Леди консильери.

      Девочки донимали её вопросами о том, что за красавчик приехал к ней в ту ночь, на что она равнодушно пожимала плечами, и на ходу придумала историю об аварии и помощи ближним. Только бы никто не лез к ней в душу со своей неуместной суетой. Часто, во сне она видела ярко-синие глаза своего первого серьёзного пациента и гадала: сколько ему лет. Едва ли намного больше, чем ей самой. Дома мама тиранила её чёртовым фортепиано, словно ей было недостаточно обучения в колледже. Правда теперь её просили быть примером для маминых учеников. Настроение было особенно паршивым, поэтому на просьбу сыграть что-то для новичков она сыграла грустную мелодию. Вечером, накрывая на стол, она услышала мамину просьбу: — Лючи, милая, поставь ещё одну тарелку на стол, пожалуйста. — Ооо, мой брат изволил появиться дома? — Нет. Отец просил для его утреннего пациента. Она равнодушно пожала плечами и выполнила просьбу. Но когда за столом появился тот, кто не давал ей покоя во сне несколько недель она едва не вскрикнула. - Здравствуй, Лючия. Мы снова встретились. — Д-добрый вечер, Антонино. То и дело она бросала взгляды на сидящего напротив неё парня и испуганно замерла, когда поняла, что он делает тоже самое. Нино улыбнулся ей и она позабыла как дышать. Прежде ей не доводилось сталкиваться с чувствами к противоположному полу. У неё всегда не хватало на это времени. Но сейчас в душе поселилось какое-то странное любопытство. Вечером она услышала, как негромко открылась входная дверь и поспешила туда. Пальто её пациента висело на вешалке и она бездумно схватила его. Как и предполагалось, Нино сидел на порожках и курил. Она улыбнулась и набросила пальто ему на плечи. - Замёрзнете, Антонино. — Лючи, зови меня Нино. И прекрати обращаться ко мне так, словно я какая-то древность. Сейчас, когда его нос не был свёрнут, его голос звучал очень волнующе. — Ты не любишь своё имя? Нино рассмеялся. — Нет. Просто так ко мне обращалась мама, когда я совершал какой-то проступок. Она зачарованно следила за каждым его движением, за богатой мимикой его лица и не могла отвернуться. Незнакомое чувство затопило её, согревая изнутри. Словно перед ней сидел человек, которого она давно и хорошо знала. — Я рада, что твой нос зажил. Ты очень красивый. Она смутилась и почувствовала, как запылали её щёки. К счастью, ночь скрыла её неловкость. Парень приоткрыл рот от удивления и она ловко забрала у него тлеющую сигарету. Теперь настала его очередь смотреть на неё долгим взглядом. В синих глазах, которые казались почти чёрными в темноте блеснуло что-то незнакомое, а когда он заговорил, то его голос прозвучал непривычно низко. — Ты говоришь очень смущающие вещи. Не боишься, что я окажусь из тех мужчин, что всё на свете принимают за намёк? Она рассмеялась и легко толкнула его плечом. — Нет. Ты не выглядишь плохим. Нино хитро сощурился. — Вот как? А если я скажу, что хочу тебя поцеловать? Ей тоже хотелось, чтобы он поцеловал её, но уместно ли подобное поведение для людей, видящихся второй раз в жизни? Она вскочила на ноги и негромко произнесла: — Тогда тебе следует пригласить меня на свидание. И желательно так, чтобы об этом не узнал мой отец. Он схватил её за руку. И от прикосновения прохладной ладони к запястью по коже побежали мурашки. — Тогда я приглашаю тебя на свидание. — Занятия в колледже заканчиваются в три пополудни. Я учусь на медсестру. Это на шестьдесят третьей улице. — Я должен спросить Лючию Орсини? — Да. И возвращайся в тепло. Вредно долго сидеть на