Буревестница

Едва Инга покинула объятия сна, она тут же распахнула глаза и села на своей импровизированной постели. Она давно привыкла вставать ни свет ни заря, мгновенно подниматься и отправляться в путь. Пятнадцать лет службы у Следопытов не прошли даром для женщины-оборотня. Встряхнувшись, дабы отогнать холод, она поднялась на ноги, убрала в хвост растрепавшиеся белые волосы и выглянула в просвет между камнями. Солнце уже садилось и снаружи было почти жарко, так как погода весь день была ясная, когда как в небольшой пещерке было довольно холодно. Кажется, она спала слишком долго - через час-другой солнце уже сядет. Прихватив с собой свои пожитки, Инга вышла на более-менее освещённый участок и уселась на траву. Она позволила себе немножко пожмуриться, глядя на закатное солнце, после чего принялась искать в сумке что-нибудь съестное. Вынув откуда-то из её недр пару лепёшек, сухарь, немного сыра и копчёной свинины, она принялась за еду. Хоть Инга давно привыкла к такой еде, но всё же не удержалась от мысли «Вот демон, зубы сломаешь!». Твёрдая и холодная, пища не вызывала никакой радости, а лишь желание скорее доесть, не повредив при этом зубов. Время шло, Инга закончила свою трапезу, а барда всё не было. В его отсутствие странница решила немного размяться - ну, не уходить же без него, тем более, что солнце ещё не село - рановато будет. — Где ж тебя демоны носят? — спросила Инга вслух. Лишь прождав почти час, Инга наконец услышала звук шагов и раздвигаемых веток, а затем увидела и самого Ройга, зевающего во всю глотку. — Ты где, демон тебя дери, шлялся? — как всегда грубо спросила женщина. — Я всего лишь уходил спать в более безопасное место, дабы не тревожить ваш сон, миледи, — бард даже слегка поклонился Инге, делая вид, что не замечает, как она начинает закипать. — Какая я тебе к демонам "миледи"?! Мы в лесу, а не при дворе, выражаться тут мне не нужно! — стараясь говорить тише заявила та, отвесив барду, подставившему голову под удар во время поклона, подзатыльник. Но тут же осознав, что даже для неё это был слишком наглый поступок, Инга заговорила снова, на этот раз более спокойно — Прости... не знаю, что на меня нашло, — только и смогла вымолвить она. — Да ничего, я ведь оставил тебя одну здесь, так что я тоже виноват, — снова наклонив голову, но не получив подзатыльника, ответил Ройг. Инга снова разозлилась, вспомнив об этом, но решила на этот раз просто проигнорировать его. Ей ведь не впервой спать одной практически на голой земле. К тому же, уже достаточно стемнело и можно было выдвигаться в дорогу - а значит, не время для ссор и пререканий. Закинув сумку на плечо, Инга направилась обратно в пещеру. Там она скинула её на пол и стала раздеваться. Когда вся одежда была снята и уложена вглубь сумки, оборотница, дрожа от холода, закрыла глаза и начала превращение. Раньше это было довольно неприятно - чувствовать, как твоё тело меняется, слышать, как щёлкают кости. Но ко всему за много лет привыкаешь, и теперь Инга не обращала внимания на ощущения при трансформации. Когда превращение завершилось, женщина открыла глаза, чувствуя, что ей снова тепло - даже теплее, чем раньше. Подхватив зубами сумку, белая волчица выскользнула из пещеры. Где-то в кустах завершил трансформацию бард и, тоже с сумкой в зубах, вышел ей навстречу. Инга первой бросилась бежать, стараясь не выронить свои пожитки. За ней последовал снежный барс. Их ждал Таэл. *** Саймон смиренно шагал за Мартином, который неплохо знал город, в отличии от самого Саймона. Они уже зашли в несколько лавок, но так ничего и не купили. Где товар дорогой, где порченый, а где ворованный. Что-то действительно хорошее в Каменной Башне найти трудно, но выбора у них всё равно не было - приходилось болтаться по улицам и хорошенько искать. Прошло уже, наверное, полтора часа с тех пор, как они сошли с корабля, но ничего так и не было куплено. Когда Саймон уже собирался спросить, долго ли им ещё шататься по городу, Мартин остановился и попросил его подождать снаружи, на что он нехотя согласился. Первый помощник вошёл в оружейную