То что произошло на миссии...

— Он твой бывший? То есть… бывший любовник? — спросил Девкон. Когда Смоукскрин кивнул, лицевая наемника сменилась с удивления на… на что-то подозрительно похожее на разочарование. Или, может быть, это было отвращение. В любом случае, выражение лицевой синего бота заставило искру праксианца немного сжаться. — Ты встречался с Десептиконом? — Нет! Я имею в виду, да, но… Это было давным-давно, еще до войны, — сказал Смоукскрин, пытаясь объяснить. Он отстегнулся от кресла пилота и оттолкнулся, проплывая через кабину и удаляясь от странного хмурого взгляда Девкона. — Он был симпатичным, в некотором роде грубоватым. Мне было одиноко. — И… И какое-то время это было даже забавно. Он скрестил манипуляторы на грудной броне, уставившись на разрушенную панель доступа в задней части кабины, из которой все еще торчали наполовину отремонтированные цепи и реле. — Потом все… Все стало не так весело, и мы расстались. Я узнал после начала войны, что он присоединился к десам. Смоукскрин пожал плечевыми сегментами и попытался бросить взгляд через плечо, но эффект был разрушен, когда он вместо этого поплыл вбок. Он так и не освоился с невесомостью. — Не то чтобы я встречался с десептиконом после начала войны. Я не предатель. Звук голоса Свиндла затронул все файлы памяти праксианца, и процессор услужливо поставил их в очередь для просмотра. Долгие совместные ужины, во время которых они говорили о торговой стратегии и теории рынка. Привычка Свиндла всегда покупать какую-нибудь безделушку которая привлекла внимание Смоукскрина накануне. Легкая улыбка на лице Свиндла и довольное урчание, которое всегда издавал его двигатель, когда они, свернувшись калачиком, смотрели один из фильмов из коллекции праксианца. Их отношения были похожи на вспышку, блестящую по сравнению с обычной жизнью Смоукскрина. Отношения горели так ярко, что все остальное в его жизни было размыто и казалось менее важным. Но, как вспышка, что бы это ни было, оно исчезло так же быстро, как и вспыхнуло. В течение года они оба решили, что отношения не давали им обоим того, чего они хотели. Смоукскрин наконец-то увидел эгоистичную сторону Свиндла такой, какой она была на самом деле, а Свиндлу быстро наскучило со Смоукскрином, как только праксианцем перестало так легко манипулировать. После огненной бури криков возле квартиры Смоукскрина они разошлись в разные стороны. Голос Свиндла вернул все чувства: волну возбуждения от новой любви, трепет от мысли, что кто-то заботится о тебе и о том, что ты думаешь, головокружительное ощущение от того, что ты впервые вставляешь дата кабель в разъем любовника. Но это также вернуло разочарование от осознания того, что тебя использовали, и чувство, что ты потерял что-то неосязаемое, что заставляло чувствовать себя целым. Несмотря на то, что он отчаянно хотел вернуться в командование (и отчаянно хотел знать, что Праул не бросил его и/или не был сокрушительно разочарован в нем), праксианец наслаждался временем на катере, насколько мог. Если бы ему пришлось оказаться в ловушке с кем-то, он был рад, что это оказался Девкон. Смоукскрину нравилось сухое чувство юмора Девкона, и он ценил его методичный способ расставить приоритеты именно в том, что им нужно было сделать в первую очередь. Наемник был спокоен, казалось бы, с удовольствием слушал разговоры праксианца о чем угодно и обо всем, но он также был полон интересных историй о своей работе до войны, когда он выслеживал разыскиваемых преступников и привлекал их к ответственности. Смоукскрин мог слушать разговоры Девкона днями. То, что охотник за головами застрял в этой ситуации вместе с ним, сделало прошедший год гораздо более терпимым, чем это было бы в противном случае. Но выражение, которое он видел на лицевой Девкона… Праксианец дернулся, когда наемник заговорил. — Я не думаю, что ты предатель, — мягко сказал наемник. Он вплыл в поле зрения Смоукскрина. — Я просто был… удивлен. Прости. Что-то внутри праксианца расслабилось, как будто отпустило натянутый кабель. Сжав губы, Смоукскрин кивнул. — Хорошо, — сказал он. Тогда: «Спасибо.» — Так что… Мы можем ему доверять? — спросил Девкон. Он снова смотрел в переднее окно, где корабль Свиндла занимал позицию всего в нескольких сотнях метров от него.  Праксианец немедленно встряхнул шлемом. — Нет, — ответил он, вспомнив крошечные манипуляции и полуправду, которые Свиндл всегда использовал, чтобы добиться своего. — Нет, мы не можем доверять ему ни в малейшей степени. Но он самоуверен, и если он уверен, что выйдет победителем в сделке, он становится неосторожным. Он прикусил нижнюю губу в раздумье. — Мы должны быть начеку и быть готовы воспользоваться любыми возможностями, которые у нас появятся. Девкон провентилировал, затем кивнул. — Верно. Тогда, я думаю, нам следует выяснить, в чем заключается это «поручение».