Леди консильери.

      Дома она кинулась в свою комнату, не откликаясь на голоса родителей. Ей казалось, что стоит им выглянуть, как они сразу всё поймут. Поймут, что она была на свидании с человеком, кандидатуру которого они не одобрят и под страхом смертной казни. Все эти порезы и сломанный нос: едва ли Нино простой клерк или разнорабочий. Дорогой костюм и машина, а в первый его визит она приметила кобуру, висящую под пиджаком. Скорее всего он тот, кого принято считать гангстером. Отец помогал всем, не задавая вопросов: вынимал пули и зашивал порезы, но одно дело зарабатывать на этом хорошие деньги и совсем другое — позволить своей дочери иметь что-то общее с теми, кто промышлял подобным. Щёки горели, а в душе яркой кляксой растекался жгучий стыд. Несмотря на род занятий, он не казался плохим. Обычный парень. Вежливый и учтивый. Обходился с ней, как с королевой, хотя она жила здесь, в дыре. В отвратительном районе Нью-Йорка, от которого брезгливо корчили свои хорошенькие носики чистюли из колледжа. Едва ли родительским мечтам суждено сбыться. Богатых мальчиков не интересовала девочка, знающая два языка и умеющая одинаково хорошо зашивать порезы и играть на пианино. Деньги тянулись к деньгам. Грязь и нищета притягивали друг друга. Могла ли она винить Витторио и Нино за то, что они выбрали не самый честный путь для заработка? Она покачала головой. Нет. Не могла. Так же, как не могла винить собственного отца за то, что он не сообщал властям о парнях, которых лечил. В этой стране любили говорить, что она полна возможностей. Но для кого-то их хватало с лихвой, а кому-то жестоко недоставало. За своими мыслями, она не сразу поняла, что уснула. Тихонько скрипнула дверь и в комнату заглянули родители. Прохладная отцовская ладонь легла ей на лоб, проверяя, нет ли лихорадки. — Всё в порядке. Она просто спит. — Но она вела себя странно. - Возможно, причина в другом. — В чём же? Мужчина усмехнулся. — Парень, которого я латал не так давно. Он весь ужин не сводил с неё взгляда. Женщина в ужасе прижала ладони ко рту. — Джакомо... Скажи мне, что ты ошибся и она не спутается с кем-то подобным… — От нас это сильно не зависит. Но этот парень, Нино. Он работает на Романо. Это человек чести, милая.       Пуля глухо звякнула о металлический поддон. — Вот. Так-то лучше. Но нога будет болеть ещё долго, мистер Пьюзо. - Витторио, помнишь? — Что? — Я же назвал тебе своё имя, Лючи. Зови меня Витторио. — Ах, вы об этом. Как дела у Нино? Витторио усмехнулся. — Босс отправил его решить кое-какие вопросы. Думаю, что он вернётся через пару дней. Передать ему что-нибудь? — Что? Нет-нет. Это было бы лишним, сэр. — Тогда, я передам ему привет от тебя. Витторио поймал её руку и поцеловал тыльную сторону ладони. — Спасибо. Твоя помощь была неоценима. Девчонки в колледже донимали её своими бесконечными вопросами. — Люси? Ну расскажи, что у тебя с тем красавчиком? Она пожала плечами. — Ничего. Поцеловались на прощание и всё. — И всё? Я-то думала, что у вас всё серьёзно. — Мы виделись с ним всего три раза, Роза. Не совсем понимаю о чём ты хотела услышать. Роза пожала плечами. Даже в платье медсестры она выглядела ослепительно. — Ну, я думала, что у девиц из семей попроще нравы посвободнее. Видно, парень тоже так решил, а ты его так отблагодарила за шикарный букет цветов, который неделю радовал наши глаза. Лючи покраснела. — Вы что же, думали, что мы с ним спали? Роза хмыкнула. — Именно так мы и думали. Вот и ждали, что ты расскажешь нам об этом всё. Так ли это волшебно, как расписывают в романах. Но теперь, когда ты всё профукала, думаю, бессмысленно ждать. Этот парень вряд ли вернётся. Но чаяния девочек не сбылись. Нино приехал на следующий день. На этот раз они поехали на машине в кинотеатр. Правда о чём был фильм, Лючи и под страхом смертной казни не смогла бы вспомнить. Кто первый начал сказать было трудно. Просто их руки невзначай столкнулись, а в следующий