***
Дни необратимо протекали к концу февраля, соответсвенно и завершению зимы. Морозы понемногу отступали, давая место солнечной погоде, которая не только растапливала покрывшуюся снежными корками землю, а и делала из этой же земли грязевую слякоть характерную для весны. Невзирая на неблагоприятный покров, разведчики всё равно занимались, ведя активную подготовку к предстоящим экспедициям. Шадис был круглосуточно занят, готовя рапорт к скорому пленуму. Выдавить из себя речистый текст, когда в его голове были одни маты и брань, из-за предвкушения дальнейших высказываний в сторону разведки, Кит никак не мог. И конечно же ему помогал Эрвин. Поскольку тренировки солдат проходили без присутствия командующего и майора, это важное занятие легло на плечи капитанов. Наиболее, разведчикам приходилась по душе Рэй. Изредка жёсткие, но справедливые замечания проскакивали от неё за время упражнений, но капитан не заставляла солдат лезть из кожи вон. Майк отнёсся гиперответственно к своим обязанностям, в целом из-за того, что хотел повышения на должность майора. Тренировки с ним сопровождались молчаливым взглядом, под которым пыхтели и кряхтели усердно занимающиеся разведчики. Зато после, Закариас как по щелчку возвращался в приветливое состояние, что не скажешь о Дирке. Он при любом удобном случае тыкал даже на незначительные недочёты, далеко не в мягкой форме, что как ни есть сильно подбивало общий настрой. И в отличии от других капитанов, Дирк не трудился вместе с остальными, а с надменным видом исполнял роль наблюдателя. Передвигаясь по корпусу, Рэй вспоминала чья сегодня очередь тренировать взвод. Надавив на висок, она прикрыла глаза и напрягла извилины. Бессонные ночи за стопкой необходимых для грядущего собрания рапортов и отчётов, отрицательно сказались на ней. Покрасневшие белки жгло, особенно на солнце, а вот мешки под глазами не плохо сочетались с синячком на переносице, оставшимся от удара ветки. Завернув в коридор, выводящий к выходу из здания, Зое увидела десяток стоящих в ряд маленьких табуретов и была на сто процентов уверенна, кто сегодняшний дежурный. Сделать однозначный вывод, что бесило больше — Дирк, с его манией величия или Леви, с его манией чистоты, никто из разведчиков не мог. После тренировки с капитаном, что включала в себя абсолютно все методики, от рукопашного боя до маневрирования, утомлённые солдаты наименьшее хотели до блеска драить сапоги. А Леви настоятельно им приказывал, некоторым даже подавал личный урок. Так изящно и одновременно быстро, отполировывать ваксой обувь, мог только он. Вместе с тем, только он преодолевал полосу препятствий ни разу не выпачкав и рукава, что конечно было недостижимо для остальных. Как Леви на ряду со всеми чистил сапоги, так он и тренировался. Высокомерия в его глазах во время оплошностей рядовых не было, зато был дикий холод, пробирающий до мозга костей. Даже не взирая на то, что для неё вовсе не обязательно было в полном объёме исполнять задания, капитан Зое усердствовала. Тем более, бегая бок о бок с Эммой, Рэй выслушивала некие пререкания, проходящие на возмущённое нытьё, и это было весьма весело. Несмотря на наладившееся общение, тренировки с Леви приносили ей незабываемые ощущения, называемые болью во всех уголках тела. Однако с наступлением темноты, капитан покрывал поцелуями каждый ноющий участок её кожи. Именно поэтому Рэй с нетерпением ждала следующей тренировки, вернее ожидаемой за ней ночи, ведь она была последней. Через два дня они отправятся в Митру, для самого скучного времяпровождения, по мнению Рэй. Говорили ли они о своих чувствах или взаимоотношениях? Если можно назвать постоянное переплетание взглядов и мимолётные прикосновения, которых стало в разы больше нежели раньше, то да. Вопрос в том, устраивал ли Рэй такой негласный разговор? И да, и нет. Вроде всё как всегда, но между ними определённо стало на несколько градусов теплее. Время от времени, они вдвоём сидели