Хищник

От лица автора. — Дамиано, господи… твой отец, мне так жаль! — с трудом выговорила девушка, смотря пристально на царапину на шее, после чего свободной рукой мужчина поспешил застегнуть расстегнутые этой пьяной особой пуговицы, совершенно не желая продолжать этот диалог, словно она специально самые больные темы выбирала, так и наровя помучить его еще сильнее. — Агата, не нужно… — ответил он чуть грубо, но в данном состоянии девушка, все еще лежащая на тяжело вздымающейся груди, уже совершенно ничего не понимала, продолжая гнуть свое. — Боже, какая я эгоистка… я… я и совсем забыла… — Дамиано раздраженно вздохнул, сжав сильнее челюсть, пока девушка вдруг смяла отчего-то его рубашку в руке. — Агата, хватит! — он вдруг чуть повысил голос, мотнув плечом левым так, чтоб прекратила, но все еще позволял ей лежать на себе, определенно оправдывая это тем, что ему сейчас просто-напросто ее жалко, совсем не потому, что хочется. Хотя, подобная относительная бестактность уже наводило на мысли скинуть ее с себя куда подальше. — Ну пожалуйста. — прошептал он по слогам, устало прикрыв глаза, заметив, что походу останавливаться она не собиралась. — Я так соболезную… это наверное так больно!.. — воскликнула вдруг она, зачем-то руки к его шее потянув, на что он зло будто бы даже откинул их, тотчас же аккуратно отталкивая ее от себя, быстро поднимаясь с подоконника. «Блять» — Да, Агата, ты эгоистка, потому что ты совсем меня не слышишь! — возмущенно произнес Дамиано, эмоционально жестикулируя, отчего Агата на миг вовсе опешила, замирая. Заметив еще больше остекленевшие вмиг глаза девушки, котоподобный чуть осекся, но все же продолжил, совершенно не понимая, с каких пор эмоции оппонента в подобных ситуациях его так волновали. — Если я сказал, что не нужно поднимать эту тему, значит я не хочу ее обсуждать, понятно? — когда он договорил, в квартире повисла тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием девушки — свое он отчего-то задержал. «Сука, только бы не…» — Прости-и! — тихо проскулила Агата, пока слезы быстро наворачивались, на что Дамиано мельком закатил глаза, не желая боле видеть и слышать от нее подобного. Потому что, как говорится, он здесь должен плакать. — Я думаю тебе пора поспать, — проговорил он вдруг вновь тихо, от подобного контраста девушка вновь замерла, чуть выпрямляя спину, тут же утонув в красивущих, по ее мнению, глазах с кошачьми зрачками, чей владелец грустно улыбнулся уголком рта. — Ты очень устала. — Ты проводишь меня до спальни? — грустно спросила девушка, носом шмыгнув, отчего-то глаза опустив. — До моей. — добавила она вполголоса, отчего Дамиано вновь тихо усмехнулся, еще раз почувствовав неприятный укол где-то в районе солнечного сплетения. — Конечно провожу, — сказано на выдохе, отчего звучало непривычно тепло, на что Агата вдруг резко подняла глаза зелено-серые, словно вовсе зеркальные. Поймав себя на том, что уже слишком долго он молчит и смотрит, взгляд не отводя, котоподобный вновь маску свою ехидную накинул, улыбнувшись и брови подняв. — До твоей. Девушка аккуратно спрыгнула с достаточно высокого подоконника, после чего за плечо ее тотчас же схватил Дамиано, потому что на первом же шаге она чуть не упала, врезавшись в барную стойку. Закатив глаза вновь с шумным вздохом после того, как она сама в него вцепилась, невольно ненужные воспоминания пробуждая, мужчина провел свою изрядно выпившую знакомую до нужной двери, однако Агата, как ни в чем ни бывало, затащила его за порог, отцепляясь после, пошатывающими шагами в сторону кровати двигаясь, пока он на дверной косяк оперся, смотря внимательно, чтобы она не улетела в какой-нибудь предмет мебели ненароком. На не заправленной постели лежала та самая футболка, которую Герман одолжил, и почему-то девушка, совершенно не стесняясь силуэта позади, как ни в чем не бывало на ходу избавилась от верха, неаккуратно швыряя его на небольшой