Война трёх миров

В воздухе вспыхнули огни, будто разом чиркнули несколькими спичками, вот только запах серы и гнилостной плоти был куда острее. Церис в один миг переместилась в край строя, там, где уже был Вордус. - У вас есть стратегия? - Унять вековой огонь даже нам не под силу, - девушка слабо улыбнулась сквозь маску - несмотря на столько войн в прошлом. Пора бы уже признать это. Ведь сделанное лучше идеального... Давящий гул нарастал. Глазами уже можно было выловить черты материализующихся порталов. Церис выжидательно глядела куда-то вдаль, ощущая, как под ногами всё сильнее дрожали наросты эндерняка. В том месте, где разрушился остров, начал вырастать портал нереальных размеров. Из всех жителей Края, наверно, только Зег однажды уже видел его- этот портал в ад не использовался много веков, так как войны прекратились. И только к Зега могла бы мелькнуть такая мысль: "И с чего же всё это началось?" Из прохода в другой мир строй за строем выбегали воины. Церис ожидала, когда расстояние между войсками сократится примерно вчетверо- именно с такого расстояния можно использовать разрушительную силу меча. - Всем приготовиться! Странники присели, чуть согнув конечности, и обнажили свои клинки. Королева кинулась навстречу недругам. От широкого размаха меча засвистел воздух, и в какой-то момент все будто затаили дыхание, глядя на грозное оружие. Удар не заставил себя долго ждать, камни побежали трещинами и ближайший взвод скелетов взлетел на воздух. Следующий удар Церис нанесла, рассеча пространство энергией, в которую преобразовалось стремительное движение лезвия. Вражеские солдаты лишились своих голов, будто невидимые войска враз отрубили их им. Всё-таки меч Края обладал сокрушительной силой. За взводом шагал следующий взвод, но на этот раз в их ряды вторглись воины Края и начали пронзать каждого своим оружием. Дракон сметал войска лишь взмахами хвоста и крыльев, и кого-то он даже смог испепелить, хоть слабый огонь не мог особо причинить вреда жителям ада. Но этот огонь был чудовищной силы. Незер мог потерпеть поражение. Однако это было ещё не всё. Из портала выбежал Наеус и Хогсворт- генерал армии свинолюдей и свинозомби. Они вдвоём бросились на дракона. Маг телепортировался в слепую зону существа и ранил его крыло, чтобы оно не взлетело, а свин на некоторое время оглушил его несколькими ударами щита в морду. Затем Наеус послал молнию в глотку дракона, тем самым лишив жизни одного из самых могущественных существ во всех мирах. Войска ада продолжали наступать, тесня постоянно уменьшающиеся ряды Странников. Из портала появились гасты- ужасающие стонущие призраки преисподней. Они начали обстреливать башни. Небо от тысячей огней перекрасилось в кроваво-красный цвет. Смерти сторонников Края заметно участились, и у Незеру, наконец, стало служить на руку их количественное преимущество. Вордус с головой ушёл в многочисленные атаки на вражеский воинов, поэтому не успел среагировать на прилетевший в него с небес огненный шар и был поражён. Церис, которая в это время тоже занималась отбившимися от строёв, заметив это, вскинула меч за спину и побежала в его сторону, но на половине пути её сбил с ног непонятно откуда взявшийся Инферниус. Его в Верхнем мире называли Бессмертным Королём, и, верно, не напрасно. Скелет, в размере и массе превосходивший королеву Края, несколько раз швырнул её в воздух, всякий раз меняя направление её невольного полёта, а потом сконцентрировал на ней огненную атаку и бросил её дёргающееся тело на землю. Девушка с трудом поднялась и обнаружила, что маска сгорела дотла, а лицо покрылось пеплом и сажей. Скелет готовился повторить свой нехитрый трюк, но Церис не позволила ему сделать этого. Она знала, что Инферниус мог телепортироваться, но кроме как бросить его в пустоту, других способов избавиться от него не было, поэтому она перешла на рукопашную. В её планах было оглушить гиганта и послать в нокаут, что, в принципе, у неё получилось. Теперь на её пути появился Наеус. Он ухмылялся, уже видя предстоящую победу, но была в его ухмылке и личная доля удовлетворения. - Что, доволен? - процедила Странница, вытирая губы от пепла - Будешь сражаться один на один со мной? - Это не мысль, это было моей местью вот уже почти двадцать лет. - спокойно ответил маг - С