Я знаю, какая ты

Рэй относилась к типу людей, скорее плывущих по течению, нежели обдумывающим свои шаги наперёд. Было ли решение явиться к Рихтеру продуманным? Конечно же нет. Хотя аргументы в её голове звучали слишком убедительно, чтобы задумываться о последствиях этой встречи. Часто жизнь ставит тебя в трудное положение, вынуждая преодолевать препятствия или же отдаться обстоятельствам во власть. Однако, что делать если преграда окажется непреодолимой? — Только вот, с чего ты взяла, что сможешь уйти? — скрестив руки на груди, Валдо чванливо ухмыльнулся. В этот момент дверь распахнулась, заставив Рэй отступить назад. Внутрь вошёл Леви, а следом за ним группа мужчин в военной форме гвардии. — С того, что закон здесь всё-таки не ты. — победно заулыбалась Рэй, сверкая всеми тридцатью двумя зубами. — Валдо Рихтер — вы арестованы! — сказал высокий мужчина, капитан отряда Найл Док. Не успел Валдо и глазом моргнуть, как оказался с защёлкнутыми на запястьях наручниками. — На каких основаниях, вы врываетесь в моё заведение, ещё и проводите арест? — смиренно поднявшись, Рихтер отдёрнул своё плечо от хватки полицейского. — За организацию переворота власти, подкуп должностных лиц, умышленную попытку убийства капитанов разведкорпуса, торговлю наркотиками и я уверен, что это не полный перечень ваших «заслуг». Уведите его. — с неприязнью оглянув задержанного, ответил Док и повернулся к разведчикам. — Не говори, что мы тоже арестованы. — начав разминать плечи, Рэй похрустела шеей, намеренно избегая взгляда Валдо. — Не мешало бы. — скрестив руки на груди, Найл хитро усмехнулся, подняв уголок губ. — Особенно тебе для профилактики. Рэй и Найл познакомился в кадетском корпусе. Вместе делили кров и жили под одной крышей три года обучения. Трудно однозначно сказать, какие у них были взаимоотношения, но недругами они точно не были. Зое попадала в ту категорию женщин, которые нравились Доку и её очарованию он охотно поддавался. На практике по выживанию в дикой местности, Найл таскал тяжеленный девичий рюкзак. На тренировках по балансированию у Рэй особых проблем не было, а вот на теории.. В общем, тогда ещё юный парень помогал чем мог, занимаясь с ней даже в ночное время суток. И что уж говорить, о неоднократных прикрытиях её выходок. Но поведение девушки сеяло в нём сомнения, касательно правильности их отношений и в конце концов, они стали просто сослуживцами, а позднее хорошими друзьями. На одном из увольнений в город, Зое младшая потащила их кадетскую компанию в местный бар, где Найл встретил свою будущую жену и в последствии не вступил в разведку, что возможно, было бы билетом в один конец. За это Док был несказанно благодарен Рэй, хоть и при каждой встрече, они обменивались подколами или шутливыми перепалками. — Арестовать за то, что мы сделали вашу работу? — вступил в разговор, стоящий позади Найла Леви. Капитан окинул его ленивым взглядом, хотя метающие по зрачкам искры, могли многое сказать. — А слухи не врут. — Док развернулся к нему. — Ты и правда слишком прямолинеен, сильнейший воин разведки. — напряжение пробежавшее между двумя мужчинами, не заметил бы лишь незрячий. Рэй опрометью подскочила к ним, дабы затушить разгорающееся пламя неприязни. — Слушай, Найл. Мы неимоверно устали, так что может продолжим разговор в другой раз? — прикрывая собой Леви, Зое младшая слегка наклонила голову и улыбнулась, уповая, что это сработает. — Приедем в столицу, пойдём в бар. М? И Эрвина с Ханджи пригласим! — Рэй раскинула руки и пожала плечами, замечая как нахмуренное лицо смягчилось. — Как тебе? — Так и быть. Не будем горячиться.. сегодня. — вздохнул Найл, заглянув за спину подруги. — Вас провести на верх? — О! Кстати об этом. — Рэй приложила указательный палец к изогнутым в улыбке губам. — Чтобы пробраться в подземный город, нам пришлось отдать наших лошадей караульному. — Коррупционные преступления не свойственны для солдат королевской гвардии. — начал Док, но был скоропостижно прерван звонким цоканьем Леви. Найл с прищуром оглядел капитана, а Рэй повернув к нему голову, прошептала «успокойся» и начала выпячивать глаза, подавая негласный сигнал. — Однако, раз так случилось, уверяю тебя, что все виновные будут отстранены от службы. — Да мне по большому