Часть 1
30 июля 2021 г. в 06:00
Кара прижимает к себе в объятии Лену, обхватившей её руками в ответ. Как человек может быть таким тёплым? Тело Кары более горячее, чем у большинства людей, и всё же прикосновение Лены она всегда ощущает как огонь.
Они на мгновение задерживаются в объятиях, и Кара надеется, что Лена не почувствует, что она прижимается к ней ещё ближе.
— Я рада, что ты смогла прийти, — тихо говорит Лена, уткнувшись в шею Кары, после чего отстраняется и жестом приглашает зайти в квартиру.
Каре требуется несколько секунд, чтобы прийти в себя.
— Спасибо, что пригласила, — с такой же улыбкой, как у Лены, отвечает Кара и входит внутрь. — О, Рао, чем-то хорошо пахнет.
Лена смеётся.
— Я подумала, тебе это должно понравиться.
— Что это? — У Кары от восхитительных запахов даже текут слюнки.
— Я приготовила кое-что на ужин. Пасту, пирог с заварным кремом, — и Кара может лишь слушать, как список продолжается, — жаркое, жареную курицу, плюс кое-что, что, как мне показалось, тебе понравится, а потом ещё сюрприз на десерт.
— Лена!
— Что?
— Тебе не следовало так напрягаться.
Лена с улыбкой отмахивается.
— Я хотела сделать для тебя что-то особенное, показать, как много это значит для меня, для нас. И я вовсе не напрягалась — я люблю готовить.
Кара чувствует, как её сердце трепещет: у неё действительно лучшая, самая лучшая подруга на свете.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста.
Они проходят на кухню, и Кара видит истинное количество приготовленной Леной еды: ей завалены стол и все рабочие поверхности.
— Я правда тебя просто обожаю.
— Путь к твоему сердцу лежит через еду? Это приятно знать, — с усмешкой говорит Лена и поднимает бутылку вина. — Выпьешь?
Лена уже в её сердце — если бы она только это знала.
— С удовольствием.
Лена наливает им обеим по бокалу и пододвигает один по столешнице к Каре. Однако та не обращает на него внимания, наблюдая, как Лена подносит свой бокал ко рту и делает глоток. Её язык показывается, ловя каплю вина на нижней губе, и Кара загипнотизирована.
Рао, она хочет поцеловать эти губы.
Эти губы изгибаются в улыбке, и Кара чувствует, что её щёки вспыхивают, когда понимает, что её поймали.
Хочу, чтобы у меня была девушка, — думает Кара, — или парень, — тут же мысленно поправляется она. По крайней мере, тогда, вероятно, она сможет перестать думать о Лене в таком ключе.
Не стоит гадать, каковы на вкус губы твоей лучшей подруги.
Но в глубине души Кара знает, чего хочет на самом деле, и это точно не парень. Она хочет девушку, и причём одну конкретную.
— Тебе нужна девушка? — приподняв бровь и ухмыляясь, спрашивает Лена. — Ну, я девушка, — говорит она и подмигивает.
О Рао, Кара действительно сказала это вслух? Лена сегодня на самом деле не выходит у неё из головы. По крайней мере, похоже, что она сказала только одну часть своей мысли.
Но затем до Кары доходят остальные слова Лены, и что это значит? Что Лена имела в виду? Она девушка? Кара прекрасно это осознаёт, и, Рао, это подмигивание? Она что, хочет свести её с ума?
Лена смеётся и качает головой в ответ на молчание Кары, и та думает, что это хороший знак. К счастью, прежде, чем Кара успевает что-либо сказать, звонит телефон Лены.
Что вообще можно на это ответить?
— Дорогая, ты не возражаешь, если я возьму трубку? Это Джесс.
Кара только кивает, не уверенная, сможет ли она сейчас правильно сформулировать мысли. Она наблюдает, как Лена выходит из кухни, а затем достаёт свой телефон. Ей нужно срочно поговорить с Алекс.
Как только её сестра берёт трубку, Кара даже не даёт ей возможности заговорить.
— Мне нужна твоя помощь.
— Ты в порядке? Где ты?
— У Лены.
— С ней всё в порядке? Мне позвонить Дж’онну?
— Нет! — поспешно отвечает Кара, понимая, что её сестра думает, что это очередная чрезвычайная ситуация. — Мне нужен твой совет. — Алекс молчит, и Кара продолжает: — Если чисто гипотетически кто-то говорит: «Хочу, чтобы у меня была девушка», а кто-то другой в ответ подмигивает и отвечает: «Ну, я девушка», что это может означать?