в архиве или комнате Леви и обсуждали темы, что касаются службы или делились обыденными историями, этой же прошедшей службы. Но на слово «отношения» в потоке речи, сопровождающейся громким смехом или хриплым хмыканьем, и намёка не было. Девушка вышла на улицу и зажмурилась, от ярких лучей бьющих прямиком в заспанные глаза. — Выглядишь слишком заморившейся. — насмешливым голосом заметил Дирк, заставляя Рэй повернутся. Он стоял опираясь плечом о стену, по всей видимости наблюдая за собирающимися на плацу разведчиками. — Ещё одна ночка в не подходящих руках? — Бессонные ночи, как раз таки бывают только в нужных руках. — парировала Зое младшая, сверкая игривой улыбкой и намереваясь продолжить путь к взводу. — Забавно. — хмыкнул Дирк, проводя рукой по щетинистым щекам. — Ты оказывается из тех кто считает, что размер не главное. — Рэй замерла, делая шаг и вдохнула воздух сквозь зубы, прикрыв глаза. — Вовсе нет. — она развернулась на носочках и сложила руки за спиной. — Если это касается мозгов. — её улыбка придавала словам добрый подтекст, хоть его там и близко не было. — Сомневаюсь, что наш угрюмый капитан может похвастаться выдающимся размером, что мозгов, что.. — В отличии от такого нарцисса, как ты, он никогда не хвастается. — равнодушно пожав плечами, Зое поджала губу. — Я просто-напросто не скрываю божественную харизму. — вновь предпринимая попытку получить от девушки эмоции, мужчина отстранился от стены и жестом указал на себя. — Ах, верно. Твою привлекательность слишком сложно игнорировать и устоять. — заинтриговано протянула Рэй, плавно приближаясь к Дирку. Она словно ленивый кот, растягивала каждый шаг и наконец, подойдя в плотную, практически прижалась к нему, заставляя попятиться назад и ощутить холодную стену за спиной. Дирк нервно сглотнул на этот томный голос. — Если бы только было возможно, ты бы трахнул и собственное отражение. Хотя сомневаюсь, что зеркала в корпусе всё ещё не нуждаются в тщательной очистке. — резко отстранившись, Рэй развернулась, от чего её волосы волной пронзили воздух, оставляя после себя приятный, сладковатый аромат. — Не путай эгоизм с харизмой, Дирк. — Сучка. — сжав кулаки, опешивший мужчина переводил сбитое от внезапной близости дыхание. — В этом то мы и похожи! — а в ответ лишь звонкий смех и поднятая вверх с безымянным пальцем девичья рука. Впереди выстроившихся солдат, её встретили сразу две неодобрительно смотрящих пары глаз. Единственное отличие, один из них был пропитанный угрозой, переливающейся по серых радужках. Майк с прищуром осмотрел Рэй с ног до головы и слегка наклонился к ней. — Ты что совсем забыла где находишься? — шепнул Закариас, косясь на целый взвод перешёптывающихся разведчиков. — В смысле? — наклонив корпус вниз и завязав высокий пучок, Зое резко выпрямилась и натянула на волосы резинку. — Что за внеуставные поцелуи на глазах у всех? — Майк нахмурился, скривившись в возмущенном выражении. — С кем? С ним? — повернувшись назад, Рэй ткнула большим пальцем в сторону Дирка. Оборачиваясь обратно, она удивлённо изогнула бровь. — А поцелуи могут быть уставными? — Делимся на две команды. Первая на полосу, вторая двадцать кругов вокруг корпуса. — врезался в их разговор громкий голос с лёгкой хрипотцой. Леви двинулся в сторону леска. Рэй хотела было пойти бегать, но Майк настойчиво преградил ей дорогу. — Не придуривайся, Рэй. — Ты о чём? — раздосадовано разведя руками, она сделала шаг назад. — Я только что поставила того засранца на место, а не в дёсна с ним билась. — Серьезно? И что же он сделал? — Закариас скептически вскинул брови. — Родился. — выпустив через нос воздух, Рэй прикрыла глаза. — Сам знаешь, какой Дирк несносный. И вообще, почему я должна перед тобой отчитываться? — Ладно-ладно. Не горячись. — бросил мужчина, за чем последовало странное действие. Майк принюхался к Рэй. — Запаха вранья от тебя не слышно. Только.. чай? — Сразу бы так. — обойдя сослуживца, девушка двинулась