Тайна Нефилима

      Тук, Тук, Тук!       В груди стрельнуло от громкого стука. — Входите, — пустил папа.       С тихим скрипом в дверном проёме показалось двое мужчин и оба красноволосые, красноглазые офицеры. — Аркинт, прошу! — маркиз быстро поднялся с рабочего кресла и уголки его губ поползли вверх.       Один из мужчин сильно выделялся своей формой: тёмно-красный мундир с золотой обшивкой и чёрным воротником, аккуратно сидел на нём, облегая сильное, стройное тело, белые перчатки были слишком белыми, будто он менял их каждый раз, как куда-то прикасался. Наверняка они скрывали долгие истории и множественные раны, полученные в битвах. Золотой аксельбант крепился металлическим наконечником к эполету, а сзади свисал длинный чёрный плащ с гербом императорской семьи. Белые штаны были идеально выглажены и хорошо смотрелись с чёрными туфлями. Можно подумать, он с войны вернулся.       Такой официальный вид, подбавил мне волнения, вспоминая о скорой встрече с правителем.       Вслед за ним в комнату проскользнул юноша. Думается мне, он мой ровесник. Ну… то есть ментально мой ровесник. На вид-то мне лет 10, а ему 16.       Внешне он копия господина-офицера, только моложе и одежда синего цвета, как у тех рыцарей, встретившихся нам по дороге. — Кейран, рад встрече, — низким голосом поприветствовал красноголовый его. Они обменялись рукопожатиями.       Тия подскочила с дивана, склонившись в поклоне. Я растерялась, но поспешно повторила за ней. — Аристия, Амелия, цветы дома Моник! — восхитился он. — Как вы себя чувствуете? Слухи о вашем самочувствии за секунды разлетаются…       «Так быстро?! Врач же только ушёл, минут 10 назад!» — Уже лучше, благодарю за беспокойство, — опустила голову старшая.       Он повернулся ко мне. — Э… Эм… Хорошо, — смотря в пол ответила я, — благодарю за беспокойство… — Прекрасно! — закончил мужчина все необходимые приветственные россказни и продолжил диалог с маркизом. — Я слышал, у вас сегодня аудиенция у императора. — Да. — Что ж… У меня тоже есть для него доклад, так что пойдём вместе, но сначала обсудим кое-что… Дело важное, насчёт нововведения реформы.       Чтобы не мешать их разговору я пересела на диванчик к Тие. Кажется она всё ещё была слаба, но упорно не подавала виду. — Тот что взрослый впереди — герцог Аркинт дэ Ласс, капитан первого рыцарского отряда. — Прошептала Аристия так, чтобы это могла услышать только я. — Сзади него его старший сын Кайсиан дэ Ласс, — звучал её голос на фоне взрослых разговоров. — С-спасибо.       Я несколько удивлена заинтересованностью Тии, но очень благодарна за помощь.       «Такие имена сразу и не запомнишь…»       Сер Аркинт мне показался слишком эмоциональным для взрослого человека, даже забавно. Он так недовольно рассказывал о наборе новобранцев и недостатке дивизии, размахивая при этом руками. Казалось вот-вот и сорвётся на нецензурную брань, в то время, как его сын был полностью серьёзен и погружён в разговор.       Общались они с отцом совсем без почестей, используя просторечные слова, вполне как друзья. — И надолго это? — бочком наклонилась к сестре, не отводя глаз от папы. — Когда герцог Ласс приходит к отцу, это на час минимум. — Уф… — недовольно выдохнула я.       И, как по моему желанию, мужчина прервался и обратился к нам: — Амелия, Аристия, может вы, пока мы с маркизом обсуждаем дела, отлучитесь во двор. Мой младший сын сейчас там, было бы прекрасно познакомить вас.       Мы с Аристией бросили вопросительные взгляды на папу, ожидая одобрения. Ни одна мышца на его лице не дрогнула. — Можете идти, если желаете. Через час возвращайтесь обратно.       