— …ты сказала Лене, что тебе нужна девушка, и она так отреагировала?
— Возможно, — бормочет Кара, испытывая стыд за то, что вообще это сказала. Но что означает ответ Лены?
Алекс смеётся.
— О боже, Кара, как ты думаешь, что это значит?
— Я не знаю! — восклицает младшая Дэнверс и, сообразив, что повысила голос, уже тише добавляет: — Именно поэтому я и звоню.
— Ты сегодня ужинаешь у Лены, верно?
— Да, и она приготовила всю эту очень вкусную еду, и… — Кара замечает накрытый обеденный стол с цветами и свечой посередине. Боже, Лена такая милая. — И она так красиво сервировала стол, и она такая же замечательная, как и всегда, а я не могу сейчас даже двух слов связать рядом с ней из-за моей глупой влюблённости, поэтому мне нужно, чтобы ты сказала, что она могла иметь в виду.
— Эээ, ты уверена, что у вас сейчас не свидание?
Кара фыркает.
— Не говори глупостей, мы просто друзья. А друзья не думают о том, каково это — поцеловать другого, поэтому мне нужна твоя помощь, и быстро, пока она не вернулась.
Кара прислушивается к голосу Лены и обнаруживает, что та разговаривает с Джесс, а это значит, что у неё ещё есть время.
— Хочешь, чтобы я была с тобой предельно честной?
— Да.
— Она хочет быть твоей девушкой.
Кара смеётся.
— Разумеется, Лена этого не хочет, у неё может быть кто угодно, с чего бы ей останавливаться на мне?
— Она хочет. Ты спросила, что она имела в виду, и я отвечаю.
— Мэгги там? Раз уж от тебя нет никакой помощи, могу я поговорить с ней?
Алекс не успевает ответить, как Кара продолжает:
— Чёрт, она возвращается. Скажи Мэгги, что я позвоню ей позже. — Она поспешно вешает трубку, засовывает телефон в сумочку и слышит, как Лена входит в кухню за её спиной.
Кара так и не получила ответа от Алекс, что же ей теперь делать?
Она замирает, когда чувствует обнимающие её за талию руки и ощущает мягкое тело, прижимающееся к спине.
— Я слышала, ты разговаривала?
— С Ал-лекс по телефону, — удаётся произнести Каре, однако её разум кричит, что Лена прижимается к ней, и она изо всех сил пытается не растаять от этого прикосновения.
Что происходит?
— У неё всё хорошо, — говорит Кара, её разговор с Алекс тут же вылетает у неё из головы. Зачем она вообще ей позвонила?
— Хорошо, — говорит Лена. И тогда единственное предупреждение, которое получает Кара, — это лёгкое прикосновение волос, после чего к её шее прижимаются тёплые губы.
Каре стыдно признаться, что она издаёт визг от этого контакта и практически отпрыгивает. Её глаза широко распахнуты, она оборачивается и видит, что Лена ей улыбается.
— Ты в порядке?
— Я… — И теперь она снова не в состоянии произнести ни слова. — Ты… ты меня поцеловала.
— Да.
Ей нужно снова поговорить с Алекс, ей необходим совет. Что обычно делают, когда человек, в которого ты влюблён, целует тебя?
Лена смеётся.
— Ну, обычно не отскакивают от прикосновения.
О Рао, она опять это сделала, так ведь?
Кара сглатывает ком в горле. Лена не выглядит рассерженной: возможно, она немного растеряна, но не кажется расстроенной тем, что Кара в неё влюблена. Так что Кара будет просто плыть по течению. Кроме того, Лена только что её поцеловала, и может, она не единственная, у кого развились эти чувства в отношениях, которые должны были быть просто дружбой. — Ты не возражаешь, что я в тебя влюблена?
Лена снова смеётся.
— Я бы заволновалась, если бы была на пятом свидании с кем-то, кто в меня не влюблён.
Глаза Кары расширяются.
— Пятое свидание?
— Это наше пятое, не так ли? Мы обедали у «Мартино», потом ходили в картинную галерею. Затем поздний завтрак в воскресенье и ещё вечер кино на неделе, так что это пятое. Если не считать обедов у меня в офисе — с ними больше.
— Это были свидания.