счёту всё равно. — Зое младшая пожала плечами, направляя взгляд к Найлу. — Нам главное казённых коней вернуть и в корпус попасть. — Попадёте, не переживай. — Найл отступил назад, пропуская на выход Рэй и параллельно начиная с ней новую тему разговора, тем самым оставив недовольного Леви позади. Разведчики в сопровождении Дока и пары гвардейцев двинулись к туннелю, из которого они прибыли. Рэй напоследок обернулась, наблюдая как блеклый свет фонарей падал на улочки. Она с облегчением на сердце покидала подземный город. Взгляд пал на угрюмого мужчину, с которым Рэй пережила за сутки больше, нежели за все прошедшие года. Что-то плавно подкрадывалось к самому отдалённому уголку её души, разливая внутри тепло. Хотя Леви всё-таки спал, когда девушка открыла ему свою самую скрываемую сторону. Нечестно по отношению к нему, однако для Зое это был огромный шаг вперёд. Наверное, это тепло было простой радостью, что она наконец покинула это место и вернётся к сестре и другу. Они вдвоём вернуться домой. Морозный порыв ветра накрыл солдат, как только впереди начал виднеться выход из туннеля, а яркий свет после тусклых освещения вынудил зажмуриться. Рэй обхватила себя руками за плечи, продолжая идти и смотреть под ноги. Треск застывшей корочки льда под сапогом заставил девушку остановиться, пока остальные уверенно двигались наружу. Зое передвинула ногу вперёд, от чего следующий тонкий участок похрустел. В силу недосыпа, вернее полного отсутствия сна в течении суток, она проморгала и потёрла красные глаза, медленно начиная понимать, чем вызван такой белый свет. Подняв голову, Рэй закрыла один глаз и выставила руку вперёд, чтобы разглядеть в узком проходике хоть что-то. Мужчины уже были на выходе, видимо оглядываясь в поисках девушки, которая через пару секунд промчалась мимо них и с ребяческим визгом бросилась в белоснежный сугроб. В тот момент, её уже не заботил ни причиняющий боль глазам свет, ни окутавший тело мороз, а только красивая снежная пелена, накрывшая округу. — Ты ни капли не изменилась. — хохоча с того, как Рэй лежит на снегу и синхронно двигает конечностями, заметил Найл. В ту секунду, в него полетел снежок, попадая в плечо, что сопровождалось звонким девичьим смехом. — Что ты себе позво.. — не успел возмутиться Док, как Зое бросила второй снежок. — Позволяю себе бросить в твою капитанскую задницу, свой капитанский снежок. — слепив ещё один шар, девушка бросила его в одного из гвардейцев, попав ему чуть ниже затылка. Юный парень раздосадовано обернулся, но увидев как Рэй заливается смехом и машет ему, глупо улыбнулся. — Ты не исправима. — со сдвинутыми друг к другу бровями, но еле уловимой улыбкой, Найл двинулся к караульной будке. — Леви! — вскрикнула Рэй, подымаясь со снега. — Бросишь в меня снег — я тебя тут закопаю. — стоя в паре метров от Зое, сурово буркнул капитан. — Какой злой. — Рэй высунула язык, скорчив рожицу. — Забирайте! — Найл вёл к разведчикам их скакунов. — Спасибо. — взяв поводья, Рэй улыбаясь, протянула ему руку. — Ещё свидимся. — Непременно. — Док попрощался и вместе с подчинёнными двинулся к потерне, забирая с собой караульного. — Из-за этого снега будем долго ехать. — встав напротив коня, Леви погладил морду животного и повернул голову, боковым взглядом заметив движение. Рэй подбежала к нему и в секунду повалила капитана на спину, при этом громко хохоча. — Заметь, я не бросила В ТЕБЯ снег. — сквозь смех, Зое приподнялась и заглянула в полные раздражения серые глаза. Вмиг, Леви перевернулся, оказавшись над девушкой. — Подловила меня. Молодец. — несвойственно грозно для таких хвалебных слов, произнёс он. — А то. — Рэй двинула бровями вверх и попыталась встать. Леви не сводил с неё глаз, нависая сверху, тем самым не давая подняться. — Тебе так не в терпёж? Дождись пока приедем в корпус. — поняв, что мужчина намеренно заставляет её мокнуть, лёжа на снегу, она попыталась отшутиться и вновь встать. — Зачем же ждать? — его взгляд был на столько нечитаем, что было не понятно: он серьезно или издевается? Однако Зое решила подыграть и обвила его шею руками. — Не думала, что тебе нравятся на столько экстремальные условия. — сверкнув лукавым блеском, девушка потянула мужчину к себе, оставляя на губах невесомый поцелуй. — Не