за взводом. — Подожди-ка. Враньё может пахнуть? — Просто со стороны, казалось что вы целуетесь. — направившись бегать следом за ней, Закариас невзначай пожал плечами. — И не только мне. — Плевать мне что там и кому казалось. — протерев глаза, по которым прокатилось болезненное жжение, Рэй их же и закатила. — Дирк придурок, вот и всё. — Хочешь, проведу с ним воспитательную беседу? — переходя на бег, Майк дружески похлопал её по плечу. — Ох, защитник нашёлся. — захохотала Зое младшая, вырываясь вперёд. Постепенно холод начал отступать, сменяясь жаром в области конечностей. Два десятка кругов по истоптанному маршруту, дались Рэй достаточно легко, учитывая невыспанное состояние, полную экипировку, давящую вниз, и подпорченное пререканиями настроение. А завсегдатае возмущение из уст Эммы рассмешило даже бегущего за Рэй Майка. Но, сохранить приподнятый настрой на долго не удалось. Закончив, группа разведчиков дружно двинулись к леску, в ожидании смены с первой командой. Рэй с Майком весело болтали о своём, в конце шеренги и добродушно пропуская рядовых к полосе препятствий, прохождение которой добросовестно контролировал Леви. — Дамы вперёд. — любезно отойдя в сторону, Майк жестом дал дорогу Рэй. — Как благородно. — Рэй наигранно прижала руку к груди. — Просто даю тебе фору. — Так не пойдёт. — обернувшись через плечо, хмыкнула Зое и отступила в бок. — Начнём одновременно. — Закариас отрицательно махнул головой, но предложение принял и встал рядом. — Тогда на счёт три. Три! — вскрикнул Майк, рванув вперёд. — Вот мухлёжник! — Рэй собиралась прыгнуть на брусок за ним, набирая разгон. — Можешь не напрягаться зазря. — обратился к ней Леви, смотря на занимающихся солдат. — Судя по нездоровому виду, в архиве в разы больше работы. — Заботишься обо мне? Я польщена. — с усмешкой заметила девушка. — Но всё равно.. — Тем более, ты всегда ноешь, что всё болит после тренировки. — Леви наконец посмотрел на Рэй, мимолётным, цепким взглядом. — Направь силы туда, куда лучше всего получаеться. Бездельничать, например. — капитан двинулся к концу полосы. — Пфф. — ошеломлённо восприняв его высказывание, Зое всё же разбежалась и бросилась на препятствия с завидным упорством. Минуя одну преграду за другой, она поравнялась с Майком перед стеной. Полностью открыв клапан, сдерживающий газ, и выпустив в самую верхушку тросы, Рэй воспарила вверх. За одно движение, она преодолела стенку и приземлилась за ней, под восхищённые взгляды разведчиков. — Быстро ты. — приземлившись возле неё, Майк вытер испарину со лба. — А то. — переводя обрывистое дыхание, ответила Рэй. Леви невольно наблюдая за этим состязанием, закатил глаза. — На УПМ помахаться не хочешь? — Нет уж. Увольте. — подняв ладонь в останавливающем жесте, Закариас затянул тросы. — Ха. — насмешливо отозвалась Зое, повторяя манипуляции с приводом. — На сегодня, с меня хватит. — направляясь к корпусу, сказал Майк. — Ты слишком резвая. — Дважды ха. — догоняя его вскрикнула Рэй. — А сейчас будет трижды. — девушка запрыгнула на мужскую спину, при этом весело хохоча. — Это ещё что? — выдавливая из себя серьезный тон, Майк повернул к ней голову. — Приз победителя и наказание проигравшего. — Рэй засверкала белоснежной улыбкой и выставила кулак вперёд. — Неси меня к корпусу! — Эй! Я не подписывался на такие условия. — хоть в его голосе и проскочило недовольство, но Закариас взял Зое под коленами и послушно ушёл к зданию. Рэй пару раз оборачивалась назад, дабы удостовериться, что нужный человек смотрит именно на неё. И конечно, поймав устремлённый в её затылок пробивной взгляд и последующий за ним резкий отворот, она напыщенно хмыкнула. От покачиваний и удобной позы, на тёплой спине, взбодрившиеся ощущение после тренировки покинуло её тело. Ему на смену пришёл дрём, от которого глаза сами по себе норовили закрыться. — Ау? Ты что не слушаешь меня? — прервал праздник Морфея девушки Майк. — Прости, задумалась. — Зое прижала щёку