Последствия

Рой проснулся резко, без раскачки. Его взору сразу предстала светло-серая стена. Несколько секунд он тупо пялился на нее, пытаясь вспомнить, что произошло. Чувствовал он себя крайне странно. Так, он был в плену, с ним «разговаривала» Лилит, а дальше… а дальше пустота. Он не помнил, что произошло и это злило и пугало одновременно. Стоп. А почему это он лицом к стене? И еще… почему он стоит? Нет, не стоит. Рой попробовал пошевелиться и у него сразу заболели плечевые суставы и запястья. Опустив голову вниз, Рой понял, что его стопы не касаются пола, положение было скорее «на цыпочках». Так, значит, он находится в каком-то полуподвешенном состоянии, да еще и лицом к стене, то бишь, спиной к двери и своим «собеседникам». Положение крайне опасное и невыгодное. Но что-то еще было не так. Что-то было… В мозгу Роя вдруг щелкнуло понимание. Как раз наоборот, чего-то не было. Его китель и рубашка пропали. Чтобы окончательно подтвердить догадку, он опустил голову и уставился на свой торс. Там, где раньше белоснежная рубашка должна была быть заправлена в синие военные брюки, а сверху все покрывал застегивающийся на золотые пуговицы китель, теперь не было ни белой ткани, ни дорогого материала его формы. Рой закусил губу. Не к добру это. Без верха полковник почувствовал себя куда более уязвимым, чем просто со сломанными пальцами в антиалхимических колодках. И дело было совсем не в холоде подвала, где его держали. «Хотя бы штаны оставили и то хорошо» — мрачно усмехнулся Рой. — О, Вы, наконец, проснулись! — услышал Рой знакомый бодрый голос за спиной. Он попытался извернуться, чтобы своими глазами увидеть Лилит, но этому запротестовали сразу и хрустнувшая шея и норовившие выйти из суставной капсулы плечевые суставы. В итоге он смог увидеть лишь часть девушки. Она, как обычно, улыбалась ему своей маниакальной улыбкой. — Я, кажется, немного переборщила с дозой снотворного, и Вы отдыхали, — она выделила последнее слово, — дольше ожидаемого. Но ничего, зато теперь чувствуете себя лучше, голова не болит, я права? — весело спросила она с такой интонацией, будто Рой ее еще и благодарить должен за то, что накачала его снотворным. Однако полковник прислушался к себе и с приятным удивлением отметил, что голова, действительно, почти не болит, да и сил как-то прибавилось. Все-таки сон хорошая вещь. Не в такой опасной ситуации, конечно. — Ты вырубила меня, чтобы раздеть и повесить, как елочную игрушку? — спросил Рой раздраженно. То, что он не может видеть реакцию Лилит на его реплики, его очень напрягало. — Хм, а Вы довольно проницательны, полковник, — ответила девушка. — Вы мужчина бойкий, поэтому мы решили немного перестраховаться. Рой несколько раз тупо моргнул. Серьезно, только поэтому? Да, конечно, он стал бы вырываться, но вряд ли у него что-нибудь получилось бы. Вспомнить хотя бы его позорный проигрыш Голиафу. Кстати где он интересно? Наверное, как обычно, у Лилит за спиной. Тогда Рою его точно не увидеть. — Это комплимент? — наконец ответил Рой на реплику девушки. — Это констатация факта. Хотя, впрочем, можно расценивать и как комплимент. Как хотите, — весело ответила Лилит, а затем Рой услышал стук каблуков ее ботинок. Она приближается к нему. Полковник напрягся, и как ему показалось, вытянулся в струнку, как вытягивался обычно только перед высоким начальством или на военных парадах. Рой почувствовал прикосновение пальчиков Лилит к своей обнаженной коже. По телу пробежали мурашки. Полковник изо всех сил убеждал себя, что это от холода. Своим на удивление длинным ногтем она прошлась по позвоночнику, от самой поясницы до шейного позвонка, оставив белую линию, а затем ее жаркое дыхание обожгло ему ухо. — Вам