С гребнем волны и небесной высью

      – Кажется, я начал что-то понимать, – радостно говорит Эфир, прокручивая между пальцев карандаш. Он действительно доволен собой – химия ему никогда не нравилась, а после перехода в выпускной класс у него появились дела куда более интересные, чем какие-то там кислоты и щелочи. Следовательно, успеваемость поехала вниз, а вместе с ней стали стремительно уменьшаться шансы укатить на соревнования.       Альбедо улыбается в ответ легко и искренне, хотя не очень сильно. Он в принципе не из эмоциональных.       – Я рад это слышать, – произносит Альбедо, постукивая кончиком карандаша по тетради. Он указывает на аккуратно выведенную несложную формулу и склоняет голову к плечу. – Тогда сможешь решить следующее задание сам?       – Очень на это надеюсь, – душераздирающе вздыхает Эфир и потирает лоб. – Может, устроим перерыв перед следующим заходом?       Откуда-то сзади слышится странный треск. Эфир недоуменно оборачивается, но не находит ничего, кроме ровных рядов стеллажей с книгами. Синхронно с ним в проход выглядывает и Альбедо, но быстро возвращается на свое место, потому что за звуком ничего не следует. Мало ли кто или что могло шуметь в библиотеке.       – Конечно, – спохватывается Альбедо, откладывая карандаш в пенал и осторожно отодвигая в сторону всё остальное. – Не стоит перегружать себя. Ты сейчас сделал достаточно много, так что перерыв и правда не будет лишним. Не хочешь сходить в столовую?       Альбедо, к сожалению, в некоторые моменты сначала говорит, а потом думает, а потому хмурится, пытаясь вспомнить, работает ли вообще в это время столовая.       – С радостью, – вдруг оживляется Эфир, поднимается на ноги и мигом закидывает вещи в рюкзак. По нему заметно, где он эту химию видел. Треск повторяется, затем слышится сдавленное ругательство, а после – грохот, с которым книги падают на пол.       Эфир, понимая, к чему идет дело, в два прыжка оказывается у источника шума и упирает руки в бока. На него смотрят две бесстыжие пары глаз – синяя и красная. Альбедо же не вздрагивает из-за грохота, но с искренним интересом поворачивается в его сторону.       – Дилюк? – удивлённо хлопает глазами Альбедо, встает рядом с Эфиром, складывая руки на груди, и переносит вес на одну ногу.       – Казенное имущество, – укоризненно качает Эфир головой. – А платить кто будет?       Дилюк недовольно поджимает губы и стреляет в Аякса обвиняющим взглядом, явно перекладывая на него всю ответственность. Тот широко улыбается – в искренность Аякса можно было бы даже поверить, знай Эфир его чуть хуже, – и говорит:       – Эфир, я совсем не ожидал тебя здесь увидеть, какая встреча!       – Попробуй еще раз, – милостиво говорит Эфир, ловко уклоняется от попытки притянуть в объятия и стреляет в Дилюка сердитым взглядом. – Может быть, ты рискнешь?       – Нам сказали взять в библиотеке некоторые книги, и... – Дилюк запинается. Голос у него ровный, спокойный, совершенно обычный, и кто угодно мог бы повестись на хорошо поставленную речь. Кто угодно, кто не знаком с Дилюком. – И случилось недоразумение, поскольку не все способны достаточно хорошо контролировать руки.       Эфир недобро щурится. Лисья улыбка Аякса становится шире – он подбирается поближе и хочет положить голову Эфиру на плечо, но вместо этого получает смачный щелбан по лбу и обиженно отстраняется. Альбедо вздыхает и недовольно хмурится, переводя взгляд с одного провинившегося на другого, уступая Эфиру возможность говорить, потому что тот в общении подкован намного-намного больше.       – Ты же лучше других знаешь, что Аякс – ходячая катастрофа, – говорит Эфир и игнорирует возмущенное «эй!» Его простреливает пониманием, и он вдруг донельзя заинтересованно смотрит на Альбедо, хотя спрашивает у Дилюка: – Что ж ты его не остановил?       Аякс фыркает и таки исхитряется мазнуть губами по щеке Эфира, а после бросает на Альбедо опасный взгляд. «Мое, – без слов говорит он. – Не смей зариться».       Дилюк подбирается, достаточно быстро оказывается рядом с Альбедо и опускает ему на плечо ладонь, останавливаясь сбоку подобно верному рыцарю. Альбедо обращает на него внимание, приподнимая брови в ожидании объяснения. Предупреждение Аякса он видит, но не понимает причину, а потому пока что игнорирует.       – Боюсь, что я не в силах контролировать хаос, который он создаёт вокруг себя, – мычит Дилюк, преувеличенно равнодушно смерив Эфира взглядом, и прижимает Альбедо ближе к себе, словно защищает. – Его бы на цепь посадить, вдруг так присмиреет.       – Дилюк, – предупреждает Альбедо и наконец ловит взгляд Эфира.       – О, то есть это не ты доломал полку, потому что тебе показалось, что они вдвоем собираются на свидание? – с потрохами сдает Дилюка Аякс и ни капли об этом не жалеет.       Эфир подавляет желание захохотать в голос; они же в библиотеке, надо вести себя прилично, в конце-то концов. Он ерошит Аяксу волосы, и тот подставляется под ласку, как большой хищный кот. В синих глазах читается превосходство, когда Эфир таки позволяет взять себя за руку.       Дилюк скалится в сторону Аякса и обещает ему все муки мира в ближайшее время. Ничего, сегодня их ещё ждёт тренировка, и пару мячей, прилетевших в рыжий затылок, можно списать на банальную случайность.       – Все равно начал первый ты. Думаешь, я не догадался бы? – приподнимает Эфир брови. Аякс тут же делает вид, что ни при чем. – Оплатите ремонт. Или купите новый шкаф, не знаю, как вам там удобнее будет. И обязательно извинитесь перед мадам Пинг, бедная женщина!       – Сколько книг могло пострадать, – сетует Альбедо, прикрывая лицо рукой. Дилюк гладит его по плечу в качестве извинения и обозначения, кому он принадлежит. – Как тебе вообще в голову могло прийти такое? Я же тебе говорил, что сегодня занимаюсь с Эфиром.       – Не моя вина, что кто-то весь день настойчиво жужжал над ухом о том, что ты останешься с ним в библиотеке наедине, – щёлкает языком Дилюк, смахивая со своего пиджака невидимые пылинки.       – Тебе напомнить, кто первый поскакал в библиотеку? – язвит в ответ Аякс.       Эфир закатывает глаза и пихает его коленом в бедро. Ну что за детский сад, штаны на лямках?       – Мы хотели пойти в столовую, пока вы не решили, что устроить погром – это замечательная идея, – говорит он. Аякс цокает языком и айкает, когда Эфир тычет его локтем под ребра. – Убирайте то, что натворили.       Эфир ловко выворачивает руку, затем тянет несопротивляющегося Альбедо на себя и с вызовом смотрит на крайне недовольного Дилюка, поправляя лямку рюкзака.       – А в столовой оплатите нам обед – так, для успокоения наших с Альбедо душ. Раньше начнете – раньше присоединитесь к нам. Время пошло.