***
Вэй Ин сидела на земле и наблюдала за поединком Лань Сичэня и Не Минцзюэ. Эти двое были на равных, хотя вообще они все трое были под стать друг другу, но поскольку они были разные, исход поединка никто не мог предугадать. Они решили устроить соревнования, в которых выбирается, кто в этот раз будет платить за еду. Поскольку их было трое, они решили сначала кого-нибудь отсеять. Выбыла Вэй Ин — она вытянула короткую веточку, поэтому её кошелёк не станет легче, что её радовало. Сейчас девушка не знала, кто победит, они оба не уступают друг другу, но одно можно было сказать точно — никто из них не хотел платить за троих, поэтому они выкладывались по полной. — Парни, заканчивайте! Обед скоро закончится! — девушка встала с земли. — Да и к тому же после обеда будет практика, на ней всё и закончите. Лань Сичэнь и Не Минцзюэ остановили свои начавшиеся выпады и убрали оружие в ножны. На уроки опаздывать нельзя, поэтому они решили ненадолго отложить свой поединок. Юноши подошли к Вэй Ин, которая начала их придирчиво осматривать — их нынешний вид был не самым лучшим, но не плох. Под стандарты Гусу Лань всё равно не подходил, поэтому девушка покачала головой. Парни устало вздохнули, и все трое отправились к речке приводить себя в порядок. — Тц, как я это ненавижу, — сказал Не Минцзюэ, поправляя пояс, — после каждого хорошего поединка приходится заниматься этой ерундой! — Заткнись и приводи себя в порядок, — девушка умывалась в реке, чтобы смыть остатки пота, — если, конечно, не хочешь, чтобы нас поймали. — Тц, — юноша также начал умывать лицо, — и сам знаю, но… О! Смотрите, там рыба! — Где! — девушка помотала головой. — Сейчас это неважно! Вечером порыбачим и зажарим рыбу, а сейчас поспеши! Лань Сичэнь хотел по привычке указать на нарушение правила, а потом вспомнил, в какую компанию он попал, поэтому просто промолчал. Юноша был рад, что предложил свою помощь в учёбе этим двоим на их третий день пребывания в Облачных Глубинах. С ними было весело, несмотря на то, что ради этого веселья приходилось нарушать некоторые правила, а потом, как прилежный племянник, сидеть в классе дяди и чувствовать, как скачет сердце от адреналина после хорошего поединка. Лань Хуань, конечно, и до этого иногда нарушал правила, просто чтобы доказать себе, что он может это сделать, но после того как родился Лань Ванцзы, он перестал это делать. Лань Сичэнь не хотел быть плохим примером для брата, но после приезда этих двух в Облачные Глубины он начал нарушать правила каждый день, при этом никто об этом не знал. Даже мама. «А! Скоро её можно будет посетить, а я совсем забыл об этом…» — юноша посмотрел на Вэй Усянь и Не Минцзюэ, которые переделывали свои хвосты, при этом споря, что вкуснее — суп из говядины с огромным количеством перца или куриный бульон с баоцзы. Если смотреть на них со стороны, могло показаться, что они брат и сестра, хотя знакомы они были всего три месяца. И всë же все трое считали друг друга братом и сестрой. Лань Сичэнь, Не Минцзюэ и Вэй Усянь очень сильно сблизились за это короткое время, в этом помогли не только общие тайны, но и взаимопомощь. Среди холодной безупречности и спокойствия Облачных Глубин рядом с ними был тот маленький уголок взбалмошного уюта. Когда юноша думал об этом, его сердце наполнялось теплом, и Лань Сичэнь всеми силами хотел сохранить это тепло. Поэтому во время свободного времени он их спросит, а ещё познакомит с Лань Чжанем. Лань Хуань дал себе мысленное обещание, что познакомит своих друзей с мамой и братом. — Вот теперь всё в порядке, а сейчас быстрее идем, пока старик Лань нас не хватился! — все остальные кивнули на слова девушки, и они рванули в сторону выхода из леса. Лань Цижэнь всегда приходит к началу урока, поэтому можно было легко определить, начался урок или нет. Как только они пришли на полигон, то сразу же начали незаметно искать глазами учителя Лань. Его ещё не было, а значит урок ещё не начался, молодые люди облегчённо вздохнули и направились к краю тренировочного полигона. Когда на полигон спустя минуту пришëл Лань Цижэнь, Лань Сичэнь незаметно вздрогнул, Вэй Ин попыталась подавить нервную улыбку, а у Не Минцзюэ на лбу выступила капелька холодного пота. И все они подумали об одном и том же: «Еле успели!» Практику начали сразу со спаррингов, чтобы выяснить, кто как продвинулся за это время. Ребят не особо интересовало, как сражаются остальные, ведь как бы высокомерно это ни звучало, Не Минцзюэ, Вэй Усянь и Лань Сичэнь могли победить их всех по одиночке. Это не