холоде. Неделю она жила как на иголках. Душа горела в адском пламени от желания встретить его снова, хотя где-то на периферии сознания она понимала, что такого рода желания едва ли одобряются обществом. И всё же Лючи гадала, какими бы оказались губы Нино если бы она к ним прикоснулась своими: мягкими, или, напротив жёсткими и обветренными? Он обещал. Он пригласил её…но появляться не торопился. Когда ей уже казалось, что всё это ей почудилось, и они больше не встретятся, её внимание привлекло скопление девчонок у окна, выходящего на главный вход. — Может он из этих? Ну, про кого в газетах пишут… — Да нет, наверняка из богатенькой семьи… - Интересно, к кому он приехал? — Какого чёрта вы столпились? — Люси, иди посмотри. Она протиснулась к окну и едва не вскрикнула: под окном стоял он. — Нино… — Ого… так вот кого он ждёт. Расскажи, расскажи! Но Лючи их не слышала, она бежала к выходу со всех ног. Бежала так, как не подобало юной леди, но ей было наплевать. — Нино? Он обернулся и на его лице расцвела растерянная улыбка. — Я приехал выполнить своё обещание. Прости, что не приехал раньше. К щекам тут же прилила краска. — Ты подождёшь меня пока я переоденусь? — Конечно. Ох, совсем забыл… Он открыл дверь автомобиля, припаркованного неподалёку, и достал большой букет цветов. — Вот…это тебе. На фоне его костюма собственное платье казалось ей тряпьём. Они шли по парку и разговаривали обо всём. Лючи поражалась, насколько легко с ним говорить, словно они знакомы, как минимум, вечность. Каждый его жест, каждое движение щедрого на мимику лица, она жадно запоминала и впитывала. — Лючи? Будешь мороженое? — Что, прости? Он улыбнулся. — Эй, ты совсем меня не слушаешь! - Неправда. Слушаю. Просто… Неожиданное смущение украло её способность говорить. — Я же пошутил. Будешь мороженое? Она покачала головой. — Отец говорит что американцы совершенно ничего не понимают в этом десерте. — Идём. Я отведу тебя в отличное место. Там не бывает звёзд театра и кино, но хозяин отличает эспрессо от той бурды, что подают под его видом. Нино протянул ей руку и потянул за собой. Лючи не удержала равновесие и врезалась в его спину, отчего он едва не свалился. — Ты как? Не ушиблась? Он нахмурился, и от его сердитого вида Лючи сделалось смешно. Она улыбнулась и поцеловала его в щёку. — Спасибо. Я в порядке. Впредь постарайся меня так не тянуть. Нино прикоснулся к своей щеке и на его лице появился лёгкий румянец. В кафе царила небогатая обстановка. Старая мебель и выцветшие скатерти. Но на полу не было мусора, а на столах — пятен. Сам Нино себя чувствовал комфортно, по-хозяйски, располагаясь за столиком, где словно по волшебству возникла чашка кофе, пепельница и услужливая девочка-официантка ровесница Лючии. — Что принести вашей спутнице, мистер Риччи? — Анджела, принеси пожалуйста, порцию мороженого с фруктами. Девушка кокетливо улыбнулась ему. — Ваша сестра? Вежливая улыбка исчезла с губ Нино, а в голосе появилась сталь. — Моя девушка. Анджела тотчас сникла и исчезла так стремительно, что могло показаться будто её вовсе не существовало. — Тебя здесь, похоже, знают. — Конечно. Это часть моей работы. — Работа. Нино…скажи, в тот день, когда Витторио появился с тобой на пороге…вы тоже…работали? — Лючи, не пойми меня неправильно… но есть вещи о которых я не могу и не хочу говорить с тобой. По крайней мере, пока что. Лючи пожала плечами и сменила тему, стараясь скрыть свою неловкость. Мороженое действительно оказалось чудесным. Воздушное и сливочное. Такого мороженого в