комод. Взгляд Дамиано невольно скользнул на спину, опускаясь вниз по позвоночнику, непроизвольно каждый позвонок, что изящно проступал под натянутой кожей, считывая, тут же мысли, уже изрядно надоевшие отгоняя, параллельно отворачиваясь тактично. Но какой в этом толк, если уже все увидел? «Почему я смотрю?» Быстро надев футболку, Агата села на кровать, снимая джинсы скини, которые быстро отправились вслед остальным атрибутам одежды, за исключением носков, в которых она принципиально любила спать, и трусов по объективной причине, после чего она быстро легла на бок, чувствуя те самые отвратительные вертолеты, пока Дамиано только хотел уйти прочь. — У меня голова кружится. — пискнула девушка, на что он вновь закатил глаза, будто даже наигранно, будто бы для самого себя. — Сядь, я воду принесу, — произнес он устало, удаляясь на кухню, пока Агата кое-как привстала, чувствуя подкатывающуюся к горлу тошноту. — Мне плохо! — вновь пропищала она, когда Дамиано уже практически дошел до кухни, на ее слова он шумно выдохнул, тихо цокнув. — Сядь и не ложись пока я не приду, — воскликнул он, вспоминая, куда Виктория заныкала свой сорбент на случай критических ситуаций, происходящая сейчас как раз подходила под это описание. Когда котоподобный вернулся в комнату с большой чашкой воды, в которой было растворено то самое проверенное годами и Вик лекарство, девушка сидела на кровати в позе зю, прижав колени к груди. Картина, к слову, была даже немного милой. Он быстро поставил стул напротив, чтобы на кровать в уличной одежде не садиться, и протянул ей стакан, который она взяла чуть подрагивающими руками. — Пей медленно. — Прости, — прошептала она между глотками заплетающимся языком — настолько пьяной она не была уже очень давно, на что мужчина тяжело вздохнул. — Агата, хватит повторять одно и тоже, все нормально, пей. — он чуть придерживал кружку за дно, боясь, что эта особа разольет содержимое прямо на себя. Потому что кто, кто, а она явно могла. Осушив стакан, который Дамиано тотчас же отставил на подоконник, Агата медленно вновь легла, правда подушку мужчина перед этим поставил чуть выше, чтобы ее корпус находился более вертикально. Во время сие действа, она ловко перехватила его руку, обхватывая предплечье своей, укладываясь щекой на ладонь в полудреме, от неожиданности котоподобный на миг растерялся, из-за чего ему пришлось сидеть в очень неудобной позе еще несколько минут, чтобы ненароком лишним движением не разбудить ее. И совсем не потому, что часть внутри него хотела подольше с ней побыть, нет. Когда дыхание девушки выровнялось, он аккуратно вытащил руку, подсовывая взамен одеяло, которое она тотчас же обхватила, Дамиано бросил взгляд на разбросанные вещи, отчего его даже передернуло на миг, после он поставил стул на место, повесив кардиган на спинку, складывая футболку с джинсами на сиденье, тихо покидая покои этой странной особы. Самой невероятной особы из всех возможных особ. Прикрыв дверь за собой, он двинулся на кухню, на которой Агата также успела устроить беспорядок. Написав Арону, чтобы возвращался с Вик и Германом в придачу, он вылил недопитый виски в раковину, выкидывая бутылку, споласкивая использованные стаканы. С одной стороны он любил находиться в одиночестве, но в подобные моменты это было невыносимо. «Отец» Его Дамиано искренне ненавидел каждой клеточкой своего тела, каждой фазой души. Потому что из-за него убили маму, потому что организовал восстание, потому что всех предал, потому что из-за него он остался один тогда еще с живым отцом. Тогда. Сейчас от него остались лишь бесконечная боль утраты матери, спокойного отрочества, нормальной жизни. Полукровка и сын мятежника — такое себе сочетание, верно? От него Дамиано изо всех сил старался избавиться до сих пор, еще в день смерти мамы похоронив для себя и отца. Но чертовы предательские воспоминания того, как в далеком детстве он учил Дамиано играть на скрипке