было хвастовством, ведь хвастаться нельзя, а выводы, сделанные на основе оценки собственных сил и сил всех остальных. Поэтому ребята спокойно сидели и тихонько обсуждали, что лучше добавить к жареной рыбе, они переговаривались очень тихо, и было видно только, как двигаются их губы. Все ученики, находившиеся в данный момент на тренировочном поле, думали, что эти трое лучших в классе Лань Цижэня обсуждают текущий бой и недостатки спарингующихся. Но ведь тема, что лучше съесть с рыбкой, в данный момент была куда интереснее, чем этот скучный спарринг, ведь его итог уже предопределён. Все трое с уверенностью могли сказать, что выиграет адепт из Ланьлин Цзинь — у него скорость хорошая, да и меч в руках он держит чуть получше, чем этот адепт из Цинхэ Не. Не Минцзюэ, Вэй Усянь и Лань Сичэня учитель Лань не вызывал из-за того, что они в несколько раз лучше остальных и не смогут сражаться в полную силу, поэтому они будут соревноваться друг с другом. Спустя полчаса все спарринги были закончены и пришла очередь нашей тройки. Лань Цижэнь не знал, кого первым вызвать, но выбирать ему не пришлось, потому что Лань Сичэнь и Не Минцзюэ сами вышли в центр поля. Мужчина одобрял подобную тягу к самосовершенствованию и не ввязывался. Юноши стояли друг напротив друга, где-то в стороне начала падать капля воды, вот она достигла земли, и оба юноши тут же сорвались со своих мест. Деревянный меч и сабля столкнулись друг с другом, по всему полю раздался стук дерева, который не прекращался на протяжении десяти минут. Парирование и атака, защита и рубящий удар с разворота, сальто назад и опять наступление. Сичэнь и Минцзюэ были на равных, ни у кого из них не было преимущества над оппонентом. Неожиданно Не Минцзюэ почувствовал, что в его правую ногу что-то летит и, уклонившись от атаки Сичэня, юноша отбил это что-то в собственного отправителя. Не Минцзюэ услышал сдавленное шипение и удовлетворённо хмыкнул. Больше не обращая внимания в ту сторону, парень сосредоточился на поединке. Ведь они оба не хотели платить, а значит, надо было выложится на полную. После ещё одного столкновения юноши отпрыгнули друг от друга в противоположные концы поля. Они стояли меньше минуты, перед тем как вновь сорваться с мест. Не Минцзюэ и Лань Сичэнь улыбнулись, вот их деревянные оружия снова столкнулись, только уже с большей силой. По всей территории тренировочного поля раздался звук трескающегося дерева, и наконечник меча Лань Сичэня отлетел в сторону и вонзился в землю. Мечи Лань Сичэня и Не Минцзюэ столкнулись с такой силой, что менее крепкое дерево не выдержало и сломалось. Победил Не Минцзюэ. После объявления победы он облокотился на саблю и едва не упал, ведь и она сломалась. Последнее столкновение не осталось без последствий и для деревянной сабли, что неудивительно — сабля просто продержалась чуть дольше, чем меч. Так что Не Минцзюэ повезло, если бы сабля сломалась до объявления победы, то была бы засчитана ничья. Лань Сичэнь поднял отброшенный наконечник и вместе с рукояткой поставил рядом со стойкой с оружием. Прежде чем уйти, он ещё раз посмотрел на меч, из-за которого проиграл, а это значит, что в сегодняшней вечерней вылазке ему придётся платить за троих. Юноша обречённо вздохнул и подошёл к своим друзьям. Лань Цижэнь уже хотел объявить следующий поединок, но остановился, когда к нему подбежал старший адепт. Он быстро поприветствовал старейшину и тихо сообщил ему что-то. Это что-то мужчине сильно не понравилось, он отослал адепта и сообщил, что уезжает на пару дней, поэтому уроков не будет, и быстрым шагом ушёл вслед за адептом.***
Вэй Усянь стояла в ручье, у которого они обычно приводили себя в порядок после хороших спаррингов, и высматривала рыбу. Позади неё два юноши жарили пойманную рыбу на костре. На удивление рыба в этой речке была довольно крупной, поэтому решили, что каждому достанется по две. На костре уже были пять рыб, шестую девушка уже заметила и собиралась резким рывком её поймать. Рывок, и дёргающаяся рыба в руках девушки, что крепко держит свою добычу. Вэй Ин передала рыбу Не Минцзюэ, и он насадил ее на заранее подготовленную палку, Лань Сичэнь следил, чтобы рыба не сгорела. Девушка опустила закатанные штаны и села рядом с костром. Спустя двадцать минут рыба была полностью готова. Ели они в тишине, она не была некомфортной или неловкой, но в воздухе витало желание что-то сказать. Лань Сичэнь глубоко вздохнул, Вэй Ин и Не Минцзюэ обратили на него внимание. — Я… — Лань Сичэнь запнулся, — я хочу познакомить вас