Сэнгоку моногатари

Вода бурно плескалась, над нею уже летели сгустки алого, желтого, синего пламени, некоторые из них попадали в воду, и с шипением гасли, выбрасывая облако пара, что еще добавляло хаоса. Под прикрытием этого хаоса, низко к воде и огибая по дуге место боя, чтоб самому не попасть под обстрел, Митихара мгновенным шагом рванулся к вышке. Шунпо было так себе, после вчерашних тяжелых боев и бессонной ночи полную скорость развить не получалось, но для задуманного должно хватить. Вода вздыбилась – от замка пустили второе сё. Митихара вылетел из длинного шага, коротко вдохнул воздуха, шагнул… и с разгону врезался неизвестно во что, аж в ушах зазвенело, отлетел, с трудом успев затормозить в воздухе, едва не макнулся. Невидимая преграда была совершенно неразличима глазу, но вполне себе ощущалась, Митихара на скорости не заметил признаков реяцу, потому что не ожидал их здесь, но теперь все это чувствовалось прекрасно. Рискуя, он все же прошелся по стене вверх, узнать ее высоту. Все так и было. Замок был накрыт еще одним куполом, с обратной проницаемостью. Деревянная вышка находилась снаружи него, совсем рядом, и, похоже, служила еще и узловой точкой. Офицер на вышке, что-то заметив, повернулся в его сторону. На шлеме у него блестела вертикальная строка позолоченых иероглифов; Митихара не мог прочитать отсюда, но, видимо, Лотосовая сутра; обычно в качестве маэдатэ ставят ее. Значит, нитирэновец. Что за офицер, непонятно. Митихара мгновение поколебался, но все-таки предпочел отступить. Главное он уже увидел. А кроме того, увидел кой-что еще. Всего в результате цунами потери составили: четверо шинигами, и еще скончался один из тех, кто был ранен вчера. Сколько простых душ, точно установить не удалось, прибывших беженцев, сколько их было всего, никто не считал, тогда было не до того. Людей просто смыло и унесло, а другие захлебнулись, тех, кто остался в затопленных помещениях, живыми достать удалось не всех. Среди потерь сначала посчитали было и Тосиро, он был внизу на северной стене. Но он, будучи отличным пловцом, позволил волне себя унести, и уже утром вернулся, живой и даже добыв кое-какие сведения. Юи, матушка Цурукамэ, тоже нашлась живой. Ночью ей понадобилось выйти, и как раз тут и пришла вода. Она оказалась в числе тех четверых, кого успел накрыть коконом погибший ронин. Еще тогда, ночью, к Митихаре подошел Сэйдзи. Сказал: - Там, внизу, опорные столбы – надо бы их укрепить, на них такой удар пришелся, да и не так их ставили, чтобы в воде им стоять. Подломятся – дальше все рушиться пойдет. Ворота замка под напором воды устояли, а вот с окон в первом этаже частично сорвало ставни. Про это Сэйдзи тоже сказал, но Митихара это уже знал и сам. Кроме прочего, через затопленные окна в замок вполне могли скрытно проникнуть такэдзаковские бойцы. Защитный купол в этих местах сохранялся, но сильный шинигами вполне может купол вскрыть, а отследить, что происходит под водой, из замка было невозможно. - Ты плотник? – спросил Митихара. - Ну да, - Сэйдзи даже удивился вопросу. Значит, несущие конструкции не повредит. Митихара не стал говорить этого вслух, чтобы не обидеть недоверием. Вместо этого сказал: - Доски на складе, но склад тоже под водой. Будем пытаться достать. А пока пройди по комнатам, поищи, что можно использовать как материал для ремонта. Бери все, что сочтешь нужным. Бери, кого нужно, из людей, из шинигами тоже. Ремонт полностью доверяю тебе. Сэйдзи еще помялся, но все же заговорил: - Тут такое дело, Митихара-сама… вы уж меня извините, что вам тогда нагрубил. - Дело было – и дело прошло, - Митихара улыбнулся. – Принимаю твои извинения, и нечего больше о том вспоминать. Но все же, сам себе противореча, не удержался прибавить: - Значит, больше не считаешь, что шинигами вас едят, от них одни беды? - Считаю! – тут же вскинулся парень. Фиолетовые глаза упрямо блестели, а под глазами – темные круги… - Из-за чего мы теперь тут сидим кукуем над водой, как не из-за ваших шинигамских дрязг? Но, раз уж мы тут кукуем все вместе – всем вместе и спасаться надо, чтобы без ссор. - Логично, - не мог не признать комендант. Из провианта спасти удалось от силы треть. Что-то вовсе смыло водой, что-то осталось, но полностью размокло и превратилось в такую расползающуюся жижу, что с ней ничего нельзя было сделать, даже никак не достать. Рис, Митихару больше всего беспокоил рис. Рис вбирает воду и разбухает чуть ли не безгранично. Если полопаются мешки, его под