не давали не малейшего шанса оставаться хладнокровным, разрывая в клочья сердце. Слепая надежда на то, что когда-нибудь он сможет измениться, канула в лету. В себя котоподобный пришел, когда уже до блеска протирал раковину от капель воды, после чего с ненавистью швырнул бумажную салфетку в мусорку, откинув голову на дверцу одного из кухонных ящиков, крепко зажмурившись. Внутри что-то окончательно оборвалось, падая вниз с ужасным грохотом. Но снаружи было тихо. Вдруг подъездная дверь хлопнула, возвращая Дамиано в реальность, отчего он тотчас же выпрямился, невесомо что-то с щеки стряхнув. Но видеть кого-то он сейчас не хотел, поэтому быстро ушел в свою спальню, открывая окно, после садясь на подоконник, прикуривая сигарету. Несмотря на шум в коридоре, котоподобный ничего не мог разобрать, потому что не слушал вовсе, слишком глубоко погрузившись в свои мысли. Он пытался оправдывать произошедшее тем, что его отец все это заслужил, сделав слишком много плохого, причинив слишком много боли, но… В голову лезли воспоминания о маме, об Иване Давыдовиче, благодаря которому он узнал, что такое отцовская любовь, о его первой возлюбленной, ужасно подло с ним поступившей и о биологическом отце, с которым он уже никогда не наладит отношения. Хотел ли Дамиано этого? Нет. Хотел ли этого внутренний ребенок. Определенно. Желание схватить подобно Агате Ясона, спящего около Вуду на кровати, было неимоверно сильным, однако скрип двери быстро отвлек его от этой мысли. В комнату аккуратно заглянула Виктория, начавшая говорить приятным шепотом. — Эй, — протянула она нежно, заставляя Дамиано повернуться в ее сторону с грустной улыбкой на лице и чуть красноватыми потухшими глазами, стряхивая пепел. Сердце вампирши дрогнуло — в подобном состоянии она не видела своего друга уже очень давно. Без слов она прикрыла за собой дверь, двинувшись к нему с тем, в чем он нуждался — с родными объятиями, такими теплыми и ничем не заменимыми. — Ты как всегда вовремя, Вик, — мужчина невольно растянул губы в улыбке, будто бы пытаясь эмоции скрыть, но стоило ей подойти совсем близко, как он непроизвольно прикрыл глаза, из обоих уголков которых упало несколько слезинок, а нижняя челюсть чуть задрожала. — Господи, иди сюда, — она аккуратно приобняла его, пока он практически невесомо уткнулся ей в плечо, после чего она запустила руку в его волосы, мягко перебирая их. И если бы она могла забрать половину той боли, которую он сейчас испытывал, она бы это сделала без раздумий. Так ведь поступают близкие люди, верно? *** От лица Агаты: Сначала было слово, и оно было матом. Голова раскалывалась неистово, пульсируя опоясывающей болью у висков, во рту сушило, да и в принципе я себя чувствовала так, словно меня отпинала толпа, не иначе. Глаза я разлепила в последнюю очередь, шипя, аки кошка адская, от ужасно отвратительных ощущений. В горле встала противная тошнота. Сколько я вчера выпила? Доковыляв до ванной, я чудом не испугалась собственного отражения — хуже я выглядела только после трехдневного празднования выпускного. Помимо сухости во рту сушило глаза, казалось, что все мои слизистые превратились в гребаную пустыню. Какого черта я опять не взяла с собой воды? Кое-как скинув с себя все атрибуты одежды, я залезла в ванну, садясь на корточки у смесителя, включая ледяную воду — сил стоять не было. Лишь после десяти минут убойного контрастного душа я более менее очухалась, подмечая также, что отечность чуть спала, и теперь же я больше походила на саму себя, нежели на монгола. Плюхнувшись вновь на кровать в одном полотенце, я мельком бросила взгляд на часы, стрелки часов которых показывали полдень. Черт, Дамиано. Обрывки воспоминаний всплывали в голове хаотично, совершенно не давая восстановить целостную картину того, что я говорила, делала и все такое прочее. Покидать спальню резко перехотелось, однако дичайший сушняк — таки заставил меня сделать это, перед чем я