нравятся. — шумно выдохнув через нос, Леви резко поднялся на ноги. — Так играть в снежки будем? — подорвавшись с места, Зое в припрыжку поскакала к коню. Капитан не удостоил, по его мнению глупый, вопрос ответом, и молча забрался на лошадь. Дорога обратно заняла у разведчиков в разы больше времени, нежели сутки назад. Двигаясь вдоль заснеженной тропы, Рэй рассматривала красоты зимы. Близ растущие деревья выглядели сказочно: ветви покрылись белыми шапками, свисая под тяжестью снега; зимние птицы щебетали друг к другу и приземлялись на ветки, сбрасывая с них лишний груз. Словно в подземном городе они провели по меньшей мере неделю, а не день, что зима успела так засыпать округу. Покрытые белоснежным покрывалом пустые поля, сейчас казались ещё просторнее. К наступлению сумерек, снежный ковёр под светом Луны светился синим, играя яркими искрами. Девушку так заворожила зимняя природа, что она не сразу заметила укрытую снегом крышу корпуса. — Слушай, а мы ведь не выполнили задание. — пришпорив коня, Рэй вырвалась вперёд и поравнялась с Леви. — Верно. — капитан смотрел прямо. Его свисающая на глаза чёлка покачивалась от езды, кончик носа заметно покраснел от холода, а острые черты лица стали выразительнее под холодным светом. И ей невероятно нравился этот вид. — Боишься реакции Шадиса? — Боюсь, что хуже чем моё нынешнее наказание уже не будет. — повернув голову вперёд, хмыкнула Рэй. — Не зарекайся. — Леви незаметно перевёл на неё взгляд. Пушистые волосы волнами спадали на хрупкие плечи, переливаясь тёмными оттенками, мороз пощипал щеки, на которых красовались блеклые веснушки, а ниспадающая улыбка сияла так же ярко, как и Луна, хотя может даже ярче. Заметив, внимание к своей персоне, Зое младшая резко повернулась. — Ты знал, что нас ждут? — она кивнула в сторону конюшни. Естественно, там никого не было, но реакция капитана стояла того. Думая, что он слишком долго её рассматривал, Леви судорожно начал высматривать кого-то в полутемноте. — Я имею ввиду жаркую ночь. — Рэй засмеялась. Леви раздраженно закатил глаза, прибавив ходу. К счастью, дежурные всё ещё были на постах, поэтому скоропостижно забрали у уставших капитанов их лошадей. Правда, всё о чём можно было мечтать, после тяжелого дня проведённого в подземелье — вымыться и пасть в объятия, а вот сна или же человека.. Но, как только Рэй с Леви переступили порог корпуса, на них налетело нечто в виде взбудораженной Ханджи. — Рэй! — Зое старшая повисла на шее сестры, крепко прижимая её к себе. Рэй пошатнулась, чуть не упав назад от напора. — Я вся извелась! — Ханджи. — кое-как простонала Рэй, с пережатым горлом. — Ты меня задушишь. — Почему вы так долго? Всё в порядке? Не ранена? — Ханджи отстранилась и держа сестру за плечи, начала разглядывать её в поиске кровоподтёков. Рэй немного растерялась от кучи вопросов, не заметив быстро подошедшего Эрвина. — Рад, что вы целы и невредимы. — мельком осмотрев Леви, Смит с улыбкой похлопал его по плечу и затем, обнял за плечи Рэй. — Вас ждёт командующий. — Эрвин.. ты тоже слишком сильно сжимаешь меня. — похлопав его по ладони, промычала Рэй. Леви моментально испарился, видимо желая побыстрее покончить с формальностями и вымыться. — Прости, я правда рад. — отпустив подругу, Эрвин вернулся в состояние майора и встал напротив неё. — Рассказывай. — схватив Рэй за руку, не унималась Ханджи. — Нечего рассказывать. Вернее есть, но... — Зое младшая перевела взгляд от встревоженной сестры к беспокойно ожидающему Эрвину и вздохнула. — Дневник мы не забрали. — Как? Почему? — зрачки Смита расширились, а густые брови поползли вверх. — Давайте пойдём к Шадису, а по пути я попытаюсь вкратце объяснить. — утомлённо проведя ладонью вверх по лицу, Рэй зарылась рукой в волосы, откидывая спутанные пряди назад. Извилистый коридор казался Рэй бесконечным. Усталость давала о себе знать, и если Зое младшая не особо её ощущала, когда они только выбрались на поверхность, то после долгой дороги ей хотелось побыстрее плюхнуться в свою постель, даже не снимая одежды. Ноги подкашивались, а веки предательски падали вниз. Всё таки, нужно было уделять время сну, еще будучи в корпусе. Хорошо, что хоть сестринские вопросы, заставляющие виски пульсировать, поутихли и Ханджи слушала не