Одинокие отцы и их неугомонные дети-титаны

Эрвин понимал, что неделя присмотра за детьми Леви будет сложной не только для Ханджи, но и для самих детей. Каким-то образом Армин оказался меж двух огней, Эреном и Микасой, которые никак не могли поделить его. Если бы только Эрвин лучше понимал этих двоих, если бы он знал, как помочь им разобраться в этих переполняющих друг к другу чувствах, то, возможно, всё было бы гораздо проще. К сожалению, он не знал и ничего не мог поделать с этим. Однако, было очевидно, что и Леви, и его детям было бы гораздо легче, если бы Леви было представлено чуть больше времени и пространства для писательства. Тогда весь рабочий процесс пошел бы быстрее, Леви снова оказался бы не так загружен, и дети не скучали бы по своему отцу бесконечно долго. Между тем Эрвин слишком хорошо знал и чувствовал собственного сына, чтобы начать волноваться за него. Армин являлся деликатным малышом — он был подвержен болезням и быстро уставал. Не то чтобы он был слабым, Армин по-своему мог быть очень сильным; он постоянно стремился оставаться самим собой и получать удовольствие от того, что ему нравилось, он имел представление о своих желаниях и всегда заботился о других. Эрвин не переставал удивляться всему этому, но всё же иногда Армину требовалось время только для себя, и он правда плохо справлялся с конфликтами. Понаблюдав за сложившейся ситуацией последние несколько дней, Эрвин точно мог сказать, что его сын нуждался в отдыхе от Эрена и Микасы, но он всё же надеялся, что ещё только эту неделю с ними троими всё будет в порядке. Ясным ранним утром понедельника, перед тем как отправиться на работу, Эрвин пересек холл, чтобы забрать детей Леви. Сам Леви выглядел уставшим и не подготовленным к новому рабочему дню, однако он улыбнулся, увидев Эрвина. — Уверен, что хочешь делать это? — Леви как-то нервно скривил губы. — Я знаю, что это непросто. — Я уверен, что Ханджи справится. Я хочу помочь тебе, — Эрвин ободряюще улыбнулся в ответ, наблюдая, как Леви слегка краснеет и ворчит слова благодарности. Эрен тоже был безгранично рад видеть Эрвина этим утром. Он выбежал из своей комнаты, уже полностью одетый, чтобы поприветствовать его. — Папа Армина! — он воскликнул, прыгая у ног Эрвина. — Привет, Эрен, — Эрвин улыбнулся, глядя на маленький тайфун внизу. — Как дела? — Я хочу поиграть с Армином! — он прыгал в восхищении, но затем остановился и нахмурился. — А Микаса не хочет. Она хочет остаться с папой. — Хмм, может мы сможем помочь ей передумать, что скажешь? — предложил Эрвин. Эрен быстро закивал и схватил взрослого за руку, чтобы отвести в их общую с Микасой комнату. Леви с теплой улыбкой наблюдал за этим маленьким представлением и отправился следом. — Извини, с Микасой бывает довольно непросто, — пробормотал Леви. — Это не проблема. Я понимаю, — заверил Эрвин. — Такое иногда бывает, это же дети. — Микаса ведет себя странно, — вмешался Эрен. — Эрен, — Леви предупредил, — это не то, что мы говорим о других. Мальчишка пристыженно потупил взгляд и пробормотал себе что-то под нос, что-то похожее на «но она такая». В детской Микаса сидела на полу, прижимая к себе своё безопасное одеяло, и напряглась, когда вся троица вошла в комнату. Леви медленно подошел к дочери, присаживаясь рядом. — Я хочу остаться с папой, — она пробормотала. — Я знаю, солнышко, — Леви мягко погладил её по голове. — Но я собираюсь работать весь день. Тебе будет веселее вместе с Эреном и Армином. Микаса нахмурилась, снова прижимая одеяльце к лицу. Эрвин понимал её чувства, правда, но он также понимал, что для всех будет лучше, если Микаса пойдет вместе с ними, оставив Леви одного. Он медленно подошел ближе, присаживаясь на корточки. — Я знаю, что это немного тревожно, — он мягко начал, — но это правда поможет твоему папе, если ты придешь немного поиграть с Армином и Ханджи. Эти слова, казалось, сработали и привлекли внимание девочки. Она подняла своё лицо и посмотрела на Эрвина, о чем-то тщательно размышляя, а затем она кивнула и встала. — Хорошо, — она уступила. Эрвин вздохнул с облегчением, обрадованный, что она так просто согласилась пойти. Это было гораздо лучше, чем уводить её из дома силой. Закончив с этим заданием, он собрал Эрена и Микасу, попрощался с Леви и вернулся в свою квартиру напротив. Ханджи и Армин уже ждали их. Ханджи выглядели абсолютно восторженными, как и Эрен, в то время как Армин был более сдержан в своих эмоциях. — Ты уверены, что справишься с этим? — спросил Эрвин у Ханджи, наблюдая, как Армин с Микасой неохотно плелись по коридору, в то время как Эрен всячески скакал вокруг, пытаясь привлечь внимание друзей. — У нас всё будет отлично! Я позвоню, если возникнут какие-либо проблемы, — заверили его Ханджи.