к его макушке и открыла один глаз. — Что ты говорил? — Спрашиваю: как успехи с работой в архиве? — Знаешь.. не так плохо, как могло бы быть. — Ты закончила отчёт на послезавтра? — Конечно. Думаешь, откуда эти синяки? — наклонив лицо к Майку, Рэй оттянула кожу под глазами и усмехнулась. — Я тоже ночь не спал, писал. — устало вздохнул Закариас, и дойдя к входу, присел, чтобы Зое слезла. — Не нервничаешь? — Брось. Ты конечно высокий, но не гигант же. — отшутилась Рэй, сползая вниз по его спине. — Я серьезно. — встав напротив девушки, он беспокойно почесал затылок, отведя глаза в сторону. — Мы всё-таки впервые будем зачитывать отчёт при всех. — Как при всех? — её голова непроизвольно выдвинулась вперёд, на ряду с открывшимся от удивления ртом. — И я тоже? Прям всё-всё? — Точно я не в курсе, так что.. — начал Майк, но Рэй бегом помчала в архив. — Спасибо, что предупредил! — на ходу прокричала она и скрылась за углом. Рэй мчалась на всех парах сначала в архив за отчётами, которых было целых два, а потом к Эрвину, или Ханджи. В общем, кто первый попадётся. Зое младшая не соврала Закариасу, ведь отчёт она и правда закончила. Однако исходя из того, что она всегда на подобных собраниях просто отдавала его на подпись начальству, а не читала при всех, документы следовало хорошенько перепроверить, а то и вовсе переписать. Ведь командующий или генерал никогда особо не вчитывались в текст, довольствуясь коротким разъяснением, какой именно доклад они подписывают. Спальня заперта. Значит, Ханджи в любом случае не здесь. «Звучит, блять, логично!» — выругалась сама на себя Рэй. Её сестра скорее всего в амбаре, занята приготовлениями, как она выразилась, к чему-то важному. Последние дни они даже не виделись, мельком встречаясь на улице утром. Выбежав из спальни, она помчала к Эрвину. «Ну что за хуйня?!» — причиной её досады и рук, тупо мнущих листы, была злость. Почему никто не предупредил её об этом? Ведь те же Эрвин и Ханджи наверняка знали. С последних сил волоча ноги, Зое младшая про себя умоляла стены, небо и всё сущее, чтобы Смит оказался на месте, в своём кабинете, а не занят делами у Шадиса. Последний лучик надежды был наглухо приглушен тучей, под названием закрытая дверь. Громко простонав, Рэй отпустила дверную ручку и ударила деревянную поверхность лбом. Ещё раз, и ещё. Своеобразный способ, однако именно так она пыталась обдумать дальнейшие действия и параллельно вспоминала все бранные слова в своём лексиконе. Внезапно послышался щелчок замочной скважины и дверь распахнулась, от чего капитан чуть не пара в ноги Эрвину. — Я занят, приходи завтра. — сквозь белый шум в ушах донеслось к ней, и дверь тут же скользнула вперёд. — Эрвин! Ай! — Рэй успела выставить ногу, об которую глухо вырезалось дерево. —Умоляю, помоги мне! Вопрос жизни и смерти! — взвыла девушка, опираясь виском о косяк. Эрвин посмотрел в её покрасневшие глаза, которые начинали наливаться влагой. Жалобно поджатая девичья губа и просунутые сквозь щель бумаги, говорили сами за себя и Смит тяжело выдохнув, пустил Зое внутрь. — Быстро и по делу, Рэй. Я очень занят. — за пару шагов дойдя к столу, мужчина быстро сел в кресло и сомкнул руки перед лицом. — И когда я говорю очень, имею ввиду, что ты должна побыстрее сесть и начать говорить, а не стоять в дверях. — Эм. Сейчас. Секунду. — девушка немного растерялась и мотнув головой, захлопнула дверь. Смутилась она всецело из-за внешнего вида друга — гражданская одежда. Рэй вообще не знала, что она у него есть, а тут обычные брюки, льняная рубашка, с закатанными рукавами, и к тому же расстегнута на верхние пуговицы. — Короче говоря, мне нужна помощь. — Да-да, с документами. — нервно выхватив из протянутой руки листы, Эрвин пробежал по ним глазами. — Я не знала, что буду зачитывать отчёт всем и.. — присаживаясь за стул, Рэй прикрыла глаза рукой и немного промахнулась. С грохотом упав на пол, она не сразу поняла, что и как произошло, пока её