перебивая. Эрвин сопровождал каждое слово задумчивым взглядом, на пару с намертво приклеенной к девичьему плечу руке. Донести информацию не особо удалось, хотя это скорее из-за несобранности, в силу переутомления. Оставив любознательных друзей под кабинетом, Рэй вошла к командующему. По выражению лица Кита, обведённому мерцающим светом настольных свечей, было крайне непонятно, что он испытывает: гнев, разочарование или же скрытое за яростным взглядом переживание. — Капитан Зое по вашему прика.. — начала Рэй, закрывая двери. — Не утруждайся. — перебил её Шадис, махнув рукой. Мужчина сцепил пальцы на затылке, откинувшись на спинку кресла. — Мне вот интересно, что в словах «не привлекать лишнего внимания» было не понятно? — Леви по всей видимости смог доступно, без неважных деталей, описать суть проделанной операции. — Вы же сказали, что ответственность за свои действия мы несём сами. — Рэй присела напротив Леви и облокотившись о стол, подперла ладонью подбородок. — Так что сначала получает командир операции, а потом подчинённый. — свободной рукой, она ткнула на капитана, а затем, на себя. — Ты в перестрелке головой ударилась? — раздосадовано вскинув брови, командующий поддался вперёд и обвёл подчинённых хмурым взглядом. — Какого ещё командира? — Капитан Зое предложила мне быть лидером на задании и в ходе операции следовала моим приказам. — отчеканил Леви, скрестив руки на груди. Они с Рэй переглянулись, и по её глазам, даже при тусклом освещении, явно было видно нарастающее негодование. — В таком случае, большую долю ответственности несёшь ты? — скептически изогнув бровь, уточнил Шадис. — Пожалуй. — равнодушно пожав плечами, капитан перевёл взгляд от удивлённых девичьих глаз к командующему. — Хочется узнать поподробнее, как у вас вышло повязать главного бандита в городе, впрочем, в таком случае, завтра поедешь со мной в главный штаб. — Кит сделал выдержанную паузу, ища хоть какой-то реакции на лице Леви, но апатичное выражение ни капли не сменилось. Видимо, в этой комнате только Рэй переживала целую бурю эмоций. — Там и расскажешь. — Как скажете. — Тогда свободен. — командующий с прищуром осмотрел капитана. Рэй поднялась следом за Леви, намереваясь выяснить у него, какого черта это было, когда Шадис остановил её. — Зое задержись. — Я.? — она собиралась что-то ответить, но уловив недобрый посыл в морщинистых глазах, уселась обратно. Леви захлопнул дверь, после чего командующий потянулся к верхнему ящику стола. — Скажи-ка мне: важно ли хранить память об усопших? — достав нужный предмет, который Рэй не было видно, мужчина положил руки на колени. Девушка подумала, что речь пойдёт о церемонии на которой она не присутствовала и уже предвкушала нравоучительную беседу. Хотя, признаться, конкретно сейчас это меньшее, чего ей хотелось. — Очень. — честно ответила Рэй, сложив руки на столе. — На сколько я знаю — все разведчики срезают крылья свободы с формы погибших товарищей. — Правильно. Ты ведь тоже хранишь пару-тройку эмблем у себя? — смотря вниз, Кит прокручивал неизвестный ей предмет в руках, что было заметно по двигающимся предплечьям. — Или передариваешь их, скажем, первым попавшимся собутыльникам? — он резко поднял голову, от чего девушка растерялась. — Н.нет. К чему такой вопрос? — слегка отодвинувшись назад, она недоверчиво прищурилась. — Твой отец всегда думал на три шага вперёд. — командующий совсем неожиданно для Рэй перевёл тему разговора. — И сколько его помню, планировал день, чуть ли не по часам. — когда мужчина достал знакомые часы, девушка вовсе выбилась из колеи. — Ты же не думала, что я по доброте душевной отдал тебе их? — Я не совсем понимаю.. — Рэй мотнула головой, и именно в тот момент она показалась до боли тяжелой, от навалившихся вопросов. — Так они ваши? Или чьи? — На. — поняв, что затягивать разговор бессмысленно, Шадис протянул ей часы, перевернув их циферблатом вниз. Девушка взялась за столь значимый сейчас предмет и увидела гравировку. — Р. З. — тихо прочла Рэй и поджала губы, вспоминая образ отца. — Почему вы сразу не сказали, чьи это часы? — не поднимая головы, спросила она. — Потому что не знал, что при первой возможности ты их сплавишь. — положив локти на подлокотники, командующий сдвинул брови. — Уповаю, что теперь