Я привстала, протянув руки Аристии, чтобы помочь подняться, но она не поддалась и выпалила: — Позвольте мне остаться. «А?! Вот так бросишь меня?!»       Пальцы сжали её левое запястье, а-ля «вставай, не делай глупостей!»       Ответ папы не заставил ждать. — Да, останься, если всё ещё не очень хорошо себя чувствуешь.       И вся моя смелость за долю секунды испарилась.       «Я никого не знаю! Даже императора не признаю, коли встречу. Попросить остаться тоже будет, наверное, неуместно. Как-никак плохо было ей, а не мне. Герцог говорил о встрече с его сыном, и, в случае моего отказа, это будет принято не совсем правильно. Или я себя накручиваю и могу просто отказаться? Он же выше по рангу папы и, не дай Луна, герцог оскорбится, последствия имеют место быть.» — Весь этот маленький нервный срыв произошёл за те 5 секунд, что я шла до двери. Склонившись в поклоне, закрыла за собой дверь. — Куда дальше? — повернулась к огромному, длинному коридору дверей.       Зашагав вперёд, я неспокойно теребила кончик своей малиновой косы.       «Надо кланяться всем кого встречу, кроме, очевидной прислуги. Определяем по одежде и не паникуем.»       Но, на удивление, все встретившиеся мне люди прошли мимо. Редко кто проявлял уважение и здоровался. Правильно это или нет? Должны ли они это вообще делать? В конце концов я из семьи приближённой к императору. «Необходимо как можно скорее серьёзно заняться образованием.»       И тем не менее, я чувствую такой дискомфорт, когда кому-то приходится изгибаться передо мной. Слава Луне, мне удаётся вовремя себя останавливать, чтобы не наделать глупостей со своим стыдом.       В целом, обстановка в замке мне нравится. Все занимаются своими делами, жизнь кипит. А я — взрослая девушка в теле маленькой девочки, стараюсь найти двор, чтобы познакомиться с сыном рыцаря.       Спустя какое-то время поняла, что забрела в абсолютно глухую часть. Это было что-то вроде небольшого кармана в длинном коридоре. Место напоминало подобие полукруга. В продолговатой стене виднелись ещё три двери, а напротив стояла банкетка. Сюда не проходил ни один звук, и только цокающие каблучки туфелек разбавляли тишину. Соблазн снять их стал ещё больше. И пока у меня есть время, я разрешила себе подобную шалость.       Присев на миниатюрный диванчик, трясла ногами туда-сюда, разглядывая высокие растения расставленные по обе стороны от дверей: кротоны, фикусы, пальмы. «Может быть это и не такое запустелое место, раз цветы ещё живы, при отсутствии нормального освещения.»       Минуты медленно тянулись, пока я нагло грела место на банкетке.       «Двор так и не нашла, зато обнаружила это место. Тут тихо… Аж ухо режет. Где я свернула не туда, вроде шла по той же дороге. По-любому тот поворот налево был лишним. Теперь вопрос, как мне вернуться? Сколько времени прошло с тех пор, как я ушла?» — во время того, как менялись мои мысли, менялась и картинка на лице. — «Вообще 70% того, о чем я думаю занимают одни сплошные вопросы самой себе. Может пора находить ответы?» — внезапная волна раздражения начала подниматься из груди. — «И во опять вопрос!» — закинула ноги и легла.       «Руфелис… Имя как у соседского кота.» — Глубокий выдох. — «Амелия Джовиетта Шана Кас… Ой не-е-ет! Мне и без Шана Кастина хорошо.» — Перевернулась на правый бок, будто это помогает отогнать мысли. — «Интересно, а какого он знака зодиака? Думаю, это многое решает… Ха-ха! Мне прям подумать не о чем… о знаке зодиака.» — Самой стало смешно от таких размышлений.       «Главное что меня беспокоит — это неописуемый страх, читающийся в глазах Аристии, каждый раз когда говоришь ей об императоре и, прочим вытекающим оттуда терминам. А вдруг наследник страшный и жестокий или вовсе ненавидит нашу семью?! Она точно видела то, чего не видела я. И тем не менее, я так по-идиотски обязана согласиться выйти за него? Уверена, что до потери памяти главной претенденткой из нас двоих была именно Тия.»       Встав на ноги, начала ходить туда-сюда.       Внутренняя борьба не оставляла меня. Только вроде соглашаюсь с мыслью, что не пущу ни одного мужчину в свою жизнь, как вдруг появляется навязчивая, не понятно откуда взявшаяся картинка в голове: Вот я в парадном одеянии стою перед народом, рядом со мной мой муж, а по бокам стоят наши дети: два старших сына и помладше дочь. И меня любят люди! Народ этого мира радуется мне и моей семье! Все благодарят императрицу за доброту, за пожертвования, щедрость, оказываемую им. Где-то неподалёку стоит отец и вместе со мной радуется такому исходу событий. Это ведь моя мечта?       Замужество всегда было для меня шансом начать новую жизнь с новыми людьми. И хотя в моём желании стать императрицей нет чистого намерения, ведь думаю я об этом, не от большой любви к наследнику, а потому что хочу помогать людям, хочу, пользуясь своим положением, творить добро и быть любимой, после всех тех измывательств со стороны односельчан.       Что с меня взять? Пусть внешне я аристократка из богатой семьи, но по факту, в душе я самая обычная деревенская девочка, которая, как и многие ровесницы, живя в деревянном доме, погрязла в быту и ежедневной удручающей рутине, просто мечтающая выбраться из этого кошмара в высший свет. Этот брак тот самый шанс, даже если в ущерб себе. И каким бы не был этот наследник, главное, что меня полюбят все! А с остальным я справлюсь.       Но для полной уверенности в решении мне, будто нужен последний толчок, поскольку внутри ещё бушует цунами противоречивых эмоций и губы произносят совершенно не то, что у меня на уме: — А я вот возьму и откажусь! Вот возьму и выдам Аристию за него! ДА! Так и сделаю! — Прошу прощения? — эхом разнёсся голос сзади.       От испуга всё тело сжалось. — Леди Амелия! Что вы здесь делаете? Как вы сюда попали? — продолжил молодой господин, хлопая своими зелёными глазами.       Не длинные прямые блондинистые волосы падали в разные стороны из-за ровного пробора. Обычная рубашка с чёрными рукавами и такие же серые брюки.       Тут долго думать не нужно. Одежда не примечательная — значит обычный человек. Да и не сказать, что он взрослый. Мальчику лет четырнадцать. — Я-я искала двор, ха-ха, и потерялась. — Тогда позвольте вам помочь, — предложил он. — Буду благодарна.       Спрятав за спиной свои туфельки, побрела за ним. * * * — Позвольте вопрос? — галантно спросил он, знающе заворачивая в иной коридор. — Да? — Какова цель вашего визита?       «Я думала все уже знают.» — Всё из-за божьего благословения на второе имя. Мы с отцом прибыли сюда по приказу императора. — Как невежливо с моей стороны! Ранее я обратился к вам не полным именем, леди Моник. Прошу меня простить. — Не стоит! Называйте меня, как и прежде, Амелия. Второе имя мне совершенно чуждо.       Лицо его сконфузилось и на нём появились нотки… страха? — При всём моём уважении, не говорите так! — шёпотом. — Такое никто не должен услышать! Это имя даровано вам не случайно. Теперь вы связаны с правящей семьёй, так что постарайтесь не говорить об этом в подобном роде.       Щёки вновь покраснели от своего невежества. Мне не нашлось, что ему ответить. Так мы и продолжили идти в тишине.       