— Обеды?
— Нет, остальные.
Лена хмурится, и теперь она на самом деле выглядит сбитой с толку.
— Да?
— О Рао, — говорит Кара, пряча голову в ладонях. Цветы, их переплетённые руки, застенчивая улыбка Лены, когда Кара приняла приглашение на ужин, внезапно приобретают гораздо больше смысла. После похода в картинную галерею Лена даже поцеловала её в щёку! Как она могла не догадаться, что это всё были свидания!
— Ты не знала, — говорит Лена и впервые за вечер не улыбается, не смущается, а просто выглядит погрустневшей. — Прости, я не хотела, чтобы ты чувствовала себя неловко. Мне кажется, мы на самом деле это не обсуждали, но я думала, что мы просто не торопимся, а потом ты сделала этот комментарий ранее и… — Она замолкает и качает головой. — Конечно же, я тебе не нравлюсь в таком смысле. Мы можем просто забыть обо всём этом и наслаждаться ужином, как обычно, как друзья?
— Нет, — говорит Кара, качая головой. Может, раньше она и не замечала интереса Лены к себе, но сейчас это очевидно. И она ни на секунду не позволит Лене думать, что это не взаимно. Она что, забыла, что Кара только что призналась, что влюблена в неё?
— Ты не хочешь ужинать?
Рао, она всё ещё хмурится.
— Хочу. Только не хочу, чтобы это был обычный ужин. Я хочу, чтобы это было наше пятое свидание.
Лена с минуту изучает её.
— Ты даже не осознавала, что это были свидания.
— Конечно, осознавала, — с улыбкой говорит Кара. — Я отлично провела время, как и сегодня.
Лена смотрит на неё с надеждой и смеётся, нежно качая головой.
— Правда?
— Правда. — Кара делает глубокий вдох и, черпая уверенность в предыдущих действиях Лены, добавляет: — В особенности мне понравилась та часть, где ты меня поцеловала.
— Хотя ты и отпрыгнула?
Кара смеётся, ощущая переход к их обычным поддразниваниям. Это хорошо, это нормально, это так на них похоже, и она рада, что Лена снова улыбается.
— Да.
Лена прикусывает губу.
— Мне тоже.
Это движение привлекает внимание Кары, и на этот раз, увидев, как губы Лены растягиваются в улыбке, она не отводит взгляда (но снова краснеет).
— Ты уверена, что хочешь этого? — спрашивает Лена, наклоняясь ближе.
Кара кивает.
— Я хочу тебя.
Их губы прижимаются друг к другу, прикосновение Лены электризует, и Кара чувствует, как по её челюсти скользит ладонь и ложится на щёку.
Рао, целоваться с ней потрясающе, почему они не делали этого всё это время?
Лена смеётся в поцелуй, и Каре требуется мгновение, чтобы понять, что она высказала вслух и эту мысль тоже. И даже если слова невнятно бормотались в губы Лены, та всё же их услышала.
— Мы могли бы заняться этим ещё несколько недель назад, если бы ты понимала, что мы встречаемся.
Кара смеётся и прижимается лбом ко лбу Лены. Её рука поднимается и обхватывает щёку девушки.
— Ты ведь не дашь мне об этом забыть?
— Никогда, — отвечает Лена и быстро чмокает Кару в губы.
— Алекс с Мэгги тоже, — стонет Кара, когда до неё доходит. — Алекс сказала мне, что у нас с тобой сейчас свидание, но я ей не поверила.
Лена смеётся.
— Не понимаю, как ты могла этого не заметить. Домашняя еда, вино, свечи, цветы…
— Знаю, знаю, — говорит Кара, и её щёки пылают. Она была идиоткой, слепой идиоткой. Но она нравится Лене, что удивительно и совершенно неожиданно, и Кара определённо намерена максимально использовать тот факт, что женщина, в которую она влюблена, отвечает ей взаимностью. — Можно мне спланировать наше следующее свидание? Поскольку ты планировала первые пять?
— И кто же в этом виноват? — с ухмылкой спрашивает Лена.
Кара шумно выдыхает, пытаясь изобразить раздражение, однако улыбка с её лица не исчезает.
— Я виновата, ладно?
Лена смеётся и обхватывает шею Кары.
— Ты можешь запланировать наше следующее свидание при одном условии.
— При каком?
— Поцелуешь меня?
Кара улыбается и отвечает ей поцелуем.