Ужасная тайна королевы Серенити

Усаги ощущала себя разбитой и обессиленной. Ужас и паника уступили место безысходности и разочарованию. Внутренне она не поменялась: та же девушка с тем же характером и мечтами. Мужское тело воспринималось ею, будто нелепый костюм, натянутый поверх её истинной сути. Привлекательный костюм, не поспоришь… Привлекательный, но бесполезный. Усаги с печальным вздохом осмотрела на себя в зеркало, взлохматила короткие пряди золотых волос. Первой реакцией на смену облика был страх, потом накатили вялость и депрессия, а сейчас… Она чувствовала лишь всеобъемлющую печаль, понимая, что к прежней жизни возврата может и не быть. Но отвращения к новому облику, навязанному ей неизвестным врагом, она не испытывала. И не ассоциировала новое тело с собой. Юноша в зеркале был маской, одеянием, картинкой, не имеющей к ней отношения. Маска — это не она сама. И близкие люди, как ей казалось, должны понимать, что тело парня — нечто чуждое, внешнее. Просто нелепая обёртка для спрятанной внутри девушки. Усаги знала, что внутри под оболочкой она та же. Ничто в ней не сломано, не повреждено, не убито. Магия не коснулась её разума и сердца, а только внутренняя суть имеет значение! Почему же Мамору этого не видит? Почему между ними вдруг выросла непроницаемая стена? Печалило и то, что лучшие подруги тоже вели себя странно, словно видели вместо искусственной маски, надетой на неё, настоящего парня. Это пугало. Минако заигрывала с ней, и трудно было понять, делает она это в шутку или всерьёз. Уверенная в себе Харука в присутствии Усаги теперь конфузилась и терялась, не зная, что сказать, и это выглядело не менее пугающе, чем неуместный флирт Минако. Рей, Мако и Ами краснели, мялись, затыкались через слово в недолгих телефонных разговорах и при личной встрече. Усаги уже почти потеряла надежду на возобновление доверительных, ничем не омрачённых отношений с девочками, но спустя неделю это всё-таки случилось. — Знаешь, а ты осталась прежней! — удивлённо заметила вдруг Рей, поговорив с Усаги чуть дольше, чем обычно это случалось в последнее время. — И почему я сразу не увидела? В первый же день? Усаги невесело улыбнулась. — А у тебя были сомнения, что я всё та же после превращения? — Немного, — смутилась Рей. — Уж не знаю, разочаруешься ты или обрадуешься, обнаружив, как сильно ошибалась, — Усаги поставила на столик перед Рей чайник с зелёным чаем и свежие пирожные, заказанные в «Короне». — Я действительно прежняя. За исключением этого дурацкого облика. Угощайся. — Уже восемь, — занервничала Рей. — Мамору наверное скоро придёт? — Мамору вернётся в десять. Можешь не спешить и спокойно пить свой чай. — Так поздно приходит?! — ахнула Рей. — Задерживается на работе, — Усаги вздохнула. — Родителям моим мы сказали, что уезжаем отдыхать, чтобы они не вздумали нагрянуть в гости, а на самом деле Мамо-тян вышел на работу на другой день после свадьбы. И пропадает там теперь почти круглосуточно. — Всё настолько плохо? — широко распахнула глаза Рей. — Всё ужасно. Мы ночуем в разных спальнях и встречаемся только за завтраком и ужином. Я очень хотела бы знать, что творится в его голове, но он закрылся и не желает говорить ни о чём, кроме бытовых дел, от которых никуда не деться. То, что случилось со мной, мы не обсуждаем. Но что говорить о Мамору? Даже вы ко мне относитесь… не как прежде. Эти семь дней после свадьбы тянулись, будто адская вечность. Хорошо, что ты сегодня опять стала той самой Рей, с которой я дружила. Спасибо. Теперь мне немного легче. А то я уж начала думать, что жезл и на вас повлиял! Не так, как на меня, но всё же… Рей взволновалась и крепко обняла Усаги — порывисто, по-дружески. — Прости! — виновато произнесла она. — Сама не знаю, почему я вдруг начала тебя воспринимать, как парня? Это случилось помимо моей воли. Знаешь, когда прилетали Звёздные Сейлоры… Ну, помнишь! Они ведь тоже меняли облик, и, став юношами, вели себя по-мужски. За девушками ухаживали, особенно Сейя. И когда ты вдруг превратилась, я подумала, что и ты… наверное… как они. Глупость я сказала, да? — Рей окончательно сконфузилась. Усаги печально взглянула на подругу. — Рей, ну как можно сравнивать? Они превратились в парней по доброй воле, желая разыскать принцессу. Они маскировались, чтобы не вызывать подозрений. Может, и за