Хищник

Он — гребаное стихийное бедствие, заставшее всех присутствующих врасплох. Его элегантности и утонченности могла позавидовать практически каждая девушка, в то время пока каждый, черт возьми, парень мечтал вот так ловко всего одним своим появлением излучать столько сексуальности, что мгновенно становилось жарко и ноги у всех начинали подкашиваться. Терпкий. Прям вот пронзительно, как многолетний виски из коллекции какого-нибудь крутого дяди, от одного глотка которого все внутри сжималось, а во рту оставалось еле-еле ощутимое послевкусие приятное. Лишь один его взгляд мог разжечь сотни революций в моей голове, хотя я практически на сто процентов уверена, что так же думала каждая присутствующая девушка на этом празднике жизни. Он был своеобразным факелом, огоньком, в силах которого было сжечь нахер все вокруг. Его высокомерности хватило бы на целую династию английских королей, хотя сейчас в нем ее кипело столько, что явно бы досталось всей Европе. Он чертов бог из преисподней, если бы «самым красивым ангелом» не был назван Люцифер, то Дамиано бы без усилий занял это место. Только он не ангел, и ему до этого очень далеко. И даже, сука, сейчас, когда из всей толпы он смотрел в мои глаза, я не могла отделаться от ощущения, что это он позволяет мне лицезреть такое произведение искусства. Мужчина выглядел вновь недовольным: глаза были слегка прищурены, челюсть плотно сомкнута, а губы чуть поджаты. Интересно, с кем еще из хранителей он умудрился испортить отношения и почему? Асмодей выжидающе смотрел на котоподобного, пока тот под восхищенные немые взгляды плавно подходил к нам. Заметив его, Виктория уже было хотела подойти, но была остановлена кивком головы Дамиано. Вальяжно подойдя к нам, парень с чуть приподнятой бровью посмотрел на хайбол, из которого я медленно пила напиток. И почему же «если я выпью что-нибудь из бара — сдохну», все ведь со мной нормально, да и не думаю я, что Арон преследует цель зачем-то сделать мне плохо. — Дамиано! — отчасти наигранно воскликнул белокурый демон, практически с нескрываемой неприязнью смотря на мужчину. — Ты все-таки решил скрасить сегодняшний вечер своим присутствием! — Котоподобный тоже натянул маску любезности, которую выдавала жутковатая еле заметная ухмылка. — Я по делу, — коротко ответил он, вновь смотря на меня, из-за чего я, забыв про совет Ары, сделала несколько больших глотков дурманящей жидкости. Перед глазами все чуть поплыло, а в желудке появилось ощущение теплоты. — Тогда я внимательно слушаю. — Асмодей демонстративно протянул мне руку. — Я отведу вас туда, где не будет лишних ушей. — Заметив подобный знак внимания к моей персоне, Дамиано выжидающе посмотрел на меня, на что я, различив недобрых чертиков в его глазах, с радостью приняла жест демона, хотя в трезвом виде вряд ли бы даже спокойно стояла рядом с ним. Лицо Дамиано вмиг исказила какая-то неопределенная эмоция, которую я поняла как «удар по самооценке», ибо как это так какая-то модам берет под руку не его прекрасного, а какого-то там, видите ли, демона. Весь путь до комнаты «без лишних ушей», который лежал через винтовую лестницу на второй этаж, прошел в сопровождении удивленных взглядов и быстро расползающегося по толпе ропота. Даже Ара, заметив, что Асмодей настолько близок ко мне, пялился на меня с видом «неплохо, малыш». Забавно, но помещение чем-то отдаленно напоминало какую-нибудь элитную закрытую кальянную: несколько бархатных диванов бордового цвета, черные стены, на которых висели картины подобной цветовой гаммы, и тусклое теплое освещение. — Я весь внимание, — при входе в комнату я ловко отцепилась от демона и не придумала ничего лучше, чем нервно пить коктейль и параллельно наслаждаться современным искусством, висящем на стенах. Демон выжидающе смотрел на котоподобного, и они оба в этот момент выглядели отнюдь не дружелюбно. — Что с сияющими? — все так же коротко спросил