Нью-Йорке не подавали нигде. Они вернулись в парк и провели остаток вечера в непринуждённом общении. Память Лючи кольнуло запальчивое обещание Нино поцеловать её и она гадала, когда это произойдёт: сейчас, когда они сидят в тени дерева на скамейке, наблюдая за толстыми утками, лениво разрезающими водную гладь, или когда Нино проводит её к дому. На улице смеркалось и время расставания близилось так же неумолимо, как и скучные будни в колледже, где её не могли научить чему-либо новому. — Идём, я провожу тебя домой, Лючи. — Мы поедем на машине? — Если ты не возражаешь, я хотел бы пройтись пешком. — Конечно. Мне тоже не хочется расставаться. На лице Нино расцвела улыбка. Он протянул ей руку и она вложила свою ладонь в его. Их пальцы сплелись и на миг ей показалось, что в тёмно-синих глазах парня мелькнул и погас тёмный огонёк незнакомых ей прежде эмоций. - Говоришь, что не хочешь расставаться? Она кивнула. — Тогда у меня есть отличная идея. Ей стало не по себе. Вдруг сейчас случиться что-то непоправимое? Но он привёл её к двери фотоателье. — Мы сделаем фотографию на память о нашем первом свидании. Лючи улыбнулась, стараясь выглядеть естественно и шагнула вместе с ним в просторный зал, увешанный различными фотокарточками. — Мистер? Вы ещё открыты? Пожилойтмужчина за стойкой кивнул. — Можете нас сфотографировать? - Проходите. Становитесь вон там, у стены. Если желаете, то я могу дать вам стул. — Нет-нет. Мы просто встанем рядом. Фотограф пожал плечами и принялся настраивать аппаратуру. — Ну же, мистер. Чего вы стоите, как деревянный? Обнимите леди. Нино нервно улыбнулся и посмотрел на Лючи, спрашивая позволения. Её щёки вспыхнули, но она кивнула. Обжигающе-горячая ладонь парня легла ей на талию. Его тепло, казалось, передалось ей. — Замрите. Вспышка магниевого порошка ослепила глаза. Ладонь Нино сжалась чуть сильнее на её талии. Фотограф повозился и сделал ещё один снимок. Время тянулось бесконечностью. Горячие пальцы на талии и бесконечно танцующие отблески вспышки в глазах кружили голову. Лючи хотелось, чтобы это прекратилось. А ещё хотелось повернуться к Нино и заглянуть в его глаза, понять, какие эмоции одолевают его. Понять, так же он смущён их близостью, или для него это обыденность. — Всё, готово. Если не возражаете, молодые люди, я проявлю снимки завтра. Сейчас уже довольно поздно. — Да. Спасибо. Идём, Лючи. Ладонь не спешила исчезнуть с её талии, продолжая обжигать. На улице веяло вечерней прохладой. Они молчали, но молчание не было неловким. Молчание было уютным, словно им давно не требовались слова для того чтобы говорить друг с другом. Наконец, показался её дом. На кухне горел свет, должно быть, родители сели ужинать. Лючи приподнялась на носочки, чтобы поцеловать Нино в щёку, но он неожиданно повернулся и поцелуй пришёлся в губы. Ладонь на талии сжалась чуть сильнее. Нино усердно боролся с желанием прижать девушку к себе плотнее и сделать поцелуй, по-настоящему, глубоким, оставив детские игры позади, но сдержался заметив румянец смущения на её щеках. - Ты…никогда раньше? — Нет. На душе у парня потеплело, словно новость о том, что он украл её первый поцелуй означала едва ли не больше, чем выиграть сотню долларов. — Прости, я не хотел, чтобы это получилось так. Обещаю, что исправлю это в другой раз. Лючи кивнула и густо покраснела, словно сам факт признания того, что будет следующий раз заставлял её испытывать немыслимое смущение. — До встречи, Нино. — Увидимся, Лючи. Я приеду к тебе, как только смогу. — Я…я буду ждать.