предстоит не самая приятная процедура, полковник Мустанг, но помните: Вы всегда можете ее остановить, стоит сказать лишь заветное «я согласен», — шепотом промурлыкала она, а в следующий момент ухо Роя пронзила острая боль. Полковник сначала не понял, что произошло, но потом увидел отошедшую на несколько шагов Лилит. Она сверкнула ореховыми глазами и облизнула острые клыки, которые были слегка красными на концах. Она укусила его! Глаза Роя расширились, и он инстинктивно захотел потереть ушную раковину плечом. Однако плечевой сустав запротестовал, отдавшись болью. В таком подвешенном состоянии он не особо мобильный… Поэтому Рой сделал все, что мог в данный момент — сверкнул глазами в ответ, что, впрочем, лишь рассмешило Лилит. Девушка снова скрылась из зоны видимости полковника, встав у него за спиной. — И все-таки, какая у Вас красивая и мощная спина, — пропела Лилит. Рой не ответил ей. — Я буду первой, на всякий случай. Вдруг нам повезет, и Вы все же согласитесь? — сказала девушка. — Подай, пожалуйста. Спасибо, — услышал Рой. На этот раз она говорила Голиафу. Вот только подай что? Будто в ответ на его вопрос, раздался еле слышный свист и в следующую секунду спину Роя обожгло. Он ухнул от неожиданности и выгнулся вперед, заставив заболеть еще и плечи. Второй удар не заставил себя долго ждать, обрушившись на голую спину полковника. Рой был не дураком и быстро понял, что происходит. Плеть — не особо изобретательно, но действенно. Еще удар и он зажмурился, не задумываясь сжав руки в кулаки, но боль, прошедшая от каждого сломанного пальца по нервным окончаниям и впившаяся в мозг, напомнила ему, что это плохая идея. Еще один удар попавший очень низко — на самую поясницу, задев, кажется, даже брюки, вырвал из уст Роя полу вздох полу стон, но он тут же прикусил губу. Не показывать слабости. Молчать до последнего. Рой чувствовал, как по спине растекается липкая кровь. Значит, не просто плеть, а с каким-то наконечником или вроде того. Размышления прервал особенно сильный удар, идущий полностью наискось. Теперь полковник почувствовал соленый привкус и во рту. Прикусил губу. Алая струйка стекла по подбородку вниз, капнув на каменный пол. Плевать. Эта капля — лишь жалкая пародия. Удары обрушивались на некогда бледную спину с интервалом всего в несколько секунд, пока Лилит делала взмах рукой. Сначала, чтобы отвлечься, полковник худо-бедно пытался считать количество ударов, но после особо сильного сбился и не стал продолжать это, на самом деле, бесполезное занятие. Рой чувствовал, как от постоянного выгибания, болят запястья и плечи. Странно, что он чувствовал это через тот океан боли, что бушевал сейчас на его спине. Вдруг Лилит остановилась. — Я напоминаю, что есть стоп-слово, — сказала она. — «Пошла ты»? — прошипел полковник сквозь стиснутые от боли зубы. — Ответ неверный, — ответила девушка. — Не хотела я до этого доводить… — тихо вздохнула она так, будто действительно сожалела. — Тогда я попрошу Голиафа Вам объяснить. Рой услышал, как амбал подошел к Лилит и тихо брошенное: «не перестарайся». — Правильный ответ: «я согласен», — сказал Голиаф низким, совершенно безэмоциональным голосом. Рой открыл рот, чтобы бросить едкий ответ, но не успел. На его спину обрушилась новая порция хлыста. Полковник так и застыл с открытым ртом, не в силах вдохнуть. Это был совершенно новый уровень. Ему показалось, что Голиаф распорол ему спину до самого позвоночника, и лишь кость помешала ему рассечь Роя этим самым хлыстом пополам. Полковник все же смог выдохнуть, но на этот раз это уже точно был громкий стон. Еще один удар, разрывающий его мышцы до самых глубин, заставил слезы появиться в краях темных глаз полковника. Еще парочка