Третий цикл

      Спустя несколько мгновений из-за угла показались ребята. - Лили? – удивленно произнес Томас. - Так вот, почему ты пошел туда, - задумчиво проговорила Элизабет, переводя взгляд на Джейка. - Но как ты понял? – щурясь, Дэн посмотрел на хакера.       Всем своим видом парень пытался показать, что не доверяет ему. Подозрительный человек в подозрительном лесу, который подозрительно быстро соображает… Это абсолютно ненормально. - Браслет, - коротко отозвался Джейк.       Лежа, парень начинал чувствовать себя неловко, а потому он приподнялся и сел. - Офигенное доказательство! – чуть ли не в истерике воскликнул Дэн. – Две ниточки с железякой теперь указывают на человека в доме! - Дэн, успокойся, - мягко коснулась его плеча Джесси. - Да вы что, не видите? – не останавливался парень. – Он нас всех дурит. Всегда дурил. И тебя, Элизабет, в первую очередь! – он указал пальцем на вконец растерявшуюся девушку.       Все молчали. Джейк не считал нужным оправдываться, Лили еще не до конца осознала происходящее, а Элизабет просто не знала, что на все это возразить. Остальные ребята полагали, что возникший конфликт не их дело. Только Джесси все собиралась с силами, чтобы как-то разрядить обстановку.       Позади довольно потрескивал огонь, пожирающий остатки дома. На данный момент это был самый громкий звук в лесу. И именно он наиболее ярко описывал то, что происходило с компанией бывших друзей. Бушующий огонь ярости, обид, боли, несправедливости выжигал все, что ребята так трепетно строили в течение многих лет. - Так, ладно, я понимаю, ты перенервничал, Дэн, - вдруг заговорил Томас.       Его стала напрягать затянувшаяся пауза. - Возможно, это действительно выглядит подозрительным, но, может, для начала просто выслушаем Джейка? - С каких пор ты на его стороне? – нахмурившись, поинтересовался Дэн. - Он… - парень запнулся и, прикрыв лоб рукой, глубоко вздохнул. – Да он же спас Лили! – неожиданно громко проговорил Томас, указав в сторону девушки.       Он в упор смотрел на Дэна, будто бы стремился загипнотизировать его и убедить в своей правоте. - Попытка втереться в доверие, - закатив глаза, фыркнул Дэн. - Хватит! – внезапно Лили вскочила на ноги. – Джейк не предатель, - она подошла к Дэну почти вплотную. – Тебе придется в это поверить, - сурово проговорила она.       От такого дерзкого поведения Дэн потерял дар речи. Обычно это он на всех наезжал. Но, кажется, в их компании появился еще один бунтарь. - Но, Джейк, - мягко заговорила Элизабет, - в самом деле, как ты понял, что Лили была там? Допустим, Клео нашла ее браслет, но ведь он мог лежать там уже очень давно, - рассуждала девушка. - Верно, - кивнул парень. – Но лучше рискнуть и проверить, ты так не считаешь? – он посмотрел на Элизабет. - Ты прав, - девушка ободряюще ему улыбнулась. - Ой, ну началось, - закатил глаза Дэн.       Проигнорировав его слова, Элизабет присела рядом с Джейком и облокотилась о дерево. Ребята тем временем принялись осматривать территорию на предмет улик. - Целых пять лет прошло, да? – проговорила девушка, поднимая взгляд к небу. «Какая же глупая фраза», - тут же пронеслось у нее в голове.       Они сидели в лесу, захваченном каким-то психопатом. Джейк и Лили едва не погибли. Да и остальные ребята были под угрозой, а она спрашивает совершенно очевидную вещь. Так странно. И так неловко.       Элизабет думала, что ни за что в жизни не сможет простить Джейка за то, что он пропал. За то, что бросил ее и не выходил на связь целых пять лет. Но вот, всего один смертельно опасный номер, и она уже не злится. Может, просто не до того? Сейчас ведь есть проблемы посерьезнее, верно? - Да, пять лет, - протянул Джейк.       Кажется, они были на одной волне. Говорили совершенно очевидные вещи, чтобы просто заполнить образовавшуюся тишину. - Поверить не могу, что ты бросился в горящее здание! – воскликнула девушка, переводя взгляд на Джейка. – Ты хоть представляешь, как мы переживали?       Вместо «мы», ей хотелось сказать «я». «...как я переживала?!», но она не осмелилась. Имеет ли Элизабет право говорить такие слова, встречаясь с другим человеком? - Этому, - слегка улыбнувшись, Джейк кивнул в сторону Лили, - я научился у тебя. Рисковать собой ради близких. Делать все во имя их спасения, - он горько усмехнулся. - До встречи с тобой я вряд ли бы так поступил. - Но все это время ты пытался спасти Ханну, - возразила Элизабет, хмуро смотря на парня. - Чужими руками, - протянул он, не осмеливаясь поднять глаза на девушку. - Я не особо думал о безопасности других. Стремясь найти Ханну, я был готов потерять всех остальных. - Но не меня и не Лили... - начала было Элизабет, но парень ее перебил. - Мне стыдно это признавать, но так было не всегда. Какое-то время мы были незнакомцами, а потому ваша судьба меня тоже не особо волновала.       