Проклятия Арадриаль

Глава не очень важная, но без неё никак) Наслаждайтесь) ***************************************************************       За последнюю минуту настроение изменилось несколько раз: от вспыхнувшей радости, до почти что неконтролируемого желания убивать. Но гномы ждали, немые герои нелепой сцены. И только Гендальф и Беорн делили между собой общее знание. Аро пришлось выйти в свет. Не все гномы вскочили с мест. Девушка не смогла сделать больше одного шага и оробело приросла к полу. Она через раз натягивала улыбку, сотрясаясь под редкими, но увесистыми хлопками по плечам и спине.       На Торина она не глянула ни разу. Чувствовала его жгучий взгляд кожей и со странным удовольствием всё крепче цеплялась в собственную маску безразличия. Хотелось узнать, что он прячет за своим барьером, о чём думает.       «Потом, гном. Потом поговорим».       Торин собрался что-то сказал. Маг заметил:       — Ну что ж, теперь, когда мы все вместе, — Торин уничтожающе сверкнул глазами и сел на своё место. — Можно вдохнуть полной грудью, друзья!       Гномы одобрительно закивали, занимая места вокруг стола в подскочившем настроении. Внутренние противоречия помешали Аро сесть рядом. Она облюбовала дальний угол. Свет туда практически не падал. Принимать участие в разговоре она не стремилась. И, утонув в глубине исполинского кресла, закрыла глаза, со странным смирением позволяя усталости взять верх. Хотелось заснуть в этом чертовски удобном кресле! Кто-то пытал её взглядом, жгучим, нетерпеливым. Девушка демонстративно спрятала лицо в волосах и действительно постаралась заснуть.       Аро не помнила, в какой миг реальность оставила её. Сознание светлело медленно, шёпот гномов проникал в неё, словно тягучий мёд. Многие разошлись. Треск рядом вынудил приподнять голову. Перед носом промелькнула шерсть. В испуге сев, девушка окончательно проснулась. Последний шёпот стих, внимание переключилось на взлохмаченную Аро.       — Чего дёргаешься?! — осадил её Беорн, который, как оказалось, разжигал камин.       Аро нахмуренно следила за движением его рук. Близость оборотня напрягла.       Беорн поднялся с корточек. Мгновенно навис над Аро. В глазах взыграл огонь. Прошептал на ухо:       — Трудно быть такой, верно?

***

      — Ты предсказуема.       Аро вскинула голову, поднялась с сухого пня. Из-за дерева выступил Беорн. Широким, взвешивающим шагом он сократил расстояние между ними.       — Не стоило уходить сюда одной. Опасно, — посмотрел сквозь неё, и прищуренный взгляд облетел шевелящуюся темноту среди деревьев.       — Я знаю, как ты охраняешь свои владения, — Аро не выдержала, отошла от него.       Беорн коротко улыбнулся. Облокотился на дерево, складывая руки на груди. Пару мгновений осматривался, изредка поднимая взгляд к тёмному небу.       Он здесь. Аро крепилась духом. Хотела спросить совета — возможность предоставлена. Но, как бывает в таких случаях, желание дало слабину.       — Я могу спросить?       — Иначе бы зачем мне искать тебя? — переметнулся его взгляд.       — Тогда… Как мне смириться с собой? С человеком?       — Не думай о волке, — мгновенный ответ, видимо, заведомо крутился на языке.       — Только-то? — разочаровалась Аро.       — А что ты ещё хотело от меня услышать? Ты хотела совета? Хотела, я знаю. Ты его получила.       Аро оторопела. Нелепая злость зародилась в груди, смешиваясь с ещё более неуместной обидой. Не думать о волке. Ха! Сможешь тут не думать, когда на каждом шагу можно «похвалить» себя за сделанное.       Девушка уставилась в землю. Чем больше ищешь ответы, тем больше путаешься в себе и в обстоятельствах.       — Как ты подавляешь в себе зверя? Как ты держишься?       — Я этого не делаю, — качнул он головой и почему-то на его лице отразилось оскорбление. — Мне делать этого незачем. Не сравнивай себя со мной, Арадриаль. Мы оборотни, но разные.       Аро поклялась впредь думать, прежде чем спрашивать.       — Интересно, — продолжал Беорн, цепко всматриваясь в лицо девушки. — Когда я заметил тебя на своей территории, тогда, давно, я подумал, что ты убежишь, но ты умудрилась попытаться напугать меня. Зачем ты сделала это? Ты же понимала, что я сильнее.       Он светился непритворным участие. Ему действительно хотелось знать подробности недолгого приключения. Оно надолго засело в самых укромных уголках его сознания. Словно встреча старых товарищей. Оба хотели поделиться накопившимся, излить друг на друга личные открытия и опыт.       Аро, однако, насторожилась. Всё-таки он узнал.        Беорн ждал и его нити терпения натягивались.       — Я тоже хотела показать тебе, что сильная.        Слова прозвучали коряво, Аро подавила желание скривиться. Беорна это не задело, он моментально продолжил:       — А ты не задумывалась, почему я погнался за тобой?       Задумывалась она? Не задумывалась. Старалась вообще не возвращаться воспоминаниями к той «весёлой» встрече.       — Потому, что ты не представляла для меня угрозы, — ответил за неё Беорн. — Скажи мне, Аро, почему ты, не расценивающая страх как нечто угнетающее, испугалась меня?        — Ты был больше и сильнее меня, — она сдвинув брови.       Зачем он спрашивает об этом?! Ведь сам же сказал, что он тогда был сильнее и опаснее! Какое отношение это всё имеет к её проблемам?!       — Не только поэтому, — покачал головой. Аро заиграла скулами, задержала на секунду воздух. — Тогда ты поняла, что я собираюсь отстаивать свою территорию. Не отрицай, я видел это в твоих глазах. Я не отошел от своей цели, хоть и понимал, что и ты не слаба. Я хотел показать тебе, что я являюсь хозяином и ты подчинишься мне.       Мысли пробило.       — Азог.       — Твой хозяин, — закончил Беорн. — Дошло до тебя, наконец-то!       — Азог не мой хозяин! — вспылила Аро, обращаясь только к начальным словам.       — Это твои дела, — он отстранённо махнул рукой. — Но ты слушаешься его, исполняешь его приказы. Одним словом — подчиняешься. Я тоже не являюсь твоим хозяином, но ты ушла с моей территории не только из-за страха, ты чувствовала превосходство.       Потому Смерть обратилась к ней! Из-за своей слепоты она убивала невинных! Убедила себя в том, что вырваться из рабства непосильно.       — Подумай, Аро, ты отчаялась, не отрицай, — строго оборвал готовое возражение Беорн. — Ты убедила себя, что один провал — конец всему! Поддаться чувствам, не значит быть слабой. Боль и сострадание — удел человеческий.       — Но как мне быть… — показалось, что вновь ей навязывают ненужные аргументы, остаются глухи к её бедам.       — С гномами? — уловил оборотень. — Постарайся сделать так, чтобы они поняли. Если ты дорога им, они примут тебя такой, какая ты есть.       Спросить что-нибудь ещё не удалось. Беорн оборвал весомый разговор с тем же рвением, с которым и начал:       — Ступай. И не уходи больше в лес одна. Вернёшься, скажи гномам, чтобы плотно закрыли двери и не выходили на улицу ни при каких обстоятельствах, поняла?        — Да. Спасибо, — лёгкая язвительность пронзила голос.       Беорн не услышал, слившись с лесом.