Я знаю, какая ты

Тишину ночи в разведкорпусе настойчиво пыталась удержать Рэй, тихо передвигаясь по коридору к капитанской комнате. Дойдя до спальни, Рэй по памяти дошла по тёмному помещению к кровати и удобно устроилась у стены, предварительно скинув халат на пол. — Развешивать одежду не учили? — с упрёком сказал Леви, подняв элемент девичьего гардероба. — Иди сюда быстрее.. иначе я.. — затяжной зевок. — сейчас усну. — Спи. — повесив халат на спинку стула, капитан стянул с себя рубашку. — С таким успехом, я могла и у себя остаться. — положив ладони под щёку, пробубнела Рэй. — И хорошенько выспаться, скажем, до обеда. — Это вряд ли. — Леви продолжал раздеваться, и конечно же аккуратно складывать свои вещи. — В полдень мы выезжаем в Митру. — Ещё раз. Что ты сказал? — пытаясь разглядеть во мраке что-то кроме мутных очертаний, Рэй поднялась на локте и проморгала. — У тебя, очевидно, серьезные проблемы со слухом. — отнеся в шкаф свои вещи, он нервно усмехнулся. — Пиздец. — в темноте не было видно, как её брови уползли на верх, а голова невольно дёрнулась. — Странное обозначение, но тоже вполне подходит. — Агрх. Почему мне никто, ничего, никогда не говорит? — откинувшись на подушку, Рэй прижала ладони к глазницам. — Готов поспорить, что ты просто не слышала командующего. — закончив, Леви подошёл к кровати и присел, от чего матрас беззвучно прогнулся. — Собрание послезавтра, на рассвете. — И? Я это прекрасно знаю. — не меняя положения, сердито отозвалась девушка. — Зачем выезжать завтра если.. — она в секунду замолчала, убрав руки с лица и повернув голову к капитану. — Неужто дошло? — К Митре больше пяти часов дороги, а ехать в ночное время суток не безопасно для строя. Доволен? — раздосадовано вытянув из-под себя одеяло, она укрылась. — Ну и? Мы просто будем спать? — Ты разве не этого хотела? — Леви звучно хмыкнул и лёг рядом. Рэй отмолчалась, понимая, как ей сейчас необходимо поспать. Скользнув рукой по девичьей талии, Леви притянул Рэй к себе и уткнулся носом ей в шею. Ровное дыхание коснулось мочки уха, от чего тело окатила волна мурашек. Они впервые будут спать вместе, не в физическом плане. Будь Рэй не такой изнеможенной, то скорее всего залилась краской от трепетного волнения. Однако, как только Зое почувствовала тепло его тела, распространяющееся под одеялом так близко к ней, моментально погрузилась в сон. Капитан проснулся с первыми взошедшими лучами. С минуту понаблюдав за спящей в его кровати Рэй, Леви поднялся. Впервые за долгое время, ему удалось поспать дольше пары часов. Удивительно, что делает сон в кровати, с человеком извечно спящим в кресле. Затёкшие мышцы шеи и спины ощутимо обмякли, а судя по общему самочувствию, Леви наконец выспался. Поставив на огонь чайник и накинув на плечо маленькое полотенце, капитан вышел из комнаты. Зое младшая проснулась отнюдь не из-за хлопка двери, а потому что ей было очень холодно. Проведя рукой возле себя, она обнаружила остывшее место и приподнялась. Спальня пустовала, и только начавший свистеть чайник составлял ей компанию. Девушка не расторопно поднялась и по пути к источнику звука, набросила на себя халат. Акурат когда она сдвинула жар от посудины, при этом пытаясь не поджечь настойчиво лезущие в лицо волосы, дверь распахнулась. — Уже проснулась? — вытирая затылок полотенцем, Леви прошёл к шкафу. — И тебя с добрым утром. — саркастически ответила Рэй, сладко потягиваясь. — Хотя, оно было бы добрее, если бы я проснулась не от свиста и собачьего холода. — широко улыбаясь, она пошла обратно в кровать. — У нас есть примерно пол часа, чтобы выпить чай и вовремя прийти на собрание. — игнорируя упрёк, капитан достал две чашки и заварник, в руках с которыми двинулся к огню. — Какое ещё собрание? — присев на край, Зое укуталась одеялом. — Оно же завтра. — Шадис вызывает всех к себе. — идеально отточенным движением наполнив чашки, Леви двинулся к столу. — Только что встретился с Эрвином. — Похоже кто-то скоро вытеснит Ханджи? — хихикнула девушка, на что последовал кислый взгляд со стороны капитана. — Ты чай пить собираешься? — присаживаясь в кресло, он поднёс чашку ко рту и подул на пар. — Я отлично выспалась. — скомкав в руках одеяло, Зое мелкими шагами добралась к стулу и присела напротив Леви. Взявшись за чашку, она довольно улыбнулась. — Мне приснился сон, и теперь, список моих мечт пополнился. — Я так понимаю, ты ждёшь от меня заинтересованных вопросов на этот счёт? — отпивая небольшой глоток, Леви закинул ногу на ногу. — Поскольку этого не стучится, я расскажу тебе всё и так. — Рэй натянула на плечо спавшее одеяло. — Когда разведкорпус избавит мир от титанов, я.. — капитан скептически хмыкнул, дёрнув головой в сторону, на что она изогнула бровь. — Твоя мечта избавиться от титанов? — Леви поставил чашку на подлокотник, начав стучать по ней большим пальцем и, будто впервые видя свой стол, детально изучать деревянную поверхность. — Одна из, но стоит на первом месте. — пролепетала Рэй, желая быстрее перейти к основной мысли. — И ты правда в это веришь? — хмуро спросил он, глянув на неё исподлобья. — А ты нет? — Зое поджала ногу под себя. — Зачем вступать в разведку, если ты не веришь в приоритетную цель этого подразделения? — Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос, скрывая за словами суть. — произнеся вслух свои мысли, капитан дёрнул уголком губ. Девушка улыбнулась на его фразу, молча отпив чаю. — Избавишься от титанов, и? — Избавимся. — четко подметила девушка. — И я подожгу архив, а потом главный штаб. — будто это очевидно, спокойным тоном произнесла Рэй, отставив пустую посудину на стол. — Но если меня ещё больше загрузят нескончаемыми бумагами — это случится раньше. — На каком же месте в твоём списке эта мечта? — неподдельное удивление, на ряду с поднятыми вверх бровями, вмиг сменилось смешком, прикрытым кулаком. — На четвёртом. — быстро ответила Зое, удовлетворённая реакцией капитана. — А после, я под шумок сбегу. — Стоит уведомить начальство об открытой опасности. — пытаясь скрыть улыбку, мнимо серьезно говорил Леви. — Ты должна понимать, что должность капитана подразумевает под собой не только собственный отряд, а и нескончаемые документы. Значит, в любом случае, отчётов не миновать. — Значит, я воплочу свои желания очень скоро. — конечно же Рэй не собиралась подрывать или как-либо поджигать государственно важные объекты. Наверное. Она задумалась, о нескончаемом потоке документации и эта идея уж не казалась ей такой безумной. — Ты же не серьезно? — с опаской глядя на вдумчивое и через чур радостное при этом девичье лицо, Леви вздохнул. — Если подумать, тебе не куда будет бежать. — Полная смена имиджа и рода деятельности творят чудеса. — Зое подняла указательный палец, сверкнув хитрой ухмылкой. — И если подумать, в Тросте много вариантов где