Хвост дракона

      Когда компания поднялась наверх, битва успела утихнуть. Один из магов лежал бездыханно, другой был без сознания.       — Нужно разогнать толпу, иначе жертв будет не избежать! — заявила Эльза.       — Я нашёл комнату управления. Там есть рупоры! — Грей вышел из соседней комнаты, обращаясь к командиру.       — Отлично, останьтесь здесь. Они могут вернуться…       Эльза пошла вслед за ледяным магом. Через некоторое время она вышла на открытый балкон, который выходил на площадь перед вокзалом.       — Станцию захватили Тёмные гильдии. Если вам дорога жизнь, убирайтесь отсюда! Уходите как можно дальше от этого места! Ослушаетесь — умрёте! — громко объявила Эльза в громкоговоритель.       — А я что говорил… БЕЖИМ! — выкрикнул кто-то внизу.       — Одной проблемой меньше… — Скарлет с облегчением выдохнула.       — ЭЛЬЗА! — Джи’зив, в это время наблюдавший за речью девушки из здания, рванул в быстро закрывающийся вихрем проход, но не успел. Плотная стена пыли и мелких камушков перекрыла дверной проём.       Эльза обернулась на зов. Станцию окутал густой туман вихря, а неподалёку парил Эригор.       — Эригор!       — Да, Эльза? — холодно, но с интересом отозвался маг.       — Зачем тебе это?!       — Ну неужели ты такая глупая? Если вы все здесь, то никто не сможет помешать мне сыграть Колыбельную на сборе Мастеров.       — Спускайся и сражайся, трус!       — Ты меня утомила, Эльза. Разве тебе не пора к твоим друзьям?       Маг взмахнул рукой, и Эльзу затолкнуло внутрь волшебного вихря.       — Ты не выйдешь оттуда, как бы не хотела! Это заклинание способно впустить тебя, но не выпустить. Удачи.       Силуэт за стеной постепенно растворился, и снаружи всё стихло. Эльза попыталась прорваться через столп пыли, но магия откинула волшебницу, как пушинку.       — Нет! — крикнула Эльза, когда каджит попытался подойти к стене. — Помнишь, как тебя откинул тот маг? Если попытаешься протиснуться, тебя разорвёт!       — Тогда что нам делать?! Он уйдёт!       — Не знаю…       Прошло несколько долгих минут и попыток пробиться через ветряной щит. Боевой дух великой пятёрки поутих. Каждый пытался что-то предложить, но каждая новая идея безрезультатно разбивалась об столп пыли и камней.       — Как долго он может поддерживать это заклинание? — тихо спросила Люси.       — Не знаю… — рассерженно прошептала Эльза.       — Эй, ребят! — воодушевлённо начал Хеппи, но Эльза его перебила.       — Я подвела вас. Подвела гильдию…       — Ты не виновата, — поддержала Хартфилия.       — Эй!       — Все когда-то ошибаются, — мудро заключил Джи’зив.       — ДА ПОСЛУШАЙТЕ МЕНЯ!       Только сейчас все обратили внимание на мельтешащего и дёргающего каджита за штанину Хеппи.       — Люси! Ты помнишь задание, за которое мы почти получили два миллиона драгоценных?       — Конечно.       — У тебя же есть ключ Девы!       — Ключ Девы? — каджит поднял бровь.       — Наша Люси — хранитель ключей!       — Допустим…       — Точно! Дева!       Стоило имени сорваться с уст заклинательницы, как сквозь жёлтую дымку навстречу компании шагнула стройная девчушка, одетая в чёрно-белый костюм горничной, с аккуратным красивым лицом и большими глазами. Она низко поклонилась команде, всем своим видом показывая покорность и сдержанность, но, стоило ей увидеть Люси, как вся напыщенность и пунктуальность этой персоны испарилась, и Дева бросилась к Хранительнице на шею, словно к давней подружке.       — Что тут вообще происходит?! Что у вас тут вообще с отношениями между людьми? — прижух каджит, наморщив нос.       — Та не боись ты. Это в порядке вещей, — махнул рукой Нацу, приобнял каджита за локти и отвёл в сторону. — Ты привыкнешь. Я так думаю. Возможно, нет… Забудь.       — Мне не нужно привыкать к этому! — Джи’зив вырвался из цепких рук парня, ощетинившись и раздув загривок. — Скоро я вернусь в свой мир. Кто знает, что там вообще творится! Меня сюда сослали, отняли всё, что было дорого! А теперь всё, что я холил и лелеял потом и кровью, поставлено под ТАКУЮ угрозу, что вам всем вместе взятым не снилось!       Только теперь остальные обернулись на кричащего во всё горло Героя Тамриэля и опешившего Нацу.       — Джи’зив? Что с вами? — обеспокоенно вспорхнула Люси. — Вы не в духе?       — Да вы… Да я!.. Мне нужно побыть одному… КАК ОТСЮДА ВЫЙТИ?!       — В общем-то мы этим сейчас занимались, — облокотившись о стену, подметила Эльза.       — Я могу помочь… — робко добавила Дева.       — Вот для этого мы тебя и позвали! — Люси повернулась к хрупкой горничной, потеребив её за щёчки. — Моя ненаглядная, не могла бы ты пробуриться на ту сторону, чтобы все мы оказались, наконец, на свободе?       — С удовольствием!       — Погоди-ка, — подскочил Хеппи. — разве раньше ты не была… другой?       — Другой?.. А! — хрупкую девушку накрыло белоснежным облачком, и через мгновение из-под облачка вылетела огромная туша уродливого существа. — Так лучше?       — НЕТ, НЕТ, ВЕРНИСЬ ОБРАТНО!       — Как пожелаете, — с этими словами гигантская горничная вернулась к своему предпризывному виду.       Спустя несколько минут компания оказалась по ту сторону вихря, который потихоньку начинал рассеиваться и через какое-то время рассеялся вовсе.       — Нам нужно догнать его! — выкрикнул Нацу, бросив взгляд куда-то вдаль.       — Я с вами! Это мой долг… — Эльза попыталась вызвать свой магический меч, но с пальцев латной перчатки упало несколько голубоватых искр.       — Останься, — из-за спины волшебницы послышался суровый мурлычущий голос убийцы. — Тебе нужно восстановить силы.       Эльза хотела возразить, но осеклась и молча кивнула.       — Что стоишь? — Нацу радостно махал руками, пока Хеппи держал его в воздухе, причём достаточно успешно.       Каджит вместе с Драгнилом рванули вперёд с такой скоростью, что только пятки сверкали. Пыль стояла облаком ещё несколько секунд. Когда взвесь осела, парней и след простыл. Только на горизонте по змеёй уползающей железной дороге мельтешили две чёрные точки и ещё одна поменьше.