со своей мамой и младшим братом. — Юноша сам не знал, чего так боится. Хотя нет, в глубине души он знал. Незнание — это просто самообман. Лань Сичэнь знает, чего так страшится — невзаимности. Лань Сичэнь чувствовал себя очень уютно рядом с этими двоими, с ними было невероятно весело, и он мог назвать их лучшими друзьями, пусть они и были знакомы всего три месяца. Слухи о его отце и матери наверняка разнеслись по всей Поднебесной, несмотря на все усилия дяди это предотвратить. Все уже знали, что его мама — заложница в Облачных Глубинах, отец ушёл в закрытое самосовершенствование, а орденом управлял один Лань Цижэнь. Все знали, но молчали и не обсуждали это дело из уважения к Гусу Лань, который много раз защищал их от нечисти. Однако шепотки информации упорно разносились, и никто был не в силах это остановить. Лань Сичэнь своим желанием показал, что относится к ним как к родным. От этого признания у Лань Сичэня на щеках выступил едва заметный румянец, он сильно переживал, когда ждал их ответа. Вэй Ин была очень удивлена этим предложением. Приятно удивлена, ведь и она считала этих двоих родными людьми. Они все вместе столько правил нарушили, смеялись, веселились, сражались, иногда даже ссорились. Вэй Усянь почувствовала, как её щёки наполняются жаром, девушка посмотрела на Не Минцзюэ и увидела его такие же красные щёки и растерянное выражение лица. Не Минцзюэ тоже не ожидал подобного предложения. Если честно, юноша сам хотел признаться, что считает этих двоих братом и сестрой, и предложить им скрестить чаши вина, но Лань Сичэнь его опередил. Он перевёл взгляд на Вэй Усянь и встретился с ней глазами, её щёки были такие же красные, как и его. Они снова посмотрели на зажмурившего глаза Лань Сичэня, который ждал их ответа. — Бы было бы здорово, я бы хотела с ними познакомиться! — голос девушки слегка дрожал. — И я, м-мне тоже хочется с ними познакомиться! — голос Не Минцзюэ также дрожал. — Я рад! — И вокруг воцарилась тишина, её нарушали только журчащая речка, ветер, колыхавший листья, и треск костра. Тишина стояла целую минуту, а потом все трое засмеялись. Это был смех облегчения, оттого что дорогие им люди приняли их чувства, поэтому Не Минцзюэ не стал затягивать со своим предложением. — Давайте через три месяца скрестим чаши вина? Лань Сичэнь, тебе воду, да? — Нет, я тоже выпью чашу вина, — юноша счастливо улыбнулся, — ведь это такое важное событие. — Хорошо, как скажешь, — согласилась Вэй Ин и начала есть свою рыбку, которая в приятной атмосфере стала вкуснее всех дорогих и сложных на свете блюд. Юноши последовали её примеру, и на поляне вновь воцарилась тишина.***
Лань Ванцзи стоял и смотрел на двух незнакомых людей, что привёл с собой брат. Это были девушка и парень, они смотрели на него в ответ, не отводя взгляд. Ванцзи начал шевелится, и не ожидавшие такого Вэй Усянь и Не Минцзюэ вздрогнули, Ванцзи подумал, что сделал что-то не так, но продолжил делать то, что начал. — Второй Молодой Господин ордена Гусу Лань, Лань Ванцзи приветствует старших, — мальчик поприветствовал их, как того требует этикет и правила ордена: всегда быть вежливым со старшими. Но Лань Ванцзи не ожидал, что двое старших замрут на месте и будут широко раскрытыми глазами смотреть на него. Ребёнок не понимал, что сделал не так, и начал немного паниковать, но внешне он так и остался со спокойным лицом, смотря в ответ на старших. Наблюдавший за этим Лань Сичэнь только улыбался своей привычной нежной улыбкой и откровенно веселился от сложившейся ситуации. Юноша редко мог наблюдать А — Чжаня таким растерянным, да и за паникующими лицами друзей было весело наблюдать, так что он пока что вмешиваться не собирался. Зачем прерывать веселье? В головах же Не Минцзюэ и Вэй Усянь была только одна мысль, с которой они и смотрели на мальчика перед собой: «Какой красивый ребёнок!» «Неужели такие бывают…» Молчание затянулось, но никто из троих людей не решались нарушить тишину, а четвёртый просто не хотел, ибо наблюдать за действиями друзей и брата — очень увлекательное занятие. — Кхм, первая ученица и воспитанница ордена Юньмэн Цзян Вэй Усянь, — девушка решила прервать удушающе неловкую тишину и приветливо улыбнулась. Хоть было и не заметно, но Лань Ванцзи успокоился, когда на его приветствие ответили и его не только не отругали, но и улыбнулись такой приветливой улыбкой. Лань Сичэнь заметил, что мальчик немного засмущался: по лицу этого было не понять, но чуть покрасневшие уши его выдавали. Юноша немного посмеялся на реакцию младшего