Хвост дракона

      Джи проснулся в холодном поту. Сердце бешено билось, в висках пульсировала кровь. Он снова видел её. Снова видел петли. Снова слышал немые крики и укоры. В дверь тихонько постучали:       — Эй! Всё в порядке? Я слышала крики, — раздался обеспокоенный голос девушки. — Э-эй! Всё хорошо?       Он ошарашенно смотрел по сторонам в поисках чего-то знакомого, но ничего не находил. Он не помнил, как попал сюда. Не помнил ни этого места, ни почему его состоянием кто-то озаботился. Через какое-то время голове тяжёлой взвесью стали проявляться образы любопытного и вездесущего Нацу, мудрого главы гильдии Макарова. Неужели он пил вчера? Джи осмотрел стол на наличие бутылок из-под выпивки, но ничего подобного там не оказалось. Только клочок бумаги, подписанный Драгнилом. В комнате было темно, но каджит без особых трудностей разобрал написанное: «Встретимся у стойки с заданиями. Нацу»       — Боги… опять он, — с усмешкой прошептал Джи’зив.       — Всё хорошо? — вновь раздался из-за дверь взволнованный девичий голосок.       — Да… да… — Джи’зив тяжело дышал.       Судя по гулу за дверью, было уже позднее утро. Люди что-то оживлённо обсуждали, не стесняясь переходить на повышенные тона и громкий смех. Джи встал с кровати, нашёл свою зелёную робу и красивые сапоги. «Надо будет подыскать что-нибудь получше» — пронеслось в голове каджита.       Напялив на себя богатые одежды, Джи вышел из комнаты. Он пошёл в сторону главного зала, где была доска объявлений. Джи’зив присматривался к людям и частенько замечал приклеенные к себе цепкие презрительные взгляды. Они провожали его глазами, смотрели в спину, завидовали. Были и те, чьи глаза блестели восхищением. Джи прошёл несколько склеенных между собой коридоров. Снаружи здание казалось многим меньше. Оно чем-то напомнило бесконечную сумку из Скайрима, найденную недалеко от пещеры в Хелгине. Такое же вместительное, но поначалу кажется небольшим. Что поделать — магия.       Джи таскал её с собой повсюду, на все приёмы и задания. Только на собственную коронацию он оставил её в покое у Элисиф по её же наставлению. Джи’зиву это показалось странным. Хотя ей лучше знать, как следует выглядеть на приёме и что с собой брать. В голову закралась мысль о том, кто мог бы все подстроить так, чтобы он оказался здесь, но его раздумья прервал ни то радостный, ни то нетерпеливый вскрик Нацу:       — Вот ты где! — окликнул он каджита.       — Ну, и? Чего хотел?       — Тебе надо показать город, да и друзьями обзавестись не помешало бы, а ещё…       — Стоп-стоп-стоп. Давай по порядку. Сначала город покажешь, а там и все остальное успеется.       Нацу довольно кивнул.       — Это Хеппи, кстати!       — Да, это я! — радостно заявил иксид, взмахнув крылышками.       Каджит присел на корточки.       — Чего ты такой маленький? У меня в мире каджиты побольше будут.       — Так я и не каджит. Иксид.       — А меня им обзывали из-за визуального сходства, — заключил Джи’зив и добавил. — Да уж.       — Э! Не понял!       — Ладно-ладно, угомонись, то ли ещё будет.       — Всем привет! — в дверях, из которых недавно выходил сам Джи, появилась молодая девушка. Её голос показался каджиту знакомым.       — Привет, Люси. Совсем забыл. Люси, это Джи’зив. Джи’зив, это Люси.       — Очень приятно! — протянула хрупкую ручку девушка. Джи аккуратно поймал девичью ручонку.       — Как говорится у нас, каджитов: приятно видеть приятные лица, — улыбнулся Джи’зив.       — Ничего себе! Какой огромный иксид! Нацу, почему ты не показал мне его раньше?       — Ну, во-первых, я не иксид, а каджит. А во-вторых, у вас в мире я недавно, так что ему простительно, — дипломатично заключил Джи’зив.       — Вот-вот, — подхватил Хеппи. — Так что на такой хорошей ноте можно и пойти поесть!       — Абсолютно согласен!       — Джи’зив! — взорвалась вдруг Люси на половине пути.       — Да?       — А почему вы такой высокий? В смысле, высокий для иксида.       — Ох, я скоро устану это повторять… - заворчал Джи. — Я каджит. Не иксид. Из другого мира.       — А откуда же язык наш знаете?       — О… это целая история! — резко ворвался Нацу.