И вот передо мной открылся ослепительный вид на императорский двор. — Мы пришли, — улыбнулся он. — Спасибо! Ой! То есть благодарю, —поклон головой. — Что вы! Что вы! Не стоит так меня благодарить, — юноше стало так неловко, что на щеках заблестел румянец. Наверное я опять перестаралась. — Прошу вас простить за мою бестактность, но напомните своё имя. — Конечно! Моё имя Харэн су Демарк. Но для вас я просто Харэн. — Ах, да! Точно! Ужасно неловко. Как такое могло совсем вылететь из головы. Много занимаюсь в последнее время и такое случается. — Слукавила! Ну и что? — Ничего страшного. Главное не утруждайте себя сильно… Если я вам больше не надобен, то откланяюсь. — До свидания!       Юноша ушёл назад во дворец, пока я смело зашагала вперёд.       Солнце грело кожу, ноги, прикрытые длинным подолом платья, неслись по траве, забегая в лабиринт из высоких лиственных стен. В такой момент меня, как в детстве, накрыло этим мимолётным чувством счастья, любви.       И вот мне снова 10 лет. Свежий воздух… Птицы поют, а как пахнут цветы! Аномально сильный запах, но не назойливый, а такой сладкий, сочетающий в себе сразу несколько ароматов, что каждую секунду раскрываются по-разному.       От этого умиротворения я совсем забыла истинную причину прихода. «Как же я его узнаю-то? И звать его как? Была бы здесь Аристия…»       После нескольких минут странствий по лабиринту забрела на полянку, она от и до была покрыта различными цветами, кустарниками. Целая палитра красок разливалась по всему пространству. Теперь я точно уверена, что природа в этом мире намного красочнее и изящнее, нежели в моём. Никогда не была поклонницей цветов, однако то, что я вижу перед собой сейчас, близко с родным домом не стоит. Спрятав туфельки в кустах, чтобы освободить руки, я гуляла между рядами, сильнее раздувая лёгкие. «Райский сад, никак иначе.»       Неожиданно из-за высокой лиственной стены, появилась знакомая фигура. «Харэн!» По-детски встав на носочки, чтобы меня было лучше видно, я махала рукой в разные стороны, пытаясь таким образом, показаться дружелюбной и внимательной. Мальчишка меня не замечал, но я настойчиво продолжала.       Не сразу удалось разглядеть, что Харэн с кем-то разговаривает. Этот незнакомец стоит за стеной. Мигом убрав руку, спокойным шагом вернулась к тому месту откуда пришла. И даже, во избежание неловкости, спряталась за стеной лабиринта, одним глазом подглядывая. Каково же было моё удивление, когда прогуляться в саду цветов вышел молодой человек.       Синие как океан глаза, что сразу привлекли меня и точно такого же цвета прямые, не длинные волосы. Строгое лицо, но с припухлостями, выдавало в нём ребенка. Тёмные ресницы, тонкие губы. Высокое и стройное телосложение, бледная кожа, что удивительно для такой палящей солнцем страны. По нему сразу видно, что юноша совсем не прост. Белый официальный костюм отличался своим богатым видом. Как он только ещё не сжарился в таком количестве одежды?       «Интересно кто они друг другу? Господин и слуга? Скорее всего…»       И всё-таки было что-то в нём… необычное… привлёкшее моё внимание…       Я и не заметила, как наблюдала за ним уже какое-то время, на удивление, оставаясь незамеченной.       Он вальяжно двигался, наслаждаясь красотой природы. Весь погружённый в себя, гулял по рядам между гортензиями, лилиями, тюльпанами и незнакомыми мне видами украшений мира.       Где я ещё встречу юношу любящего цветочные сады?       «Скажу, что не нашла того мальчишку.» — За кем следим? — застал меня врасплох чей-то шёпот. — АХ!?       БУМ!       Лёгкие прижались к позвоночнику. Отшатнувшись в сторону, я шлёпнулась на пятую точку, прямо перед молодым господином. К счастью, мне удалось быстро скооперироваться и отползти на четвереньках обратно за стену.       