***
- Джейк, насчет того, что сказал Человек без лица, - пока ребята шли по лесу, в надежде наткнуться на изображение ворона, Лили подбежала к брату. Элизабет с Дэном шли чуть впереди, громко о чем-то споря. Очевидно, они делали это не всерьез, а ради развлечения. В конце концов, от пугающих мыслей каждый спасается по-своему. Джейк мельком глянул на спорящих ребят, после чего коротко ответил: - Я не хотел бы это обсуждать. - Ладно, - кивнула Лили, опустив взгляд. Некоторое время они молчали. Спор Дэна и Элизабет слегка сбавлял возникшую неловкость, и все же Лили чувствовала себя не в своей тарелке. Стремясь уйти от этого ощущения, она принялась легонько пинать шишку, попавшуюся ей под ноги. Так часто делают школьники по пути домой: находят небольшой камушек и пинают ее вперед до тех самых пор, пока не доходят до пункта назначения. - Глупо, что я все еще не могу ее забыть? – осторожно спросил Джейк. Что бы он не говорил, ему все же безумно хотелось поделиться своими переживаниями. Хакер плохо разбирался в чувствах и не до конца понимал, нормально ли это – любить человека так долго. Ему хотелось послушать мнение того, кто в подобных вещах разбирается лучше. Услышав вопрос, Лили оживилась и поспешила успокоить брата: - Вовсе нет. - Даже при условии, что у нее уже года два есть парень? - Ты все это время следил за ней? – удивилась Лили. - Нет, - Джейк слегка помотал головой. – Это было бы жутко. Время от времени я проверял ее соцсети. Хотел убедиться, что все хорошо. - Не самый надежный источник информации, - усмехнулась девушка. - Ты не ответила на вопрос, - парень был в своем репертуаре. - Это не глупо, Джейк, - мягко проговорила Лили, подбадривая брата. – Даже здорово. - Могу поспорить, - с горечью ответил он. Лили хотела было возразить, но не знала как. Слова, приходящие на ум, казались глупыми и неподходящими. Что она могла сказать? Все будет хорошо? Возможно когда-нибудь Элизабет расстанется с тем парнем? Еще через пять лет станет легче? Не слишком обнадеживающе. На ее счастье в этот момент спор Дэна и Элизабет достиг апогея, и последняя, не выдержав обратилась к ребятам. - Это невозможно! За пять лет он стал еще сварливее, чем обычно, - Элизабет указала на Дэна. - Бред, просто ты отвыкла от моего прекрасного характера, - парень взмахнул своими шикарными волосами. - Рассудите, - девушка выжидающе уставилась на Джейка и Лили. - Дэн сварливый, - без колебаний ответил хакер, скрещивая руки на груди. - Для баланса я принимаю сторону Дэна, - усмехнувшись, проговорила Лили. - Спасибо, - парень с благодарностью поклонился подруге. – А ты, - он указал на Джейка, - меня не знаешь. - О, поверь мне, знаю, - усмехнулся хакер. Кажется, постепенно он начал понимать, как следует общаться с Дэном. - Следишь за мной? - прищурившись, поинтересовался парень. Джейк хотел было что-то ответить, но откуда-то раздалось короткое: «Ребята». Парни так увлеклись перепалкой, что не сразу заметили дом, стоящий по левую руку. На него было нанесено изображение ворона. - Что-то дофига много зданий для леса, - не удержался Дэн. - Вынужден согласиться, - отозвался Джейк. - Итак, ворон есть, что же нам делать дальше? – задумчиво спросила Элизабет. Как по сигналу, раздалась мелодия звонка. На этот раз Человек без лица набрал номер Лили. Девушка без сомнений приняла вызов и сразу поставила звонок на громкую связь. - Что ж, Лили, - заговорил преступник, - не могу сказать, что рад тебя слышать. - Ты и не слышишь, она еще ни слова не произнесла, - Дэн по-прежнему убивал весь пафос разговора. - Как занудно, - протянул Человек без лица. – В любом случае, это испытание было для Джейка, но что поделать? Придется