миг Нино увлёк её в поцелуй, лишающий воздуха. От удивления Лючи приоткрыла рот и это расценили как приглашение продолжать. Язык парня сплёлся с её собственным и от этого по телу разлился невыносимый жар. Когда им обоим стало нечем дышать, он, наконец, остановился. В отблеске экрана она видела, как быстро бьётся жилка на его шее. Он привлёк её на своё плечо и шептал какие-то глупости на итальянском. На следующий день он повёз её в картинную галерею, где они любовались картинами молодых художников со всего света, а потом Лючи крепко схватила Нино за руку и увлекла в нишу, где их никто не мог увидеть. Её руки крепко обняли высокого парня за шею. — Лючи, что ты делаешь? — Поцелуй меня ещё раз. Как вчера, в кинотеатре. На миг тёмно-синие глаза парня потемнели, как вода в океане. — Ты хоть представляешь, о чём ты меня просишь? Вчера я поддался эмоциям и едва не погубил всё. — Я тебе не нравлюсь? — Что? Che stupida. Кто внушил тебе подобную глупость? Ты мне очень нравишься, Лючи. Даже слишком. Поэтому я не хочу никуда спешить. Он вздохнул и склонился к её хмурому лицу. — Лючи…закрой глаза. Она послушно сделала то, о чём он просил. Его горячие сухие губы коснулись её собственных и она снова забыла, как дышать. До ушей донёсся противный старушечий голос, звенящий от гнева: — Кхм. Молодые люди. Соблюдайте правила приличия. Вы в картинной галерее, а не в борделе! Они пулей вылетели за дверь галереи и рассмеялись. — Ты видел её лицо? Эту старую каргу просто перекосило. Лицо Лючи сияло от радости и Нино поцеловал её ещё раз. — Идём. Поедим чего-нибудь. Он привёл её в ресторан, где Лючи почувствовала себя, до крайности, неуютно. Сам Нино, похоже, дискомфорта не ощущал. Действительно, на него, парня в дорогом костюме никто не смотрел исподлобья. — Побудь здесь, хорошо? Я отойду помыть руки. Две разряженные в меха дамы скользнули по ней брезгливым взором и одна что-то сказала другой, отчего та мерзко захихикала. Лючи осмотрела себя, пытаясь понять в чём причина веселья. — Всё в порядке, мисс? К столику подошёл официант. — Д-да, спасибо, сэр. — Вы знаете, это очень дорогой ресторан. Вы уверены, что блюда в нашем заведении вам по карману? Лицо девушки вспыхнуло от стыда. - Я…простите, сэр… — Тебе не за что извиняться. Скорее, этому господину следует поучиться хорошим манерам. На каком основании вы задаёте такие вопросы? — Нино…всё в порядке. Давай просто уйдём… — Нет. Не в порядке. И мы никуда не уйдём. Официант потянул свою рубашку за воротник, словно ему не хватало воздуха. Нино неприязненно сверлил его взглядом. Наконец, он вышел из оцепенения и протянул меню. Нино придирчиво оценил блюда, которые предлагал ресторан и сделал заказ. — Что будете пить? — Я буду кофе. Чёрный. Без сахара. — А ваша спутница, сэр? — Тоже самое, благодарю. Лючи нервно комкала салфетку в руках. Шепотки стали громче, а косых взглядов прибавилось. На её нервно подрагивающую ладонь легла ладонь Нино. - Успокойся. Тебя так тревожит то, что о тебе думает куча разряженных проституток? — В колледже, где я учусь мне тоже хватает косых взглядов. Но мне кажется, что в большей степени эти дамы перемывают кости тебе. — Что ты имеешь в виду? — Ну, красивый парень в дорогом костюме, привёл в ресторан какую-то оборванку из нищего квартала. Думаю, они чувствуют досаду и обиду. — Плевал я на их досады и обиды. Я вовсе не принц из сказки, Лючи. Если бы я хотел видеть рядом что-то пустоголовое, то пошёл бы в ближайший кабак и снял бы там подобную красавицу. Но я пригласил тебя. Знаешь почему? — Потому что благодарен мне за вправленный нос? — Что? При чём здесь мой нос? В его голосе скользнуло неподдельное удивление. — Лючи. Я хотел сказать тебе, что ты нравишься мне. По-настоящему, понимаешь? От необходимости отвечать ему её избавило появление официанта. Лючи ела плохо. Ей было неуютно под взглядами окружающих и кусок не лез в горло. Нино смотрел на неё нечитаемым взглядом, но