брата, но мог легко признать, что любой, кто встретил Вэй Усянь впервые, от её улыбки готов был растаять и упасть ей в ноги. Она была невероятно красива и душой, и внешностью. «Тот редкий случай, когда внешность соответствует душе», — Лань Сичэнь не мог не подумать об этом в первую неделю их знакомства. Юноша встал за спиной брата, помогая и подталкивая его к новым знакомствам, а Лань Ванцзи тем временем стал более уверенным с братом за спиной. По лицу мальчика нельзя было сказать, какие эмоции он испытывает, его выражение лица не менялось в любой ситуации. Можно было понять, только когда он был смущён: уши краснели очень красноречиво. — Я наследник ордена Цинхэ Не, Не Минцзюэ, — парень вышел перед девушкой и представился, когда с церемониями было покончено, Вэй Ин и Минцзюэ выдохнули с облегчением. — Вэй Ин, ты решила и малолеток соблазнять? — парень это сказал как бы невзначай, но было видно, что он едва скрывает веселье. Улыбка так и лезла на его лицо. — Ха, больно надо! — девушка перевела взгляд на мальчика, который немного напрягся, — хотя я бы не отказалась забрать его себе и никуда не выпускать, — девушка ухмыльнулась и сделала вид, что задумалась над этим. Лань Ванцзи быстро спрятался за спину брата от этого взгляда. Вэй Ин смотрела на мальчика как хищник на добычу, Лань Сичэнь только вздохнул. — Вэй Ин, прекрати дразнить моего брата. — Я это не начинала, меня Минцзюэ спровоцировал! — Что?! Да я просто спросил, а ты могла и не отвечать! — Мы должны поторопиться, — Сичэнь в промежутке молчания встрял в спор девушки и парня. — Идём! — он взял младшего брата за руку и пошёл в сторону леса по едва заметной тропинке. Вэй Усянь и Не Минцзюэ последовали за юношей и ребёнком, по дороге они тихо спорили друг с другом. Они это делали всегда, но сегодня особенно много из-за того, что сильно волновались, вот и пытались друг друга успокоить таким вот образом. Поскольку Лань Сичэнь знал короткий путь, то уже спустя пятнадцать минут они уже были у одиноко стоявшего среди пионов маленького домика, в котором поместился бы только один человек. Как только они подошли достаточно близко, в доме начал раздаваться громкий шум кого-то очень спешащего. Потом звук падающего тела и громкая отборная ругань на, как ребята поняли, стол. Во время ругани Лань Сичэнь закрыл брату уши, а Не Минцзюэ закрыл уши Лань Сичэню, за это юноша был благодарен. Когда ругань прекратилась, из дома вышла растрёпанная, но красивая женщина, она чем-то напоминала Лань Сичэня и Лань Ванцзы. Изящные и тонкие черты лица Лань Сичэнь, как выяснилось, взял у матери, а Ванцзи мать подарила карие глаза, что напоминают начищенное до блеска золото. — Матушка, я же просил тебя не выражаться… — Лань Сичэнь вздохнул и нежно улыбнулся женщине. Сколько бы правил она ни нарушила, юноша никогда не будет ругать её. — Прости, А-Хуань, я не могла не сказать этому столу, что думаю о нём, — женщина посмотрела на сына и нежно ему улыбнулась. — Здравствуй, А — Хуань, А — Чжань я так по вам скучала, — она подошла к своим дорогим сыновьям и со всей своей любовью их обняла, показывая всю свою тоску по ним. — Мы тоже скучали, — юноша в ответ обнял мать, а Лань Ванцзи кивнул, ближе прижимаясь к маме, по которой очень сильно скучал. Мать и её сыновья обнимались ещё несколько минут, а Вэй Ин и Не Минцзюэ им не мешали просто стоя в сторонке. Они наблюдали, как счастлив их друг в объятиях матери и как ему было трудно терпеть ещё одну неделю, прежде чем её увидеть. Было жестоко позволять детям видеть родную мать по расписанию и всего раз в месяц. — Матушка, я бы хотел представить тебе моих лучших друзей, — юноша отошёл от матери и встал рядом со своими друзьями, Лань Ванцзи не планировал в ближайшее время отпускать свою мать. — Это — Вэй Усянь из ордена Юньмэн Цзян, а это — Не Минцзюэ из ордена Цинхэ Не, — молодые люди немного вздрогнули, но вышли вперед и поприветствовали мать их дорогого друга. — Первая ученица и воспитанница ордена Юньмэн Цзян, Вэй Усянь, рада познакомится, — девушка немного волновалась. — Наследник ордена Цинхэ Не, Не Минцзюэ, рад познакомиться, — юноша был немного спокойнее, чем девушка, но так же как и она волновался. — Приятно с вами познакомиться, можете звать меня мадам Лань, спасибо что присматриваете за моим сыном, — женщина взяла своего второго сына на руки. — Прошу, следуйте за мной, — мадам Лань направилась за свой дом, на красивую полянку в тени большого и старого дуба. Под его широкими ветвями был расстелено покрывало, на