таких ударов и он действительно откинется. Дыхание становилось все тяжелее. Взор начал плыть, а стена перед ним периодически размываться. Удар, и Рой выгнулся настолько, что услышал противный щелчок, и острая боль разлилась по плечу. «Все-таки вывихнул» — вяло подумал полковник. Ему было даже страшно представить, как сейчас выглядела его спина. Еще один рассекающий плоть удар — еще один болезненный стон. Перед глазами стали появляться цветные круги и плясать золотые звезды. Ноги дрожали и отказывались держать хозяина, отдавая всю тяжесть раненного тела вывихнутому плечу. Рой уже мало что соображал, в его мире осталась только боль. Полковник несколько раз сильно моргнул, желая прогнать звезды. Надо оставаться в сознании… Еще одна вспышка боли, разорвавшая, как ему показалось, всю спину. Рой не смог больше сдерживаться и закричал, тело стало совсем тяжелым, ноги подкосились, а взор будто заволокла темная дымка, сменяя звезды. Липкая кровь превратилась в цепкие щупальца, начавшие быстро утаскивать его в небытие. — Все-таки вырубил, — услышал он недовольный голос Лилит.

***

Рой вырвался из темного омута бессознательности, мир снова стал реальным. Однако не по своей воле полковник снова бодрствовал. Внезапная сильная боль — вот, что заставило Роя снова выплыть на свет. Полковник подсознательно стал извиваться, пытаясь уйти от источника боли, но на его плечо вдруг легла рука. — Пожалуйста, не дергайтесь, — раздался откуда-то сверху женский голос. — Вы делаете себе только больнее. Мозг Роя еще туго соображал, не полностью вернувшись в реальность, но одно он распознать смог. Этот голос. Это голос не Лилит. Еще одна женщина в их банде? Что она делает с ним? Она делает ему больно, надо отойти от нее подальше. Рой снова начал дергаться и хватка на его плече стала чуть сильнее. Острая боль пронзила руку. Точно, он же умудрился вывихнуть плечо… — Пожалуйста, полковник, я не причиню Вам зла! — Рука… — прохрипел Рой. — А? — Руку… убери… — выдавил он, и попытался сбросить с больного плеча руку девушки, за что тут же поплатился острой болью, стрельнувшей от плечевого сустава по всей руке. — Ой, простите, пожалуйста, — сказала девушка извиняющимся голосом и в следующую секунду тяжесть с его несчастного плеча была снята. — Вы повредили плечо? — на этот раз вопрос звучал, как показалось Рою, с искренним сочувствием. Полковник задумался, стоит ли расписывать совершенно незнакомому человеку список своих травм. Рой решил, все же, не удостаивать девушку ответом и прислушался к себе. Чувствовал он себя откровенно паршиво. Болело плечо, захватывая горячей болью всю руку, снова заболели сломанные пальцы, но настоящим гвоздем программы была его спина. Создавалось ощущение, будто ее облили кислотой, боль буквально разъедала мышцы. Он чувствовал слабость во всем теле, вряд ли сейчас он смог бы нормально стоять без опоры. Голова все еще не до конца пришла в сознание, из-за чего мозг работал медленнее, чем хотелось бы. У него даже не хватало сил, чтобы открыть глаза, хотя все его инстинкты вопили, что он в опасности, находясь рядом с незнакомой девушкой, которая уже дважды причинила ему боль, да еще и в таком разбитом состоянии, когда его мог отпинать любой школьник. Однако его голова лежала на чем-то, что было явно мягче и теплее каменного пола. Это… колени? Колени той девушки. Нет, ему все же надо открыть глаза как бы трудно это ни было. Черные ресницы затрепетали, тяжелые веки поползли вверх, и Рой медленно открыл темные глаза. Взгляд не сразу смог сфокусироваться на чем-то, но после нескольких секунд взору все же предстала… все та же серая каменная стена. Рой сначала слегка нахмурился, обдумывая увиденное ничего, а затем