не поднял под руки Эрвин. — Все сейчас на нервах. Всем нужна помощь с документами. Все не выспались. — словно мантру ворчал себе под нос Смит, обтряхивая девичью одежду. Взявшись за плечи подруги, он легонько встряхнул их. — Порядок? — Ты прав. — она устало кивнула головой. — Я как раз ошибочно думала, что закончила работу и хотела хоть немного поспать. А тут тренировка, и Майк. В общем, ты моя последняя надежда. — прислонив ладони друг к другу, Рэй взмолилась к нему. — Давай присядем, для начала. — по привычке, мужчина плюхнулся в кресло и отодвинулся в нём назад. Рэй свою очередь, по своей излюбленной привычке уселась к нему на колени. — С чем именно у тебя сложности? — Проверь, нормально я составила отчёт или нужно переписать. — разделив стопку напополам, Зое оставила одну из них в своих руках и ткнула пальцем в бумагу перед Смитом. — Это рапорт с 42 экспедиции, целью которой являлось оставить часть прови.. — Понял. — расправив листы, майор проморгал и принялся вчитываться в текст, хотя у самого уже от этих букв шла кругом голова. — А второй? — не отрываясь от, на приятное удивление, красиво выведенных строк, уточнил он. — Предварительные расчёты лимита потребления на 43 экспедицию и вытекающие из них расходы. — нажав на глазницы, Рэй попыталась отвести прочь сонливость. — Они точно верны, потому что мне помогала кое с чем Ханджи, а вот сам текст. — Понял. — вновь короткий ответ, сопровождавшийся резким движением корпуса вперёд. Рэй от неожиданности вцепилась рукой за плечи Эрвина и вопросительно глянула на него. — Я отмечу карандашом ошибки, потом сама перепиши. — майор принялся подчеркивать текст и записывать что-то на верху букв, откинувшись на спинку. — Хорошо. — сквозь зевок, протянула Рэй. Ничто так не клонит в сон, как скука. А что может быть более скучным, чем бумажная волокита? Первые пару минут, Рэй отчаянно пыталась бороться с слипающимися веками и зеванием, которым заражала истощённого Эрвина. А когда противостоять сладкому соблазну подремать на тёплых коленках не осталось ни сил, ни желания, она склонила голову на мужское плечо и пала в долгожданные объятия сна. Смит слышал возле уха тихие посапывания и это очень отвлекало. Он почти закончил проверять первый отчёт, несмотря на предательски часто закрывающиеся веки. Похлопать себя по щекам, дабы хоть немного прийти в чувство, мужчина не мог из-за прижатой девичьей спиной руки. Из комнаты донёсся скрип пружин от матраса, заставляя уголки его губ поползти вверх. К пленуму, командующий дал добро осуществить задуманную майором Зое безумную идею — наглядно продемонстрировать один из экспериментов. Не взирая на то, что в самую светлую голову разведки, поначалу пришла совсем иная мысль. Если быть точнее, Ханджи хотела привезти гиганта в столицу и вместе с ним поставить опыты. Как выразился Шадис, «разведка — не цирк уродов и устраивать выступления перед напыщенными задницами этих ублюдков, мы не будем» Однако, невзирая на это, подготовка всё равно требовалась, а вырывать титану зубы оказалось задачей не из лёгких. В общем, на его кровати сейчас спала Ханджи. Такая же утомлённая, как и все остальные. Майор тактично спихнула не слишком важные аспекты своей работы на подчинённых и прибежала к Смиту, чтобы хоть немного отоспаться, ведь понятно, что здесь её искать не будут. Именно Ханджи и посоветовала Эрвину запереться, хотя это мало помогло, судя по спящей у него на коленях Рэй. Последняя страница была самой тяжелой. Хотелось всё бросить и оставить как есть. Эрвин фактически нормально не спал, проводя ночи у командующего, поскольку у второго была бессонница, которой Кит любезно поделился со своим подчинённым. Форма разведки сейчас стала такой неудобной и тесной для Смита, что тот впервые за годы службы надел гражданские вещи в корпусе. На его памяти более напряженной подготовки к пленуму не было никогда, и Эрвин искренне надеялся, что больше не будет. Тело невыносимо ломило, отрубающийся