Клянусь, что больше не буду вас беспокоить!

      Чем ближе подходил тест, тем скрупулезнее в своей подготовке к нему была Вайолетт. И к тому моменту, как у нее вошел в привычку путь до веранды, куда она наведывалась каждый день, наступил первый день тестов.       - ... Да, думаю, с такими баллами ты точно займешь верхушку рейтинга.       - Да и с запоминанием проблем не вижу.       Красноречивый ответ от двух учеников, проверивших ответы на тест, сделанный на основе вопросов прошлых лет. Когда она просматривала их сама, то не обнаружила ничего похожего на ошибки, и все же испытала облегчение, получив оценку кого-то другого... того, кто был старше и лучше нее.       - Большое спасибо.       - Возвращаю обратно, просмотри во время перерыва.       Когда лист с оценкой вернулся к ней в руки, Вайолетт пробежалась по нему глазами и обнаружила, что дала правильный ответ на все вопросы. Конечно, завтра ее будут ждать не те же самые вопросы, и все же столь хороший результат не мог не укрепить ее уверенность.       - Так что вам двоим не стоит волноваться за тест.       - Большое вам спасибо.       - Для Мэриджун этот тест будет первым, но... думаю, и она наберет высокий балл.       - Все благодаря вам всем! Если бы занималась одна, то быстро сбилась бы, не зная, что делать.       За время подготовки к тестам она уже успела привыкнуть к возгласам Клаудии и Мэриджун. В прошлом каждая их реплика отзывалась болью в ее сердце, но сейчас девушка надеялась лишь на то, их отношения и дальше будут идти так гладко.       Сейчас ее больше волновал висевший на плечах тест.       "Пускай то были старые вопросы, я получила максимальный балл".       Ежедневная подготовка принесла свои плоды. Пускай она единожды сдавала этот тест, она не помнила его вопросы. Ее воспоминания и опыт были слишком насыщенны, чтобы угаснуть в потоке дней. Поскольку Вайолетт уже второй раз готовилась к тесту, то стала лучше понимать пройденный материал, но на этом все. Слишком мало, чтобы звать жульничеством.       Ее взгляд скользнул по вопросам, выцепляя те, что заняли много времени на ответ, и те, в которых девушка была не уверена.       Даже несмотря на то, что Мэриджун готовилась в одиночку, она смогла вознестись на первое место и ослепить воссиять. Так что она без каких-либо проблем и в этот раз добьется ошеломительного успеха. Что касается возможных ругательств отца, в этом плане Вайолетт уже все для себя решила. Пока она морально готова, сможет стерпеть как ни в чем не бывало.       Но в этот раз она не даст отцу и шанса на жалобы из-за теста.       Юлан позаботился о подготовке, а Клаудия протянул руку помощи.       Это было великое дело, и Вайолетт понимала сие лучше, чем кто бы то ни был. Лучше, чем Мэриджун, считавшая сие большой удачей; лучше, чем Мирания, что был удивлен столь редкому явлению.       Юлан колебался, прошел через немало проблем, но все равно решил помочь Вайолетт. Клаудия укротил свои недоверие и разногласия и поделился своими умениями с донимавшей прежде его женщиной.       И чтобы отплатить им за их доброту, Вайолетт была просто обязана выложиться на полную.       - Нервничаешь?       - ... немного.       - Так и думал. По лицу заметно, в каком ты напряжении.       В то время как Юлан, напротив, как и прежде мягко улыбался. Она по природе своей не была человеком нервным, и даже так, при виде юноши, что был спокойнее ее самой на втором году... она понимала, что не имела права вот так терять лицо от волнения.       - Но... мне приятно это напряжение.       Оно и близко не стояло с уже ставшими привычными отвратными ощущениями, вроде клинка в спину, или сдавленного чьей-то рукой сердца. Разительно отличалось от беспокойства быть сломленной тем или иным способом.       Она ощущала груз на своих плечах, не дававший сделать и шага. Именно эта тяжесть и одарила ее волнением, заставлявшим двигаться вперед.       Всего лишь давление. Тело отяжелело под давлением всех ее мыслей, но даже так...       - Оно лишь побуждает стараться изо всех сил.       Просить кого-то о помощи. Желать отплатить за эту помощь.       До сих пор она не знала этих ощущений. Никогда не думала о том, чтобы выкладываться ради кого-то еще.       Она не знала, сколь много они от нее ожидают. Вайолетт впервые сталкивалась с подобным. Прежде ее лишь ругали за то, что девушка была не в силах выйти за рамки, навязанные ей извне. Она даже не задумывалась о том, кем и для чего они были созданы.       Она считала все навязанные ей стандарты раздражающими.       Потому что все, что ей навязывали, раздражало.       Отцовское "ради чужого блага" всегда оставляло Вайолетт позади. Девушку не хвалили за то, что ей по силам, лишь проклинали за то, что было ей не по плечу.       Вайолетт никогда не позволяли жить ради себя.       Требовали поспевать за кем-то еще, лишив возможности твердо стоять на собственных ногах. Желали, чтобы она, глотая пыль, старалась ради кого-то еще.       Вайолетт не желала быть рабом. Не желала быть чьей-либо репликой.       Это чувство набрало силу, такую, что девушка сама не заметила, как отбилась от рук. В конечном итоге она совершила грех и потеряла себя в искуплении "ради чужого блага", столь ненавистного ей.       Теперь-то она понимала, сколь нелепа и сумасбродна была эта мысль.       Нельзя вечно жить ради кого-то. Равно как и нельзя вечно жить только ради себя.       Это было так легко, так просто. Но прежде она не понимала этого.       Потому хотела вознаградить Юлана. В ней горело желание отплатить приложенные им старания таким же ценным результатом.       Если то было давление, едва ли есть давление приятнее его.       - Вот как... ты сможешь.       Слова поддержки, но так, словно он говорил о ком-то еще. Вайолетт глядела в сторону и не догадывалась, сколь сильно помрачнело лицо Юлана. Не заметила той тени, промелькнувшей в его глазах.       Вайолетт лишь как ни в чем не бывало улыбнулась Юлану.       - Боже, Юлан, и ты тоже. Мы оба выложимся на полную.       То, как она радостно прищурила глаза, сочетало невинность и достоинство старшей сестрицы.       Неудивительно, что она привлекла к себе Юлана. В ее мире всегда было ему место. Пускай она даже не подозревала, сколь много радости и счастья этим ему дарит.       - ... Ум, верно.       - Ты же всегда получал по ним высший балл, разве нет?       - В общем и целом. Но тяжело получить высший балл лишь за счет прошлогодних вопросов.       - Само собой.       - Но так было бы куда проще.       - Тогда бы тесты потеряли свой смысл.       Их маленький единый мир всего из двух человек. Ведь Вайолетт уже привыкла принимать Юлана таким, какой он есть. То был мир, рожденный из их детской дружбы, то был результат стараний юноши стать частью жизни и здравого смысла Вайолетт.       Потому Вайолетт не заметила.       Один только Юлан заметил обращенный к ним взгляд золотых глаз.