Ты мой герой

      Сара вбежала в медблок на ватных ногах, с трясущимися руками, но глаза ее были полны решимости спасти мужчину во что бы то ни стало. Она понимала, в ней сейчас нуждаются все: Итан, истекающий кровью; Бурый, что уже избавил раненого от свитера и вытер лишнюю кровь; Майкл, что с бледным лицом и онемевшими руками старался подавать старшему товарищу нужные материалы и лекарства; Аарон, верящий в ее способности и знания; и, наконец, Вишня, с немой мольбой смотревший на нее несколько минут назад. Сердце тут же сжалось: она не могла их всех подвести из-за минутной слабости. Она теперь врач. Будущий хирург со скальпелем, что гораздо чаще вынужден видеть смерть, чем солдат или бандит с оружием в руках. Но сейчас важно только одно — она может его спасти.       - Как он? Каков характер ранения? - девушка тут же обработала руки антисептиком и проверила реакцию зрачков пациента фонариком телефона: зрачок вяло среагировал - мужчина едва был в сознании.       - Огнестрельное в живот. Похоже, что пуля все еще внутри, - Бурый обработал рану, разложив вокруг нее стерильные повязки, в случае чего способные впитать кровь, и начал нащупывать пульс на шее мужчины. - Черт, совсем плох парень. Надо шевелиться!       - Жить будет, - коротко бросила девушка, надевая по примеру старшего товарища маску, перчатки, попутно собирая волосы в хвост.       Медблок Драконов не был полноценной операционной, поэтому не стоило рассчитывать на полную стерильность помещения, нужную одежду или оборудование. Однако свет новых ламп теперь позволял видеть больше, чем помнила Сара. Она была в этой части логова всего пару раз по поручению Бурого, но еще ни разу не участвовала в задании по спасению жизни. Сейчас перед ней на столе в свете операционных ламп лежал раненный человек, кожа которого побелела, пульс едва прощупывался, а в животе зияла дыра от выстрела. О'Нил сжала челюсть под маской, стараясь не позволить внутреннему страху вырваться наружу. Первый день в Сентфоре и уже в операционной. Брюнетка посмеялась бы своей удаче, но губы сильнее сжались в линию. Сейчас не время. Пугливая девочка осталась в прошлом, сейчас она — взрослая девушка, в руках которой шанс на спасение чужой жизни. «Ты - фея, а в руках у тебя не нож, а волшебная палочка», - часто шутила мама, когда ее дочь чувствовала сомнения в том, справится ли она, подходит ли она для этой работы, как долго она сможет продержаться. Сара всегда любила сказки и чудесные истории, полные магии и доброты, но очень редко попадала в них сама. Ее жизнь больше походила на приключения отчаянного плута, ищущего покой, но несущего только разрушения. Но важно понять, что в том нет вины героя, такова его природа. Лишь хаос рождает истину.       - Так, малявка, давай шевелись, если не хочешь, чтоб этот парень пел серенады с ангелами, - Бурый пихнул О'Нил в плечо локтем и кивнул в сторону Итана. Лицо мужчины, казалось, не выражало никаких эмоций, он будто забылся глубоким сном, поглотившим все его внимание. Словно фарфоровая кукла, его кожа почти светилась в свете ярких ламп, покрытая темными, выделяющимися на ее фоне синяками и ссадинами.       Сара тут схватила со стойки рядом стерильный скальпель, готовясь сделать разрез: чтоб достать пулю, нужно увеличить площадь доступа. Но она вовремя заметила побелевшее лицо рыжеволосого парня, что вжался в стену между шкафами: похоже, в подобной ситуации он оказался впервые, несмотря на длительное членство в банде.       - Майкл, - парень вздрогнул. - Подожди снаружи. Здесь мы справимся сами.       Дракон хотел было что-то сказать, но вовремя понял, что вряд ли сможет помочь, кивнул, поспешно уходя из комнаты. Теперь в помещении осталось трое: раненный мужчина и двое хирургов, один из которых сжимал до побелевших костяшек тоненький скальпель, стараясь собрать остатки мужества. Одно дело тренироваться на манекене и совсем другое — живая, теплая плоть.       - О'Нил, - голос Бурого эхом раздался на задворках сознания девушки. Она подняла на него испуганный взгляд. - Если будешь и дальше тянуть, он умрет. Нужно еще проверить, задеты ли внутренние органы. Скажи, ты точно готова?       Брюнетка перевела взгляд и начала вглядываться в лицо Итана, хранившее общие и столь любимые черты брата мужчины, помочь которому она хотела больше всего, доказать кому хотела свою серьезность и верность, свою силу и смелость. Показать ее решимость быть с ним.       