брюнет, вновь твердо чеканя каждую букву. Примечательно, что если с Мефистофелем его отношения были похожи на одностороннюю ненависть от лица первого, то с этим достаточно молодым на вид хранителем была весьма ощутимая взаимная неприязнь. — Они в порядке, — под стать Дамиано ответил белокурый демон. — Дай угадаю, тебе интересно, как с ними связана Агата? — Котоподобный слегка кивнул, а я, услышав это, навострила ушки, но вмешаться в разговор не решилась и все еще стояла, смотря на картины. — Интересно, почему ты вдруг обратился ко мне, а не к Сенамире? Думаешь, она может что-то не договаривать, полукровка? — снисходительно продолжил он, интонационно выделяя последнее слово. Напряжение в воздухе стало практически физически ощутимым. — Ну почему же, — практически прошипел брюнет, все еще держа «иллюзию» нормальных взаимоотношений между ними. — Это же ты сообщил их местонахождение, может, ты знаешь что-то еще? — Я невольно замерла. — Я знаю ровно столько, сколько написано в той книге в коричневой обложке, которую ты беспардонно позаимствовал из моей библиотеки, — Асмодей будто насмехался над Дамиано, — ну, так как ты тоже ее прочел, у нас могут быть одни предположения. Агата, — он вдруг обратился ко мне, из-за чего я полностью повернулась к ним. Котоподобный выглядел одновременно раздраженным и взволнованным — его левая бровь непроизвольно чуть подергивалась. — Подойди. — С опаской под подозрительное молчание котоподобного я сделала пару шагов к демону, который в следующую секунду быстро схватил мою руку своей, в другой его руке резко появилось подобие иголки. — Что ты?!. — резко воскликнул Дамиано, в следующую секунду демон чуть уколол мне палец до крови, от неожиданности я выронила стакан, который в тот же миг разбился на тысячу осколков. — Тихо! — прошипел Асмодей, накрывая мою руку своими, и быстро заговорил на неизвестном мне языке. Дамиано молчал. Когда демон поднял руку, на моем пальце все еще красовалась маленькая ранка и капелька крови. — Чем больше в тебе открывается сил, тем менее ты восприимчива к темной магии, именно поэтому фокусы Азалии с водой не удались. И именно поэтому сияющие вышли на контакт с тобой — они не темные. И ты не темная. — Алкоголь внутри выступил как сглаживающий механизм, потому что вместо очередной истерики я лишь тяжело вздохнула, переводя взгляд на Дамиано, смотрящего куда-то в пустоту. — Сенамира явно что-то недоговаривает про ваше с ней «далекое родство»… — Все, хватит! — на удивление самой себе громко воскликнула я, вырывая свою ладонь из рук демона. — У меня мозг сейчас взорвется, какого… — К горлу подкатил небольшой ком, отчего говорить стало сложно, а в уголках глаз быстро появились слезы. — Какого черта вообще происходит? Зачем я нужна низшим, если во мне нет крови Сенамиры, — незаметно я перешла на крик, однако за этим ни реакции демона, ни Дамиано не последовало; а последний лишь опустил глаза в пол, закусив нижнюю губу. — Агата… — аккуратно начал Асмодей, но я его тут же перебила: — Я не хочу ничего слышать! — не переставая кричать, я повернулась к демону. — Вот неужели так сложно сразу сказать все как есть, зачем эти непонятные интриги — все как у людей, но вы же более совершенные! — Руки начала бить крупная дрожь, а из-за резко подскочившего давления палец вновь чуть закровоточил. — Мне надо подышать, — прислонив ледяную руку к горячему лбу, произнесла я шепотом, подмечая, что головокружение, вызванное алкоголем, усилилось. Асмодей вдруг принюхался. — Выведи ее на улицу, она сейчас упадет в обморок… — Голос демона был последним, что я услышала из-за резко появившегося шума в ушах, глаза же заволокло чернотой. Он почувствовал запах обморока?.. Из-за прострации я совсем не поняла, как оказалась на руках — предположительно — Дамиано, потому что хоть я и не умею чувствовать состояния, но запах сигарет, лаванды и дорогого аромата парфюма даже в таком