нём были сладости и чай на троих персон. — Простите, я не знала, что придёт ещё кто-то, поэтому подготовила только три чашки чая. — Ох, не волнуйтесь, мадам Лань, вы ни в чём не виноваты, наоборот — это мы должны извиняться за то, что так внезапно вас посетили, поэтому… — Вэй Усянь и Не Минцзюэ потянулись к своим мешочкам цянькунь, — чтобы загладить свою вину, мы решили прийти к Вам не с пустыми руками и угостить Вас чем-нибудь, — на полотно юноша и девушка ставили разные яства, такие как свинина, куриный суп, курица, мясные баоцзы и многое другое. Женщина, смотря на это, чувствовала, как её рот наполняется слюной, и она готова потечь по подбородку. Мадам Лань так давно не ела вкусной пищи, что уже забыла её вкус и что у еды он вообще есть. — Прошу, угощайтесь — женщине второй раз говорить не пришлось, и она с удовольствием положила всего понемножку, в основном в её тарелке было мясо. Мадам Лань определённо нравились эти двое, они знали, что надо сделать, чтобы понравиться ей, а ещё она видела, как улыбается её старший сын рядом с ними. Она была рада, что он нашёл друзей, которым может доверить свою спину, и Вэй Усянь с Не Минцзюэ будут изо всех сил стараться, чтобы защитить А — Хуаня. Женщина это видела и была уверена, что может доверить заботу о своём сыне этой девушке и этому юноше. Спустя два часа неловкость между мадам Лань и Не Минцзюэ с Вэй Усянь исчезла окончательно, и теперь они общались так же легко, как течёт вода в реке. Лань Ванцзи уснул на коленях матери, поэтому они тихонько переговаривались, дабы его не разбудить. Когда Ванцзи крепко уснул и его нельзя было разбудить, Вэй Ин с Не Минцзюэ переглянулись. Они кивнули друг другу, а затем из своих мешочков цянькунь достали по два сосуда «Улыбки Императора» и поставили их на полотно. У женщины заблестели глаза, а в голове её мелькнула мысль, что эти двое посланы ей и её сыну самими Небожителями, по-другому всё это мадам Лань объяснить не могла. Она без промедления взяла один сосуд и открыла его, поляну тут же наполнил приятный аромат вина, от которого уже можно было опьянеть. Мадам Лань так давно пила алкоголь, что уже и забыла, какого это — быть пьяной и беззаботной. Она хотела как можно скорее ощутить вкус этого прекрасного ароматного вина, но прежде чем впасть в пьяное забытье, ей нужно было кое-что узнать. — Я бы хотела спросить… — все обратили на неё внимание, — как вы познакомились? — Ну, в самом знакомстве не было ничего интересного, сама соль заключается в том, как мы продолжили общаться, — на последних словах девушка вместе с Минцзюэ немного поёжились, но потом снова обратили внимание на мадам Лань. — Если хотите, можем рассказать полную историю, — Не Минцзюэ пожал плечами, — она не займёт много времени, так что успеем до практики.***
После утреннего урока Вэй Усянь и Не Минцзюэ снова пошли в библиотеку, дабы продолжить учить правила. Из-за того, что они вернулись в час ночи, девушка и юноша поспали всего четыре часа. Для них это была не проблема, Вэй Ин и Минцзюэ могли нормально функционировать и при меньшем количестве сна. Но из-за монотонного голоса Лань Цижэня, рассказывавшего правила, они проспали весь урок и теперь их головы не могли нормально работать. Поэтому перед походом в библиотеку девушка и парень побежали к речке, у которой приводили себя в порядок после поединка. Там вода холодная и помогает взбодриться и не уснуть за этим адским сборником, хотя осознание того, что на учёбу им остаётся всего полтора дня, бодрило лучше любой ледяной воды. Поэтому они сразу поспешили в библиотеку, после того как сполоснулись. В библиотеке уже был Лань Сичэнь и делал лёгкую административную работу, с которой он уже почти закончил. Он сидел в стороне от окна. К сожалению, стол у окна уже был занят, поэтому он выбрал тот, который был по левую руку от него, по правую также был уже занят. Через минуту юноша услышал тихий разговор. Разговаривавшие вышли из-за стеллажей и замерли. Девушка и высокий юноша смотрели на Лань Сичэня, а он на них в ответ. Девушка и юноша поклонились и сложили руки в приветственном жесте, Лань Сичэнь встал и молча ответил на приветствие. Не Минцзюэ прошёл на своё место, больше не обращая на наследника Ланей никакого внимания, и просто опустился за свой стол, раскладывая чистые листы для продолжения учёбы. Девушка последовала его примеру. Редкие адепты, что приходили в библиотеку взять или вернуть книги, не могли не посмотреть на этих троих учеников, что так сосредоточились на свих делах и совсем не