скрыться. — Ты не понимаешь значения слова «думать». — сухо произнёс капитан, будучи совсем не уверенным в намерениях девушки. — Скрыться в своём родном городе, как минимум тупо. — А вот и нет! Во первых, это не мой родной город. Во вторых, именно потому что я жила в Тросте, никому и в голову не пришло бы меня там искать. — она постучала указательным пальцем по виску. — Никому в голову не пришло бы поджечь Митру. — взяв пустые чашки, Леви поднялся. — Кроме тебя, сумасшедшей. — В этом то и прелесть. — пожав плечами, Рэй проследила как он ставит посуду на поднос у камина и идёт к шкафу. Поднявшись, она скинула одеяло на стул и набросила на себя халат. — У тебя самого мечты хоть есть? — Времени мало, с минуты на минуту нам нужно быть у Шадиса. — достав рубашку, Леви не оборачиваясь надел её, явно думая, что лучше ответа, чем его игнорирование — не придумать. — Я не забуду свой вопрос. — хмыкнула Рэй, направляясь к двери. — И к чему вообще это собрание? — Нужно решить, кто останется в корпусе и присмотрит за рядовыми разведчиками. — взяв брюки, Леви захлопнул шкаф и двинулся к столу. — Не все поедут? — держась за дверную ручку, Зое обернулась. — Естественно нет. Места в зале на всех попросту не хватит. — раздраженно фыркнул капитан, натягивая брюки. — Ты же не первый раз ездишь на пленум. — Я и когда рядовым была, присутствовала на засед.. — прикрыв глаза, девушка раздосадовано вздохнула. — Вот же чёрт! — Тебя брали с собой, потому что.. — застегнув ремень, мужчина принялся надевать портупею. — Да-да, я уже поняла. — отмахнулась она, сжимая переносицу. — Это самое скучное место, где я была в жизни и я просто так сидела там! — Получается так. — справившись с одеждой, Леви взял со стула пиджак и подойдя к Рэй, набросил его ей на плечи. — Идём. — Это ещё зачем? — убрав руки с лица, Зое недовольно вскинула бровь. — Боишься, что меня увидят, выходящей из твоего кабинета в одном халате? — Можешь рассекать полуголой где тебе вздумается. — он вытянул руку вперёд. — На улице не май, не хочешь — отдавай назад. — Ну уж нет. — вздёрнув подбородок, девушка взялась за края пиджака и вышла из комнаты. — Кстати, ты же не был ни на одном пленуме? — Не был. — закрыв дверь на ключ, Леви поравнялся с Рэй. — А хочешь? — Если таков будет приказ командующего. — Были бы здесь мухи, они бы подохли. — захохотала Рэй, в ответ ловя тяжёлые мужеские вздохи. — Но это не сравниться с той скукой, что я переживу на пленуме, поэтому я искренне тебе желаю остаться в корпусе. — Не вериться, что есть место, которое даже ты не можешь скрасить. — подходя к развилке между коридорами, Леви остановился. — Как мило и необычно с твоей стороны, делать комплименты. — остановившись, она повернулась к нему и стянула с плечей пиджак. Леви хотел ответить, но Рэй его опередила. — Иди, а то опоздаешь. — Ты тоже, если не поторопишься. — приняв элемент одежды обратно, капитан надел его. — Ключи у Ханджи, так что мне сегодня определённо прийдется выслушать пару ласковых от командующего. — сцепив руки сзади, Рэй пожала плечами. — Хотя.. может она всё-таки додумалась открыть спальню. — Что за вид, Зое? — внезапный голос из-за девичьей спины заставил её вскочить на месте и развернуться. — Ох, вы меня так напугали. — прижав руку к груди, она прикрыла глаза. Перед ней стоял командующий, как всегда непоколебимый словно скала, и как всегда, испепеляя её взглядом. — Повторяю: что за вид? — его обрамлённые морщинами глаза сверкали злобой, метаясь от одного капитана к второму, от чего девушка поджала губы, обдумывая что сказать. — Искали майора Зое, потому что она заперла их комнату. — так же неожиданно отозвался Леви, оставаясь абсолютно невозмутимым. Рэй медленно повернулась к нему и вскинула бровь. — И как тогда ты выбралась из запертой комнаты? — пронзая недоверчивостью обоих, Кит осмотрел их с ног до головы. — Понимаете, я.. — плавно поворачиваясь обратно к командующему, Рэй облизала пересохшие губы и буквально за секунду придумывая оправдание. — Пошла умываться. А Ханджи забыла обо мне. Хех, нелепо, правда? — она мило улыбнулась, слегка наклонив голову в бок. — Да что ты. — не веря ни единому слову, саркастически заметил командующий. — Идём-ка у неё спросим. — он резво двинулся к кабинету. — Но сэр, я одета не по форме и.. — в панике глядя на Леви, который только недовольно смотрел на неё, начала Рэй. — Я часы тебе не для красоты дал, Зое. — не оборачиваясь и не сбавляя ходу, Шадис достал свои часы, показав их капитанам. — Ровно пять минут до собрания. — Я ещё могу успеть, если найду Ханджи. — пыталась сгладить ситуацию Рэй, буравя его спину взглядом. — Будешь присутствовать в чём есть. — холодно отрезал Кит и повернулся через плечо. Перед кабинетом собрались все капитаны и майоры, что были несказанно удивлены появлением троицы во главе с командующим. — Ну? — Шадис встал напротив Ханджи, которая со вскинутыми бровями осмотрела сестру. — Что? — Зое старшая с непониманием перевела на него взгляд. — Почему она в таком виде? — дёрнув головой, в сторону во всю непонятно жестикулирующей Рэй, Кит сузил глаза. — Не знаю, говорит этот халат ей подарили. — ответ сестры заставил Рэй хлопнуть себя по лбу, а остальных наблюдающих за всем этим сдержанно хихикать. Командующий нервно сжал челюсть, прикрывая веки. — Почему она не в форме? — сквозь стиснутые зубы, настаивал на своём Шадис. — И попробуй только не ответить внятно. — Понимаете, я.. — Ханджи метнула зрачки на Рэй, показывающую дверь и импровизированный ключ. — Закрыла дверь? — Это что вопрос? — резко обернувшись назад, Кит застал заинтересованно разглядывающую стены Рэй. Поворачиваясь обратно, мужчина гневно выдохнул через нос. — Ещё раз повторяю.. — Я случайно заперла дверь, когда Рэй.. — перебила его Зое старшая, глядя как сестра показывает процесс умывания. — умывалась. — И зачем ты закрыла дверь? — вновь настороженно обернувшись, командующий увидел, как Рэй протирает пальцами лицо и вдумчиво смотрит в потолок. — Не знаю. Наверное задумалась? — пытаясь найти в действиях сестры ответ, выпалила Ханджи. Остальные капитаны практически скрутились со смеху, включая Эрвина, всё время переминающегося с ноги на ногу и подавляющего назойливую лыбу. — О чём же ты таком задумалась? — в голосе Шадиса нарастала ярость, и он почти в плотную наклонился к лицу Ханджи. — Эм. — майор мимолётно глянула на Рэй, почему то показывающую на зубы. — Об эксперименте! Точно же! Над Бренданом.. то есть титаном. — вскрикнула она, поправляя очки и неровно скривив губы. Командующий вновь обернулся, видя расплывшуюся в улыбке Рэй. — Все живо в мой кабинет. — процедил мужчина, разворачиваясь к двери. Не считая неподобающей для места одежды Рэй, сборы прошли как обычно. Коротко разъяснив подчинённым их обязанности на ближайшие дни, командующий отпустил