состоянии я смогла почувствовать. Более-менее в себя я пришла, когда уже сидела в машине, а котоподобный, стоявший на улице, махал чехлом для ноутбука недалеко от моего лица; от потока воздуха действительно стало легче. — Дальше сама. — Он вручил мне импровизированное опахало, закрыл дверь с моей стороны и через пару мгновений уже сидел за водительским местом в машине, салон которой был точь-в-точь как у его прошлой. Не изменяет своему вкусу. — Агата, объясни мне, — тихо начал мужчина, переводя раздраженный взгляд на меня, пока я увлеченно махала чехлом перед собой. — Что непонятного в словах «не пей — сдохнешь»? Странно, что ты раньше не отключилась… — Не ругайся на меня, мне и так хватило. — Внаглую перебив котоподобного, который на это лишь громко выдохнул и сощурил глаза, я задумчиво перевела взгляд на дерево перед машиной. — Пить хочу, — заключила я, поворачиваясь к Дамиано. — И персики. — Персики? — удивленно, сдерживая улыбку, проговорил он, не отводя от меня глаз. — Да, персики, — как ни в чем не бывало заключила я. — Поехали в магазин! — Агата, во-первых, — все с тем же видом начал он, еще больше поворачиваясь на меня, я же, попытавшись повторить его мимику, тоже обернулась к нему, на что он тихо усмехнулся. — В твою нетрезвую голову всегда лезут идеи по типу «а не свалить ли мне Дамиано в воду» или «хочу персики в три часа ночи»? — На это я звонко рассмеялась. — Не хочу тебя расстраивать, но «нетрезвость» тут ни при чем. — Он все так же, не отрываясь, смотрел на меня, на этот раз его глаза были игриво прищурены, а губы чуть напряжены в попытке скрыть улыбку. — А «во-вторых» будет? — Ну, а во-вторых, — будто бы специально интригующе начал брюнет, на что я с заинтригованной улыбкой вскинула брови. — До ближайшего работающего магазина ехать минут двадцать. — Ну так поехали!

***

В магазине было безлюдно — оно и не удивительно, ибо стрелки часов практически достигли полчетвертого утра. Купив просто жизненно необходимые мне персики и воду, я быстро сделала пару глотков, подмечая, что алкоголь практически отпустил меня, напоминая о выпитом лишь небольшим сушняком. Дамиано курил у ближайшей мусорки, пока я увлеченно смотрела на небо, наблюдая за необычайно яркими звездами. — Если их тут так хорошо видно, то какие они за городом! — восторженно воскликнула я, смотря на котоподобного, который по-доброму закатил глаза, выкидывая бычок. — То есть спать ты сегодня явно не планируешь? — Вопрос вновь звучал скорее риторически, но я все равно радостно закивала головой. Мужчина, нажав на ключ, разблокировал двери уже знакомой мне модели автомобиля, закатывая при этом глаза. — Запрыгивай. К моему большому удивлению, в этот раз Дамиано управлял автомобилем на нормальной скорости, несмотря на практически полное отсутствие машин на дорогах. Он вновь держал руль одной рукой, спокойно смотря вперед. После гонок с Ароном это было то что нужно. — Дамиано, а там кто-то есть или только бесконечное число безжизненных галактик? — произнесла я, задумчиво смотря в окно на звезды, на что мужчина тихо усмехнулся. Когда я повернулась в его сторону, он озадаченно глядел на меня. — Агата, что за вопрос, — начал он, вскинув брови вверх. — А я откуда знаю? — Ну ты бессмертный вроде… — Я смущенно пожала плечами. — Логика у тебя, конечно, железная. — Его глаза все еще были широко открыты, а щеки чуть напряжены, что показывало его насмешку. — Как бы сказать… У бессмертных слишком много дел на земле, в особенности у хранителей, потому что они следят за равновесием в вашем мире, и им особо нет дела до всего такого. — На миг он замер. — Хорошо это или плохо? Не знаю. — А почему хранители — это демоны, вампиры и прочие существа. — На последнем слове котоподобный недовольно посмотрел на меня. — Извини, создания. Почему не ангелы? — Дамиано громко выдохнул. — Никто никогда не видел ангелов. — Под мое немое удивление он перевел взгляд