Я же говорю — быстро, — вздохнул Рой, — Даже сорока столько не просидит на заборе… И курица не успеет окотиться. Табаки так широко распахнул свои гляделки, что Рой прыснул, сообщил: — Пошутил я. — Ну ладно, иди, — проворчал Е Инь, — Я посижу тут… Рой похлопал его по плечу и зашагал в сторону водопада. Слышно было уже, как он шумел. Будто тихоокеанское судно пришвартовывалось к речной пристани. Рой стянул с головы шлем и сейчас просто держал его в руках. Осмотрелся. Впереди сочно блестели листья на низких ухоженных деревьях. Парк. И водопад над ним. Уже виднелись белые бурлящие каскады. Не доходя до храма, Рой повернул в сторону пещеры Дракона. Остановился поодаль, примечая туристов, что шастали здесь толпами. Разве углядишь в такой массе людей знакомое лицо? Хотя, Рой уже и забыл, как выглядит Чжимин. Что-то красивое. С длинными прямыми волосами и манерами перфекциониста. — Бо Рой? — окликнули его и Рой повернул голову. Прямо к нему вышел коренастый человек в чёрном костюме. «Охранник» — окрестил его мысленно Рой. Конечно. Кто-то же у нас шагу один ступить не может… Или так положено по инструкции? — Да, это я. — Вас ждут, — сообщил мужчина и Рой поспешил за ним. Чжимина он узнал не сразу. На этот раз брат Сяо показался ему совсем молодым. Тонкие запястья, бледная кожа. Ни морщинки на лице. Глаза были живыми: мерцали и жгли, будто кто-то невидимый раздувал в них угли. — Давно ждёте? — глупо поинтересовался Рой и даже не узнал своего собственного голоса. Смесь козлиного блеяния с дворянским оттенком русского акцента. Чжимин кивнул и взял его за запястье. Повёл в глубь парка. — Я не собираюсь играть сейчас какую-то роль, — сообщил он, улыбаясь, — Хотя очень хочется… Рой поднял на мужчину глаза, осторожно отмечая, что охранник идёт в полуметре справа. — О чём вы, геге?.. — всё же сформулировал Рой на китайском, — Ташка нашлась? — Я же обещал, что сделаю это, — Чжимин отпустил его запястье и улыбнулся, глядя в глаза. — Вы нашли её? — вскричал Рой так поспешно, что охранник оказался прямо за спиной. — Всё в порядке, — обернулся на него Чжимин, — Я контролирую ситуацию. — Где же она пряталась? — теперь уже Рой схватил брата Сяо за руку и потряс за пальцы, — Идёмте к ней! — Ты сам этого захотел, — ухмыльнулся Чжимин, повёл его в сторону стоянки, — Но я не против. Это будет чертовски весело… — С ней всё в порядке? — запоздало опомнился Рой, — Как вы её нашли? — Она сама меня нашла, — губы Чжимина дрогнули, но на сей раз не расплылись в улыбке. Они подошли к серебристому джипу марки BMW X6 и охранник открыл дверцу, приглашая Роя забраться внутрь. Он задержался лишь на мгновение, отыскивая глазами свой байк. Увидел размытый от дождя силуэт Табаки и залез в машину. — Не волнуйся, уже через… — Чжимин взглянул на наручные часы, — двадцать минут… ты увидишь свою милую сестрёнку. — Откуда вам знать, что она — милая? — придрался к словам Рой, рассматривая внутренний колорит авто. Ему никогда раньше не приходилось ездить в таких роскошных салонах. Хотя… его малышка — «Тесла» ничем не хуже… Водитель неторопливо тронул машину и Рой припал к боковому окну. Чжимин сидел рядом и смотрел на него с каким-то одухотворением. Рой хмыкнул про себя. Неужели все чуваки мира покупаются на его радужку глаз? Смешно. — Нас преследует мотоциклист… — сообщил охранник, который сидел справа от водителя. Рой остолбенело кинул взгляд в заднее окно автомобиля. Чертыхнулся сквозь зубы. "Глупый Е Инь! На первом же повороте тебя расплющит в лепёшку встречный автомобиль!" — Что-то не так? — с удовольствием вопросил Чжимин, — Желаешь, чтобы мы взяли этого «каскадёра» в салон? — Я его не знаю … — прошептал Рой и закусил губу. — Тогда пусть себе преследует, — дал команду водителю Чжимин и накрутил на палец прядь волос, задумчиво улыбаясь своим мыслям, — Будем надеяться, что ему повезёт закончить жизнь на этом мокром полотне… В кармане Роя затрезвонил телефон и ласковый голос Пака Джэхёна ворвался в салон. — Ответь, Ан, — приказал Чжимин и Рой чуть не потерял сознание. В груди запеклась такая усталость, что стало трудно дышать. Воспоминания навалились мощным потоком. А потом чернота завладела им полностью и бесповоротно. Чжимин спокойно выудил смартфон из кармана Роя и улыбнулся. Принял вызов: — Ан сейчас не может поговорить с тобой, ТаШа… — сообщил он ласково, — Но он может… — мужчина снова взглянул на часы, — через семь минут обнять тебя…