вновь надела сверху футболку, подходя к комоду в поиске шорт, параллельно я заметила аккуратно лежащие на стуле вещи. Это он разложил? Но сейчас думать не то, что бы не хотелось, скорее совершенно не моглось, по крайней мере до того, как я нахрен выпью всю воду в этой квартире. Какого черта амулет еще на мне, а не у хранителей? Что вообще все это значит? Что это за артефакт такой? Как я доковыляла до кухни я не запомнила совершенно, двигаясь точно к запасам бутылок воды, практически залпом осушая одну, чувствуя, словно сила жизни бешеными потоками разливается по телу. Рай алкоголика. А если бы это еще было холодное пиво… — Ну, малыш, бутылка вискаря — это, конечно, сильно! — раздался со стороны гостиной воодушевленный голос Арона, после чего я медленно повернулась на него, замечая Германа, кое как сдерживающего смех. — Неправда, я не всю выпила! — воскликнула я, руку к голове больной прижимая. А Дамиано и Вик видимо решили от меня сбежать, потому что в квартире их, насколько я поняла, не было. — Ты как? — чуть робко спросил Герман, отчего-то прищурившись одним глазом, на что я демонстративно повернулась, указывая указательным пальцем на свое лицо. — Серьезно? — саркастично произнесла я, после чего Арон добавил что-то вроде: «ну да, вопросы у тебя, конечно, Герман, глупые». — Кто-нибудь может мне объяснить, что вообще происходит, — я взяла амулет, демонстративно протягивая его вперед. — Что это такое? — в памяти невольно всплыл вопрос Дамиано о том, откуда я знаю про амулет в той самой легенде, которую я вместо сказки Калипсо рассказывала. И нужно быть полной дурой, чтобы не догадаться о связи этих фактов. Ангелов смерти еще не хватает. — Не хочу тебя расстраивать, но я особо в подробности не вдавался, мой внутренний скептик мешает мне слушать разговоры хранителей сейчас, — манерно произнес Ара, демонстративно рассматривая свой маникюр. — Потом у Дамиано спросишь, малыш… Стефан твой, к слову, пока не откинулся. — Замечательно, — тихо произнесла я, чувствуя толику облегчения. Однако на смену этому относительно приятному чувству резко пришел флешбек, как я полезла целоваться к Дамиано. — Ну так и что с котиком делали, заюш? — манерно продолжил демон, очевидно заметив целую гамму эмоций, возникших на моем лице. Сука. *** В процессе беседы за похмельным завтраком выяснилось, что вчера Герман, Вик и Арон коротали время у моего ненаглядного товарища, потому что ему сегодня нужно было передать документы, которые его отец требовал под эгидой смертной казни. А, зная его отца, подобный исход может быть вполне возможен. Предложение того, чтобы Гера один быстро сбегал все передать отмелось сразу же Ароном, изрядно заинтересовавшимся Сандро, несмотря на наши с Джери слова о том, что Аре ничего не светит, ибо вышеупомянутый обладал гетеросексуальной ориентацией, на что манерный демон многозначительно добавил, что: «один раз — не…». Очевидно, я также оставаться одна не собиралась. Место встречи выбрал Арон — милейшего вида небольшая кафешка с уютной верандой, которая находилась буквально в паре минут от нашего местоположения. А мне, как человеку с ужасным похмельем, сей факт был крайне приятен. По словам Ары, Дамиано и Вик свинтили на совет обкашливать важные вопросики, а амулет оставили на мне, чтобы в Инферисе ни у кого не было соблазна его ненароком стащить. Иначе говоря, у предателя, принадлежность к коему до сих пор была покрыта мраком. Еще и Аполло, как на зло, сегодня решил не тревожить меня во сне, хотя я была в таком состоянии, что сомневаюсь в том, что мне они вообще снились. Маршрут Сандро был достаточно интересным — практически сразу после того звонка он отправился в Мюнхен, где, собственно, и закончил обучение на стоматолога и работал большую часть времени. Примечательно, что своего кота-боюна и старого паука он с собой пока не перевез, аргументируя сей факт тем, что сюда он приехал ненадолго. Искренне жаль его