Сказки для Жени

— Я вот тут думаю, — пробасил компьютер, — и придумать не могу… — Зачем придумывать?! — изумился ноутбук. Он давно уже пообвыкся в доме, осознал свою значимость и активно принимал участие в вечерних посиделках обитателей. Живых, электронных и механических. — Запрос сделай, да и все. — Да делал, — компьютер досадливо мигнул монитором. — Два миллиона с лишним ответов, и толку никакого. — А на какой вопрос ответы-то? — спохватился Робби, испугавшись, что не поймет суть разговора. Электронная начинка у него тоже была, конечно, но в сравнении с ПК и ноутом примитивная, чего уж там скрывать. — На глобальный. Зачем кошкам хвосты? — Эм-мррр?! — хором вскинулись Младшая Кошка, Старшая Кошка и Коть, разворачивая упругими трубами упомянутую часть тела. — Вот именно, — пробурчал компьютер. — Зачем? — Элементарно, друг мой! Хвосты нужны кошкам для балансировки, когда они лазят по деревьям и охотятся, — снисходительно растолковал ноутбук. Он любил иногда уколоть старшего товарища: хоть и меньше, но новее же, а значит, образованней! Покачать головой компьютер не мог по причине ее отсутствия, но постарался вложить в тон максимум скептицизма: — Это ошибочное мнение. Есть же бесхвостые кошки: бобтейл, мэнкс. И они не менее ловкие, чем наши. — Мрррда?! — опять дружно не поверила троица кошачьих. — Да! — решительно пресек возражения компьютер. — Но даже не это главное. Миррра, вот скажи: у твоих сородичей на Ррр хвосты есть, или ты только в этой шкурке пушистой метелкой машешь? — А как же, конечно, есть! — влез вперед наставницы Коть. — Ну и нафига высокоцивилизованным существам хвост? — быстро переориентировался ноутбук, подхватывая мысль. — Вы же не добываете пропитание охотой и не убегаете от врагов? Значит, хвост — это ру-ди-мент! И в процессе эволюции давно должен был отвалиться. Трррр… тррр… ррт! Запрыгнув на стол, Миррра яростно топталась по клавиатуре. Шерсть воинственно распушилась, устремленный кончиком точно в потолок хвост стал в три раза толще. Коть инстинктивно пригнулся, завистливо выдохнул. На всякий случай потрогал лапой свой длинный, но гладкий хвост — уф, на месте, — и поглубже утрамбовал его себе под бок. — На правду не обижаются, — укоризненно пробасил компьютер. — А я и не обижаюсь, — Миррра мгновенно успокоилась и улеглась на краю стола. — Я наглядно демонстрирую, что хвост не рудимент, а важнейшее средство коммуникации. Когда он у меня вот так, как сейчас был, лучше не подходить, съем! — она на миг показала острые белые клычки. — Ну как минимум покусаю. А когда вот так, — хвост расслабленно свесился вниз, — то… мррр… лучше тоже не подходить: я наслаждаюсь отдыхом и мешающих не люблю. — А когда хозяйка на кухню приходит, можно хвост поднять и у нее вокруг ног потереться, тогда она чего-нибудь вкусного даст! — выпалил Коть и облизнулся. — Ну зачем хвост стажеру, я точно знаю, — ехидно мурлыкнула Миррра. — Зачем? — наивно заинтересовался Коть. — Вот когда ты позавчера куриное филе с кухни упер и под диваном спрятал, как думаешь, почему тебя хозяйка так быстро нашла? Эта загадка не давала покоя и самому стажеру. Ведь никого не было в кухне! И когда тащил по коридору, никто не видел! Специально в дальнюю комнату уволок, и под диван запихнул глубоко, качественно! А теперь Миррра дала подсказку: Коть покосился на предательски задрожавший кончик хвоста и обреченно спросил: — Что, торчал?.. — А то! — Ну вот же... и зачем вырос? Оставался бы двадцать четыре сантиметра, как в детстве. Я филе даже попробовать толком не успел, отобрали, — окончательно расстроился Коть. — А ты не раскладывай хвост где попало, — Миррра сменила тон на назидательный. — Учись следить и управлять. Сообщать стажеру о том, что хвост отлично играет роль выдвижной антенны, и в нем удобно размещаются звездный маяк, приемник и передатчик, Миррра пока не стала. Вопросы интеграции биотехнических достижений Рррр в организм земных кошачьих значились следующим этапом обучения. — Итак, — автоматически перезагрузившийся ноутбук решил, что и так слишком долго оставался без внимания, — подведем итоги. Кошачий хвост — это инструмент для выражения эмоций, выносной пульт заказа еды, маркер визуального слежения… — Как балансир тоже учти, — торопливо добавил Робби, всегда восхищавшийся грацией и точностью Миррриных прыжков, — мало ли что там о бесхвостых говорят, мы их пока не видали. «И как комплекс межзвездной связи», — мысленно добавила Миррра. — Информацию по заданному вопросу считаю достаточной, — удовлетворенно сообщил компьютер. И тут Старшая Кошка, до этого лежавшая молчаливым меховым ковриком, встала, потянулась и пренебрежительно фыркнула: — Умные вы тут все. А самого главного о хвосте так и не поняли. — Чего это еще? — изумился ноутбук, стремительно просматривая стенограмму обсуждения: вдруг что пропустил, пока перезагружался. Старшая Кошка встряхнулась, расправила и изящно выгнула темный пушистый хвост; чуть покачивая им, направилась к выходу из комнаты, аккуратно ставя лапки. На полпути обернулась и снисходительно сообщила недогадливой компании: — Это красиво!