ничего не сказал. Когда они закончили, то он отодвинул её стул и подал ей руку. Они шли в тишине, думая каждый о своём. — Нино? — Да? — Я думаю, что нам не следует больше видеться. — Это почему? Я не нравлюсь тебе? Я противен тебе? Она покачала головой. — Нет. Всё дело во мне. И в моих родителях. Мы простая семья. Мне не в первой встречаться с косыми взглядами. Они преследуют меня повсюду с детства, но из-за того, что ты со мной…на тебя тоже будут смотреть косо. Пальцы Нино крепко сжали её предплечье. Он увлёк её на скамейку, окружённую зелёной изгородью кустарников, надёжно скрывающих их от посторонних глаз. — Что ты собираешься делать? — Не волнуйся, ничего плохого. Просто хочу поговорить. Она вцепилась пальцами в скамейку так сильно, что побелели костяшки пальцев. Нино навис над ней, как грозовая туча и негромко произнёс: — Кто я, по-твоему? Наследник королевской семьи? Сын богатых родителей? Посмотри на меня, Лючи. Я сын бедняков, приехавших в эту страну за деньгами. Я прогуливал школу, чтобы заработать себе на жизнь. Постоянно в грязи и полуголодный. Да, сейчас я научился превращать грязь в доллары, однако, это не отменяет моего прошлого. Оно не исчезнет, какой бы дорогой костюм на мне ни был. Я думал, что рестораны и выставки произведут на тебя впечатление… Если деньги — единственная причина, по которой ты хочешь уйти, то я прошу тебя остаться. Гнев Нино улетучился, как тень в солнечный полдень. Он смотрел на неё с такой невыразимой тоской, что у Лючи сжалось сердце. Она вздохнула и подошла к нему ближе, кладя свои ладони ему на плечи. — Мы так мало знаем друг о друге, Нино. — Я не могу, Лючи. Не могу тебе рассказать о нашем деле. Когда я рядом с тобой, мне так легко забыть о тревогах, что преследуют меня. Синие глаза доверчиво смотрели в её собственные. В них плескалась невысказанная печаль и что-то похожее на затаённую надежду. Сейчас он походил на маленького ребёнка, которому некуда пойти и некому довериться. Лючи нерешительно протянула руку и сняла с него шляпу. Осторожно прикоснулась к тёмным волосам и улыбнулась. — Тебе не нужны рестораны и картинные галереи, чтобы нравиться мне. Ты хорош сам по себе, Нино. В следующую секунду она оказалась на коленях парня, а расстояние между их лицами сократилось до жалких миллиметров. Он был так близко, что Лючи ощущала запах кофе на его губах. Осторожно и мягко его губы коснулись её собственных. По телу прошла дрожь, не связанная с холодом, а низ живота налился тягучей тяжестью, рождая доселе незнакомое чувство. Нино был так близко, что она чувствовала, как бьётся его сердце под дорогим костюмом. Голова нещадно кружилась от долгого поцелуя, а требовательные ладони жадно гладили её спину. Хотелось, чтобы этот миг длился вечность, но он закончился так же, как и начался. — Идём. Я отвезу тебя домой, Лючи. Его голос звучал непривычно хрипло, а в глазах стремительно таяли те же искры незнакомых эмоций, которые она уже видела раньше. Нино накинул свой пиджак ей на плечи и галантно открыл ей дверь. — Увидимся завтра? Он покачал головой. — Не смогу, извини. Босс поручил мне кое-что. Если ты не против, то послезавтра я заеду за тобой. Мы можем покататься на машине или погулять в парке. Если тебя раздражают все эти чёртовы рестораны с напыщенными разряженными шлюхами. — Нино? — Да? — Скажи, зачем тебе это всё? Я самая обычная девчонка и совершенно ничего не знаю об этой жизни. Наверняка тебе хочется большего, чем все эти прогулки… Его ладонь легла на её щёку, заставляя повернуться к нему лицом. — Ты нравишься мне такой, какая ты есть. Чего бы я ни хотел…это не так важно. С тобой я просто чувствую себя живым. Он легко коснулся своими губами её лба. Когда она была на полпути к своему дому он окликнул её: — Лючи? Она повернулась с такой готовностью, словно только и ждала, когда он её позовёт. — Да? — Я буду скучать по тебе. A presto. Лючи смутилась и покраснела. — A presto, Нино.