родителей, к которым он, вероятнее всего, эту ораву на время перевез. Хотя, у них у самих две сторожевые собаки и три кошки, поэтому одним больше, одним меньше, как говорится. Погодка на улице была не особо приятная — весь день моросил мелкий дождь, а солнце закрывали серые грузные тучи, температура тоже особо приятной не была, варьируясь в районе семнадцати градусов. В июле. Так что пришлось вновь надеть ту самую юбку миди в горошек с разрезом на ноге, на верх же — черный кроп-топ и вчерашний кардиган. Как говорится, первое, что из шкафа выпало и спасибо. Кардиган — исключение. С папой я созвонилась по видеозвязи ненадолго, сообщая его о грядущей встречи, вкратце рассказывая, как у меня дела. Очевидно, Клауд его во все дела посвящал практически сразу, так сказать, по горячим следам. Также он не удержался от шутки про мой внешний видок, очевидно разбавляя относительно грустноватую обстановку своими шутками. Добавив, что все скоро кончится, он рассказал, что низшие вновь активизировались, и, хоть он и с горем пополам уверен в моей безопасности, все же сказал, чтобы я была осторожней. Попросив передать Сандро привет, он еще поспрашивал о неважном, после чего мы попрощались. Неприятный ком встал в горле — я устала. Я уже не вывожу. О Дамиано и произошедшем я старалась специально не вспоминать, ибо травить душу лишний раз не хотелось. Поначалу я даже хотела снять к чертям эту юбку — слишком яркие воспоминания она под собой несла, но пересилила себя. Безусловно, я могу сжечь всю одежду, которая была на мне, когда мы были вместе, отстричь волосы, которых он касался, да хоть скальп с кожи снять — от самой себя я все равно не смогу убежать. Так что все это не имеет смысла. Нужно пережить. Мысли о Стефане вгоняли в нарастающую с каждой секундой тревогу, хоть и не были мы близкими вовсе, я чувствовала некую ответственность за произошедшее. Вопрос того, насколько велика моя вина в произошедшем — чисто риторический, обсуждение которого по сути не делало мне легче, несмотря на все аргументы «за» и «против». С каждым днем я все больше чувствовала себя марионеткой в чьих-то цепких лапах, по-другому я не могла объяснить тот факт, что до сих пор меня не прикончили, потому что была как минимум тысяча и одна возможность сделать это. Значит я нужно для чего-то другого. Но для чего? И вот если я не думала о истории своего появления на свет, сопровождаемой столбом света, о котором говорила Сенамира, о своей «светлой» магии, появление которой было настолько рандомной, что черт ноги сломит, все было хорошо. Арон даже сказал, что ее Стефану немного перелили, все равно не помогло. А Дамиано помогло. Почему? Почему, когда я находилась в одних критических ситуациях, она работала на ура, но, когда в других, то не работала вовсе. Где эта кнопка «вкл, выкл»? Что это такое? Что за видения мне чудятся постоянно, кто такой Аполло и при чем тут отец Дамиано, при чем та комната в Инферисе, куда я завела нас со Стефаном, при чем тут Асмодей? Мозг просто взрывался, а от моей беспомощности тошнило. Кто-то ведет очень странную игру в злодея. *** В маленькой сумочке я нашла десять евро, оставшиеся после нашего последнего похода в мак с Германом. Их я взяла с собой, надеясь найти поблизости с местом нашей трапезы зоомагазин, чтобы купить какую-то милоту Карену и Пирату. Всю недолгую дорогу до заведения Арон не затыкался ни на миг, расспрашивая у нас с Герой все о жизни Сандро, вплоть до окончания последних отношений и знака зодиака. Кафе, выбранное манерным демоном, выглядевшим сегодня минимум на миллион долларов, идеально сочеталась по цветовой гамме с его нарядом в пастельных тонах. Словно специально под интерьер подбирал, хотя, зная его… Мы сели на веранде под тентом — дождь все не унимался. Сандро встал в пробку на въезде в город, поэтому у меня было еще около двадцати минут, чтобы успеть сделать запланированное. Даже до конца меня не дослушав, Арон