всех собираться в дорогу. Ханджи сразу же потащила Рэй в спальню, намереваясь услышать должные объяснения. — Прежде чем ты начнёшь верещать — давай я спокойно всё объясню. — присаживаясь на кровать, Зое младшая подняла руки в отступательном жесте. — С чего я должна кричать? — заперев дверь, Зое старшая быстро присела возле неё и с нескрываемым интересом выпучила глаза. — Странно, но мне же лучше. — отодвинув голову назад, Рэй недоверчиво сдвинула брови. Собираясь подняться, дабы начать сборы, она была тут же усажена назад. — Что? — Ты же была у Леви? Я жду! — сжимая ладонь вокруг предплечья сестры, не унималась майор. — Ничего не было, Ханджи. — неодобрительно махнув головой, улыбнулась Рэй. — Тогда почему ты в халате? Как вас вообще застукал Шадис? И если ничего не было, то какая причина этой дурацкой ухмылки? — протараторила майор, буквально впритык приблизившись к сестринскому лицу. — Мы вдвоём приняли ванну, и пошли к нему. — со вздохом начала Рэй. — Ну вот, а говоришь ничего не было! — резко сев в позу лотоса, Ханджи навострила уши. — Продолжай-продолжай! — Одежду я запачкала чернилами, и.. её надо бы застирать. — Рэй вновь хотела встать, вспомнив что комплект формы у неё один. Однако Ханджи опять усадила её назад. — Я дам тебе свою. — Какая ты неугомонная. — хмыкнула Рэй, смиренно качнув головой. — В общем, поэтому я в халате. А с командующим мы пересеклись в коридоре, по чистой случайности, и естественно, он потащил нас в свой кабинет. — закатив глаза, пробурчала она. — Кстати поблагодарить не хочешь? Придумать, что я задумавшись, заперла комнату? Это же нелепость. — поправив очки, Ханджи прикрыла глаза. — Вообще то, ты правда забрала мою связку ключей. — скептически изогнув бровь, Рэй дёрнула уголком губ. — Да и попробуй придумать что-либо, под таким уничтожающим взглядом. — Реально? — порыскав по карманам, Ханджи нашла ключ Рэй, характерной чертой которого являлась красная нить, заплетенная косичкой. — Эм.. ну сейчас не об этом. — майор резко кинула их на прикроватную тумбу. — Что было в комнате? — Ничего. — поджав губы, Рэй зарылась рукой в спутанные волосы. — Мы спали. — Переспали? — наклоняясь вперёд, переспросила Ханджи. — С закрытыми глазами. — проводя пальцами по прядям, вздохнула капитан. — В темноте что-ли? — Не секс, Ханджи. — раздраженно дёрнув волосы, Рэй ойкнула. — Просто уснули вдвоём. — Вау. — Зое старшая провела ладонью по подбородку. — Тогда, поздравляю. — С чем? — покосившись на сестру, Рэй поднялась и пошла к шкафу. — С началом здоровых отношений? — подняв ладонь к верху, предположила Ханджи. — Такое понятие слишком чуждо Леви. — стянув на пол халат, Зое младшая натянула нижнее белье. — Да и мне в принципе тоже. — тихо добавила она. — Без разницы, как ты или он называете то, что между вами. — подойдя к шкафу, Ханджи не глядя на полки вытащила форменные штаны и рубашку, передав их Рэй. — Спать вдвоём — совсем другой уровень. Уверенна, вы оба понимаете это. — С каких пор, советы по взаимоотношениям с мужчинами мне даёшь ты, а не наоборот? — натянуто улыбаясь, Рэй принялась надевать слегка мятую рубашку. — С тех самых, когда дело коснулось чувств. — сжав нос Рэй между пальцами, захохотала Ханджи и вмиг отскочила на свою койку, пока сестра не даст сдачи. — Ай! Я прибью тебя! — потерев переносицу с небольшим синяком, гневно прошипела Рэй. — Нос ещё болит! — Давай собирайся, нытик. — Ханджи скорчила рожицу. — Выезжаем скоро. — Это ты нытичка! Напомнить тебе, как было в детстве? — протягивая руки в рукава, Рэй смягчилась, вспоминая забавные моменты юношества. — У меня отличная память, знаешь ли. — помахав указательным пальцем перед своим лицом, Ханджи им же сдвинула вверх очки. — Видно. — присев на кровать, чтобы якобы натянуть брюки, Рэй неожиданно для Ханджи набросилась на неё и зажав голову сестры, потёрла кулаком о её макушку. Действие сопровождалось визгом майора, пока обе сестры со смеху не рухнулись на койку, пролежав так до назначенного времени.

***

Дорога к центру заняла у строя разведчиков больше рассчитанного времени. Когда солнечный свет уступил место сумеркам, солдаты прибыли в Митру. Дворец являлся не только местом жительства короля и правительства, а по совместительству зданием главного военного штаба, под которое выделили правое крыло. Высокие палаты пропитаны роскошью и зажиточностью были отчётливо видны из внушительно длинных окон, внутренний двор с усаженными там различными видами растений, и, конечно, соответственно напыщенные обитатели этого района стен — вот что встретило разведчиков, не привыкших к подобным богатствам. Конюшня находящаяся близь от входа пустовала, и солдаты собственноручно заводили лошадей в стойла. Усталость от дороги давала о себе знать, проявляясь болями в спине и занемелых в стременах ногах. Однако, не смотря на то, что бойцы разведкорпуса прибыли раньше всех, пускать в штаб их никто не спешил. — Мы приехали первыми? — опираясь спиной об ограждения стойла, Ханджи присела на корточки и достала флягу с водой. — Хотя наша база значительно дальше, даже чем у гарнизона. — встав напротив сестры, Рэй скрестила руки на груди. Её пристальный взгляд устремился прямиком на одного из служителей дворца, который вышел наружу и с прищуром осматривал небольшой строй. — Ждёт гвардию. — заметив, что не один он изучает глазами парня, изрёк Шадис, встав возле сестёр. — Чтобы не пускать нас первыми? — отпив глоток воды, Ханджи кивнула в сторону здания, на что командующий недовольно вздохнул. — Разрешите мне, сэр. — развернувшись на носочках, Рэй оказалась напротив Кита и с улыбкой вздёрнула подбородок. — Уже холодает, неизвестно когда гвардия явиться. — Не натвори глупостей, Зое. — командующий устало пожал плечами. — Не буду. — твёрдо ответила она, двинувшись к парню. — Вежливо попрошу и он нас пустит. — А сумку оставила, чтобы я её тащила. — сипя поднявшись, майор забрала вещи сестры и подозвала остальных капитанов. — Рэй пошла говорить с этим несчастным? — смеясь, к ним подошёл Эрвин в компании Леви. — Наконец-то нас пустят, а то уже холодно. — протирая предплечья, Дирк прошёл к выходу из конюшни. — С чего такая уверенность? — скептически изогнул бровь Шадис, глядя как подчинённые собираются в сторону штаба. — Это же Рэй. — пожала плечами Ханджи, будто объяснение было очевидно. — Смотрите. — майор заулыбалась, кивнув в сторону машущей сестры. — Удивительно. — растянув губы в линию, командующий двинулся к зданию. — Ни капли. — одновременно тихо добавили Дирк и Майк. Как только входные двери распахнулись, впуская разведчиков внутрь правого крыла дворца, командующий поравнялся с Рэй. — Что ты наплела этому чудаку? — бросив мимолётный взгляд на парня, которого как раз обнюхивал Закариас, Шадис и сам смягчился. — Ничего такого, сэр. — взяв сумку с рук Ханджи, Рэй