обращали внимания на своё окружение. Ветер колыхал их волосы, что красиво блестели на солнце, их спокойные и сосредоточенные бледные лица были освещены солнцем, что создавало ощущение свечения кожи изнутри, а глазам придавало таинственный блеск. Всё это выглядело так, будто Небожители пришли в мир смертных, чтобы насладиться его атмосферой и спокойствием, отдыхая от шума небес. Видя их, адепты неосознанно начинали вести себя ещё тише, чем до этого, и, быстро закончив свои дела в библиотеке, тихо и торопливо уходили. В основном ученики приходили, чтобы взять сборник правил, так что через час в библиотеку больше никто не приходил. К этому времени Лань Сичэнь уже закончил с работой и заметил, как юноша и девушка старательно учатся, поэтому он решил им помочь. Когда он озвучил своё предложение, Не Минцзюэ с Вэй Усянь посмотрели на него как на спасителя и с радостью согласились.***
— …так и познакомились, как я и сказал — ничего интересного, — Не Минцзюэ ещё раз пожал плечами. — Знакомство, конечно, не самое оригинальное, но в тот момент помощь Лань Сичэня была как верёвка, что поможет вылезти из невероятно глубокой ямы! Так что я рада, что мы познакомились, — Вэй Ин лучезарно улыбнулась, Сичэнь и Минцзюэ также не смогли сдержать улыбок. — Погодите, получается, Лань Цижэнь в первый же урок начал рассказывать о правилах, а в качестве домашней работы сказал вам за два дня выучить две тысячи правил, а потом ещё и проверочную по ним устроил?! — от подобной информации мадам Лань ужаснулась и мысленно пожалела этих детей. — Подождите, мадам Лань, — Вэй Ин показалось, что ей послышалось, — две тысячи? Так вы сказали? — А? — женщина вырвалась из своих мыслей. — Ну да, правил же две тысячи было. Разве нет? Не Минцзюэ и Вэй Усянь замолчали, им резко стало не по себе, а их тела пробрала мелкая дрожь. «ЗА ШЕСТНАДЦАТЬ ЛЕТ ОНИ ПРИДУМАЛИ ЕЩЁ ТЫСЯЧУ ПРАВИЛ!!!» — девушка и юноша думали об одном и том же и мысленно разразились отборными ругательствами. Не Минцзюэ решился сбросить на мадам Лань информационную взрывную печать, а чтобы это сделать, для начала надо успокоится. Юноша вздохнул и заговорил: — Мадам Лань, — юноша ещё раз вздохнул, — правил уже три тысячи… Глаза женщины опустели, а сама она сильно вздрогнула и тихо нервно засмеялась. Ей казалось это сумасшествием — за каких-то шестнадцать лет целую тысячу правил придумать. Так ещё наверняка ни одно из них ни разу не повторялось! Ужас… Лань Сичэнь сидел в правильной позе и наблюдал за тихим ужасом дорогих его сердцу людей. Сейчас он отчаянно старался найти способ сменить тему, а значит нужно было поскорее придумать тему, что отдалена от правил или связана с их нарушением. Юноша помнил, как смеялась его матушка, когда он рассказывал о своих маленьких нарушениях. — Матушка, это только начало нашего знакомства, — юноше удалось перевести их внимание на себя, поэтому он мысленно похвалил себя, — я бы хотел рассказатьо том, как мы сблизились. А в этом нам помогло нарушение правил, хоть я и сделал это не по своей воле, — после фразы «нарушение правил» женщине стало интересно, каким это образом, и она приготовилась внимательно слушать.***
Лань Сичэнь помогал им с учёбой до самой проверочной, и они были ему благодарны, поэтому, чтобы не обернуть усилия юноши впустую, Не Минцзюэ с Вэй Ин решили сдать её на отлично и как-нибудь поблагодарить Лань Сичэня за помощь. Как они трое и думали, спустя два дня Лань Цижэнь и правда устроил проверочную по всем правилам, она длилась три часа. Результаты стали известны на следующий день, из всего класса на отлично сдали только три человека, на хорошо лишь один, а все остальные провалились. Вэй Ин отблагодарила Лань Сичэня за помощь, подарив ему технику тренировки Золотого Ядра собственного сочинения, которой и сама пользовалась. Сичэню техника показалась интересной, поэтому принял её с огромной радостью. Не Минцзюэ же подарил защитный талисман, что оберегает от плохих снов и помогает лучше спать, его юноша также принял с удовольствием, ведь никому не помешает хороший сон, верно? Через день после проверочной, во время обеда, Вэй Усянь и Не Минцзюэ пошли на свою тренировочную поляну, что была скрыта от посторонних глаз. Они начали разминку, а через три минуты встали друг напротив друга и начали спарринг. Лань Сичэню было интересно, что они делают во время обеда, поэтому решил последовать за ними и застал их за нарушением правил. Юноша хотел об этом сообщить, но потом заметил, как они радостно улыбаются, когда верные напарники вновь сталкиваются, и подумал, что это должно быть весело. В конце их спарринга Лань Сичэнь вышел на поляну и до смерти напугал юношу и девушку. Они уже начали придумывать сто и одно оправдание, как вдруг Лань Сичэнь спросил, можно ли ему присоединиться. Не Минцзюэ и Вэй Ин были в шоке, но возражать не стали, и с того момента все они уже вместе нарушали правила. Они также звали с собой Сичэня на ночные вылазки в Гусу. Так они и сблизились.***