на дорогу. — Правда есть одна старая детская страшилка, может, ты слышала. — Котоподобный вновь чуть озорно посмотрел на меня. — Вообще, все это дело в стихах, но я просто кратко перескажу, — он демонстративно прокашлялся, — много-много лет назад на землю спустились ангелы, — его интонация резко поменялась, и я чувствовала себя так, будто сижу в лагере у костра и кто-то рассказывает жуткую историю, поставив горящий фонарик под лицо, — они помогали людям, и в принципе все долгое время было замечательно: человечество процветало, а ангелов уважали и любили. Однако, как и во всех остальных историях, в этой тоже было одно «но». Один из ангелов потерял рассудок в гонке за новыми знаниями и начал уничтожать людей, потому что считал их несовершенными. Объединив усилия, остальные заточили его глубоко под землей в статую ангела, обмотали ее магическими цепями, а сами навсегда покинули землю, чтобы больше никто не мог навредить людям. — С неподдельным удивлением я смотрела на Дамиано, спокойно управляющего автомобилем с еле заметной самодовольной ухмылкой. — Но это еще не все. Они создали меч, способный разрубить эти цепи, и спрятали его в шкатулке, которую возможно открыть лишь капнув кровь ангела на замок. «И когда цепь с нее падет, то ангел смерти к нам придет». На чем-то таком закончилось все, я уже не помню. — Дамиано, а Сенамира правда может скрывать что-то? — мужчина на миг оцепенел. — Я не знаю.

***

Через полчаса автомобиль остановился на какой-то небольшой круглой пустоши, вымощенной старой брусчаткой. Где-то на отдалении еле слышно журчала вода, а в высокой траве между брусками пели цикады. Пока я завороженно ходила около машины наслаждаясь атмосферой, Дамиано открыл багажник и сел на его край. — Ну, ты довольна? — на удивление по-доброму спросил он, смотря на меня. — Да-а! — завороженно протянула я, осматриваясь. — Это большая медведица? — проговорила я, подходя к сидящему на краю багажника Дамиано, указывая рукой на созвездие, на что он, улыбнувшись, утвердительно кивнул головой. Вдруг тараканы в моей голове пришли к соглашению, что они срочно хотят персик — прямо сейчас, — на что я со словами «я ща» под вновь слегка удивленное лицо котоподобного быстро достала с заднего сидения бутылку воды, желанный фрукт и вернулась к мужчине. — Полей пожалуйста. — Протянув ему бутылку, я встала напротив него, держа персик в руках. С немым удивлением брюнет выполнил мою просьбу, после чего я, довольная, села рядом с ним, откусывая часть сочного фрукта. — Смотри, — вдруг Дамиано указал куда-то в небо. — Видишь самую яркую звезду на небосклоне? — Я положительно кивнула. — Это Сириус. — Я что, попала на урок астрономии? — смеясь, проговорила я, замечая, как мой оппонент недовольно закатил глаза. — А я могу ничего и не рассказывать. — Его глаза недобро блеснули, но взгляда от меня он так и не отвел. — Какой ты вредный… — улыбаясь, произнесла я, смотря в небо. Вдруг мне на глаза попались несколько ярких летящих точек на небосклоне. — Смотри! — радостно воскликнула я. — Звездопад! Быстро загадывай желание! — Н-да, видимо сегодня ты впервые попала на «урок астрономии», — в своей саркастической насмешливой манере начал Дамиано. — Это не звезды… — Да знаю я, что это! — заметив еще большее недовольство на лице котоподобного из-за того, что я столь нагло перебила очередную его «умность», я не придумала ничего лучше, чем прислониться головой к его левому плечу. После такого моего телодвижения он удивленно посмотрел на меня сверху вниз. — Какая разница вообще? Загадывай! — Дамиано демонстративно на несколько секунд прикрыл глаза, затем, когда открыл их, аккуратно потянулся к моей прядке волос, выбившейся из пучка и свисающей над правым глазом, и практически невесомо заправил ее за ухо, далее он воздушно провел пальцами по моей щеке. От такого теплого жеста я невольно улыбнулась, его губы тоже тронула улыбка. — Загадал.