сообразил, что теперь его взгляд расположен не вертикально, а горизонтально, следовательно, он, все же лежит. Шея ужасно затекла, и дышать полной грудью было трудно, что мозг определил как признаки лежания на животе. Рой слегка поежился. Отдавать свою вкровь ободранную спину в руки незнакомки было не очень хорошим решением, поэтому полковник предпринял попытку встать (ну, в его случае хотя бы сесть), оттолкнувшись от пола руками. Однако попытка не увенчалась успехом, плечо напомнило о своей неисправности очередной яркой вспышкой боли, а Рой понял две вещи: во-первых, его руки были недостаточно сильны, чтобы поддерживать его вес, что говорило о том, что ему стоит восстановить свои силы еще немного, а во-вторых, что его руки больше не сковывали колодки. Хм, интересно. Они настолько сильно его недооценивают? Хотя, Рой сам прекрасно осознавал, что дать отпор, в случае чего, сейчас не в состоянии, но все же. — Эм, полковник? — снова позвал голос. Рой попытался перевернуться, чтобы, наконец, увидеть говорившую, но она снова остановила его. — Я здесь, чтобы Вам помочь. Мне просто нужно обработать Ваши раны, так что, пожалуйста, полежите смирно. Помочь? Обработать раны? Рой нахмурился, но попытки перевернуться на спину прекратил, теперь пытаясь повернуть шею так, чтобы увидеть хотя бы часть девушки. Получалось не очень и все, что мог видеть полковник — это потолок. — Кто ты? — спросил Рой. Он хотел добавить нотки самообладания и властности, но голос снова был хриплым. Последовала довольно продолжительная пауза. — Я не могу Вам сказать, — ответила девушка напряженно. — Ты работаешь на них? — задал еще один вопрос Рой. На этот раз ответа не последовало вообще. Полковник поджал губы. — Как я могу верить тебе, если ты ничего не говоришь? — задал он резонный вопрос слегка раздраженно. — Никак, — тихо и как-то смиренно ответила незнакомка. — Но мне не нужно, чтобы Вы мне верили, просто примите от меня помощь и я буду рада, — слова девушки прозвучали на удивление искренне, окончательно сбив полковника с толку. А ведь если подумать то, что он теряет? Сейчас он в любом случае целиком и полностью в лапах аэружцев, а эта девушка, вроде как, предлагает помощь. — Ладно, — буркнул, наконец, Рой. — Я рада, — ответила девушка. Ее голос звучал так, будто ответ полковника действительно обрадовал ее. — Тогда потерпите немного, будет больно, — уже серьезнее предупредила она. — И постарайтесь не шевелиться. Рой поджал губы. Перспектива погружения в новый океан боли его совсем не радовала. Он услышал, звук капающей воды, будто отжимали тряпку, а затем по его спине прошла волна боли. Рой зажмурился и тихо чертыхнулся, однако не пошевелился. Он чувствовал, как жидкость растекается по его спине. Скорее всего, девушка просто смывает водой кровь с ран. Логично, но больно. Вода стекала со спины вниз по ребрам, холодя голую бледную кожу, покрывая мурашками. Сколько так продлилось, полковник не знал, он просто старался не шевелиться и думать о чем-то кроме боли. Например, о том, что теперь ему по-настоящему холодно. Девушка отложила мокрую тряпку и аккуратно постаралась промокнуть и вытереть жидкость чем-то сухим. Полотенце? Салфетка? Не важно. Она действовала действительно осторожно, но боли это все равно доставляло приличное количество. Однако Рой молчал и не шевелился, что давалось ему, на самом деле, с трудом. — Ужасно… — тихо, сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь. — Что ужасно? — переспросил у нее Рой. — Ваши раны… Они знатно постарались. Такая жестокость — это просто ужасно, — ответила ему она. — А ты разве не с ними? — напряженно спросил полковник. Вдруг он найдет поддержку в лице этой девушки? Она снова не