девушками ухаживали только для маскировки. А меня никто не спрашивал! Я не давала согласия на превращение! Своё новое тело я воспринимаю, как одежду, которая мне не по росту и не в моём вкусе. Не знаю, что вы там надумали насчёт меня, но я не начну бегать за кем-то и встречаться с Минако, Мако или с тобой! Никто из вас может не опасаться такого, потому что я — не парень и никогда им не стану. Для меня не изменилось ровным счётом ничего. Только никто этого не видит, и мне по этой причине очень плохо… — Я вижу теперь, — извиняющимся тоном произнесла Рей. — И я поговорю с девочками, чтобы раскрыть им глаза и разрушить все эти проекции в их голове. — Что? — встряхнулась Усаги. — Какие ещё проекции? — Видишь ли, — пояснила Рей, заметив недоумённый взгляд Усаги, — нам преподаватель психологии в университете сказала, что у каждого из нас в голове существуют свои мысленные проекции. Чаще всего ошибочные. Мы их накладываем на реальный мир, а потом живём в получившейся неразберихе. Мамору тоже что-то мучает, и это нечто, являющееся его собственной проекцией, заставляет бояться изменений, случившихся с тобой. Бояться настолько, что ему даже подступиться к тебе страшно! Поговори с ним. Сегодня же. Расскажи обо всём, что чувствуешь, и он непременно увидит в тебе ту самую Усаги, в которую некогда влюбился и повёл к венцу. Другого пути нет. Только так вы поймёте друг друга. Воспрянув духом после ухода Рей, Усаги попыталась последовать здравому совету и вызвать Мамору на откровенную беседу, но тот, отговорившись тем, что слишком устал, торопливо доел ужин и поднялся к себе. «Вот тебе и проекции, — горько подумала Усаги. — Да там целая железобетонная стена!» В эту минуту зазвонил телефон. Подняв трубку, Усаги услышала взволнованный голос Сецуны: — Прошу прощения за поздний звонок, — заговорила Сейлор Плутон. — Хочу рассказать о результатах наших с Ами исследований. Пару дней назад я побывала у директора отеля и выпросила разрешение на просмотр записей с камер наблюдения. Никто посторонний в номер действительно не входил, горничные сказали правду. Затем я переместилась в Хрустальный Токио, страшно боясь, что там произошли изменения, но, знаешь, всё в порядке. Временная линия не изменилась, и Чибиуса жива. Единственная странность, насторожившая меня — король Эндимион сообщил, что его супруга уехала путешествовать и вернётся не скоро, но он отнюдь не выглядел расстроенным. Конечно, мне показалось подозрительным, что король и королева не путешествуют вместе. С другой стороны, почему бы нет? Разве Её Величество не может уехать по государственным делам? Может. Сейлоры будущего ответили, что в Токио всё в порядке. Правда, меня не оставляло чувство, словно нечто важное скрывают от моих глаз, но мне так и не удалось отследить то, чего я не замечаю. Впрочем, присутствия зла или намечающихся признаков разрушения мира я не заметила. Вернувшись обратно, я продолжила вместе с Ами исследовать жезл. На нём нет и следа магии. Это обычная побрякушка, которая никому теперь не способна причинить вред. Однако после тщательного изучения предмета Ами выявила одну странность — звезда, украшающая подброшенный тебе жезл, сделана из того же металла, что и корпус передатчика Тайки, оставленный в подарок Ами. — Какой ещё передатчик? — искренне удивилась Усаги. — Перед тем, как отбыть на Кинмоку, Тайки и Ами встретились в кафе. Ами никому из нас не говорила, что перед тем, как они попрощались, Тайки подарил ей маленький передатчик размером с четверть спичечного коробка, способный отправить сигнал на другой край галактики. Он сказал, что сделал его из кусочка своей звёздной рации. А ещё сообщил, что когда они начнут восстанавливать планету, то в числе прочих будет заново отстроена королевская обсерватория. Там до начала войны с Галаксией находился прибор, способный принимать сигналы не только из любой точки планеты, но с различных планет Млечного Пути. Если Ами воспользуется своим передатчиком, она сможет общаться с Сейлор Творец, несмотря на разделяющее их расстояние. Усаги почувствовала, как сердце сжал стальной обруч обиды. «Вот как! Тайки сделал подарок Ами, а Сейя не дал мне ничего! Просто улетел», — мелькнуло в мыслях, но Усаги быстро совладала со своим разочарованием. В конце концов она сама дала Сейе понять, что между ними ничего