Девушка соврала бы, если бы сказала, что эти слова ее не ранили. Конечно это было очевидно с самого начала, но слышать подобное из уст некогда близкого человека... - Я был слишком рационален, - после некоторого молчания проговорил Джейк. - Рад, что это больше не так, - ободряюще улыбнулся он, наконец устремляя взгляд на Элизабет. - Я тоже, - девушка не смогла не улыбнуться в ответ. – К тому же, ты пытался предупредить меня об опасности даже спустя пять лет после нашего общения. - Подожди, что? – парень непонимающе посмотрел на нее. - Тот звонок посреди ночи, - уточнила девушка. – Слова о том, что он близко, и мне нужно уехать. Билеты, оставленные в ячейке. - Не было никакого звонка, - Джейк напрягся. – Я не связывался с тобой, Элизабет.       Улыбка тут же сошла с лица девушки. Ну, конечно. Это было ловушкой с самого начала. Человек без лица решил сыграть на ее привязанности к Джейку. Никакого билета в зоне хранения и в помине не существовало. Как и самой ячейки под номером 213.       Телефон Элизабет завибрировал, а затем разразился веселой мелодией. Стоило ли говорить, кто звонил?       Разносившаяся по лесу музыка привлекла внимание ребят, а потому они подошли ближе. - Долго же ты не могла догадаться, Элизабет, - издевательски проговорил Человек без лица, когда девушка ответила на звонок.       Она вскочила на ноги и огляделась по сторонам. Преступник определенно слышал ее разговор с Джейком. - Ты меня не увидишь, - несмотря на искажения, в голосе говорящего слышалось удовлетворение.       Элизабет немедля включила громкую связь. - Никто не увидит. Я здесь, но не здесь. Я есть и нет. Я везде и одновременно нигде, - очевидно, Человек без лица стремился звучать пафосно. - Совсем крышей поехал, - констатировал Дэн, не оценив красноречивость преступника. - Камеры, прослушка – это все понятно, - вмешался в разговор хакер. – Только вот… - Джейк, Джейк, Джейк, - перебил его Человек без лица. – Я очень не люблю, когда мои планы нарушают. За сегодняшний день ты сделал это уже дважды. - Ну, это же ты меня пригласил, - дерзко отозвался парень. – Придется пожинать плоды.       Джейк мечтал поймать этого психопата. Посмотреть ему в глаза. Сомкнуть руки у него на шее. Вдоволь насладиться страданиями маньяка, как он когда-то наслаждался их страданиями.       До сих пор никто из ребят не видел парня таким. Прежде он показывал себя холодным социально-неловким хакером. Сейчас же его глаза горели, а зубы чуть ли не сводило от злости. Что ж, в тихом омуте черти водятся. - Формально я не приглашал тебя, - возразил Человек без лица. – Просто решил поделиться одним любопытным видео.       Пытаясь сдержаться, Джейк сжал руки в кулаки. - Всего лишь Элизабет, лежащая без сознания на заднем сидении автомобиля. Какая щенячья преданность, Джейк, - преступник протягивал каждое слово. – Он ведь все еще влюблен в тебя. Ты знала, Элизабет?       Никто не решался его перебить. - Пять лет разлуки, а маленького видео достаточно, чтобы он все бросил и кинулся тебя спасать, - издевался Человек без лица. – Дорогого стоит. И теперь этот милый влюбленный мальчик играет в рыцаря. - Заткнись! – не выдержал Джейк.       Человек без лица явно знал его слабости. Он умел ставить на место, заставлять смущаться, злиться, горевать. Говорить лишнее, вызывая при этом сильные эмоции у окружающих. - А, так это был секрет? – невинно проговорил Человек без лица. – Ну, ты сам решил перейти мне дорогу. Придется пожинать плоды. - Зачем ты позвонил? – вмешалась в разговор Лили, видя, как ее брат постепенно бледнеет. - Забавно слышать голос той, кто уже давно должен был быть мертв. - Какого хрена мы вообще даем ему так много болтать? – воскликнул Дэн. – Слышь ты, уродец… - Довольно, - резко проговорил Человек без лица. – Грешники. Все вы. Дерзкие, грубые, чересчур любопытные. Хотите поймать меня? Что ж, попробуйте. Я дам вам такой шанс.       Ребята настороженно переглянулись. - Для каждого из вас я подготовил испытание. Выполните их – получите подсказку. Провалите – умрете. - Хороший тамада и конкурсы интересные, - без энтузиазма проговорил Дэн. - Тс-с-с, - толкнула его в бок Джесси, опасаясь, как бы парень еще больше не разозлил Человека без лица.       К счастью, он никак не отреагировал на эту реплику. - Игра должна была быть интереснее, но ваш любимый хакер все испортил, - продолжал преступник. – По плану вы должны были потерять Лили. Я бы об этом рассказал, и вы бы вспыхнули от ярости, уничтожили бы друг друга, а потом вас бы сожрало чувство вины. Но не волнуйтесь, я придумаю, как возместить эти незабываемые эмоции, - жестко проговорил Человек без лица. - А пока ищите ворона. Он приведет вас к первому испытанию.       За этой фразой последовали короткие гудки.