Глубоко вздохнув, Сара кивнула, наклонившись над раной: кровь уже не текла, значит, с момента ранения прошло около получаса. Аккуратно разместив лезвие и надавив, девушка сделала разрез, рассекая рану: Итан скривил лицо, но плотно затянутые ремнями конечности, не позволили пошевелиться. Дракон за несколько минут до достал несколько склянок и шприцев: проведя незамысловатые махинации руками, он вколол мужчине анестезию, проверяя одновременно капельницу для переливания крови. Вероятность умереть от болевого шока выше, чем от кровотечения и самого ранения.       - Откуда знаешь его резус-фактор и группу? - попутно спросила девушка, фиксируя разрез, вычищая его от мертвых тканей и сгустков крови. Заметив пулю, она взяла в руки пинцет: повезло, что у братьев отличное телосложение, иначе пуля уклонилась бы и вошла еще глубже, травмируя внутренние органы. А так она мирно запуталась в крепких мышцах. Одно из страшных опасений не подтвердилось.       - Детка, я лечу Драконов уже кучу лет, в то время тебя еще даже в планах у родителей не было, - съязвил Бурый, проверяя состояние пациента: мужчина больше не кривил лицом, значит, лекарства подействовали, пульс прощупывался все еще достаточно слабо. - Я выучил, как собственное имя, медицинские показания каждого, чтоб во время подобных ситуаций не листать книжку в поисках ответов.       Сара ничего не сказала, полностью сосредоточившись на пуле: ее гладкие стенки были обвиты кровавыми кусочками тканей и мышц, будто утонувший в луже листок, она замерла, найдя последний свой приют. Пинцет скользил по ней, отказываясь схватить предмет. На лбу девушки начал проступать пот, а мышцы заныли от напряжения. Наконец, получилось ухватиться, и она вытащила инородный предмет из тела. Аккуратно вынув пулю, брюнетка отбросила ее в сторону, и та с громким звоном полетела на столик рядом вместе с пинцетом. Самое страшное позади. Теперь было необходимо повторно тщательно очистить рану, чтоб избежать заражения крови и возможного гниения.       Тело девушки ныло и болело. Сколько уже она стояла в одном положении: несколько минут? Десять? Полчаса? Неважно. Сейчас она — хирург, врач, не смеющий допустить ошибку. На кону стоит слишком многое.       - Отлично, О'Нил, - Бурый внимательно следил за действиями своей бывшей помощницы и ученицы, изредка кивая головой в знак одобрения. Он был сосредоточен и молчалив, готовый в случае необходимости помочь. Но мужчина знал, что она справится. В одном из разговоров он признался, что бросил учебу на последних курсах медицинского, потому его семья нуждалась в нем больше, чем он в образовании. Потом появились Драконы, и жизнь сама решила, кем он станет и как будет жить.       Повреждений внутренних органов не было, поэтому операция была проще, чем могло показаться сначала. Осталось лишь дренировать рану, зашить ее и наложить повязку. Сара одними губами повторила порядок действий: мысли все еще были, как в тумане, но руки уже не дрожали, а ловко справлялись со своей задачей, пальцы не совершали лишних движений, точно и четко орудуя с хирургическими инструментами. Почти не глядя, девушка брала нужную вещь со столика рядом, метко, будто известный баскетболист, отбрасывая шарики использованной марли.       Тем временем Бурый обрабатывал рану на лбу Итана, аккуратно убирая слипшиеся темные пряди назад. Похоже, перед выстрелом был нанесен удар в голову.       - А ты ловко научилась орудовать ножом и иглами.       - У меня был хороший учитель, - заключила О'Нил, не забыв добавить ложку дегтя в сладкую бочку меда. - Ворчливый и толстокожий, правда, но все равно хороший.       Дракон лишь хмыкнул, проследив взглядом, как брюнетка делает последние штрихи для шва.       - Готово, - наложив повязку, Сара выдохнула, запрокинув голову назад и стягивая с лица мешающую маску, не дававшую все это время нормально дышать. Закрыв глаза, девушка почувствовала тянущую боль: казалось, что она впервые смогла моргнуть, до этого безотрывно следя за движением собственных рук. Она еще раз взглянула на мужчину, жизнь которому спасала: кожа его все еще была бледна, но теперь он дышал спокойно и ровно, будто сам понимал, сквозь тревожный сон, что все закончилось. Грудь и торс мужчины были усеяны синяками и царапинами, каждая из которых отличалась размером и глубиной. Что же произошло, что его так покалечили?       Бурый закончил обрабатывать рану на лбу Итана, приклеивая пластырь.       - Ну вот, готово. Теперь точно будет, как огурчик, - Дракон убрал инструменты в физраствор, попутно выбросив кровавые шарики марли в урну недалеко от шкафа с лекарствами. Только сейчас О'Нил смогла рассмотреть помещение, в котором находилась: оно мало чем изменилось с последнего ее визита — маленькая комната, заставленная двумя операционными столами, двумя шкафами, набитыми сверху донизу всевозможными лекарствами, растворами, таблетками. Для всего было отведено свое место. Как оказалось, Бурый ярый перфекционист, поэтому его рабочее место всегда находилось в полном порядке, а хаос и разгром выводили мужчину из себя. Не удивительно, что Сара поначалу его раздражала. «Ходячая катастрофа», - часто бурчал у нее за спиной Бурый, пытаясь замести следы ее очередного провала. Теперь все иначе: она изменилась. Только вот иногда суета сама находит брюнетку в самых неожиданных местах и в неподходящее время. Как получилось и сейчас.       - Иди отдохни, я закончу здесь сам, - Дракон кивнул в сторону выхода и тут же вернулся к уборке помещения. - Не хватало еще и тобой сейчас заниматься.       Сара взглянула на часы, отмечая, что прошло уже почти два с половиной часа. Она не стала спорить с мужчиной, чувствуя съедающую усталость, поэтому молча сняла перчатки, оставила их на столике рядом и вышла прочь. Больничный запах лекарств и спирта сменился сладковатым ароматом духов и сигарет. В казино было настолько тихо, будто все вскоре покинули помещение, не решаясь остаться после увиденного. Было похоже на то, как через волшебную дверь попадаешь в другой мир, где нет места крови и боли, оружию и операциям. Здесь все мирно и спокойно...       - Вот так и получилось, что я не успел даже среагировать, а Итан уже прикрыл меня собой. Чертовы отбросы! - в голосе Вишни гремела ярость и злоба, сотрясавшие воздух вокруг. Но вот кого он винил больше: напавших на него с братом людей или... себя?       - Кто бы мог подумать, что такой дружелюбный парень окажется продажной шавкой, - Сара выглянула из-за угла так, чтоб ее присутствия не заметили, и начала прислушиваться к разговору — ей хотелось узнать, что произошло с братьями, откуда все эти страшные раны и побои. Во что снова ее мужчина влез? О'Нил тут же начала краснеть и непроизвольно улыбаться, мысленно повторяя только одно желанное слово - «мой», но через мгновение замотала головой, ругая себя за несвоевременность любовных воздыханий.       У барной стойки было трое: Аарон с Вишней сидели на мягких стульях, Майкл же стоял рядом так, чтоб видеть обоих старших. Брюнетка не могла разглядеть лицо голубоглазого, иначе ее маленькое укрытие тут же было бы раскрыто, а возможность узнать о случившимся — тут же канет в лету. Зато Майкл и Аарон оказались, как на ладони.       - Убийцы частенько выглядят дружелюбно, - заключил Хилл, допивая виски из рифленого стакана. - Мы разберемся с этим, Вишня. Сейчас важнее позаботиться о тебе.       - Я в норме, - почти выплюнул слова мужчина. В его голосе слышались усталость и раздражение.       - Думаешь, Сара тебе поверит, когда закончит с Итаном? - судя по последующей реакции рыжего, голубоглазый смерил злобным взглядом Майкла, который тут же пожал плечами, не понимая, что он сказал не так.       - Согласен. Возможно, ты получишь от нее даже сильнее, чем от своих потенциальных убийц, - Аарон усмехнулся, глядя на друга. Его, явно, забавляла ситуация, происходившая уже долгое время между его правой рукой и юной студенткой.       - Вы все образованные люди, - начал Вишня, вставая на ноги: Сара теперь могла видеть его выставленные вперед руки, все еще покрытые темно-коричневыми разводами. - Обсудите это за моей спиной.       Мужчины тихо рассмеялись. А сердце О'Нил упало в пятки: голубоглазый мог быть сейчас тяжело ранен, но все равно отмахивался от помощи. Сколько бы не прошло лет, а Вишня всегда остается Вишней: непокорным, без царя в голове, со своими собственными мерками и правилами, не позволяющий себе показывать слабость. Но девушка знала, что в минуты одиночества и затишья лицо мужчины застывает в немой вине за события далекого прошлого, следы от которых болят до сих пор. Прижав руки к груди, она почувствовала, как защипало глаза: слезы соленой волной грозились вырваться наружу. Резким движением утерев их, она напомнила сама себе, что обещала больше не плакать, что она сильнее, чем кажется.       Еще раз стерев тыльной стороной ладони слезы, брюнетка уверенно вышла из-за угла. Она была настроена узнать у Вишни все. Лично, глядя в глаза, а не прячась, как нашкодивший ребенок. Она сделает все, чтобы он считался с ее мнением и видел, что она вынесет любую правду, если это позволит ей оставаться рядом с ним.       - Принцесса? - заметив брюнетку, голубоглазый тут же оказался рядом, кладя ладони на хрупкие плечи и оглядывая с ног до голову. Заметив темные разводы на собственных руках, он одернул их, будто оторвав конечности от открытого пламени. Его лицо на миг исказилось: на нем прочитывалось отвращение к чужой крови, крови брата, что ядом успела пропитать руки. - Ты в порядке? - произнес Вишня, стараясь улыбнуться. Вышло плохо.       