— Когда он вышел из кустов, у меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло! — Вэй Усянь поделилась своими эмоциями в тот момент, когда Лань Сичэнь увидел, чем они занимались во время обеда. Женщина немного посмеялась над её реакцией, а потом посмотрела на солнце и немного всполошилась. — Думаю, вам уже пора возвращаться, скоро начнутся вечерние уроки… — мадам Лань напомнила молодым людям о времени, и они предложили свою помощь в уборке, но женщина отказалась — Лань Сичэню же надо ещё уложить Ванцзи спать. На прощание женщина поцеловала своих сыновей в лоб и выразила желание ещё раз встретиться с Вэй Усянь и Не Минцзюэ. Они пообещали, что придут ещё, пока они на обучении в Гусу Лань. Они оставили ей три нетронутых сосуда с «Улыбкой Императора», за это женщина была им благодарна. Ребята попрощались с мадам Лань и побежали в сторону своего класса, а женщина махала им в след, пока они не скрылись в лесу. Ей определённо хотелось встретиться с друзьями своего сына ещё не один раз, она хихикнула и решила напиться сегодня вдрызг. Да, ей определённо понравилась эта идея.***
Прошло ещё три месяца, и сейчас Лань Сичэнь, Не Минцзюэ и Вэй Усянь собрались после отбоя на их секретной тренировочной площадке. Перед ними закрытый сосуд с «Улыбкой Императора» и три чаши вокруг него. Все трое счастливо улыбались и смотрели друг на друга взглядами, полными решимости. Не Минцзюэ откупорил вино и разлил по трём чашам, потом все, кто присутствовали, достали своих напарников и порезали себе пальцы. Из свежих царапин начала сочиться кровь, и молодые люди начали капать ею в каждую из чаш. Таким образом теперь во всех чашах была кровь трёх разных людей. Они поболтали свои сосуды с вином и кровью, чтобы жидкости перемешались между собой, а потом в один глоток выпили содержимое до последней капли. — С этого момента мы все названные братья и сестра! — провозгласил Не Минцзюэ, а остальные двое это подтвердили. Как вдруг Лань Сичэнь упал лицом в траву с громким бум. Девушка и юноша вздрогнули и подскочили к новоиспечённому названному брату. — Может, ему надо было налить поменьше? — Может, но откуда я мог знать, что он отрубится после одной единственной чаши? — Не Минцзюэ потряс отрубившегося юношу за плечо, неожиданно он полностью поднялся и сел так же ровно, как и до этого — с неизменной лёгкой улыбкой. — Ты… в порядке? — девушка была немного озадачена и удивлена такой реакцией на первый в жизни Лань Сичэня алкоголь. — Давайте её отрежем, — Лань Сичэнь произнёс это с неизменной улыбкой и вообще в принципе не изменившимся выражением лица, да ещё и так естественно, будто было совершенно очевидно, о чём идёт речь. — Отрезать? Что именно? — Не Минцзюэ не мог не поинтересоваться. — Бородку моего дяди конечно же! — он произнёс эту фразу так, как будто это было очевидно и догадаться можно было и без пояснения. Не Минцзюэ и Вэй Ин вытаращили на него глаза и уже собирались спросить, серьёзно ли он, но юноша встал и направился в сторону жилого павильона и к серьёзности его намерений вопросов больше не возникало. Добирались они десять минут, и вот они стояли немного в отдалении от домика Лань Цижэня, который в данный момент мирно спал. Не Минцзюэ быстро сбегал в свой домик за бритвой и лосьоном для бритья. Понадобилось ещё пятнадцать минут на подготовку талисмана мирного и ОЧЕНЬ крепкого сна. Когда все приготовления были завершены, было принято всеобщее решение, что Не Минцзюэ будет на страже и если что предупредит, если кто-нибудь будет идти в их сторону. Лань Сичэнь с Вэй Усянь тихо и быстро пробрались в домик через окно, на Лань Цижэня сразу же наложили подготовленный талисман. Юноша острой бритвой срезал хвостик, который только бы помешал брить его дядю, усы также стали его жертвой. Дальше в дело вступила Вэй Усянь — она нанесла на лицо мужчины лосьон и начала его брить с ювелирной точностью и аккуратностью. Двадцать минут кропотливой работы, и перед молодыми людьми лежал молодой мужчина, в котором можно было с трудом узнать того строгого старика. Девушка не могла поверить, что