ты додумаешься их беречь. Можешь идти. Рэй молча поднялась, не глядя на Кита. Разгорающееся внутри чувство стыда подпитывалось пробивным взглядом из-под морщинистого лба, заставляя щеки пылать. Она чрезвычайно хотела скрыться или провалиться под землю, неважно, и наутёк вышла из кабинета. Закрыв дверь, Зое прижалась к ней спиной и притулила часы к груди, нервно закусив внутреннюю сторону щеки. С тяжёлым вздохом, Рэй подняла голову и увидела направленные на неё глаза — Леви и Эрвин стояли у стены, о чём то разговаривая. Голос совести моментально испарился, уступая место опале и желанию высказать капитану всё, что она думала про него. — И как это называется?! — подлетев к мужчинам, Рэй встала между ними, оказавшись спиной к Эрвину. Если бы взглядом можно было убить, то Леви давным давно был бы мёртв. — Что случилось? — положив ладони на девичьи плечи, Смит наклонился в сторону, поочерёдно заглядывая в их лица. — Сам не понимаю, о чём она. — сохраняя бесстрастное выражение, Леви не отводил взгляд от голубых глаз. — Действительно! — Рэй вскинула плечи, сбрасывая с них мужские руки и ткнула пальцем в капитанскую грудь. — Ты обманом заставил меня тебя слушаться! — Можно подумать, ты слушала. — закатив глаза, Леви скрестил руки на груди и оперся плечом о стену, пока Рэй тяжело дыша, сдерживалась, чтобы не треснуть его, да посильней. — К тому же, благодаря мне тебе не прийдется ехать в Митру и отчитываться перед начальством. — Неужели ты взял всю ответственность на себя? — Эрвин удивился от услышанного, секундно вскинув брови. — Именно. — равнодушный взгляд сменился, став мягче. — Как благородно! — уперев руки в боки, иронично сказала Рэй, в недрах души понимая, что он всё-таки прав. — Ждёшь благодарности? — Было бы не плохо. — Леви приподнял уголок губ. — Хотя больше хотелось бы выспаться, а то когда кто-то безостановочно говорит — трудно уснуть. — Что? — неожиданно севшим голосом произнесла девушка. Её лицо изумлённо вытянулось, а глаза широченно раскрылись. Рэй была уверенна, что он уснул, когда она, можно сказать, изливала душу. — Ты не спал? — Я никогда не усну, предварительно не вымыв руки и не умывшись. — оторвавшись от стенки, капитан коротко кивнул Смиту и напоследок обведя взглядом шокированную Зое, двинулся к своей комнате. Рэй так бы и осталась стоять на месте, если бы Эрвин не потормошил её за плечи. — Рэй? Похоже, тебе срочно надо отдохнуть. — майор мягко обнял девушку. — Да.. наверное. — Зое младшая потёрла глаза, понимая, что часы по прежнему у неё в руке. — Слушай, Эрвин, прости за это. — показывая сжатый в ладони предмет, она отвела взгляд. — На самом деле, твой подарок я оставила в баре, потому что там была драка и.. — Ничего. — Смит похлопал её по плечу. — Не скажу, что я не злился, но сейчас вроде отпустило. — Я обязательно куплю тебе что-то. Честно. — Забудь об этом. И иди отдыхай, время уже позднее. — Иду. — спрятав часы в нагрудный карман, она подняла голову, вспомнив о сестре. — А куда делась Ханджи? — Побежала в ангар, закончить свой эксперимент. — почесав затылок, хмуро ответил Смит. — Чего я спрашиваю? Всё как всегда, в принципе. — хихикнула Рэй, двинувшись в направлении спальни. — Ладно, я пойду, а ты не ревнуй. — обернувшись через плечо, добавила она, на что Эрвин недовольно прищурился. Каждый шаг давался мучительно нелегко, будто сапоги были набиты сталью, мешая равномерно передвигать ногами. Рэй кое-как дошла до спальни и добравшись до шкафа, взяла оттуда банные принадлежности, параллельно снимая с себя грязную одежду. Обычно, девушка была особенно щепетильна в вопросе температуры воды, однако сейчас — ей было абсолютно без разницы. Разумеется, мыться в ледяной воде никто не собирался, но и таскать наполненные вёдра, она физически не смогла б. Повезло, что на кухне осталось почти полное ведро с питьевой водой для солдат, которое было успешно подогрето и доставлено в ближайшую душевую. Как правило, еле тёплая вода должна была приводить в чувство, лишая отголосков сна, а впрочем, не после такой изнурительной череды событий. Серый свет Луны просачивался сквозь крошечные окошки, покрывая помещение синеватыми оттенками. Стоя босыми ногами на холодной плитке, Рэй быстро смывала с себя прошедший день. Жаль, что