Вопрос показался до абсурдности смешным. Конечно, она в порядке. Не ее же привезли в полуобморочном состоянии в логово преступной группировки, истекающую кровью из-за пулевого ранения и множественных следов борьбы.       - Конечно, - Сара постаралась улыбнуться, но она сама осознавала провальность попытки: ее мучили внутренняя тревога и страхи, нетерпение узнать, что произошло и все ли хорошо с мужчиной, стоящим перед ней. - И с Итаном тоже все будет хорошо. Мы справились.       Последние слова О'Нил произнесла, глядя на Аарона, что подошел к ним, задавая немой вопрос об успешности задания. Получив положительный ответ, он довольно кивнул, улыбнувшись. Со стороны эта сцена выглядела так, будто старший член семьи устроил испытание, чтоб помочь малышке повзрослеть и показать, на что она реально способна.       - Отличная работа, Сара, - слова одобрения заставили девушку облегченно выдохнуть. Борясь с внутренними демонами, в эту же минуту Вишня вновь сжали ее плечи чуть крепче, чем раньше, заставляя брюнетку посмотреть на него.       - Скажи, - шепотом начал он, прикрыв глаза, не решаясь продолжить. - Когда я могу поговорить с братом?       Она впервые видела его таким: разбитым, практически уничтоженным, обеспокоенным и испуганным. За этот день он успел столько пережить: предательство, потасовку, физическую боль, что за времена вместе с Драконами уже не волновали Вишню. Мучительнее оказался страх потерять брата и апогеем всего стало всепоглощающее чувство вины. Плечи мужчины подрагивали, но ни слезы он не проронил. Казалось, он терзается в одиночестве где-то внутри себя: маленький мальчик, застрявший в паутине страха и вины перед Итаном, что именно он, младший брат, снова стал причиной боли и страданий. Девушка положила обе ладони на руки Вишни, заставив того на секунду вздрогнуть. Он поднял на нее глаза, цепляясь за глубокий синий взгляд, как за последнюю надежду, способную удержать на плаву уже пробитый корпус корабля.       - Нужно немного подождать. Рана была несерьезная, но он потерял много крови и очень устал, однако его жизни ничто не угрожает. Сейчас дай ему просто отдохнуть.       Сара видела, как плечи мужчины тут же расслабились, почти безвольно опускаясь вниз, а руки сами собой спали с ее плеч. Он будто снова получил возможность дышать, упиваясь невиданной удачей.       - Спасибо, - все, что смог сказать он, потирая грязными ладонями лицо.       - Осмотри еще и этого героя-любовника, - небрежно бросил Майкл, все это время наблюдавший за душещипательной сценой со стороны. Казалось, на его лице промелькнула тень злобы и раздражения, причину которых сейчас у Сары не было ни сил, ни желания понимать.       - Ты ранен? - О'Нил тут же подошла на шаг ближе к голубоглазому, уже протягивая руки с целью расстегнуть рубашку и осмотреть раны мужчины. - Дай посмотрю.       - Воу, Принцесса, я знаю, мы давно не виделись, но давай хотя бы этих двоих выпроводим, - Вишня, словно придя в себя от долгого кошмара, тут же растянул губы в кошачьей улыбке, перехватив маленькие ладони, тянущиеся к нему, на лету. Он снова был легок и весел.       Майкл закатил глаза, цокнув языком: действия старшего Дракона казались ему избитым приемом, и он был уверен, что Сара на все это представление не купится. Но брюнетка невинно хлопала ресницами, не отрываясь от голубоглазого, постепенно начиная краснеть от самых ушей. Она даже не пыталась вырвать свои ладони из цепкой хватки мужчины.       - Пошли, Майкл, нам есть, чем заняться, - Аарон жестом руки указал в сторону своего кабинета, добровольно-принудительно перетягивая удивленный взгляд рыжего на себя. - Судя по твоим словам, ты знаешь нужного нам человека.       Еще раз цокнув языком, будто принимая поражение, Тёрнер последовал за главой, запрокинув руки назад. Головой он смирился с проигрышем, давно вычеркнув имя брюнетки из собственного любовного списка. Но сколь бы иронично не звучало, как бы разум не старался, а сердце верит в чудеса.       - Идем, - Вишня потянул девушку к барной стойке, аккуратно сжимая маленькую ладошку. Сара чувствовала себя ребенком, послушно следовавшим за взрослым. И куда теряется ее бойцовский дух рядом с ним? - Стэн, дружище, как поживаешь?       Бармен в миг растерялся, чуть не выронив прозрачный бокал из рук. Он молча переводил недоумевающий взгляд с улыбающегося лица босса к хмурому и серьезному личику О'Нил, что безотрывно следила за Драконом.       - Стэн, у тебя есть аптечка? - мужчина кивнул, доставая маленький белый ящичек с ярким красным крестом на боку. Девушка приняла его, тут же открыла и, расставляя на барной стойке нужные бутылочки, добавила. - Возьми сегодня выходной. Думаю, ты заслужил. Босс не будет против, - последние слова О'Нил произнесла, выразительно глядя на Вишню.       Стэн вновь взглянул на Дракона, тот же развел руки в стороны в покорном жесте, мол, не могу сейчас сказать «нет». Блондин кивнул, снимая рабочий жилет с фирменной эмблемой, и поспешно удалился прочь, на прощание улыбнувшись Саре в знак поддержки и немой благодарности. Как только дверь закрылась, она начала:       - Показывай, где ранен, - брюнетка скрестила руки на груди, с вызовом глядя на мужчину. Вишня решил не отставать.       - Что будет, если не покажу? - облокотившись о стойку и положив подбородок в руку, с хитрым прищуром промурлыкал мужчина.       - Тогда придется тебя осмотреть насильно. И поверь, тебе это не понравится.       - У-у-у, грубые ласки. Какое заманчивое предложение, Принцесса, - голубоглазый хотел было запустить левую руку в темные кудри, но резкая боль на секунду исказила его лицо. Сара тут же это заметила, подходя ближе, и резким движением ткнула мужчину в бок. Вишня в миг еще больше скривился, хватаясь за темную ткань рубашки. - Как жестоко. Я же ранен.       - А я предупреждала. Расстегивай рубашку, посмотрим, что у тебя там.       - Просто скажи, что хочешь увидеть мое сексуальное тело.       - Еще раз ткнуть?       - Понял. Расстегиваю, - с хриплым смешком мужчина послушно начал расстегивать пуговицы, изредка сжимая губы от боли. Когда он закончил, Сара увидела кровавую марлевую повязку, красующуюся на левом боку Дракона. Придвинувшись ближе, чтоб разглядеть, девушка неосознанно взялась за края рубашки, отводя их в стороны, оголяя торс мужчины чуть больше. Ее дыхание щекотало кожу.       - Принцесса, если бы не моя рана, я бы с радостью отметил неоднозначность сложившейся ситуации, - Вишня тщетно пытался расслабить мышцы, ощущая горячее дыхание девушки. В голове начали рождаться не просто двусмысленные, а, откровенно говоря, неприличные мысли. Перед мужчиной стояла не просто красивая, а чертовски привлекательная девушка, аккуратно проводившая подушечками пальцев по его торсу, проверяя на прочность его самообладание. Труднее всего было осознавать, что преграды в виде несовершеннолетия брюнетки больше нет. В голове стоял шум. То ли из-за Сары, то ли алкоголя, то ли меткого удара ранее. На его слова О'Нил лишь цокнула, отстраняясь.       - Похоже, что рана открылась, - заключила она, пододвигая аптечку ближе. - Придется обработать и зашить заново. Откуда у тебя это? - еще одна операция уже не пугала О'Нил, наоборот, пришло ощущение, что она всю жизнь занималась обработкой ран Драконов.       Мужчина отмахнулся, откинувшись назад на спинку стула.       - Я спасал маленького котенка от своры кровожадных собак, но ты не поверишь, они были вооружены, - Сара прыснула, готовя инструменты. - Честно! Вот и рана тому доказательство.       - Теперь к твоему правилу защищать женщин, стариков и детей добавились еще и милые котята? - девушка старалась как можно аккуратнее обрабатывать рану. Как она и предполагала, из-за драки разошелся шов, который, судя по всему, был наложен совсем недавно. Сердце больно кольнуло: Сара уже заметила несколько заживших, старых шрамов на теле Вишни. Они белыми змейками опоясывали его тело, мышцы, словно пробираясь внутрь, отравляя кровь. Как много таких ран еще было на теле Дракона? И много ли еще будет?       Голубоглазый тихо рассмеялся, стараясь лишний раз не шевелиться и не мешать девушке.       - Конечно, они - братья наши меньшие, считай, почти дети.       - Какой ты мягкосердечный, - съязвила брюнетка, начиная накладывать шов. Дракон на секунду зашипел, отчего девушка начала аккуратно дуть на рану, хотя понимала, что это вряд ли поможет.       - Скорее чуткий, Принцесса, - произнес мужчина сквозь зубы, несмотря на ситуацию, пытаясь неизменно шутить.       Сара промолчала, стараясь быстрее закончить работу и не причинить голубоглазому лишнюю боль. Спустя несколько мучительных минут девушка закончила.       - Шов готов. Через неделю можно удалять, но рану нужно обрабатывать. Попроси Бурого, он сделает, - произнесла О'Нил, убирая обратно в аптечку все бутыльки и лекарства.       - А можно это будешь делать ты? - Вишня неожиданно резко поднялся на ноги. Края его темной рубашки послушно упали вниз, очерчивая каждый мускул крепкого тела. На его торсе и груди, как и у Итана, уже проявлялись темные синяки и темнели свежие ссадины.       - Я должна быть в больнице, а тебе туда точно не стоит лезть. Не проблематично?       Сара пыталась придумать хоть одну достойную причину отговорить Дракона от этой затеи: неужели он не понимает, насколько ей будет тяжело видеть раны на его теле, осознавая, какими болезненными они могут были и как долго могут заживать? Каким кошмаром станут для нее собственные представления о том, как и где мужчина получил очередное ранение, что чудом не убило его? Но другая часть ее собственного естества ликовала: она хотела видеть его рядом с собой, касаться его кожи, залечивать его телесные и душевные раны. Она хотела стать его лекарством, его спасением. Но действительно ли она готова к тому, что может случиться рано или поздно? Необратимый конец, что сломает ее окончательно.       - Конечно, есть такое, - кивнул Вишня, через секунду тут же добавив. - Можно каждый день? - мужчина не унимался, подходя ближе к девушке, аккуратно забирая из ее рук один из бутыльков, что она уже с минуту крепко сжимала в руках, и убирая его в сторону. Он едва касался нежной кожи пальцами, подобно тому, как прохладный ветерок ласкает разгоряченного зноем тела.       - Не нужно, но три раза в неделю, и ты быстро поправишься.       В груди брюнетки потихоньку распалялся настоящий огонь, дым от которого, казалось, заполнял легкие, отчего становилось трудно дышать. Последний вздох сорвался с ее губ, когда мужчина ненавязчиво сплел их пальцы вместе. Сара не отрывала взгляд от их рук, терпеливо ожидая дальнейшие действия голубоглазого. Все происходящее казалось до одурения естественным. Будто и не было этих пяти лет.       - Будешь моим врачом? - у самого уха прошептал он, обдавая кожу горячим дыханием. О'Нил снова решила поддержать его игру, как в свои шестнадцать, переходя на шепот. Она мысленно пообещала себе, что только один раз поддастся мужчине. В глубине души надеясь, что не последний.       - Не всё ли равно, кто обработает рану? - из-под полуопущенных ресниц Сара рассматривала мужчину, отмечая, что какими бы не были реальными ее сны, какими бы сильными не казались ей чувства к нему, здесь и сейчас их близость казалась чем-то почти запретным, но невероятно притягательным. Девушкам всегда хочется верить в любовь, способную пережить любые испытания. Брюнетка хотела верить, что эти чувства, переворачивающие все ее естество, одной природы с теми, о которых пишут в книгах.       - Не всё. Особенно, если доктор красивый, - Вишня свободной рукой повернул за подбородок лицо девушки к себе, всматриваясь в новые черты. Он успел позабыть, как каждый раз тонул в глубине синих глаз, как любил рассматривать и запоминать каждый сантиметр ее лица. Но сейчас он не мог вспомнить ничего: все та же Сара, засевшая глубоко в голове, разрушила все воспоминания о себе новым образом, сметая все на своем пути. Перед ним сейчас взрослая девушка, смелая и сильная, умная и решительная, больше не прячущая слезы у него на груди в страхе темноты. Нуждается ли она сейчас в нем так же, как тогда, пять лет назад?       - Ну, если красота - определяющий фактор, то лучше врача тебе не найти.       Вишня усмехнулся, медленно наклоняясь к губам девушки, довольно отмечая, как приоткрылся ее рот, а веки начали медленно опускаться. Он не выпускал ее ладони из своей руки, вторую же переместил на шею брюнетки, пододвигая ближе к себе.       Последняя грань готова была навсегда исчезнуть.       Но воздух пронзил резкий звук телефонного звонка.       О'Нил тут же распахнула глаза, отстраняясь от мужчины, стыдливо пряча глаза и вытаскивая телефон из кармана джинс. Ее пальцы не сразу попали по нужным кнопкам.       - Да, мам, привет! Все хорошо. Конечно, не занята, - Вишня хмыкнул, запуская руку в темные кудри и прикрывая глаза. Теперь у него нет сомнений: брюнетка в нем заинтересована. В следующий раз он точно не будет так медлить.       - Что? Люк? Да, он встретил меня и позволил остаться у себя, - Сара повернулась к Дракону и тут же наткнулась на ехидный взгляд небесных глаз. - Нет, мам, мы не спим с ним в одной постели. И даже в одной комнате.       С каждым словом бровь Вишни взлетала все выше, а желание поговорить «по душам» с Морингом все сильнее. Какого черта он живет с Сарой в одном доме? С его Сарой. Даже если сама О'Нил еще не в курсе этой маленькой детали. Что помешало бы ей жить так с ним? Мужчина тут же мотнул головой, давая ответ на свой же вопрос: подобная ситуация могла поставить брюнетку в щекотливое положение, вызвав море лишних слухов и домыслов. Чем меньше город, тем любопытнее люди, живущие в нем, подобно стервятникам, слетающиеся на запах свежей сплетни. К тому же ублюдки, напавшие на него с Итанов пока не были наказаны, Драконам еще предстоит с этим разобраться. И он готов гарантировать любому, кто тронет его Принцессу, пожизненное питание через трубочку.       - Да, конечно, я передам ему привет от тебя. Да, я позабочусь о нем, не переживай. Люблю тебя. Пока, - Сара нажала на «отбой» и тут же громко выдохнула. Телефонные разговоры с мамой никогда не проходили без нотации о важности защиты, уверенности в выборе партнера и вообще необходимости найти себе уже достойного парня. «Я уже даже согласна на Люка», - однажды бросила Миссии О'Нил, когда дочь в очередной раз отказалась идти на свидание с успешным бизнесменом и просто красавцем, специально охмуренным для нее мамой. А девушка все никак не могла найти в себе смелость признаться, что ее сердечко давно уже занято курчавым красавцем, о ком она плачет без пяти минут юбилейный десяток. Мама бы точно наняла бригаду детективов, чтоб выяснить все о местонахождении, родословной, работе и даже размере одежды Вишни. А брюнетка не желала ему таких испытаний. Лучше она сама все о нем узнает. Постепенно.       - Тебе не кажется, что ты слишком часто беспокоишься о других мужчинах? - голубоглазый медленно подошел к О'Нил, убирая темные волосы, оголяя ее шею. Девушка замерла, сильнее сжимая телефон в руке. Под его горячей ладонью начала пульсировать венка на шее, выдавая волнение и учащенное сердцебиение. - Не будь такой ветреной. С этого момента тебе можно волноваться только за меня.       - Я — врач, Вишня. Для меня нормально беспокоиться о других. Не важно, мужчина это или женщина.       Девушка прикрыла глаза, чувствуя, как губы Дракона еле касаются кожи, медленно начав гулять по шее. Они были одни в полумраке пустого казино, пережив расставание длиною в пять долгих лет, исчезновение и странно-ужасное воссоединение кровавыми ранами, что красными нитями оплело их тела, притягивая друг к другу.       - Я так скучал по тебе, - шепотом начал Вишня, обнимая девушку за талию и зарываясь носом в темные локоны. Неизменный запах кофе и корицы будоражил и бодрил все естество. - Чем бы я ни занимался, всё время думал о тебе. Пытался измотать себя, очень старался забыть... Напивался и делал всё, что мог. Но всё равно продолжал скучать, - мужчина усмехнулся, жадно пожирая девушка взглядом. Сейчас в нем вновь что-то ломалось, давая шанс сильнее окрепнуть. - Не думала, что когда-нибудь услышишь подобное? Теперь подумай об этом. Сейчас я не шучу.       О'Нил смотрела в голубые глаза, наполненные скрытой нежностью и трепетом, чувствами, что скрывались за шутливыми фразами, глупыми действиями и мелкими страхами. Сейчас все начинает стираться. Вновь. Но если все так, почему же он пропал на эти долгие годы? Что заставило его спрятать чувства к ней глубоко внутри, что зародило в ней болезненные сомнения?       - Тогда почему ты исчез? - Сара бегала взглядом по любимым чертам, пытаясь самостоятельно найти ответ на вопрос. Руки мужчины покоились на ее талии, замерев, словно Вишня потерял возможность и последние силы ими управлять. - Почему перестал писать и звонить? Я ведь думала, что ты больше во мне не нуждаешься.       Он молча смотрела на ее. Его взгляд казался непроницаемым. Брюнетка догадывалась о причинах его поступка: Дракон пытался ее уберечь от самого себя, опекая от участи быть любимой того, чья жизнь напоминает череду боевиков, в то время как он хотел создать легкую романтичную комедию. Еще тогда на вокзале он пытался ей сказать, предупредить, оградить, дать ей шанс убежать от него, спрятаться, дать возможность найти парня получше, правильнее, надежнее. Он — пороховая бочка, которая может рвануть в любую минуту, после чего не станет не только его, но и всего, что было вокруг. Тогда мужчина не сказал ей, что видит симпатию девушки, что чувствует то же, он не хотел взваливать на нее груз собственных чувств и заставлять сразу переживать расставание, а не радоваться бабочкам в животе. Не хотел, чтоб конфетно-букетный период закончился, не успев начаться.       Вишня желал своей Принцессе другого: вечной любви и заботы от человека, что сможет быть рядом и не покинет ее в один из дней в случайной перестрелке или драке, которые стали для Дракона частью обыденности и ежедневной рутины. Она не должна засыпать и просыпаться одна, думая, где и что с ним, в порядке ли он, вернется ли. Быть вместе с ним, значит, быть в постоянном ожидании. Никто не заслуживал столько ждать ответной любви. Тем более его девочка.       