Буревестница

Мгновение Инга стояла в откровенном недоумении, но быстро взяла себя под контроль (если это можно так назвать). — Что это значит? Объяснись сейчас же! — прошипела она. Бард улыбнулся. — Не сердитесь, миледи, но моё выступление ещё не закончено. Я намереваюсь исполнить ещё одну песню. Инга бросила на него испепеляющий взгляд. Улыбка барда при этом сделалась ещё шире. Подумать только, её негодование забавляет этого человека! Хотя, человеком от него почти и не пахнет. Ну ничего, он ответит на все вопросы, а потом ещё и деньги вернёт. Хотя нет, это лишнее. Было бы нечестно забирать у него заслуженную горсть монет, ведь песня-то Инге понравилась. Ладно, пусть оставляет, но с тайнами ему придётся расстаться. «Да и веселья в его наглых глазах поубавится» — зло подумала Инга. Но когда мандолина зазвучала вновь, она обнаружила, что гнев улетучился. Странница попыталась снова разозлиться, вспоминая наглую улыбку барда, но ничего не вышло, а наоборот, даже его улыбка перестала казаться ей наглой. Странно... Когда бард окончил вторую песню, в его чашку снова полетели монеты, даже чуть больше, чем в прошлый раз. Эта песня была исполнена уже на общем языке, однако Инга слышала её впервые. Возможно, бард сочинил её сам. Ярость странницы улетучилась, но любопытство осталось. Инга сделала знак "Ночному барду", как она прозвала его в мыслях, и тот пошёл за ней в её комнату на чердаке. — Вижу, вы уже успокоились, миледи, — он снова улыбнулся самой широкой своей улыбкой. — Миледи хочет знать, кто ты такой и откуда знаешь её имя, — с напускной суровостью произнесла Инга. — Я оборотень, как и вы, миледи, но не отсюда, а с гор севера. Моё имя Ройг, я снежный барс. Или ирбис, как вам угодно, — оборотни всегда представлялись именно так, называя свою вторую сущность. — Думаю, раз ты нашёл меня, то уже знаешь, кто я, — сказала Инга, наклонив голову. — Да, вы волк. Трудно ошибиться, ведь вы имеете белоснежный окрас и с местными мелкими волками вас не спутать. — Отлично. А теперь я желаю знать, зачем ты искал меня. — А вот это вы узнаете потом, миледи, — он указал на окно, у которого сидел, перебирая струны — Собирайтесь, дорогуша, нам пора. К гостинице направлялись четыре вооружённых и явно не дружелюбно настроенных человека. Даже походка их говорила об этом. Пришли они по дороге, по которой сравнительно недавно прошла сама Инга. Как же они глупы, если собираются застать её врасплох... *** Эдд прошёл уже половину пути, когда девушка, спящая у него на руках, проснулась и потребовала поставить её на землю. Перед тем, как поднять, Эдд завернул её в свой плащ и теперь она пыталась выпутаться из него. Она чуть было не сбросила его на землю, но заметила своё порванное платье и запахнула полы плаща, смотря в землю. Эдд снял с себя рубашку, молча протянул ей и отвернулся, чтобы не смущать её. — Спасибо, — тихо произнесла девушка — А можно ли мне узнать твоё имя? — Конечно. Я Эдд. А... можно мне тоже задать вопрос? — Задавай, — своего имени она не назвала и, видимо, пока не собиралась. — Ты ведь эльф, да? И как ты закрылась от меня вчера? — не сдержался Эдд. — Эмм, давай по порядку. С чего это ты решил, что я эльф? — Эдд повернулся к ней лицом и указал на её ухо. Благо его рубашку она уже успела надеть - она доходила ей до середины бедра. Хотя эта девушка и была довольно высокой, но до Эдда она не дотягивала почти на целую голову. — Эх, надо было следить за своей причёской, — отстранённо оборонила она. — Так как ты закрылась? — Ах, тебя тревожит это... ну ладно. Ты хоть знаешь, что ты наделён даром Видящего-охотника? — Так вот как это называется... — Значит, знаешь. Так вот, я вижу в тебе этот дар, потому что я тоже Видящая, но ощущаю не чувства и эмоции, а магию в людях. Я знала, что ты можешь понять, что я чувствую, а я не хочу выставлять душу напоказ, поэтому, как ты сказал, я и закрылась. Думаю, это всё, что ты должен знать - и больше не вспоминать - обо мне. Я ухожу, — и девушка-эльф решительным шагом направилась обратно в лес. Решительным, но нетвёрдым. — Да ты ещё совсем слаба, куда же тебе идти? — как можно мягче спросил Эдд, глядя на синяки, оставленные Эрнавом. — Куда надо, туда и пойду! — не оборачиваясь сказала она и, споткнувшись о торчащий из земли камень, грациозно полетела на землю. — Знаешь, мои родители - очень добрые люди. Ты можешь пожить у нас, пока не окрепнешь. Думаю, матушка не