Днём ранее

      Джи’зив шёл вслед за Макаровым, минуя длинные, слепленные друг с другом коридоры, больше похожие на тоннели Лабиринтиана. Такие же непонятные и запутанные. «Разве что без драугров. Хотя, кто знает» — мимолетно подумал Джи, но его вдруг окликнул старик. Каджит, конечно, ничего не понял.       Они вдвоём подошли к огромной библиотеке. Тысячи книг, десятки тысяч. По сравнению с собственной домашней библиотекой Джи’зива эта была просто немыслимых масштабов. Даже Арканиум казался на её фоне жалкой стопкой учебников пироманта-любителя. Ото всего вокруг так и веяло могуществом и магией. Каждый том, каждая страничка - всё хранило в себе непомерную мудрость и учение.       Дж’зив шёл вслед за Макаровым и смотрел во все стороны, у него разбегались глаза! Он ещё никогда не видел такого количества книг в одном месте. Взгляд Джи зацепился за яркую книжку с картинкой на толстом переплете. Каджитская натура не позволила оставить Джи’зиву такую красоту взаперти, и он опрометью сунул её за пояс брюк, оправив плащ. Старик даже не обернулся. Каджит с облегчением выдохнул.       Через какое-то время и миновав пару-тройку десятков высоченных стеллажей, старик, наконец, остановился и стал подниматься по лестнице на верхотуру. Джи’зив только смотрел ему в спину и дивился его прыткости. Когда старичок спустился вниз, у него в руках была толстенная книга, вся исписанная какими-то рунами и письменами. Макаров открыл её примерно на середине и, пролистав ещё страниц этак шесть, довольно тыкнул пальцем в начало абзаца и что-то сказал на своём непонятном.       Когда Джи заглянул в указанное место, у него отвисла челюсть. Строчка за строчкой руны перестраивались из какой-то непонятной писанины в связанный текст на чистейшем Та’агра. «Пока что мне нужно изучить структуру твоего языка, чтобы можно было создать заклинание-переводчик.» Каджит находился в полнейшем шоке. Он, конечно, знал о могуществе и возможностях магии, но чтоб настолько… Джи’зив был готов поспорить, что в Скайриме до такого в жизни бы не додумались.       Макаров кивнул и что-то прошептал, указывая на строчки. Джи аккуратно склонился над книгой и, судя по интонации, он спрашивал. Ответ последовал незамедлительно:       — Всему своё время. Пока что тебе придётся таскать эту книгу с собой, но, я думаю, для такого воина, как ты, это не составит проблемы.       — Вообще-то я не воин, — скоротечно образовалась новая строчка в книге, но уже на языке Дреяра.       И ещё одна:       — Я наёмник в какой-то мере. Убийца. Но не воин.       — Как пожелаешь, — ответил старик. — Дать тебе короткий курс истории?       — Не откажусь.       — Когда-то давным-давно закончилась война между драконами Аракиташи и Эжгара. Драконы Эжгара были не против сосуществования с людьми. Аракиташи, напротив, людей ненавидели и желали их уничтожить, — старик на некоторое время умолк, прислушиваясь к чему-то. — Через несколько лет королева Эжгара, Эйлин Белсерион, придумала, как можно победить драконов Аракиташи. Она создала Магию Убийц Драконов, с помощью которой драконы зачаровывали людей, чтобы выиграть в войне. В конце концов война закончилась. Потом началась торговая война. Но и она закончилась, но миром. Позже, в 686 году, была создана наша гильдия. Где-то через десять лет я стал её главой, и являюсь им до сих пор. Ох, и где ж мои сорок лет… К слову, в 741 году меня утвердили Богоизбранным волшебником. А потом… — закончить ему не дали.       — Мастер Дреяр, можно вас отвлечь?       — Да, да, конечно. Что-то срочное?       — Да. Эльза вернулась. Она ждёт вас.       — Прекрасно. Извини… кстати, как тебя зовут? — вновь обратился к книге старик.       — Джи’зив.       — Мне нужно отвлечься. Мы продолжим как-нибудь в другой раз, ладно?       — Хорошо.       — Оставь себе на первое время. Скоро я решу твою проблему. А пока придётся носить её с собой.       — А текст она переводить может?       — Ну, если ты сможешь как-то превратить текст в звук, то да. А так, наверное, нет. Всё, мне пора! Не скучай.       Старик удалился вслед за появившейся девушкой. Джи’зив остался наедине с этой тучей книг. Один в этом бесконечно лабиринте стеллажей, учебников и энциклопедий.