отправил со мной Германа, знатно подофигевшего от того, что я вздумала купить лакомство для домашних пауков и брелок на поводок с нарисованным корабликом. Когда мы вернулись, демон уже манерно потягивал из трубочки, которую испачкал своей нюдовой помадой, капучино и с идеально прямой спиной резал круассан с лососем и творожным сыром. — Я уж думал, вы решили организовать для нас тайное свидание! — наигранно разочарованно воскликнул он, закатывая глаза, тут же улыбаясь озорно, на что Герман демонстратично цокнул, а я присела напротив Ары за стол. В завязавшийся разговор включаться не было никакого желания, поэтому я прилегла головой на руки, сложенные на столе поверх сумки, лишь по звукам узнавая, что себе заказал еще и Герман. Я же воздержалась от еды. Звуки города усыпляли: какофония из разговоров, проходящих мимо людей, звук проезжающих автомобилей, из одного из которых была слышна приглушенная стеклами музыка, и крики чаек. — Агат, — вдруг произнес Герман, чуть плеча моего касаясь, отчего я резко голову подняла, вновь неприятную боль почувствовав. Я еще очухаться не успела, как чьи-то руки закрыли мне глаза. — Сандро! — радостно вскрикнув, я подскочила со стула, тотчас же обнимая старого друга. После он, здороваясь, пожал руку Герману и Аре, который явно не был доволен простым рукопожатием, с толикой зависти поглядывая на меня. — Вы чего такие загруженные? — спросил высокий мужчина с небольшой бородой, видеть которую мне было совершенно непривычно, ибо в последнюю нашу встречу на дне рождении Германа такого не было, а видео-звонок не до конца передавал, так сказать, антураж. — Угадайте кто умер… — вдруг с каменным лицом произнес Арон, отчего меня чуть удар не хватил на месте, отчего я глаза выпучила, пока мой товарищ, чуть ухмыльнувшись, ткнул в демона локтем, после чего тот ехидно засмеялся. — Спокойно, пока все живы! — смотря мне в глаза проговорил Герман, после чего я шумно выдохнула, шипя, что когда-нибудь прикончу Арона за подобные шуточки. — Это у вас какие-то локальные приколы? — осмотрев нас чуть прищурившись, Сандро остановил взгляд на мне, видимо изрядно ошалевшей. — Это как-то связано с тем, что ты вчера напилась? — абсолютно не сдерживая улыбку, он вопросительно посмотрел на моих сопровождающих. — Это так заметно? — недовольно пискнула я, после чего он вновь свой взгляд на меня вернул. — Ну-у, как тебе сказать… — многозначительно протянул он, после чего тихо засмеялся, руку на плечо положив. — Заметно. — стиль общения этого относительно молодого человека — стеб, поэтому к подобным изречением я, хоть и привыкла, но губы демонстративно сжала недовольно. — Так что случилось? — Да одному знакомому Агатки прилетело, — многозначительно смотря мне в глаза проговорил Ара. Теперь понятно, почему вчера его около меня не было — от подобных изречений я бы точно вздернулась. Сегодня было легче. — Да не переживай ты, очухается, отвечаю. — заметив толику волнения на моем лице, продолжил он, подмигнув, переводя томный взгляд на мужчину, стоящего рядом со мной. — Понятненько, — поразмыслив, ответил Сандро, после чего Герман передал ему папку документов, с которой по всему городу таскался, и мужчина, взяв ее, на миг отлучился, подходя к Ленд Крузеру, припаркованному, как оказалось, совсем рядом. — А я-то думала, у кого так музыка орет в машине, — сказала я, когда он возвращался с пачкой сигарет в руках, на что он озорно по-ребячьи бровки вскинул. — Реально было слышно? — он улыбнулся чуть ехидно, смотря на меня пристально, переводя взгляд на остальных после, пока я тихо дакнула. — Ой, — он лукаво посмотрел на Германа, а Арон, вновь недовольно глаза закатил — как это так это все внимание не ему? — Ну как тебе твоя… модификация? Твой отец в культурном шоке до сих пор конкретно. Он с тобой хоть раз это обсудил? — Не-а, — шутливо ответил мой товарищ, рукой волосы взъерошивая. — Да как, как, намана, пока не разобрался, что