лавку. Улица была пуста - только лишь сильно пахнущая травами рыжеволосая девушка быстро проскользнула мимо Саймона, на миг избавив его от зловония, стоявшего вокруг. Через некоторое время Мартин вышел. Саймон не увидел ничего, что он мог купить. Хотя нет, постойте - на поясе его появился ещё один кинжал, сверкнувший серебром перед тем как скрыться под полой плаща Мартина. Парень не стал ничего спрашивать, лишь поспешил за ним дальше по улицам вглубь зловонного городка. Они снова вышли на более оживлённые улицы, а вскоре и вошли в очередную лавку с вывеской, изображавшей девушку в прекрасном платье, рядом с ней простого, но хорошо одетого парня, и путника в плаще с капюшоном. У прилавка скучала женщина лет сорока, но она не была похожа на обычных владелиц лавок, подобных этой - её тело было подтянутым и молодым, на красивом, но в то же время простом лице почти совсем не было морщин, а возраст выдавали лишь подёрнутые инеем седины каштановые волосы, аккуратно убранные в хвост. Мартин тут же с порога заявил: — Мне нужна простая одежда на девочку лет тринадцати и что-то, в чём она сможет отправиться в дорогу. Точный размер подберёт этот парень, — быстро проговорил он, указав на Саймона — И возьми побольше перчаток, — попросил, уже обращаясь к самому юноше. Тот неуверенно кивнул и задумался о чём-то своём. Женщина выбрала несколько вариантов и разложила на прилавке перед Саймоном. Тот очнулся от своих мыслей и выбрал для начала камизу*, льняной укороченный киртл** с шнуровкой, а после серый плащ с капюшоном, тёмно-синюю тунику, меховой жилет, блузу оливкового цвета и тёмные брюки из кожи - летом в них будет жарковато, но сейчас самое то. Заметив так же чуть в стороне дублет, он попросил подобрать по размеру такой же и, конечно же, несколько пар перчаток - кожаные, атласные и льняные. Одежда, вероятно, будет немного велика сестре, но если взять меньше - не налезет вовсе. Мартин денег не пожалел и, когда всё было куплено, они наконец отправились обратно на корабль. Было уже далеко за полдень и тяжёлые облака, висевшие до этого пеленой и заслонявшие солнце, теперь словно растаяли, позволив лучам света коснуться земли и проникнуть в толщу морской воды вокруг острова. Когда двое наконец взошли на борт, Мартин позволил Саймону войти в каюту и положить тюк с одеждой рядом с сестрой. Та ничего не сказала ему, лишь поблагодарила Мартина за купленные вещи. После у них завязался какой-то разговор и Саймон решил уйти. Ему хотелось есть, а корабельному коку он почему-то сразу понравился, так что парень отправился именно к нему. *** Эльза рассматривала кинжал, подаренный ей первым помощником капитана. Серебряное, остро заточенное лезвие с выгравированными на нём языками пламени, рукоять тоже серебряная, но перетянутая кожей, чтобы не скользила в руке, ножны простые, кожаные, чёрные и лёгкие. В общем, подарок Эльзе нравился. — Понимаешь, не все сражения можно выиграть при помощи магии, он может вполне пригодиться тебе в моменты, когда ты не сможешь воспользоваться волшебством, — объяснял Мартин — но в то же время он поможет тебе и при использовании твоей магической силы. Хочешь попробовать прямо сейчас? — этот вопрос обескуражил Эльзу. Неужели придётся колдовать прямо на корабле? — Не волнуйся начнём с самого простого и безопасного - магии исцеления, — тут же пояснил Мартин, прочитав на лице девчушки удивление и тревогу — Если ты, конечно, захочешь. — Ну, если эта магия не навредит, то я согласна, — облегчённо вздохнув, сказала та. — Дай мне, пожалуйста, кинжал, — попросил он — Так, а теперь подставь мне правую ладонь, — он аккуратно взял её ладошку в свою и медленно, чтобы не напугать Эльзу, поднёс к ней лезвие кинжала, после чего провёл им по среднему пальцу и мизинцу. Странно, но боли не было - было лишь едва заметное чувство, будто вместе с кровью из тела выходит что-то ещё, нечто очень ценное и важное, но лишь совсем чуть-чуть, поэтому это ощущение мало беспокоило её. Пока кровь не начала капать на пол, Мартин поспешил сжать её ладонь в кулак, смешивая выступившую кровь. — Держи так