Лань Цижэнь прятал такую красоту за этой козлиной бородкой и усами. Она не могла оставить всё как есть, потому что понимала, что козлиная бородка с усами вновь отрастёт, поэтому решила принять меры. Она влила немного духовной энергии в ту область, где располагались бородка и усы. Энергия сожгла все волоски не только там, но и в местах, где на лице растут волосы. Девушка оставила без внимания только брови и ресницы мужчины. Она была довольна проделанной работой и мыслью, что эта уродливая борода с усами больше никогда не вырастут. Они быстро прибрались за собой, а Лань Хуань снял со лба дяди талисман, и так же тихо, как и вошли, они все трое убежали в свои домики. Вэй Ин пообещала Не Минцзюэ прекрасное зрелище во время завтрака и предвкушающе ухмыльнулась, юноши отзеркалили её ухмылку. На следующее утро Лань Цижэнь во время умывания ощутил, что его бороды и усов нет на месте. Мужчина быстро подошёл к зеркалу и не увидел их на своем лице. В местах, где они должны быть, не было ни одного волоска, его кожа была идеально и абсолютно гладкая. Создавалось ощущение, что там ничего не было изначально или как будто бородка с усами просто соскользнули с лица. У мужчины было две кандидатуры на то, кто это мог сделать. Возможно, они сделали это в паре, но проблема была в том, что эти двое вели себя идеально и не совершали ничего, что могло бы поставить их под подозрение. Была только интуиция Лань Цижэня и его плохое предчувствие, больше ничего, а для обвинения и наказания нужны были прямые доказательства. Тяжело вздохнув, Лань Цижэню ничего не оставалось, кроме как принять это. Доказательств против Не Минцзюэ и Вэй Усянь не было, поэтому пришлось смириться и жить дальше. На завтраке Вэй Усянь старалась подавить рвущуюся наружу довольную ухмылку и со всей силы скрывала дрожащие губы за миской риса. Не Минцзюэ весть стрясся, чтобы не засмеяться и не показать большой палец Вэй Усянь. Лань Сичэнь просто ел, чувствуя, как его голова немного побаливает, а ещё он пытался вспомнить, что было вчера после того, как он выпил чашу вина с кровью, и объявления их троих названными братьями и сестрой. Все остальные старались не таращиться на едва узнаваемого учителя Лань, а некоторые тряслись так же, как Минцзюэ. Во время всего времени Лань Цижэнь не спускал глаз с Вэй Усянь и Не Минцзюэ, поэтому на обеде им пришлось присутствовать. Когда было свободное время, все трое убежали на их тренировочное поле, Вэй Ин и Минцзюэ быстро выпили стоявший там сосуд с вином и спрятали его в мешочек цянькунь Вэй Усянь. Минцзюэ рассказал, чья была идея отрезать бородку учителя Лань, а Лань Сичэнь чуть не подавился воздухом. Вэй Ин же поведала, с каким энтузиазмом юноша отрезал дяде бородку и как старался помочь ей с талисманом спокойного сна. — И это только от одной чаши вина… — Лань Сичэнь пребывал в сильном шоке, но девушка и юноша пообещали, что больше никогда не позволят ему или его брату взять хоть каплю алкоголя в рот. Сичэнь успокоился после этого, и дальнейшее пребывание Не Минцзюэ с Вэй Усянь в Облачных Глубинах прошло относительно спокойно. Не Минцзюэ и Вэй Усянь сильно сблизились с мадам Лань и Лань Ванцзи, поэтому за день до отъезда обратно в их ордена юноша и девушка подарили ребёнку по два кролика каждый. Вэй Ин поймала два чёрных кролика-самца, а Не Минцзюэ две белых крольчихи. Подарок мальчику очень понравился, и Лань Цижэнь спустя пару часов уговоров всё-таки разрешил их оставить, при условии, что Лань Ванцзи будет сам о них заботиться. Лань Сичэнь обещал помочь, так что Лань Цижэню больше нечего было возразить. Когда Не Минцзюэ и Вэй Усянь пришло время возвращаться в свои ордена, Лань Чжань отказывался их отпускать. Он не кричал и не плакал, а просто молчаливо сжимал их за штаны с опущенной головой. Поэтому чтобы совсем не расстраивать ребёнка, Вэй Ин оторвала кусочек от своей красной ленты и попросила Ванцзи привязать её к уху одного из чёрных кроликов. Не Минцзюэ быстро вырезал из какой-то ветки маленькую саблю и попросил мальчика отдать её белому кролику. Юноша настоятельно попросил привязать её так, чтобы она ни за что не упала, и пообещал, что ещё не раз вернётся в Облачные Глубины для того, чтобы навестить Ванцзи и Сичэня. Вэй Усянь пообещала тоже самое, а Лань Чжань больше не упрямился и, получив объятия от старшей сестры и брата, побежал отдать кроликам подарки. Вэй Усянь, Не Минцзюэ и Лань Сичэнь обнялись напоследок, и юноша с девушкой полетели в свои родные ордена к близким людям, которые их ждали.