закинула её на плече. — Вежливость творит чудеса. — С трудом верится. — скептически изрёк командующий, но всё-таки оставив этот разговор, развернулся к подчинённым. — Занимайте свои комнаты. На рассвете, чтоб как штыки стояли на этом месте. — Есть, сэр. — хором ответили разведчики, разбредаясь к спальням, пока командующий остался что-то обговорить с придворным. Проходя к лестнице, Рэй подмигнула юноше и быстро помчала на второй этаж. Обогнав сослуживцев, Зое младшая встала напротив них и прижала указательный палец к губам, призывая их соблюдать тишину и следовать за ней. Пройдя в молчании к двери, разделяющей коридор и лестничный проем, Рэй с горделивым видом распахнула её. Внутри оказался протяжный холл с выходом на балкон; пол устеленный кроваво-красным ковром, на стенах меж дверями висели громоздкие картины; по центру величались пара диванов со столом и в углу каменный камин, покрашенный в золотой оттенок. — Добро пожаловать, господа. — захлопывая дверь за рассматривающими помещение разведчиками, Рэй азартно улыбнулась. — Это значительно отличается от наших прошлых покоев. — скидывая сумку на пол, Ханджи поправила очки и подошла к одной из картин. — Чур здесь моё место! — перепрыгнув через спинку дивана, Дирк раскинулся на подушках. — Тогда моё здесь. — спокойно поставив сумку на диван напротив, Майк двинулся к балкону. — Что-то мне подсказывает, что это помещение не для нас. — Эрвин изучал узоры на потолке. — Обычно, здесь селят членов королевской гвардии. — пройдя к одной из дверей между картинами, Рэй резко отворила её. — У каждого своя спальня, а это общая комната отдыха. — Та ладно! — Дирк вскочил с дивана. Подбежав к одной из дверей, мужчина отворил её и с опаской вошёл внутрь. — Просторно! — А то. — не глядя забросив свою сумку внутрь открытой спальни, Рэй двинулась к Майку. — На балконе тоже можно посидеть. — оперевшись о подоконник, она указала на пару стульев и совсем маленький столик. — Как ты узнала об этих покоях? — настороженно скрестив руки на груди, Смит пошёл за Зое младшей. — На последнем пленуме случайно забрела сюда. — невинно пожав плечами, Рэй попыталась быстро обойти Эрвина, прямиком за которым стоял Леви. — Вечно у тебя всё случайно. — сделав акцент на последнем слове, капитан недовольно цокнул. — Зато у нас всех прекрасные условия на ближайшие дни. — дёрнув бровями вверх, девушка театрально приложила руку к груди и поклонилась. — Всегда пожалуйста. — обойдя Леви, она двинулась к своей новой комнате. — Интересно, что скажут на это гвардейцы. — заходя с балкона внутрь, подметил Майк. — Пускай поцелуют меня в зад! Эту комнату я не отдам! — донеслось из спальни недовольство Дирка, от чего все рассмеялись. — Так сказать, кто не успел, тот опоздал. — поддержала его Ханджи. — Что скажешь, Эрвин? — Леви повернулся к задумчиво протирающему подбородок майору. — Думаю, они правы. — изрёк Смит, оторвав руку от лица. Подняв с пола сумку, он двинулся к одной из свободных комнат. — Не устроят же они драку за спальные места. — На счёт драки я не уверена, но мы всё же пришли первыми. — размяв затёкшую шею, Ханджи двинулась к двери. — Расходимся, завтра рано вставать. — прежде чем скрыться за пределами покоев, наставил всех майор. Леви нехотя подчинился указанию Эрвина и вошёл в крайнюю к входу в холл спальню. Нежелание оставаться здесь в основном заключалось в том, что капитан не приветствовал подобную роскошь, поскольку считал это бессмысленной тратой средств. В этом мире деньги значат так много, и одновременно не значат ничего. Если человеку посчастливилось появиться на свет в обеспеченной семье, он автоматически рождался с золотой ложкой во рту. Оставалось лишь пользоваться неисчерпаемым источником богатства, власти, и собственно, этих самых денег. В глазах Леви все эти богатые ублюдки, в том числе и обитатели дворца, в котором он оказался, были на один лад. Тщеславные, напыщенные, избалованные, совсем не осознающие ценность жизни, которой отнюдь нет у остальных. И он, как ни есть полностью, осознавал это. Выросший в трущобах, хватающийся с рождения за своё существование и отчаянно за него борющийся. Иронично, теперь стоять в барских покоях, насквозь пропитанной великолепием, к которому стремился каждый. Но не он. Спальня в которую по случайности, не выбирая что-то конкретное, попал Леви была намного просторнее нежели его комната в корпусе. С тяжёлым вздохом проведя зрачками от пола вверх, к стенам и потолку, капитан закрыл за собой дверь и оставил на входе небольшую дорожную сумку. Высокое помещение, на стенах сплошь и рядом золотистые узоры, точно как и на светлом паркетном полу. Необычайно огромная кровать, на которой казалось поместятся трое, а то и четверо людей; шикарно сделанная прикроватная тумба и шкаф. Подойдя к письменному столу, он провёл пальцем по поверхности и брезгливо поморщился. Судя по слою пыли, здешние комнаты использовались крайне редко, но тогда к чему весь этот изыск? Не лучше тратить налоги на стоящие для человечества вещи? Единственный элемент интерьера, что действительно привлёк внимание — кресло. Кожаная обивка кремового цвета, удобная и мягкая подушка, на ряду с покрытыми текстилем подлокотниках. Однако и оно оказалось до неприличия грязным. По истечению чуть больше часа, комната сияла чистотой, несмотря на укрывшую землю ночь. Присев после плодотворной работы в кресло, Леви отчётливо ощутил, что находится в таком изобилии ему было нетерпимо сложно. Ни сон, ни ожидаемый покой от наведённого порядка, так и не пришли к капитану, даже от созерцания необычайно ясного неба, усыпанного яркими звёздами. В мысли просачивался голос, требующий справедливости. И одновременно с тем, Леви прекрасно знал, что ждать её здесь не стояло. Простой люд был обычным скотом, что для короля, что для чинуш, коим лишь нужно набить карман. Никого не заботил факт растраты налогов на чушь и неразумную роскошь, а вот уличить разведчиков в бездумных исчерпании казны — пожалуйста. Это бесило. Не сосчитать, сколько раз Леви задавался вопросом: зачем это всё? Он искал ответ. Заглядывал внутрь себя, рыскал на поверхности, но ничего не находил. Вернее, ничего стоящего не находил. Ночные размышления были самими честными, ведь тьма раскрывала внутри какую-то завесу, давая разуму вволю разгуляться. Кричащему от усталости организму не удалось добиться сна от своего хозяина. Решив развеяться, Леви взял из сумки пакет с чаем и тихо, дабы не потревожить сон остальных, направился в общую комнату. Ведь, если кто-то из них проснётся, особенно Дирк, разгорится никому не нужная сейчас перепалка. Размеренно поставив позолоченный чайник на огонь, капитан сдерживал свои раздосадованные вздохи. Здесь правда всё в золоте? Какой вздор. Не дожидаясь, пока свист заполнит собой помещение, он снял чайник и с присущей