быть не может, и она собирается замуж за Мамору. К чему обижаться? — Ами несколько раз за последние годы пыталась отправить сигнал на Кинмоку, но ответа не было. Наверное, обсерваторию не восстановили. Однако Ами обратила внимание на внешнее сходство звезды в подаренном тебе жезле и корпуса передатчика, отданного ей Тайки. Проведя молекулярный анализ, Ами удостоверилась, что сплавы металлов идентичны. Возможно, остальная часть жезла создана на земле, но звезда в его рукояти точно изготовлена на Кинмоку! Либо из материалов, присланных оттуда. — Но как? — только и сумела пролепетать Усаги. — Как Звёздные Сейлоры могут иметь отношение к этому жезлу, если они давно покинули Землю? — Будем разбираться, — твёрдо изрекла Сецуна. — По моей просьбе Ами теперь отправляет сигналы со своего передатчика каждые десять минут в надежде добиться отклика. Но я уверена, это не совпадение, а ниточка, которая может привести к разгадке. Мы с Ами не просто проверили состав этого сплава, но я потом обзвонила множество научных лабораторий Японии, консультировалась с различными специалистами. Все в один голос заявляют, что такого сплава на Земле не делают и не делали никогда. Нечто подобное иногда обнаруживают в археологических раскопках, когда находят непонятные диски с нечитаемыми письменами, созданные древними цивилизациями, существовашими многие тысячи лет назад, но похищение подобного артефакта и использование его кусков для любых поделок, исключено. Все находки лежат в сейфах у правительства и тщательно охраняются. Не было случаев похищения. Значит, куда более вероятно, что этот сплав попал сюда с Кинмоку. В любом случае, как только Тайки откликнется на сигнал, мы с Ами будем просить его о помощи. Лучше, конечно, чтобы Старлайты прилетели и помогли нам в расследовании прямо здесь. Если, конечно, смогут. Усаги испуганно вскрикнула. Одна мысль о том, что Сейя увидит её в мужском теле, была непереносимой. Но тут же её посетила иная мысль: Сейлор Воин прекрасно знает, что значит превращаться в человека противоположного пола и жить в чужом теле. Ей самой приходилось перевоплощаться туда и обратно множество раз! Кто как не она поймёт её? Возможно, если Мамо-тян не желает откровенно говорить с собственной женой, так как в его голове застряли какие-то непонятные «проекции», он хотя бы прислушается к той, которая объяснит ему, каково для девушки очутиться в теле юноши? Паника поутихла. — Что думаешь, Усаги? — спросила Сецуна. — После всего сказанного мной, считаешь ли ты, что нам стоит просить Звёздных Сейлоров о помощи? — Думаю, у нас нет выхода, — тихо вздохнула Усаги. — Придётся просить. — Вот и мне так кажется, — эхом откликнулась Сейлор Плутон. — Хоть я не сторонник поисков помощи на стороне, но в данном случае даже вдвоём с Ами нам не осилить эту загадку. Свежие идеи Тайки будут очень кстати. Творец умна. Если удастся привлечь её к этой работе, возможно, дело сдвинется с мёртвой точки, и мы узнаем, кто именно создал жезл и как вернуть тебя в прежнее тело. Пообещав держать Усаги в курсе дел, Сецуна повесила трубку. *** Потянулись томительные дни ожидания. Двенадцатый день вынужденного пребывания взаперти, когда даже до супермаркета приходилось ходить в постоянном напряжении, опасаясь встретить кого-то из знакомых, подходил к концу. Усаги почти отчаялась. Мамору всё так же завтракал и ужинал в почти полном молчании. Уходил на работу утром, возвращался вечером. Он решил работать даже по выходным, что и вовсе являлось удручающим признаком. Иногда, правда, Мамору что-то спрашивал у неё и сдержанно отвечал на вопросы Усаги, но в глазах его постоянно стыли страх и отчуждённость. Он был вежлив, заботлив, предупредителен и… холоден, как кубик льда в коктейле. Железобетонная стена никак не истончалась, в ней не появлялись и малейших брешей. И Усаги сдалась. Она перестала пытаться вернуть назад своего Мамору… Даже то, что теперь она снова обрела поддержку подруг, Минако наконец прекратила свой нелепый флирт, а Харука очень осторожно, но весьма неуклюже начала шутить и заигрывать снова, не давало повода воспрянуть духом. Всё было из рук вон плохо… А потом раздался звонок. В пять утра. — Слушай, — Усаги спросонья пыталась понять, что происходит. Она даже не сразу узнала голос Ами, слишком он был бодрым, радостным и более всего