к чему… — Ты же меня не съешь? — проказливо продолжал Сандро, иронично бровь изогнув, на что Герман цокнул недовольно демонстративно. — Тебя в первую очередь! — приложив руку к груди воскликнул Джери, после чего Арон тихо шепнул что-то вроде: «а я бы съел». После этого он ухмыльнулся, пока Сандро перевел на меня чуть удивленный взгляд, задерживая его где-то на уровне губ. — Я понять не могу, у тебя губа разбита или это простуда? — он показал примерное расположение болячки на своем рте, после чего ехидно щеки напряг, пока я открыла фронтальную камеру телефона, действительно замечая небольшую болячку на верхней губе, напоминающую герпес. — Или трупный яд попал? — произнес он ехидно до невозможности, после чего я выглянула из-за телефона, совершенно не понимая, о чем он говорит. Все встало на свои места, когда Герман с Арой синхронно подавились смехом, изо всех сил пытаясь в голос не засмеяться. Одновременно мне стало смешно, стыдно, за то, что смешно и грустно. Я непроизвольно рот открыла в возмущении, тихо беззвучно смеясь, пока Сандро демонстративно постучал себя пальцами по закрытым губам. — Извини. — Да жив он, емае! — воскликнул сквозь припадок Герман, отчего меня еще больше развезло. — Сука, — не переставая нервно смеяться, проговорила я, пристально смотря на мужчину. — Это очень жестко! — Лучшая защита — это самоирония, забыла? — он хитро мне подмигнул, после чего продолжил. — Я пойду себе кофе возьму, ты будешь что-нибудь, юный алкоголик? — я демонстративно цокнула, смотря на искреннюю улыбку старого знакомого. После моего отказа, он зашел внутрь заведения, пока я оперлась рукой о бортик веранды, стоя лицом к сидящим, пока Арон с кем-то чатился, сказав, что Сандро милашка. Ну-ну, милашка. Вдруг манерный демон оживился, помахав рукой кому-то за моей спиной. Сука. — Смотри, кто пришел! — улыбаясь, проговорил он, пока я мельком обернулась, заметив лишь Викторию, выходящую из черной машины, припаркованной рядом с автомобилем Сандро. На миг меня словно водой холодной окатило — настолько страшно было встретиться с Дамиано после вчерашнего. — Сейчас котеночек нам все расскажет. — я вдруг замерла на месте, слыша за спиной разговор Вик и котоподобного на их родном, все ближе к нам приближающийся. Однако стоило им только подойти, заходя на веранду, как тотчас же из главного зала вышел Сандро, держа два напитка в бумажных стаканчиках. — Я зачем-то попросил два с собой, — проговорил он, вставая рядом, облокачиваясь на бортик веранды, протягивая мне напиток. — Это лавандовый раф на соевом специально для осознанных людей не в ресурсе. — он ехидно ухмылялся, смакуя каждую букву очередной своей шутки в мой адрес, пока я демонстративно сощурила глаза, напрягая губы. — Спасибо, мама! — прошипела я шепотом, когда Дамиано и Вик подошли прямо к столику, поздоровавшись со всеми. Котоподобный скептично осмотрел нашего с Герой давнего друга, после переводя взгляд, в котором читалось «Что он тут делает?» на Арона, пока Виктория заинтересованно осматривала обстановку. Белая рубашка Дамиано из тонкого хлопка вновь имела вырез до середины груди, но одна деталь вновь заставила армию мурашек пробежать по спине — на шее были декоративные завязки, держащие рубашку на плечах, точно закрывающие ту царапину. На меня он не посмотрел. — Что-то как-то прохладно. — произнесла я, чуть поежившись, на что Сандро тихо усмехнулся, доставая пачку сигарет из кармана. — Дорогая моя, ты что, забыла — неважно, сколько градусов снаружи, главное, сколько внутри… — я вновь напрягла щеки, пытаясь изобразить недовольство, однако синхронная усмешка всех присутствующих, в том числе и Дамиано, таки не дала мне это сделать. Сандро прикурил сигарету, эстетично держа в одной руке вместе с ней стакан, озорно улыбаясь. — Два двойных эспрессо и сигаретка? Не боишься, что сердечко остановится? — проговорила я, на что он мгновенно сделал серьезное лицо, лишь добавившее