тех пор, как ты так жестоко вычеркнула меня из своей жизни. - Ты пытался захватить власть над Краем. Это просто необходимая мера для тех, кто втёрся в доверие королевской свиты. - Не спорю. Но я стал сторонником Незера, ведь обязан им жизнью. Не убила бы ты меня, Край бы остался в безопасности, ну а что теперь? Посмотри вокруг- сколько безобразных руин и трупов на твоей земле. Одна твоя ошибка обернулась настоящим кошмаром для многовековой сильнейшей империи. А ведь я мог стать более прекрасным предводителем, как ты видишь сама. Твоя гордость погубила всех... - Наеус сделал драматическую паузу, наблюдая за реакцией девушки - А ведь я действительно любил тебя, и пытался сделать всё ради Края. - Заглохни! - прорычала Церис - Ад бы всё равно рано или поздно начал войну с Верхним миром. Я поклялась следовать древним традициям и защищать Верхний мир. Я поклялась сделать всё ради безопасности народа, и у меня свои методы, в отличии от твоих. Нити, сшивающие шрамы, сгорели, и лиловые глаза засверкали ярче прежнего. Боль от ран уже казалась просто смешной, хотя кое-где в обожжённых участках кожи виднелась плоть. Она возвышалась среди тел, обломков и жаркого пламени, едва ли не вычёркивая весь смысл картины своим образом. Во взгляде царили холод и презрение. - Однако я мог бы быть рядом с тобой. Но детей ты всё равно отправила в изгнание. Это тоже ради народа? - Это уже правила. - На войне нет правил. - хмыкнул маг - Мы, конечно, пленных не берём, но можно сделать исключение, так ведь? В глазницах скелета загорелись красные огоньки, и он направился к Церис, намереваясь поставить точку на этом нападении. Девушка понимала, что использовать огромный меч будет бессмысленно, поэтому она свиснула, призывая тем самым Зега. Тот незамедлительно появился за её спиной. Наеус остановился, наблюдая, как древний Странник забрал оружие и скрылся в портале. - Просто отпустишь его? - недоверчиво спросила Церис. - У Верхнего мира всё равно нету шансов против нас. Самодовольство Наеуса окончательно выбесило королеву. Она бросилась на него, обнажив световой клинок, но тот заблокировал атаку Рубиновым Шипом. В какой-то момент он пропустил удар, и лезвие скользнуло под его рёбрами, но не причинило магу никакого вреда. Слух девушки пронзила язвительная усмешка недруга. И лезвие пронзило её тело, разнося по нему адскую агонию. Церис вмиг ощутила, как её плоть с треском разорвалась, будто ткань, как кровеносная система потеряла форму и начала работать против девушки, выгоняя из неё жизненно важные соки. Глубокий вздох, и она села на колени, запрокинув голову к небу. Наеус мог бы сейчас нанести удар по шее, но сколь нечестно было бы это по отношению к ней. Через призрачный меч прошла молния, наполняя тело ранее бессмертной Стражницы болевой дрожью. - Узнаёшь это ощущение? - спросил скелет и резко вытянул лезвие из девушки, заставив её выгнуться вперёд - Признай же, что похоже. Очередная молния принесла новый ущерб уже и без того страшным ранам, с которыми обычный человек никак не смог бы выжить. - Жалко, что дракон погиб. - снова начал Наеус - Каково бы было это ощущение для тебя- быть сожжённой в его кислоте? Ах...о чём это я? Ты ведь Странница, ты устойчива к огню дракона. Церис безмолвно протянула руку к небу, ища в себе силы встать и дать отпор снова, но скелет ударом ноги проломил ей одно колено, отчего по ближним окрестностям Края пронеслось эхо от глухого крика, наполненного страданиями. Предводитель адской империи стоял над побеждённой королевой, вслушиваясь в её хриплые стоны. Болевой шок не отпустил её, а только восстал с новой силой, когда Наеус заставил девушку подняться и идти вглубь драконьего острова, хотя для неё в таком состоянии это почти не было возможным. Там уже выстроились ряды связанных мирных жителей Края, над которыми возвышались воины ада. Это был абсолютный конец. Битва с треском проиграна. Но проиграна ли война? Церис прокручивала этим мысли наравне с бесполезными переживаниями, пока стояла на коленях перед выжившими и навсегда прощалась с ними. Чувство вины жгло её похлеще любой раны. Но уже ничего нельзя было изменить. Теперь она надеялась лишь на приёмника. А может быть, и её дети-полукровки вступят в эту войну, если они ещё живы. Но что в таком случае предпримет Наеус?