Сара будто прочла мысли мужчины, аккуратно обнимая его в ответ, стараясь не задеть не зажившую рану. Прикоснувшись пылающей щекой к его оголенной груди, брюнетке его кожа показалась на удивление холодной. Будто он продрог изнутри.       - Знаешь, лучше не отвечай.       - Если мои ответы пугают тебя, перестань задавать страшные вопросы.       О'Нил лишь что-то неразборчиво пробурчала, уткнувшись в обнаженную грудь мужчины сильнее. Его размеренное дыхание убаюкивало и успокаивало, и девушка поняла, как же успела устать. Заботливые ладони очерчивали линию хрупких плеч, тонкую талию, словно стараясь согреть от холода или спрятать от невидимой тьмы.       Через минуту послышался скрип двери. Из медблока вышел Бурый, потирая рукой шею и зевая, сотрясая воздух громким рыком. Завидев голубоглазого, сжимающего в объятиях брюнетку, мужчина ехидно усмехнулся, направляясь к выходу из казино. И ему не чужда совесть. Перед тем, как выйти, Дракон бросил не глядя:       - Вишня, твой брат ненадолго очнулся. Стоит поторопиться, пока он снова не отключился. Я схожу за едой, а то помру на дежурстве у его койки.       - Понял, спасибо.       Дверь поспешно закрылась.       Голубоглазый устало выдохнул, прижав девушку на миг сильнее к себе и тут же размыкая объятия. Поцеловав ее в лоб и проведя ладонью по щеке, произнес:       - Мне нужно навестить брата. Потом мы с тобой еще обо всем поговорим, Принцесса. Договорились? - Вишня выставил мизинец, чтоб скрепить обещание. Он всегда делал так, давая слово Саре, когда она была еще школьницей. Улыбнувшись, девушка переплела их мизинцы.       - Думаю, мы идиоты, - заключила она вслух, покачивая головой и глядя, как мужчина застегивает рубашку.       - Зато вместе мы работаем намного лучше, - парировал голубоглазый, улыбаясь в ответ. - До встречи, Принцесса.       О'Нил кивнула, стараясь ободрить мужчину. Сейчас ему предстоит самое сложное задание из всех, что пришлось выполнить, - посмотреть в глаза брату, что пострадал из-за его работы.       - Подожди секунду, - как только мужчина остановился, О'Нил обхватила его руками, обнимая со спины. - Для храбрости, - пояснила девушка, аккуратно кладя ладони на торс Дракона, чувствуя под тканью рубашки недавно наложенную повязку.       Она не заставит его сомневаться в ее чувствах. Они есть. И теперь она знает, что они взаимны. Вишня выдохнул, положив ладонь на руку девушки, под которой пряталась очередная рана. Этот жест был интимным, трогательным. На секунду в голове голубоглазого пронеслась мысль, что это величайшая радость, что может подарить дорогой человек, - обнять со спины, зарождая ощущение того, что кто-то прикрывает спину. Осознание того, что тебя, такого взрослого и опасного, готова защитить маленькая хрупкая девушка, забавляла и успокаивала одновременно. Теперь он был готов перешагнуть через собственный страх и неуверенность перед встречей с человеком, что занимал в его сердце особое место, был кусочком пазла из его прошлого, от которого он намеренно отстранялся.       Прикрыв на миг глаза и вздохнув, Дракон высвободился из объятий брюнетки, благодарно улыбнувшись ей, и скрылся за дверью медблока, а Сара выбежала из логова банды, судорожно набирая номер Люка.       - В чем дело, дорогая? Что-то случилось? А то мне не очень удобно говорить, - на фоне голоса Моринга был не просто шум, а настоящая какофония из звуков самой разной природы.       - Люк, он признался, что скучал по мне, - дрожащим голосом пролепетала девушка.       На несколько секунд на другом конце провода все затихло.       - Та-а-а-к, - наконец, довольно протянул блондин, и Сара легко смогла представить удовлетворение на лице парня. - Тогда я не понимаю, почему слышу неопределенность в твоем голосе, а не радостный визг и тысячи вариантов того, как будут звать ваших будущих детей.       - Не знаю, все кажется таким нереальным.       Послышался обреченный вздох.       - Девочка моя, наслаждайся моментом. Ты, наконец, получила доступ к попке, о которой давно мечтала! - Сара не выдержала и рассмеялась. Только Моринг мог подать любую ситуацию в самом лучшем свете.       - Попки — это скорее по твоей части, Люк. Хотя согласна, что она у него очень даже ничего.       - А я о чем.       - Мне уже ревновать? - наигранно возмутилась О'Нил, даваясь собственными смешками, слыша ответный смех друга.       - Не переживай, красотка, у меня аллергия на вишню. Ты уже решила все свои дела? Хочу пригласить тебя в самый шикарный клуб ночного Сентфора!       - Я всегда за, ты же знаешь. А что за повод для ночных разгулов?       Люк усмехнулся, заговорчески зашептав в трубку.       - Познакомлю тебя с моим парнем.