комичности ситуации. — Боюсь, — он улыбнулся. — Ну а что делать? Это моя guilty pleasure — не люблю, но тянет. Без страданий мы никто, — сделав глоток, он продолжил. — Плюс это очень успокаивает, как бы иронично не звучало. — Серьезно? Вроде бы от кофе с сигареткой немного другой эффект? — будучи на одной волне с братцем, спросил Герман, ехидно улыбаясь, пока Сандро шумно вдохнул воздух. — Ты просто слабенький, — мужчина, стоящий сбоку от меня, колко засмеялся. Теперь уже от едкого комментария не смогла удержаться я, пока остальные с интересом наблюдали за происходящим диалогом. — Можно ли это считать разновидностью селфхарма? — Напоминаю, ты это сейчас говоришь человеку, который окончил мед — конечно можно. Повторяю, без страданий мы никто, — Сандро, активно жестикулируя свободной рукой, затянулся дымом, тотчас же продолжая. — Плюсом ко всему я знаю латынь, так что если мне понадобится демон, я с легкостью его вызову… — Арон вдруг его перебил, пока мы с Германом переглянулись — видимо его брат не совсем знал, кто сейчас составляет ему компанию. — Да я к тебе и без вызова приду, — манерно произнес Ара, закидывая ногу на ногу, пока Сандро на миг опешил, а мы с Викторией звонко засмеялись. — Сандро, Сандро! — придумав гениальную шутку, я постучала ему по плечу, после чего он повернулся. Выглядел он все еще удивленно. — Это знаешь, как если бы я у тебя попросила номер, а ты такой: «вообще-то у нас уже давно имена есть»… — на миг повисла тишина, а сам мужчина смотрел на меня с видом «ты сама поняла, что сказала». — Напоминаю, у тебя есть еврейские корни… — на этот раз повисшую тишину первым нарушил тихий смешок Дамиано, очевидно понявшим нетривиальную отсылку к холокосту. Жестить, так жестить. — Сука, — на этот раз проговорил Сандро, буквально подавившись смехом. — Годно. *** C явной неохотой, даже несмотря на аргумент братце моего ненаглядного Германа о том, что он «свой», Дамиано рассказал, что все больше хранителей склоняются к вероятности существования той легенды наяву, из-за чего сейчас на совете активно обсуждался вопрос того, что делать с моим амулетом, ибо в данной ситуации он — отправная точка возможной катастрофы, потому что, если он окажется в ненужных руках, случится что-то по-настоящему ужасное, ибо никому точно не известно, что действительно стоит за тем самым «ангелом смерти». Подметив, как у нас весело, Сандро радушно пригласил нас с Герой в Грузию на эмоциональный детокс после того, как все закончится, обещая мне собственноручно приготовить настоящие грузинские хинкали, хачапури по-аджарски и показать нам новые очень красивые места, после чего мне стало отчего-то так печально, что я вновь была готова расплакаться на месте. — Погоди! — воскликнула я, вслед уже было уходящему мужчине, совсем забыв о сюрпризе, лежащим в моей сумочке, после чего быстрым шагом пошла к нему навстречу. — Покорми от меня Карена, — шмыгнув носом, пропищала я под ошалевший взгляд стоящего передо мной мужчины, доставая маленькую коробочку с надписью на английском «лакомство для пауков», после чего достала маленький пакетик с медальончиком. — А это передай Пирату. — нижняя губа сама выпятилась вперед, пока Сандро, с выпученными восторженными глазами смотрящий на мой подгон, выглядел даже чуть растеряно. — Агата… Ты серьезно? — чуть смеясь спросил он, после чего я запищала невольно, пока слезы быстро набежали на глаза. — Да ты чего? Да покормлю я Карена, солнце, — смотря на меня одновременно с сочувствием и восторгом детским, он взял меня за плечи, чуть вперед нагибаясь. — И коту нацеплю ошейник специально, чтобы повесить туда эту штуку. — я вновь запищала, зажмурившись. — Да ты чего, бро? — Я так устала! — воскликнула я тихо, после чего он сгреб меня в свои объятия, необходимые мне просто до невозможности. — Я так хочу, чтобы все это оказалось сном, и я просто проснулась в своей кровати у себя дома… — Скоро все закончится.