Сидя на траве, прижав ладонь к груди, я громко выдыхала, выпучив глаза. — Твою ма… — по-деревенски почти выругалась я, успев прикрыть рот рукой. — Ой! Я ужасно изви… Пф… ХА-ХА-ХА! — раздался смех на всю округу. — ТШ! — «Придурок!»       Здесь есть хотя бы одно место, где можно уединиться, да так, чтобы тебя не нашёл какой-то непонятный мальчишка? — Ха-Ха-Ха! — не унимался болван.       Он так громко, не постесняюсь этого выражения, ржал, что аж в ушах зазвенело.       Встав, мигом вытряхнула остатки травы с платья и сильно схватив его за запястье понеслась по всему лабиринту, в противоположную сторону от сада, совершенно позабыв о существовании туфелек, что я спрятала в кустах.       «Он же меня не видел? Точно не успел заметить? Какой позор! Кошмар!»       Завернув за два десятка углов я, наконец, остановилась, отпуская его руку. А он всё продолжал в том же духе!       Облокотившись кистями об колени, старалась отдышаться. «Ну и денёк…»       Юноша откашлялся, попытался собраться с мыслями, чтобы что-то сказать, но, признаться честно, попытка была так себе… — Извини. — Подавливая смешки, начал он. — Не думал, что всё так выйдет. Ты не ушиблась? « «Ты?» Что-то новенькое…»       Я подняла на него свой угрюмый взгляд с красным, как помидор лицом, не то от стыда, не то от бега, что скорее казалось смешным, нежели злым и недовольным.       Его большие голубые, чистые, как хрусталь глаза отражали небо. Будучи красными от смеха на них засверкали слезинки. Тонкие, аккуратные губы раскрылись в широченной улыбке, делая его светлое лицо по-детски привлекательным. Алые, как пламя волосы торчали во все стороны. В этот тёплый летний день на нём были белые брюки с подтяжками, а сверху обычная чёрная рубашка. И он выглядел даже мило, если бы не тот факт, что мальчишка-то на голову выше меня.       Красноволосый очень старался держаться. Смотрел на меня или лучше сказать сквозь меня этими слезящимися алмазами. Язык прикусил, и от переизбытка чувств аж щёки надул. Но моё фееричное падение снова и снова всплывало у него в голове. — Что? — как плюнула я. — А-ХА-ХА! — он упал на траву. Лучше всего под описание его невменяемого состояния подойдёт выражение: бился в конвульсиях. — Тебя так вырвет. Ты уже близок к этому.       И вроде я зла, напряжена, рассержена на этого полудурка за его невоспитанность и отсутствие манер, но смех у него чертовски заразительный.       «Смеяться нельзя! Соберись! Нужно его отругать!» — Молодой человек! Встаньте! — серьёзно начала я, пересиливая смех рвущийся из груди.       Он упрямо послушался, еле-еле отходя от дурманящего состояния. — Зачем вы напугали меня, а потом ещё и неприлично громко смеялись над молодой леди, вместо того, чтобы подать руку? — Миледи, — язвительно начал он, — вы так быстро ползаете на четвереньках, что я не понял зачем давать руку.       «ГРУБИЯН!»       Я ни за что не признаюсь, что на самом деле мне ужасно стыдно, за свою выходку с ползаньем и убеганием. Если таким образом он хотел меня упрекнуть в «манерах» у него это удачно получилось. — Вы не ответили на мой вопрос! Зачем было пугать леди?       Юноша смотрел на меня, видимо рассуждая в голове… говорить или не говорить? — Я не могу всерьёз воспринимать твои слова, когда у тебя чёлка дыбом стоит. — А? — «О УЖАС!» — Мамочка! — пытаюсь уложить обратно волосы. — Мои косы… От них ничего не осталось.       «Мне к императору надо идти! И платье! Платье! Оно в коричнево-зелёных пятнах!» — Как по мне вообще супер! У мамы такая же причёска по утрам.       «Говорит, совершенно не думая.» — А ну-ка иди-ка ты сюда… — «Терять уже нечего.» Я начала медленно двигаться в его сторону, делая подзывающий жест указательным пальцем, состроив недовольную гримасу.       