Клянусь, что больше не буду вас беспокоить!

      В мире существует праздник под названием Рождество.       Нет, кажется, даже у их семьи был обычай отмечать Рождество... Причиной ее неуверенности было то, что до сего дня она даже не задумывалась об этом. Не Вайолетт, во всяком случае.       Покинув комнату, чтобы спуститься на завтрак, она заметила сегодняшнюю дату в коридоре, что за ночь успела смениться.       Красный, белый и зеленый. Мир украшается тремя этими цветами, которые зовут цветами Рождества. Казалось, что даже свет и тьма были отделены от ее комнаты.       "Если подумать... сегодня Рождество".       Она много знала о Рождестве. Даже академия поддалась праздничной атмосфере. Улицы уже давно были украшены к празднику, и порой Вайолетт посещала званые вечера в честь Рождества.       Не то, чтобы Рождество было чем-то удивительным.       ... пока не праздновалось в этом доме.       - Не знала, что у нас были эти украшения.       Она не знала, хранились ли они в этом доме, или же отец принес их откуда-то еще, но одного только взгляда хватало, чтобы понять: семья наслаждалась этим праздником, как и любой другой дом.       Что значит, сегодняшний ужин доставит немало головной боли.       - Леди Вайолетт.       - Марин, ты как раз вовремя.       - Прошу прощения, что поздно за вами зашла.       - Напротив, я сама рано вышла... уже пора, да?       - А... эм, почему бы вам сегодня не позавтракать в своей комнате?       - Э?       Она полагала, что Марин зашла за ней, чтобы сообщить, что завтрак уже готов. Но судя по тому, как Марин переменилась в лице, Вайолетт ошиблась.       Возможность провести время в одиночестве, в собственной комнате - предел мечтаний... и все же Вайолетт была параноиком, потому почуяла неладное. Дело было не в Марин, дело было в этом доме.       - Что-то случилось?       - Нет, ничего, просто... сегодня Рождество.       - ..?       Рождество... Вайолетт не могла понять, как это связано. Для большинства, в том числе детей, с Рождеством связано веселье, но для Вайолетт то был обычный, ничем не примечательный день.       Но едва ли в этом году она сможет думать так же.       - Я слышала, что господин не сможет присутствовать на завтраке, поскольку был вынужден рано отбыть на работу. Госпожа и леди Мэриджун после завтрака также покинут дом.       - А-а...       Она наконец поняла, что Марин имела в виду, и в то же время была под впечатлением от ее рассудительности. Горничная и правда прекрасно понимала чувства своей госпожи.       Коль отец не дома и у тех двух тоже были планы, Вайолетт могла не мучиться над поводом для своего отсутствия за завтраком. Даже если поначалу будут дожидаться ее, вскоре отдадут предпочтение своим планам. Были бы проблемы, узнай ее отец о том, что девушка пропустила завтрак за общим столом.       - Сегодня ночью будет проведен рождественский ужин, потому, по моему скромному мнению, вам стоит отдохнуть.       - Верно...       Ожидаемо, но по одному лишь болезненному выражению лица Марин было ясно, что ужинать придется некими новинками, вкус который ей еще не был известен.       - Ну, тогда, думаю, стоит кое-что спросить. Какое оправдание ты для них придумала?       - Сообщила им о том, что вы неважно себя чувствуете и до ужина будете отдыхать в своей комнате... уже.       - ... Даже не думала, что я откажусь?       - В случае отказала я была готова к решительным мерам.       - Знаешь, порой ты просто пугаешь.       Легкомысленное заявление, но Вайолетт знала, что это была просто шутка. Марин и не думала, что девушка ответит отказом, да и, говоря начистоту, у Вайолетт не было ни единой причины сказать "нет."       Оставив это на Марин, она вернулась в комнату, от которой успела сделать лишь пару шагов по коридору.       Пришлось переодеться перед завтраком, но благодаря Марин Вайолетт лишилась нужды покидать комнату до самого ужина. Так что будет проще снова переодеться в домашний наряд.       - Марин... выглядела занятой.       Обычно в заботы Марин входит лишь уход за Вайолетт, но, судя по всему, сегодня она не могла позволить себе подобной роскоши и бегала, выполняя всевозможные дела по дому. Причина была проста: это первое празднование Рождества в этом доме.       От украшений до приготовления праздничного стола - к подобному привыкли работники других домов, но стоит начать с того, что в их доме даже декораций не было как таковых. Кроме того, дом был намного больше стандартной виллы, и придется работать сверхурочно, чтобы украсить его за один день.       "Раз она принесет мне завтрак, то я должна хотя бы привести себя в порядок сама".       Она с самого начала привыкла переодеваться самостоятельно. Хоть праздничное платье, хоть ночнушка - с подобным справится даже ребенок.       - Платье... куда же я положила свежее?       Проблема была не в том, чтобы переодеться, а в том, чтобы отыскать наряд в в чрезмерно большом гардеробе, соответствующем размерам комнаты их не менее громадного особняка.       В сравнении с прочими аристократами, оставлявшими подобные приготовления на слуг, Вайолетт слишком многое выполняла сама, пожалуй, в силу среды, в которой она выросла. Девушка старается справляться сама со всем, что ей по силам, дабы не нагружать Марин лишней работой.       И даже так Марин берет на себя большую часть работы, вроде заготовки свежей одежды и ее размещения в шкафу. Так гораздо эффективнее, раз уж она отвечает за стирку.       Но как же все-таки было стыдно даже не знать, где лежат ее вещи.       - Не знала, что она так глубоко...       Большую часть гардероба составляли пестрые платья и сверкающие драгоценности, а вот форм и домашних нарядов было по пальцам перечесть.       Она скрупулезно осмотрела шкаф, думая, чем будет пользоваться каждый день: это стоило сложить отдельно, там, откуда будет удобно доставать. Пускай то был ее дом, ее комната, ее шкаф, Вайолетт чувствовала себя мелким воришкой.       - А...       Конец шкафа, перед которым заканчивались пышные платья. Область, где ровными стопками лежала форма. С учетом висевших там цельнокроенных платьев и пальто, это, судя по всему, было место для формы и ежедневных нарядов.       - Где-то здесь.       На первый взгляд, на вешалках здесь не было ничего, что цепляло взгляд. После она взялась за комод, где хранилось нижнее белье и исподнее.       Она раз за разом выдвигала ящики, которые ей казались подходящими, и оглядывала содержимое. Как и ожидалось от Марин: все бережно сложено, а содержимое становится ясно с первого взгляда.       Она осмотрела все ящики, сверху донизу, и наконец заглянула в последний, настолько низкий, что пришлось встать на колени. Тот самый, что ей и был нужен.       - А, вот он.       Стоило ей выдвинуть ящик, как в нос ударил мягкий цветочный аромат. Запах недавно постиранного белья, запах любимого кондиционера Вайолетт.       Общий дизайн был похож, ибо принадлежал одному производителю, но именно поэтому девушка так любила эти домашние наряды. Но видя их вот так, она поняла, что выбор оказался больше чем она того ожидала. Прежде девушка всегда оставляла выбор за Марин, но теперь, глядя на эти ровные стопки, девушка терялась в раздумьях.       "... Красный и белый".       Наряд в темных тонах лежал немного ниже. Благодаря мягкому материалу цвет не резал взгляд, и все же цвет был слишком необычен для гардероба Вайолетт.       Наверное поэтому она захотела достать именно его, даже несмотря на то, что придется вытаскивать едва ли не с самого дна.       Возможно, дело было в наполнившем дом духе Рождества.       Словно желая вытащить, Вайолетт сунула руку к самой стенке ящика. Как и ожидалось от благородной дочери, она не стала брать ту одежду, что лежала сверху. Поскольку Вайолетт прежде не готовила себе одежду сама, она не могла догадываться о последствиях такого решения.       Если попытаться достать что-то с самого низа, то, само собой...       - А..!       ... вывалится и то, что лежит сверху.       - А-а... я сделала это.       Она испустила вздох, но не имела право жаловаться, ибо получила то, что заслужила. Благо, остальные наряды так и вылезли сложенными, так что не составит труда сложить их обратно.       Это было как раз тогда, когда она стала убирать ненужную одежду.       Краем глаза она уловила некий блеск. Странно, ведь помимо платьев у нее больше не должно быть ничего блестящего. Она подумала, вдруг это было некое украшение, случайно упавшее и завалившееся в складки одежды.       - Это...       Она подобрала с пола небольшое кольцо. Круг размером с ладонь из зеленых еловых веток с повязанной на нем серебряной лентой - обычное зрелище в эту пору, но выглядело столь неуместно в этом доме... и этой комнате.       - Рождественский венок?       Местами потемневший, он явно был старым. Завернутый в прозрачный пластик, но явно не покупной. Лент больше, чем у стандартного, и форма не такая ровная.       Этому здесь не место. И тем не менее он здесь и сейчас лежал в ладони Вайолетт.       Вайолетт уже давно знала это чувство.       - ... Это же.       Она провела пальцем по поверхности ленты и потерла заляпанную часть, но грязь не отошла. Сколько же времени он здесь пролежал, что грязь так сильно въелась в ткань?       Воспоминания постепенно возвращались.       К событию одного дня. Воспоминания о чуде, что случилось лишь раз, всего на день.       О единственном Рождестве Вайолетт.