***

На работе большую часть времени Эрвин думал или о Леви, или о том, как там дела у детей. Он позвонил домой в обеденный перерыв, чтобы узнать, как справляется Ханджи, и был немного обеспокоен, услышав на заднем плане крики Эрена. Ханджи же заверили, что у них всё в абсолютном порядке, а Эрен просто полон энтузиазма. И что он хочет поздороваться с Эрвином по телефону. Передумав по десятому кругу о домашних заботах и рабочих проблемах Леви, Эрвин вернулся к своим переживаниям. У Эрвина и самого имелись некоторые проблемы на работе, о которых он должен был побеспокоиться и решить. В департаменте не хватало сотрудников, особенно в отделе полевых операций. Высшее руководство хотело оторвать Эрвина от офисной работы и отдаленной поддержки операций и вернуть обратно на поле в пограничный патруль. Несмотря на все протесты Эрвина о том, что он лучше подходит как раз таки для офисной работы с бумажками, его начальник оказывал сильное давление, напоминая о том, как хорошо Эрвин справлялся со своей работой несколько лет назад. Иногда Эрвин и правда скучал по бывшей должности. Скорость, принятие быстрых решений, ощущение, что твои действия оказывают явное, незамедлительное и исключительно положительное влияние на мир. Но он также помнил, насколько это было опасным делом. Так сложилось, что, к счастью, в прежние дни у него не случалось никаких серьезных инцидентов при выполнении заданий, к тому же он не был совершенно безрассудным, чтобы лезть на рожон и подвергать себя осознанному риску, выполняя свою работу. Но даже с таким подходом он постоянно рисковал своим здоровьем, если не жизнью. Однако теперь у него был Армин, которого он должен был воспитывать, любить и растить. Он являлся всем, что было у Армина. Эрвин должен был быть рядом с ним, и он больше не мог так подвергаться опасности, когда жизнь и благополучие маленького ребенка полностью зависели от него. Напряжение и стресс начинали немного давить, и это продолжалось уже несколько недель. Естественно, Эрвин никогда не упоминал этого дома, не тревожил своих родных. И не собирался. Ему было необходимо оставаться спокойным и сильным для Армина. А теперь ещё и для Леви. Он не мог позволить себе метаться в переживаниях, пока Леви был так напряжен со своей собственной работой. К тому же Эрвину было несложно сохранять видимость абсолютного умиротворения и спокойствия. Неприятное чувство от осознания, что это было неправильным, постоянно скребло где-то на задворках его сознания; ему не нравилось скрывать такие вещи. Он знал, что должен быть абсолютно честным, какими бы ни были их отношения, и в то же самое время он не хотел быть лишней обузой для Леви. К счастью, попытка помочь Леви с его работой и позаботиться о его детях было прекрасным и таким долгожданным способом, чтобы отвлечь себя немного от собственных рабочих переживаний. Это позволило ему оторваться от бесконечных мыслей о смене должности, и дало возможность подумать о чём-то другом. Поэтому сегодняшний день Эрвин провел, частично сосредоточившись на работе, а частично на разработке лучшей стратегии по развлечению маленького трио на предстоящую неделю. И, конечно же, сохранению Ханджи в здравом уме и хорошем настроении. Не то чтобы Эрвин ожидал, что Ханджи сдуются в первую же неделю, но всё-таки Ханджи являлись его друзьями, и он не хотел так просто пользоваться их добротой. Вернувшись вечером домой, он точно мог сказать, что Ханджи выглядели гораздо более уставшими, чем после обычного дня присмотра за Армином. — Как всё прошло? — спросил Эрвин, когда Армин подошел к нему и взметнул свои ручки вверх в просьбе поднять, что Эрвин и поспешил сделать. — Как дела, Армин? Единственным ответом было крепкое объятие за шею и маленький нос, уткнувшийся ему в плечо. В общем и целом, это был плохой знак. Эрвин мягко погладил его по спине и посмотрел на Ханджи. — Думаю, что мы все немного устали сегодня, — объяснили Ханджи. Армин в согласии кивнул: — Устал. Пройдя в зал, Эрвин увидел Микасу, лежащую на полу и крепко прижимающую к себе своё одеяло. Она лениво наблюдала за тем, как Эрен в другом конце комнаты строит башни из кубиков, а затем опрокидывает их. — Как у них дела? — Эрвин кивнул в сторону детей Леви. Ханджи поджали губы, прежде чем ответить. — Всё было…всё было в порядке, — их голос звучал как-то нерешительно. — Между Микасой и Эреном что-то происходит, и я не совсем понимаю. Но думаю, это сильно напрягает Армина. Сегодня были небольшие