ответила. — Ты что-то типа медика? — попробовал он еще раз. В ответ лишь молчание. Ее игра в молчанку ужасно раздражала Роя. — Вы можете сесть? — спросила она. Рой нахмурился. Может ли он сесть? Он конечностями то двигал с трудом, а тут такое сложное действие. Да и его спина явно не обрадуется смене положения. — Не думаю, что это хорошая идея, — наконец ответил он. — Надо попробовать, — мягко сказала она. — Зачем? — спросил Рой, не понимая, почему она так настаивает. — Я хочу дать Вам воды и пару таблеток, — ответила девушка. Мысль о живительной влаге понравилась Рою. Ради такого можно было и постараться. Вот только… — Что за таблетки? — более жестко спросил он. — Обезболивающее, — просто ответила она. Серьезно? А она не додумалась дать ему немного перед тем, как теребить его раны? — Давайте я Вам помогу, — предложила она и протянула руку, желая прикоснуться к его руке, но тут же отдернула ее. — Только скажите, что еще у Вас болит. Кажется, плечо, я права? Рой поджал губы, но не видел смысла скрывать от нее что-то. — Да, я вывихнул правое плечо, — хмуро ответил он. — Поняла, — более серьезно ответила девушка. — Вы готовы? Не то, чтобы Рой был готов, да и в сидячее положение он особо не стремился, но все же, как смог кивнул и подсобрался. Следующие несколько секунд были жутко болезненными, шаткими, головокружительными. Рой закрыл глаза, чтобы мир перестал кружиться. Прошло еще несколько долгих мгновений, чтобы понять, что он уже сидит. Полковник медленно открыл глаза и его встретил взгляд обеспокоенных зеленых глаз. Он нахмурился, пытаясь поймать фокус на чем-то кроме глаз девушки. Получилось неплохо и он, наконец, смог осмотреть свою загадочную незнакомку. Девушка была довольно молодой, навскидку полковник сказал бы, что она его ровесница или даже скорее Лизы. Она была объективно красива. Длинные русые волосы отливали медью, темно-зеленые глаза были пронзительны, их слегка прикрывали пышные ресницы. На ней было элегантное бледно-фиолетовое платье. Не такое, какие носят девочки из бара Мадам Кристмас, а что-то вроде того, что надела бы юная леди Армстронг, младшая сестра Сильнорукого алхимика. Это вызывало вопросы о статусе девушки. Однако далеко не это было сейчас важно. Приглядевшись, Рой понял, что девушка явно переживала не лучшее время своей жизни. Она была худой, нездорово худой и бледной, хотя полковник был уверен, что это был не ее природный цвет кожи. Платье было помято, кое-где виднелись пятна, в том числе, как хмуро отметил Рой, и крови. Да и на самой девушке были царапины и следы хоть и заживающих, но синяков. Что ж, судя по ее состоянию, Рой заключил, что она не работает на аэружцев. Но на медика она тоже похожа не была. Так кто же она? И почему помогает ему? — Как Вы себя чувствуете? — девушка сама вырвала Роя из рассуждений. Как чувствует? Ну, плохо, конечно, но не сильно хуже, чем было минуту назад, а это ведь хорошо, верно? — Эм, более или менее, — расплывчато ответил полковник. Девушка улыбнулась уголками губ и взяла с пола кружку с водой. Откуда-то из складок платья она выудила две белые таблетки и протянула все это Рою. Сначала полковник хотел разозлиться на нее, но затем понял, что, скорее всего, ее не посвятили в подробности его состояния. — Я не могу. — Почему? — искренне удивленно спросила девушка. Вместо ответа Рой поднял вверх левую, здоровую руку, показывая ей изувеченные пальцы. Глаза девушки расширились. — Это… — И на второй так же, — как-то отстраненно сказал полковник. На ее красивом лице появилось выражение, которое Рой мог интерпретировать как гнев. — Да как они… — начала девушка, но затем осеклась и грустно выдохнула. Она посмотрела на чашку с таблеткой, а затем снова