Три головы Цербера.

      Зло, как самоцель, Штормана интересовало мало. Это маг молний понял как раз в тот момент, когда над пылающей халупой начали стремительно появляться дождевые облака. Уж так вышло, что в Магиксе свои таланты Шторман пристроить не мог, оттого и шел, куда приглашали. Земля в этом плане оказалась куда менее прихотливой.       Пламя жадно лизало красный кирпич, проходилось по местам цементных стыков, облизывало стекла и коптило решетки. Завораживающее, но страшное для людей зрелище вызвало у колдуна радостную усмешку. Волшебный Мир не принимал дожди, когда Земля брала все, что ей предлагали. Шторман не видел Майка. Забавный нерасторопный увалень затерялся в общей толпе странных мужчин в желтом. Официально — эта одежда как-то спасала от огня. Фактически — речь шла лишь о жаре. Падающие балки в комплект защиты включены не были.       Пожарные суетились. Самый главный активно раскидывался приказами, пока остальные внимали, параллельно что-то делая. Вдоль множества рук ходил то шланг, то ведра с водой, то странные гигантские баллоны. Все это предназначалось для быстрого тушения огня. Ох уж эти смертные! Шторман даже ощутил некую снисходительность по отношению к людям. Столько телодвижений ради того, чтобы потушить какой-то костерчик?       Шторман хрустнул пальцами. Караулить Майка оказалось на порядок приятнее, чем возиться с Ванессой. Цветы, гудящие холодильники и слишком любопытные девицы, не желающие ничего покупать, выводили мага из себя. Вдобавок, сама Ванесса вызывала чувство, отдаленно похожее на страх. То, какой нежной и ласковой она прикидывалась, в один прекрасный день могло сыграть очень злую шутку. С Майком же все оказалось проще. Майк боялся Штормана и забавно вздрагивал, стоило колдуну сказать лишнее «бу» у самого уха. — Надо поспешить, пока огонь не перебросился на соседний дом!       Пожарные все говорили и говорили, пока Шторман позади них колдовал. Повелитель непогод защелкал костями. Дождей ему не приходилось вызывать очень давно. Без бурь, без гроз и всего того, что сопровождало любое хорошее ненастье.       «Просто дождь.»       Суматошные люди и не заметили, как сначала исчез ветер. Беззвучная волна мгновенно отлетела от черного сердца. Воздух задрожал. Тысячи, сотни тысяч невидимых колокольчиков зазвенели над ухом. Тело колдуна задергалось в такт непонятной, чисто земной музыке. Вспомнилась треклятая Муза, огр ее раздери. Вспомнился ее перфоманс на крыше Алфеи. Ах, как же это было давно. Зеленая фейка, которая вызвала дождь! Шутка, не иначе.       «Если у этой крылатой получилось, то у меня тем более выйдет!»       И вышло же. Аномальная туча, неизвестно как приползшая на Гардению, накрыла собой добрую половину города за считанные минуты. Неправильно тяжелые капли стремительно обрушились на землю. Пламя зашипело, но это было только началом. От того, чтобы обрушить на несчастный магазин чистую водную сферу Штормана остановил лишь здравый смысл и нежелание огрести от Дарко, чья паранойя иногда поражала.       Асфальт потемнел, вода отяжелела, земля превратилась в чистейшую грязь. — А сегодня вообще передавали дождь? — Спросил один из пожарных.       Майк неопределенно кивнул головой. Недружелюбный мальчишка в малиновых тряпках исчез с глаз, но неясное внутреннее чувство твердило, что это все иллюзия и Шторман находится где-то близко. Не ясно, к добру это было, или к худу, но Майк особых надежд не питал. Зря. Тушить огонь столь примитивным заклятием оказалось так же весело, как насылать невзгоды на вечно спокойные и солнечные улочки сонных городов слащаво-приторных планет в духе Солярии.       Кап-кап-кап.       Стена дождя становилась то толще, то тоньше. Горящая древесина шипела, испуская черный смрад. Действуя по своим, только им известным схемам, пожарные ринулись в дом в надежде спасти хоть что-то. Шторман отчаянно сдерживался от зова к диким ветрам для пущего эффекта. Неотесанная земная природа в руках колдуна походила на пластилин, который долгое время ждал кого-то, в чьих силах нагреть податливый материал.       Как закончился пожар, так и прекратился дождь. Уродливая, но не мерзкая радуга проявилась на небе. Несколько пожарных осталось у дома в компании других, неизвестных Шторману людей. Остальные же бравые бойцы всем скопом погрузились в машину и Шторман, теребя один из многочисленных амулетов Дарко, отправился следом. Благодаря чарам, никто не обратил особого внимания на Штормана. — Ну и денек. — Мужик с усами, приятель Майка, откинулся на скамейке. — Уф… А ведь на небе — ни тучки! — Ага-ага. — Мужик без усов и каких-либо внятных познавательных знаков тряхнул волосами, прямо как собака у порога. — Я ж утром прогноз смотрел: вообще ниче, а тут вон как… И знаете че? В понедельник так же было. Небо чистое-чистое, а потом гроза и ливень. Бр, как вспомню, так вздрогну. Чи реально магия? — Хах… Глупости… — Майк заерзал на месте и Шторман неодобрительно зыркнул. Не сказать, что повелителя непогоды задела такая очевидная ложь. Просто Майк своим желанием не привлекать внимания делал ровно противоположное. — Какая магия? Не в нашем-то возрасте верить в подобное.       Ну да, ну да. Сказал человек, который столько лет воспитывал фею и настоящую принцессу сказочного королевства. Каждодневное соседство с колдунами и ведьмаками не упоминалось вовсе. — А вдруг? — Еще один мужик, бывалый, с ожогом на половину лица, уставился на коллег. — На прошлой неделе, кстати, тоже погода странно себя вела. — Ты про тот случай…       Шторман хмыкнул. «Тех случаев» было полно, если брать во внимание время, когда Шторман только переступил порог пожарного депо. Изначально маг не очень-то горел желанием помогать людишкам. Где это видано, чтобы он, Шторман, могущественный повелитель ненастий, оберегал стайку отсталых землян от глупой гибели? Если вот за Майка печься нужно и можно было, то прочие люди не заслужили никакого покровительства, но как-то неожиданно мнение колдун поменял. Сначала инстинктивно, без сознательного умысла, Шторман молнией переломал дерево, грозящее раздавить собой пару человеческих голов, потом наслал дождь на пылающую вышку и невольно обесточил пару районов. Позже было прекращение сильной бури, чтобы стайка в странных костюмах могла вытянуть нечто из плотных ветвей деревьев. — Чудо это, не чудо, но спасибо, что хоть так. — Усач шмыгнул покрасневшим носом.       Впервые Шторман услышал нечто похожее на благодарность. Настроение повысилось аномально быстро. Даже не пришлось листать каналы на древнем телевизоре или думать о прекрасном, а именно о куске вишневого пирога. Может сегодня заставить Блум сводить его в какое-нибудь кафе? Шторман, в конце концов, исправно выполнял поручение и не дал Майку превратиться в груду дымящихся костей, хотя несколько раз неосторожный пожарный едва не стал топливом для бушующего огня.       Иными словами, Шторман был полон надежд ровно до того момента, как дезориентирующее заклятие ударило его по темечку.