отточенностью движений заварил чай. Душевное равновесие постепенно возвращалось к нему, благодаря наработанной годами привычке, однако вернуться полностью, ему было не суждено. Практически бесшумно отворяя дверь, Рэй на цыпочках прокралась за пределы своей комнаты. Но ей не удалось осуществить свои намерения незаметно, ровно как и Леви в спокойствии испить чаю. — Куда собралась? — от неожиданности девушка вскочила. — Дурак что ли? Я так заикаться начну. — выдохнув, она гневно осмотрела капитана, освещенного тлеющими углями. — За языком следи. — невозмутимо отпив глоток и упёрся рукой о выступ камина. — Хочешь сорвать заседание? — О да. Мне же нечего делать. — не без сарказма, шёпотом ответила Зое, направляясь к входной двери. — Либо ты скажешь куда идёшь, либо я разбужу Эрвина. — выпив ещё немного горячего чая, Леви отставил чашку. — В туалет. Можно? Или мне разрешение спрашивать? — раздраженно повернувшись к нему лицом, Рэй сложила руки на груди. — В пальто? — На улице не жара. — Туалет здесь на первом этаже. — Ради стен, чего ты ко мне прицепился? — со стороны их словесная перепалка шёпотом, казалась слишком комичной. — Буди Эрвина если так хочется, а я пошла туда, куда мне нужно! Ясно? — Ясно. — оторвавшись от камина, капитан двинулся к девушке. Встав напротив, он протянул ей чашку. — Подержи. — Зачем? — ни капли не поняв его намерения, Рэй взяла посудину в руки, и Леви тут же скрылся за пределами своих покоев. — Что ты.. — она пыталась сквозь кромешную тьму разглядеть, чем он занят. — Хочу проветриться. — выйдя в холл, капитан накинул на себя пальто. — Вот ещё. — закатив глаза, Рэй двинулась к выходу и резко развернулась. — А чашка? — Это тебе, чтобы не замёрзнуть. — открывая перед ней дверь, Леви пропустил Зое вперёд. Передвигаясь по дворцу под покровом ночи и в полном молчании, Рэй наконец не выдержав обратилась к Леви. — Ты собираешься меня до самого верха провожать? — Зачем тебе на верх? — Надо. — Ясно. — закончив этот бессмысленный разговор, он ухватил её под руку и развернулся обратно к спальням. — Я не собираюсь подставлять наших, только потому, что тебе надо к кому-то, куда-то. — Что ты несёшь? — попытавшись вырвать локоть из захвата, попутно расплескав чай, чуть громче сказала Рэй. Поняв свою ошибку, она резко остановилась и продолжила, уже шёпотом. — Я хотела выйти на крышу и посидеть там. Побыть одной. — А в комнате ты не одна? — капитан скептически изогнул бровь, что было заметно при тусклом свете от немногочисленных ламп. — Подожди-ка. Ты думал, что я иду к кому то? — Рэй не знала возмутится ей или же радоваться внезапному приливу ревности. — Во дворце? Ты серьезно? — Ничего я не думал. — хмуро ответил Леви, отпуская её. — Идём со мной. — от безысходности, Зое вздохнула и молча потащила Леви за собой. — Куда? — К королю, куда же ещё? Мы же во дворце! — чуть не сорвавшись, громким шёпотом сгримасничала Рэй. Пройдя пару проёмов по лестнице, они оказались на самом верхнем этаже. Повернув направо, они дошли до конца коридора и вышли к спиральным ступеням. Тогда, Рэй театрально вытянула руку, указывая на них. — Доволен? — Это лестница, а не королевские покои. — скрестив руки на груди, холодно заметил Леви. — Там на верху крыша и я иду… — процедила сквозь зубы девушка. — К чёрту! — резко развернувшись, она зашагала по ступеням. — Странно, а я думал это ход на крышу. — сдерживая смешок, капитан пошёл за ней. — Или ты собралась прыгнуть? — Если ещё больше меня будешь доставать — так и сделаю. — пробубнила под нос Рэй и добравшись к низкой дверце, пихнула её плечом. Леви не спеша выбрался наружу и ступив на крышу, осмотрелся. Рэй быстро уселась на край, свесив ноги в высоту. Небо было необычайно прекрасно, несмотря на скрытую за стенами его часть. Звезды мерцали, будто раскинувшийся жемчуг на чёрном полотне. В голове крутилась столько мыслей, до момента пока Зое не устремила глаза к огням. Заворожённая ночной красотой, Рэй не сразу ощутила прожигающий её спину взгляд. — Присаживайся. — не отрываясь от звёзд, она провела рукой рядом с собой. Леви молча устроился рядом, в одинаковой с ней позе, однако его глаза были прикованы отнюдь не к звёздам. — Мне нравиться смотреть на ночное небо. В нём есть что-то таинственное.. умиротворяющее. — разглядывая дивные фигуры, Рэй медленно опустила голову. — Если бы не эти стены. Портят весь вид. — опустив голову, она грустно усмехнулась и провела пальцем по ободку полупустой чашки. — Пока я не увидел их впервые, думал что за пределами подземелья безграничный простор. — смотря на развивающиеся по ветру девичьи волосы, тихо начал Леви. — Оказалось, за пределами.. — Клетка. — кивая, Рэй поджала губы и повернулась к нему. — Да. Просто с открытым небом. — они оба улыбнулись уголком губ. — Прозвучит крайне тупо, но спасибо, что увязался за мной. — запрокинув голову назад, Рэй вновь начала изучать небеса. — Мало ли, может я бы правда спрыгнула отсюда. — слегка наклонившись в бок, она улыбнулась. — Вот это звучит тупо. — вкинув брови, капитан прикрыл глаза. — Вот почему ты хотела подняться сюда. — Нет. Просто я.. — нервно пожав плечами, Зое младшая вздохнула. — Завтра должна зачитать при всех отчёт и.. — Боишься публичных выступлений? — неподдельно удивившись, Леви выдвинул голову вперёд и тут же приложив кулак ко рту, выпрямился. — Не ожидал. — Не боюсь, просто мне немного страшно. — сдвинув брови, Рэй отпила глоток холодного напитка. — Беру свои слова обратно. — устремив взгляд куда-то вниз, он сдержанно улыбнулся. — Это самое тупое, что я от тебя слышал. — Эй. Я тебе между прочим душу открываю. — явно не довольствуясь его словами, Рэй чуть повернулась к Леви. — Тогда могла бы и предупредить. — мужчина провёл рукой по выбритому затылку. — Чтобы ты сделал вид, что спишь? — закатив глаза, девушка поджала ногу под себя. — Забудь. — она отпила глоток. — Завтра помимо тебя будут другие, и я очень сомневаюсь, что кому-либо будет интересно слушать. — отчеканил Леви, смотря на создающую вид обиды Рэй. — Наверное ты прав. — спустя некоторое время, согласилась Зое. Повернув голову к капитану, она улыбнулась. — Не зря я пришла сюда, посмотреть на звёздное небо и побыть одной. — В спальне нет окон? — сдвинув брови вверх, холодно заметил Леви. — Есть. Огромное. — вытянув губы, Рэй провела зрачками вверх. — Но слишком много.. всего остального. — Я думал именно такой интерьер тебе и нравится. — Плохо ты меня знаешь, но всё ещё впереди. — посмотрев прямиком в серые глаза, она поняла что болтнула лишнего и хотела сказать что-то в противовес своим же словам. Взяв из её рук чашку, Леви оставил посудину позади себя и наклонился к Рэй. — Прозвучало не так уж тупо, да? — издав смешок, она заправила волосы за ухо. — Удивительно, но да. — притянув её к себе, капитан соприкоснул их губы в поцелуе.