организм буквально крича требовал отдыха. Осознание того, что эти двое спят, побудило майора пойти на сделку с совестью и поддавшись искушению, самому немного вздремнуть. Незапертая на ключ дверь, сыграла злую шутку с беспечными друзьями. В комнату коротко постучали, после чего, без стеснения вошли. Леви изогнул бровь, лицезрев картину происходящего перед ним. Окинув и без того хмурым взглядом непристойную, по мнению многих, позу, капитан раздраженно цокнул. Однако ни Рэй, ни Эрвин, ни тем более Ханджи, которая спала со сползшим с кровати туловищем, не шелохнулись. Сделав шаг в сторону, Леви со всей дури захлопнул дверь. Рэй судорожно дёрнулась, ровно как и Эрвин. Спросонья пытаясь разглядеть мутным взглядом источник шума, девушка наткнулась на пару серых глаз, сверкающих искрами ярости. — Ты не закрыла дверь? — протирая уголок глаза, прохрипел Эрвин. — Похоже на то. — возвращая голову на исходное место, Рэй сложила руки между ног. — Или это сон. — И чем вы, блять, тут заняты? — хриплый голос донёсся следом за девичьим мычанием. — Не сон. — похлопав Зое по спине, Смит вынудил её окончательно пробудиться. — Присаживайся, Леви. — Да. Можешь присоединиться к нам и помочь с.. — слова Рэй прервал зевок, прикрытый кулаком. — Помочь? — капитан механично сдвинул брови к переносице и скрестил руки на груди. — Ты в край оху.. — Эрвин? Ты там? — из комнаты донёсся звонкий голос Ханджи, скрашенный сонливыми нотами. — Если да — принеси воды, пожалуйста. — И очкастая здесь? — Леви недоверчиво покосился в сторону двери. За его репликой послышался глухой звук и ойканье. Ханджи от внезапности окончательно свалилась на пол. — Сейчас принесу. — крикнул в ответ Эрвин. — Тут ещё Леви и Рэй. — Я уже поняла. — выглядывая из проёма, обмотанная в простыню Ханджи поправила очки и посмотрела сначала на сестру, потом на капитана. — Всем привет. — коротко махнув, она подошла к комоду и взяла стоящий там графин. Отпив пару крупных глотков, Зое побрела обратно на кровать, в сопровождении уставившихся на неё удивлённых глаз. — Давай сюда, со вторым я сама справлюсь. — проводив сестру взглядом, Рэй взяла из рук Эрвина листы и постучала ими о стол, тем самым поровняв. — Спасибо большое и отдыхай. — встав с тёплого места, она зарылась рукой в белокурые волосы и, немного потрепав ровные пряди, прижалась к голове Смита, оставив на макушке невесомый поцелуй благодарности. — Не за что. — потянувшись, майор встал на ноги и посмотрел на буравящего взглядом Рэй капитана. — Ты что-то хотел? — Уже нет. — резко развернувшись, Леви двинулся к двери. Эрвин лишь пожал на это плечами и пошёл к выходу, дабы выпроводить гостей и закрыть за ними дверь, теперь на ключ. Не дожидаясь пока приторможенная после короткого сна Рэй начнёт с ним говорить, капитан стремглав ушёл. Признаться, она и не успела ничего осмыслить, не то что заговорить. Зое предстояло по быстрому исправить ошибки в отчёте и рухнуть на кровать. Сейчас это первое, что она хотела. А вот чего хотел Леви, со своим нежадным визитом? Утро у него выдалось отвратительным. Не только из-за отсутствия сна, которого в жизни капитана итак было от силы два - три часа в сутки, ещё и в кресле. Сцена поцелуя, которого на самом деле и в помине не было, Рэй и Дирка, с коим у Леви с самого начала не сложилось приятельских отношений, вызывало внутри целый вихрь не самых приятных эмоций. Гнев, разочарование, щемящую горечь. Список можно продолжать бесконечно, однако точно описать все чувства одним словом было бы правильнее. Да, изнутри Леви окутывала ревность. Самая настоящая, едкая, отравляющая здравый смысл и закрывающая своей рукой глаза, ревность. Самому себе признаться в этом трудно, практически невозможно, и он усердно старался отрицать давящее на стенки рёбер ощущение. Будучи ценящим своё время человеком, Леви не признавал пустую болтовню об очевидных вещах. Как раз поэтому разъяснять Рэй сложившиеся между ними отношения, он