Можешь опустить свои дубинки, стручковый перец

Кровь Техно закипает, когда он смотрит на полки с непонятными лекарствами. Если бы только Знахари знали, что мы пытаемся сделать, как трудно поймать парня, который практически невидим и любим всеми в городе. Кто делает свою работу лучше, чем ты делаешь свою. Он качает головой, пытаясь очистить свой разум от угрозы мэра. Он поговорит об этом сегодня вечером со своими друзьями. Нет смысла зацикливаться на этом сейчас и нервничать. Мог бы также сосредоточиться на задании, которое ему поручили его друзья. Он смотрит на зернистую картинку на своем телефоне от Фила, щурясь, чтобы прочитать неровные буквы на бутылке. Жидкость внутри была мерцающего розового цвета, как будто кто-то взял банку на закат и потребовал, чтобы ее наполнили. Там говорилось что-то о «Исцеляющих муравьях», но даже в очках Техно с трудом разобрал это. Он отправляет сообщение Филу. О чем это говорит. И теперь он ждет. Он внимательно изучает проход, зачарованно глядя на пузырящуюся зеленую смесь, на бутылке которой написано «Отравленные сердца». В кармане у него жужжит телефон. Фил: Извини, приятель. Уил говорит, что там написано «исцеляющие руки», что бы это ни значило. Техно закатывает глаза. Он отвечает: Скажи Уилбуру, что я надеру ему задницу, когда вернусь домой. Мгновение спустя, и Фил отправляет эмоцию с поднятым большим пальцем. Техно улыбается и засовывает устройство обратно в карман. Он еще раз просматривает полки, пытаясь игнорировать нарастающую бурю голосов в его голове об угрозе мэра. Ему придется рассказать Филу и Уилбуру за ужином сегодня вечером. — Ты ищешь это, большой человек. Справа от него раздается голос. Техно смотрит в сторону и сталкивается с причудливо высоким светловолосым парнем в серой толстовке. Лицо подростка кажется знакомым, но Техно не может вспомнить, где он видел мальчика раньше. Это было похоже на то, что мальчик появился из ниоткуда. Техно смотрит вниз. В руке у мальчика бутылка, которую он ищет. Яркий розовый цвет сияет в мягком освещении магазина, когда Техно поднимает его. Бутылка слегка поцарапана, когда он держит ее в ладони, чувствуя, как жидкость внутри нагревается. — Спасибо, — просто говорит он. Парень пожимает плечами. — Нет проблем. Что такой парень, как ты, делает в таком мошенническом магазине, как этот? Техно сухо усмехается. — Просто собираю это лекарство для моего друга. Мальчик резко шипит. — Да, ты не хочешь давать это мальчику. — Это не для мальчика. Лекарство для… — Это не лекарство, — перебивает блондин, — по сути, это клубничный смузи с добавлением съедобных блесток, который продается как проверенный фармацевтический препарат и продается по смехотворно низкой цене. Техно поднимает бровь. — Разве это возможно? Мальчик кивает. — Ага. Это подталкивает магазины к завышению цен на настоящие товары, затрудняя доступ к ним для людей с низким доходом. Итак, они прибегают к этому, потому что оно дешевое, и заканчивают еще хуже, чем начинали. Техно смотрит на бутылку. Это не выглядит угрожающим. Он снова смотрит на мальчика, и внезапно все щелкает. Это тот самый студент юридического факультета, который несколько дней назад набросился на Уилбура. — В какую школу ты ходишь? — спрашивает Техно, — ты довольно хорош в этом деле. — Узнаешь меня сейчас, не так ли? — дразнит мальчик, — вы, герои, сейчас не особенно хороши в своей работе; пресекать преступления, ловить плохих парней? Он уклонился от ответа. Техно предлагает другой подход: — Это тяжелая работа, понимаешь? Что бы ты знал о… Мальчик поднимает руку. — Послушай, чувак, я здесь только для того, чтобы купить немного их газировки, — он указывает на многоразовую сумку в своей руке, до краев наполненную ярко-зелеными банками. — Но я думал… — Ты думал, что из-за практики я возненавижу это место и захочу увидеть, как оно сгорит дотла? Техно молча кивает. — Да, ну, я надеюсь, что они могут оставаться открытыми как круглосуточный магазин, — мальчик оглядывается, — сотрудники действительно хорошие, и все они живут в здании над ним. Кроме того, они тоже думают, что это настоящее лекарство. Техно моргает. — Откуда ты так много знаешь о… — Потому что, в отличие от вас, ребята, я трачу время на то, чтобы узнать свое сообщество, — огрызается он, — я бы не был там, где я есть, без этого. Он оборачивается, махнув рукой через плечо. — Было приятно снова встретиться с тобой, Техноблейд. Техно потерял дар речи, наблюдая, как спина мальчика выходит из магазина. Он молча смотрит на бутылку в своей руке, внезапно почувствовав отвращение. Он ставит ее обратно на полку. Когда он выходит из магазина с пустыми руками, Техноблейд чувствует, как на него приходит осознание, которое наполняет его желудок