разногласия по поводу того, во что они будут играть. Эрвин понимающе кивнул. — Думаешь, всё будет в порядке, если они придут и завтра? — Думаю, да. Конечно, было бы неплохо сделать небольшой перерыв в общении, — признали Ханджи. — Думаю, слишком много времени, проведенного вместе, делают их малость капризными. Но я не знаю, будет ли лучшим решением, если Эрен и Микаса останутся с Леви, пока тот так сильно занят. Эрвин снова кивнул. Он думал точно так же. Наконец брат с сестрой заметили появление дома Эрвина. Микаса сразу же оживилась и села, прежде чем позвать Эрена. Мальчик оторвался от своей игры в кубики и повернулся к зовущей его сестре, но, заметив Эрвина, сразу же надулся. — Пора домой? — он захныкал. — Мы приготовим сначала ужин для вашего папы и отнесем его ему. Хорошо? — предложил Эрвин, пытаясь предотвратить любые детские припадки. Эрен нетерпеливо закивал, соглашаясь с этой идеей: — Мы можем приготовить макароны с сыром? Папа никогда не разрешает нам кушать макароны с сыром. — Давайте попрощаемся с Ханджи, — Эрвин улыбнулся, — а затем приготовим макароны с сыром. Он был уверен, что у него в запасах имелись и макароны, и сыр, и лишь надеялся, что такое блюдо не слишком разочарует Леви. — Пока, Ханджи, — Эрен тут же зачирикал, поднимаясь со своего места. Микаса и Армин попрощались с няней более спокойно. — Увидимся завтра, ребята! — на лице Ханджи сверкала яркая улыбка. — Ещё раз спасибо, — поблагодарил Эрвин, открывая для них дверь и провожая. Прежде чем Эрвин успел повернуться обратно, Эрен уже крутился у его ног. — Я могу помочь тебе с ужином? — он спросил. — Я очень хочу помочь! Армин тоже выказал свой интерес в готовке, кивнув в шею Эрвину, Микаса же осталась сидеть на своём месте, внимательно наблюдая. — Конечно ты можешь помочь, — охотно согласился Эрвин, хотя он не был уверен, что для всех четверых найдутся задания в приготовлении такого простого блюда. В конце концов, трое малышей стояли на стульчиках у плиты, по очереди засыпая сухую лапшу в воду, добавляя пакетики с сырным порошком и помешивая всё это чудо-блюдо ложкой. Естественно, под пристальным наблюдением Эрвина. Пару раз макароны не попадали в воду, порошок сыпался мимо, или ложка выливала соус на плиту, и в итоге приготовление заняло гораздо больше времени, чем предполагал Эрвин, но в конце концов они добились успеха и ароматный ужин был готов отправиться в соседнюю квартиру. Закончив с ужином, Эрвин попросил детей обуться, сам он взял горячую кастрюлю прихватками, и они направились к Леви. Микаса и Эрен сразу же протиснулись мимо него, как только они вошли в квартиру, и побежали в кабинет своего папы. — Папа! Мы сделали макароны с сыром! — крикнул Эрен, едва войдя в комнату. Армин последовал за своим папочкой на кухню, помогая накрывать стол на пятерых. Буквально через несколько мгновений послышались голоса из коридора — более взволнованный Эрена и более низкий Леви. — Что это такое? — начал Леви категорично, указывая на стол. — Я же сказал тебе! Мы приготовили ужин! — сердито повторил Эрен и Микаса согласно кивнула. — Да, но зачем? — снова спросил Леви, уже глядя не на Эрена, а на Эрвина. Эрвин пристально посмотрел на него, прежде чем ответить. Леви выглядел бледным и измученным. Было ясно, что он не слишком обрадовался так резко прерванной работе, но ему ничего не оставалось, как смириться. — Мы хотели помочь тебе, чтобы тебе не надо было беспокоиться об ужине позже, — наконец ответил Эрвин. Выражение лица Леви смягчилось, а затем он сморщил нос в некоем отвращении: — Значит макароны с сыром, да? — Макарошки с сыром это вкусно! — Эрен запротестовал, и Эрвин согласно кивнул, стараясь выглядеть как можно серьезнее. Леви лишь закатил глаза и фыркнул: — По крайней мере, скажите мне, что вы вымыли руки перед тем, как взяться за готовку. Эрвин заверил, что они готовили с чистейшими руками на свете. — Мы будем кушать? — спросил Армин, нетерпеливо занимая уже своё собственное место за столом на кухне Леви. Эрвин улыбнулся сыну и жестом пригласил остальных рассаживаться. Несмотря на то, что сегодня всё прошло не так гладко, как хотелось бы, Эрвин чувствовал себя более уверенным и решительным в своём плане по присмотру за детьми Леви. Сейчас они все сидели за столом, ели сырную пасту, и всё выглядело так, будто у них всё будет хорошо. Эрвин надеялся, что остальная неделя пройдёт в целом так же спокойно, как и сегодняшний вечер. К сожалению, этого не произошло.