и не раскрывай ладонь, пока я не скажу, хорошо? — он закатал рукав и всё тем же кинжалом сделал довольно глубокий разрез на собственном предплечье. Вытерев свою кровь какой-то тканью, он приказал Эльзе приложить руку к этой ране так, чтобы её кровь попала в неё. Она послушалась, ощутив ладонью его горячую руку — А теперь подумай. Если ты хочешь, чтобы эта царапина зажила прямо сейчас, то просто сконцентрируйся на этом. Думай об этом и больше ни о чём другом. Эльза кивнула. Она зачем-то закрыла глаза и больше всего на свете захотела, чтобы рана его затянулась, заставив себя забыть обо всём остальном. Когда же она их открыла, то увидела, что Мартин улыбается и уже стирает кровь с предплечья. Эльза тут же посмотрела на свои руки - ни царапины. — Ну ты даёшь! — воскликнул пират — Эта царапина не только зажила, но я и чувствую себя теперь намного лучше. Погоди-ка... кажется, исчез мой старый шрам, — он улыбнулся девочке, не сказав ей, что если бы она захотела или что-то пошло не так, то её кровь могла обратиться для него ядом — А теперь можешь померить обновки! Я выйду за дверь, обещаю не подглядывать, — подмигнув девчушке, пират вышел. Та принялась переодеваться, всё же радуясь от мысли, что научилась чему-то, что может помочь людям, и не думая о том, что её сила по большей части своей разрушительна. Одежда оказалась ей слегка велика, как и ожидалось, но была вполне удобной и нравилась Эльзе. Перемерив всё, она вспомнила, что Мартин хотел сводить её в город и решила надеть тунику с брюками, не забыв о перчатках из льняной ткани. Крикнув короткое «Я готова!» она с улыбкой на лице встретила вошедшего пирата. Тот улыбнулся в ответ, сказав, что ей очень идёт, и напомнив о намерениях сходить в город. Эльза приняла приглашение и они сразу отправились туда, предварительно накинув плащи с капюшонами на всякий случай - да и не жарко было, весна ещё. Город Эльзе не понравился, ровно как и его обитатели, праздношатающиеся по зловонным узким улочкам Каменной Башни. Первым зданием, попавшимся ей на глаза, был бордель, устроенный прямо в порту - двери на распашку, решётки на окнах первого этажа, женский смех и мерцающий красным фонарь над входом внутрь. После была пивнушка "Пьяный каменщик", своим названием прямо указывавшая на место отдыха трудившихся в Башне когда-то огромного количества каменщиков. После недолгого блуждания среди полуразвалившихся домов и лавок, они наконец вышли в более приятный район города, к приличной на вид таверне с незамысловатым названием "Нож и вилка". Мартин вошёл внутрь, Эльза за ним. Солнце клонилось к западу, протягивая свои лучи внутрь таверны через небольшое окошко почти под самой крышей. В этих лучах медленно клубилась-танцевала пыль, придавая им форму. Посетителей было пока ещё совсем немного и садиться где-то в тёмном углу зала не было надобности, поэтому Мартин выбрал столик недалеко от стойки у стены и сел лицом ко входу. Эльза примостилась рядом. И едва она это сделала, к ним тут же подошла девушка и, облокотившись руками о столешницу, спросила Мартина, чего же он желает. Он пожелал кружку эля для себя, ягодного напитка для Эльзы и по тарелке свинины с печёной картошкой для обоих - естественно, Эльзе поменьше, по её же просьбе - есть ей хотелось не особенно сильно после прогулки по пропахшим нечистотами улицам Каменной Башни. Напитки им принесли почти сразу, а еды они дожидались в полном молчании, потягивая каждый из своей кружки. Когда же тарелка была поставлена на стол прямо перед носом Эльзы, она без особого энтузиазма приступила к еде. Но за соседним столиком вдруг разгорелся спор, грозящий перейти в драку. Один из посетителей, пьяный в доску моряк, посреди гневной речи вдруг взялся за бутылку и, полностью её осушив, разбил о голову оппонента. Эльза сидела достаточно близко, чтобы осколки могли долететь до неё и поэтому быстро заслонила лицо ладонью и это защитило её глаз от осколка, летящего прямо в него... Но вот только осколок угодил прямо в большой палец правой руки, высвободив то, что высвобождать не следовало. Перчатка тут же вспыхнула...