подняла взгляд на Роя. — Я… я могу Вам помочь, если позволите. Мысль о том, что его будут поить, как маленького не особо понравилась полковнику. Это был удар по его гордости, но рациональная часть мозга говорила ему, что вода ему нужна, а девушка действительно не желала ему зла. Да и обезболивающего тоже очень хотелось. Рой поджал губы, но скованно кивнул. Девушка пододвинулась почти вплотную к полковнику и слегка наклонилась к нему. Рой наклонился в ответ, и железная чашка коснулась его обветренных губ. Последний раз он так радовался простой холодной воде в Ишваре, где достать эту простую жидкость было крайне непросто. Полковник сделал жадный глоток, затем еще один, слегка пролив воду на грудь. — Подождите, оставьте немного, — сказала девушка, отнимая чашку от губ Роя. Он недовольно нахмурился, но затем у него под носом оказалась ладонь с двумя белыми таблетками обезболивающего. Избавиться от раздирающей его боли было бы даже лучше, чем выпить озеро, вот только была одна маленькая проблемка… Рой поднял на девушку глаза. — Возьмите их прямо зубами или слизните, как Вам будет удобно, — решительно сказала она, кивнув на таблетки. Полковник снова перевел взгляд на лекарство. Слюнявить бедной девушке руку он очень не хотел, но другого способа взять заветную таблетку он не видел. Мысленно извинившись перед девушкой, он буквально слизнул их с ее ладони. У его губ сразу же снова появилась чашка, и он быстро запил лекарство, все равно слегка подавившись. — Ну, вот и прекрасно, — мягко сказала девушка, ставя металлическую кружку на пол. Та слегка звякнула, отдавшись эхом в почти пустой комнате. От взгляда Роя не укрылось, что девушка все же вытерла ладонь о платье. Теперь, когда ему дали хоть немного воды и вселили надежду на то, что на несколько часов боль немного притихнет, Рой почувствовал, что его бледная кожа покрылась мурашками. Ему было холодно. — Эм, слушай, — обратился он к девушке, — а ты не знаешь, можно ли мне вернуть мою одежду? Она нахмурилась. — Не знаю… — протянула она. — Но спросить можно. Рой насторожился. Можно спросить? Она что, может просто так общаться с ними? — Ты контактируешь с ними? В глазах девушки на секунду мелькнул страх, и она поджала обветренные губы в тонкую линию. Опять не ответит. — Ладно, не важно, — устало бросил полковник. Ему надоело вытаскивать из нее слова клещами. Минуту они сидели молча. Рой просто устало опустил голову, ожидая, когда обезболивающее начнет свое действие, а девушка теребила краешек своего красивого платья, явно о чем-то раздумывая. Наконец, тихо шурша платьем, она встала, беря в руки все, что принесла и развернулась, чтобы выйти из комнаты. — Спасибо, — сказал ей в спину Рой. Она остановилась, но ничего не ответила, а через несколько секунд мягкой походкой зашагала к двери. У самой двери она остановилась. — Мне очень жаль, но я не могу Вам ничего рассказать, — тихо сказала она. В ее голосе одновременно слышались и твердость, и искреннее извинение. Рой выдохнул и прикрыл глаза. Ее тоже что-то держит и он не имел никакого права на нее давить. — А что насчет имени? — неожиданно даже для себя спросил полковник. — Можешь сказать хотя бы свое имя? Девушка молчала и не двигалась. Рой уже было подумал, что она снова не ответит, но она все же откликнулась. — Изабелла. — Рой, — представился полковник в ответ. — Я знаю, — грустно произнесла она, а затем три раза постучала в железную дверь. Несколько секунд ничего не происходило, а затем громко щелкнул замок, разрезая образовавшуюся тишину, и Изабелла выпорхнула из комнаты в темноту коридора. Массивная дверь за ней тут же захлопнулась, и Рой снова остался наедине с болью. Однако на этот раз ему было о чем подумать.