***
Лори сидела в небольшом кафе на Верхнем уровне и ждала Рози, чтобы пойти с ней в кинотеатр, но та опаздывала и девушка начала уже всерьёз опасаться, что никуда они не попадут. Она пила остывающий кофе и грызла куски сахара, жалея, что её жизнь не так сладка, как этот рафинад. И тут дверь в кафе открылась, впуская туда Петро, одетого в расстегнутый плащ, раскрасневшегося от мороза со всклокоченными волосами. Следом за ним шла какая-то девушка с лицом, закрытым капюшоном фиолетового плаща. Лори недовольно поморщилась, конечно, её детская влюблённость в Петро давно осталась в прошлом, но всё равно видеть его с другой было не очень приятно. Поэтому девушка поспешила отвернуться, дабы не привлекать к себе внимания, но вдруг спутница Петро сняла с головы капюшон и Лори с огромным изумлением узнала вторую практикантку. Неужели они вместе? Но не желая делать поспешных выводов, Лори стала себя убеждать в том, что эти двое просто случайно встретились и пользуясь моментом, решили, зайдя в кафе, поговорить на профессиональные темы. Но, говоря откровенно, эти убеждения не особенно помогали и казались бредовыми даже ей самой. Достаточно было знать Петро, чтобы понять то, что встреча не случайна. Целительством Петро никогда не интересовался, учёбой тоже, поэтому, сложно поверить в то, что сейчас он и Баррисс пришли в это кафе, чтобы обсудить особенности лечения ожогов от бластера. Да и потом, было что-то в выражении их лиц, позах, в том, как они наклонялись друг к другу, нечто интимное, подразумевающее то, что у них свидание и никак не иначе. Они продолжали говорить о своём, не замечая Лори, которая прикрылась датападом, чтобы её не узнали, но даже не сделай она этого, Петро и Баррисс всё равно бы её не увидели. Им было не до того.***
Они зашли в это кафе после продолжительной прогулки по центру Верхнего уровня. Петро шёл рядом с Баррисс и внутренне ликовал, представляя, что думают прохожие, видя его с такой женщиной. Так уж устроен был Петро, что в первую очередь думал о том, какое впечатление он производит на окружающих. В кафе тоже народу было достаточно, но Петро был только рад, а особенно было бы хорошо, нарвись они на знакомых, но пока их не было, только Лори, которую он не узнал. - Какой же он милашка, - сказала Баррисс, показывая на фото лотальского котёнка, висевшее на стене зала. - Тебе нравятся кошки? - мигом сделал стойку Петро, они давно перешли на Ты, да и глупо было бы говорить Вы женщине, с которой его связывают особые отношения, о которых он ей сейчас же и сообщит. - Да, очень, - ответила Оффи с придыханием - Но они, как правило, ужасно дорогие, особенно, рыжие, а я хочу именно такого. - А хочешь подарю тебе именно такого? - не задумываясь, предложил Петро, ведь когда Баррисс сидела рядом и смотрела на него, он был готов достать ей хоть звезду с неба, не то, что какого-то котёнка. - А по какому праву ты сделаешь мне такой подарок? - хитро прищурилась Оффи, накрывая ладонь Петро своей, узкой и бледной. - По тому, что ты - моя женщина, - произнёс он смело и дерзко - И мой долг выполнять твои прихоти. - Твоя женщина, говоришь? - сказала Оффи с лёгкой усмешкой - А сколько тебе лет? - Семнадцать, - гордо ответил Петро - Совсем уже взрослый. - А мне двадцать четыре, - прямолинейно заявила Баррисс - Что, не знал? - Мне всё равно, - спокойно отреагировал Петро - Возраст ничего не значит там, где есть любовь. - Любовь? Ну ладно, - милостиво кивнула Оффи - Только у меня есть условие. - Да хоть сто! - легко согласился Петро, услышав самое главное. - Никто в Ордене не должен знать, - жёстко сказала девушка, посмотрев на спутника испытующим взглядом. - Без проблем, - ответил Петро как можно бодрее, хотя, признаться, привык несколько к другому, к тому, что отношениями с ним гордились. - Раз так, то принеси мне ещё сок джумы и кусок торта, но только посвежее! - скомандовала Оффи, кивая на барную стойку. Петро сразу отправился туда, куда указала Баррисс, с радостью подчиняясь её воле, кому же ещё командовать, как не таким красивым? Однако, когда он принёс ей требуемое, девушка лишь немного отпила из стакана и один раз откусила от торта, после сказав: - Мне пора. - Давай провожу, - тут же вызвался Петро, но Оффи его остановила решительным движением руки: - Нет, это лишнее. Когда Баррисс ушла, Петро задумчиво огляделся вокруг и наконец увидел одно знакомое лицо, к которому тут же и устремился. - Лори, как неожиданно, - сказал он с удивлением - Какими судьбами тут? - Да вот, Рози жду, чтобы пойти в кино, - объяснила она ситуацию - Но она так сильно опаздывает, что, похоже, кино накрылось. - Можно пока сяду к тебе? - спросил Петро, а Лори лишь молча указала на стул напротив себя. И почти сразу спросила, не сумев сдержаться: - Я видела тебя вместе с Баррисс, у вас отношения? Сказала и тут же прикусила язык, зачем лезть человеку в душу, когда он сам не хочет того? Но сказанного было не вернуть, впрочем, Петро на это лишь самодовольно улыбнулся и приосанился, до сих пор находясь под впечатлением свидания. - Да, мы любим друг друга, - довольно ответил тот - Она сама это сказала. - И ты ей веришь, - несло дальше Лори на волне нравоучений - Думаешь, она с тобой искренне? - А ты в этом сомневаешься? - криво усмехнулся Петро. - Мне кажется, она с тобой просто играет, - сама не зная зачем сказала Лори - Сама при этом не равнодушна к Скайуокеру... - К этому длинному? - презрительно бросил Петро, вызвав полный негодования взгляд Лори - Никогда в это не поверю. - Но это так, - холодно добавила приятельница - Я сама видела, как она липла к нему. - Слушай, ты, - взорвался окончательно Петро - Завидуй себе молча! Сама, небось, втюрилась в этого длинного и переносишь свою дурь на нормальных людей! А я счастлив, девушки постарше гораздо интереснее таких соплюх, вроде тебя и твоей подружки! И высказавшись от души, Петро выбежал из кафе, при этом твёрдо уверенный в том, что непременно подарит Баррисс вожделенного котёнка. Плевать, что для этого он лишится своей мечты. Теперь его мечтой была прекрасная Баррисс