нельзя так же легко, как грязь с тела, вымыть из головы тяготящие мысли. Разум сковывали бегущие один за другим вопросы, на которые никак не находились ответы. Основной, понятное дело — зачем вообще открыла рот тогда, разболтав столько лишнего? Нет, ясно, что Ханджи и Эрвин были осведомлены о её прошлом, а Шадис хоть и поверхностно, но знал многое о ней. А Леви? Леви теперь тоже знает и абсолютно всё. Почему она решила открыться и ему? Если бы не настойчиво требующий отдыха организм, Зое младшая так бы и осталась стоять в душевой, пытаясь разредить загустевшую на месте мозга кашу. Накинув на себя полотенце, девушка забрала свои вещи и механично добрела до комнаты. Не замечая мотающуюся по спальне Ханджи, Рэй бросила пожитки на пол рядом с кроватью и плюхнулась на неё, моментально погружаясь в сон. Зое старшая поджала губы, с теплотой глядя на мирно уснувшую сестру. Не характерно для себя тихо, Ханджи укрыла своим одеялом Рэй и ласково чмокнула её в висок. Передвигаясь на цыпочках, она вышла за дверь, намереваясь переночевать в другой спальне.

***

Тихую весеннюю ночь заполнили глухие звуки. Каменная брусчатка содрогалась под девичьими ботинками. Сёстры держась за руки, стремглав бежали домой, опасаясь наказания за опоздание. — Я уже не могу, давай передохнём. — взвыла Ханджи, пытаясь остановить Рэй. — Всё равно недовольства и нравоучений папы нам не избежать. — Неет. — Рэй начала тянуть сестру, не давая спокойно выдохнуть. — Одно дело задержаться на пару минут, а другое на час. — Кто говорит про час? — Ханджи удалось замедлить сестру и они перешли на пеший шаг. — Просто не будем спешить. — Если мы не будем спешить — я захочу вернуться, а это минимум час. — с улыбкой пояснила Рэй, от чего обе захохотали. Сегодня проходил фестиваль, в честь дня восхождения на престол короля, влёкший за собой и ярмарку, и раздачу пайков, и конечно же народные пляски, в которых охотно участвовали сёстры Зое. — Ты заметила куда пропал Эрвин? — Ещё на закате домой ушёл, к слову, как раз когда ты зажигала с нашим соседом. — азартно глянув на Рэй, Ханджи поправила очки. — А тебе не мешало бы за собой следить, а не за мной. — ткнув пальцем в багровое пятно на сестринской рубашке, сгримасничала Рэй. — Вот же! Мама меня убьёт! — взяв пальцами ткань, Ханджи начала судорожно тереть её. — И что мне теперь делать? — Та пошли уже. Что так, что так, обе отхватим. — махнув на жалкие попытки избавиться от винного пятна, Рэй потянула сестру вперёд. Повернув за угол, девушка заметила валящий в конце улицы дым. — Ханджи.. — она отдёрнула её за руку, заставив поднять голову. — Там же наш.. — Не может быть.. — сёстры переглянулись и что есть духу рванули к дому. Ночь, туча дыма и сочащиеся сквозь потрескавшуюся древесину языки пламени. Люди сбежались тушить пожар, перекинувшийся на крышу, хоть их действия и не давали толку. Без раздумий, сёстры кинулись прямиком к бушующей стихии, так быстро разрушающей их жилище, полагаясь, что худшие опасения ошибочны. Волей судьбы или же высших сил, ровно перед ними упала стреха, преграждая дальнейший путь. Отскочив назад, Рэй зажала рот рукой и перевела взгляд на Ханджи, которая вмиг замерев, неподвижно стояла. Оранжевый огонь отражался от линз её очков, из-под которых начинали бежать слёзы. Оглушающий женский крик пронзил пространство. Вскочив с кровати, Рэй начала судорожно глотать воздух. Пальцы крепко сжимали простынь, хоть тело при этом лихорадочно дрожало. Это просто сон. Кошмар, если быть точнее, принудивший сердце вырываться из груди, бешено стуча. Рэй откинулась на подушку и закрыла лицо ладонями. Слёзы образовались сами по себе, а щемящий горло комок никак не хотел опускаться. Кто знает сколько времени прошло, прежде чем дыхание более ли менее пришло в норму и она успокоилась. На улице начинало светать, что означало скорое построение и последующие обыденные заботы разведчиков. Не сказать, что девушка выспалась и отлично себя чувствовала, скорее наоборот: полученные в подземном городе ссадины и синяки стали ярче, вдобавок начиная неприятно ныть; веки оказались на столько тяжёлыми, будто на них повисли все тяготы солдатской службы; сила в конечностях пропала, до той степени, что с первого раза взять и надеть рубашку, просто-напросто