***

Остаток ночи, в силу близкого расположения комнат друг от друга, Рэй и Леви пришлось провести по отдельности. Зое младшая отрубилась практически сразу, с приятными воспоминаниями после незапланированной встречи. Леви же до утренних сумерек лишь дремал, под воздействием смешанных чувств от их разговора. Когда же он наконец, крепко уснул, капитана ждал неприятный сюрприз, если его можно так назвать. Валившиеся в холл гвардейцы, нехило удивились, увидев присвоенные себе комнаты занятыми. И кому-то очень не удачливому, «посчастливилось» забрести именно в комнату Леви. Спросонья, капитан не сразу понял, что произошло, пока не оказался стоящим в общей комнате, со скрученным в руках гвардейцем. На шум сошлись и остальные не выспавшиеся разведчики. — Где пожар? — из комнаты выбежала Ханджи, на ходу натянув очки, в перевёрнутом виде. — Успокойте этого придурка! Он мне руку сломает! — кряхтя, отозвался скрученный гвардеец. — В полиции в порядке вещей, нападать на спящих людей? — Леви сильнее напряг руку. Вышедший в холл Дирк, наблюдая за этой картиной постучал в дверь соседней спальни, из которой в последствии выглянул Майк. — Эрвин говорил, что так и будет. — опираясь о косяк, пробубнел Закариас. — Какого хрена вы тут делаете? — один из гвардейцев встал напротив Майка, всем своим видом показывая скорое начало драки. В ответ на это мужчина выпрямился, отвечая на враждебный настрой вытянутой по струнке осанкой в два метра. — Спали, пока вы бесцеремонно не ворвались к нам. — вступил в разговор Дирк, выплёскивая на полицейских всю свою надменность и чванливость. — Нам? Место разведчиков не здесь. — рассмеялся один из гвардейцев, садясь на диван. Поправляя форменный пиджак, он обвёл взглядом присутствующих. — У конюшен будет в самый раз. — Чего блять? — дёрнулся вперёд Дирк. — Ты перегибаешь палку, Курт. — вступил в разговор, до сели просто стоящий Найл. Пытаясь как-то наладить ситуацию, он разъединил Майка с одним из капитанов гвардии, встав между ними. Зато к Леви и всё ещё скрученному солдату, никто лезть не спешил. — Ну и расшумелись вы. — лениво выбравшись из комнаты, Рэй потянулась. — Давайте уважать личные границы друг друга. — Пройдя к диванам, она встала напротив, судя по всему главного, и скрестила руки на груди. — Кстати, привет Найл. — обернувшись через плечо, она кивнула. — Точно, я тебя не сразу узнала! — вскрикнула Ханджи, меняя очки в нормальное положение, чем вызвала неоднозначную реакцию. — И вас с добрым утром. — растянув губы в линию, Док отрицательно качнул головой. — Угомоните своего нелюдимого капитана. — он ткнул в сторону Леви, на что получил убийственно холодный взгляд. — Тебе надо — ты и угомони. — возразила Рэй, хотя сквозь злорадственную ухмылку, больше прозвучало как насмешка. — Никто бы в здравом уме, не полез к нему. — поддержал её Дирк, начиная смеяться. — Сам виноват. — вдобавок пожав плечами, он упёрся рукой о косяк. — Давайте заканчивать это представление и разойдёмся. — подняв руки в отступательном жесте, Рэй хлопнула в ладони. — Мирно. — Отлично. — раскинув руки на спинку дивана, Курт изучающим взглядом прошёлся по Рэй. — Тогда мы подождём, пока вы освободите наши комнаты. — Они были ничейными, и мы заняли спальни первыми. — натягивая милую улыбку, Зое младшая присела на подлокотник и взглянула на него свысока. — Поэтому мы останемся, а вы валите отсюда. — Разведчицы все такие пылкие? — подорвавшись с места, мужчина оказался вблизи с девичьим лицом. Ханджи сразу подскочила к ним, вставая рядом с сестрой. Леви сильнее сжал чужую руку и резко откинул гвардейца вперёд, отпустив его. Майк с Дирком напряглись, хоть и понимали, что с ситуацией Рэй может разобраться сама. — Что тут происходит? — внутрь вошли Шадис и главнокомандующий военной полиции, и первый был явно не в лучшем расположении духа, особенно от увиденного только что. — Я вас спрашиваю, щенки! — оторвавшись друг от друга, солдаты отдали начальству честь. — Гвардия ворвались к нам, учинив конфликтную ситуацию. — ответила Ханджи, косясь на стоящего рядом гвардейца. — Курт, что вы не поделили с разведчиками? — следом за яростным голосом раздался мягкий. Главнокомандующий полиции вышел вперёд, вставая напротив гвардейца, который только что, прожигал взглядом Рэй. — Они заняли наши покои, сэр. — Что ж. — осмотрев солдат, мужчина обернулся к Киту. — Во дворце ещё куча комнат, так что не будем раздувать скандал. — похлопав подчинённого по плечу, мужчина развернулся к двери. — Поговорим позже. — сдержанно изрёк Шадис, следом направляясь на выход. Обменявшись напоследок не доброжелательными взглядами, военные разошлись. Акурат когда вышел Эрвин, протирая сонные глаза. — Я что-то пропустил? — Смит ошарашено осмотрел сослуживцев, на что Рэй резко залилась смехом. — Всё, Эрвин. Всё. — её смех подхватили остальные. Невзирая на неблагоприятную ситуацию, настроение разведчиков было весьма приподнятым. Возможно, на это повлиял питательный завтрак, кричащий изобилием здешних блюд, или, возможно, их раззадорили разгневанные гвардейцы. Как бы то ни было, настал час для военного пленума и все подразделения армии, включая прибывший после общей трапезы гарнизон, собрались в главном зале. После всех обменов приветствиями с советниками короля, правительственный министр объявил начало заседания, торжественно усевшись за место полагающееся королю, который отсутствовал, как было сказано, по состоянию здоровья. Поочерёдные доклады о результативности всех подразделений были успешно зачитаны, и не вызывали особых нареканий. Лишь мини-представление с пробирками и демонстрацией органического материала Ханджи, вызвали ряд вопросов и бурных обсуждений, на удивление не со стороны правительства. Те только высказали свою похвалу в адрес исследовательского отряда, уповая что результативность разведки будет и дальше держаться на столь высоком уровне. Поднятый Ханджи вопрос о сведениях в дневнике с прошлой вылазки, был спешно замят самим же министром. Что скажешь, политики умеют перекручивать факты и извлекать даже из неугодной информации свою выгоду. По второму кругу шли отчёты про бюджетирование солдат. Пару часов прошло, а Рэй уже нудилась в кресле, ёрзая и пытаясь устроиться так, чтобы не уснуть. Благо повезло, возле неё сидела Ханджи с одной стороны, и, неожиданно, Леви со второй, не дающие ей уснуть и пихающие её в бок. Однако, суета и назойливое слипание век мигом испарились, стояло до ушей долететь жалостливому клёкоту того самого напыщенного гвардейца. Так он ещё и был майором? Какая нелепость. — ..