История одной сделки

***

      — Ты никогда не сдаёшься… — пробормотал злоумышленник и отступил.       Эрик долгие годы пытается что-то сделать с её напряжённостью и недоверчивостью, но это задача не из простых и даже ему приходится нелегко добиваться расположения после каждого своего ухода. Они не могут любить друг друга, да и не любят уже. По крайней мере в привычном для людей понимании. Между ними давно иная связь. Им слишком долго было запрещено переходить тонкую грань, что разделяла их много лет. Она не может стать хранителем, а он не может уйти. Они в ловушке уже который год, а выход из неё слишком отвратен. Оба это понимают, но, как же хочется иногда кинуться друг на друга и застыть в этом мгновении навсегда. Жаль, что всё не так просто, как у людей. Жаль, что они уже давно не люди. Ещё большие сожаления вызывает разделяющее их время. Хранитель старше на десяток-другой тысячелетий, а это много даже для тех, кто живёт, при большой удаче, ни одну сотню лет. Любовь прошла. Осталось только неимоверно сильное желание прижаться друг к другу и никогда более не расставаться.       — Только не говори мне, что ты опять об этом подумала, — сказал он.       Она молчит. Всё-таки этот маг её непосредственный начальник и перечит ему сейчас не особо хочется. А Хироз прекрасно понимает, чем забита голова его бывшей ученицы и самого близкого друга. Он знает, почему она топит себя в работе и редко бывает на улице. Маг всё знает, но не скажет в слух, ведь это приговор для них обоих. Это смерть, а им ещё столько нужно сделать. Больно ли ему? Тень не увидит даже если повернётся. Эрик закрыт и никогда не покажет ей реального себя, но это и не нужно. Всё, что можно было увидеть девушка уже увидела. Они оба видели. Это было давно. Воспоминания давно растворились бы, не являйся каждый из них обладателем дара.

***

      Эрик сидит за рабочим столом, занятый заполнением бесконечно стекающимися к нему документами. Тень наблюдает за ним, стоя рядом справа. Она всегда рядом. С тех самых пор, как бойня прекратилась и нужно было помогать молодым магам встать на новые рельсы. Тогда всё было намного проще.       — Что там с новоприбывшими? — задал мужчина уже ставший будничным вопрос.       — Распределены согласно умениям и уровню силы. Сейчас ими занимаются нашили люди. Все должны будут пройти через регистрацию и обучение. — спокойно ответила девушка.       Война закончилась совсем недавно. Маги и совершенно обычные люди многое потеряли. Введённая недавно обязательная регистрация для всех обладателей сверхъестественных способностей вызывает у многих агрессию, но приходится с этим мирится, ведь иначе можно лишиться жизни. Хранители, которые в очередной раз восстали из пепла, поставили всех в крайне неудобное положение. Теперь каждый волшебник будет на счету у них. Это многим не нравилось, но что они могли сделать? Мало кто станет им противится. Эрик принял эти условия со скрипом. Тень прекрасно слышала как и чем ему угрожают. Что может задеть древнего колдуна сильнее обещания забрать у него всё то, чем он жил последние десять веков?       Мужчина делился с ней, что такое происходит каждый раз, когда что-то меняется. Кучка древних магов, колдунов и волшебников вновь собирается после неожиданного исчезновения во время неких страшных событий и начинает строить остальных, желая прибрать к рукам как можно больше власти. Они знают каким образом и на кого давить, чтобы всё работало. После чего посоветовал никогда не связываться с Хранителями, а спустя пятьдесят лет совместной работы ушёл к ним. Тогда волшебница расценила это как предательство, но спустя года поняла, что его вынудили это сделать. Им нужны для чего-то самые сильные и мудрые одарённые. Вопрос лишь один. Для чего?

***

      — Лучше забудь об этом. Тебе нужно найти кого-то моложе и… проще. Родить ему детей да жить счастливо, —сообщил шёпотом, как и всегда. — Покинуть это место как можно скорее и стереть его из памяти.       — Боюсь я не сумею от этого так просто отказаться. Не смогу забыть, — честно призналась она, — Ты же не смог. Сколько попыток тобою было совершено? Много девушек ты бросил после всего пары свиданий? Мы нужны друг другу, но уже давно не для зачатия новой жизни. Да и... Какие дети?       Ей ни к чему отвечать на это вопрос. Он слышит каждую её мысль, ведь однажды они сделали, то, что сделали. Эта интересная деталь их биографий кажется незначительной, но этот один единственный ритуал позволил им выиграть, а сейчас они всего лишь собирали плоды, страдая от сделанного однажды выбора, который был единственным верным. Казалось, что это так хорошо, но потом они осознали свою ошибку и приняли все страдания, как должное. Сдались на волю судьбы. Хотя.. Есть ли она? Навряд ли. Она покинула их, оставив. Теперь они (или только кто-то один) вынуждены решать.       — Эрик… Ты же понимаешь, чем всё это может закончится? Тем более мне через пару минут Рина приведут и, в целом, мне некогда отвлекаться на твои глупые шалости, — ледяным тоном произнесла Тень.       — Поговорим позже. Я пока у тебя в коморке посижу, — сообщил Хранитель, направляясь к неприметной двери.       Волшебница устало вздохнула, но ей пришлось собраться за десяток минут, чтобы спокойно встретить новичка, которому, как она надеялась, всё рассказали и показали, а также выдали необходимые документы. В противном случае будет очень много проблем. Ей и без этого было чем заняться