напоминал голос влюблённой Мако, встретившей очередную любовь всей своей жизни. — Они наконец ответили! Представляешь?! Это невероятно! Я почти сдалась, разуверилась — и вдруг… Усаги, я попросила о помощи, обрисовала коротко ситуацию, и они сказали, что прилетят. Все четверо. Уже совсем скоро! — Когда? Кто? — голова всё ещё плохо соображала, ибо Усаги не привыкла вставать так рано. — Звёздные Сейлоры. Они прилетят завтра. Сказали, ждать их надо на крыше школы вечером после десяти, в том самом месте, откуда мы их провожали на Кинмоку. Усаги кубарем скатилась с кровати, увлекая за собой телефон, стоящий рядом на тумбочке. Аппарат жалобно дзинькнул, но не разбился. — Усаги!!! — радостно и звонко смеялась в трубку воодушевлённая Ами. — Тайки прилетит, Её Высочество, Ятэн, Сейя! Мы снова их увидим! Ведь для нас нетрудно пробраться на крышу вечером? Конечно, мы давно не школьницы, и нас могут не впустить, но… переместиться можно с помощью сейлор-телепорта. Тогда нас точно никто не заметит и не остановит, правда? Усаги уже не слушала. Она просто прижимала трубку к груди, где горячо и быстро колотилось её ожившее и освободившееся от отчаяния сердце. *** Всё так же, как в прошлый раз — закат солнца, розовато-красные облака, оранжевое небо. Она стояла рядом с Мамору и девочками, стараясь успокоиться, не волноваться так сильно. Не получалось быть спокойной! Да и как возможно успокоиться? Между ею и Мамо-тян — стена, которую не преодолеть. Она вот-вот увидит Сейю, и непонятно, как он отреагирует на её новый облик. А вдруг и между ними появится проклятая стена, несмотря на её тайные надежды быть понятой, услышанной? Мамору осторожно сжимает её дрожащую ладонь, и Усаги впервые за много дней чувствует: он переживает. Ему не всё равно! Тогда почему он закрылся от неё? Зачем эти попытки спрятаться на работе от откровенной беседы? Чего он боится? Словно его сердце опять похитили слуги Хаоса, он стал одним из Тёмных Лордов, и ей опять надо, несмотря ни на что, продираться к его душе… «Как невообразимо мы отдалились друг от друга всего за несколько дней! Как такое могло получиться?» Додумать Усаги не успела. Яркой вспышкой осветились сумерки. Четыре разноцветные полосы, будто следы от падающих звёзд, прочертили небосклон. Усаги зажмурилась так крепко, что глазам стало больно. Слёзы сами потекли по щекам… А когда она открыла глаза, то ей показалось, будто не было прошедших четырёх лет, будто она никуда не уходила с крыши школы. Звёздные Сейлоры и принцесса Какю, чуть повзрослевшие, но всё те же, узнаваемые, родные, улыбающиеся стояли перед ней… — Оданго? — вырвалось у Сейи полувопросительно. Для него не сюрприз случившееся. Ами успела передать, что Усаги сменила облик из-за происков врагов, и никто, даже Сецуна, не знает, как вернуть её в прежнее тело. Но взгляд у Сейи не напуганный. Он всё такой же тёплый, немного насмешливый, удивлённый и… нежный. Что-то словно ударяет в грудь — необыкновенно горячее, сильное! Тоска и безнадёжность рассеиваются. Забыв о том, что ей уже далеко не шестнадцать, что она замужем за Мамору, Усаги, горько всхлипнув, выдёргивает руку у своего законного супруга и мчится со всех ног к тому, кто во второй раз пересёк галактику ради неё. Это происходит помимо её воли, раньше, чем она успевает осознать, что этим поступком лишь утолщает невидимую стену между собой и мужем. Растерявшись от внезапного напора, Сейя раскрывает объятия и смыкает руки за её спиной. Усаги чувствует, как всё её тело окутывает обжигающее пламя. Одежда не исчезает, она по-прежнему в свитере и брюках, но нет никаких сомнений — этого искусственного тела, этой нелепой маски, надетой кем-то сверху, больше нет. Она испарилась. Безо всякого жезла, без усилий Сецуны или кого-то ещё! Сияющие волнистые волосы водопадом чистого золота струятся до колен, и Усаги слышит, будто из другой реальности одновременный вскрик Рей, Минако и Мако: — Вот это да!!! — Оданго, — изумлённо шепчет Сейя, — это ты? — и добавляет с укоризной, оглядывая стоящих перед ним обомлевших иннеров. — А зачем нужна выдумка, будто её заколдовали, я не понял? Мы бы и так прилетели, если вы соскучились! Так и надо было сказать: «Мы хотим с вами увидеться, прилетайте». Да вообще без проблем! Разве мы бы отказались? — и Сейя улыбнулся широкой, белозубой улыбкой.