водою с пола не соберешь. А того хуже, разбухнуть может до того, что начнет распирать стены… Митихаре как-то доводилось читать историю, как вот так затонул корабль – возникла течь, рис, корабельный груз, всю воду в себя вбирал, поэтому течь вовремя не заметили, а он все набухал и набухал, и распирал обшивку, доски разошлись, дали новые течи, а дальше и вовсе лопнули. Ну тут и конец. Явно был не корабль семи богов с грузом сокровищ. Мешки с рисом вытащили, всё, что смогли, пара мешков все же лопнули. Уже хорошо. Но и рис, и всё остальное, что всё-таки вытащили – всё это было мокрое, а значит, сразу начнет плесневеть и гнить. И просушить это всё в комнатах, в сезон дождей, когда воздух и так очень влажный, да еще и в залитом водой замке над самой водой – все это толком просушить уже не получится, даже с помощью кидо. - Сою тащите сюда. И железный противень, а лучше не один, - тетушка Нацу, с подвязанными рукавами, командовала среди мокрых мешков. – Откуда-откуда – в кухню сплавайте и достаньте! Сою будем жарить. На вкус зажаренная по мокрому – дрянь, но сколько-нибудь еще пролежит. Она развернулась к коменданту: - Вот почему ни у кого нет ледяного занпакто, а? Сварили бы сразу всё, и заморозили, и лежало бы всё хоть до скончания века, только знай подмораживай. Может, кто знает ледяное кидо, а? - Увы, - Митихара вздохнул и развел руками. – Лично я нет. Первый этаж замка был полностью затоплен, как и замковый двор. Во втором все было разорено, мокро и перевернуто вверх дном. Третий пострадал меньше, только те помещения, которые были расположены с восточной стороны, с юга волна до третьего не дошла. Зал, где была устроена ставка тайсё, и комендантские покои были почти в порядке, не считая испорченных сёдзи. А вот от комнаты Хироси остались одни руины. Посредине все еще стояла лужа, и Чайник внимательно принюхивался к ней, осторожно трогал лапой, отскакивал и возмущенно фыркал. Снова тянул нос, принюхивался к воде, трогал лапой – и отскакивал и фыркал. И… - Ваша коллекция!.. – вырвалось у Митихары. Но Хироси внезапно улыбнулся: - Я ее спрятал. И своё, и что осталось от Накаямы-сэнсэя. Митихара-доно, давайте я вам объясню, где. Сразу не успел. На случай, если я погибну, а замок устоит, передадите мой семье тогда, ладно? Если замок падет – тогда уж все равно, может, и лучше будет, если не найдут… Митихара смотрел на своего заместителя: момо-эбоси, черные висящие волосы, ссадина на носу и ресницы-бабочки. Сейчас бы с уверенностью сказать: замок точно устоит! Но сейчас сказать это было бы нечестно, а сказать это такому же офицеру шинигами, который точно так же видит и понимает всю обстановку – еще и глупо. Митихара сказал: - Замок не падет, если мы хорошо сделаем нашу работу. На военном совете в ставке присутствовали комендант, второй офицер Вада, четвертый офицер Тосиро и Онацу-но-ката. Третий офицер Такамура отсутствовал по ранению. Ему оказали всю необходимую помощь, и теперь он у себя в комнате, под тремя одеялами, боролся с подступающей лихорадкой. - И вот что я там углядел, - это докладывал Тосиро. – Там, за куполом – вода-то гораздо ниже! Вада присвистнул от удивления. - И ничего удивительного, - заметила Онацу. – Где они найдут столько воды на обычное озеро такого размера? - Да, - подтвердил Митихара. – Я тоже это видел, когда приблизился к внешнему куполу. Если смотреть от замка, купол скрадывает переход, и вдаль кажется, что вода разлилась еще очень далеко. Вблизи видно, что за куполом она где-то, ну, может, по пояс. И я так думаю, снаружи она постепенно уходит, и через несколько дней будет сухо. С востока озеро шириной где-то в пять тё. С севера и запада, получается, меньше. - Тё на три примерно, - подала голос Онацу. – Дальше местность начинает подниматься, купол удобно ставить с опорой на склон. Ну и там дальше ставка и осадный лагерь уже строят. На самом деле про купол и про низкую воду уже знали все, Митихара посылал разведчиков обследовать это бакудообразование. Новых атак враг пока больше не предпринимал, несколько раз с той стороны прилетали единичные хадо, но, едва встретив отпор, такэдзаковцы отступали назад за свой купол. Куча шинигами копошились по всему периметру снаружи и нервно реагировали, когда приближался кто-нибудь из защитников. Митихара заранее распорядился: разведчикам в бой не вступать и сразу же отходить. Сам внешний купол отстоял от внутреннего на расстояние от трех до пяти тё, с опорой с востока и юга на две деревянные