***

      Где-то на половине пути компашка резко остановилась. Каджит заметно замедлился, да и Хеппи уже еле тащил на себе обвисшего Нацу.       — В… В!.. Всё! — Хеппи обессиленно опустил крылышки, и Нацу смачно прокатился по полотнищу кувырком.       — Хеппи, блин!       — Нам нельзя останавливаться!       — Я больше не могу!.. — иксид пёрышком спустился по воздуху и плавно лёг поверх Драгнила.       Каджит тоже тяжело выдохнул, упершись вытянутыми руками в колени. Нависшую тишину разорвал издевательски насмешливый голос свысока:       — Так, так, так… Кто это тут у нас? Две подстилки и пародия на сильного мага? Интересное трио…       — Ты здесь? Тогда кто на сборе Мастеров? — Джи поднял голову вверх.       — Что?.. Пф, хфх, — Маг залился безумным смехом. — Не, ну, ребят, мне даже жаль вас убивать! Вы такие забавные! Неужели Эльза берёт в команду только себе подобных? Если я сделаю всё так быстро, то в этом не будет никакого азарта!       — Ты безумец! Спускайся и бейся!       — Боюсь, с этим я вам помочь не смогу, — маг презрительно усмехнулся. — Я буду играть с вами столько, сколько захочу. Я возвышаюсь над вами, словно дракон над муравьями…       В голове Джи’зива проступили тяжёлые речи Пожирателя:

«Что вы наделали?! Что за искажённые Слова вы создали?!..»

      Слова Алдуина надолго увековечились в голове каджита. Они были непомерной ношей убийцы и разрушителя сотен и сотен душ, они всегда были с ним, сопровождали его до самого последнего вздоха в сгоревшей хижине. А теперь они были воспеты снова. Теперь Джи было даже начал понимать, почему Алдуин, сам Алдуин - Хозяин, Пожиратель и Разрушитель всея мира! - так боялся этих ужасных Слов. Не стоит смертным лезть туда, куда не следует. Потому что они даже не понимают, насколько тяжёлую ношу водружают на собственные плечи…

Джор… ЗА-ФРУЛЬ!

      Каджит схватился обеими руками за глотку, неаккуратно сдавив саднящее нутро крепкими пальцами, с силой, до крови. Этот Крик делал уязвимыми не только Драконов, но и самого Довакина. Всё его существо настолько пропиталось драконьей сущностью, что даже при малейшем упоминании этих ужасных Слов Джи становилось не по себе; он слишком долго вынашивал в себе драконьи души, слишком долго их мысли заполняли его голову; он сам словно был драконом, во всяком случае, среди душ этих величественных существ он еле мог разглядеть свою…       Маг с грохотом упал на полотнище железной дороги.       — Ар-г! Да как ты меня уже достал! — Эригор поднялся с рельс. — УМОЛКНИ НАВСЕГДА!       С пальцев мага сорвалась сфера крошечных размеров, она врезалась в грудь каджита, и тот подлетел в воздух, несколько раз перевернулся и упал навзничь без признаков жизни.