не стал. А стояло бы, потому что для женщины крайне важно говорить о чувствах, в отличии от мужчин. Холодный ум сейчас был затуманен пеленой ревности, и додуматься до такой простой истины не мог. Люди видят то, что хотят видеть. Леви часто предавали, и за свою жизнь он повидал многое, соответсвенно из-за этого доверить кому-либо являлось не лёгкой задачей. Направляясь в душевую, дабы застирать грязевое пятно на брюках, полученное из-за рядового солдата прыгнувшего в лужу акурат перед капитаном, вдумчивый Леви краем уха услышал разговор. Майк отчитывал Дирка, вернее настоятельно рекомендовал ему больше не задирать Рэй. Долетевшие к его чуткому слуху фразы, вынудили остановиться и обдумать сказанное. Звучно хмыкнув, капитан еле ощутимо приподнял уголок губ. И вовсе не из-за того, что Дирк не целовался с Рэй или, что этот болван в который раз обсуждал его за глаза. Причиной ухмылки была сама Рэй, со своим необычным способом поставившая на место Дирка. Подслушивать дальше смысла не было, поэтому Леви продолжил путь к архиву. То есть, к душевой.***
Как на зло, сон ускользнул, как песок сквозь пальцы. Зое младшая закончила отчёт, и всё-таки попыталась удобно устроиться на кровати, до которой дошла слишком резво. Как и было поначалу задумано, она плюхнулась на койку, не снимая одежды, но внутренне напряжение так и не покинуло её тело, не дав уснуть. Зарывшись лицом в подушку, она громко вскрикнула и бегом поднялась. Делать было нечего, поэтому навести порядок на архивных полках показалось удачной идеей. Что она собственно и делала, пока солнце окончательно не зашло за горизонт. Рэй бы не заметила опустившиеся на землю сумерки, если бы случайно не задела чернильницу и не запачкала себе рукав. К счастью, девушка додумалась прежде убрать важные документы со стола и пострадала только одежда. Она со скрежещущими зубами убралась, стряхивая чернила со стола, по своей невнимательности рукой, а не тряпкой, которая была сжата у неё в ладони. Ладонь с пальцами были выпачканы, и лучше побыстрее вымыть их, иначе прийдется тереть кожу до покраснений. Кое-как прибрав, девушка накинула на плечи пиджак и вышла в пустой коридор, направляясь на кухню за горячей водой. Кажется, она пропустила ужин, но не особо-то и горевала по этому поводу. Больше Рэй заботило отсутсвие лоханки в душевой, а ведь она так долго тащила её на верх. Хоть Зое и не собиралась долго отмокать в водице, но сам факт, что кто-то в наглую забрал её, выводил из себя. Хорошо, что оставленные здесь тапочки, халат и полотенце остались не тронутыми, как и почти закончившееся мыло. Скинув одежду на пол, капитан присела на табурет и наклонилась к поставленному напротив ведру с тёплой водой. Отмыть чернила оказалось не так уж и просто — тёмные следы намертво остались на ребре ладони и краях ногтей. — Простым мылом потри. — спокойный голос донёсся следом за скрипом дверных петель. Леви зашёл в помещение, вместе с исчезнувшей лоханкой, на что Рэй дёрнула уголком рта. — Я то думаю, кто мог забрести в заброшенную душевую? — оставив бесполезные попытки отмыть кожу, Зое выпрямилась и стряхнула с рук воду. — Это моя лоханка, если ты не знал. — Если ты не знала, её используют для стирки. — встав напротив девушки, капитан скрестил руки на груди и окинул взглядом сброшенные на пол вещи. — Рубашку лучше побыстрее застирать, иначе пятно не выведешь. — бросил он, прежде чем выйти. — Какой глазастый. — Рэй взглянула на скомканную форму, удивляясь, как он смог разглядеть в той куче пятно. Ещё удивляло, что Леви будто не заметил полуголую Рэй, на которой был накинут только халат. Удивляло или злило? Зое сдвинула брови и прищурив глаза, покосилась на лоханку. Она была идеально чиста, будто в ней вовсе не стирали вещи. Невольно дёрнув головой, девушка всё же взялась за мыло, вежливо оставленное капитаном, и ей действительно быстро удалось избавиться от чернил. Возможно, будь она не такой нагружённой, смогла бы