также нехватка баллонов, обусловлена недостачей переработки использованных материалов из-за халатности остальных подразделений армии. — монотонное чтение с листа, сопровождалось таким же голосом. Рэй проморгала и с недоумением приложила указательный палец к уху, потеребив им вверх-вниз. Переведя взгляд на сестру, которая от явно выраженного недоброго намёка подняла очки на лоб, Зое младшая наклонилась к ней. — Это он о халатности разведки? — шёпотом спросила она, на что получила гневный кивок Ханджи, прожигающей в Курте дыру. — ..поднять финансовое обеспечение, в связи со следующими пунктами: возмещение средств на систематический осмотр устройств пространственного маневрирования, с сопутствующим изготовлением баллонов; закупка материалов на постройку нового корпуса полиции, учитывая затраты средств на дальнейшие учения; продовольственное обеспечение казарм с недееспособными членами королевской гвардии… — спустя, кажется, четыре пункта закончив, он опустил лист и еле заметно выдохнул. А все остальные очень даже заметно удивились. — Мы все понимаем, что содержание военной полиции столь же важно, как и безопасность, которую вы нам обеспечиваете. — начал министр. Напряжение разведчиков, будто стало материальным и витало в воздухе, после его фразы. — И мы должны принять во внимание то, что всех финансов хватит либо на ваши запросы, либо на правомерный раздел между подразделениями. — Возмещение личных средств — приоритетная порука. — кивнул ему экономический аристократ. — Уверен, что вы примите справедливое решение. — поклонившись чинушам, Курт присел. Не сосчитать сколько секунд глаза Рэй были закатаны в реакции на его подлиз правительственных задниц. — Что ж. — откашлявшись в кулак, скрывая за ним льстивую ухмылку, министр откинулся на спинку кресла. — Перейдём к разведчкорпусу. — тень улыбки исчезла с его лица, сменившись вскинутыми бровями, когда вместо майора Эрвина, поднялась Рэй. — Капитан Рэй Зое. — Шадис нервно прижал руку к подбородку, всеми фибрами души надеясь на благоприятный исход её доклада. Но его настрой мгновенно изменился, когда вместо обычного прочтения идеального отчёта, который проверил Смит, Рэй откинула бумаги на стол и выпрямилась, намереваясь говорить от себя. — Капитан? Не достаточно компетентное звание для ответственности за финансовые отчёты. — скептически высказался экономический аристократ, подперев рукой щёку. — Капитан-интендант, если быть точнее. — со свойственной улыбкой, отозвалась Зое, кокетливо откинув волосы назад. — Я прониклась докладом майора полиции и могу заверить вас, в моём отчёте нет воды, лишь точные данные. — Кит переглянулся с Эрвином и шумно выдохнул через нос, прикрывая глаза. — Тогда прошу. — заинтересовавшись, министр махнул рукой, призывая её начинать. — Разведкорпус тратит собственные средства на обеспечение ресурсами и это единственное, что требует финансовой компенсации. — отчеканила Рэй, вытягивая каждое слово. Стояло видеть исказившиеся лица Шадиса, Эрвина и Ханджи, которых Рэй стоя спиной, не видела. А вот реакция остальных сослуживцев, широко раскрывших рты граничила с немым шоком. Дирк вовсе помотал указательным пальцем у виска, вызвав этим у девушки улыбку. — Вы утверждаете, что финансовая компенсация полностью покроет расходы разведки? — недоверчиво прищурился к ней министр. — Абсолютно. — Ханджи пыталась одернуть её за руку, но Рэй от неё отмахнулась. — Занятно. — экономический аристократ заметно оживился, думая что это наилучший вариант для правительства. — О какой сумме идёт речь? — Прошу. — Рэй передала финансовый отчёт вперёд, вернее его последнюю страницу с итоговым подсчётом. Задор экономиста быстро сошёл на нет, когда в глаза пала кругленькая сумма и он с остервенением отложил лист, хлопнув по нему ладонью. — Что за насмешка? Вы понимаете, какие это большие деньги? — Понимаю. — сдавливая внутри нарастающее негодование, Рэй старалась создавать видимость полного контроля над ситуацией. И, в частности, над собой. — На грядущую экспедицию было закуплено более десяти ящиков тушёнки и сухие продовольствия, включая двадцать пудов зерна. Конкретно это, касается моих личных денег. — она замолчала, давая чиновникам, да и всем остальным обдумать сказанное. — Откуда у капитана средства на столь ценные продукты? — не веря в её слова, отозвался до этого притихший военный аристократ. — Если вы намекаете на коррупционные схемы, то будьте уверены, что у меня нет никакой власти. — Рэй уперлась руками о стол, говоря чистую правду. И все остальные тоже это прекрасно знали. — Что можно поиметь с обычного капитана? — Это вы нам скажите, что с вас возможно поиметь? — въявь раззадоренный этим словом, министр переглянулся с остальными ухмыляющимися правительственными советниками, выжидая реакции на выраженную провокацию. — Я в первую очередь солдат, и несу ответственность за своих товарищей. — растиснув сцепленные зубы, Рэй плавно выровнялась. — Будьте уверенны, воспользовалась бы я не только умом, а и телом — вместо тушёнки были бы отборные куски мяса. — горделиво вздёрнув подбородок, она лукаво улыбнулась. Прокатившийся по залу выдох Шадиса, как ни есть лучше описал всецелую обстановку. — Если с этим вопросом мы закончили, позвольте мне продолжить. — В ваших словах, и правда, нет воды. — мотнув головой, министр прикрыл глаза и провёл пальцами по уголкам губ. — Продолжайте, капитан Зое. — Муляжи, тренировочные площадки, мишени — делались солдатами вручную. — быстро перейдя в официоз, Рэй скрепила руки за спиной. — Экипировка и все сопутствующие материалы для надлежащего использования, также закупались из личного кармана главнокомандующего. Помимо этого, эксперименты исследовательского отряда, оплачивались майором Зое, а на них требовалось достаточно много денег. Соответственно, вышла такая сумма. В отчёте подробно расписан каждый пункт. — закончив пламенный спич, она облегчённо выдохнула и протянула перед собой листы. — По пунктам? — приподнявшись, экономист потянулся вперёд к отчёту. С каждой секундой, пока он вчитывался в строки, надежда на преувеличение потребностей разведчиков погасала в его глазах, делая их горящими яростным пламенем. Бормоча под нос несвязные слова, судя по всему бранные, мужчина откинулся на спинку кресла и прижал пальцы к губам, не сводя хмурого взгляда с Рэй. — Сходится? — коротко уточнил министр и получив на свой вопрос кивок, недовольно скривился. — Как было сказано ранее, обделить остальные подразделения, предоставив финансы кому-то одному будет не совсем справедливо. Мы обдумаем все требования и вынесем решение, а сейчас прервёмся на некоторое время. — Позвольте мне ещё кое-что добавить. — как только военные собрались расходиться, резко высказалась Зое младшая.