вышки, а с севера и запада – на склоны. Узловые точки, насколько помнил Митихара из академического курса фортификации, должны располагаться с внешней, проницаемой, стороны барьера на расстоянии, которое рассчитывается в зависимости от диаметра купола; здесь это выходило примерно пол-тё. Снизу, под водой, купол доходил до самого дна, а сверху опирался на верхнюю точку внутреннего купола. Остроумное решение. Которое к тому же означало, что теперь невозможно будет подняться в воздух над куполом. Митихара обвел глазами свой небольшой штаб. От сырости в комнате было неприятно и знобко, несмотря на лето. Все татами, кроме тех, что уступили раненым, пошли на то, чтобы подвести к пробоинам временные заплатки, так что сидеть приходилось на голом полу; Митихаре, главнокомандующему – на складном стуле прямо здесь, в комнате, и это было неловко. Деревянные панели со стен тоже уже ободрали. Тетушка Нацу перевязала волосы на затылке красно-желтой завязкой; кажется, даже не лентой, а просто оторванной полоскою ткани. - Сейчас наша первая задача, - заговорил Митихара, - определить, возможно ли осушить замок, и если да – то как это сделать. Ему подумалось, что поля во всей округе на этот год уже загубили. Сначала с них забрали воду – с рисовых полей, как раз когда рассада на них только пошла в рост, да и вообще из всех водоемов, огорода будет нечем полить, а потом рано или поздно вода вернется и смоет все то, что все-таки как-то смогло прорасти. - Так-то бы можно тэнраном… - Онацу задумчиво почесала нос. – Воду он захватывает, если достаточно мощный. Но тут как бы не захватить и чего не надо… а то и кого. - Захватить воду можно, - согласился Митихара. – Но вот куда ее сбрасывать? В то же озеро за стеной – это бесполезно, как бы крепко мы не заделали все щели, она все равно будет просачиваться обратно. Да и, если снаружи поднимется высоко – опять перехлестнет и зальется внутрь. - Вот почему я и говорю: «так-то» и «бы», - тетушка Нацу на удивленье не стала спорить. – Вообще-то до того, как этот дурацкий купол обнаружился, я думала о том, чтобы вылить ее им на голову. - Что? – Митихара задумался. – Погодите, а это хорошая мысль! Если мы сумеем обратить их оружие против них самих… и подтопить их лагерь… ну хотя б подмочить, уже кое-что. Очень хорошая мысль. Но, опять же – их купол. - А купол можно взорвать, Митихара-доно, - неожиданно предложил Тосиро. Он, как самый младший из офицеров, сидел дальше всех, за пропуском места, отведенного Такамуре Таро. Штаны ему так до сих пор и не зашили. – Если взорвать ниже уровня воды, вся вода разом как хлынет туда – и как раз выйдет мощный поток. - Тут главное – размер и место пробоины, - вклинился в разговор Вада. – Если позволите… я тут попробовал посчитать… - он (комендант кивнул) придвинулся ближе и развернул на полу чертеж. Комендант сделал и остальным офицерам знак, чтобы придвинулись и смотрели. На бумаге оказалось – какое там «попробовал», готовая схема подрыва с размерами и расчетами. – Единичным хадо тут не обойдешься, тут надо закладывать мины по контуру… можно использовать Фусиби, с нескольких рук создать единую сеть и растянуть ее. Вопрос, как в воде сработает шаккахо, поэтому, я тут вот нарисовал, верхняя кромка сети должна быть над уровнем воды. Мне понадобятся четверо хороших пловцов. Ночью под покровом темноты выдвинемся к куполу, установим мины, потом бойцы отходят на безопасное расстояние, а оставшийся подрывает их. - Хорошо. – Митихара черенком веера отметил безопасное расстояние, на какое потребуется отходить. Прикинул наилучшее расстояние для шаккахо. У заместителя при себе веера не было, ему пришлось показывать на схеме некультурно рукой, и ему самому было явно неловко от этого. – Вопрос: насколько это рискованно это будет для подрывника? - Ну… если я заранее замотаюсь в кокон, пошвырять меня, конечно, пошвыряет, но уж насмерть прибить не должно. Голос у Вады звучал несколько менее уверенно, чем слова. Митихара отметил «меня». - Тогда следующий вопрос. Где именно будем взрывать купол? Вада-сан мигнул. Как-то смешно, по-кроличьи. Митихаре подумалось, что и Вада отметил «будем». - Есть два варианта. Юго-восток или северо-запад. С других сторон тоже можно, но проку особого нет, выгод против тех двух направлений это не даст. По прочности купол должен быть везде одинаковый, в этом смысле разницы нет. На юго-восток местность от замка идет вниз, она шире и там русло реки, вода уйдет быстрее. К тому же с той стороны