додуматься сама, а не слушать очевидные советы. Теперь, вода в ведре была мыльной и чтобы помыться нужно тащиться обратно на кухню. Завязав непослушные волосы в высокий хвост, Рэй собиралась завязать пояс, но неожиданно вернулся Леви с полными вёдрами воды. — Может и мне ведёрко принесёшь? — поправляя шёлковый воротник, Рэй заулыбалась. — Зачем? — вылив содержимое в лоханку, мужчина стянул рубашку через верх. — Воды на нас двоих вполне хватит. Рэй лишь хмыкнула, оценивающе пробежав глазами по оголённому мужскому телу. Леви присел в лоханку, раскинув локти на края и с нечитаемым взглядом осмотрел девушку. Зое плавно, будто гипнотизируя, стянула с себя халат и бросив его на табурет, так же медленно устроилась в воде, напротив мужчины. Молчание, в сопровождении не отрывающихся друг от друга глаз, тянулось неумолимо долго, пока Рэй ловким движением не скользнула по металическому дну и пересела, упираясь спиной о грудь Леви. Капитан никаким образом не отреагировал на это, оставаясь неподвижно отмокать в стынущей воде. — Надеюсь, ты отнесёшь меня в комнату, если я усну. — чувствуя, как мышцы расслабляются, Рэй прикрыла глаза. — Надейся. — Зое не было видно мужского лица, однако она точно знала его выражение. — Слушай, это как-никак не моя вина, что вы с Эрвином не смогли сегодня преспокойненько выпить чайку. — отчеканила Рэй, лениво поворачивая голову, чтобы взглянуть на Леви. — Тем более, там ещё была Ханджи. — Я не слепой. — уперевшись щекой о кулак, капитан немного сдвинулся в бок. — И всё прекрасно видел. — Сначала мы с Эрвином проверяли мой отчёт, а потом уснули. — зачем то пояснила Рэй. Достав руку из воды, она принялась рассматривать сморщившиеся от воды пальцы. — Ханджи вообще от него сутками не вылазит, поэтому сказать точно с какого времени она там, я не могу. — Странно, что ты ещё туда же не переехала. — хмыкнул капитан, от чего девушка повернулась к нему с недоумевающим видом. —Не хочу быть третим лишним, а наблюдать за их отношениями — тем более. — она дёрнула бровями вверх, смеясь со своей фантазии, всплывшей в мыслях. — Значит, они спят вместе. — проведя пальцами по напряженному лбу, Леви посмотрел вниз. — Это называется отношения, Леви. — омывая ключицы водой, улыбнулась Рэй. — Эрвин с Ханджи долго к этому шли, сам понимаешь. — Вообще не понимаю. — Как ты мог не заметить? — Рэй взялась за края и недоумевая сдвинулась в сторону. — Ладно я, не была в корпусе пол года, а ты-то всегда здесь. — Я не копаюсь в чужом нижнем белье и не собираю сплетни по всем углам. — намочив ладонь, он провёл ею по отросшей чёлке, тем самым прилизав волосы назад. — Я как бы тоже таким не занимаюсь. — качая головой, заулыбалась Рэй. — Конечно нет. Ты становишься их частью. — с выразительно читаемым упрёком ответил Леви. — Как и сегодня утром. — А что было утром? — напрягая затормозившие извилины, Рэй вдумчиво закусила губу. Тут её осенило и она закатила глаза. — Дирк? Да мы не целовались, ради свят.. Подожди.. — её губы растянулись в безудержной улыбке. — Ты что.. ревнуешь? — Нисколько. — Это мне даже немного льстит. — Лучше бы тебя заботила собственная репутация, а не моя ревность. — гневно бросил Леви, тем самым остановив девичий смех. — Значит, всё-таки ревнуешь! — подняв указательный палец вверх, Рэй обернулась. — Ничего зазорного в этом чувстве нет. — успокаивающим тоном добавила она. — А в чувстве, что я хочу придушить тебя? — фыркнул капитан. — Вода уже остыла, а я предпочитаю более прогретые помещения для подобного.. действия. — поднявшись и переступив босыми ногами на кафель, она расплылась в лисьей усмешке. — Холодно. — Можем переместиться в подходящее место. — наблюдая, как Рэй обмакивает влажную кожу полотенцем, капитан придвинулся вперёд. — Где ты меня удушишь? — Сначала согрею, возможно дважды, а потом посмотрим. — Леви вылез из воды и встав напротив Рэй, обмотался полотенцем. — Ещё раз? Как ты сейчас сказал? — девушка застыла в удивлении.