***

— Ты не в себе, Рэй? Как ты могла такое учинить? — гневно захлопнув за собой дверь, в общую комнату влетел Эрвин. Сидящие на диванах разведчики повернулись к источнику возмущённого клёкота, не понимая о чём речь. — Добавь в свой ор немного информативности. — изогнув бровь, Рэй поддалась вперёд, опираясь о сидящих рядом Ханджи и Майка. — Не ясно было сказано, говорить по делу! А что ты сделала?! — наматывая круги вокруг диванов, не унимался Смит. — Что? Я тебя спрашиваю! — Не стоит так кричать, Эрвин. — опирающийся о камин Леви, поднял на него свой нечитаемый взгляд. — У стен есть уши. — Плевать мне! Хоть глаза! Как ты могла на столько развязно говорить к министру? — вскидывая руки вверх, майор то и дело хватался за голову. — Можешь остановиться на одном месте? — наблюдая за круговоротом Эрвина, Дирк разлёгся на втором диване. — Уже мутить начинает. — Я жду, Рэй. — встав позади дивана, на котором разместился Дирк, Смит раскинул руки на обивку. — Я говорила по сути. — Зое младшая скрестила руки на груди. — Объяснить тебе, что значит «по сути»? — сжав указательный и большой палец, Эрвин дёрнул рукой вперёд. Прикрыв глаза, он медленно выдохнул через нос. — Из-за твоих несвязных речей, командующий сейчас отдувается сам! — он ткнул рукой в сторону двери и выпрямившись, пригрозил ей пальцем. — Учти, прикрывать тебя я не стану, и если нам урежут финансирование или распустят, я.. — Не драматизируй. — оборвала его Ханджи. — Объективно, Рэй ничего плохого не сделала и не сказала. — Что? Ты издеваешься? — прищурился к ней Смит. Его покрасневшее лицо резко опустилось вниз от безисходности. — Высказать своё мнение ты можешь любому, кому хочешь. Из нас, дворян, полиции, но не правительственным советникам. Это недопустимо! — обведя жестом круг, размахнул рукой он. — Я лишь предложила альтернативу, а ты прибежал и начал брызгать слюнями. — Рэй закатила глаза. — Я лично видела полные баллоны газа, в караульной будке подземного города. Их там было два десятка. Два, Эрвин! — Зое вскинула два пальца вверх, эмоционально повысив голос. — И это только на одном из постов! А этот майорский индюк доказывает, что разведка не надлежащим образом использует газ? И кто здесь не прав? — поднявшись, она развела руками в стороны. — Это ничего не меняет. — отрицательно махнув головой, Эрвин вцепился пальцами за спинку дивана. — Положение в обществе гарнизона и разведки на разных уровнях, понимаешь? — Пускай они не отдадут нам все деньги, но зато я одна, переборов себя, предложила им хоть что-то! — ткнув в его сторону, выпалила Рэй и гордо подняла голову. — Ни ты, ни командующий, не смогли! А я смогла, и сделала. — Так этот цирк ты устроила, чтобы потешить своё самолюбие? — запрокидывая голову вверх, Смит мысленно досчитал до десяти. — При чем тут самолюбие? — наконец отозвался Майк. — Рэй отстояла общий интерес, пусть и в свойственной себе манере. — пожав плечами, он перевёл взгляд на Зое. — И вы все так считаете? — обведя взглядом сослуживцев, скептически прищурился Эрвин. Не находя в их глазах поддержки, он обернулся на Леви и в комнате повисла тишина. — Ты ведёшь себя, как импульсивный подросток. — хмуро отозвался капитан. — Ну конечно! Куда мне! — Смит сжал переносицу, стараясь сохранить мнимое спокойствие. Дверь внезапно распахнулась, пуская внутрь Шадиса. — Вас на улицу слышно, бестолочи. — сложенные за спиной руки, расправленные плечи и обычный гневный взгляд, предсказывали его настроение. Рэй с Эрвином спеша уселись на диваны, оказавшись друг напротив друга. — Зое, не спеши садиться, сейчас пойдёшь со мной. Раз ты эту кашу заварила, тебе и расхлёбывать. — Мне предстоит объясниться, чтобы меня не выгнали из разведки? — слишком радостно прощебетала Рэй, вскочив на ноги. — Если бы я мог тебя выгнать, ты бы давным давно катилась бубликом с корпуса. — раздраженно ответил Кит, на что Рэй поджала губы. — Тебе предстоит обсудить с главнокомандующими подробности твоей авантюры, в которую теперь, втянуты все мы. — Что вы имеете ввиду? — непонимающе похлопал глазами Дирк. — Я имею ввиду, что ты бесполезный идиот. — метнув зрачки в его сторону, Шадис сузил впалые глаза. — А благодаря Зое, мы теперь будем дружно сотрудничать с гарнизоном и гвардией, отрабатывая полное финансирование государства. — его интонация изменилась, став совсем мягкой, доброй чтоли. — Нам выделили деньги? — подвинувшись на край подушки, Ханджи ошарашено раскрыла глаза. — Тебе неизвестно значение слов «полное финансирование государства»? — и вновь этот раздражённый тон, что никак не остановил последующие действия разведчиков. Они радостно вскочили, начав обнимать Рэй. Все кроме Леви разумеется, и опешившего Эрвина, что так и остался сидеть со сложенными на коленях локтях. — Вы ослепли? Я ещё не вышел, полоумные! Зое, за мной. — развернувшись на пятках, мужчина резко двинулся к двери. — Иди, потом поговорим. — отпрянув от сестры, Ханджи обхватила руками её плечи и благодарно поджала губу. — Ага. — радостно кивнув, Рэй поскакала за командующим. Обернувшись назад, она краем глаза заметила, как Леви.. подмигнул ей? — Ты от радости оглохла? — от приятного шока её освободил грозный голос командующего и его рука, крепко сжимающая её плечо. — А? Да.. я это.. не ожидала. — на выдохе, поразительно низким голосом сказала Рэй, сама не понимая от чего она больше удивилась. — Постарайся восстановить связную речь, пока мы дойдём до кабинета. — нахмурившись, Шадис отпустил её и встал напротив. Рэй закивала, сверкая счастливой улыбкой. — Не хочется огорошить тебя, но спасибо тебе, Рэй. Ты оправдала все мои заниженные ожидания. — в свойственной ему манере и похвалил, и подстегнул её Кит. — Вы.. — слетело из её уст, прежде чем Рэй набрав побольше воздуха в лёгкие, бросилась обнять командующего. — Всегда пожалуйста. — уткнувшись носом в мощную грудь, просопела она. — Ты прекращай мне вот это вот. — подумав, что девушка расплакалась, Шадис неуверенно похлопал её по спине. — Зое, я что с тобой шутки шучу? — Я просто очень рада, что вы меня похвалили. — отпрянув от мужчины, Рэй с самой широчайше раскрытой улыбкой, блеснула искрами в голубых глазах. — Не привыкай. — недоверчиво осмотрев её, командующий поднял бровь. — Идём уже, и сотри эту дурацкую лыбу с лица. — Есть, сэр. — вскочив на месте, Зое выпрямилась. Конечно же улыбаясь.