Он попятился назад, выставив руки перед собой. — Не подходи… Я не специально, просто хотел… МХ! Ха-Ха-Ха! Но твоё лицо… Его надо было видеть… — и мальчишка насмехаясь, спародировал мою испуганную физиономию, прижав руку к груди, конечно, преувеличивая все эмоции. — Ах ТЫ! — А-А-А!!!       Началась великая погоня. Мы не знали куда бежим и просто гонялись по кругу. С виду это никак не примечательная игра в догонялки у детишек, что хотят развлечься, но на самом деле это было великое противостояние титанов. — Отстань от меня! Я будущий рыцарь этой империи! Что будет, если меня побьёт девчонка?! — А ты не удирай и увидишь.       Паренёк сделал резкий выпад и развернулся на девяносто градусов.             Шустрый хочу сказать. — А ты быстрая! Впервые вижу, чтобы девочка так быстро бегала в платье. — Ну вот видишь! Всё бывает в первый раз.       Я ещё никогда не чувствовала себя настолько свободной. Не считая только платья, стесняющего мои движения. Это был невероятный момент детства, озорства, глупого ребячества, детской беззаботности. Это то, что мне не хватало в прошлой жизни. — Погоди! Постой! — кричал он мне, когда его удача завела в тупик.       А мне-то что? Я этого и добивалась. — Ага! Попался!       Прибавив скорость я рванула вперёд, однако…       БУМ! — ПХА-ХА-ХА! — хватился грубиян за живот. — Больно вообще-то… — нос неприятно защипало, глаза заслезились.       Надо же было так упасть, что аж пролететь пару метром на животе.       «Мне не настолько больно, насколько обидно.»       Красноволосый, заметив мои слёзы, посерьёзнел. — Не плач. — Подбежал он ко мне. — Ты не похожа на тех, кто плачет. — Протянул руки, помогая приподняться, только мне хватило секунды, чтобы обернуть ситуацию в свою сторону. — АЙ! — Болван! Так тебе и надо! — Ты ущипнула меня! — А ты уронил! — Да ты сама упала! — А ты стоял и смотрел! Ещё и смеяться не постеснялся! — А что ты рожицу такую состроила, будто чудище увидела? Вот мне и стало смешно. — НУ…! НУ…! — не придумав ответ просто развернулась и села, обхватила руками ноги, облокотившись о стену. — И тьфу на тебя!       Негодяй пристроился недалеко от меня на траве. Так мы и сидели некоторое время, в полной тишине, разбавленной звуками природы. — А тебя хоть как зовут-то? — виновато полюбопытствовал он. — … — ответа не получил. — Меня вот Карсейн. Можно просто Сейн. — Да ладно?! — встрепенулась я, повернув к нему голову, заканчивая концерт обиженки.       Сын рыцаря не понял мою резкую смену настроения и попытался подыграть. — Э… Да! Это я! Тот самый Карсейн дэ Ласс, — горделиво представился он. — Ха… И как я раньше не догадалась? Ты же копия своего отца! — промямлила себе под нос. — Что ты сказала? — не расслышал он. — Ничего. Не важно… То есть ты сын герцога Ласса? — Да! Не просто герцога, а смелого рыцаря и командира ПЕРВОГО рыцарского отряда!       Закатила глаза как можно показательнее. — И я тоже стану рыцарем! Совсем скоро! Меня посвятят в самое престижное рыцарство в городе — отцовский отряд! — Очень сомневаюсь, что такого шумного мальчишку возьмут. Только если из-за того, что твой папа командир.       Его задели мои слова. — С моими навыками я точно стану самым молодым рыцарем в истории! — воодушевленно изрёк он. — Звучит как приговор для этой империи, — хихикнула.       Карсейн свёл брови на переносице. — Ты сомневаешься?! — Нет, что ты. Я верю в тебя и полностью поддерживаю! — съехидничала я. — Тогда я стану самой молодой императрицей.       