Наше время

      — Ого! И что же? Она у вас с собой? — не уставала Люси.       — Нет-нет. Оставил на прикроватной тумбе, — улыбнулся каджит. — Мне предстоит ещё долго мучиться перед тем, как начать использовать её «по назначению».       — Если хотите, я бы могла помочь вам.       — Что? Спасибо, конечно, но не стоит.       — Ау-у! Голубки! Вы про нас не забыли? — в один голос заявили иксид и Драгнил.       — Агргх! Нацу! Как ты можешь быть таким? — девушка отвернулась от каджита. — И оторвитесь уже от этой лапши!       С этими словами на первый взгляд хрупкая и скромная Люси вырвала миски с едой из рук собеседников.       — Ещё хоть одна порция, и вы будете платить сами!       — Ну, Люси!       — Никаких «Ну Люси.»!       — Я, наверное, пойду. Осмотрюсь пока, — негромко добавил Джи и встал из-за стола.       Троица, кажется, даже не заметила, что каджит вышел из заведения и направился в сторону здания гильдии. Люди вокруг смотрели на него то ли с любопытством, то ли с презрением. Джи’зива не радовала такая популярность. Нужно было срочно понять, почему он не мог использовать заклинания. Это могло бы решить многие проблемы, которое его окружали - начиная от всеобщего внимания и заканчивая нехваткой информации об этом мире. Подслушать пару сплетней было бы не лишним. Но сейчас стоило задуматься хотя бы о минимальной маскировке. Купить какой-нибудь здешней одежды, а там и всё остальное как-нибудь образуется. А пока придётся сидеть и помалкивать. Быть может, через какое-то время он сможет что-нибудь узнать о магии у местных мастеров, а потом и домой вернётся.       Джи шёл по мощёной гладкими кирпичиками узкой улочке и смотрел по сторонам. Чужие люди, которые смотря на него не то улыбались, не то скалились; чужой город, который тут и там пестрил вычурной архитектурой; чужой мир, о котором он ничего не знал, и мир о нем тоже ничего не ведал.       Теперь он ощущал то, что ощущали все те, кого он чего-то лишил: семейной реликвии, друга, мужа. У него отняли всё. Дом. Семью. Честь. Джи'зива терзали думы о предательстве. О том, что творится "дома".       Джи сделал несколько быстрых шагов и упал. В глазах резко потемнело, и мир заволокло безликой тьмой. Она была холодная и страшная, зовущая каджита за собой, но в тоже время отвергающая. Веки безвольно слиплись, а на затылок навалилась свинцовая тяжесть.