импровизировать. - Ближе к делу, - почти что приказала Лили. - О, да ты полна боевого духа. Так держать! Скорее в объятия смерти! - Только меня бесят эти никчемные фразочки? - Дэн посмотрел на присутствующих. - Да, они уже порядком подбешивают, - согласилась Лили. - Хватит! Человек без лица жаждал видеть страх на лицах своих жертв. Он хотел, чтобы они дрожали от ужаса, трепетали, плакали и кричали, но эти зазнавшиеся твари издевались над ним. Они делали из него посмешище, несли какой-то бред, шутили невпопад. Это раздражало, разжигало еще большую ненависть к ним и пробуждало нечеловеческую жестокость. - Ты зайдешь туда одна, - почти что рыча, говорил преступник. – Если кто-то последует за собой, то я лично приду, чтобы зарезать его собственными руками. Что касается тебя, Лили, то, поверь, внутри ты будешь страдать. Ты тысячу раз пожалеешь о том, что Джейк тебя спас, - он говорил сквозь зубы, это чувствовалось даже через программу, искажающую голос. - Столкнувшись с тем, что тебя ждет ты не захочешь пройти это испытание до конца. В этом можешь не сомневаться. - И что же мне нужно делать? – Лили игнорировала злость Человека без лица. Он едва не сжег ее заживо, и она сильно сомневалась, что могло быть что-то хуже этого. - Ты все узнаешь, когда зайдешь внутрь, - с этими слова преступник повесил трубку. Лили сделала решительный шаг вперед, но вдруг почувствовала, как ее кто-то схватил за локоть. Обернувшись, она поняла, что это был Джейк. - Не ходи, - покачал головой он. – Мы не обязаны играть по его правилам. - Боюсь, нам только это и остается, - Лили мягко коснулась руки Джейка. – Не переживай, братишка, я обязательно вернусь, - она улыбнулась. Хакер нехотя выпустил ее руку и, поникнув, наблюдал, как его сестра заходит внутрь. Элизабет сочувственно посмотрела на Джейка и подошла чуть ближе, не решаясь его коснуться. Даже Дэн проявил такт и приободряюще похлопал парня по плечу. Пока что он решил не уточнять, почему Лили назвала Джейка братишкой. Вместо этого, он произнес: - Наша Лили всех порвет, даже не сомневайся. Джейку безумно хотелось в это верить, но перед глазами все еще стоял недавний пожар.***
Когда Лили зашла в дом, в нем зажегся неприятный тусклый свет. Он исходил от старых одноцветных гирлянд, натянутых под потолком. Затем включилась цирковая музыка. Очевидно, ее исполнитель не особо умел играть на инструментах: в мелодии то и дело звучали фальшивые ноты. Возможно, это было сделано специально. Для более жуткой атмосферы, например. - Ненавижу цирки, - пробормотала себе под нос Лили. Она осмотрелась по сторонам. Почти что у самого входа ее встретил коридор кривых зеркал. В одних девушка казалась низкой и толстой, в других высокой и тонкой. Какие-то зеркала преимущественно искажали лицо, другие – все тело разом. Так или иначе девушка вошла в этот коридор. Как только это произошло, на дверь и окна с механическим звуком опустились железные пластины, а сверху полилась вода. - Замечательно, - в голосе Лили чувствовался сарказм. Она сделала несколько шагов вперед и увидела две развилки. Теперь сомнений не осталось - это испытание ничто иное как зеркальный лабиринт. Девушка решила пойти направо. Музыка все больше давила на мозг, а кривые зеркала сильно отвлекали от поиска верного пути. Вода, попадающая на стекла, мешала еще больше. Кроме того, Лили и сама промокла. Это сильно портило настроение. - Эй, я здесь! – девушка замерла. – Эй, кто-нибудь! Это был голос Ханны. Лили ни с чем не могла его перепутать. - Помогите! Пожалуйста, помогите! - Не слушай, Лили, этого не может быть, - девушка пыталась держать себя в руках. Она пошла дальше. Голос Ханны смешивался с противной цирковой музыкой. Это