будет против, — говорил Эдд, помогая ей подняться. — Спасибо... да, ты прав. Извини. Но надолго я у вас не останусь - не хочу обременять тебя своим присутствием. Вдруг эти люди станут искать меня? А я не хочу подвергать опасности твою семью. Кстати, меня зовут Сара, — представилась девушка, виновато потупив взгляд. — Не извиняйся, всё нормально. Эрнав не сунется к нам. Даже втроём они не осмелились сразиться со мной. — Хм, а знаешь, почему? — задумчиво протянула эльфийка. — Ну, они просто трусы, вот и всё, — ответил озадаченный Эдд. — Может и так, но истинная причина в другом. В тот момент ты, видимо, очень разозлился, потому что от тебя исходила мощная волна Силы. Твоя ярость внушила им страх. Правда, это почувствовали не только они - именно из-за этого я после потеряла сознание. В этот момент даже я тебя боялась. — Прости... я не хотел. Я даже не знал, что так могу, — начал оправдываться Эдд. — Ничего страшного, такое бывает. Ты ведь даже не научился управлять своим даром. Хотя и учителя тебе найти будет непросто, ведь Видящие с даром Охотника перестали рождаться добрых четыреста лет назад! — быстро проговорила Сара. Эдд удивлённо хмыкнул и направился к дому, подставив плечо девушке. Сколько ему ещё предстоит узнать? Надо расспросить отца по возвращении домой. Уж кто-кто, а он должен знать. Когда Эдд был ещё ребёнком, отец часто рассказывал детям о своих путешествиях. Многие считали, что он выжил из ума, но дети искренне верили во всё, что он говорил. А говорил он много. Детьми Эдд и Бритта часто слышали из уст своего отца об эльфах и гномах, ведьмах и колдунах, оборотнях и драконах. Как и все дети, они, конечно, тогда верили в сказки. Но из всех людей, населяющих Нэа, только Эдд узнал, что многие сказки на самом деле правдивее большинства слов, в которые верят люди. Например, Эдд вовсе не верил в то, что хребет Крайних Гор обозначает границу Нэа, а за ними простирается Пустота. Отец рассказывал, что там находится Лес, какого нет и быть не может по эту сторону гор - деревья там росли огромных размеров, (как и многие другие растения) и площадь, занимаемая ими была поистине огромна. Может, Сара как раз оттуда? — Хм, пахнет дымом, — сказала Сара, развеяв мысли Эдда — Кажется, оттуда, — она показала пальцем. Эдд принюхался. — Странно, отец никогда не разжигает во дворе костров... *** Из придорожных кустов послышался шёпот: — По моему, оторвались... — женский голос сопровождался тяжёлым дыханием — А, нет. Из кустов на дорогу выскользнула тёмная фигура и, сверкнув неестественно светлыми волосами, выбросила вперёд руку. Из зарослей послышался хрип, а через мгновение на дороге лежал человек с кинжалом в горле, содрогаясь всем телом. Через какое-то время он затих и тёмная фигура поспешила убраться обратно в кусты. — Ну вот, ещё один. Фух, вроде, больше никого, — прошептала Инга. — Кажется, да, — тоже шёпотом ответил бард. — А теперь объясни мне, пожалуйста... Какого демона мы здесь делаем?! — взорвалась странница. — Мы прячемся от охотников на оборотней и... — начал Ройг. — Без тебя знаю! — огрызнулась волчица. — ...и миледи следует говорить тише, — спокойно договорил бард. — Без тебя знаю, — уже шёпотом повторила Инга — Ты можешь объяснить мне, зачем? Тот удивлённо уставился на неё. — Чтобы спасти свою шкуру, конечно! — Нет, зачем они за нами охотятся? Какой им от этого прок? — Они тоже знают о пророчестве. Ведьма вернулась и они хотят воспрепятствовать её приходу сюда. — Ну а мы здесь при чём?! — При том, что твой дед, умирая, говорил о нас с тобой. Твоё племя уничтожено, так? «Как и моё» — подумал бард. — Д-да, — удивлению Инги не было предела — Но откуда ты знаешь? — Не важно. Важно лишь то, куда мы отправимся. Помнишь строчки? «Она придёт из огня и буря укажет ей путь.» Куда первым делом ударил шторм? — Хм, один путник говорил мне, что буря первым делом ударила в портовый город Таэл, — сказала Инга, начиная понимать, что вообще происходит — Говорят, там чуть не погас Вечный Маяк, демон его задери! — Значит, в Таэл. — Да, — Инга подхватила свой заплечный мешок, вышла из кустов на дорогу и твёрдым решительным шагом направилась к вожделенной цели - ведьме, призванной спасти её народ. ____________________________________________ Прошу прощения за задержку и предупреждаю, что теперь я постараюсь делать главы больше, но публиковаться они будут реже, ибо учёбавседела. Ну, вы меня поняли.