      ***

      Рин не ожидал, что всё так получится. Слушать нудные объяснения и заодно завывания демона на разнообразные темы. К примеру, насколько же новое поколение, глупое и безнадёжное. Голубой, как про себя обозвал одного из близнецов парнишка, постоянно корчил рожицы пока его брат рассказывал об ограничениях и правилах, которые он должен соблюдать по причине наличия демона возле душонки. Акерман не слушал, ибо и так знал какую ответственность наложил на себя по причине собственной глупости. Что странно запоминать имена близнецов было как-то лень, хотя обычно они довольно быстро отпечатывались в его памяти. Не было желания. Клички всё-таки проще запомнить, чем все эти инициалы и так далее и тому подобное. Или это демон влияет на него столь дурно?       Маг присмотрелся и принялся щупать ауру голубого. Оказалось, что он Светлый причём неплохой силы. Явно не зря его держать в этом странном заведении. Почему-то весёлый брат близнец не закрывался. Видимо прекрасно знал каково это попасть в подобную ситуацию и не понимать кто вокруг тебя. Этот человек тоже изучал его. Рин чувствовал, как его прощупывают. Аккуратно и деликатно, но прощупывает. Это не особо приятно, хотя, в целом, терпимо. Не настолько уж и плохим человеком оказался голубоволосый. Симпатичный и милый, но такие чаще всего самые опасные. Интересно, сколько ему и как он сюда попал? Серые глаза этого странного колдуна засверкали озорными огоньками, а губы растянулись в улыбке.       — Милый и симпатичный? — поинтересовался с озорной улыбкой он.       — Ты мысли читать умеешь? — ответил вопросом на вопрос Акерман.       — Нет. Ты не очень закрываешься, чтобы не быть способным определить по твоей ауре о чём ты думаешь.       — А.. как тебя зовут? — задал вопрос Рин.       — Джим, солнышко, — подмигнув, сообщил парень, — И мне давно за пятьдесят.       — Прекрати флиртовать с молодняком. Ему навскидку лет двадцать. Для тебя он слишком молод, да и ты, старичьё, никому не нужное, — сообщил Светлый.       — Джон, какая же ты зануда. Может быть, мальчик хочет серьёзных отношений, а я ещё молод и силён. Вполне могу обеспечить его счастьем и теплотой, — с усмешкой высказался Джим.       — Молод и силён? Братец, тебе напомнить, что тебя несколько часов назад чуть не убил первогодка стандартным файрболом.       — Ах... ножом по сердцу, Джон! Как ты можешь быть таким жестоким со своим любимым братиком? — задал риторический вопрос Тёмный, прикрывая глаза тыльной стороной ладони. В его лице мир потерял гениального актёра.       Светлый маг лишь закатил глаза, продолжая разбираться с бумагами. Их оформление занимало довольно много времени. Нужно было снять слепок ауры, который получился из-за слияния светлой магии Рина и темной демона. Это было тяжело сделать без дополнительной помощи, но старший из близнецов предпочитал заниматься этим сам. Другие, а в особенности его брат, могли серьёзно здесь напортачить. Нужно было внести слепок в особый бумажный носитель и записать его в компьютере. Многие портачили с цветами. В итоге всё приходилось начинать заново. Непростая задачка для занятого Джона, а у него по мимо этого дел ещё очень много. Он уже несколько лет ждал официального перевода в какой-то конкретный отдел, но Тень не могла выдать подобного распоряжения. Одновременно нужен был некромант и работник крайне своеобразной библиотеки. Новые ребята приходили крайне редко, а "старички" с каждым годом уменьшались, оказываясь в рядах Хранителей. Отток был довольно сильным, но начальство умело держало позиции, а это место продолжало существовать. Нужно же было где-то учить неопытных колдунов для дальнейшей работы, но многие отказывались строить карьеру в области магии. Слишком уж опасное это дело.       Конечно, за последние несколько десятилетий волшебников значительно прибавилось, но всё чаще они вели совершенно обыденную жизнь людей. Высокопоставленный Хранители не желали с этим мириться, ведь в их среде назревал очередной конфликт. Подобное бывало и до этого. В большинстве войн были виноваты именно они. Об этом мало кто знал. Естественно, это меньшинство находилось под сильным давлением и было вынужденно скрывать правду от остальных. Тень молчит ради защиты всего того, что она создала. Эрик, чтобы оставаться рядом с возлюбленной. Джон лишь догадывался о источнике всех конфликтов магического характера. Пока парень мечтал, что однажды станет Хранителем и поможет своему бывшему учителю.