не получилось. Что уж говорить о моральном состоянии, после такого «замечательного» пробуждения? Разведчики выстроившиеся в шеренгу, лениво покачивались со стороны в сторону, что значило отсутствие в корпусе командующего. Эрвин появился вместе с Ханджи, и не в самом презентабельном виде. Рэй усмехнулась, про себя подумав о бурной ночи этих двух. Смит не стал задерживать ни себя, ни их, ведь стоять на плацу покрытом снегом до щиколоток не так уж и просто. Распределив между всеми дежурства, майор двинулся в здание. Зое младшая собиралась последовать его примеру и зарыться в документах, дабы хоть как-то отвлечься, но видимо не судьба. — Ну что, рассказывай. — Майк прижался к ней справа. — Куда вы пропали, да и ещё вдвоём с этим коротышом. — с левой стороны неожиданно появился Дирк и положил руку ей на плечи. Ох, Леви. После неприятного сна, у Рэй он вовсе вылетел из головы. — Да нечего рассказывать. — тяготящим голосом сказала девушка. — Оо.. — чуя что-то неладное, Закариас наклонился и заглянул в как всегда, улыбающееся лицо Рэй. — Всё понятно. — недовольно сдвинул губы Дирк. — Да что тебе понятно? — резко встав напротив сослуживцев, Зое младшая упёрла руки в боки. — У меня между прочим очень много работы, а вы отвлекаете ответственного капитана от своих обязанностей. — мужчины переглянулись, издав смешок. — Это ты себя ответственным капитаном назвала? — покашляв в кулак, Майк вскинул брови. — Вообще то да. — Рэй горделиво вздёрнула подбородок. — Вот умора. — Дирк засмеялся, утирая уголки глаз. — Не смеши. — Ну ты и грубиян! — буркнула девушка, тут же замерев. — Вот черт. — она прижала ладони к лицу, словив себя на мыслях о Леви. — Эй, мы же пошутили. — Закариас осторожно приблизился к ней и дотронулся до руки. — Та нет, все нормально.. просто я просто.. — Рэй начала путать слова, что раздражало ещё больше. — Короче, мне нужно работать. — живо развернувшись на 180 градусов, она зашагала в корпус. Но не тут то было. — Рэй! — её перехватила Ханджи, обняв за шею. Майор резво потащила сестру в сторону ангара. — Идём позавтракаем. Привет мальчики! — Зое старшая помахала Дирку и Майку, который в это время смеялись с ситуации. — Ханджи, столовая в другой стороне. — пытаясь ослабить сестринскую хватку, пробормотала Рэй. — И вообще, трапезничать в компании с четырёхметровым уродцем не то, что я хочу сейчас. — Не уродцем, а Брендоном. — подняв указательный палец, Ханджи покрутила им в воздухе и ткнула в нос Рэй. — А что ты хочешь? — Напиться и посидеть в тишине. — Зое младшая в голос озвучила свои мысли и тут же зажмурилась, понимая что болтнула лишнего. — Ну выпить мы то можем, но тишину не обещаю. — неожиданно ответила Ханджи. Рэй подняла недоумевающий взгляд, скрашенный скептически изогнутой бровью. Зимняя природа прекрасное зрелище, однако есть один большой минус — собачий холод. Рэй зашла в ангар, трясясь и грея пальцы под мышками. Даже утеплённая гусиными перьями куртка, не спасала от щипающегося мороза. Метущий снег засыпал часть помещения изнутри, хотя может Ханджи просто забыла запереть ворота на ночь. Удачно, что сразу за скованным титаном величалась печь, которую за считаные минуты запалила Зое старшая. — Чай? — удивилась Рэй, когда Ханджи поставила перед ней чашку с горячим напитком. Взяв посудину в руки, девушка сдула сочащийся с неё пар. — Я не это имела ввиду, под словом «напиться». — Ты попробуй. — садясь напротив, Ханджи поставила на бочку полный заварник. — Его Эрвин мне дал. — Обычно девушкам дарят цветы, а не чай. — издав смешок, Зое младшая отпила глоток. Распробовав знакомый вкус, она недоверчиво прищурилась. — Это что пуэр? — Ага. — Ханджи поднесла к лицу кружку, от чего линзы покрылись парами. Рэй рассмеялась, хотя сестру эта ситуация максимально взбесила. Гневно бранясь, майор вытерла очки о пиджак и вернула их на прежнее место. — А с каких пор, майоры получают сравнимо с дворянами? — порыскав по карманам, в поисках сигарет, спросила Рэй. Поняв, что нужную ей «отраву» она забыла в комнате, девушка грустно поджала губы. — В каком смысле? А! Ты про чай? — предварительно подняв очки на макушку, Ханджи взяла чай и осудив его, отпила глоток. — Он сильно дорогой чтоли? — Ну.. скажем так: сейчас я пью моё месячное