только две дозорные вышки, скрытно подобраться больше надежды. Но, направив воду на северо-запад – мы сможем подтопить их лагерь. Если проделаем это ночью – на рассвете сможем, например, атаковать их через брешь, пока они там суетятся. Но, с другой стороны, где основной лагерь и ставка – там и охрана, там куда больше глаз и ушей. - Благодарю вас, Вада-сан. – Митихара задумался. Глубоко вдохнул и выдохнул. Вдохнул и выдохнул еще раз. – У кого-нибудь есть возражения? Дополнения?.. Вижу, что нет. В таком случае – принимаю план второго офицера Вады. Приступаем сегодня же ночью. Взрывать будем с северо-запада. Ночью темнота была совершенно глухая. Небо опять затянуло тучами, так густо и так темно, что не разглядеть было даже и туч. Митихара с верхней галереи посмотрел в небо. Ничегошеньки. Собственного меча и собственного доспеха было не разглядеть – единственно что, если посмотреть вниз на себя самого, кое-как проглядывалась кэса. За два прошедших дня она изрядно замызгалась и теперь по цвету приблизилась ко всему остальному, пока еще отличалась, но слабо. Бойцы, отправившиеся на задание, сняли форменные белые пояса и заменили их темными, затянули шнурами рукава и штанины, и лица скрыли под темной тканью. Митихара пожалел, что не взял из своих покоев часы. Они от потопа не пострадали, только зеркало запотело, но это протерли. Впрочем, тут все равно ничего особо и не увидишь. Там сейчас, наверное, бык подходит уже к середине своего круга. Еще с часа свиньи сверху слышался какой-то слабый неровный шум, Митихара сначала не понимал, что это, и обеспокоился, но потом понял: дождь. Наверху шел дождь. Вражеский купол был создан с таким расчетом, чтобы удерживать воду – и вот он удерживал и дождь, капли только барабанили по нему сверху. Митихара даже посмеялся: надо же, хоть какой-то от него прок. Бык, наверное, уже вошел во вторую половину. Вот-вот на северо-западе должен раздаться мощный взрыв. Бойцам приказано пока отдыхать, но не раздеваться и держать под рукой оружие. Взрыв послужит сигналом. Чтоб приготовиться к атаке. Сейчас время коротких ночей, как раз к рассвету вода опустится достаточно, чтобы через открывшуюся брешь вывести отряд на вылазку. Кажется, или капли стучать стали громче и реже? Но что же там Вада, что медлит?... Что-то случилось? Но никаких других звуков с северо-запада не доносилось, и движения реяцу тоже не чувствовалось. Если бы там сражались, так спокойно бы не было. Сколько времени прошло? Или еще недостаточно, они там просто еще работают? Повеяло знакомой реяцу, в воздухе мелькнула смутная тень, еще темней темноты – и перед Митихарой на галерею плюхнулся, на выходе из шунпо, Вада Хироси. А следом и четверо пехотинцев. Вада плюхнулся сразу на колено, и чуть не поскользнулся на воде, что текла с него же, сдернул с лица черную ткань. Только потому, что увидел, где белеет лицо, Митихара и понял, что на колено; а что вода – потому что стало мокро в носках. - Я прошу прощения, Митихара-доно. Я отдал приказ отступить. - Мину смогли заложить? – спросил Митихара. - Нет, Митихара-доно, - Вада опустил голову. Лица стало не видно, только выбритый лоб, очерченный сзади по контуру темнотой. – Не успели. Заместитель принялся рассказывать. Они благополучно вышли к намеченной точке, спустились под воду и создали сеть фусиби. Но как только сеть в первом месте коснулась купола – купол зазвенел и от него наружу пошла волна реяцу. - И я приказал отходить. Там снаружи уже приближалась охрана. Останься мы на месте – нас бы атаковали, а там, насколько можно ощутить через купол, духовная сила приближалась мощная. А мины поставить мы бы все равно не успели. Я… понимаете, Митихара-доно. Будь я один – я бы все же рискнул. Но людей оставлять на верную погибель, причем безо всякой пользы… понимаете, фусиби с закладкой по месту – оно долгое, и потом еще шаккахо обязательно с полным заклинанием – мы бы совершенно точно ни за что не успели! Бесполезно бы остались, только впустую драться, а сила там мощная, мощнее нас всех пятерых вместе взятых… - Вы поступили совершенно правильно, Вада-сан, - перебил его Митихара. – Благодарю вас за проделанную работу. Вам не в чем винить себя. Идите скорее внутрь и сушитесь. И вы тоже, - добавил он четверым пехотинцам. – Это только моя ответственность. Это я решил про северо-запад. - А знаете, Митихара-доно… - Вада помялся. – Сдается мне, в другом месте было бы то же самое. Похоже, у них весь купол пронизан сигнальными нитями.