Сейн повторил мой жест с закатыванием глаз и сложил руки на груди. — Да… Да… Очень смешно…       Пример не лучший, но посмотрев правде в глаза, выдала: — Кстати, я не шучу… — Ага… Так я тебе и поверил. Императрицей станет одна из дочерей семьи Моник. Мне о них мама рассказывала. Обе готовятся, но станет одна. К слову, это семейство известно тем, что единственные являются обладателями серебристых волос во всей аристократии, поэтому тебе не светит меня обмануть.       Словами не передать какое я испытала в этот момент разочарование. Блестящие капли подступили к векам.       Всего за одну секунду возненавидела свои волосы, глаза, всё тело. Сейн прав. У папы и Тии волосы серебристые. По ним сразу видно кровное родство. А я со своими малиново-алыми косами выгляжу, как приёмный ребёнок в этой семье. Должно быть я больше похожа на сестру Карсейна, нежели на родных.       Этот негодяй ещё и запросто прямо сказал, даже не предполагая, что я всего-то, возможно, похожа на маму. — Так на секундочку, ты не назвала своё имя…       Избегая его глаз мне не хотелось отвечать. До сего момента я об этом не задумывалась, но вдруг папа с сестрой меня стесняются? Вот родилась видите ли, мало у неё проблемы с головой, так ещё и внешностью не выдалась! Насупившись выдавила: — Ирин. — Ирин… — намекал он на продолжение фамилии. — Для тебя просто Ирин. — Леди Амелия-я! — протяжно позвали в правой части лабиринта. — Леди Амелия! «Сильно не вовремя!» — О! Кого-то ищут. — Сейн, я совсем забыла. Мне надо ещё кое-что сделать, — встала с травы, осматривая степень ущерба платью и в целом виду. — Ты куда? — Говорю же, у меня остались незаконченные дела во дворце. Надо бежать. — Пойдём вместе. Мне тоже надо к отцу зайти, — стал подниматься сын рыцаря. — Нет, нет! Ты не понял. Тебе туда нельзя. — Заново ускоренно заплела себе две косички. — С тобой можно. — Я лишь подогрела интерес. — ЛЕДИ АМЕЛИЯ! — вопили, как будто прямо в ухо.       Волнение усиливалось. Необходимо поторопиться и убежать от него. Папа уже ждёт меня. Я напрочь забыла о времени.       Голову озаряет иная важная вещь: — Туфельки! — прижала обе руки ко рту. — Что туфельки? — Я забыла их в цветочном саду! Сейн упал взглядом к моим босым ногам. «Да уж… леди…» — Так пойдём и заберём. — Времени нет! — «Быстро! Нужен план действий.» — Карсейн, приятно было познакомиться. Надеюсь ещё свидимся. — Мальчишка не успел ничего сказать, как я скрылась из виду.       Он другую минутку стоял, думая, бежать за ней или нет. «Может я чё не так сказал? А… да всё равно.» — Ну вот… Теперь опять скукотища! К рыцарям сегодня не пускают! Меч в руки не дают! Папа занят, брат занят, — плюхнулся обратно на траву. — Ох! Какая удача! — выбежала из-за угла служанка. — Сир Карсейн, вы не видели девочку маленького роста с малиновыми волосами и голубыми глазами? «Э? Чего?» — Видел. — И где она? Не помните? — Туда побежала. Но она не та кого вы ищите. Девушка только пожала плечами.       В это время я сломя голову неслась в сад, двумя руками поднимая подол платья. «Туфли, туфли, туфли, туфли, туфли!» Стоило мне расслабиться на минутку и вот что произошло.       На пути к цели меня сопровождала одна лишь удача.       «Вроде здесь!» — Резкий поворот. «СТОП! Назад! Есть там кто-нибудь?» — Отскочила обратно за стену. Мельком глянула. — «Никого! Бегом!» — Где они?! — найдя нужный куст, обуви там не оказалось. — Я их оставила прямо на этом самом месте. — Миледи! Какое счастье, что я вас нашла. — Бежала незнакомая женщина ко мне.       Выпрямившись, сделала вид, точно ничего не произошло. — Весь дворец на ушах. Где вы? Да где вы? — Но это сложно скрыть, когда платье кричит о помощи. — ХА! Святая Вита! А как же вы так пойдёте к императору? — «Ну давай, ещё громче вопи об этом.» — Упала. Поскользнулась и упала.       Она повторно недоверчиво оглядела одежду. — Дважды.