жалование. — слова сестры заставили Зое старшую выплюнуть чай обратно и отставить кружку куда подальше. — Та ладно? Я конечно знала, что этот сорт дорогой, но такая сумма за заварничек чая? — потянув уголки губ вниз, Ханджи замотала головой. — Нет. Ты не поняла. — Рэй усмехнулась и спокойно долив себе ещё немного напитка, подняла взгляд на сестру. — Это цена за чашку. — казалось, что язык Ханджи сейчас выкатиться на пол, что вынуждало Рэй смеяться. Следующий момент заставил девушку вовсе биться в истерике и стучать ладонью по поверхности бочки, так как сестринские очки эффектно спали на переносицу. — Ты бы видела своё лицо сейчас! — Да как так то! Вот же уроды! — неожиданно вскрикнула майор, поправив оправу указательным пальцем. — Ты знаешь откуда Эрвин достал этот чай? — Неа. — щурясь от смеха, Рэй вытерла уголок глаз. — Это контрабанда гвардейцев! — скрестив руки на груди, Ханджи выпрямилась и закивала. — Они просто доставили мешок с чайными листьями не туда, но и это ещё не всё! Внутри были драгоценные камни! Представляешь? — Я уже где-то слышала о нелегальных перевозках драгоценностей, но что они были в чае.. — подняв ладони в отступательном жесте, Рэй наклонила голову и перевела взгляд вверх, задумавшись. — Мне больше интересно, что Эрвин сделал с камнями. — Наверное отдал полиции. — пожала плечами Ханджи. — Похоже на него. — вздохнула Рэй, взявшись пальцами за кружку. — Отдать драгоценности, а чай оставить. Гениально! Ещё не хватало Шадису рассказать. — она иронично закатила глаза. — Как я поняла, он договорился о ежемесячной поставке чая, взамен на неведение командующего. — взяв чашку, майор хмуро глянула на остывший напиток и поболтыхав его в посудине, выпила залпом. — Но вкусный же, зараза. — А то. Один из самых лучших сортов, доступных только за стеной Сина. — с начитанным видом заметила Рэй и осушив стакан, налила себе и сестре по новой. — Боюсь спросить, откуда такие познания. — подвинув к себе чашку, Ханджи лукаво посмотрела на спокойно сидящую Рэй. — Надо знать места. Кстати, в «Две звезды» мы бы могли попробовать его, но не судьба. — разочаровано выдохнув, капитан выпила чаю и сложила локти на бочке. Вырисовывая пальцем круги, девушка замыслилась о задании в подземном городе, точнее о том, с кем она была там. — Ау? Ты что уснула? — Ханджи пришлось потормошить сестру за руку, дабы вырвать её из дум. Рэй проморгала и подняла голову, совершенно не слыша, о чём вещала сестра до этого. — Говорю: можем съездить, только в следующем месяце, согласна? — Я всегда за, ты же знаешь. — устало прикрыв глаза, Рэй сжала пальцами переносицу, пытаясь избавиться от жгучего чувства на белках. — Надеюсь, Шадису ты сообщила? — Та успею ещё. Лучше послушай, что случилось пока вас не было! — махнув рукой, Ханджи подняла брови и широко улыбнулась. Рэй лишь хмыкнула в ответ, понимая, что до архива ей сегодня путь заказан. Сёстры прощебетали почти до обеда, опустошив запас чая и шоколада, привезённого Рэй. Пару раз им пытался помешать гиперответственный Моблит, отчётами и сведениями об экспериментах. Вдобавок, «подопечный» майора всё время пытался то ли вырваться, то ли просто сорвать шатёр вокруг себя. Ханджи давно перестала замечать такие мелочи. Она больше относилась к гиганту, заточенному у них под боком, как к назойливой мухе. Когда букашка откровенно докучает своими попытками на тебя сесть, ты просто отмахиваешься, со временем привыкая к этому раздражителю и делая вид, что не замечаешь его. Хотя от четырёхметровой мухи проблем было бы побольше, чем от скованного титана. Просидев ещё около часа, девушки решили наконец разойтись по своим делам. Архив встретил капитана обыденной пылью на полках и запахом залежалых бумаг. Присев за письменный стол, Рэй принялась сортировать документы и наткнулась на папку с личными делами принятых в её отряд разведчиков. А ведь нужно было отнести их командующему, да и с ребятами как-то пересечься не мешало бы. Сама того не понимая, девушка вновь вернулась мыслями к Леви, а попытавшись отвлечься от них — к плохому сну. Однако, падать в отчаяние было рано, да и Рэй была не из таких. Вокруг неё было лучшее лекарство для переполненной личными проблемами головы — работа. Канительная и монотонная, но такая нужная сейчас.