сочетание создавало еще более жуткий эффект. - Нет! Не подходи! Не трогай меня! – в криках сестры появился надрыв. Лили хотелось заткнуть уши. Пытаясь сконцентрироваться на поиске выхода, она придумала помечать выбранные повороты помадой, которую нашла здесь же на полу. Конечно, вода могла ее смыть, но Лили надеялась, что останутся хоть небольшие следы. Вода почему-то никуда не уходила. Лужи на полу уже стали напоминать небольшой ручей. - Не сжечь, так утопить? Забавно, - хмыкнула Лили. - Отпусти. Пожалуйста, отпусти, - голос Ханны стал смиренным. Внешне Лили сохраняла спокойствие, но на деле реплики сестры заставляли ее сердце сжиматься. Ханна плакала, умоляла ее отпустить. Она то кричала, то говорила тихо, то звала на помощь, то умолкала, то плакала, то вопила. Лили слышала, как Человек без лица пытал ее сестру, как она кричала то от боли, то от страха. Она слышала, как тяжело порой дышала Ханна. Как она боролась из последних сил, как сдавалась, а потом вновь сопротивлялась. Человек без лица был прав: Лили страдала. Вскоре запись дошла до момента, который они с ребятами видели пять лет назад. Тогда Человек без лица позвонил всем разом. Убийство в прямом эфире. Это надломило каждого из них. Вода полилась интенсивнее, тупики стали встречаться чаще, а крики Ханны становились все громче и громче. - Нет! – громко прокричала Лили. – Нет! – она почти что срывала голос. – Выключи! - девушка зажала уши руками. Она пыталась перекричать Ханну, но запись была слишком громкой. Даже льющаяся вода не заглушала ее. - Ненавижу, я ненавижу тебя! – Лили кричала эти слова, но даже не была уверена, что Человек без лица ее слушает. Хотя преступник наверняка наблюдал за ней. Он испытывал особое удовольствие, когда видел, как другие страдают. Слушать крики сестры становилось невыносимо. - Хочешь представление? Я тебе его устрою! – прорычала девушка. Она с силой пнула одно из зеркал, оно пошатнулось, но не упало. Лили ударила по зеркалу еще раз. И еще. И еще. Еще. Еще. Еще. Еще. Она била по стоявшим зеркалам и кричала, давая выход той боли и ярости, что в ней накопились. Из-за воды, затапливающей комнату, поднимать ноги становилось тяжелее, а потому Лили принялась бить зеркала руками. Она вымещала на них всю злость, будто это были вовсе не зеркала, а Человек без лица собственной персоной. Из груди вырывались уже не крики, а вопли. Страшные, разрывающие душу вопли. Девушка уже не до конца понимала, что она делает. Она ли это кричит? Чувствует ли зеркала, которых касается? Отдает ли она себе отчет в том, что творится? Кажется, нет. Лили и хотела бы остановиться, но не могла. Она будто сошла с ума, будто бы потеряла контроль над своим телом, над чувствами и эмоциями. Мысли были где-то далеко. Сознание будто бы наблюдало за всем со стороны, не в силах препятствовать происходящему, а тело творило все, что хотело. Были только перекрывающие все боль и ярость, которые в конечном итоге привели к тому, что зеркала, которые девушка била, с грохотом повалились на пол. Они утопали под водой, предварительно увлекая за собой зеркала, стоящие позади. Когда это произошло, наступило безразличие. Стеклянным взглядом Лили окинула комнату и обнаружила большую красную кнопку на дальней стене. Девушка подошла к ней, наступая на лежащие зеркала. Она сильнее вдавливала их в пол, не обращая внимания на осколки. Простое нажатие на кнопку – и все прекратилось: вода перестала литься, музыка замолчала, а металлические листы, закрывающие выход, медленно поднялись вверх. Оказавшись у двери, Лили заметила, что с потолка свисала какая-то капсула. Резким движением, девушка оторвала держащую ее нить, и, слегка хлюпнув носом, вышла из дома.