ужасом. Откуда этот подросток узнал его имя? *** Томми надеется, что Король Червей получил его сообщение. Что героям нужно больше знать о борьбе своего сообщества, а не о славе, которую они получают за свои «героические» действия. Он смотрит, как герой уходит, бутылка с лекарством поспешно засунута обратно на полку. Что-то жужжит в его кармане, его телефон. Это Таббо, он снова звонит ему. Томми берет трубку. — Что случилось, Туббо? Его друг звучит измученным. — У нас проблема, Томми. — Это что-то, что сделал Ранбу? — спрашивает Томми. Он кладет свой пакет с газировкой на стойку, одними губами называя номер внутри кассиру, который кивает и заносит его в кассу. Его общая сумма составляет сорок шесть долларов. — Нет, Томми. Как всегда, это то, что ты сделал. Томми разевает рот, когда передает наличные деньги сотруднику. — Сдачу оставь себе, — шепчет он, забирая сумку и выходя из магазина. — Что я сделал? И не говори, что я украл новые ботинки Ранбу, потому что они все еще были в идеальном состоянии, когда я вернулся прошлой ночью. Таббо вздыхает. — Я собирался постирать одежду, которую ты носил прошлой ночью, но когда я проверял твои карманы, хочешь угадать, что я нашел? — Послушай, приятель, мы с Ранбу просто баловались с фейерверками, хорошо? — Что? Нет, я нашел телефон, который определенно не твой. Томми вздыхает с облегчением. — Тогда ладно! Мы просто вернем его владельцу, который… — Подожди, мы не можем просто пропустить тот факт, что вы с Ранбу использовали атаку без меня… — Туббо, мой друг! Чей телефон у меня в кармане, приятель? Таббо бормочет: — Это Джубили. Томми останавливается прямо перед их зданием. Он чуть не роняет свой пакет с газировкой, банки звякают друг о друга при внезапной паузе в движении. — Что? — шепчет он в трубку. — Да. Я думаю, что что-то могло случиться во время твоей маленькой экскурсии, и каким-то образом его телефон оказался у тебя в кармане. Я стер с него наши отпечатки пальцев и положил в пластиковый пакет. Томми смотрит на чистое небо. Маленькие мигающие огоньки проносятся над головой, самолеты летят в места, о которых он никогда раньше не слышал. Он крепче сжимает устройство в руке, когда входит в вестибюль. — Как я должен его вернуть? Я буквально только что столкнулся с Королем Червей, и прошлой ночью я видел Зефируса и его друга. Не говоря уже о том, когда я набросился на Джубили несколько дней назад! Таббо вздыхает. — Понятия не имею, здоровяк. Ты продолжаешь натыкаться на этих ублюдков, и, честно говоря, я не могу сказать, делаешь ты это нарочно или нет. Кулак Томми сжимается, и он слышит, как трескается чехол его телефона. — Ты думаешь, я пытаюсь попасться? — шипит он. — Томми, послушай, я… — Нет, ты послушай меня, Таббо. Если ты действительно думаешь, что я хочу, чтобы эти ублюдки поймали меня и бросили в камеру, тогда ты можешь попрощаться, собраться и уйти. На другом конце провода тишина. Грудь Томми быстро поднимается и опускается, когда он тяжело дышит, сумка в другой руке трясется в такт ярости в его кулаках. — Увидимся, когда ты вернешься домой, Томми, — говорит Таббо. Он вешает трубку. Томми чувствует, как его сердце сжимается, когда стыд накапливает желчь в его горле. Он не должен был так кричать на Таббо. Он смаргивает слезы, засовывает телефон обратно в карман и продолжает подниматься по ступенькам в их квартиру. В его голове начинает меняться план. Он ставит пакет с газировкой у их двери и стучит, прежде чем развернуться и побежать по коридору. Он вытаскивает темную маску из кармана и бежит к аварийной пожарной лестнице, выбирается на балкон и идет по тонким перилам к окну Таббо. Он смотрит, как его друг уходит, направляясь по коридору к входной двери. У Томми есть всего две минуты, чтобы войти и выйти. Он открывает незапертое окно, легко проскальзывая внутрь. Он переступает через одежду, разбросанную по полу, осматривая стол Таббо в поисках пластикового пакета. Он замечает его под пустой коробкой из-под пиццы, хватает ее и засовывает пакет в карман своей толстовки. Он запрыгивает на тумбочку Таббо, когда что-то на кровати привлекает его внимание. Красный рюкзак с надписью «ДЕЛЬТАПЛАН», написанной неразборчивым почерком Таббо. — Не возражаю, если я так и сделаю, — бормочет Томми, хватая сумку и натягивая ее поверх толстовки. Он выскальзывает на тонкие перила и закрывает за собой окно. Он выходит из-за угла, когда его друг подходит к окну и выглядывает. Томми прыгает с перил на свой балкон, а затем на пожарную лестницу. Он карабкается по лестнице на крышу, рушится на бетон. Он садится, вытаскивает пластиковый пакет из кармана и, прищурившись, смотрит на устройство внутри. Его отражение смотрит на меня с черного экрана. — Я очень скоро увижу тебя, Уилбур.